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沈郎归-第23部分
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寻壑嗜酒，但出于身体考虑，沈越禁了寻壑豪饮，悉数藏起酒罐的同时，转而在食材制作上以酒调味，解寻壑之馋。这不，昨晚睡前，沈越预备的次日饭食中，就有一道酒酿鸭子，寻壑齿牙在受刑时掉落了几颗，咬动吃力，沈越除了把菜品炖得绵烂之外，这道酒酿鸭子，沈越更是将鸭肉悉数剔下，清晨由下人从冰窖中取出清蒸，便可上桌。
此外，寻壑好海味，昨儿出街，沈越见集市卖的虾仁新鲜，便称了两斤回家，蒸熟捣烂，辅以调料，揉搓成丸，冰窖里镇上一晚，今晨取出，和着处理鸭子时剥离的鸭皮，做成一道虾丸鸭皮汤，丰而不腻。
寻壑每餐吃食甚少，沈越不忍强迫，便改而劝爱人少食多餐，每日做些糕饼点心供他带去官府解馋。仍是前一晚，沈越将红枣去核，山药削皮切片儿，各自蒸熟，红枣仍需进一步捣烂，而后以山药为皮，红枣泥为馅儿，做成一盘十块的枣泥馅儿山药糕。
下到‘兰秀深林’，餐饭香气远溢，入内，各人已在桌前坐好。寻壑过去就有和下人一道吃食的习惯，沈越便入乡随俗，叫大顺、程隐、花隐一道上桌，几日下来，倒也觉得比往日独霸一桌饭食要来得热闹有趣。
各人碗里已盛好一碗白粥，除了酒酿的清蒸鸭子、虾丸鸭皮汤、枣泥馅儿的山药糕，还有厨子今早做的香油青葱拌海蜇丝儿、沈越几日前糟的鹅珍掌。
寻壑不知方才遭人窥见的事儿，和各人打过招呼后大方落座，而沈越本就抱了招摇过市的心思，自然也无视大顺神情的尴尬。
引章尝了一口沈越糟的鹅珍掌，不禁叹道：“这一回的刚刚好，软糯入味，沈爷手艺真是越来越棒了。”
寻壑也夹了一筷子，咀嚼后在沈越注视下连连点头：“好吃。”
大顺最容易被引开心思，闻言也尝了一尝，目瞪口呆道：“天啊，这……这真是沈爷的手艺！？”
引章见大顺大惊小怪的模样，不由失笑，对沈越道：“过去我曾听一句夸人的俗话，叫什么‘上得厅堂，下得厨房’，说得大概就是沈爷这种人吧。”
寻壑：？？？……这不是贤妻的形容么？……
沈越倒是坦然接受赞誉，却依旧平淡，说道：“古人言，小隐于野，中隐于市，我则是‘大隐’。”
这话只有寻壑接得住，便问：“敢问高人，隐于何处？”
沈越凑近了：“大隐隐于灶。”
寻壑扑哧一声笑，大顺不满，拍桌道：“你俩欺负没文化的！”
寻壑笑到摆手，撑着腰腹解释：“沈爷的意思，就是说，他爱做饭，并且享受现在的日子。”突然想起什么，又对沈越道，“你这是承了沈府弃官归隐的传统吧。”
沈越奇怪，便问寻壑：“什么意思？”
“沈府先祖，英国公沈如归，辅佐高｜祖平定天下后，谢绝官禄返乡归隐，而令尊在夫人辞世后也弃官入道，这无视功名利禄的传统，可真是源远流长。”
沈越往寻壑碗里舀入两颗虾丸，才道：“有道理。不过……这些故事你从哪里听来的？”
寻壑托腮，想了想道：“大概是沈爷才带我回到姑苏沈府的第一日吧，当时沈爷吩咐引章玉漱携我逛园子，介绍各处住所时，她俩提到了这事。”
轻描淡写几句话，记忆就随着话语溯回到十一年前。
引章闻言叹息道：“可惜玉漱姐姐没来，过去我跟她最要好了。和她一起服侍沈爷的日子，现在想想，怎么好像是上辈子的事了。”
沈越难得起了安慰之心，便道：“当时不知南下是何光景，我便让她留在沈府了。”
大顺听闻的重点却不在此，惊道：“什么？引章姐姐曾经服侍沈爷？！”毕竟引章一度和沈越针锋相对，大顺不可置信也在情理之中。
引章来了兴致，怼大顺：“要你多嘴。”
大顺向来实事求是，无辜道：“我怎么多嘴了……平时明明你的话最多，跟你比起来，我哪儿算得上多嘴。”说着吸溜一口热粥。
“我哪里话多了。”卯上劲儿了，引章放下筷子叉腰道。
众人就爱看他俩斗嘴，单单吹鼻子瞪眼就跟戏台上的角儿似的，活灵活现，引人发笑。
不料大顺这次似乎学会了转移话题，只听他道：“好，你不算话多，但说起话少的人，非金姑娘莫属了。”
确实，其他不论，就单单这一餐早饭，芃羽至此就没插过话，始终默默进食，听闻话锋转到自己身上，也不过笑笑。
引章接道：“确实，我们芃羽素来是办实事的，话少，但收账记账却是一流，从未出过差错，对吧，芃羽姐姐。”
芃羽笑笑点头。
至而今饭桌上尚未发声的就只有程隐花隐了，大顺向来无拘束，但过去鉴于程隐面容冷峻，不敢发问，近日相处发现程隐也是性情中人，大顺便肥了胆子，问道：“程隐，你和花隐成亲多时，怎么还没生娃娃？”
花隐蓦地脸上一红。
为免惊吓寻壑，程隐仍旧闭口，转而看向花隐，要她代答。却见花隐思考些时，才道：“孩子这事儿……看缘分罢，不是说成了亲就一定有的……”
引章却眼睛一亮，乐道：“欸，这等事花隐你怎不早说，我们这儿长期供着一尊送子观音，可灵验了！”
花隐不疑有他，喜道：“真的吗？”
“难道还有假的！”引章说时放了筷子，绕过圆桌转到寻壑身后，拍拍丘公子肩旁，问道：“送子菩萨，该你显灵啦！”
寻壑赧得红了脸，无奈道：“你净胡闹！”
沈越也奇怪：“怎么回事？”
引章乐不可支：“这是我的独家发现，过去几年，我见过的几户成亲多时却始终无后的夫妻，只要和公子打过交道，之后都有了宝宝，就连三姑娘……额，不提她了，总之公子就是讨喜，把福报都传开来了。”
一般人当笑话听的事儿，沈越却当真了，仔细思忖，发现当年寻壑来到沈府后，发妻田氏和殷姨娘分别怀上子嗣，沈越看看身旁面红耳赤的人儿，不由得也露出震惊神色。
引章闹得开心，索性牵了寻壑起来，走到程隐花隐夫妇身后，又对寻壑道：“公子，快做法！”
大顺也来凑热闹：“我想看！丘公子，露一手！”
寻壑无奈，闭眼，将掌心在花隐背后贴了片刻，拿开手道：“好了好了，我祈福了，剩下的看天意吧，快吃饭，别闹了。”
一阵哄笑后，厅内再次响起碗筷碰撞之声。
吃得差不多时，沈越突然想起一事，对大顺道：“过去你不是要我替你改名儿吗。”
大顺口里塞着饭食，只能点头回应。
“你本姓晏，就叫晏如吧。”
环堵萧然，不蔽风日，短褐穿结，箪瓢屡空，晏如也！
寻壑在，何处不逍遥。
第54章 杏花依旧驻君颜②
寻壑走没多久，沈越托沙鸥请的营造师傅就找上门来了。沈越带他们爬上后山，去到草房子后院。那次在织造局织工家用餐时，寻壑不经意提起自己建造花园的念想，说者无心，听者有意，沈越得了寻壑应允，便着手施工。
寻壑既然想看荷花，沈越便要师傅设计一条活水道，将东南方向秦淮支流的水引进院子。毕竟是经验丰厚的师傅，稍稍看过地势水系，就告诉沈越水道不能如预期横穿院落，只可东南进入西北流出，即将后院对角剖分。沈越略加思索，在图纸上改动几处，将赏花的竹亭挪到东北边宽敞平地，而银狮栖息的马厩则移动到西北角上。
至于西南大片空地，则是大杏树及其遮荫下的草房子。当时为了加盖小厨房，沈越命程隐将大杏树低垂的枝桠锯断，摆脱累赘后的杏树，挺拔得气势逼人。
而今入夏已久，沈越生怕错过荷花盛开的时日，一番忙活到头来还是让寻壑后院赏花的愿望落空，故而催逼着师傅今日动工。前前后后交代完毕，天时已近正午，沈越吩咐花隐督工，自己则下去给寻壑做午饭。下山后穿过后院门，经过邀约楼时，却见引章急匆匆跑来，沈越奇怪，便问：“阿鲤今天回来吃饭？”
引章气喘吁吁，平复一会儿才道：“不，公子有差事，即刻出发，我……我回来是给公子收拾几件换洗衣物。”
“啊？他去哪儿？去几天？”
引章从怀里掏出一张薄笺，沈越接来看过，却是寻壑亲笔。
沈爷：
西蒙皇室欲追加今年购入的绸缎匹数，已派遣使者南下长安。圣上命我前去商洽，情形甚急，只得以此便笺相告，完事我将尽快返回，望爷好，勿念。
沈鲤
阅毕，沈越阖上纸张，问引章：“他人现在在哪儿？”
“已经出发去城门了。”引章见沈越似欲追上去，忙道，“公子另外还要我转告沈爷，路程疲累，有我和程隐陪着就够了，不劳沈爷跟去。哎呀，不能耽搁了，我得快去收拾，沈爷先忙。”
原来如此。
寻壑明面上是叫引章回来取衣服，实际上是要她传话，叫自己别跟着，沈越蠢动的脚步蓦地胶住。
虽说是寄宿丘府，但寻壑对自己却尊敬有加，生活中大小事，只要是沈越的决策，寻壑无不赞同，而情事上也是处处迎合沈越喜好，配合得天衣无缝。唯独这官场之事，他不听话。在过去，从来都是别人求着沈越施舍好处，可而今自己一番好意，竟遭拒绝，沈越气得咬牙，却又只得妥协。
毕竟，这遭失而复得太过惨烈，也叫沈越终于明白，抓得太紧，只会把人逼走，沈越要的是爱人，不是一个听话的仆从。是故，沈越说服自己，妥协退让，还鱼儿一片自由水域。
理清头绪，引章也抱着包袱下山了，沈越突然叫住姑娘，引章止住步子回头问：“沈爷还有吩咐？”
“没，你等等，”沈越跑近‘兰秀深林’，再出来时，手中攥了两锭金子。
初次情事那晚，事后穿衣时，寻壑突然问自己要几钱碎银子，可那天沈越身上不多的银两都用在购买锻炼指节的小玩具上了，只剩小贩找的几枚铜钱。寻壑却无他言语，默默把铜钱从沈越掌心一一捡走。没记错的话，沈越记得寻壑当时是带着笑的，只是，那笑容，惨淡得有些诡异。
而今早分别时，寻壑又问沈越要几钱银两，沈越叫程隐回去取一锭大的，寻壑却忙阻止，沈越最后摸遍全身，才凑出约莫一两现银交给寻壑。
而今寻壑要远行，沈越自然不放心，沉甸甸的金子交到引章手上，沈越才觉得踏实了些，并解释道：“阿鲤他总忘记带现钱，这个备着，以防急用。”
“哦哦……好。”虽然引章所跟的都是富贵主子，但亲自经手此般贵重的金银却是首次，姑娘错愕着收下，并快步出门。
而今和寻壑的关系，合该算做新婚燕尔，却突遭生离，沈越不确定寻壑作何念想，但自己却是稳扎稳打地想他，想到几要挠心掏肺。
所幸后院营造分走些心神，期间沙鸥也上来看了情况，沈越和他向来是针尖对麦芒，互相看不顺眼，故而期间无甚言语，但不知是否沙鸥有过交代，他走后，那帮工人开凿得更为卖力，是故半月不到，水道就已挖好，秦淮之水顺利引入。河道四尺见宽，斜向穿过院子，为免今后所种荷花顺水流走，工人在入院出院两处水口垒起块石，另外，按照沈越要求，院内的河道以昆山石铺岸，河上架设一座楠木拱桥，袖珍迷你，甚是可爱，此外，木桥不设栏杆，因此行人可席坐桥面赏花观水。
当时一师傅出于好心，建议沈越把木栅栏改成砖石围墙，以防窃贼入内。沈越想了想，淡定告诉师傅，整座山都被自己买下了，并派人周遭巡视，故而无此担忧。在师傅们目瞪口呆中，沈大爷拍屁股下山采买植物。
过去在姑苏沈府，沈越就帮着发妻田氏打理过院子，而今虽搬迁到江宁，但距离苏州不甚遥远，两地植物种类差距不大，过去的经验亦可用于此处，再兼沈越最近遍阅花谱，《群芳谱》《全芳备祖》更是枕边读物，因此抉择园内植物时，可谓信手拈来。
首先，也是最重要的，种荷花。沈越背了一筐藕秧子回来，院落地面铺上银狮含辛茹苦拉出的马粪，藕秧子拌入其中，再和以肥沃塘泥，晾晒几日，待泥团现出龟裂，即可放入河道。入水不过三天，荷叶尖子就探出头来，天时地利万般好，沈越却只归因于好马产好粪，催发新叶生，银狮粪便杠杠的。
晾晒泥团时，沈越也没闲着。篱笆栅栏下，沈越植以各色木槿，天公作美，风暖日明，栽下不到半月，枝儿就窜高不少，嫩绿枝条与深褐栅栏相映成趣。沈越之所以坚持以栅栏环院，除了其下可栽种植物，还有一点，就是栅栏不遮院外景致，傍晚时分，照日深红，连溪绿暗，渺渺不似人间。
竹亭竹亭，顾名思义，亭身以竹木打造，亭顶采用翘角攒尖设计，灵动而轻盈。过去寻壑的居所水无月种有几株佛肚竹，节间凸起，圆圆胖胖，煞是讨喜，故而靠近篱笆的两侧，沈越绕着竹亭种了半圈佛肚竹，剩余半圈因其面对水道小溪，是故留白，以供寻壑赏荷，但还是沿着亭子地基，种了半圈茉莉，清风徐徐，花气萦鼻，此间情趣，自不在话下。
昆山石铺就的溪岸，石头缝隙之间，沈越以泥土相填。过去行军边境，沈越曾见一种石莲花，叶片肥厚，折下淌汁，耐寒抗旱，多生于石缝间。沈越突发奇想，草草画就图纸，附在信中叫正好在边境的蒋行君蒋大将军寻找并快递过来。
师父的命令如雷贯耳，惨遭雷劈的小蒋同志接令后，即刻连滚带爬在角落旮旯里扒拉。图纸不尽准确，为免耽误，小蒋同志把所有能找到的近似植株都寄了回去。沈爷本以为会收到一个包裹，没想到接快递时，收到的竟是一大箩筐。目瞪口呆之余，沈越翻开来看，发现这筐肉肉的植物各有姿态，最令人惊喜处，在于栽培日久，这些石莲竟呈现出不同颜色，如若七宝琉璃，寻常石头因了装饰，也叫人目光流连。
大处的布置妥了，沈越叫人把院里土地翻松，撒上草种，寻壑回来时，浅草已能没马蹄。此外，沈越又在各处栽下蜀葵、杜若、珍珠兰、洛阳花、建兰等夏日花卉，并请人在草房子后墙开一道窗，方便赏景。房侧过道与木桥之间、木桥与小厨房之间、竹亭与木桥之间，均铺设了石板，方便走动。
沈越这些年行军，素有晨练习惯，近日南迁及初来乍到才暂时放下，而今重操旧业，便在草房子后头设了一兵器架，寻常武器挂上几件；其侧又置一花架，那日寻壑说他曾有心种花，无奈日日脚不沾地无暇抽身，沈越便将花盆泥土都整好，寻壑哪天心血来潮，只需播种插枝，轻易就可完成心愿。
昔日空空院落，而今丰盈饱满，完成时，整整一月倏忽已逝。
第55章 杏花依旧驻君颜③
寻壑回到江宁，已是七月光景。见天时尚早，寻壑便对外面驾车的程隐嘱咐道：“先不回家，去一趟奉天城。”
程隐闻言勒缰，马儿即刻换了前进方向。
江宁本为前朝首府，两朝易帜时，旧时宫殿虽焚毁几处，但大体保存。成帝出于节流考虑，南迁后不另造新殿，将故宫易名为‘奉天城’，命人修葺以供日后居住，至于焚毁的几座前王寝宫，只得重建。
寻壑当时揣摩圣意，揽下出资寻觅石料及木材的差事，而今离开江宁一月，回来第一件事便是想看看三大宫殿修建情况。虽说宫殿在建，但凡入宫者皆须下车马步行，寻壑身后跟着引章程隐，三人在**间穿梭愈两刻钟，才抵达目的地。
地基重新打过，梁柱框架搭起，寻壑正要上前查看，一头戴硬脚幞头的朱衣官人朝寻壑走来，并招呼道：“丘郎中，总算回来了。”
寻壑定睛，待认出来者，连忙做揖问候：“钟侍郎。”这人即是圣上派下来负负责木料采运的工部采木侍郎，二人公事上往来不少，寻壑见他衣角沾尘，忙道，“这几日我不在，钟侍郎督工辛苦了。”寻壑往后瞟一眼引章，姑娘心领神会，从袖里取出收纳多时的那两锭金子，卷上红罗递给寻壑。
钟侍郎假意推辞：“丘郎中是为公事奔波，兴这俗礼作甚。”
“旷工多日，钟侍郎若不收下，我心难安。”寻壑摁回钟侍郎推拒的手，同时转移话题，问道：“乾元、永和、太和三殿各自进展如何？”
“前日我收到快马传信，得知首批楠木已在运输路上了。多亏丘老板出手阔绰，加雇一万名匠人，更兼督促得力，原本经年才能出山的木料，仅仅一月就传出消息了。”
捧誉面前，寻壑也不见喜色，仍中规中矩道：“在商言商，在官为官，我而今也是一介食禄之臣，何来‘老板’之说。再者，圣上素来英明，感动神灵，是以深林险恶，却能不出差错。”转而又对钟侍郎道，“钟侍郎衣襟蒙尘，可想这几日劳苦，今日剩下的巡视，就由我代劳吧。”
那两锭金子着�
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