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　　然而他的心情仍然十分沉重。
　　他虽然不喜欢李贤，但是也知道李贤是个难得的好人。好人不应该这样白白地葬身海底。
　　那边闵元悾�已经站了起来：“想必副使大人也累了，请先回天使馆下榻歇息吧。不管派去搜索的人传回了什么消息，我都会第一时间派人通知大人。”
　　主人下了逐客令，白小舟不得不起身告辞。他抓住最后的机会说：“听说先王陛下尚未出殡，不知停灵在何处？如果方便的话，在下想先去祭拜先王。”
　　闵元悾�静立片刻：“宫外圣心堂。我本该亲自带大人过去的，但是——”他的声音戛然而止。
　　外头明明是艳阳高照的天气，白小舟却觉得似乎有阵阴风从后面吹了过来。
　　“檀阿，你陪白大人去一趟圣心堂。”
　　一个侍卫出现在门口，伸手做引：“白大人请。”
　　白小舟跟着檀阿出门，暗暗松了口气。
　　想知道老国王是不是被人害死的，最直接的办法就是看看他的遗体。沙罗的国教叫“圣心教”，这圣心堂想必是圣心教徒祈祷拜神的场所。国王停灵在宫外，他办起事来可比停在宫里方便得多。
　　至少，在抵达圣心堂之前，白小舟是这么想的。
　　他很快就发现自己把这个世界想象得太美好了。
　　出现在眼前的是一座规模堪比皇宫的院落。葱茏的草木间有幢巨型的石头建筑冲天而起，白小舟站在下面，几乎要仰断脖子才能看到装饰着繁复的石雕的塔尖。白小舟记得自己在海上远远地望见过它，他那时还以为它是王宫的一部分。
　　此时正好有人成群结队地从里面出来，白小舟见这群人满面红光精神抖擞，时不时夸张地喊一声“圣神显灵”，忍不住转头问檀阿：“今天是什么特别的日子么？”
　　檀阿恭恭敬敬地回答：“今天是每月一次的敬神日，住在附近的圣心教徒都要到圣心堂来供奉神，聆听神的谕旨。”
　　白小舟点点头。他曾听说圣心教在中原也广为流传，教徒家中不设香龛牌位，不拜菩萨也不拜祖宗，倘或有亲人去世，只有教徒亲友诵经安葬，却不烧香也不烧纸钱。他好奇地问：“你不信教吗？”
　　檀阿听出了他的意思，解释道：“下官也是教徒，只是身为军人，怎能擅离职守呢？大主教有令，国中但凡是从军者，有公职者，可以另寻方便的时间来供奉，不一定非在这天来不可。”
　　“这位大主教真会照顾人。”
　　“那是当然，教主是神的化身，他做的一切都是为了我们的幸福。我们圣心教的神可是非常灵验的呢！只要虔诚祈祷就会有好事发生，至于那些不诚心供奉神的人只要一走出这圣心堂就会倒霉，谁也躲不掉！啊，看！那就是大主教的住处，大主教受到万众敬仰，却始终屈居在这样狭窄的陋室里，这份简朴当真堪为天下垂范……”
　　檀阿喋喋不休地一路从前院说到了后院。白小舟顺着他的目光看过去，果然看到了大堂后侧与之相连的一座小小的石头房子。那房子方方正正，被一丛苍翠的藤萝包裹在中间，显得古朴而又别致。
　　听檀阿说了半天，白小舟少不得要客套几句：“贵教的大主教真是高风亮节，我虽然不是教徒，却也愿意和他交个朋友。”
　　檀阿连连摆手：“万万不可，万万不可！大主教是神的化身，教徒一旦被选为主教，就必须以黑纱遮面隐去容貌，放弃原来的名字，抛却亲友私情，否则必然会受到神罚啊！”
　　白小舟脱口道：“这么——”看到檀阿那副虔诚的模样，他硬生生地把刚到嘴边的“惨”字咽了回去，换成，“当大主教要付出这么大的牺牲，这位子果然不是一般人能坐得了的。”
　　“也只有这样的人，才有资格成为神的化身哪。如果大人有心见一见大主教，可以等明日圣心堂做早课的时候前来聆听教诲。”
　　面对檀阿的邀请，白小舟心中腹诽：谁想没事跑去听一个彻底不似凡人的家伙念经啊！

　　沧海陵·肆

　　沿着绿荫遮蔽的小道又走了许久，檀阿松了口气，说：“就是这里了。”
　　眼前这神堂虽小，尖顶上却镶了许多黄金与宝石。白小舟猜测，这想必是王族中人敬神祈祷的私人场所了。大约是因为里面停着国王灵柩的缘故，小神堂外站着一列卫兵。他们见了檀阿，齐齐行礼。
　　檀阿命他们让开，又说：“白大人，在下携带兵刃不能进入灵堂，大人请自便。”
　　说罢又喊：“苏老头！快出来拜见□□的使者！”
　　有个驼背老人拄着拐杖颤颤巍巍地从小神堂里出来，到了白小舟跟前倒头便拜：“小的苏鲁，拜见白大人。大人这边请！”
　　这老头的背驼得厉害，身体几乎弯折成了直角尺的形状。白小舟忍不住多看了几眼，却只见他一头浓密的白发把脸遮得只剩一个下巴。
　　白小舟有些诧异。刚才檀阿只说自己是“□□的使者”，却不曾介绍自己的姓氏。这个老头子怎么会知道他姓白？
　　“劳烦了。”白小舟多看了他几眼，不动声色地率先走了进去。
　　这神堂从外面看着虽小，里面的空间却相当的宽敞——因为除了四壁，神堂内部竟然没有一墙一柱，只有层层金线刺绣的帷幕把内部的空间分隔成了几个部分。白小舟飞快地探头看了几眼，只见里面器物家什一应俱全，而且全都用得半旧了，倒像是有人曾经在这里长住似的。
　　先王的金丝楠木棺材就摆在前堂的正中间。白小舟估算着棺材盖的厚度，大脑开始疯狂地运转。
　　“老人家，请问这座神堂在贵国有什么特殊的意义么？为什么陛下会停灵于此？”
　　苏老头爽朗地笑笑：“这倒不是。这里是先王陛下读经供奉神灵之地，陛下生前长居于此。两个月前的某个雷雨之夜，陛下蒙神宠召，在一道圣光中去往神之国度了。停灵在这里，只是因为陛下生前最喜欢这个地方。”
　　白小舟点点头，满脸肃穆地走到棺木跟前。然后，他的脚不小心被坐垫绊了一下，惨叫着重重地向前扑倒。
　　苏鲁立刻奔了过来扶他：“大人当心……”
　　白小舟艰难地爬起，自然而然地把手伸到了苏鲁的脖颈后借力。就在将起未起时，他屈起食指，用突起的指节在苏鲁的后脑勺上用力一敲——
　　苏鲁两眼一闭，无声滑倒。白小舟抹一把额上的汗，起身朝棺材走去。
　　“陛下莫怪我在灵前不敬啊……这都是为了陛下您啊……阿弥陀佛……”
　　他嘀咕着，把手放在了金丝楠木的棺材上。
　　棺材盖虽然已经合上，却还没有封钉。白小舟使出吃奶的力气把两寸厚的棺材盖掀起了一条缝，瞅准时机把藏在袖中的小钢珠塞进缝隙里。钢珠滚动减少了摩擦力，白小舟终于缓缓推开了棺材盖。
　　然而他只默默地瞅了一眼，就把棺材盖推回了远处。钢珠“叮”的一声滚落在地上。这时苏鲁已经在那边揉着脑袋爬了起来。
　　“白大人，奇怪，我这是怎么了……”
　　白小舟不动声色地把钢珠捡回袖中，极其不要脸地说：“老人家你没事吧？刚才我不小心摔倒，你过来扶我，结果自己晕过去了。”
　　他脸上虽然若无其事，背后的衣服却在瞬间汗湿了。亏了苏鲁没有起疑心，只是揉着自己的肩膀连声抱怨：“唉唉唉，老了，真的是老了……白大人祭拜过了，咱们这就出去吧。”
　　白小舟从善如流，主动走过去搀住了苏鲁的胳膊：“老人家当心。”
　　圣心堂外，夕阳正在缓缓地向海平面坠落。即使是沐浴在这片耀目的光华之中，白小舟只要一回想起刚才的情景，还是会忍不住起鸡皮疙瘩。
　　他甚至无法确认里面躺着的到底是不是国王的遗体，哪怕闵桓已经给他看过了西洋画师所绘的逼真肖像，还把国王的体型特征事无巨细地描述了一遍。
　　因为棺材内的遗体被白布条包裹得像个粽子似的，连一根头发也不曾露在外面。
　　他无法确定这是沙罗的习俗，还是为了掩盖什么秘密。
　　他无力地对等候在外面的檀阿说：“劳烦你，带我去天使馆吧。”
　　那时候白小舟是这样想的：大白天地扒拉先王的棺材似乎有点危险，不如先回去好好睡一觉养精蓄锐，明天再想办法不迟。
　　可惜他没能等到“明天”。这天夜里，天使馆燃起了熊熊大火，仿照奚国官署的形制建造的木质房舍在一夜之间彻底化为灰烬。

　　沧海陵·伍

　　子时一刻。
　　白小舟泡在穿城流过的河水中，搓了半天才把脸上身上的黑灰搓干净。河边上点着一堆火，火堆边坐着个沉默不语的黑衣少年。
　　普天之下，有胆识有能耐还愿意把白小舟从一片火海中拎出来的人，恐怕只有方澜一个了。
　　然而白小舟怎么都想不明白，他是从哪儿冒出来的？
　　“活着真好啊……你知道么，你不在的这几天，我至少死了十七八次了……”
　　即使被冰凉的河水冻得牙齿打架，白小舟还是挤出了一个无耻的笑：“所以方澜你看，你这次一口气救了我十七八回……唉，我不是女子，又不能以身相许，你叫我怎么报答你才好？”
　　作为一个武力值碾压大部分人的高手，方澜通常比较喜欢用比较直接的方式解决问题。
　　“天使馆的火还在烧，我能把你拎出来，也能再把你扔回去。”
　　白小舟立刻闭嘴，抱着湿漉漉的衣服一溜烟跑回到火堆边。
　　他当然还没有忘记方澜是怎么把他拎到这儿来的。
　　他被浓烟呛醒时，房间的四壁都已经燃起了火焰。天使堂已经造了一百多年，再加上平时无人居住，墙壁梁柱早就被蛀虫啃成了豆腐渣，着火之后火焰冲得比浇了油还猛。要不是因为白小舟为了吹到过堂风把床拖到了房间正中的位置，他那时恐怕已经变成了烤乳猪。
　　白小舟大喊“救命”，随手拎起一只高脚凳朝房门砸过去——只要能砸开一个口子，他就还有希望逃出去。
　　然后他就傻眼了。
　　门板倒是被他砸倒了，只是上方的门框连同一根横梁也应声倒了下来。
　　房子立刻塌了半边，白小舟的眉毛也被烧掉了半条。
　　“救命——救命——救命啊——”
　　最后这几声，白小舟嚎得撕心裂肺，闻者落泪。
　　因为他知道自己这回应该是死定了。整个天使馆只有他和一个负责扫地养花的老头住在里面。火烧得太猛，那老头就是想救他也无可奈何。
　　白小舟一屁股坐在地上，喃喃自语：“来生再见。”
　　燃烧着的碎木和被烧得滚烫的瓦片纷纷落在身边。白小舟本能地抱头四处闪避，又开始担心自己这副模样死了以后会不会很难看。
　　就在这时候，他听到了一声巨响。
　　碎瓦从头顶倾泻而下，紧接着有个黑乎乎的东西落在他跟前。
　　“抓好。”
　　“啊——啊啊——”白小舟反应过来的时候人已经飞在半空中。几个起落之后脚终于踩到了实地，拽着他的力道瞬间消失了。白小舟软趴趴地抱住了那人的胳膊，继续不要命地嚎，“我以为再也看不到你了……”
　　“那不是挺好的。”
　　白小舟识相地闭嘴。
　　他在火边烤了一阵，身上终于暖和了些，于是转移话题问：“你为什么会来沙罗？”
　　方澜无比严肃地说：“与你无关。”
　　“我知道了。”
　　方澜立刻警惕地瞪了他一眼：“知道什么？”
　　“栖云派每个掌门候选人在正式接任掌门派之前都必须经过一番试炼。试炼的任务只有几大长老知道。掌门候选人既不能告诉别人，更不能找人帮忙——你孤身一人到沙罗来，应该是为了这件事吧？”
　　方澜的话里隐隐带怒：“你说完了吗？”
　　“你身上穿着夜行衣，说明你今晚应该会有所行动。你行动的地点应该就在天使馆附近，所以你
　　发现天使馆起火之后，急急忙忙地施展轻功过来救我。”
　　“急忙？我这辈子什么时候急忙过？”
　　白小舟瞥一眼他的衣袖：“你衣袖上的口子明显是被树枝挂的，头发上还插着片树叶，说明你曾经直接从一棵树中间穿了过去——这还不叫急忙？”
　　一声惨叫过后，白小舟沿着陡峭河岸滚进了水里。待他连滚带爬跑回到火堆边，方澜才面无表情地说：“我穿的是睡衣，穿黑色的睡衣是为了方便随时出门。之所以会那么快就过去救你，是因为我住的客栈就在天使馆隔壁。你在那嚎丧的时候全客栈的人都被你吵醒了。”
　　白小舟不服气地问：“你如果不是正好出门办事，为什么不带我回客栈去？非带我来这种只有野狗和偷情的人会来的地方——”
　　“住口！”方澜警惕地低声喝道。远处传来一阵喧闹声，他皱起眉头，毫不犹豫地一脚踢灭了火堆。
　　他们所在的河岸边散布着些民房。有一队军人打扮的人拐出街角，砰砰砰地敲开了这条街第一户人家的门。白小舟和方澜无声地对望，隐隐约约听到了“搜查”“纵火犯”几个字。
　　“天使馆的大火不是意外，如果是因为意外而起火，起火的源头应该只有一处。可是我去救你的时候，整个天使馆里至少有七八处的火势特别猛。天使馆是何等重要的地方，有人为了杀你不惜纵火。”方澜鄙夷地扫了白小舟一眼，“你现在还想不想去找家客栈舒舒服服地洗个澡睡一觉？”
　　白小舟的脑袋立刻摇得像只在落水之后试图甩干自己的小狗。
　　想要烧死他的人发现火场里并没有他的尸体，现在大概急得想把整个沙罗城翻过来细细地筛吧。
　　他仔细回想自己的行踪，到目前为止唯一可能露出马脚的地方就是在圣心堂。现在，究竟有多少人知道他揭了国王的棺材盖呢？
　　老仆人苏鲁算一个。圣心堂里也许还有人藏在暗处看到了这一切……
　　杀国王的、炸船的以及想要烧死他的人应该是同一个。再回头一想，这个人敢杀沙罗国王，敢炸奚国皇帝的代表，敢烧奚国使者的住处，还有什么是他或者她不敢做的呢？
　　这到底是一个什么样的人？

　　沧海陵·陆

　　白小舟想起了传说中只在大洋深处出现的巨大漩涡。远看过去一片平静，可是当船只进入到了它力量牵引的范围，就再也无处可逃。
　　在这个巴掌大的小岛国里，有谁会有这包天的胆量和力量？
　　白小舟当机立断，转身往港口的方向走去：“既然你还有事要办那我就先撤了咱们回中原再见！”
　　“你去哪里？”
　　“当然是回家，回家！我找条船明天一早就走！”
　　“圣上有旨，大理寺江北六道巡抚白小舟接旨。”
　　白小舟猛然回头：“你你你跟皇帝……你们什么时候勾搭上的！”
　　方澜慢悠悠地抖出一张金灿灿的绢纸，有板有眼地念道：“沙罗国王暴毙一事似有蹊跷，特命大理寺江北六道巡抚白小舟为专员彻查真相。钦此。”
　　方澜念罢，又说：“对了，我出发的时候皇帝把你爷爷召进宫陪他下棋去了。”
　　白小舟气鼓鼓地瞪了他半晌：“你在江州的时候为什么不告诉我？”
　　“皇帝陛下说如果你自愿查案，这份圣旨就不必给你看。但是假如你想临阵脱逃，哼，哼哼。”
　　“等等！你不是一直都待在栖云山上的吗！皇帝怎么就找上你了？你给我说清楚！”
　　方澜不答，转身拂袖而去。
　　沙罗城虽然不大，但是白小舟和方澜为了避开满城搜索的士兵，还是花了小半个时辰才站到了王宫的墙头上。
　　白小舟非常庆幸自己白天逛过一次王宫。即使天上那轮圆月时不时地被乌云吞没，他还是能凭借着白天的记忆带着方澜进入王宫的深处。
　　不过他不是自己走进去的。因为不会轻功，他从头到尾都像只兔子似的被方澜拎在手里。
　　“王宫这么大，你怎么知道王子在哪里？”方澜问。
　　“我只知道他肯定住在守卫最森严的地方。不过嘛，不管守卫怎么森严你肯定能想办法冲过去的对吧？”
　　马屁似乎拍对了位置，方澜哼了一声，把他换到了另一边的肩膀上。
　　片刻之后，白小舟发觉自己又把事情想得太美好了。
　　守卫最森严的地方，居然是一座由石块砌成的高塔。
　　高塔孤零零地立在一片花园的正中间，四周只有方块状的草坪和修剪得只有半个人高的灌木带，而灌木带之间的每一条小路上都有一组人举着火把在巡逻。再加上那高塔塔身全无缝隙滑不留手，白小舟和方澜就算能越过这些守卫走到塔下，也绝无可能爬得上去。
　　白小舟翻身自己站稳，咬牙在方澜耳边嘀咕了一阵，又道：“如果这次我有个三长两短，爷爷就拜托你了。”
　　他说着把头发随手揉成一团乱麻，又从脚下抓了把苔藓擦在脸颊上，然后跳下墙头，连滚带爬地往护卫堆里扑了过去。
　　“救命！王子殿下！救命！我是奚国副使白小