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他语气与表情均是平淡无奇，眼眸中与话语间却饱含着游子满满的愁思之苦。乡愁，永远是人心中无法根除的刺。
刘掌柜收回思绪，问道：“真的要到易城报官吗？”
“没有更好的选择了。”方直见刘掌柜点头，心中多了几丝宽慰，“这两只，我可以都借用一下吗？”
“当然可以，方公子要寄两张信出去吗？”
“是的。”

“报官？易城的官衙吗？”李妩挑挑眉。
方直道：“是的。”
祝鳌点点头，表示没有意见。反倒是吴鹏，不满地开了口。
“报官？那得等多久？”他嗤道，“你不是挺能破案的吗？在易城风生水起的方直，怎么到了青城却要指望官衙力量了？”
方直脸色未变，还没来得及开口，便听到楚向南冷冷一笑道：“为什么？因为遇见了你这样尖酸刻薄的人。”
李妩“噗嗤”一笑，颇为开怀。
魏子然语气温雅道：“报官我也没有意见，不知你们准备以何种方式报官呢？”
方直露出一个笑容：“掌柜有一个朋友，午膳过后便会出发去易城。”
魏子然点点头：“如此，便劳烦方公子了。”
方直摆摆手：“莫要如此客气，叫我方直即可。”
刘掌柜悄悄靠近楚向南，小声问道：“他为什么不说是信鸽？”
楚向南看他一眼，并不言语。

接近晌午，刘掌柜正准备去做饭，却被魏子然叫住。
他态度温和道：“想必掌柜也没有心思做饭了吧？不如我去隔壁客栈帮大家买些饭菜回来？我昨晚去吃过，味道尚可。当然，我请客。”
吴鹏反驳道：“不行！万一你是凶手，趁机跑了怎么办？”
魏子然哑然失笑，看向楚向南：“那，我可以邀请楚公子与我同行吗？我们二人彼此作证。”
“哎，要抢人了吗？”李妩笑得柔媚，“我准备去买些糕点回来呢，可是我也想让向南陪我一起去。”
她转身攀上楚向南的手臂轻轻晃着，语气亲昵：“小弟弟，你说呢？是跟魏公子那个大男人一起去，还是跟我呀？”
方直深深看一眼楚向南，而后几不可察地对他点头。
楚向南不动声色地接收了他的暗示，叹一口气无奈道：“我跟你去买糕点。”
方直摊摊手：“魏公子，如果你不介意的话，我可以为你作证，陪你一同去客栈买些菜肴回来。”
魏子然邀约被抢却也不恼，依旧翩翩笑道：“有劳了。那我先回房拿些银两。”






第49章　福华客栈4
方直一直想观察一下其他客栈的情况，见有人提出，自然顺水推舟。二人一路上偶尔交谈几句，鞋子在愈发厚重的积雪上印下脚印。
“不知方直你，对于这次的凶手有些头绪了吗？”
方直摇头道：“尚未。现在线索太少，还不能看出些什么。”
魏子然道：“若有什么帮得上忙的地方，尽管开口。”
方直并未回答，走了两步后问道：“冒昧问一下，你是出于什么原因入住福华客栈的呢？”
“我来青城找一个朋友。”魏子然无奈道，“谁知还没见到我的朋友，自己却先卷进了这样一起复杂的案件中。”
不一会儿，二人便到了距离福华最近的一间客栈。
方直打量打量周围，发现四间客栈均坐落在这条街上。街口的雪早已被打扫干净，放眼望去，整条街均露着粗糙砥砺的地面。
魏子然忽视了第一间客栈，径直走入第二间客栈。他看着方直略显疑惑的眼神，柔和解释：“这间客栈的菜肴是最好吃的。”
方直笑了一下，跟着他走进第二间客栈。
踏入客栈的一瞬间，属于火炉的暖意便铺面而来。魏子然叫了掌柜的，熟稔地点起了菜。
方直将目光投向大堂内的人，细细打量，发现这些人依旧以敌视的目光看着二人。只不过与上次不同的是，这些人并没有再拿起手边的剑，而是让它安静地待在原地。
“啊，这个——”
魏子然走到某一桌的桌前，温文尔雅地有礼问道：“请问这道菜的名字是什么？我找了它很久，没想到在这里遇上了。”
方直本以为这些敌视他们的人会面色不耐地将魏子然赶走，可事实却大相径庭。那人看了魏子然一眼，竟然张口将菜的名字告诉了他。
魏子然将一锭银子搁在桌子上，颇为愉悦道：“掌柜的，来两份！”
方直：“……”所以说，这些人为什么只对他这么凶啊喂！
二人将饭菜打包回福华客栈，叫了所有人下一楼用膳。大家用完午膳便坐在大堂内有一搭没一搭聊了起来，可并无什么突破性进展。也在所有人的注视之下搜查过每个人的房间，除了祝鳌随身携带的那把长刀，并未发现其他刀剑之类的利器。
三个时辰这般流逝过去，天渐渐黑暗，掌柜提出去做晚膳，众人在大堂内议论纷纷，分析着凶手的线索。楚向南便留下来看着众人的一举一动，方直则去后厨帮刘掌柜准备晚膳。
刘掌柜见四下无人，从口袋里掏出一张字条悄悄道：“信鸽传信回来了。”
方直接过。
——京城办公，职务繁忙，实在无法抽身。你且先掌控着，待我尽快将手头之事办妥，必即刻动身前往青城。梁方绪。
来不了吗。方直看着窗外已然漆黑的夜空，无声地叹了一口气。
“这是另一只信鸽传回的消息。”
方直接过另一张纸，看了上面的字后微微皱眉。

身边发生了凶杀案，众人都心事重重的。
“凶手到底想干什么？今晚还会再杀人吗？”
李妩提议道：“我们不妨分配一下任务，找几个人轮流守夜，这样的话只要凶手出现，我们就能抓住他。”
“不妥，我们尚未得知凶手究竟是客栈外的人亦或客栈内的人。”魏子然道，“若是客栈内的人，那么我们所有人的嫌疑就都没有洗清。倘若让凶手守夜，不仅一同守夜的人会有危险，所有人都可能会被凶手杀死。”
吴鹏不满道：“那怎么办？我们难道要一夜不睡来自保吗？”
祝鳌扬扬眉，未露惧色。
“看上去也没有更好的办法了。”楚向南道，“今晚大家务必注意安全，将门窗关紧。”
众人草草结束晚膳，纷纷上楼回了自己的房间。
楚向南将床铺铺好，就见方直捧着一个暖炉进了门。
“冷不冷？”
“还好。”楚向南将裘衣脱下，接过方直递来的暖炉，“你呢？”
方直吸吸被冻得发红的鼻子，“冷。”
楚向南连忙将暖炉塞到他怀里，“那你暖着啊！给我干嘛？”
方直哼哼唧唧：“我怕你冷啊。”
二人钻进被窝，终于得以能够放肆说话的时刻。
“关于凶手，你有什么头绪吗？”
方直摇头：“这个案子谜团深重，人物与事件的关系还不甚清晰，我很难着手。”
楚向南叹一口气：“难道我们就要被困在这里了么？”
“别担心，撑几天，梁方绪会来的。另一张纸我传给长歌了，但他这几日也颇为忙碌，办完手头的事会来找我们的。”
楚向南稍稍安了心：“那就好。长歌能有什么事？”
“具体不知，据说是关家出事了，他们家的侍卫少了近半，不知为何。”
楚向南若有所思。
“怎么，在客栈里面让你害怕了？”
“不是害怕，准确地说，是担心。”楚向南抱紧他，“不知道这次又是什么穷凶恶极的凶手，你说说你，平时被梁方绪叫去破案也就罢了，就连去庙里作福都能碰上案子。”
方直“嗤嗤”地笑：“我也没办法啊。睡吧，明天再找找其他线索。”
“嗯，晚安。”
“晚安。”
楚向南闭上眼睛，渐渐进入梦乡。
嘈杂的声音渐渐传入他的耳朵，伴着低沉的男声，愈发清晰。楚向南皱紧了眉头，缓缓睁开了眼。
他发现自己站在一扇门外。
楚向南茫然地打量着四周，这是哪里？他不是在福华客栈吗？
“是吗，每年都会去？”
屋内的人在低声交流，似乎在谋划着什么。楚向南站在门边静静听着。
“是的少爷，消息是从顾将军那里得来的，不会有误。”
“很好。传令下去，在他去的路上，不管以何种方式，都要把他干掉。我要让他消失。”男声狠厉而坚决，“如果再让我看见他活着回来，你就会消失。还有，务必对少夫人保密。”
另一人似乎是胆怯了一下，随即道：“明白，保证完成任务。”
屋内的脚步声愈发靠近门口，楚向南只知不能被屋内的男人发现，连忙往后退去，却不料踢倒脚边花盆，引得屋内的人飞快打开门。
“是谁！？”侍卫拔剑厉声道，看见一脸无措的楚向南后放下执剑的手，恭恭敬敬行礼，“少夫人。”
楚向南看着侍卫身后的人越走越近，内心的恐惧也愈发浓烈。关樾信手缓缓走出，眼神温柔又阴郁。
“是向南啊，怎么在这里？”他越过侍卫，伸出手想要拥抱面前一脸惊恐的男人。
楚向南不答，继续向后撤着脚步。
“你应该听到我们的谈话了吧？”关樾向他张开怀抱，“来，乖宝，告诉我，你听到了多少？”
眼看那双手臂就要碰到自己，楚向南下意识打掉他的手避开他的拥抱，不想这一举动却激怒了关樾。
关樾上前几步掐住他的肩膀，眸色幽黑：“怎么？害怕我了？你前几天看见他了，我就碰不得你了吗？见了两次面心就飘走了，这么快就被别人勾引了吗？！”
谁？他前几天看见了谁？
“你的样子，只会让我杀他的心更加坚定。”关樾阴沉地盯着他，“看来是我最近对你太放纵，该惩罚你了。”
楚向南被他掐着肩膀，只觉得生疼。可看他就要把自己往屋里带，楚向南便抗拒起来——所谓的惩罚，不过就是要让他在他身下求饶。
关樾感受到他的挣扎，干脆搂了他的腰，连拉带哄地往屋内去。
侍卫安静地站在一旁，低头不敢直视。
楚向南喊叫起来，带着几分凄厉：“你别逼我，关樾你不要逼我！”
关樾欣喜地看着他：“向南，这是你从那里出来后第一次叫了我的名字。”
他想了想，脸色又沉下来：“是因为他吗？因为他叫了我的名字，你说我是该高兴呢，还是生气呢？”
关樾继续拖着他往前走，在路过低头不作声的侍卫时，楚向南猛一挣扎，趁其不备竟将侍卫的剑拔了出来。他双手握剑，颤巍巍地指着后退了两步的关樾：“我告诉你了，不要逼我！”
关樾新奇地看着他：“怎么，要杀了我吗？宝儿，你会剑法吗？”
杀了关樾？他剑法不通，怎么可能杀死武艺高强的关樾？
“我不会，”楚向南突然笑了，“但是我知道心脏在哪里。”
楚向南扬剑，毫不犹豫地刺入了自己的心脏。
“宝儿！向南，楚向南！！”
剑刺入心脏的疼痛吞噬了他的视野，楚向南只觉得天旋地转，自己已经倒在地上，他一点点阖上双眸，眼前最后一个画面是关樾慌张又心痛的神情。
心痛？那个以折磨他、羞辱他为乐的关樾也会露出这种表情，真是讽刺。
楚向南竟然觉得有股超脱释然的愉悦，他嘴角带笑地闭上眼，周围一片黑暗。
楚向南再睁开眼时，已经回到了方直怀中。他知道，方才梦境里的画面是他结束上一世的方式。
而这一世，他只求好好地待在这个少年身边。

第二天清晨，天空依旧晦涩。大雪无声无息地下个不停，继续构建着这个令人屏息的银色世界。
楚向南睁开眼时，方直正浅笑着看着他。
“早上好。”
昨晚的梦依旧清晰可见，但一看见这个人的脸，他就觉得无比安心。楚向南揉揉迷糊的眼睛，糯糯回道：“早上好。”
二人穿戴整齐出了房门，迎面遇见同样出了房门的魏子然。
“早。”
魏子然摸摸自己的脸，才完全走出了房门。他看见二人紧握的双手，微微愣了一下，而后点头道：“早。”
“嗓子不舒服吗？”方直指指自己的喉咙，“你的声音好像有些不对劲。”
魏子然清清嗓子，再开口时已然恢复：“大概是受凉了，不碍事的。”
“天气冷，切莫受寒。”
“多谢关心，楚兄和方兄也要注意身体。”
三人一同下了楼，却见其他人齐聚于掌柜的一楼房间前，面色慌乱不安。房门大敞着，众人却踌躇在门口不敢上前。
方直内心升出一种不好的预感，“出什么事了？”
李妩脸色微白，指了指房间里面，却说不出一句话。吴鹏更甚，双腿颤抖，离得屋子远远的，看都不敢看一眼。
“掌柜被人杀死在床上。房门未关，我轻推了一下就开了。”祝鳌显得镇定而冷静，“既然人齐了，那我们就一同进去看看吧。”






第50章　福华客栈5
刘掌柜躺在床上，只穿着里衣，瞳孔涣散，毫无生气。以胸口为中心喷溅出的大量血迹昭示着生命的已然消逝。
楚向南对众人道：“不要乱碰现场的任何东西，不要踩到关键痕迹。”
方直看了看祝鳌，道：“祝兄，这里麻烦你了。”
祝鳌环视一圈神色各异的众人，淡淡“嗯”了一声。
方直与楚向南朝床上的尸体走去，祝鳌则在后面照看着面色苍白的其他三个人。
“门口处有血迹，根据拖拽痕迹判断，应该是门口遇刺，后被拖到床上的。”
“胸口被双刃利器贯穿，根据尸体僵硬程度可初步判定死亡时间是在昨夜丑时。”楚向南看向方直，微微点头，“从凶器与作案手法来看，应该与杀害那对夫妻的人是同一人。”
方直皱起了眉头：“这间屋子的窗栓完好、窗户紧闭，房门却是打开的。我方才留意了客栈大门，是从内部关好的。”
楚向南压低声音，“这么说来，凶手在这四人之间了。”他瞥瞥祝鳌手中的刀道，“干净利落地一剑刺穿胸口，从手法上看，最有可能是凶手的便是祝鳌吧，再加上那凶神恶煞的表情……”
“人不可貌相。”方直顺着楚向南的话不留痕迹地看一眼祝鳌，“他的气质与其说是凶狠，倒不如说是凛冽，更像是身经百战，见惯生死。可你不觉得奇怪吗？”
“你指什么？”
“往日里福华客栈发生的凶杀案，这个刘掌柜自始至终均是幸存者，凶手并没有取走他的性命，但他现在却死在了这里。”
楚向南缓缓道：“也就是说，对于凶手而言，福华客栈已经没有开下去的必要了。”
方直点点头：“或者做一个更加大胆的猜想——也许之前那些人只是障眼法，凶手真正想杀的人就在我们之中。”
二人沉吟片刻，抬眼扫去。
锦服华贵、面无血色紧锁眉头的少年魏子然，眼角眉梢都透着惧意但依旧不失妩媚的李妩，彼时尖牙刻薄、此时却缩在众人最后浑身发抖的吴鹏，以及，长刀在手、镇定自若打量现场的凶狠男人祝鳌。
到底哪一个，才是凶手？

楚向南正暗自打量着众人各异的表情，便被方直的喃喃自语唤了回来。
“干净利落地胸口一击……”
楚向南略带疑问地看他。
方直挠头，“我总觉得这个杀人手法有点耳熟。”
“当然耳熟，凶手已经在你眼皮子底下用这个手法杀死三个人了。”
“……”方直被他一噎，摆摆手道，“我是说，在易城好像也遇见过这种杀人手法。”
楚向南放任他沉思，转过身将死者的衣襟拢好。他目光上移，轻叹了口气，伸出手将刘曦睁着的双眼缓缓阖上。
“我想起来了！”方直迅速道，“你记得死去的董健吗？他也是被这利落的一剑刺在胸口死的！”
楚向南看他，有些莫名：“所以呢，你不会觉得凶手是同一个人吧？流窜作案？”
方直道：“我不知道，但是我遇刺的那晚，那个要杀我的人同样执了一柄利剑要往我胸口刺。”
楚向南看着他沉默不语。
“我破案也有几年了，也许是之前与我有过过节的人寻思着来报复了吧。”
“那他杀董健干什么？”
方直摇头，“我只是在推测这一种可能性而已，也许杀害董健的另有其人。”

没有人有心思做饭给大家吃，而且一番验尸勘查过后时间已经接近午时。于是魏子然与方直又去隔壁客栈买了些午膳带了回来，沾了满身的雪粒。
李妩看着热气腾腾的早点，面色含有歉意：“这多不好意思啊，总是让魏公子破费。”
魏子然和煦一笑，彬彬有礼：“我们既然相识于此，便是缘分一场，虽然目前处境不甚愉悦，但钱财着实乃身外之物，大家无须放在心上。”
吴鹏笑得谄媚：“不无道理不无道理，那我在这先谢过魏公子了！”
祝鳌摇头，开口时低沉稳厚，“祝某先谢过魏公子的一片好意，但是我这个人从来不欠别人东西，所以，请魏公子务必收下。”
他从怀中掏出一些铜钱，思量一瞬又拿出一些，不顾魏子然的极力劝阻，愣是搁在他桌前。
那客栈，看上去不便宜。
李妩笑着看祝鳌，也将自己的饭钱放在魏子然面前。
楚向南以眼神询问身旁的方直，方直冲他点头示意他安心，悄声道：“你放心地吃，早在回来之前我就把咱俩的给他了。”
吴鹏对于众人纷纷主动掏饭钱给魏子然的行为视若未闻，一言不发厚着脸皮低头吃着桌上的午膳。
“方才大家都在场，现在我来把我们找到的一些线索与大家说一下。”方直清清嗓子，继续道，“刘曦刘掌柜昨晚在房间遇害，初步推断，行刺者与昨晚杀害那对老夫妇的凶手是同一人，而且，就