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约显着抛起又垂落的人影广袖，盈盈绕绕传出几声若有若无的撩人小调，难免是让人心痒痒的。
　　为避嫌，平九与辰昱二人包了一艘小船渡河，那船大致可容十人左右，舱里陈设着简单的字画和家具，有一张可供小酌饮茶的圆桌，旁边铺陈着软垫。窗格雕镂颇细，望出去便是歌舞风尘。平九二人上了船坐稳，船夫便引着船离了岸。
　　外面水声汨汨流淌，平九走到舱前一盏彩灯下，执起灯下的彩苏在手中细细看着，昏黄的火光在平九眉眼处晕染出一片朦胧的烟霭，将身后背景融成一片水墨，如纸画般淡淡的。
　　平九回头，望着辰昱淡淡笑了，“若正逢春夏，你我无事，便好了。”
　　辰昱看着他挺拔清寡的身影，忽然觉得，比起京都的烟尘纷扰，似乎平九更适合这地方。多得是萍水相逢，看似有意却并未真欲求，如此恣意潇洒。
　　可这里太浅淡，太小了，装不下辰昱的人，更装不下他的心。
　　辰昱走到平九身后，手扶上他的腰，脸顺势埋进颈窝里，低声问道，“春秋如何？有事无事又如何？”
　　平九手上覆在辰昱的手背，挑起一根手指细细摩挲着那指腹的茧子，低头感慨道，“景致不同，人……”
　　话到了嘴边，却有些说不下去。
　　辰昱扶在腰间的手却渐渐收紧，将平九整个人箍在自己怀里，稳道，“岂有什么不同，他日能做的事，我们现下有什么不能做的。”
　　平九脸上带着些感慨，只是安抚性的拍了拍辰昱的手背，道，“说的是。”
　　封淮其实变化不大，水路未变，船舫也未怎么变，彩灯流苏依旧撩人，沿岸的楼阁牌坊换了又换，却仍有几家留下来，生意兴隆不断，小船随着河流穿梭过拱桥，沿路碎光般划过灯火撮影使平九心生淡淡的怀念。
　　可毕竟，过去的终究是过去了。
　　小船最终停在沿河一栋楼阁前，几年前还未曾见过这家牌坊，如今店里的生意已是如火如荼，且看着不似一般风尘之地，门庭前摆放的雅致讲究，进出多为衣着华贵的人物，想必是如今封淮数得上的销金窟了。
　　上岸付了船家的钱，二人穿过行人过往的小路，一同向那庭院里走进去，一点淡淡的胭脂香味飘散过来，平九微微一笑，“你倒是约到了好地方。”
　　辰昱回头扫他一眼，轻描淡写道，“忙碌了数日，也该找找乐子放松了，今日算我请客。”
　　平九随着辰昱走进楼内，四处打量了一下周围景致，点头道，“若不是你请客，我可消费不起这个地方。”
　　二人这一番谈话，路过人听了只当是寻常来消遣的公子哥，却擦身而过时都不免向两人方向看上一眼，在这风尘场所，二人气质实在是有些鹤立鸡群。
　　一楼前厅站着一个三十余岁的风韵女子正在与人讨笑聊侃，看起来像是个管事的，余光见辰昱平九二人进门，眼睛立刻亮上一亮。
　　眼前这二位公子虽身披暗青色斗篷，神色间风尘仆仆，却皆是身材挺拔卓立，容貌风度令人惊艳，这二人原本是完全不同的类型的人，却谈笑间表现的很是默契投缘，更没有寻常客人那身上一股子混沼气息，实在让旁人看了养眼。
　　那女子步态婀娜的靠上前，脸蛋虽没有少女那般水灵了，然而身材火辣丰腴，自有成熟的妖娆韵致，她在二人面前停住，眼神不至于轻佻，却有些勾人，执着手帕向前引路道，“二位客官楼上请吧，第一次来？还是约了哪位姑娘？”
　　平九暗中仔细观察一番，发现眼前这女人似乎并不认识瑞王，辰昱随手抛了一锭金元宝，道，“你这可有什么值得花钱的？不要叫我们失望。”
　　平九闻言脚下险些一个酿跄，虽知晓辰昱是故意这样做派，好融入周围人而不显得奇怪，然而这种财大气粗的豪言，做的如此名副其实，实在是一般人难以驾驭……
　　二人坐入一个上等雅间，那女人吩咐小厮几道菜，五位姑娘便娉婷的挪进屋里来了，看样貌都属上品，各有各的姿色，垂首偷瞄向平九与辰昱时，掩不住惊艳之色。
　　女人观察了一下两人的神情，发现并未有什么不满，便暗中做了一个眼色，几个姑娘便迎上去，一人抚琴，二人作舞，还有二人服侍饮酒尝菜，一时间脂粉盈盈，女子香气弥漫。
　　饭菜上后，平九倒是也不客气，一路上奔波着实是有些饿了，实在无心观赏这轻歌曼舞的，埋头吃上几口菜，手边酒满了便拿过来一饮而尽。
　　反观辰昱却不疾不徐的，他仪态沉稳大方，毕竟是被人伺候惯了的主，眼下在这种无微不至的服侍中没有半分不适，反而双手闲下来，被人夹上一口菜，饮上几分酒，所有菜挨着尝了两口便不再吃了，专心听起曲来。
　　平九见只有自己吃得香，便问他，“怎么，口味不合适么？”
　　辰昱目光仍落在舞姬身上，淡淡道，“很没滋味，不吃也罢了。”
　　平九在桌上扫了一圈，夹起一块白嫩的鱼肉递过去，“不吃岂会有力气呢，你尝尝这个。”
　　坐在辰昱旁边的姑娘见二人谈话态度和缓，心里觉得应不是难说话的人，便大着胆子向辰昱身上倚去，手中作势要接过平九的筷子，那手指已是暧昧的抚摸上了平九的手背，柔柔的调笑道，“怎敢劳烦公子动手呢，还是我来……”
　　话说一半，身体刚倚到旁边这位身穿劲装的公子身上，便忽觉得有一股气将她弹开。
　　她回头，见眼前这位公子俊美无双，如此风华绝代气势惊人，却目光幽暗冰冷的看着她。
　　那姑娘惊的手脚冰凉，不知自己做错了什么，一时间动也动不了了。
　　平九察觉出辰昱脸色不对劲，忙夹着那片鱼肉凑到他嘴前，温言道，“来，这鱼做的还是不错的，你再尝尝看。”
　　压迫感消匿了，然而脸色仍然不太好看。
　　辰昱没说话，就着平九的筷子吃了鱼，却眼尾扫到了还在发呆的姑娘，眉宇间泛上一丝不耐烦。
　　似乎是失了再玩下去的兴致，将一张令牌似的银灰色物件往桌子上一扔，辰昱扫了下手，“滚出去。”


第16章　第　16　章


第十六章　
　　只见那令牌一出现在桌上，霎时间房间里一片诡异的寂静，众人的表情皆像是见了鬼一样，惊得头也没回一下，提着裙摆潮水般的就退出门去了，其中一个姑娘还因为走得太急，在门口绊了一个踉跄，然后急急地关上了门。
　　平九手里持着的一双筷子还没放下，很是惊异的看了看紧闭的门口，转眼间空荡荡的屋子，又看了看辰昱，“你做了什么？把人家吓成这样。”
　　辰昱并不搭话，手指扣在桌子上有一下没一下的敲击着，这是他思索事情时的惯用动作，他的神情里有些细微的厌烦。
　　平九不知他在想什么，索性也不费心再问了，顺手拿起桌上的银色令牌看了看，质地不错，拿在手里沉甸甸的，上面细致的刻画出一个图腾，有些类似于燃烧的火焰，栩栩如生。
　　正钻研着手里的令牌，房间门被轻轻地敲响了，那声音极有节奏，带着毕恭毕敬的意味。
　　然后平九听辰昱漫不经心的开了口道，“进。”
　　一个年龄大概在四十岁左右的男人推开门，他没有带随从，只是一个人走进屋，在离辰昱和平九还有一定距离的地方就跪下去了，自始至终没抬过头，道，“微臣魏明真，拜见瑞王。”
　　平九仔细看了看下面跪拜的人，衣着算不上精贵，但也不至于清贫，中等身材，面容端正儒雅，蓄了一把小胡子，很有几分文人雅士的派头。而这人似乎也对二人坐在这里没什么意外的样子，恭恭敬敬，像是早有准备了。
　　辰昱此行接头的亲信，竟然是旭州刺史，魏明真。
　　平九在心里微微惊讶。
　　平九向来对朝政了解甚少，但常在江湖走，平九从百姓嘴里知晓一些当官的风评，这个魏明真做宋州知府时声誉就不错，听闻才学广泛，胆识过人，更肯视察民情为此进谏，只是性情耿直，早些年因直言不快伤了龙颜，被当今圣上贬出了京都，近几年虽一步步升迁至一州刺史，却仍不被当朝重用。
　　却是个有良心的好官。
　　平九在瑞王府短短时日，便听闻辰昱善于攻心纳贤，却没想到连魏明真这样的顽固之士也甘心为他所用，可见他的用人之道实在深透。
　　然而平九一直不知道辰昱究竟想做什么。
　　辰昱没提过，平九自然也不细问。只是心里模糊的有了一个轮廓。
　　或许辰昱并没有想象中的那么需要平九，或许这一路上即使没有平九相助，他也会有其他途径撑到这里。一切他都早有目的，平九看着辰昱轮廓分明的侧脸，一只手慵懒的撑着下巴，听魏明真大致禀报状况时，目光深长潜着玩味掌控的幽光，平九知道，他远不如看上去被动狼狈，他不动，如同猎豹潜伏，只是在等一个时机。
　　原本来这青楼就是一个幌子，魏明真只是谈了几句，二人便不再细说了，正巧这时外面人敲门说楼下有马车等候。
　　魏明真在封淮城西区有一座幽静的院落，三人坐着马车过去时，发现那里早已有人等着了。平九环顾一圈，四人中只有一人看着眼熟，似乎在京都远远见过一面，是个官衔不低的武将。
　　自那锦靴踏下马车那一刻起，辰昱周遭便有些不同了，他表情冷淡，径直向前走去。
　　平九作为瑞王的名誉暗卫，跟在队伍的最后方，大家对他的出现似乎并没有什么反应，只是一路紧跟着辰昱进了屋。
　　平九走到门槛处，正摸不准是跟他们进去还是在外面等着的时候，却见辰昱忽然停了脚步。
　　他向旁边人淡淡吩咐了一句，“准备些银票。”然后向身后微微一抬手，头却没回过来，道，“不用跟着了，去玩玩吧。”
　　平九顿住脚步，知道这句话是跟他说的。
　　好像他们第一次西苑相见，又如同那日秋猎随风飞扬的黄旗烈日下，他倨傲沉稳，却目光总是向下沉，看向一个人时，带着居高临下的审度意味，即使是笑了，那笑容里没有什么实在的情绪，你会感觉到他手中掌握着的东西远比你想象的要多，而你本身离他很远。
　　平九在门槛前站住，不再向前，只是道了一句，“谢王爷。”便随着管事的仆从走了。
　　他是当今皇上的第七位皇子，更是权倾朝野的瑞王。他的事平九帮不上忙，谋划什么平九也不关心。
　　需要时留在身边，不需要时最好识趣走开，这种无情的行事风格，倒很是瑞王殿下的做派。
　　只是支走他，又何必费什么心呢？
　　平九将银票收在袖口里，走出院落，望向映红的半边天，神色有些遗憾。
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　　在封淮这个地方，想要随处玩玩，还能玩什么呢？
　　平九随意找了家档次不错的酒楼过夜，辰昱给的银票足够一般人在这封淮挥霍上大半个月，倒真是可以在这里好好享受一番。
　　只是平九实在没有寻欢作乐的想法，他很累，没有什么兴致，一沾枕头便沉沉睡去，好些时日没有睡得这样深。
　　等第二日醒来时，天色已明明大亮，看那日头，大约已是午膳的时间了。
　　平九并未在那酒楼里吃饭，只是吩咐小二留下房间，便提剑向外走去。封淮这地方人龙混杂，街上多得是剑客商贾和各色小贩，流水一样的人情，有时候两人撞在一起，便这样就算是相识了。这在别处是很难想的。
　　辰昱未告诉平九几日回去，几日再走，一切都凭平九自己揣摩了。平九摸了下自己的手腕，当日秋猎，辰昱曾拿了一粒药丸考验他，而平九诊了几天的脉便知道，那其实是一味蛊虫的子蛊，叫做“离恨蛊”，本身并不会危及生命，却是当世无解的几味蛊虫之一，当“离恨蛊”的子蛊离开母蛊超过一个月，子蛊的植入者便会心口疼痛难耐，食欲难振，常常无法入眠，神思恍惚，很有些相思病的症状，且时间越久便越是让人饱受煎熬。
　　对于辰昱竟给平九喂了这样一味蛊虫，平九起初是有些不解。后来却渐渐了然，辰昱那样霸道一个人，怎么容忍平九忘了他？大概是即使日后再离开，也不会再让他好过。
　　思及至此，平九也说不出是什么心情。只是暗暗叹了一口气。
　　辰昱给的银票面额有些大，平九先去钱庄换了些零散的前，沿路买了几个肉包子，用油纸包起来热气腾腾的，平九提着一边纸角，对着白糯糯的包子皮咬下去一口，立刻有热烫的浓棕肉汁涌到唇边，倒是着实烫了他一下。
　　南方的包子比北方汤汁香浓，个头也比北方的小一些，平九走在街上倒抽着冷气，看见嘴边呼出去的一大口浊浊的白气，心里十分满足，想着真是好吃。
　　还是拿在手里吃进肚里的食物比较实在，从不是假象。
　　张嘴正准备再吃一个，忽然听见不远处有吵闹声。
　　骂骂咧咧的，隐约还有动手的声音。
　　平九不想凑热闹，把包子塞进嘴里，打算转身绕过去，忽然听到一声拔高音调的大喊，“小兄弟，别动粗！老夫看你印堂发黑，脸上有挂，近期或许有血光之灾……哎哎，别打脸！哎呀！别打脸别打脸！”
　　这声音苍老，但底气中足实在平生罕见，引得周围人纷纷侧目，平九一口包子险些噎住，默默回过头去。
　　这声音……好生熟悉。
　　就见错落的人群夹缝中，一竿子神机妙算油腻腻的破布歪倒在一旁，不知道受了多少岁月的摧残，上面还打了两个补丁。
　　一个灰袍老头正抱头缩在地上，被三个酒楼武夫拳打脚踢，惨叫声倒是一声比一声响亮，一个中年女子掐腰站在旁边，被气的胸口一起一伏，“你这老贼，在我们店白吃喝三天，还想偷溜？来，把身上值钱的东西都给我搜出来！”
　　平九连忙挤进人群里招手，“别打别打，这钱我替他付了吧。”
　　武夫闻声停了手，老头也抬起脸，他面容黝黑，满脸朴实的褶子，然而身体硬朗，原本还期期艾艾的在地上装可怜，待一看清楚从人堆里挤出来的平九，立刻从地上蹦起来，还不忘手脚利索的把那杆破帏布也拾起来。
　　看那精气神儿丝毫不像是被人痛扁过的，竟然还十分上道的按着指头点了一点，老头指着平九惊奇道，“老夫掐指一算便知今日要遇贵人，小鸿鸿，没想到竟然是你！”
　　平九脚下一顿，堪堪忍住了掉头就走的冲动。


第17章　第　17　章


第十七章　
　　平九坐在饭桌前，面对着一大桌菜默默无言，灰袍老头坐在平九对面，倒也不跟平九客气，那架势活像饿了三天没吃饭一样。
　　平九注视着他风卷残云扫荡了半桌之后，方才开了口，“薛老怪，这么多年……你怎么还是这么穷……”
　　那老头咽下去嘴里的饭，很有异议的用筷子敲了敲酒壶，牙上还沾着一片碧绿的菜叶，“你小子，发达了也不知道来找我，明明当年一块睡大街的交情，你忘了吗！”
　　平九被噎了一下，道，“我什么时候睡大街了……最不济我也能睡个树杈啊。再说了，您老神龙见首不见尾的，我上哪找你去。”
　　老头一听也是这个理，转过脸去扒了两口饭，押上一大口酒，一脸褶子都舒展开了，问平九，“怎么，咱也有几年没见了，现在混哪啊？“
　　“恩……也没什么，跟着瑞王混呢。”
　　老头闻言一口酒喷了平九一脸，二话不说直接从椅子上蹦起来了，拿着筷子指着平九不住的抖，“你你你——！你竟然敢找到瑞王脸上，啊？你把我当年说的话都当放屁了是吗！啊？你是不是要气死我，啊？”
　　薛事安，江湖人称“薛老怪”，放在几十年前也是江湖传奇人物，只是很少以真正面目露面，江湖人只闻其名，不识其人。薛老怪师承江湖爵迹已久的神机门，素来以脾性古怪又通晓天下奇门遁甲之事著名，又号称“百事通”，天下间不管朝野江湖，各种隐秘八卦皆能通过各路眼线给挖过来，是以很少有人敢惹到他头上。而且薛事安偏好给人算卦，专以此门路讨生计，但是不知为何，算出的卦基本是好的不灵坏的灵，久而久之在江湖名声十分之臭，享有“头号乌鸦嘴”之美誉，没什么人真敢找他算命，所以多数的时候，他都没生意，过得很穷。
　　陆一品与薛事安年少便相识，是故平九在很小的时候便认识薛事安，在平九的印象里，陆一品向来是个极为自律的人，薛事安却是个荒诞不羁的奇人，俩人也不知道是怎么处的，在陆一品生前一直保持着不错的旧友关系，然而薛事安是个很洒脱的人，换句话说就是没心没肺，得知陆一品死时也没见得有多伤心，却不知怎么的，一直以来对平九表现的很热络，但凡见面就没少给平九灌坏水，在平九年少无知时常常被其带的三观崩坏，再想想平九那些年的风流成性，放荡不羁