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会儿瞧瞧摊子，一会儿摸摸马，一会儿偷偷看两眼花臣，犹犹豫豫的，所幸花臣已然出神，无暇顾及身旁这人了。
　　走了半日，两人在一处歇脚喝茶，用了些清粥小菜又继续赶路。这样的话，傍晚应该是能到锦州的。
　　“我……”快到锦州时，长乐终于忍不住开口说话了。“我有件事想跟你说。”
　　“何事？”花臣慢悠悠地把思绪拉回来，偏头看着长乐，神情温柔，带着一丝探究。
　　长乐被他看得突然又不好意思了，红着脸说：“没什么。”
　　“哦。”花臣回头，继续向前看着。他心里其实清楚得很，长乐想跟他说什么。只是他现在已全然没有那样的心思了。所以长乐不说，他就不提，日子还是照常过着。长乐说了，他也有话去堵。
　　“花臣，其实我……”长乐忍了又忍，还是没忍住，正要开口，只听“嘭——”一声，天空昼亮，两人抬头去看，不知谁人放了烟花，正照在两人头顶，炫丽的色彩在夜空里炸开，光彩夺目，燃后的烟火流星一样坠下来，仿佛要落入花臣眼中。
　　花臣赞叹一声，在城墙上看到那个小身影，那个人自然也正瞧着他，一时忘形大叫：“阿叔！！！”
　　烟花骤起，在布满繁星的夜空中炸开，晃明了轩辕弈稚嫩面容，那张脸上难藏喜悦，那双眼中，难掩真情。
　　花臣一时心中微动，催马快步上前，弈儿也从城墙上跑下，站在城门口迎他，张开怀抱等花臣过来抱他，花臣翻身下马，一把就将小身子抱进怀里。轩辕弈身量小，环不住花臣等身子，只紧紧抓着花臣胸前的衣襟，哽咽了半天，竟呜呜地哭起来，含混不清地说：“阿叔……我好想你，我好想你啊！”
　　搂着怀里的孩子花臣失笑：“都是当皇帝的人了，怎么说哭就哭。”
　　轩辕弈一听，三两下收住了声，一边抹眼泪一边抽噎道：“你不知道，你走了……我一个人……”
　　花臣一愣，他从没想过。自从轩辕赫去后，他只是急于将弈儿辅佐成王，却少了许多关心，以至于他从没想过，万一他走了，弈儿在宫中一个人有多孤立无援，万一有乱臣起歹心……他身躯一震，寒毛自脊背直袭大脑，他不敢想。
　　那是他的死路。
　　弈儿出事，他从今往后，再无生门了。
　　他后怕地抱紧怀里的弈儿，道：“从今以后，我再不留你一个人。”

　　青州失守

　　摄政王胜战归来，是件天大的喜事。他那日在朝堂上的激愤之词慷慨淋漓言犹在耳，朝中大臣见他无恙归来，不说全部，多少有一些人是由衷欣慰的。
　　轩辕弈第一次为自己是个皇帝的身份感到兴奋不已，吵着嚷着要给花臣封官加爵，连要赏赐的丝帛珠宝都备得齐全，明晃晃地堆在花臣的未央宫里。
　　花臣无奈道：“礼我收了，封官加爵一事还是算了。”
　　“为什么算了？”这是件好事，轩辕弈睁大双眼看他，百思不得其解。
　　“我已是摄政王，不能再大了，你还能封我个太子不成？”
　　轩辕弈闻言收了声，这确实不像话，却还是问道：“那阿叔想做太子吗？”那架势，仿佛只要花臣点头，他就会毫不犹豫地大笔一挥下道圣旨封花臣为太子。
　　花臣惊得连连摆手。说了好几个“不想”，紧接着道：“放过我吧，你小叔我今年二十二岁，怕是活不过你。”
　　轩辕弈抬头，见花臣眼里尽是笑意，也跟着痴痴地笑起来：“那我给阿叔养老送终。”
　　屋外繁星烂漫，屋内烛光点点，昏黄暖光将一间屋照得格外温馨，叔侄两人坐着笑谈，正是时光静好。
　　好日子并没有持续多久，这日早朝，轩辕弈和花臣刚坐下，还没来得及看清眼前的大臣们，殿上突然冲进一个鲜血淋漓的人，张皇大叫：“报！！！皇上！战事急报！！！”
　　花臣心里一惊，反应比轩辕弈还快，忙道：“说！”
　　那士兵闯进殿来扑倒在地急道：“皇上！青州沦陷！守不住了！”
　　“什么！”轩辕弈惊得从龙椅上站起来，一双眼睛紧紧盯着阶下战栗不已的人，颤声道：“怎会如此？”
　　“禀皇上！是……是他！！他回来了！！”士兵抬起头，满面都是一副活见鬼道表情，无措地看着那幼小的帝王。
　　“谁？”轩辕弈追问道，余光却瞥见花臣变了脸色。
　　花臣的手不住地抖着，他心里已然有个呼之欲出的名字，可他……可他……
　　果然，那人斩钉截铁道：“李澜笙！！！”
　　听到这个已经死了三年的人，朝中稍有年岁的大臣不由倒抽一口气，李澜笙？是那个大晋战神，李澜笙吗？
　　他不是死了吗？
　　一时间，所有人的目光都不约而同看向花臣，看向那仍端坐在君侧，却面色如灰。
　　李澜笙没死，那就是当初摄政王撒谎欺君！
　　所有人都不约而同地想着，唯轩辕弈一人神色不明。他听过李澜笙，大晋战神，于三年前铁勒之战死于漠北。仅此而已。可为什么他们都看着阿叔？为什么阿叔会是那样一副表情？为什么青州突然失守？谁能告诉他？
　　他那张稚嫩的脸上写满了无措，他不得已看向花臣，企图求救：“阿叔……”
　　花臣被叫得身形一抖，却是不敢再看那个孩子，只是把头又低了低。
　　轩辕弈想再叫一声，可他突然被噎住一般，一言不发，那个时时刻刻护着他的小叔此刻没有看他，还是不敢看他？心里有鬼？阿叔！他心里默默喊了一声，看向殿上神色平常的长乐，终于道：“退朝。”
　　大臣们一听，这怎么行，青州已经失守！再下来，就是锦州！！可抬头去看时，皇位上哪儿还有皇帝的影子。
　　正是晌午，烈日当头，湛蓝天空中万里无云，后宫静得出奇。等花臣急匆匆赶回了宫，小皇帝已经在等着他了，他终于抬起头，正视轩辕弈的眼睛，跪下行礼，恭谨非常：“罪臣拜见皇上。”
　　轩辕弈忙下了凳子，扶起花臣，小心翼翼地道：“今天的事，阿叔知道是怎么回事吗？知道的话，能不能告诉我？”
　　“臣……”花臣喉头一哽，又再度拜了下去，叩首道：“臣有罪，欺君罔上。”
　　欺君？哪个君？他吗？还是父皇？
　　“阿叔慢慢说，我听你解释。”他缓缓道，声音平缓有序，引得花臣抬头看他，那双清澈稚嫩的双眼中有疑惑，有悲哀，有震惊，却独独没有敌意。
　　他忽然觉得松了口气，看来弈儿并没有误会什么，便如实交代：“微臣早年与李澜笙有交情，他殁身敌刃是微臣亲眼所见，也是微臣亲口对先帝所说，可……微臣这次去青州，见到了他。”
　　花臣小心地措着辞，生怕自己说错了什么，却见轩辕弈一笑，竟是全然放松了下来：“这么说，阿叔也是被蒙在鼓里，这些年也不再见过李澜笙，是吗？”
　　“正是。”
　　轩辕弈开心地将花臣连拖带抱地从地上拉起来，没笑两声又忧虑起来：“可不管怎么说，青州失守，大晋势危，确是实事。阿叔，我该怎么办？”
　　花车低头看他，小皇帝的脸上明明白白写着害怕和茫然，他不知道怎么办，连花臣也不知道怎么办。他拦不住李澜笙。
　　可花臣还是抱住轩辕弈，温声道：“弈儿不怕，有阿叔在。”
　　轩辕弈缩在花臣怀里，眼眶一湿竟哭了起来，可他偏偏一声不吭，直到花臣感到襟口微湿，才知道是他哭了，偏偏又一时嘴笨，不知道拿什么话去哄，他沉寂如水的一颗心，乱了。方寸尽失，心乱如麻。

　　黑云压顶

　　黎明，初日未升，天边泛着青灰色，打鸣的雄鸡刚歇，商人农户都起床劳作，片刻安宁。
　　“彭——”一声，锦州城门破开，城门口的百姓惊诧回神，还未看清来人是谁，就已人头落地，血溅三尺。
　　这抹红色很快遍及全城，好在没有持续太久，皇城脚下并未进犯。
　　“破了？”轩辕弈拿着折子，不可置信一般，“他们已经进来了？”可还没开始打啊。轩辕弈怎么也没想到，他以为会有场死战，却是打也没打，铁勒就这么破城而入了。
　　年幼的皇帝如坠冰窟，面上一片惨白。大晋……要亡在他手中了吗？
　　今日的早朝花臣没有来，昨夜轩辕弈哭了很久，他一直陪着，直到轩辕弈睡了，他还在旁边守着。轩辕弈早上醒来时，就见花臣在他床边趴着，睡得正沉，他就没去叫，自己悄悄出门了。
　　却没想到今日会变成这样，昨日青州失守的折子，还在边上放着，连层灰也没有。
　　朝堂上一片静默，或低头或抬头，都在等着皇位上的人做出决定，轩辕弈浑身冷汗坐在那儿，千夫所指，方寸大乱。
　　这样的静默持续了很久，久到轩辕弈的脑袋都开始发昏，才突然有一个人站出来：“臣有要事独奏。”
　　轩辕弈松了一大口气，看清下面所站之人，那是长乐。
　　因为说明了是单独奏明，于是朝臣都散了，雕龙画凤的大殿上只剩下冷冷清清的两个人。
　　“说吧。”
　　“皇上！朝中有内鬼！”长乐下跪道，“否则一日之内，锦州绝不会破。”
　　而负责守城的，正是李怀恩，曾在李澜笙手下做事，与李澜笙私交甚好的李怀恩。听到这个消息的轩辕弈面色却无多大波澜，只是缓缓道：“曾经，李怀恩送信于朕，说你与铁勒似暗中有往。”
　　长乐震惊：“皇上，这话从何说起？末将十四入朝，坚守皇城十余载，从未有二心。皇上！李怀恩与后宫勾结，与铁勒谋位，我大晋江山危矣！”
　　自轩辕赫在时，后宫有主位的就花臣一个。直到轩辕弈即位，因为年幼不曾有过选秀，因此后宫还只花臣一个。所以那句“与后宫勾结”指的是谁就不言而喻了。轩辕弈闻言更是暴怒。
　　“放肆！你是什么东西，也配辱没摄政王的名声！”
　　长乐头也不抬，却是不卑不亢道：“末将自先帝年轻时便在，皇上可知摄政王起初是倾城阁的红倌，是李澜笙一散千金救他于水火，之后两人更是如胶似漆恩爱非常。只因后来摄政王与当时柳府公子柳誉暗通款曲，惹李澜笙大怒才送他进宫，得先帝宠幸。之后念念不忘，摄政王又与李澜笙一起，此事当时朝中上下无人不知无人不晓，先帝震怒甚至将摄政王打入冷宫。皇上可知，当时皇后难产而死，其实不是意外！”
　　轩辕弈听他说话，本憋了一肚子反驳之词，在听到最后一句时却怔住了，母后？
　　“你什么意思？”
　　“皇上若想知当年真相，自可找先帝旁伺候的老人。”
　　之后的对话再不得而知，只是轩辕弈从大殿出来时，面上的阴霾直叫人不敢直视。
　　皇城密室，下面跪着一个年过而立却两鬓微白的公公。按朝中惯例，伺候先帝的人是要善待的。轩辕弈问他一句，他答一句，所说内容皆与长乐所言无二，帝王的心也越来越沉。
　　“朕最后问你，朕的母后是怎么死的？”
　　谁知此话一出，下面跪着的公公立刻抖得筛糠一样：“皇上，奴才知错！是上面吩咐下来的话，奴才也没办法……”
　　“说！！她是怎么死的！”
　　公公面如死灰：“是回春。他吩咐我，在先皇后的补药里，加了回春。”
　　轩辕弈跌坐在地，满面震惊，原来是真的，真的是这样，真的是他。

　　挑拨离间

　　未央宫中，花臣被窗外投射的眼光刺了眼，模糊着醒来突然一惊，完了，睡过了头，早朝怕是已经迟了。
　　花臣穿戴好衣服，跟房里的宫人问了一句：“皇上可有下朝？”
　　“皇上已经下朝了，吩咐您醒来后去御书房找他。”
　　花臣心中一紧，他一日未早朝，不会发生了什么大事吧？如此想着更是三步并两步地往御书房奔去。御书房的大门虚掩着，门口连个守卫都没有，花臣推门而入，更奇怪了，里面连个宫人都没有。
　　他手上拿着消肿的膏药，惦记着昨夜弈儿哭久了，这会儿眼睛怕是肿了。那孩子正坐在那儿出神，像是没注意到他进来。于是他进去拜道：“参见陛下。”
　　无人应答。
　　花臣伏着首，又跪了一会儿，以为弈儿没听见他那句，正要再次开口，才听见头顶一个低沉略显稚嫩的声音道：“平身吧。”
　　花臣应声起来，抬头看向轩辕弈，轩辕弈也正看着他，面无表情，一言不发。
　　“怎么了？”他问道。“今儿我睡迟了，朝中有要事发生吗？”
　　“呵。”轩辕弈却是冷笑一声。“朝中上下，到处都是麻烦。”
　　花臣心中一跳：“他们打到锦州了？”
　　轩辕弈却不说话了，一双漆黑的眼睛直直盯着花臣看，看得花臣心里越来越沉。半晌他开口笑道：“小叔手里拿的什么？”
　　花臣心头微松，缓缓道：“消肿的，拿来给你眼睛用。”
　　轩辕弈笑意更甚：“摄政王对朕果真关心得很。”
　　这话听着像是玩笑，花臣牵起一抹笑意，对上轩辕弈双眼时那笑意却僵住了。轩辕弈在笑，可是那笑意冰凉冰凉的，嘲讽道：“不知是因为关心，还是内疚呢？亦或是别的什么。”
　　“什么？”花臣听得不明不白。
　　“朕听闻，你与李澜笙，是旧情了。”轩辕弈摸着手上的玉扳指，面上强作镇定，心却突突狂跳。
　　“此事昨夜臣不是说明白了？”花臣觉得奇怪，好端端的，又提这件事干什么。他脑子转了几圈，没想出个所以然。
　　谁知轩辕弈不接他的话了，贸然来了一句：“李怀恩叛了。”长乐的速度果然迅速，前脚放他下朝回去，不出半个时辰就已经查到从清晨李怀恩就带着一干亲信出城了，应当是去找李澜笙会合。
　　花臣听闻大骇，半天说不出话来，手里攥着的药瓶都掉在了地上，发出清脆的响声，轩辕弈试图从他眼中找出一点其他的情绪，可是什么都没有。小叔，究竟是他冤枉你，还是你演技太好呢。他想。
　　“那……那长乐呢？”
　　“长乐倒是没有。”轩辕弈懒洋洋的，声音却有些发颤。“如今朕也只剩下皇城禁卫军了。”
　　花臣正欲开口，却又听他道：“这一切都是拜你所赐。”
　　他又说：“你说是不是，摄政王？”
　　花臣一个霹雳，又是一个不明不白，他隐约有了些怒意：“你把话给我说清楚！什么意思？是不是有人跟你说了什么？”
　　轩辕弈看着他发作，眼神冰凉，再次答非所问道：“我娘说怎么死的？”
　　花臣一震，那晚轩辕赫在书房跟他说的话冲进脑海，怎么，弈儿知道了？
　　轩辕弈见他不说话，一阵狂躁攻至心头：“他们告诉朕，是你！是你吗？你告诉我！”
　　花臣想也不想，绝口道：“不是我！”
　　“那是谁？你告诉我。”
　　这下花臣却说不出话了，他看着轩辕弈，眼神有些无措，他要怎么说，杀了你母亲的是你亲生父亲吗？他只好低低的，又嗫嚅了一句：“不是我，我不知道……”
　　轩辕弈见他这样，心里直凉了个透，自嘲了一句：“我竟会喜欢自己的杀母仇人。”他手里拿着把短剑，从座上站起来，一步一步走下台阶，走到花臣面前。花臣看着那把短剑离他越来越近，他都以为要割断他的喉咙了，却哐啷一声，掉了下来。
　　他听见轩辕弈说：“朕要亡国了。比起他们，朕更想死在你手里。动手吧，小叔。杀了朕，你就可以出去与李澜笙相会了，最后那场仗，也不必打了。”
　　花臣看着那把剑，笑了两声，满面凄惘：“杀了你？我还不如自戕。”他说着就要去拿那把剑，轩辕弈却吓了一跳，忙把那把剑踢远，待他反应过来已是憋红了脸。
　　他脸红了半天，一句“你走吧”终是没说出口，只道：“先帝已去，国家危亡，摄政王再住后宫，怕是不合规矩。”
　　这是要赶他走了。他抬头去看轩辕弈，轩辕弈却不看他，而是头也不回地走了。
　　花臣不知道的是，那小皇帝刚绕到后殿的屏风背后，就哭得泣不成声。他想，阿叔，大晋我守不住了，从今以后你我两不相欠，黄泉路上也不必你陪我。

　　花臣离宫

　　书房里终于冷清了，孤伶伶跪着他一个。房中的陈设和他刚入宫那时没有多大区别，东南角挂着一幅春寒雪岭图，下面的桌子上放着一个小瓷瓶，瓷瓶里却插着一支竹签，上面粘满了灰。花臣看了又看，不明白为什么会有这样一个东西插在这儿，宫人来往，竟也没有打扫。
　　等花臣终于接受现实，明白轩辕弈不要他了，他才慢慢从地上爬起来，走出大殿。
　　第一次，他从这里，往相反的方向走。
　　他推开那虚掩的门，却看到了长乐，他眯着眼睛看着长乐，长乐在对他笑，似乎在等他问，可花臣什么也没有问，就从长乐身边走了过去。他原本还在怀疑，今日告密的是什么人，可看到长乐的那一瞬间，他突然明白了。可面对长乐，他怪不起来，