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千里送归鸿-第7部分
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曲渊便是其中之一,曾经的破军御使。
曲鸿听着独眼老大的讲述,隐隐忆起一些儿时的事。他似乎曾被义父带着,走过很远很远的路,天上的飘雪变成落雨,地上的松枝变成阔林,后来,他们停在一个靠海的小村落,隐姓埋名,挑担卖茶,过了一段平静的日子。数月后,村庄被一场大火付之一炬,从那天起,义父便再也没有使过武功了。
独眼老大道:“曲渊生前杀人无数,若是论恶,他的恶比我们每一个还要更重,凭你的手是洗不清的。他既然希望你留下,你便乖乖地留下,等着他提到的人来带你走,不要想着为他报仇。”
曲鸿只觉得天地崩塌,心撼神摇,他无论如何也不能把月下那个清冷的背影,和穷凶极恶的杀手联系在一起。
他对独眼老大说:“我不相信你,他待我一直很好,待旁人也很好,我不相信他是恶人。”
独眼老大劝道:“不是恶人,又怎能进这恶人谷。小鬼,我猜他收养你,多半是为了赎罪,可是恶人只要当过一次,就永远也当不回好人了,更何况他已经当过无数次,你又何必再为他计较。”
曲鸿仍然不住地摇头:“我不相信你,他是我唯一的亲人,我怎么能不计较,我要给他报仇。”
独眼老大逐渐失去了耐心,恶狠狠道:“我虽然答应过他,但你若执意要走,便不是我背信弃义。我平生最讨厌不识抬举的小鬼,你就算死在外面,与我也无干系。”
曲鸿也恶狠狠地答道:“我就算死在外面,也不用你管。”
独眼老大将门重重摔上:“罗刹谷只收恶人,不收傻子,你走吧,走了便永远别再回来。”
*
那是三年前的事了,曲鸿离开罗刹谷之后,踏遍淮南各处,苦苦寻觅潇湘派的踪迹。无奈潇湘派近年来隐世而居,行踪诡秘,在新掌门洞庭居士继任之后,索性连门派居址都迁进深山,外人倘若无人引路,连大门都找不到。
三年间他一直独来独往,扮成小乞儿,流浪汉,和三教九流之人混迹。他也知道江湖是容不下邪门歪道的,不管是罗刹谷还是摘星楼,别人咒骂,他便帮腔。他给自己戴上一张近乎完美的面具,将身份和目的小心翼翼地掩藏起来。他在台州之所以故意偷窃钱袋,招惹“潇湘三杰”,也是因为听到风声,前去探查确认,可惜又扑了一场空。
虽然扑了空,他却遇到了风长林。
风长林的心思比他见过的所有人都更加澄明,世间本不该有无缘无故的好,可这人所携的温度却像是与生俱来的,只消伸出手,不用太费力便能触到。
他已经在凉薄的世道上独自清醒太久了,突然靠近一片温暖,竟难以自持地阖上双眼,做起黄粱美梦来。
回过神的时候,他的碗里已经堆满了菜和肉,就快要溢出来。桌对面,风长林还面带笑意,吟吟地望着他。
他终于端起碗筷,把饭菜往嘴里送。
这饭菜当真极其鲜美的,连“会仙楼”里的山珍海味都无法可比。他几乎忆不起上一次吃到如此丰富的味道是在何时何地,或许是在义父还活着的时候,尽管曲渊在厨房的造诣实在泛泛,甚至称得上灾难,但他仍然乐意吃曲渊亲手做的饭菜。
吃饭从来不只是为了填饱肚子。他已经独自生活太久,几乎快要忘了这一点。
山间时有清风拂过,不远处的山峦若隐若现,临安城就在山对面,隔了不到一日的路程。等抵达那里,他也该与这三人分道扬镳了。
他想,姑且在醒来之前,继续做一会儿好梦吧。
没过半个时辰,满桌的饭菜便被扫荡一空。程若兰将碗一搁,义正言辞道:“曲鸿,想不到原来你这么能吃!”
曲鸿反驳她道:“你看看你自己吃了多少,还好意思说我么。”
程若兰理直气壮地挺了挺腰板:“我还在长身体,本来就该多吃一点,大师哥,你说是不是。”
“是,是,”风长林和气道:“你们不要吵了,饭菜有的是,不够吃的话,拜托店家再添就好了。”
程若兰双手一合:“不必啦,我已经吃饱了。”说着桌角边提起行囊,一通翻找,也不知在找什么,她的东西本来就比师兄师弟更多一些,其他三人并未在意。
她翻了一会儿,忽然有一本书册从行囊滑落出来,不偏不倚,刚好掉在曲鸿脚边。
曲鸿弯腰去捡,本想借题再嘲笑她一番,谁知目光触及书册封面时,身体像被雷劈中似的,猛然僵住了。
蓝色的书封上写了四个字——三湘剑谱。
——三湘剑谱,三湘合阵,潇湘派的上乘功夫。
曲鸿维持着弯腰的姿势,缓慢地抬起头,目光再度扫过同行的三人。
——潇湘派避世隐居,在江湖人面前从不轻易透露身份。
——潇湘派以剑术闻名,三人腰间皆挂着佩剑,却用朴素的剑鞘敛起锋芒。
他用难以听辨的细小声音,长长地叹了一口气,一股热流划过喉咙,带来割裂般的痛楚,几乎要将他剖成两半。
不过短短一瞬,程若兰惊道:“哎唷,我的剑谱掉了。”
曲鸿不动声色地坐起身,把手里的剑谱递还给他,故意将背面朝上,装出不经意的样子:“喏,连本书都拿不住,想来还是没吃饱嘛,要不要再添一碗白饭,我保证不嘲笑你。”
“谁要你多管闲事。”程若兰迅速把剑谱塞了回去,可她眼底一闪而过的慌张,没能逃过曲鸿的注视。
曲鸿心里有一个声音不甘地质问,天意为何如此弄人,竟连一场好聚好散的结局都不给他。
与此同时,还有另一个声音窃喜道,这分明是天赐良机,是苦寻三载终于得到的回报。
他真的要被割裂成两半。
夕阳又向下沉了一些,风长林已经付过账,牵了毛驴,打算离开,店家又坐在原处抽起了旱烟,抬手向前指道:“两里地开外有个客栈,你们动作快些,天黑前就到了。”
风长林谢道:“多谢啦。”而后转过身来,微笑道:“鸿弟,我们走吧。”
两人的目光再度交会,曲鸿恍惚地想起第一次遇见这人的情形,正午的太阳照在瓦片上,这人的脸上挂着和煦的笑,眼中写满单纯的喜爱和关切,与此时此刻并无二致。
“走吧。”他在对方肩上拍了一拍,若无其事地迈开了脚步。
这一场美梦从昼时开始,而现在天要黑了,梦也该醒了。
作者有话要说: 第二章《江湖儿女》完
☆、柳浪闻莺(一)
那一晚,风长林久违地做了噩梦。
官道上的客栈不比城里,大都较为简陋,房间也不多,这几日来,他一直和曲鸿、乐诚三个人同睡一间。
狭窄的房里摆上三张床铺,原本是很拥挤的,可在他的睡梦里,周遭却变得冷清而空旷,四面墙壁仿佛退到很远之外,窗和门也都跟着消失了,他被独自留在黑暗中,想要起身,却使不出半点力气,想要叫喊,喉咙却灼痛难耐。
这样的状况很少发生,只有心事重重的人才会常做噩梦,而风长林是一个不大有心事的人,他从前的生活一直平和安宁,睡时有星辉相伴,醒时有晨曦相迎,仅有的烦恼无非是被师父训诫,惹师妹生气,或者武功进展不顺。可那一夜,他的梦却格外沉重。
他发觉自己拼命想要出声,为的是喊住一个人,那人在黑暗中行走,渐行渐远,背影仿佛要被夜色吞没,他被一阵毫无道理的恐惧包围,视线一片模糊。可他还是看清了,那个背影身着赭红色衣衫,头发散乱地束在脑后,发尾随着步伐左右摇晃,竟是曲鸿。
梦里的恐惧感是全然陌生的,压得他透不过气,当他终于从梦里惊醒时,枕头已经被冷汗浸湿了。
他撑开眼,四周的墙壁还在,门窗也还在,缝隙里有阳光透进来。
时值清晨,太阳刚刚升起不久,曲鸿哪儿也没有去,正坐在窗边,手撑着脑袋发呆。
朝阳透过窗棱,照在他乌黑的头发上,他的发辫一如既往地蓬松,边缘被镀了一层柔软的金色,闪闪发亮。他的嘴唇抿成一条线,眼帘低垂,不知在想什么。
窗外有一颗垂柳,叶影斑驳,随风摇曳,影子投在他脸上,也是斑斑驳驳,阴晴难辨,他的眼睛陷在眼窝里,眼底的光像是海潮中的礁石,时而没入水底,时而露出水面。
风长林深吸了几口气,借微风携来的草木香气冲淡噩梦的余韵,他忽然意识到,今日经过临安,便该与曲鸿辞别了。
四人一道同行,数日过去,他甚至忘了这件事。
难怪自己会做那样的梦。
他不禁又向窗边的人影投去一瞥,心中的感受说不出的奇怪。有时他觉得曲鸿真的像个师弟一样,可以在嬉笑吵闹之间迅速熟络,变得无话不谈。可有时他又隐隐觉得,曲鸿在他心里和其他人都不相同。
曲鸿大多数时候都在笑,和师妹吵嘴,或者开师弟的玩笑,可在他不笑的时候,他的神情总是很复杂,很冷淡,仿佛刻意不愿让人看懂似的,曲鸿和他们之间,始终隔了一堵看不见的墙。
风长林也不知自己是中了什么邪,一路上,他的视线像是被无形的力量牵引着,总在曲鸿的附近兜兜转转。就像此时此刻,他连对方发稍的影子都看得一清二楚。他想越过那一面墙,好将对方看得更清晰一些。他不知道为什么,只是毫无来由地相信,那会是一件很美好的事。
曲鸿终于觉察到他的视线,转过头:“林哥?你一直看我做什么?”
“我没有……”风长林匆忙地移开目光,一边骨碌着坐起身来。
曲鸿从喉咙里挤一声轻笑:“你什么时候醒的?”
“有一阵了。”风长林坦言道,立刻对自己的诚实感到后悔。
果然对方没有放过他,挑眉道:“哦?早就醒了却躺着不动,实在不像你的作风。究竟是什么让你看得目不转睛。”
“窗外有棵树,树上有一只鸟……”他前言不搭后语地说。
曲鸿笑出了声:“所以呢?有树的地方就有鸟,究竟什么好看的。”
他偏过头去,闪烁道:“可我看的却不是普通的鸟,而是一只鸿鸟……”
“什么?”曲鸿刚想追问,却被一声突兀的响动打断了。
两人一起望向门口。
乐诚几乎是撞开了门,脸色慌张无措,喊到:“大师兄,糟了!”
风长林吃了一惊,他很少看到师弟如此慌张的样子,忙安抚道:“怎么了,有话慢慢说,不要急。”
乐诚眼眶泛红,颤抖着说道:“师姐她……她一大早就不见了。”
*
隔壁房间的门半掩着,房内空无一人。
这房间原是程若兰独自住的,此时此刻却被一种突兀的安静所占据。风长林推开门,第一眼便看到了瘫在桌上的灰鸟。
“小翠!”他上前一步,将灰鸟捧在手里。灰鸟发出一声低哑的嘶鸣,艰难地抖了抖翅膀。他惊道:“它竟如此虚弱,定是被人下了毒。”
“什么……下毒?”乐诚已然六神无主,“既然小翠被下毒了,那师姐她……她不是自己一个人跑出去玩了,她难道也被人下了毒吗?”
“诚儿,你先冷静些。你师姐不是鸟儿,武功不差,不会那么容易出事。”风长林劝道。
乐诚听了他的话,咬紧嘴唇,忍下惧意。
但他只是表面镇定,心中同样惊骇不已,程若兰的行李还留在房里,可见对方并不是贪图钱财。况且她是习武出身,并不像寻常女子那般柔弱,客栈房间又在二楼,从这里掳走她,实在需要花费很大的功夫。
那么,到底是为了什么,难道是他们所护送的镖物?可是这件事应该无人知晓才对……
他胡乱环顾了一圈,看到窗户敞开,又看到床铺凌乱,心道,万一劫犯对师妹加以逼问,万一她受到伤害……他不敢再想,心中痛悔不已。这几日过得太平静,太快活,他竟天真的以为,接下来的旅途也会一帆风顺。
他太小瞧这江湖的风与浪。早知如此,他决不该答应师弟师妹同行,早知如此,他决不该放松片刻的警惕……
他的脑海里冒出一个可怕的念头,一个令他不敢想、也不愿想的念头,他的目光不自觉地飘向曲鸿,想要确认什么。曲鸿却没有看他,而是专注地在房间里搜寻,最后视线锁定了桌上的茶壶。
“你们看,这茶壶是敞开的,盖子被人拿到了一边。”
“啊,真的。”乐诚忙凑过去看,在看到壶中情形后,惊呼道,“水里有东西!”
另外两人也凑上去查看,壶中还残有一些水,水里飘着几片花瓣,呈淡黄色,形状细长,瓣片很大,被泡得完全舒展开来。
曲鸿皱眉道:“是金花茶。”
风长林问:“那是什么?”
曲鸿答道:“一种茶花,多生于广西一带,原本无毒,但善于吸收土壤雨露,易随环境而改变花性,故而被当作栽培□□的好原料。只要栽培手法得当,便可种进各类毒性,且形貌仍与寻常花茶无异,一般人很难分辨。我看这一株多半被种了迷药,所以你的师妹才会在昏睡中被人掳走。”
“原来是这样。”风长林道,他从小学的都是正统功夫,对毒蛊之术自然不甚了解。
曲鸿将茶壶举到眼底,端详一阵,接着道:“这种毒傍花而生,花瓣若是枯萎,毒性便大打折扣,所以这几瓣采下来一定没多久,才会如此舒展。而且栽培花毒需对土壤和室温的要求都很高,所以我想种毒的场所多半离得不远。我能推断出的只有这些了。劫犯没有将水倒掉,反而刻意打开壶盖,或许是在故意引我们去找。”
他说的条条在理,乐诚全然听信,接话道:“大师兄,既然师姐还在附近,我们得快点去救他。”
风长林点头:“是的。”
乐诚也把壶举到面前,闻过里面的茶香,又抬起头来:“我记住这香味了,我带你们去找。”
“好,我们这就去。”风长林答道,一只手掌搭在他肩上,安抚地按了按:“阿诚,别怕,无论如何,我一定会将兰儿救回来。”
“嗯。”乐诚点头,又将奄奄一息的灰鸟捧在手里,问,“我能把小翠带走么?”
风长林道:“当然,在找到兰儿之前,就麻烦你照料它了。”
乐诚点点头,将小翠仔细收进口袋,才转身离开房间。
风长林以极轻的声音吁了一口气,他的另一只手一直背在身后,紧攥着拳,待师弟离开,才放松下来,手指还在不受控制地颤抖。
“你没事吧。”曲鸿在他背后低声问。
他回过头去,看了曲鸿一眼,目光闪烁不定,曲鸿也看着他,脸上除了担忧之外,并没有别的神色。
四目相接,风长林的心中太乱,以至于更加读不懂对方的目光。他沉默了少顷,艰难地答道:“我没事。”
曲鸿又道:“我本来想一早就与你们道别的,没想到却发生了这样的事,眼下救人要紧,人多力量大,容我再与你们同行一程吧。”
他的语气平实恳切,甚至饱含宽慰,风长林终于放下疑虑:“虽然不想麻烦你,但刚才要不是有你帮忙,我连金茶花的线索都看不出。”
“尽管交予我吧。”曲鸿露出一个微笑,对他点点头。
*
乐诚有一只灵敏的鼻子,嗅起味道比常人准确得多。
这原本是天赋之才,可从小到大,却给他带来许多烦恼。同门子弟总是拿他开玩笑——“你闻得这么清楚,像狗儿一样。”“岂止是狗儿,还是没人要的野狗儿。”
他的确不知自己亲生父母身在何处,是师父捡到他,将他抚养长大的。小时候他身板瘦弱,嘴巴也笨,辩不过其他男孩,免不了成为嘲笑的对象。因此他从小便对自己的鼻子颇为自卑,恨不得将鼻孔堵住,以免旁人知晓。
若不是每一次都有师姐替他解围,他可能真的付诸行动了。
程若兰虽然性情顽皮,喜欢招惹是非,还时不时地耍耍师姐威风,以戏弄他为乐。可当他被人欺负的时候,她总是第一个站出来维护他,得了好的东西,也总会记得留给他一份。
风长林虽然也待他好,但总归比他年长太多,他对大师兄敬爱有加,但谈不上亲密。在乐诚的记忆中,与他最亲近的人一直是师姐。
而现在他最亲近的人,正身处危险之中。
他在脑海里拼命追忆花瓣的幽香味,竭尽全力,毫无保留。他从未有一刻像现在这般,庆幸自己有一只灵敏过人的鼻子。
就这样,三个人追循花香,一路到了临安。
临安城正值金秋时节,都城的街道原就宽阔,现在更是繁花夹道,人潮涌动。皇城的朱瓦飞檐在远处若隐若现。
在偌大的城中寻一个人,谈何容易。三人绕了不知多少的岔路,终于停在西子湖畔一幢高楼前。
乐诚道:“我想多半就是此处。”
这楼不仅高,还很气派,雕栏玉砌,富丽堂皇,宽敞的门斗上写着“
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