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　　说完，孟朝阳发现沈博的脸上本就不多的血色全没了，眉目之间的神情堪称痛苦。不等心里刚有些八卦猜测冒头，当事人已经恢复高冷本色，颇有些沧桑地解释：“我和顾筠庭夫妻是老相识，以前常常来这里做客，很有一些……美好回忆。实在没想到他们会把房子出租，回想起过去，物是人非啊。”
　　“哦。”孟朝阳感觉他提起顾筠庭似乎有点不愉快，忍不住要替她说话：“顾姐他们一家常年在国外，这房子空着没人气反倒旧得快，她是想让房子多些人气才租给我们的。租的时候说好要我们要帮忙维护的。”
　　沈博了然地反问：“你和顾筠庭关系很好？”
　　孟朝阳：“她帮过我很多，我把她当姐姐。”
　　沈博：“你见过顾家姐夫吗？”
　　孟朝阳：“没见过。听说陈先生身体不好，不怎么回国。”
　　沈博沉默了几分钟，才说：“这房子不是顾筠庭的，是他的。”又指了指那些“非魏”作品问孟朝阳：“画的如何？”
　　孟朝阳天天看这些画，评语早藏在心胸里，此时脱口就答：“我猜作者画这些画的时候，心里一定有很多热烈的情绪想要表达，可因为情绪太多反而不知用何种方式更恰当，干脆模糊线条突出色彩。”
　　沈博赞同：“你看得很准。”
　　孟朝阳继续说：“其实这位作者，可能是陈先生，他的风格和魏行风蛮相似的，只不过他的表达过于狂放，有些地方不如魏行风精致。”
　　“魏行风的画又过于精致了。”沈博开始毫不留情地批评：“他很聪明，懂得如何运用色彩来营造美，问题任何艺术品仅有美是不够的，还需要一种打动人心的力量！他的有些作品有这种力量，有些却没有。比如这几幅，精致不精致？相当精致，可是软绵绵的，多看几眼就会腻烦。”
　　他批评的画，恰巧都是魏行风画的不太用心的作品。虽然不用心，但在孟朝阳眼里依然是美好动人的，要不然也不会把它们挂出来了。
　　孟迷弟承认，他对画的鉴赏水平仅停留在比门外汉精通一点，远算谈上专业的艺术鉴赏。因为对魏行风的偏爱，他简直是用心在看、在理解，所以常能说到点子上，这多少有些算瞎猫碰上死耗子。而沈博说的话，他理论上是听过的，但具体落到画上会是什么样子，他真不太清楚。更不要说沈博身上那传说中的“国际视野”的光环了。
　　他被沈博震慑得一句废话不敢有，抓紧机会就坡下驴地提出拜师请求：“要不您收他为徒吧，好好调/教他，也可以把您的成就延续下去，嘿嘿。”
　　闻言，沈博的目光扫过来，停在他身上不动了。
　　这还是孟朝阳第一次和沈博近距离对视，对方的视线有种剔骨扒筋的锐利，让孟二傻子不由自己地想哆嗦。可是不能呀，在沈博这种冷傲的人面前，平时软弱点儿、谄媚点儿没关系，但关键时刻千万不能露怯，一露怯，事情就会黄！这是孟朝阳跟魏行风混久之后，学到的一点处人为事之道。
　　于是，他竭力控制住面部肌肉，露出一个堪称诚恳的笑容。
　　沈博鼻翼旁的两条严厉的法令纹缓和了一些。收回目光，他挑了挑眉头，半开玩笑半认真地说：“我怎么觉得你给我下了个套。”安抚似的按了按孟朝阳的肩头，他说：“你们的诚意我看到了，可惜，我不收徒。”
　　“……”
　　“这是我的规矩。”
　　当头的这盆冷水把孟朝阳浇了个透心凉。他怔怔地望着沈博，说不出话来，只有一双眼还不肯放弃，滴溜溜转来转去，是无声的恳求。
　　沈博看他失望得几乎要哭出来，有点心软，额外补充了一句：“有新作品可以拿给我看一看。”
　　孟朝阳低下头，蚊子似的说：“谢谢。”
　　沈博便干脆地付账走人。出门时，他回头看了一眼，见孟朝阳仍然垂首低头站在原处。
　　这青年替魏行风拜师拜得那么上心，他心里是有些感动的，但他素来没有耐心，又习惯了独来独往，教徒弟这种事光想想都累赘，还是算了。何况他同意给年轻人提一些意见，已经是感动的最大底线了。
　　晚上，孟朝阳把拜师失败的事告诉魏行风。说不失望是假的，但也在预料之中，所以魏行风失望得有限，还反过来安慰垂头丧气的孟助手：“沈博出了名的‘独’，他肯给我一些指点已经非常难得了。”
　　孟朝阳：“指点跟徒弟怎么能一样呢？”
　　魏行风：“你不用把这事儿放心上，沈博如果是好说话的人，徒弟恐怕都出名了，也轮不到我给人家看画了。”
　　孟朝阳执拗地说：“就是因为他这师门难进，含金量才高，你想他一直不肯收徒弟，突然你成了他的弟子，别人会怎么想？绝对认为你有特别的才华才能入他的眼，这就是镶金边的名片呀！”
　　魏行风耸肩道：“你说的没错，可人家不愿意我们也没办法。”
　　孟朝阳：“要不你亲自去拜访一次？”
　　魏行风在他额头上弹了一下：“人家把话说到那份儿上了，我再说就不识趣了。即使去，也只能是让他看画，不能再提拜师的事。诚意过了头就成死皮赖脸了，不好。”
　　孟朝阳知道他说的不错。路教授、秦老都是一开始就对他青眼有加，他的殷勤是知情识趣、是讨喜，但沈博对他并没有对特别看重，拒绝得那么干脆，再往上凑就是自降身份。他虽圆滑，却也自矜。
　　但是，孟朝阳实在太想帮他做点儿事了。不为别的，就为他的一个另眼相看。哪怕做成一桩事，为他的前途添上块砖瓦，也好过心里总是空落落地自卑。
　　想了又想，孟朝阳觉得自己拉下脸再去试一试，沈博如果嫌恶，就往自己身上揽，反正魏行风没出面，一切都是他自作主张。并不影响魏行风的面子。
　　作者有话要说：　　明天请个假。


第33章　
　　因为一见面沈博就提要还车，令肖平原小小地吃了一惊。去参加饭局的路上，肖平原免不了出言相询：“是不是这车不好开，我给你换一辆？”
　　沈博摇头：“不用了。我准备过几天就走。”
　　肖平原诧异道：“这就要走了？不是说长住么？到现在才半年多，说好的一起旅行写生呢，又去不成了？”
　　沈博：“半年很久了……我下次回来一定和你去旅行写生。”
　　肖平原苦笑：“下次？不知是多久以后呢？年纪越大事情越多，出去一趟不容易啊！”
　　沈博：“没关系，我等你。横竖我一个人无牵无挂，你什么时候有空了给我电话，我马上飞回来践约。”
　　肖平原露出一个中年男人特有的沧桑笑容，随后问：“你的事都办完了？有需要我帮忙的吗？”这些年沈博在国内的很多事务都是委托给他。沈大画家能潇洒地浪迹天涯，全亏有他这位老友兼助手帮忙打理。
　　“没什么事。”沈博望着窗外郁郁地说：“想见的人没见到，无关的人倒是天天见。”
　　“怎么伤感起来了？”肖平原撇了他一眼，今天第三次惊讶起来，“不像你呀。”
　　“也许是年纪越大，想的越多。”沈博盯着窗外飞掠的街景，罕见的，有些迷茫，像是陷在了找不到出口的迷宫里。肖平原知道，他把自己锁在了过去的某段记忆中，□□西撞，固执地不肯见天日。
　　饭局很无聊。若是在以前，坏脾气的沈博或许会不管不顾地提前离席，不过今天，尽管他满脸都是不耐神色，但居然忍到了散席，这全是看了肖平原的面子。
　　肖平原很承他的情，回去的路上话比平时多了一倍，看得出心情非常好。
　　沈博静静地听着，心里有些感慨。他和肖平原认识快二十年，对方任劳任怨为他做了很多事，自己在金钱虽然没亏待过朋友，但感情上却一直是颐指气使的。只要对方不开口，他就不会去考虑人家的感受，仿佛他们都是性情单一的木头人，不存在喜怒哀乐。
　　多么自私，多么自大。沈博想。得有多少耐心才能忍受那样的自己？如今，亲近的人都走了，只剩老肖了。
　　雨点落到车窗上发出单调的声响，和着肖平原的高谈阔论，沈博感到寂寞，亟欲窒息。
　　汽车刚开到沈博住的小区，冷不防冒出个人影拦了车。
　　肖平原摇下车窗，呵斥的话还没来得及出口，一张年轻的面孔已经挤到窗边，急切地对副驾上的沈博说：“沈先生，我已经把画带来了！您看看吧！”
　　如此求贤若渴的年轻人是很难让人拒绝的，肖平原扭头去看身边的老友。
　　沈博却没有一丝一毫的好脸嘴，黑着脸爆出一句：“你是不是有病？！”
　　年轻人像没听懂他话里的厌恶一般，执着地说：“您说过，只要我把那幅画送给您，您就收他为徒的！我现在已经把画带来了……”
　　沈博深深地吸一口气，再吐出来，头疼似的按着太阳穴道：“先上车，回去再说。”
　　注意到此人已经浑身湿透滴着水时，车里的两个人同时皱眉。肖平原是心疼车，沈博则冷冷地说：“你这是给我施苦肉计呢？”
　　孟朝阳抱着画，小心地缩在后排的角落里，连连赔不是带解释：“对不起对不起，我不知道今天会下雨，忘带雨伞了。要不我赔您套新的吧。保安不让我进去，我只好在外面等，谁知道会突然下雨……”
　　沈博冷酷地说：“是我告诉保安不让你进去的。”
　　孟朝阳低着头，无知无觉地微笑：“不好意思打扰您了。可您说要这画，我就特意给您送过来。”
　　沈博不再说话，只透过后视镜看着变落汤鸡的孟朝阳。
　　肖平原也跟着看了几眼，忽然发现这年轻人特别眼熟。
　　进屋后，沈博给孟朝阳找了套衣服，让他去卫生间换。
　　肖平原问沈博：“这是谁呀？”
　　沈博坐在沙发上，一个劲儿按太阳穴：“魏行风的朋友。”
　　肖平原想了想，想起魏行风其人，“他找你干什么？卖画？难不成赖上你了？”
　　沈博苦恼地回答：“可不是赖上我了！他让我收魏行风为徒，我没同意。这家伙不知从哪儿问到我的住址，天天上门缠，我叫保安不让他进门，他有本事在外面守株待兔。”
　　肖平原吃了第四次惊：“魏行风拜你为师自己不出面，他朋友天天来缠你？这是个什么意思？”
　　沈博抱怨：“谁知道是什么意思！魏行风大概是知道我不收徒弟，所以没好意思上门找我，这人自己发癔症要来碰钉子！”
　　肖平原忽然明白为什么觉得孟朝阳眼熟了。这个盖子一揭开，好多记忆争先恐后地往外涌，他看着沈博，开始不太确定老友会不会像以往那样，坚决地拒绝这类似于胁迫的拜师之请。
　　“你觉得魏行风怎么样？”肖平原问。
　　“不错。就是有些浮躁。”
　　“浮躁是可以教育的嘛。”
　　“嗯。”
　　这时孟朝阳走出卫生间，怯怯地看了沈博一眼后，规规矩矩地坐到沙发上。沈博依旧不理他，肖平原也不好说话，房间里顿时陷入尴尬的沉默。
　　几分钟后，沈博站起来，给泡了三杯茶，递给孟朝阳一杯。
　　孟朝阳顺势开口说：“沈先生您看看画吧？”
　　沈博硬梆梆地问：“你不是舍不得给吗？”
　　孟朝阳低声回答：“现在舍得了。”
　　沈博：“我那是给你台阶下，看出你舍不得这画，我才说给画收徒。其实我既不想要画，也不想收徒，明白了？”
　　这话说的太直接了，肖平原这旁观者都觉得刺耳，孟朝阳更是被怼了个大红脸。眼看他要从沙发上跳起来了，下一秒，他却软绵绵地说：“这幅画真的很好。是他最好的画了……还得过奖呢。”
　　“小伙子等了那么长时间，就看看呗。”肖平原打圆场说：“魏行风的画我也见过几幅，说是他最好的画，我还真好奇。”
　　孟朝阳连忙拿过画框，剥开层层包裹，露出了里面的内容。
　　水里的男人，天空的梦境。肖平原见过这幅画，确实很不错。视线掠过画作和孟朝阳，他恍然明白，原来这年轻人就是魏行风的模特呀。他记得沈博那时还特地为这幅画回来了一趟。突然间，他心里有了个不可以思议的猜测，不由得将目光投向了沈博。
　　“你等了多久？”沈博双手揣在裤兜里，眼睛不看画，一味盯着孟朝阳。
　　青年蹲在茶几前，小心翼翼地扶着画，胡乱擦过的头发仍旧是湿漉漉的，像一堆浸水的稻草。还未开口，先打了个打喷嚏，他揉着鼻子说：“我来的时候，您刚走，我看见您的车了。”
　　沈博：“下雨了你还等？”
　　孟朝阳：“我怕您回来的时候，我错过了。说不定您什么时候又出国呢。”
　　肖平原抬头看窗外的雨势，暗忖这青年在雨里站了两个多小时，恐怕内/裤都淋湿了。
　　沈博又问：“值得么？”
　　孟朝阳用力点了点头：“值得！”
　　沈博冷笑：“魏行风自己都不急，你急个什么劲儿？！我看你是脑子进水了！”
　　孟朝阳喃喃道：“我希望他好。”顿了顿，他补了一句：“我们是最好的朋友。”
　　肖平原心头一震，此情此景何其熟悉，回望岁月深处，他们也曾有一位不计回报、一心一意帮沈博的“好友”。眼前这年轻人不但长得肖似那人，连所作所为也如出一辙，简直像一次轮回，只是这次，他们成了旁观者。
　　在他眼中，冰雕似的沈博根本是外强中干，空撑着一个冷硬的壳子，而现在，连这壳子也快支撑不住了。他有预感，老友嘴上说的绝，其实心里怕是已做出了退让，不为别的，只为这张年轻的、执拗的、似曾相识的脸。
　　“好；我答应你。”沈博微仰着头眼望前方，用叹息的语调说：“你让魏行风来见我。”
　　初秋，尽管秋老虎仍在肆虐，但夜雨却是凉的。孟朝阳在沈博家门口淋了几个小时的雨，回来就病倒了。
　　魏行风掏钥匙打开门，先穿过走廊去快递门市和孙磊打招呼。
　　孙磊：“孟弟弟在楼上睡觉，我媳妇儿看着呢。比昨天好点儿，晚上喝了碗粥，烧也退了。”
　　魏行风：“麻烦你和小徐了。”
　　孙磊：“跟我客气什么！中间开道门为啥？不就为互相照应嘛。”
　　魏行风递给他一支烟，“也是。”
　　孙磊：“不上去看看？”
　　魏行风扬了扬手里的烟，“抽完烟上去。”
　　孙磊：“你在外面还没抽够？非得回家再来一支？”
　　魏行风不答话，只一径苦笑。
　　孙磊撞他一下：“怎么？办了件大事，心情还不好？我可听师姐说，你现在这师父可是国际级的！你即将冲出国门走向世界了！”
　　魏行风揉了揉眉头，苦哈哈地说：“拜师当然是好事，但这好处是有代价的。我觉得我欠的债都快还不起了。”
　　孙磊眨了眨眼睛：“你说孟弟弟？”
　　魏行风：“嗯。”
　　孙磊安慰他：“你们俩口子说什么欠不欠的。要我说，你只要管好你的下/半/身，他就很满足了。”
　　魏行风轻捶他一拳，“闭嘴吧你。”
　　孙磊笑：“我说事实。他为你做这些事无非是图你过得好，然后再对他好，你别辜负人家的情意不就结了，何必想那么多。”
　　魏行风望着窗外吐出一口烟：“不辜负？说来容易……”
　　孙磊脸色一变，盯着他问：“你变心了？不爱孟弟弟了？这话可别让我媳妇儿听见！她要听见非得跟你急！”
　　魏行风转过脸对他笑了笑，说：“你看，这就是我欠的债。”
　　孙磊牙疼似的皱眉歪嘴，“魏画家你能不能有话直说，我是糙人，听不懂你绕的那些弯儿。你对孟弟弟到底是个什么意思呀？”
　　魏行风拍拍他的肩：“就是一起过的意思。”
　　孙磊拍着胸口说：“我还以为你要抛弃糟糠之夫。那你还愁个什么劲儿？”
　　魏行风的眼神又黯下来，郁郁地说：“一辈子这么长，我只能走一步看一步，以后的事如何说得准。”摁灭烟头，他站起身说：“不说了，我上去了。”
　　望着烟灰缸上方袅袅的残烟，孙磊越想越不对劲儿，魏门庆是在担心以后和糟糠之夫会分开么？现在就抱着这心思，以后的路又能走多远？孟弟弟“情途”堪忧啊！
　　楼上卧室里只亮了一小盏灯，徐曦然正坐在床边刷平板。见魏行风来了，她站起来和他说了下病号的情况，就走了。
　　魏行风关上门，轻手轻脚地简单洗漱了，便到病号身旁守着。
　　孟朝阳身体好，很少生病，但这次病得凶猛，普通的感冒竟然粒米不进地躺了两个晚上一个白天，除了打针吃药解手，其余时间都在昏睡。而且总是发烧，吃退烧药都不管用。昨天晚上烧得如同火炭，有一阵还喘不上气，把魏行风吓坏了，差点就叫120。
　　今天总算是退烧了。他绯红的脸颊也变成雪白，看着似乎瘦了一圈，皮肤都变薄了一样。
　　魏行风碰了碰他的额头，仍是心有余悸地担忧。他心里隐