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福华客栈的离奇死亡事件吗。
方直摇摇头，重新闭上眼睛。不管什么是骇人惊闻的传闻，明早一走，都与他们无关了。

作者有话要说：
第四关卡开始~~





第47章　福华客栈3
方直醒来的时候，第一个动作便是去探怀中的人。可他怀中已不见了楚向南，这一伸手，却是扑空。方直摸摸床褥上微微塌陷的地方，尚有余温。
一大早的，向南去哪了？
“醒了？”
方直循着声音望去，发现楚向南搬了个椅子到窗边，抱着暖炉缩成一团望着窗外。
“嗯……你今天起得好早啊。”方直揉揉眼睛坐了起来，被褥之外的寒意让他的头脑快速清明了起来，“看什么呢？”
楚向南的声音堪称轻柔：“外面，下雪了。”
这是今年的第一场雪，猝不及防却又令人惊喜。广袤的天空稍显阴沉，精致晶莹的小片雪花轻轻从天上飘落，纷纷扬扬。些许是下得久了，天地间银装素裹，白茫茫一片，静谧恬然。即使隔着一扇窗，屋内的人也能嗅到那莹润清凉的雪粒气息。
“初雪呢。”方直裹着被子紧挨着楚向南坐下，将头靠到他肩上，“真好看。”
楚向南从暖炉上撤出一只手揉了揉方直的黑发，眼中浮现出对雪不加掩饰的眷恋：“是啊。”
方直仰头观察了他一会，问道：“你好像很喜欢雪？”
“嗯，很喜欢。”

路程还余下一半。二人收拾好行李，准备出发。走到房门前，楚向南发现地上静静搁着一张纸条，他捡起来一看，上面歪歪扭扭写了“谢谢你们”四个大字。
“应该是昨晚塞进来的吧。”方直指了指桌上的暖炉，“掌柜送暖炉的时候还没有发现它呢。”
二人对视一眼，不约而同地想起了有关福华客栈的离奇传闻。这四个歪斜的大字此刻显得诡异起来。
“不管怎么说，我们先离开客栈出发吧。”
“好。”
掌柜看着从楼上下来的二人，将算盘放在一旁。
“两位公子，这么早就走啊？”
方直拱手：“是啊。昨晚多谢掌柜关照，暖炉搁在房间桌上了。”
“应该做的，应该做的。”掌柜从柜后绕出来走向门口准备为二人开门，眼神看见大门的时候挠挠头道，“哎，有人在门外吗？”
两位少年闻言一同看向客栈的大门，半人高的位置有两团阴影，静静地罩在门上。
方直的视线停在阴影的位置，皱眉道：“孩子吗？”
掌柜口中嘟囔着将门闩取下来。门刚打开一个缝，便被那两团阴影压得大敞开来。重物砸在门槛上，发出两下沉闷的响声，继而一动不动。
三个人的表情都僵硬起来，难以置信地紧紧盯着那两具尸体。
——正是那对年老的夫妇。

“出事了！”
“魏公子，起床了！”
“李姑娘，醒醒，出事了！”
“起床了，起床了！”
众人先后打开房门，均是一脸尚未清醒的表情。
“干什么啊，一大早的就扰人清梦！”男人一脸不耐，看着站在过道中央的掌柜。
少年一言不发地盯着掌柜，面色依旧平淡。
那长相凶狠的男人站在门口，脸色不豫。
漂亮女子的态度还算温和：“出什么事了？”
掌柜环视一圈，开口道：“有人死了。”
众人齐齐坐在大堂的四张桌子上，或发抖或好奇地看着门口的两具尸体，还有蹲在尸体旁的两位少年。
“根据尸体僵硬程度，初步判定死者死于丑时左右。”楚向南淡淡开口，“死因是胸口的伤口，利器直插心脏，一击毙命。凶手有可能是客栈之外的人，当然，客栈之内的人也有嫌疑。”
“昨晚用完晚膳，我与我的同伴一并回了房间，没有再出来过，也没有看见这两位死者。”方直起身看向坐在大堂内的五个人，严肃问道，“所以，昨晚用完晚膳后，还有没有人与死者见过面？”
瘦削的男人拔高了嗓音：“你是谁啊？我们见没见过面为什么要告诉你？”
文雅少年轻笑一声，不理会这男人的质疑率先回答：“昨晚我出去了一趟，回来时大堂里已经没有人了。掌柜在大堂内收拾桌子，我就直接上楼回房间了，之后便在房间内，没有再出来过，没有见到这对夫妇。”
漂亮女子的眼眸在方直与楚向南身上扫视一圈，片刻之后开口回答：“用完晚膳后我回自己的房间了，然后大概去他的房间说了几句话，待了一会就回来了，我也没有见到这对夫妇。”
女子指指她一旁的面带刀疤的凶狠男人，众人的眼神即刻变得暧昧不清，在二人身上来回扫视。男人脸色发黑，张了张嘴，似乎有口难言。
“用过晚膳，我一直待在自己的房间，没有出来过。”男人的嗓音低沉暗哑，“没有见过两位死者。”
眼见周围的人纷纷为自己洗脱嫌疑，身形瘦削的男人也别扭开口道：“没有，我也待在自己的房间里，中途出来拿过一次花生米，没有见过这对夫妇。”
场面一度陷入寂静，众人面面相觑，束手无措。
“还有一个人。”方直轻轻说道，“掌柜，你昨晚见到死者了吧。”
众人闻言纷纷看向默不作声的掌柜。他抬起头，眼神复杂闪烁。
“昨晚用完晚膳后，这对夫妇就上楼去了。我在大堂内收拾桌子，直到魏公子回来，那时候，约莫是亥时。而后我把客栈的大门关上，又给他盛了一盘花生米。”掌柜指指那男人，继续道，“然后我烧了几个暖炉，为每一个房间都送了过去，那时候大约是子时，后来我就去睡觉了。”
“我刚睡了一会，便被敲门声吵醒了。那对夫妇来找我开门，说是想要早些动身去易城看儿子儿媳。我给他们开了门，目送他们出了客栈，然后关上门继续回房睡觉了。”
方直挑眉：“去易城看儿子儿媳？他们二人是哪里人？”
“当地的，青城人。”掌柜走到柜前，拿出那本住客册子翻了几页，“男人叫肖景，女人叫王小琪。说是儿子老来得子，他们正赶着过去抱孙子呢。”
众人纷纷凝重了脸色。
满怀期待地出了客栈大门，却永远陷入了黑暗的沉睡中。
“等等。”
掌柜倏地瞪大了眼，手疾速翻动着册子：“这两人的名字，不知何时被人用笔划去了！”
沉默在大堂内蔓延开来，像一双双无形的大手扼住了众人的喉咙。
楚向南拿出那张被塞进门里的纸条：“这上面的字迹，是死者的么？”
掌柜直接肯定道：“是的。昨晚他们临走前苦苦问我是谁帮他们加了两个菜，问不出来誓不罢休。无奈之下我就告诉他们二位了，他们借了纸笔写下这些字才走的。”
原来是感谢信。楚向南攥紧了这四个大字，看着眼前死不瞑目的两具尸体，只觉得纸条烫手无比。
“这么说来的话，你们两个人也很奇怪吧。”瘦削男人突然开口，言语犀利，“除了在我们来之前就乱碰尸体外，竟然在昨晚给死者加了两个菜？若是你们下毒，怕是也没人知道吧？”
不等方直开口，漂亮女子先嗤笑一声，妩媚又讥讽：“呵。”
从昨晚到现在，男人一直想要引起这相貌出众的女子的注意力，所以他才处处强人一步出风头。可此时他不仅没有让女子刮目相看，反而被她嘲讽，不仅羞愤交加：“你呵什么！？”
女子懒懒支着头：“两个炒菜是掌柜炒的，从炒菜到送到死者桌上这整个过程中，这两位少年均没有离开座位。死者的桌子与他们二人的桌子相距最远，请问这位大哥，他们是如何下毒的呢？”
男人努力挽回颜面，磕磕绊绊道：“若、若是以一种意料不到的方式下毒的呢？”
女子微微一笑：“不无道理。可你别忘了，当时所有人都在大堂，所以除他们二人之外，掌柜、你、我，在场的每一个人都有嫌疑。”
男子怒道：“你！你千般万般为他们洗脱嫌疑，到底有何目的？难不成你们是一伙的？”
女子无辜地瞪大了双眸，楚楚无辜：“我哪有为他们洗脱？只不过是将他们二人的嫌疑拉回原来水平，看不惯为人强加罪名罢了。”
她美目一转，看向楚向南：“特别还是两个长相如此精致的少年。”
楚向南被她看得莫名其妙，话语一顿道：“我们确实与这位姑娘素不相识。只不过就尸体的现状来看，致命伤是利器造成的，直接插入心脏，一命呜呼。”
“刀……”
众人不约而同看向那刀疤男手边的刀。
“是你吧！”瘦削男人指着那人手边的刀大叫，“人赃俱获，那对夫妇就是你杀的！你昨晚偷偷起夜，跟着他们走出了客栈，然后找时机杀了他们，再装着从未离开房间的样子！”
长相凶恶的男人面色不改，抬眼间便是一股不怒自威的压迫感。他根本不理会男人愈发尖利的话语声，双手环胸坐在那里，静静地听着旁边人的议论声。
“很抱歉，这里有一个矛盾点。”方直对那面带刀疤的男人道，“如果我没记错，这位大哥是左撇子吧。”
男人终于有了动作。他抬眸看一眼方直，眼眸深邃犀利，喉间淡淡“嗯”了一声。
“胸前伤口较大，背上的创口较小，由此可见，凶手是正面行凶。”楚向南指指那具男尸，“这具尸体的左肩有一个明显的左手掌印，也就是说，凶手很有可能是左手使劲按着死者的肩膀，右手用利器刺死了他。”
“当然，这并不能完全洗脱他的嫌疑。”楚向南拿起桌上的刀看一眼，继续道，“只不过，凶器不是这把单刃的刀。这把刀太厚了，而且伤口是双刃伤，那把致死的凶器，应该是剑之类的双刃利器。”
男人抚上自己的刀，缓缓开口：“不知二位，究竟是什么人？”
方直恍然大悟：“啊，抱歉。在下方直，旁边这位是我的伙伴，楚向南。方才尚未报上姓名，失礼了。”
此话一出，大堂内一片哗然。
“方直？你就是易城的方直！？”
“啧，有意思。”
“方直和楚向南！易城那么多的案子就是他们破的！”
一直冷眼看着这一切的文雅少年终于开口。他黝黑的眼眸中划过安心，语气信任地开口：“年纪轻轻便破获多起案件的方直么？那就请你务必捉到杀害这两位的凶手了。”





第48章　福华客栈3
雪花纷扬，无休无止地飘落在天地之间。
文雅少年的眼神真挚而温和，可方直却皱起了眉。
“找出凶手是一定的。但我想这不是一个人的责任，这是需要在场所有人共同努力的一件事。”
“先报官吧。”楚向南看向掌柜，“掌柜的，你是青城人吧？”
掌柜叹一口气道：“我是青城人。但青城的上一任衙内大人已经卸任，新的衙内大人还未上任啊！报官怕是报不成了。”
楚向南不解：“卸任？原因为何？”
“还不是因为近几月的离奇杀人事件。”掌柜摇摇头，颇为无奈道，“朱大人迟迟抓不到凶手，上头一气之下便把朱大人调走了，可任谁也不敢在这节骨眼儿上接这青城衙内的官衔啊！”
方直点点头道：“原来如此，苦差事啊。那，报易城的官也可以吧？”
掌柜迟疑道：“这……一城的事报给另一城的官，闻所未闻啊。”
“不管怎样，还是要互相认识一下吧。”文雅的少年站起来道，“在下魏子然，易城人。敢问各位尊姓大名？”
瘦削男人哼一声：“我叫吴鹏，也是易城人。”
女子眼尾一挑韵味十足：“小女子名为李妩。”
那长相凶悍的男人也简单道：“祝鳌。”
“我叫刘曦。”掌柜疲惫地揉揉眉心，起身往后厨走去：“我先给大家做些早膳垫补垫补，吃完再议吧。”
出乎所有人意料，祝鳌站了起来，嗓音沉稳：“我来帮忙。”

饭菜很快做好。众人将两张桌子拼在一起，将炒菜包子与稀粥纷纷摆在中央。
祝鳌第一个坐在了最边上，众人一方面没有胆子坐在祝鳌身边，另一方面也识趣地将他旁边的位子留给李妩。
李妩自然无比地款款坐下，看向楚向南轻轻招手：“小弟弟，坐呀。”
楚向南：“……”你才小。
其余的人接二连三入座，七个人将两张桌子坐得满满的，开始讨论昨晚的杀人事件。
“刘掌柜，福华客栈的杀人传言究竟是怎么一回事？”
刘掌柜一口包子噎在嘴里，片刻后幽幽道：“说来话长啊……”
这附近共有四家客栈，家家生意兴隆。福华客栈作为近几年新开的第五间客栈，规模小房间少，难免不敌其他。可经过掌柜一直以来细致入微、真诚贴心的周全招待，福华客栈的客源也渐渐多了起来，大家对福华赞不绝口。福华客栈在周围也慢慢积攒了一些名气。
就在福华客栈想要扩大规模的时候，出事了。
一个月前，同一时间住店的六个人逐一遇刺身亡，骇人听闻。官衙的朱大人绞尽脑汁地破案，可依旧无法揪出真凶。半月前又发生一起事件，六间客房均被住满时，所有的人再次被不明人士杀害，无一幸免，从作案手法上看，均为同一人。
渐渐的，福华客栈蒙上了一层森然的阴影，据说住进福华客栈的人都会离奇死亡，没有人再敢住进福华，而纷纷选择了其他四家客栈。福华客栈的生意愈发惨淡，伙计走的走、散的散，只留下掌柜一人苦苦支撑。
而这次，六间客房再次被住满。
吴鹏不解：“会不会是另外四家客栈联合起来抢生意？”
刘掌柜摇摇头：“当时所有人都是这么想的。可朱大人重点排查了那四家客栈的掌柜与伙计，发现他们并不符合作案条件。我也在思考是否得罪了什么人，但，并没有啊。”
方直喝一口暖烫的粥，驱散了些许的寒意：“话说回来，刘掌柜你在福华客栈待了多久？”
“快四年了，哦，我就是这间客栈的第一任掌柜。”
楚向南一愣，眼神骤凛。方直意味不明道：“也就是说，近一个月在客栈内发生的死亡事件，掌柜你都经历过对吧？”
掌柜不明觉厉地点点头：“对啊。”
“那么，这么多起案件中，为什么只有你存活了下来？”
此话一出，众人纷纷察觉到了违和感。
李妩停下夹菜的动作：“言之有理。为什么凶手，仅仅留了你的性命？”
“还是说，”魏子然淡淡瞥着刘掌柜，“你就是那个凶手？”
刘掌柜这才反应过来，急忙辩解：“怎么可能，我怎么会是杀人凶手呢！？你们见过哪个客栈掌柜会砸自己的招牌的吗？这些可都是我的心血啊！”
吴鹏冷笑道：“你说你没有惹到别人，但是可没说别人没有惹到你吧？万一你开客栈的目的就是假借留宿名义借机寻仇，也无可非议。”
“退一万步讲，就算我有仇家，那我为什么要在自己的客栈内杀害他们？谁会傻到将祸水殃及自己？”刘掌柜怒极反笑，“虽然我不知道凶手是谁、目的何在，但是，我绝对不是凶手。”
“没有人会说自己是凶手吧！”
祝鳌低头吃着饭，一言不发地听着众人你一句我一句的讨论。

雪依旧不紧不慢地下着。只是早膳过后，客栈外面却已经挂上了“打烊”的木牌。
楚向南看着客栈门口被尸体罩住并未落雪的两块地方，陷入了沉思。他缓缓往前走着，细致入微地观察着地上洁白完好的新雪。
走了约几步，楚向南登时瞪大了双眸。他蹲下身，小心翼翼地伸手将地上厚厚的雪层扫走，一小滩已经干涸的深红色印记赫然显露出来。他一路向前，深红色的印记愈发地连续而密集。终于在距离客栈门口十几米的地方，楚向南找到了夫妇被杀害的第一现场。
大片大片深红色的干涸血迹，在白色新雪的映衬下显得尤为扎眼。
“不是在客栈门口被杀死的？”
“没错。凶手应该是在死者走出客栈十几米的地方杀害了他们，然后又把二人拖回了客栈门口。”
方直顺着思路道：“而客栈的门闩又是完好插着的。所以有两种可能。一，凶手是客栈以外的人，是在客栈外杀害了走出客栈的两名死者。”
“二，凶手是客栈内的人，深夜时分悄悄打开了客栈大门，作案后又原封不动地插好门，潜伏在我们之中。”
“可是除福华客栈之外，还有四间客栈，要逐一排查的话，太困难了。”方直无奈道，“更何况，他们不一定会配合我们。”
楚向南捏捏发酸的脖颈：“果然，我们还是先报官吧。”

“掌柜。”
刘掌柜停下洗碗的手，转过身“哎。两位公子，有何吩咐？”
方直道：“我想问一下，你在附近有没有什么朋友？”
“啊？”刘掌柜愣愣反问。
“是这样的。我们觉得，还是先报官比较好。但所有人都有嫌疑，不方便外出，所以……”
“我来青城也不久，在这儿人生地不熟的，没交什么朋友。”
掌柜看着方直眼中浮现出的遗憾，竟然微微笑了一下。
“不过，还是有两位能帮上忙的，而且一定不会说谎。跟我来吧。”

“信鸽？”
楚向南伸出一根食指点点信鸽的小脑瓜，惹得它灵活地甩了甩头。
刘掌柜给这两只通体雪白的信鸽投了食，简短道：“在外打拼，也就只能给家中父母寄信了。路途遥远，便养了两只小家伙，有事的时候帮我寄寄信，没事的时候陪我解解闷。”
他语气与表情均是平淡无奇，眼眸中与话语间却饱含着游子满满的愁思之苦。乡愁，永远是人心中无法根除的刺。