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　　　　“认祖归宗不是件好事？”半晌，柳后卿懒洋洋地开口道，眼微眯起，似醒非醒。
　　　　“我才不要和这帮子做亲戚呢！！”
　　　　小乞几乎是用吼的，手里的鸡毛掸子也抬高不少。柳后卿抬头看见，不但不躲，反而挺直招摇。
　　　　小乞气得牙痒痒，却不敢轻易打他，想了会儿只好作罢。她将鸡毛掸子当作尘拂挂在腕上，然后随便找了地方坐下低头叹气。
　　　　柳后卿猜中她定是过得不好，去了宋家一次，里面什么样的人物他都摸了个七八成，忽然之间他不敢确定，自己所作所为是对是错，他本有心扶她，如今看来倒像是害了她。
　　　　接下来，小乞就将短短一天半所受的委屈说了，柳后卿听得认真却不安慰。语毕，小乞觉得对他讲也没什么意思，他冷心冷情，或许根本就不明白她的心情。正当她要走，柳后卿终于开了金口。
　　　　“听闻秦淮河畔夜景怡人，今夜可否共游？”
　　　　小乞一听来了兴致，连连点头道好。柳后卿见状莞尔而笑，冰冷的琥珀眸竟然起了些许暖意。
　　　　也许柳后卿没察觉自己的细微变化，但是小乞看出来了，她知道他比早先初遇时待她好，有时还会哄她开心。她不禁低头，羞涩浅笑，然而再抬头时，柳后卿又甩她张冷脸。
　　　　“你先走吧，晚些时候再见。”
　　　　间歇性面瘫果真没治好，虽说如此，但小乞依然怀着颗怦怦乱跳的少女芳心，高兴离去。
　　　　回到宋府后就度日如年，好不容易盼到日落，小乞匆匆扒了几口饭后就跑出来了。到了四方会馆，阿奎、玄清、柳后卿都在。
　　　　阿奎先见到小乞，他连忙弹起身挥舞双臂蹦哒，生怕她看不见他们似的；接着玄清回眸看来，笑得腼腆青涩；柳后卿雷打不动地坐在那处，不过在小乞走近刹那，他的嘴角还是往上扬了些，接着他又赶忙持盏挡住浅笑。
　　　　在这么个时候，不知为何，小乞只觉得心头一热，差点就要泪涌。细细算来，她与柳后卿、阿奎只处两月余，从一开始吵闹到后来生死相依，他们俨然成了她的亲人。小乞为此高兴且自豪，暂不管柳后卿这妖的身份，有时他们比那些所谓的人更可爱。
　　　　小乞挥手，小跑着迎了上去，她还是一副男儿打扮，头扎马尾，身穿短武袍，肩斜挎八封符小破包。
　　　　阿奎见她咂嘴摇头，道：“小乞为何不穿姑娘家的衣裳，难道你要一直当假小子。”
　　　　小乞抛他个白眼，回道：“我喜欢，你管得着吗？”
　　　　玄清跟屁虫似地连点头：“这样也好，干净利落。”
　　　　玄清对小乞的仰慕显而易见，小乞不知是真不懂还是假不懂，似乎对他的心意视而不见，挺多拍拍他的肩拍称一声“兄弟”。
　　　　玄清像是下定决心要把美人追到手，入了秦淮河畔，见到有人叫卖糖葫芦就急忙掏铜钱，每人各一串，惟独小乞给两串。
　　　　阿奎见手里牙签似小的一个糖葫芦不乐意了，伸出大手一把揪过玄清，说：“兄弟，你这也太不仗义了吧？为何小乞手里两根这么长，而我的如此短小？”
　　　　玄清赔了个笑：“多吃对牙不好。”
　　　　话音未落，他就脱了阿奎的手屁颠颠地跑到小乞身边，手指天上明月借此抒情。
　　　　小乞光顾着吃了，什么婵娟、相思、情愫，全都没有听进去。她走几步，反而回头看看柳后卿，四目交错间，他莞尔浅笑，一番柔情比月更明。
　　　　哎呀？难道他真的喜欢我？小乞腮颊发烫，不由快了脚步。阿奎觉得奇怪，不由转头看向柳后卿，他正在对花舫上的姑娘笑呢。
　　　　小乞走得太快，脱离了众人，当柳后卿他们找来时，小乞正立在河泊边与个男子说话。他们离得太远，柳后卿听不见小乞在说什么，却见那男子凶巴巴地将她甩开，似有不耐烦地说：“去，去，去！”
　　　　柳后卿见之，侧首对阿奎说：“你们先呆在这儿。”话落，他就疾步走了过去，而小乞就像没看见他，旋了个身拉住另一男子衣袖，此人刚从花舫上下来，两脚虚浮，醉熏熏的，见到小乞便咧开嘴：“美人找我何事？”
　　　　话落，他打了个酒嗝。小乞娇嗔道：“唐公子，可是你？”
　　　　醉汉摇头摆手：“不……我不姓唐……我姓李……”
　　　　小乞一听立马变了脸色，伸手一推竟然把人推到河里，好在有个龟公看见，敲锣打鼓地招呼手下捞人，头一转，小乞已经没影了。
　　　　柳后卿预感不妙，因他看见小乞身上覆了层青影，她走路姿势也与以往不同。这静心咒镇鬼镇了有段时日，怎么到了金陵就不管用了呢？
　　　　柳后卿连忙跟了上去，只见小乞看到个年轻公子就抓住人家问：“唐公子，可是你？”大多人都不理，有些想趁机吃豆腐的倒会停下与她说两句。
　　　　没料“小乞”碰到个姓唐的男子，见他点头，她欢喜不已，然后拉住人家衣袖问：“你何时来接我？奴家等得好苦。”
　　　　那人猥琐，眼珠子骨碌一转，就摸上“小乞”的手嘿嘿贼笑道：“瞧，我这不是来接你了？走，我们回家去。”
　　　　话一说完，那人作势要拉她走，而她竟是乖乖听话，跟在了人家后头。柳后卿一个箭步窜上，把“小乞”拉了回来。那人见嘴边的鸭子飞了，不由恼怒起来，随后就对柳后卿横眉竖目道：“你别多管闲事！”
　　　　柳后卿不多话，直接一掌把他打趴在地，然后拎起小乞走了。
　　　　青雾如烟散去，小乞打了个激灵回过神，她丝毫不记得先前之事，一脸迷茫，柳后卿将他带到空处按在墙角边，然后厉声问道：“叫你的心咒，你可有好好念？”
　　　　“呃……”小乞答不上来，自从她离开玄灵宫，她就没再用功，整天混吃混喝斗小鸟，早把那咒忘了。
　　　　果真与猜想的一样，柳后卿拉长脸，然后在她手心里画了道符。小乞只觉得手心一烫，忍不住缩回，低头再看，只见掌中有个符就像烙上去般。
　　　　“咦？这是什么？”
　　　　“这是防你偷懒的，若是没天没念到一百遍，你晚上就别睡了。”
　　　　话落，柳后卿拂袖离去，走得真潇洒。
　　　　本是一次散心，结果就这样被搅和了。小乞失落地回到宋府，想要倒头睡大觉，可刚一碰枕头，手心就疼得像火烧。她突然想起柳后卿留下的符，不得已，只好坐正默念，而没几遍她就想睡了，这脑袋一点，又是一阵痛，她强打起精神，念了百遍静心咒，顺便问候了柳后卿的祖宗。
　　　　好不容易念完这一百遍咒，小乞终于能长吁口气安心睡下，她撩起袖管，无意之间看到腕上的黑痣不见了，她不由惊诧，急急忙心伸手照着烛灯看，果然是不见了，韩启之给的玉容膏真能除斑去疤。

　　☆、第66章　鬼娘（七）

小乞得了个宝贝，终能解其十几年的困扰，但是她不敢用，两手托腮盯着玉容膏看半晌，打开合上，再打开再合上，反反覆覆。最后她打消念头，上床睡觉，然而转辗反侧不死心，又起身拿起玉容膏，心想：抹一点点应该没事。
　　　　当晚，小乞只抹了一点，次日醒来，她肤若凝脂，两块红记淡了。小乞欣喜万分，对镜照了半晌，连饭都顾不得吃了。
　　　　宋鸿见小乞问安又来晚了，脸又臭了不少，心想：好个不知好歹的丫头，真以为宋家能容她任意妄为。正欲数落时，管事送了封贴子过来，看到这烫红描金的花帖，宋鸿脸上多了几分笑意。
　　　　原来是宋鸿大女婿唐奕来帖，他知几日后是岳父寿诞，特先来帖恭贺，且在帖中说将择吉日上门拜寿。
　　　　女婿如此明事理，宋鸿高兴得很，连忙让管事回话过去，邀唐奕携大女儿宋珏来小住几日。此话一说完，他也就忘记要教训小乞了。
　　　　不过这又让宋鸿惦记上另两位女儿的婚事，情不自禁想起柳后卿。宋鸿思量，是时候让柳公子见其女儿了，至于丑丫头……他侧目看去，小乞正在对案上点心流口水，见此他暗暗嗤笑，未把她放在心上。
　　　　不出半日，柳后卿就收到宋鸿亲笔所书的红帖，邀其三日后上门作客。柳后卿没多想，就回帖答应了。
　　　　这消息宋鸿只告诉了自己两个宝贝女儿，并没告诉小乞，不过就算他不说，小乞也已知道柳后卿要来。她躲在房里照妆镜，手里拿着玉容膏，迟疑不决。虽说脸上红记浅了，但看来还是明显，如果她能像宋家姐妹那般无瑕，说不定柳后卿会喜欢。
　　　　想到意中人，小乞红了脸，镜中人儿越发娇媚，她抬眸朝镜羞涩一笑，然后抿着嘴拧开罐盖又朝脸上抹了些玉容膏……
　　　　转眼两日就过去了，这天正是公假，一大早宋鸿的女婿唐奕携妻宋珏登门，带来不少好礼。
　　　　这唐奕深得岳父欢心，他年纪轻轻，不过三十有余就坐上同知的位子，据传还是下任知府的内定人选。其实早先年，唐奕不过是个穷酸书生，连宋府边门都进不了，后来他有幸遇到宋鸿的公子，与之结交为好友，渐渐地就入了宋鸿的眼。
　　　　鸡窝飞出金凤凰，首先这只鸡要争气。唐奕就是只很争气的鸡，他好学上进，为人机敏，从一小小举人一路发迹成了如今的金陵同知。当年他向宋鸿提亲，宋鸿还看不上，若不是宋公子一个劲地夸此人好，这宋鸿还捞不到这蒙尘之珠。
　　　　女儿、女婿回家自是令二老高兴，宋珏她抱着四个月大的小儿向父母大人请安，然后就去了东院见自家姐妹。宋鸿留下女婿，想与他多说几句话。
　　　　唐奕对宋鸿毕恭毕敬，不但扶岳父入座，还亲自端茶给岳父。宋鸿被他伺候得舒服，心里愉悦，面上却还装出几分威严。
　　　　宋鸿问道：“这些时日公事如何？”
　　　　唐奕鞠一礼，颔首回道：“回岳父大人的话，公事办得顺利。”
　　　　宋鸿斜眼睨去，光喝茶不回话，唐奕便老实巴交地立着，垂首低眉。见此，宋鸿很是满意，不由笑逐颜开，道：“你便在此住几日，正好下午有位公子要来，我替你引荐。”
　　　　唐奕一听，眼色微变，随后又极为恭敬地拱手道：“多谢岳父大人。”
　　　　宋鸿拈须颔首，莞尔而笑，几句寒暄过后，他便让唐奕回东院歇息。
　　　　此时，宋家三姐妹正在临波阁内相聚。大姐宋珏生得早，与两位妹妹差七、八岁，如今她刚生完娃，体态丰腴，脸圆润却略有浮肿，比起未出阁时的俏模样，平庸不少。
　　　　宋珏抱着小儿与二位妹妹调笑道：“听说爹爹替你们物色了个夫婿，样貌不俗，你们可说来听听？”
　　　　宋三姐妹听了这话羞红粉腮，连忙嘟嘴咕哝道：“姐姐从哪儿听来的消息？这还说不准呢。”
　　　　宋珏低头轻笑，又道：“人马上就要来了，你们还赖。”
　　　　宋二姐淡然回她：“人来了，也不一定是我们姐妹俩的。”
　　　　这语调听来有些酸，宋珏问起原由，宋家姐妹就说到了小乞。
　　　　小乞已经在房里呆了两天没露面，据说是受了风寒，身子抱恙，连玉钗都不得近身。反正有她没她一个样，宋家两千金也不去关心，倒是宋珏知书达礼，得知此事非要上门探望。
　　　　听大姐这番说，宋家二姐妹也只好跟着去了，她们来到小乞住的闺房，叩了半天门才有人应声。门开了条细缝，缝里露出一只眼戒备地打量。
　　　　宋珏莞尔而笑，道：“琪妹妹，我是你珏姐姐，你可记得我？”
　　　　门缝里的那只眼将她从头到脚溜了遍，然后拼命眨。
　　　　“嗯，记得，记得。”小乞欢快回道，接着像是要开门，不过这门缝只宽了些许，然后就不动了。
　　　　“珏姐姐，我染了风寒，怕过给你。姐姐还是莫要进来了。”说着，又是几声咳。
　　　　看这样子像是病得挺重，宋珏惋惜摇头，只道：“今日真不是时候，待你病好了，我们再聚。”
　　　　宋二姐和宋三姐跟着点头，不免有些幸灾乐祸，临走前还不忘假惺惺，说：“妹妹可得好好养病呀。”
　　　　小乞懒得回话，应付地哼了声，随后就把门给关紧了。待她们走远，小乞又跳回妆镜前，看着镜中红肿的脸，欲哭无泪。
　　　　原本这玉容膏用得不错，或许是前一晚涂太多了，结果第二天醒来脸就成猪头，差点把她吓得背过气去。小乞又气又恨，果然韩启之给的不是好东西，这胎记没去掉，容貌却是毁了，等会儿柳后卿来该怎么见他。
　　　　想着，小乞舀了勺水放盆里，再拿块棉布浸透敷在脸上，心里直念叨：“快些好……快些好……”
　　　　晌午过后，柳后卿携礼登门拜访，他还顺便带上玄清和阿奎，让他们两假扮跟班。与前次一样，柳后卿正门时衣袂飘飘，风流倜傥，一袭月牙白长袍及地，摆边纤尘不染。
　　　　这未来女婿宋鸿越看越欢喜，待他的态度也与唐奕不同。唐奕看向柳后卿，悄悄打量起来，随后又瞧瞧阿奎和玄清，嘴角不由自主地斜撇。
　　　　几句寒暄过后，宋鸿邀柳后卿入菁园游玩，这醉翁之意不在酒，柳后卿又岂会不知，他拱手道了声谢，然后请宋鸿引路，刚入园，就见两华衣少女在花间嬉戏。
　　　　这花美人娇俏，真是百般难描。宋鸿故作愠色，轻喝了声：“放肆。”两位美人一听，急忙停手驻步，恭敬欠身施礼。
　　　　先前还天真浪漫，转眼就知书达礼。绿翠之中，一个如巫山洛神，另一个似西川紫姑，皆是人间绝色。
　　　　随即，宋鸿朝柳后卿赔礼道：“小女不懂事，还望公子见谅。”
　　　　柳后卿一笑，拱手回道：“宋大人言重。”
　　　　就在这动静之间，宋鸿狠狠地打量了他一番，没料柳后卿竟不为所动，这难免令人失落且诧异。
　　　　不远处，宋家二姐妹偷偷看向柳后卿，可惜素影一晃，良人就没了。宋二姐面色如常，只是柳眉微蹙；宋三姐又是手绞帕子又是跺脚，然后气呼呼地走开了。
　　　　宋鸿在亭中摆了茶宴，请柳后卿入座。刚刚坐下，柳后卿就道：“多谢宋大人款待，柳某有个不请之请，望大人成全。”
　　　　“唉，柳公子何必如此客气。来，先尝尝此茶。”
　　　　话落，他亲自替柳后卿斟上杯香茗，柳后卿受宠若惊，自不敢推辞怠慢。没过多久，不知从哪儿传来一阵琴音，这乐音悦耳，时而清脆时而悠扬，柳后卿好奇，不由问道：“是谁在弹奏？真是琴技绝佳。”
　　　　宋鸿露出得意之色，也不虚伪做作，直接就说：“是我二女儿，名唤玲儿。”
　　　　“哦，原来如此。”柳后卿点头，恍然大悟。
　　　　宋鸿顺水推舟，又道：“吾有二女，待字闺中，今日能与公子相见，也是缘分啊。”
　　　　话都说得如此明了，柳后卿再装傻就有点说不过去了，他露出为难之色，道：“可惜当初家父与恩公有约，如若不然……”
　　　　话还没说完，忽然有人小跑过来，宋鸿抬眼一看，原来是守堂屋的小厮，他面色焦急，气喘吁吁，像是遇上什么大事。
　　　　那小厮跑到管事身边交语，紧接着管事的面色也变了，他急匆匆地走到宋鸿身边，在他耳边嘀咕了一句：“老爷，外面有人来提亲。”
　　　　宋鸿一听，惊诧万分，随即又沉下脸，问：“是谁？怎么这么不懂规矩？”
　　　　管事擦下额上沁出来的汗，结结巴巴回道：“是……是……一个叫九公子的，说是要向琪姑娘提亲。”

　　☆、第67章　鬼娘（八）

也不知是什么日子，短短没几天就有两位公子上门提亲，而且不是要娶宋鸿之女，而是那丑丫头。宋鸿不由生气，只觉得他这做父亲的被涮了面子，他严声令管事把人赶走，没想管事拿来一名帖，竟然出自郡王之笔，这下令宋鸿瞠目结舌。
　　　　“快先让九公子入座。”话音刚落，宋鸿急不可耐站起身，随后朝柳后卿一笑，道：“柳公子真是不巧，宋某有事，先离开片刻。”
　　　　柳后卿无意中听到一两句，不用猜也知是谁来了。他莞尔，回答：“宋大人多礼，说来真巧，这九公子也正是柳某好友，今日能在此相遇真是缘分。”
　　　　“哦？”
　　　　宋鸿听后，眼珠子骨碌一转，暗自寻思道：这真是福星进门，来了两位贵公子，不正是为宋家准备的吗？想到此处，宋鸿得意起来，道：“这真是巧了，柳公子不如随宋某一同前去，如何？”
　　　　“柳某定当乐意。”
　　　　话落，柳后卿就随宋鸿入了堂屋，他一边款步一边暗暗琢磨，若记得没错上次九太子是被老龙王狠揍了一顿，怎么这么快又生龙活虎了，看来上次下得“药”不够猛，得把他打残才行。
　　　　柳后卿拿定主意，此时他也正好到了堂屋，稍抬眸就见一少年公子坐在西位，跷了二郎腿，茶喝得稀溜溜。
　　　　宋鸿见之略有不悦，心想这是何方人物？举止竟然如此粗鄙！可是他看到九太子冠上那颗硕大珍珠，一下子又好奇起来，不由再细细打量了番，忽然就发觉此人虽不拘小节，但从头到脚这番穿戴非富则贵。
　　　　宋鸿笑逐颜开，换了张慈祥好人脸，殷情迎上。九太子见到家主到来，立马收拾起泼皮性子，郑重其事，起身拱手道：“宋大人有礼，在下姓