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　　段小狗？乍然听到这个名字，许宁却觉得恍若隔世。其实他并不是第一次听到这个称呼，段正歧去年就已经霸占了苏皖，与孙传芳一人分了一半的地盘。因为当时世人只知道他是段祺瑞义子，并不知道他正名，就喊他段家小狗，嘲讽的意思居多。
　　可那时候许宁哪知道，这小狗竟然是自己养过的那只呢？他笑一笑，继续听甄箬至说话。
　　“虽然没有战事，但是金陵这几天也是有一件大事！”
　　许宁竖起耳朵。
　　只听甄箬至压低声音，道：“青帮来人了。”
　　青帮？
　　许宁一惊。
　　若论起名头，在上海苏浙，可以有人不知道张作霖，不知道蒋中正，但是没人能不知道青帮。这个从乾隆年间就流传下来的市井帮派，发展到如今已经成为和洪门并肩的纵横中国的地下势力。等闲官府人士，都要讨好交往他们。
　　其门下弟子，单说浙南一派，有记录的已经不下五千人。而在上海这样的大都会，青帮手底下的喽啰都是以万计数。他们的地盘从码头到租界，所从事的行业从烟、赌、娼到零售、金融、外贸，无所不包。
　　青帮的势力之大如何窥见？当年蒋中到上海，也要拜青帮大佬黄金荣为师，才能畅行无阻。如此，可见一斑。
　　这样一个吃人不吐骨头的庞然大物，如今竟派了人到金陵来？
　　甄箬至又说：“听说这回来的还是大人物，是青帮主管经贸的一位首脑，不知他来金陵做什么。”他看向许宁，“元谧，你刚刚遭灾回来，可别又惹上这事啊。”
　　梁女士很不优雅地白了他一眼。
　　几人三言两语谈完时事，许宁便匆匆告别好友，便向家里赶去。
　　赶回家时还未至中午。屋前大门紧锁，估计槐叔不知他会这么早回来，外出采购去了。许宁踱了两步，正准备去哪里走一走。
　　“许先生？”
　　却听到有人在身后唤自己的名字。
　　他循声望去，看到一个年轻男人穿着长袍，戴着宽檐帽，站在树荫下等他。见许宁回首，这人摘下帽，帽檐下竟是一张格外年轻的面容，留着西式的三七头，却不显的古板，反倒有种雅致的俊逸。
　　然而他虽是笑意款款，但那双盯着人的眼睛总叫人莫名地不舒坦，背后泛上一层寒意。
　　许宁：“阁下是？”
　　年轻男人缓缓开口，声音温润入耳，说出的话却叫人不愿听。
　　“鄙人青帮杜筎生。有些事，想请教先生。”
　　听到这个名字，许宁立刻心里暗道，甄箬至！你这张乌鸦嘴子。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　这个小杜不是那个著名的老杜，是阿歪的原创人物。

　　　　第22章　质

　　“许先生？”
　　杜筎生见许宁不说话，脸上笑意重了些。
　　“鄙人冒昧来访为难先生了，还是说先生有难言之隐，不方便回答我的问题。”
　　他这么说的同时，两旁的小道里逐渐走出一群戴着墨镜的高壮男人，对着许宁成围拢之势。
　　“不，只是杜先生的名字和我的一位学生相似，我有些吃惊罢。”
　　许宁看了眼道旁两侧的大汉们，只觉得这情景莫名眼熟。说起来半个多月之前，他不也就是这样被孟陆包围，然后给段正歧带了回去么？
　　熟悉的情景再现，许宁却没有当日那么慌张，前有段家狗后有青帮狼。许宁竟莫名习惯了。
　　“杜先生有问题想要请教。”许宁说，“就着重地说吧。”
　　他想了想，又道：“各位初来金陵，可能不太了解。再过不久就是船厂工人下班午休，到时一群人浩浩汤汤地从这条路上经过，想说什么，也不方便。”
　　那几个彪形大汉愣在原地，显然没想到准备威胁的对象，竟然会给他们这么一个反应。杜筎生也是有些意外，但是却不妨碍他原先的计划。只是许宁这个人，倒是比想象中的有趣一些。
　　“如此，那的确是不便。”杜筎生重新戴起帽子，“那鄙人就与先生另约时间，后天晚上鸿禧楼，恭候先生大驾。”他对许宁微微颔首，算是完成了招呼便准备走人。
　　“对了，既然先生说我与你学生重名。不妨就称呼我杜九，也好做区分。”
　　杜九留下这句话，便带着他那些不好惹的属下离开了巷子。直到送走他们，许宁才卸掉了身上的力气，长舒一口气。原来槐叔说的上门拜访的杜先生，竟然是这样一个角色！不知青帮来金陵，和杜九上门找自己，究竟是巧合还是蓄谋？
　　许宁想着，下意识想去推一推眼镜，却推了个空。他这才想起来，上次眼镜被孟陆打断后，他勉强粘好用了一阵就彻底不能用了。这么说来，该去配一副新眼镜。
　　许宁又看向才修好的大门。
　　这配眼镜的钱和修缮大门的费用，不妨一起攒着，下回问段狗剩要回来。
　　这时候许宁还认为，自己与段正歧还必然有再会的时候。然而他没料到的是，当天下午便传来了北平城破，奉系入城的消息。
　　段正歧，却是音讯全无。
　　——
　　“九师叔，您可回来了！”
　　杜九回到下榻的公馆的时候，负责迎接他的青帮分舵负责人提心吊胆地道：“您这一下午没消息，如今金陵城又这么乱，属下可担心您的安危。”
　　杜九看了他一眼，笑道：“是担心我的安危，还是担心我走了，没人给你做下的好事擦屁股？”
　　“这……您这话说的。”
　　“陆仁。”
　　“在！”
　　杜九淡淡问：“现在金陵，除了我们自己，还有几人知道，我这次是为船厂工人罢工一事而来。”
　　“上、上面的那些大人物，总是知道一些的。再来就是金融界、船厂的一些大老板，再没有别人了。”
　　“那你觉得，一个中学里普通的教书先生，会知道这事么？”
　　金陵负责人失声道：“怎么可能！我们对外都封闭了消息，现在还没人知道船厂出了事！”
　　“没人知道？”杜九看向他，微微一笑，“你自己惹出来的祸事，还指望别人不知道。”他起身，掸了掸衣袖，“等解决完这件事，你就自请离开，回去养老吧。”
　　“师叔！不，师叔，你听我解释——！”
　　负责人还想追上前喊，却被跟着杜九的几名大汉压住了胳膊。
　　“你们干什么，放开我！我是青帮二十三代弟子，你们敢这么对我，你们……”剩下的话却已经传不到杜九耳里。耳边清净了，杜九才感觉到满意。
　　不过，这个陆仁虽然成事不足败事有余，但是有一句话说的没错。金陵船厂出了事，是他们隐蔽不对外报的。那些个大人物知道也就算了，这区区一个教书匠许宁，究竟是从哪得来的消息，还能利用这消息反过来威胁他杜九？
　　不愧是段正歧身边的人。杜九想，现在哑巴段生死不明，和这样一个人玩一玩，好像也不会无聊。
　　他这么一想，便心情愉快地回了房。
　　——
　　“青帮的消息？”
　　甄箬至没想到许宁匆匆把自己约来，竟然是问的这件事。
　　“昨天早上你不是还说要我少参与这件事，怎么今天又感兴趣了？”
　　两人现在在一家西洋咖啡馆见面，约在这里是因为环境幽静，少了外人打扰。许宁今天特地将甄箬至一个人约出来，也没知会梁琇君，就是想知道这件事的人越少越好。
　　“什么？！青帮的人找上你了！”
　　“小声点。”许宁连忙拉着人坐下，四处看了一眼，才道，“我是昨天遇上一个人，那人自称杜九，不知是青帮的什么人。而且现在我还不知道，他们为什么找上我。”
　　这句话其实半真半假，青帮为何而来，许宁大概是有些猜测的。只是这猜测，却不能告诉甄箬至。
　　“元谧，你总是要我不要招惹是非，可你惹祸的本领却比我还大。”甄箬至说，“你问青帮的消息，除了昨天我告诉你的那些，我也不知道什么了。要不，我回去再问一问我父亲？”
　　许宁想起甄箬至在银行当行长的父亲，还是摇了摇头。
　　“不了。只是，当日你听到令尊与客人交谈，除了青帮和金陵船厂这两个词外，具体可还有听到其他消息？”
　　“我也只是路过，没有听清楚。我还是直接帮你去问我父亲吧！”
　　“别去！你从来不操心这些事，去问了，令尊肯定要起疑心。”许宁道，“这不是大事，还是让我自己来解决吧。”
　　“这还不是大事！你都被青帮找上门来了，还有什么才叫大事？”甄箬至感叹道，“非要像是奉张夺了北平，段祺瑞被囚天津那样的，才叫大事么？”
　　许宁心下一惊：“段公被囚禁？他不是已经不问政事，隐居天津了么。”
　　“从昨天北平被张作霖控制的消息传来，外面就有谣言说段祺瑞被奉系囚禁了。”甄箬至说，“具体什么情况，我们哪知道。但是你想想，元谧，奉张现在士气高涨，眼下容不得旁人作威。冯玉祥是逃到外面去了，可不还有一个段小狗么？段小狗现在占据了江南大半势力，若是能拿下他，南边能与奉张作对的，就只剩下广州那边和孙传芳了。”
　　所以，张作霖虽然不能明面对段祺瑞怎样，但也是握了一个把柄在手中，好叫段正歧不能轻易动手。
　　“那……现在可有段正歧的消息？”
　　甄箬至摇了摇头：“奉张也在四处找人呢，可这段正歧跟凭空消失了似的，半点影子都没有。不过事发前几天，有人看到北平郊外段府起火，说不定段正歧失踪和那有点关系。”
　　许宁摇头。段宅起火起因于他，他能不知道详情么？只是现在他很担心奉张得势后，段正歧得罪了张习文，又与奉系对立，难以安全脱身。
　　而杜九在这个时候找上门来，会不会也是为了试探自己，知不知道段正歧的消息？
　　许宁想起明日的邀约，只觉得千重山万重水齐齐压来，把自己压得几乎不能喘气。他低头抿了一口杯中温热的液体，舌根都在发苦。
　　“呸，呸。”甄箬至同时吐道，“真不知道这洋玩意儿，有什么好喝的。”
　　咖啡虽然不美味，可苦能醒人啊。
　　许宁放下杯盏。
　　“箬至。”他郑重看向友人，“我要拜托你一件事。”
　　一日后，鸿禧楼。
　　许宁在傍晚时抵达酒楼，踏着余晖上了台阶，被人迎入包厢。
　　“许先生。”
　　杜九看见他，起身相迎。
　　“恭候多时。”
　　杜九唤来侍者。
　　“不知先生口味如何，嗜甜还是咸？这家酒楼聘遍名厨，从江南小鲜到川渝辛辣，南疆陈酿到西国琼汁，无一不有，先生喜欢哪种？”
　　“不用麻烦了。”
　　许宁道：“我既不好美食，也不好美酒。”
　　被许宁打断，杜九却不以为杵，笑了笑道：“那美人呢？”
　　美人？许宁蓦然想起那个好美色的段狗剩，顿时有些气不打一处来。年纪轻轻就到处鬼混，真是不晓得什么叫红粉骷髅。
　　“我一个教书先生。”许宁说，“又无需美人红袖添香，只要有贤妻白发相守，就足够了。”
　　“许先生洁身自好，真是令我自惭形愧。”杜九拍了拍手，让侍者和下属都退到了外面，“先生再三拒绝我，想来是想直接谈正事，那我也不多话了。”
　　“你要问什么？”
　　杜九笑：“我问先生——”
　　他俯下身，凑近许宁，精明的眼睛盯着他。
　　“那封信，你是真烧了吗？”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　
　　　　第23章　知

　　许宁曾自己试想过，人与麻烦，之间到底是个什么关系？
　　究竟是因为有了人才存在麻烦，还是麻烦生来有之，即便不是人，是猫猫狗狗也总有自己的困扰？
　　虽然到现在为止他还没有想通这个问题，但是却不妨碍他想明白，为何自己总是招来这许多的烦心事。所以在今天出门找杜九之前，他就已经做了决定。
　　“那封信，你是真烧了吗？”
　　听到这个问题，许宁并不惊讶，他对上杜九的眼睛，反问：“烧又如何，未烧又如何？相信对杜先生来说，这两者之间并无区别吧。”
　　杜九先是一愣，随即大笑起来。他笑的时候声音从喉间震动发出，蛮是好听，但是许宁却更喜欢听段正歧的笑声。
　　“许先生，真是不可小瞧你。”杜九手撑着台面，自己在一边坐下，问道，“那么你觉得，我听到回答后会怎么做？”
　　许宁说：“如果我说信没有烧，大概你会想一百种方法来要我交出信，威逼利诱，本就是你们青帮的拿手本事。”
　　“那你要是说信已经烧了呢？”杜九兴致勃勃地看着他。
　　“弄虚作假，也是青帮的一项长处。”许宁道，“你大概会叫来什么人随便造一封信，然后把我供出去，让我对外宣称这封信才是真的。”
　　“哦？那我图什么呢？”
　　“段正歧，张习文，还有他们属下，都曾亲眼看到我火烧遗书，但即便是亲眼所见，大概仍有不少人是不信的。”许宁说，“既然他们心中有疑惑，那么这封假信冒出来，无论确不确定，他们肯定都不会轻易放过，于是造假的人就能从中获得不少好处。”
　　“许先生真是高才！”杜九啪啪鼓掌，“这就为我想出了不少好主意，真叫鄙人舍不得放你走。”
　　许宁看他这假模假样，冷声道：“反正你本就没打算放我走。”
　　“是了。”杜九说，“你这样的人，太聪明，把我想说的想做的，都猜到了。我要是放你安然走出这鸿禧楼，我心里不安吶。这样，许先生要不在我府上稍作客几日，我必定会殷切招待。”
　　对付这种表面上邀请做客，实质为软禁的招数，许宁已经见怪不怪了。他不理会杜九的威胁，转而道：“那么杜先生想不想知道，我究竟有没有烧那封信？”
　　“不想。”
　　杜九笑道：“现在不需要什么信，因为对我来说，你就是那封信。”
　　他果然打得这个主意！许宁觉得，和杜九比起来，段正歧的手段甚至都有些不够瞧。毕竟一个整日厮混沙场，一个却是在名利场里摸爬打滚，摸惯了刀的段小狗，究竟比不上这些卖嘴皮子的家伙会算计人心。
　　“其实信真的已经烧了。”
　　许宁站起身，在杜九紧盯的注视下，走到窗口，“不过就像孙先生已经仙逝，依然有人不会放过他一样。对于你们来说，卖弄权谋的事物多一件总是不多的。既如此，我又能如何呢？”他轻轻叹息一声。
　　杜九以为他已经放弃，便说：“先生看开就好，既然这样，我安排人……”
　　“杜九。”许宁突然开口，倚着窗子看向他，“你听到笛声了吗？”
　　“笛声？”
　　杜九一愣，仔细回想，刚才许宁进来的时候，好像是有笛声响起。远远地，船笛低鸣。不过他不明白，许宁此时说这个做什么？
　　“我以前在金陵时，一日总要听三回这种笛声。第一次是早晨，工人们去船厂上工。其余两次，则分别是午休与晚休时的笛声。”
　　许宁道：“平日里听了不觉得什么，但是细细想来，对于船厂工人来说，这大概就是他们朝五晚九，每日所生活的世界。”
　　听他提到船厂，杜九站了起来，警惕地盯着他。
　　“你想做什么？”
　　杜九皱眉，他隐隐约约听到，楼外渐渐传来不小的骚动，似是有不少人聚集在楼下。
　　“我做什么？”许宁望着他，“反正杜九爷大概也是不在乎的。”
　　“九爷！”
　　有大汉闯进包厢，急促道：“楼下聚集了许多船厂工人！不知道是谁放出消息说您在这，他们就都闹上门来了！”
　　杜九闻言，第一时间看向许宁。
　　“是你！”
　　“是我啊。”许宁道，“你还要请我回去作客么？”
　　“抓住他！”杜九喊。
　　然而许宁没待大汉们扑到窗前，自己已经翻身一跃，跳出了窗子！
　　“不可能！”杜九扑到窗前，这可是三楼的高度，许宁不要命了吗？然而他跑到窗口，却看到楼下不知何时停了一辆板车，许宁正好落到茅草堆里。杜九探头去望的时候，他正从草堆里翻身起来。
　　许宁抬头，对杜九挑衅地笑了笑，拍掉头上干草，转身悠哉走了。
　　“九爷！怎么办？现在门口已经聚集了近百人，把我们的人都堵住了！”
　　“九爷，您先回去吧，这里不安全！”
　　“九爷……”
　　属下的呼声杜九已经抛至脑后，他死死地盯着许宁的背影，直到人消失在自己的视线里。
　　“好。”
　　他眼中点着徐徐燃起的斗志，轻声道，“这个许宁，我是抓定了。”
　　另一边，从鸿禧楼脱身的许宁，则刚刚和人汇合。
　　“怎么样，你没事吧？”
　　“哪有什么事？”许宁笑道，“以前在北平读书的时候，天天翻校门，早就习惯了。”
　　“那就好。”甄箬至跑上来，又说，“对了，你叫我去船厂散布消息，你猜怎么着？我还另外打听到了内幕！”