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　　包括河合又五郎也一时不知所措，犹豫了极短的一瞬。
　　就在这一瞬间，那白马黑甲的敌方主将宛如天神一般高高跃起，长刀若流星挥过，划破天空，降落于地。
　　不知是过于疲劳还是气势被慑，河合又五郎来不及阻挡，眼睁睁看着鲜血从自己的脖颈下喷薄而出。
　　本多忠胜留下的军势，终于难以为继。
　　然而，上杉谦信看着哄然逃散，士气崩溃的敌兵，却并不追击，而是看着西南的方向。
　　他敏锐看到，平手军的支援已经出现在视野之中了。
　　那是可以与柿崎景家、斋藤朝信正面作战取得胜利的军队，质量即便不如上杉家旗本，大概也差距不会太远。
　　而主将冲阵，鼓舞士气这种事，只可一，不可二。
　　毕竟士兵还是人，是肉身凡胎，不是真的只要有士气就所向无敌的。
　　此战，不可继续了。
　　然而气势不可衰！
　　上杉谦信环顾左右，按刀慨然曰：“诸将请引兵回撤，我亲自殿后！”


第九十一章　无法拒绝的“恩赏”
　　元龟八年（1575）初，发生在北陆丰原地区的激烈合战，最终落下帷幕。
　　平手汎秀采纳泷川一益“步步为营”的战术，又接受了竹中重治“迫敌决战”的思路。正面部队互相掩护，间换进击，筑营拔寨，以守为攻，两侧则是派了三云成持、荒木村重分别联系越中、能登的势力起事。
　　再加之北条氏政在另一战线动作，上杉谦信没有良久对峙的条件，不得不主动出击。虽然一度利用外样的掩护取得先手，但终究无法扩大战果，反被拖入正面鏖战的泥潭当中。为避免损失过多动摇基本，只得后撤。
　　本多忠胜连斩数将、岛清兴力拒强敌，二人表现活跃。拜乡家嘉、加藤光泰支援亦十分及时。诸军并力同心，先后取下越后名臣色部显长、中条景资的首级，士气空前高涨，大有一举打到春日山城之下的气势。
　　然而上杉谦信亲率三千旗本殿后，法度森严，殊无可乘之机，双方战至傍晚，仍不分胜负，各怀忌惮之下，就此别过。
　　接着越后军急速折返，两边再未有大型交战。
　　事后清点，畿内联军的折损约有四五千，主要是织田长益部崩溃，本多忠胜部受重创。上杉军的伤亡，估算起来应该是三千到六千之间，其中有一半左右是嫡系部队消耗。
　　从数量看，只能说是不分高下了。
　　但战略上面，则是平手汎秀占了上风无疑。
　　四五千的折损对他来说不算伤筋动骨，完全还有余力继续向前，深入加贺、越中、能登各地。
　　反观上杉谦信，却是头也不回地踏上了归途，径直去了春日山城，显然需要好好消化一番才可重整旗鼓。
　　毕竟二者的本钱差距甚远。
　　于是，北陆那些依附于上杉家的国人众就很狼狈了，要么抛弃祖产跟着逃回越后，要么潜入山林吃野菜打游击，不敢公开露面。
　　而以平手家为靠山的诸势力，纷纷扬眉吐气，重新回到舞台之上，竭力展现各自的存在感。
　　三月下旬，拜乡家嘉在一向宗门徒的配合下，攻克了加贺的大胜寺城。数日后，加藤光泰又取下金泽城。
　　荒木村重走了水路，联系能登畠山氏余党，占据轮岛、门前等地。三云成持翻山越岭，与越中神保家后裔搭上头，夺得井口、庄河数城。
　　四月初，平手汎秀领本部大军到加贺国津幡城，于俱利伽罗峡谷附近休息，此刻北陆数国似乎唾手可得。
　　加之从东海道传来，二代目“吓退”武田胜赖，讨取土屋昌次的事迹，真可谓好事成双，捷报频传。
　　平手义光带着浅野长吉、十河存保、三好康长以及德川家的酒井忠次、板仓胜重等人，浩浩荡荡走了接近二十天，来到阵前，汇报了详细的经过。
　　包括可以公之于众的，与不可以公之于众的。
　　一时平手家的武运昌盛到了极点。
　　不少战将信心勃勃地认为，今年有机会直接打到春日山城，或者至少有机会拿下越中的富山、鱼津，能登的末森、七尾等重镇。
　　但平手汎秀没有那么急于求成。
　　从和泉运粮到加贺已经是一件比较困难的事情了，再拉长补给线，就会对奉行众的工作能力造成严峻考验。
　　平手汎秀注意到一件很关键的事情，对麾下诸辈提问：“我挥师六万，将敌人驱赶回越后，为何北陆并无几家国人众前来归附呢？难道他们对上杉弹正的忠诚之心十分坚决吗？”
　　这个问题令一众武将茫然不知所措，唯竹中重治答曰：“上山氏经略北陆，已有三四年功夫，而您却是初来乍到，一时之间土豪地侍们难免还来不及认清形势。尚需二载花费，恩威并施，方可安定人心。”
　　平手汎秀点头称善，又道：“如此说来，举兵杀入越后的时机，恐怕还不成熟。因为越中、能登尚未得安，就无法保证粮道的稳妥。那么大军六万，长期留在北陆便是突然浪费钱粮罢了，不如选择良将留守，逐步奠定基础，日后再寻机会进攻。”
　　“良将”一词，惹人心动。
　　近日来有所斩获的旗本大将拜乡家嘉、加藤光泰，与外样重镇荒木村重、三云成持，这四人都跃跃欲试。
　　但平手汎秀却一眼扫过，首先提起的是：“此战的谋划之功，是源于泷川、竹中的智慧。这份勋绩，我会单独亲笔写下来，向朝廷上表奏报的。二位不愧为军师之才，正宜随我到京都共理国事。”
　　话音落地，泷川一益面上顿时喜忧参半，然后连忙躬身施礼遮掩住表情。竹中重治却是正好连连咳嗽，脸色惨白，就没有显示出任何值得一提的反应。
　　此举究竟是否明升暗降或者羁縻幽禁，恐怕很难说清楚。然而这两年一番温水煮青蛙的折腾下来，就算真有什么不利的想法，二人也无力抵抗了。
　　接下来平手汎秀方才徐徐道：“与越后上杉军作战，各位都十分英勇，战果斐然，理应有所奖赏，这是不必说了。诸将之首，当推本多忠胜，其次，则是岛清兴，对此可有谁存在什么疑虑吗？”
　　众人听闻此言，皆有些惊讶。
　　此二将确实表现不俗，英勇身姿大家都看在眼里。但是他们分别隶属于德川、织田两家，并非平手氏的直参，甚至连外样众也说不上，勉强只能算个陪臣。
　　为何偏偏要把两个陪臣单独拉出来讲呢？
　　没有道理。
　　除非是为了……
　　这时，京极高吉、武田元明等看热闹不嫌事大的无关人士，以及平手家的河田长亲、本多正信等人，却纷纷表示“宰相中将说得太对了，两名有功之臣，一定得要好好表彰一番，才能天下人信服，显示执国政者的器量”云云。
　　纷乱的议论声中，各方武将们身份各异，有的稍有嫉妒，有的心悦诚服，有的冷眼旁观，有的热心起哄。
　　但唯独正在被谈论的主人公——本多忠胜本人，忽然一跃而起，大步出列，对着主座盈盈下拜，正色道：“鄙人一介三河愚者，能得平手宰相中将青眼有加，实乃无上荣幸，倍感惶恐不安。然而家祖、家父世代效忠于德川氏，无论遇到何种艰险，从未有过一丝动摇。传至今日，我断然不敢不遵循先人的教诲，即便您有恩赏赐下，鄙人也只能以德川氏家臣的身份领受，先要征得鄙主的意见，万不敢逾越。”
　　他深深伏下身子叩倒在地，言辞恳切而又坚决，完全心意已决，不容动摇的姿态。
　　接着，另一被论及的岛清兴，也从容而出，并排拜倒于地，粗犷的声线响起：“素闻三河本多忠勇堪为武士典范，鄙人不才，亦有见贤思齐之心。吾岛清兴先仕于大和筒井，后奉命护送主公之妹至岐阜城，如今那位夫人已有子嗣，于是降世的少主就理所当然成为我应该侍奉的人。因此平手宰相中将的奖励，万万不敢轻易领受。”
　　此人开口，铿锵有力，话音传开，有金石落地般的响动，令人印象深刻。
　　平手汎秀目视此二人，面无表情，眼神来回徘徊，忽而放声大笑，抚掌曰：“两位忠勇之士，这是什么姿态？莫非以为我是那种用高官厚禄来诱惑别家重臣的无耻之徒吗？真是令人寒心啊！”
　　本多忠胜、岛清兴大为窘迫，连忙口称不敢。
　　心里却不知是否在腹诽“不就是如此吗”。
　　接着在众人注视之下，平手汎秀又道：“恐怕要让二位失望。我所要会给出的，并非什么令人艳羡的待遇，而是常人避之不及的难题！实不相瞒，这次赶走上杉之后，我将集中力量于其他战线，至少有一年不会再来北陆，这段时间需要有人坚守越中、能登，抵御上杉弹正的攻势！如此职位，虽然可以说是职高权重，广受瞩目，但恐怕并不是什么炙手可热的位子吧？”
　　此语一出，众皆默然。
　　京极高吉立即帮腔，长吁短叹，一脸惊恐地说：“老夫年纪大了，肯定不敢承担如此重担。那是年轻人才能胜任的事情了。”武田元明也连忙点头，满是惧怕地补充道：“虽然是立功的大好机会，但我要在后无支援的境地下，与越后之龙对阵，宁愿不要这机会。”
　　平手汎秀捋须胡须笑而不语。
　　加藤光泰回过神来，立马开口竖起大拇指，说到：“在战场上已经证明，本多忠胜殿和岛清兴殿两位是有胆量与上杉弹正较量的人，如此重担，我看也没有其他人可以担任了。”
　　话说到这，岛清兴的身份连续变了几变，似乎终究是热血与荣光的念头占了上风，一拍大腿，慷慨道：“既然如此，鄙人便多谢宰相中将的信任了！”
　　本多忠胜皱了皱眉，感到无法推托，只能跟着表态：“如果鄙主德川三河殿没有其他事情差遣的话，在下就全无异议了。”
　　“如此甚善。”平手汎秀果断做了决定：“便拜托本多忠胜殿镇守越中，岛清兴殿镇守能登了！”
　　接着似乎想到些什么，又补充道：“加贺便如约，继续交给一向宗处置。至于越前一国，原守护朝仓家已经死伤殆尽，无从继承，理应拿出来封赏有功之臣。但除此之外，近来战乱连续不断，急需有老成持重的人来主持大局，恢复秩序，这种事河田新九郎以前是最擅长的，姑且就托付给你了！”


第九十二章　一转攻势
　　北陆事务就在平手汎秀谈笑风生之间抵定了处理方针。
　　本多忠胜去了越中，主要任务是联合反上杉的神保氏余部，依托南部山区的复杂地形，坚守城池，伺机扩大影响力范围。目前境内三十五万石领地，大约可以覆盖到十万石左右。
　　岛清兴来到能登，负责招揽沿海一带的畠山旧党，利用水路的补给优势设法搞些活动。因此他得到了一些造船的资金和人才。能登二十万石，估计能勉强掌握个五六万石在手里。
　　他们的职权都远远不能波及全境，不过在北陆范围内上杉家的实际力量其实也就这个级别，大部分土地处在混乱当中，双方都没法有效控制。
　　贸然提拔陪臣到这个级别多少是有点横恩滥赏的意思。本多忠胜声名在外倒也罢了，岛清兴难免要受人诟病。
　　可是，平手汎秀一句话能堵死所有人的话柄，那就是——愿意取而代之的人，可以到我这里来报名。
　　这就没什么好说的了。
　　普通人哪有胆子领着三五千人去前线跟上杉谦信当邻居？真有这份胆识和才能的往往都出人头地也就不嫉妒了。
　　这重担子，还真就没多少人挑得动。
　　本多忠胜依然坚持着身为德川家臣的立场，岛清兴也依然坚持着身为织田家臣的立场。可是受限于地理条件，显然无法与名义上的主家取得有效的沟通，自主性越来越高几乎是必然的现象。
　　而平手汎秀一手控制着后勤物资的补给线，另一手握着京都朝廷的授官渠道，则是可以充分对北陆施加隐性的影响。
　　随着时间推移，情况一定会逐渐发生微妙的变化。
　　加贺依然交还于一向宗的门徒众，尽管他们现在已经失去了主心骨，完全是没有组织度的乌合之众，但平手汎秀佯装不知道这一切。
　　顶多就是提醒本愿寺显如早日派个得力的坊官来主事。
　　至于石山究竟能不能找出合适的人才，这个外人就不方便过问了。
　　事实上，本愿寺的和尚虽然过得也算锦衣玉食，终究“职业前景”的上限比较有限，大大不如武士，很难从外界吸取到什么高等人才，反而是流矢的可能性更大。
　　七里赖周已经是显如上人少有能打出来的牌了，结果到了北陆依然是一团糟糕，搞得民怨沸腾，离心离德。
　　前段时间崭露头角的大谷平马，倒是值得一提。然而年纪还不到二十，资历也太过浅薄了，弄上去怕是会让世家子弟们不满。
　　总之这个事需要显如好好头疼。
　　而越前呢，定位为支援能登、越中的军用周转基地，也有了很巧妙的布置。
　　领地作为恩赏，分别封给了竹中重治、泷川一益，荒木村重，三云成持、拜乡家嘉、加藤光泰等众多功臣。
　　然而竹中、泷川被半强制地拉到近畿去陪着喝茶聊天；荒木在摄津、三云在甲贺，都鞭长莫及，无法兼顾；拜乡、加藤作为直参家臣更是必须接受奉行代管的方案。
　　这样一来，理论上只拥有一万五千石知行的河田长亲，实际就等于是一国代官，能充分将意志贯彻下去，而短期内又不至于有尾大不掉的势头。
　　这与平手秀益在大和，岩成友通在河内，中村一氏在南纪伊的模式类似。
　　乃至也可以说，跟平手义光在南近江的地位也很相像——只是这话说出来就很别扭了，家臣跟二代目之间显然没有可比性。
　　如果将来发生什么不测，中枢权力持续衰败下去，那么代官们肯定迟早会鸠占鹊巢自行其是，不过体制总不可能是完美的，真到那一步就是亡国灭族的危机，也没心思考虑这些层面了。
　　越前一国经过长期战乱，堪称是城头变幻大王旗，历次争斗中几乎所有值得一提的国人地侍，乃至寺社势力，都已经被打死了或者打得快死了，民间秩序亟待重建，正是进行“检地”的大好机会。
　　目测有望达成一场比和泉、北纪伊更为通透干净，堪与淡路等量齐观的彻底检地。
　　为此，伊奈忠次、长束正家、平手季胤、增田长盛他们这一帮子奉行们早已摩拳擦掌充满了斗志，而小西行长则是厚着脸皮，不顾外界视线，反复推荐新朋友石田佐吉，甚至不惜说出“不要误会，我不是针对您，我是说此人筹划测算之才在你们所有人之上”这种严重得罪人的话来。
　　他这么做主要还是为了捞政绩和扶植党羽，不过做到这个份上，也确实可以说是真的够朋友了。
　　顺带着这些年来机缘巧合到处折腾的老朋友沼田佑光终于又混出了点名堂，“琵琶湖奉行”的名号得到平手汎秀确认，计入直参家臣行列。
　　回想昔日种种，不知是否会喟然感慨。
　　由于本多忠胜和岛清兴都是陪臣——严格来讲其实陪臣都算不上——北陆的处理方案难免要与德川、织田商量。
　　平手汎秀于五月初，在南近江安排了会面。
　　这本来会是一次略显尴尬的接触。
　　然而，平手汎秀抛出一句话，就令德川、织田感激涕零，喜不自胜——至少表面上是感激涕零喜不自胜，无暇顾及什么“挖角”的问题了。
　　“我准备在年底之前，将武田氏从美浓、三河、远江驱逐出去，恢复二位的领土完整。”
　　此言一出还哪好意思讨价还价呢？
　　现在织田信忠被占据的是美浓最东部两个半郡，加起来七八万石领地不算太多，可是最近处离岐阜城仅有两日路程，这种情况无疑很不利于军民情绪的稳定。
　　而德川家康就比较惨淡了，总计有七个郡超过二十万石沦陷！须知三河远江两国加起来才五十万石，加上新割的尾张半国也就七十万石，等于是三分之一丢失。
　　他们两家这么多年新仇旧怨可谓比山高比海深，为什么非要捏着鼻子当朋友精诚合作呢，无非是武田太厉害了呗！
　　信玄就不提了，换了胜赖上台，内政外交好像不太行，打起仗来完全不比其父逊色，让尾美远三的武士们昼夜寝食难安。
　　拼命巴结着宰相中将大人，盼的就是今日。
　　平手汎秀理所当然从两家的使者那里，收到了无数不要钱的赞颂和马屁之声。不过也得到了一些有用的信息。
　　织田信忠设法与信浓的木曾义昌取得了聊胜于无的联系，同秋山信友也存在若有似无的沟通。
　　德川家康就厉害了，同武田重臣穴山信君勾搭到很深的程度，已经达成了初步的默契关系。
　　看来甲信人民也不是个个悍不畏死，总有几家担心后路的。
　　乐观估计，只要在正面对武田家造成足够的打击，就有机会顺着内线，抽丝剥茧，策反调略，不战而胜。
　　唯一的疑虑可能是资金。平手汎秀虽然在北陆取得了进展，但