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　　千凌羽先是一怔，旋即会心一笑：“那你我二人便一左一右，倘若不慎摔了，也好有个照应。”言罢，与风青桐互换眼色，以迅雷不及掩耳之势破门而入，一左一右，一扑一擒，最后再以一招卷臂封喉将房中二人牢牢锁住，五指只消稍稍使力，便可取其性命。
　　“君、上……”
　　“君上手、手下留情……是、是老、老臣呐……”屋子里黑漆漆的，沉稳沙哑的声音，从被人掐住脖子的喉咙里艰难地挤出来，有些模糊难辨，但千凌羽还是听出此人乃当朝太尉邹子懿，心下大惊，松了手。
　　风青桐微怔，亦松手，复身掌灯。
　　屋子见亮。
　　邹子懿与魏仲一张老脸挣得通红，急喘不迭，忙向千凌羽躬身施礼，齐声道：“老臣失礼了，望君上开恩。”
　　千凌羽这厢回神，猜着二人来意，摆了摆手，递上眼色道：“本王有青桐护驾，两位爱卿毋须劳神，请回罢。”
　　二人见千凌羽下逐客令，扑通跪地，硬着头皮道：“老臣实属无奈才出此下策，还望君上看在先君、看在北楚黎明百姓的份上，随老臣回宫罢，国，不可……”
　　“你住口。”
　　千凌羽急趋上前，刻意背对着风青桐，俯下身，压低嗓门儿对邹子懿斥道：“本王念你对北楚忠心耿耿，留你三分薄面，若你再如此固执，言语不知轻重，休怪本王不念旧情，降罪于你。”
　　邹子懿不卑不亢，一鼓作气：“天子赐宴，列国诸侯皆往拜之；然，我北楚崛起，又与南燕和亲为盟，欲有称霸之势；若此番，北楚国君拒往拜之，列国诸侯定以“谋逆”之罪合纵，灭我北楚；若北楚国君亲往拜之，列国诸侯见是垂髻稚子，定欺我北楚无人，亦灭之。”言及于此，“怦”的一头磕在地上，“国，不可一日无君，若君上执意为一男宠，将王位传给资质平庸的禄王，弃北楚子民、江山社稷于不顾，老臣便与魏丞相一头撞死在石柱上，到阴曹地府向先君请罪，实不愿眼睁睁地看着我北楚后继无人、任人宰割，落得个国破家亡的下场。”
　　“放肆！”
　　千凌羽一声暴喝，铁青着脸，指着他咬牙切齿道：“邹子懿，别以为你功高权重，本王就不敢开罪于你。”趋身近前，威严地瞪着他，一字一顿：“你给我听清楚了，风青桐不是我的男宠，他是我千凌羽愿用余生去爱的人，你若再敢出言不逊，我就杀了你。”
　　邹子懿仰起脖子，陡然暴出一阵凛然的苦笑，“我邹子懿一生忠君卫国，少时驰骋沙场九死一生，老来立身朝堂纳谏进言；如今，忠言逆耳却不及那谄媚惑主的男宠！臣，愧对先君，愧对北楚的万千子民呐……”双目怒睁，正欲以死明志之时，却见背驼鬓白的魏仲在风青桐跟前跪下了。


第4章　缠绵
　　魏仲乃开国元老，心系社稷，忧国忧民，此番端着一把老骨头跪在风青桐面前，沧桑的老脸凝重皱起，叹道：“恕老朽直言，青桐公子与君上之事，朝中人人皆之；然，这些年来无人闲言碎语，只因知晓青桐公子心系北楚，忠于君上，乃礼贤下士、德才兼备之人……”
　　风青桐虽与魏仲无交集往来，但对他建言献策之事早有耳闻，又时常听得千凌羽对他心悦称赏，便打从心底里敬重这位老前辈。如今见他屈尊下地，扶之不及，便也跪了下来，“老丞相德高望重，你这样，真是折煞青桐了。”
　　魏仲摇头，“青桐公子，请听老朽把话说完。”
　　“老丞相有话，青桐听着便是，快先起来罢。”
　　风青桐伸手去扶，魏仲仍是跪着不起。
　　千凌羽一声冷哼，扶起风青桐，对魏仲冷冷道：“权臣屈膝，上跪父母，下跪君王，你有何话，只管向我说便是，莫要为难不相干的人。”
　　魏仲昂起头，避开千凌羽威严的目光，不予理会，转而望向风青桐，旁敲侧击：“自古英雄难过美人关，为博佳人笑，江山道义皆可抛；若非青桐公子，真愿眼睁睁地看着君上为了你，扣上那昏庸重色，背义弃国的骂名么？”
　　“魏丞相！”
　　千凌羽一声断喝，“本王念你是开国元老，方才那席话，只当是你年老体迈、口齿不清，若再敢胡言乱语，休怪本王无情。”挥袖转身，傲然而立，冷冷道：“众生皆凡人，没有谁生来就懂安邦治国之道，禄王资质平平，只因尚且年幼，若能得两位爱卿悉心辅佐，他日定成气候。”顿了顿，“三日之后，便是本王回宫让位之时，两位爱卿还是快些回去筹备祭天仪式罢。”
　　“君上。”
　　邹子懿见他心意已绝，便也无暇顾忌什么君臣之礼了，拍了拍手，只消一眨眼的功夫，楼下那八位高手便已入得房来，将千凌羽和风青桐团团围住。
　　邹子懿近前一步，复施礼，道：“恕老臣斗胆，今日前来，绝不空手而回，若君上执意如此，请恕老臣冒犯了。”
　　“哼！”
　　千凌羽冷笑，“邹太尉，你可真是高估了你自己，你可知道，你辛辛苦苦找来的这八位高手，怕是连本王的衣襟都未碰到，就已经被青桐打倒了。”
　　“那，请恕老臣冒犯了。”邹子懿目光一凛，道：“来人……”
　　“且慢！”
　　魏仲急步上前，将邹子懿拉到一旁，“邹太尉万不可伤了君臣之间的和气。”说着，趋身近前与其耳语一番，挥手撤走人马，复身至千凌羽跟前，拱手道：“邹太尉只是一时冲动，绝非有意冒犯君上，还望君上海涵。”稍顿，温声道：“天色不早了，君上早些歇息，臣与邹太尉先行告退。”
　　言罢，拉着邹子懿躬身退去。
　　千凌羽惊而后惑，不知魏仲那葫芦里究竟卖的什么药。
　　风青桐正欲开口，千凌羽抢先一步，道：“让位禄王之事，我并非有意瞒你，我只是……”
　　“不……”
　　风青桐分明是笑着，眼眶却湿了，眸子里逸出一种从未有过的感情，认真而强烈：“凌羽，带我走，带我走……”
　　千凌羽被他眼里那种捉摸不定的情愫给摄住了，像是着了魔似的，一把将人揽入怀中，搂住他的腰，紧紧地贴在一起，嗅着那凌乱发烫的气息，身子里如同有一团火在烧，痴狂着凌乱了，猛地含住两片薄而柔软的唇瓣，狂乱的吻着、咬着……
　　罗裳褪尽，野。兽般的交缠在一起，重重喘息：“爱你……青桐，我爱你……你对我，可是同样的心意，说啊，说啊！”
　　“我……”风青桐轻轻一抿那被咬得嫣红欲滴的唇，开口不及，便被千凌羽用嘴堵住了。
　　愈发动情的吻，粗暴、狂乱，快要喘不过气来。
　　风青桐伸手搂住他脖子，低低地呢喃，如烟飘散，无声，亦无痕，他说：“凌羽……我想，我是爱你的。”
　　***
　　春晓。
　　杨柳堆烟处，薄雾蒙蒙。
　　断桥边。
　　落花流水。
　　清幽小院，一笼翠竹。
　　离宫前，千凌羽便命人在城外僻静之处置下一座别院。院中景致，屋中陈设，无一不是清幽雅致。离了客栈后，二人便共骑一驹至此，风青桐见了，果真喜欢得不得了。
　　这世间，红颜一笑倾人君，佳人一笑倾人城。
　　殊不知，那人眼波微转，风月亦断魂。
　　半晌，千凌羽从风青桐明媚的眼波中回过神来：“青桐，为我弹一首曲子罢。”
　　凉亭里。
　　石案上。
　　掀开一方绸子，上好的红木，罕见的镂空雕花，如冰削成的琴弦，风青桐眸中难得逸出惊喜的目光，“冰弦琴？”旋及，惋叹：“冰弦琴以冰蚕丝为弦，其音空灵悠远，信手一拔便如天籁，乃世间罕至之物。相传，此琴乃三百年前，东域骊燕国一位绝世琴师所制，而后相继流转于列国皇室；三年前，由一西域小国进献给了琰帝慕鸾渊，所以……此琴自然不是冰弦琴。”
　　千凌羽微微颔首，亦叹：“但凡爱琴之人，无不想得之冰弦；我曾想过，待我灭了东越之时，必为你取来那冰弦琴。”复垂首，苦笑：“而今，却只能许你相仿之物，青桐，你可会怨我。”
　　风青桐摇头，眼波幽幽一转，眉眼间，添得半许笑意，无话。
　　须臾。
　　十指扣弦。
　　初时轻拢慢捻，便如黄昏斜雨，搅了春水涟漪，晕开一丝柔柔的情，绵绵的意；转而调明，一抹复一挑，风起，蝴蝶拢翅，吹落零星，数回；寻得燕子归畔处，小园香径，轻扣柴扉，人面桃花，相顾无言，君心暗许。
　　曲罢。
　　风青桐起身，对千凌羽淡淡道：“许久未弹这《绿绮霓裳曲》，恐是生疏了。”
　　“《绿绮霓裳曲》？”千凌羽怔住，“以前从未听你弹过此曲，几时谱的？”
　　风青桐错愕，这《绿绮霓裳曲》之意，是为一见倾心，他分明弹过数回了，千凌羽怎说他从未听过？
　　“许是我记错了。”那厢还未回神，千凌羽便将人揽入怀中，“日后，天天弹给我听，好么。”
　　风青桐不语，拉过他手心，一笔一画的写下一个“好”字。
　　少时。
　　轻缓的脚步声渐行渐近，风青桐才一回头，那位高贵端庄的女子便已至跟前，孤身一人立在风中，衣袂飘飘，想必凤辇宫婢皆在院外候着。
　　同一个人，才数日未见，那眼色、那神。韵竟已变了。尤其是，她看向千凌羽的时候。
　　“你是如何寻到这里的？”千凌羽有些不悦的瞪着曲宛愉，虽然她与他有夫妻之名，但他对她向来尊重。此番曲宛愉不请自来，恐是高估了自己的身份，实是让千凌羽恼了。
　　曲宛愉却是无惧，欠身施礼，“君上恕罪，宛愉冒然前来，自知失礼，但……”秀眉轻蹙，睨了风青桐一眼，似有什么难言之隐。
　　风青桐回望千凌羽，见他有些恼怒的背过身去，许是猜着了曲宛愉来意，一个与北楚无关的人，竟做起魏丞相和邹太尉的说客来了。自古以来，君王最忌女子干涉朝政，也难怪千凌羽对她冷眼视之。
　　纵然曲宛愉此举欠妥，但她毕竟是南燕公主，身份尊贵，何时受过人冷眼，此番又有孕在身，若不以礼相待，岂不让人笑话。
　　风青桐想罢，敛了敛容，道：“来者便是客，公主若不嫌弃，请到舍中一叙。”
　　曲宛愉笑允，随行。
　　玲珑雅舍。
　　珠帘半卷，一枝红杏映窗台。
　　梨花木几，一壶清茶，三人对坐。
　　千凌羽自顾自饮，曲宛愉与风青桐闲谈须时，对让位之事只字不提，只消说是心中烦闷，想找人说说话。坐了不到一个时辰，便回了。
　　只是翌日晌午，又来了，偏巧不巧，就在千凌羽出门为风青桐买燕窝糕之时。
　　风青桐开了院门，仍是以礼相待，请她到凉亭叙茶。
　　“公主来得真是不巧，凌羽不在。”轻言间，风青桐斟上一盏花茶搁至曲宛愉面前。
　　曲宛愉避而不答，笑回：“青桐公子不必多礼，宛愉既已嫁入北楚，便不再是南燕的公主。”
　　风青桐会意：“既如此，那青桐应唤你作娘娘才是。”
　　曲宛愉又一笑：“青桐公子莫要取笑宛愉了，未有君上，何来娘娘。”
　　风青桐不再和她绕圈子：“公主此番前来若是做说客的，青桐奉劝你还是不要白费唇舌才是。”
　　“青桐公子误会了。”曲宛愉仍是带着明媚的笑意，对风青桐忽然转冷的态度毫不介怀，“宛愉此番前来，不为别人，只为肚子里的孩子。”
　　风青桐一怔，他竟把乐儿给忘了。虽然在他重生前，乐儿的确是由千凌羽抚养长大，并立为太子。但他死后重生，时光倒流，发生过的事不可能一层不变的重现。那曲宛愉方才所言，又是何意？
　　“此话怎讲？”风青桐轻啜一口茶，候其下文。
　　不料，曲宛愉一垂首，欠身在他跟前跪下了。
　　“你这是做什么，当心动了胎气。”风青桐伸手去扶，曲宛愉别过头，跪着不起。
　　“青桐公子若是不答应宛愉的请求，宛愉便长跪不起。”
　　曲宛愉方才说她此番前来，是为肚子里的孩子，莫不是她想求自己在千凌羽面前替她说话，让千凌羽早些许她出宫，一家团聚。风青桐如是想着，道：“你且起来，我答应你便是。”
　　曲宛愉欢然一笑，起身坐定，迟疑着，开了口：“宛愉想求青桐公子劝君上回宫。”
　　风青桐始料不及，脸色一变，冷冷道：“公主方才不是说，是为肚子里的孩子而来的么。”
　　“的确如此。”曲宛愉答得坦然。
　　风青桐冷笑：“青桐愚钝，不明白公主话中之意，还请明言。”
　　曲宛愉抿紧双唇，似是难以开口，半晌，吞吞吐吐道：“宛愉……宛愉肚子里怀的，乃是君上的骨肉。”
　　“你说什么……”
　　风青桐身子一僵，旋及凉透，脑袋好像挨了一记重锤，半晌回不过神来，一双冰冷的眸子死死地盯着她，一字一顿，发狠地道：“你方才说什么……再说一遍……”
　　曲宛愉被风青桐那含恨的目光摄得呆住了，变得唯唯诺诺：“宛愉、宛愉不想孩子一生下来就没有父王……宛愉……宛愉求青桐公子成全。”


第5章　心灰意冷
　　风青桐忽然觉得好冷，身子变得轻飘飘的，摇摇晃晃地跌了几步，打翻了茶盏，冷冷碎碎地切齿自喃：“他骗我……他骗了我……他骗了我……”
　　如是说着，一遍又一遍，痴痴笑笑的，浓稠的苦涩。
　　不知几时。
　　天沉了。
　　黄昏疏雨。
　　东风残照。
　　寂寥。
　　风青桐倚着阑干，等了整整一夜，盼着、恨着，却不见千凌羽回来。
　　孤月照窗台。
　　一夜玄霜。
　　凉透青纱帐。
　　到了第三日。
　　便是那栖在琴弦上的蝴蝶也倦了，懒懒的扇扇翅膀，飞走了。
　　疏篱外。
　　雨狂风急。
　　昏鸦无栖。
　　风青桐动也不动的坐在雨里，好似一尊石像；苍白干裂的唇微微颤着，像在念叨什么，却是没发出一丁点声音；雨越下越大，溅满泥泞的白纱粘在身上，入骨的寒凉，发丝凌乱的糊在脸上，湿成一片，分不清那不停滑过脸颊的，究竟是水还是泪。
　　盼着。
　　恨着。
　　那个又一次辜负他的人。
　　好像听到了模糊的脚步声，踩过草屑，细细碎碎的，正一步步朝他走来。
　　是他么？
　　那个说，会一心一意，好好爱他的人。
　　那人撑着湘竹伞，一步一缓的走到风青桐面前。
　　那时，雨横风狂，摇得身畔柳枝哗哗作响，偏偏风青桐抬眸那一刹，万物都寂了，只听见那人的声音，清晰而残忍，她说：“别等了，君上不会再回来了……御医给他服了忘情丹，他已经把你给忘了，即便你在这里等到死了、烂了，君上也不会回来的。”
　　颓然的身影，宛若游魂，苍白的脸，苍白的唇，却不闻，心碎的声音。
　　冷冷清清的。
　　那是雨点敲在瓦楞上的声音。
　　身子猛地抽搐了一下，风青桐忽然发了疯似地冲进雨里，捂着脸发出痛苦的嘶鸣；踉踉跄跄地跑着，跌倒了，爬起，又再跌倒，嘴里一遍又一遍的喊着那个人的名字：“凌羽……为什么要骗我，为什么，为什么……”
　　雨无休无止地下着。
　　打碎的落花，残了一地。
　　山沉沉，树影婆娑。
　　眼睛好痛，糊模模的看不清路。
　　轰然一声惊雷夹着闪电撕裂夜空，原来，竟是天黑了。
　　好冷啊……
　　风青桐环抱着肩膀缩成一团，蜷在一处残破的墙角，瑟瑟发抖。胸口像是被人捅了一刀似的，好疼好疼：“为什么，要骗我……为什么，你们都不要我，雪姨，不要死啊，你说过，要做青桐的娘的……你回来啊、回来啊！”忽然痴痴傻傻地笑了，笑得身子发颤，眼泪都流了出来。
　　***
　　东越。
　　天子赐宴，列国诸侯齐拜之。
　　琉璃宫灯璀璨如星，欲照天明；琵琶阵阵，丝竹笙歌，霓裳羽衣下，舞姬柔臂慢展，玉腿轻抬，尽显婀娜身段、曼妙舞姿。
　　玉壶轻抬，葡萄美酒流入夜光杯中泛出月的光泽；侍姬躬身退下，黄袍朱冠的中年男子举酒一盏，威严的目光扫过殿下众臣及列国诸侯，朗声笑道：“今天下归心，百姓安乐，实乃我东越之喜，万民之福；借此吉日良宵，朕特以这杯中美酒向诸公致谢，愿天下永无烽火，再无战事，共享太平盛世，干……”言罢，扬脖饮尽。
　　众人纷纷端起酒盏，齐声贺道：“谢陛下隆恩，祝陛下千秋万岁，寿与天齐。”旋即，礼乐奏起，列国使臣纷纷离席，手捧奇珍鱼贯而至琰帝殿前行进献之礼。
　　内侍端立一旁，朗声唱宣道：“南燕献墨玉观音一对，北楚献刺花云锦二十匹，榆国献珍珠十斗，巴凉献上等香料一批……”
　　内侍每每宣罢，宫人都拿笔一一记下。
　　琰帝龙颜大悦，对南燕北楚及西方边境的一些小国一一封赏；略一思忖，又开尊口，邀列国诸侯及太子明日未时于朱雀台就琴棋诗画、骑射之术等进行交流切磋，以