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　　“他即便再怨，叛敌卖国这种事仍旧不可原谅，”萧怀剑道：“我从未想过要与他争什么抢什么，我就是有时候看不惯他一些作风，与人争吵几句，但这人最大的问题就是器小，不瞻前后，睚眦必报，大楚国日后若真落到他手上只怕也离亡国不远了。”
　　“怀瑜当真是给了朕最痛一击，”萧染叹了口气：“当年先皇不立储，想从众皇子中择优，最后却是争得祸起萧墙，兄弟离心离德。朕不想重蹈覆辙，所以早早立了怀瑜为太子，结果却是造成了禇珺把持朝政，借机排除异己，朕忍了他不是一年两年，近年来却愈加得寸进尺，大有要取朕而代之之意，朕只能除了他，只是没想到怀瑜如此沉不住气，竟因此而记恨朕。”
　　萧怀剑出声打断：“父皇，你有过废储之意吗？”
　　萧染愣了愣，随即才回道：“朕没想过。”
　　萧怀剑一笑：“所以你提我上来不过是想制衡他，压一压他那嚣张气焰。”
　　父子之间尚且如此算计，更何况兄弟之间。
　　“怀剑……”萧染皱眉。
　　“你放心，该干的我还是会干，事已至此，多说无益，萧怀瑜不会因为你没打算废他就放弃攻城，我也不会因为自己只是被利用而放弃守城，刀戈相向，已成定局。”萧怀剑对着人一笑：“诚如你所说，我身在帝王家，便知会如此。”
　　“是朕对不住你，”萧染深吸了一口气，艰难开口：“宁琅……朕让人去提了，只是……”
　　“父皇，”萧怀剑整理了一下盔甲回过头来，“我守自己家即便战死了也无怨无悔，但宁将军不欠我们大楚什么，反倒是我们大楚对不起他们宁家，宁将军已做的仁至义尽，帮或不帮我们都该心存感激。”
　　萧怀剑看着那稳操江山二十多年的帝王，始才发觉那两鬓不知何时已染了风霜，第一次在这张脸上看到难以言喻的疲倦。
　　就在此时鼓角齐鸣，萧怀剑皱了皱眉，这些人果然趁夜发起了进攻，门外侍卫紧接着来报：
　　“燕王发兵攻打南薰门！”
　　“靖西王率兵进攻万胜门！”
　　“新曹门遇袭！”
　　“宁王从河道口偷袭！”
　　萧怀剑从侍卫手里接过自己的长缨枪，临到门口又回过头来：“父皇，若是我没回来，请恕孩儿不孝之罪……还有帮我照顾好小束，不要再为难他了。”
　　回头转身，目光决然，全无惧意。
　　秦让指挥人把一张床搬过来时，要睡的人却早已没了踪迹，只那帝王呆坐榻上，说不出的孤独寂寥。
　　最后一个不叛他的人，被他送上了修罗场。
　　“朕会把宁琅送过去的。”
　　“什么？”秦让小心问道：“皇上您说什么？”
　　萧染站起来，道：“去澍兰苑。”
　　宁琅不是不帮，只是提了一个条件。
　　让白束去接他。


第60章　三个条件
　　白束刚端起药碗，忽闻外头一声巨响，地好像都跟着颤了颤，急忙把药碗扔下到窗口察看。漆黑夜幕尚可见正南方向火光明灭，一声声巨响正是从那里传过来的。
　　“打起来了？”白束皱紧了眉。
　　伶仃被吓的瑟瑟发抖，在地上扯着白束衣衫，一门心思想往白束怀里钻。白束低头把这小东西捞起来，轻轻顺毛安抚着：“不怕，会没事的，都会没事的。”
　　也不知是说给伶仃听还是说给自己听。
　　刚一回头，看瑛姑还端着药碗看着他，只能淡淡摇了摇头，“这药我不能再喝了，我还有好多事情要做，不能再昏睡下去了。”
　　瑛姑皱了皱眉，纠结了好一会儿才把药碗放回桌上。
　　她知道白束苦心孤诣筹备了这么久，等的无非就是这一刻，但私心里却是希望这一天永远也不要来。用鲜血铺就的一条路，谁也不知道路的尽头到底是什么，甚至不知道那副身板能不能走到最后，她宁愿白束喝了药一觉睡过去，明早起来至少还能言笑晏晏问她一声安。如此这般，只怕就再无宁日了。
　　“怎么了？”白束见人若有所思，不由苦笑：“我要出去了，你该为我高兴才是。”
　　瑛姑终是点了点头，会心一笑。
　　这人从这出去之日，他们的主仆情分只怕也就尽了。
　　白束自是知道瑛姑的想法，轻声叹一口气，“帮我把师父留的药水拿过来吧。”
　　萧染过来之时不由一愣，只见那人伏在桌上守着一盏微弱的烛灯，正静静抄一册佛经，外面炮声轰鸣杀声震天，这里却安静如旧。明灭烛光打在如玉侧脸上，恍若自带一圈光晕，一秉虔诚，世间万物不得纷扰。
　　写完最后一个字，白束停笔收手，一纸簪花小楷写的端庄秀丽，全然没受外头的影响。
　　这次不求功成，不求名就，只求平安。
　　转头对着来人一笑，“你总算来了。”
　　萧染回神，皱眉问道：“你知道朕要来？”
　　“你不来找我，师父便不会从牢里出来，你就得眼看着你的城破国亡，”白束一步步走向萧染，一双眼睛在黑暗里尚且清亮的吓人，站定在萧染面前，提唇一笑，“门外是候着人准备开这铁索了罢？果然还是皇位重要些，只有在皇位面前其他东西才会让步。”
　　白束顿了顿，再一步越过萧染到人身后，慢慢凑近一套海水云龙的苏式屏风道：“原来这边是这个样子的。”
　　萧染呆立当场。
　　这范围已然超出了那条铁索的长度，而他这才发现，刚刚白束走路时早就没有了锁链拖地之声。
　　急忙回头，只见那人脚腕上空空如也，他亲手锁上的精钢锁链竟不见了踪迹！
　　“你……”萧染惊道：“你是如何……”
　　“你是不是还等着我对你的开释感激涕零，叩谢皇恩？”白束回头一笑，“我不要你的恩典，我若想走早就走了，但我现在不想走了，我就在这看着你国破家亡。”
　　“你……你到底想干什么？”一股寒意从心底升腾而起，明明一步之遥却觉得这人离他那么远，而他看着这人看了十年竟好似从没看清过，“你不是一直想走吗？朕放你走，还有宁琅，你现在就可以去接他出来，这不就是你一直想要的吗？你还想怎么样？”
　　“我要的若是这些我还用等到今天吗？”白束静静看着他，一双眼里冷冽干净，“三个条件，你答应我便去接师父出来。”
　　“哪三个？”
　　“一，将师父的案件开堂会审，昭告天下，还师父一个清白。”
　　萧染皱了皱眉，开堂会审便意味着那些皇家丑事得暴露在公众面前，沦为那些勾栏瓦舍里口口相传的荒唐事，有损皇威。
　　但皇威由皇权所出，没有皇权一切都荡然无存。
　　萧染点头应允：“好。”
　　白束笑一笑，接着道：“二，立萧怀剑为储。”
　　“立储？”萧染皱眉看了人一眼，“你这么做怀剑知道吗？”
　　“他知道或不知道，现在所在做的一切皆是出由本心，生死尚且置之度外，还会在乎你立不立储吗？”
　　“怀剑是朕的儿子，他的本心朕自然清楚，”萧染目光如剑，“我质疑的是你的用心。这次若是真能退了敌，怀剑自然是大功一件，怀瑜……已废，朕百年后自然由怀剑继位，立不立储都没有分别。”
　　白束笑着摇了摇头，“这便是我的第三个条件。我要你做完这些之后，下罪己诏，退位。”
　　“什，什么？”萧染登时愣住。
　　“你不会当真以为我会让师父出生入死为你打天下罢？”白束眼神一凛，“你别忘了，我是北狄人，你灭我全族，杀我父汗，逼死我母妃，精钢寒锁锁我十年，如今还想着让我捍卫你的皇位，可能吗？”
　　萧染一时站不稳，后退两步，扶桌而立，“反了，反了！你是谁？你不是白束，你是伯颜束！”
　　“你总算承认我是伯颜束了，”白束粲然一笑，“驳我姓名，驳我身份，驳我自由，缄口瑛姑，只准习孔孟之道不得习治世之法，你当你如此，狼就能训成狗了？其实你做的还是不够狠，当初在漠北草原上你就该一手掐死我的，狼崽子再弱但终究是狼，你既然留下我就该想到会有这一天。”
　　“你……你……你这是要造反，你跟城外那些人有什么区别？！”
　　“当然有区别，我之所以让你先立储再退位，便是给你一个成全，萧怀剑是名正言顺的继位，届时你是太上皇，江山还是你们萧楚的江山。若是城外的人打进来，你便是亡国之君，将来载入史册，受千万人指责，这点你不会不清楚罢？”
　　“城外那是怀瑜，那也是朕的儿子！”萧染振袖大呼。
　　“舅舅，”白束一脸痛心：“你睁眼看看吧，如今是谁在城墙上死守，护你萧楚江山，又是谁挑着出兵勤王的旗号，在袭你汴京城门。你是当真不知道萧怀瑜为何携兵符造反吗？你杀了他母妃，他与你那么像，你难道不知道他会如何对你？还有萧启，他当年差一步就取你而代之，你觉得他会念及兄弟之情给你一条生路？”
　　“你……”萧染抬手指着白束，指尖抖得厉害。
　　“你放心，我对你们萧楚的江山不感兴趣，无论如何，我绝对不会加害萧怀剑，届时平定了叛乱，我就跟师父离开汴京，再也不回来了。”
　　“那……朕怎么知道宁琅一定能赢？”
　　“师父既然让你来找我，自然是有把握退敌，另外，你现在除了信他还有别的选择吗？”
　　萧染颓然垂下了手凝视着那张脸，眼角点绛殷红如血，面上淡然，仿佛一切早已盈握手中。
　　“朕……朕要想想……”
　　“毕竟是关系生死存亡的大事，你要考虑我能理解，”白束越过萧染坐到桌前，自顾自坐下继续抄佛经，“只是，我劝你别考虑太久，要是城破了，或者萧怀剑死了，你就没有筹码还能跟我谈了。”
　　“我就在这里等着你。”
　　萧染愣愣看着那个背影，烛光映衬下虽瘦弱却直如松竹，他一直以为是他将人握在手里，不曾想有朝一日却是他被人拿捏。
　　这人从来不曾是他的笼中锦雀，而是他一直仰视着却求而不得的苍鹰。
　　怔怔出了澍兰苑，在夜色朦胧间回头望去，他竟妄图以一个小小的澍兰苑把人困住，当真可笑。


第61章　吾皇万岁
　　一夜激战，遍地硝烟。
　　敌军在黎明破晓时分方鸣鼓收兵，并不是因为硬攻不下，只是简单的稍事休整，下一波攻击只会来的更烈更猛。
　　城破只是时间问题。
　　萧怀剑和卫业征站在城头看着被炮火轰的斑驳的城墙，万没想到这才第一夜就守的这么艰难。敌军装备齐全，云梯直上城楼，撞车攻击城门，甚至架了云楼，在城外便可直接看到城内布防。
　　“清点一下伤亡。”卫业征吩咐道：“让将士们抓紧休息，敌军不定是什么时候就会再攻过来。”
　　等小兵领了任务下去了，萧怀剑才卸去一副严肃的表情，当即皱着眉弯腰下去，拉着卫业征衣袖，“快，扶我一把。”
　　“九皇子！”卫业征大惊。
　　“小点声，小点声别吵！”萧怀剑急忙制止，连着抽了好几口气，手从腰上松开时才见满手鲜血。
　　“你这得处理一下。”卫业征皱眉道。
　　“唔，”萧怀剑含糊应了一句，“你来帮我，找个隐蔽点的地方。”
　　找了间没人的空草房萧怀剑卸去一身甲胄，当初玄衣黑甲看不出来，这一露出来才见伤口从腰上横着过去，足有半寸深。
　　“什么时候的事？”卫业征皱了皱眉。
　　“刚上城楼就挂彩了，也不知道哪个兔崽子放的暗箭，那么黑得亏他能看见我，”萧怀剑皱着眉把被凝血粘住的衣料从皮肉上撕下来，疼得嘴角直抽抽，“快，赶紧处理一下，别让别人看见了。”
　　卫业征拿起烧酒毫不犹豫地倒了下去。
　　“我……”萧怀剑一连串想问候卫业征九族的话被咬碎在肚子里。
　　卫业征没等人把气喘匀了就已经手脚麻利地帮人在腰上缠了好几圈。
　　“真狠啊，”萧怀剑竖起大拇指，一脸服气。
　　卫业征咧嘴一笑，就地坐下，拿起剩下的烧酒猛灌了几口，不消一会儿一股灼热在胸腔里烧起来，一夜激战之后的释放，说不出的舒爽。
　　“给我剩点，”萧怀剑伸手来拿。
　　“你一带伤的人，喝什么酒，”卫业征巧妙地躲过去。
　　“没大没小，”萧怀剑乐了，“我是大元帅，还是皇子，有你这样的吗？”
　　“还是伤患。”卫业征补了一句。
　　萧怀剑也不抢了，低头乐了好一会儿，直笑的腰上的伤口疼。
　　“哎，等改天我从父皇那偷一坛九酝春出来，咱们两个喝个不醉不归。”
　　卫业征翻个白眼：“你堂堂一个皇子，就不能讨要一坛吗？还得用偷的。”
　　“也是，”萧怀剑笑了笑，“我都忘了我现在正当宠呢。”
　　晨光从窗口斜射进来，洒在灰头土脸的两人身上，明明都不知道还能不能撑过今晚，两个人却心无芥蒂地笑得轻松恣意。
　　刚从草房里出来一个小兵立即上来报：“死了五百一十九人，重伤逾千，小伤不计，箭矢正从兵部库房往这运，但横木和石头不多了，还有就是……南薰门后的条木栓裂了两根。”
　　萧怀剑皱了皱眉，虽然只是裂了，还不至于就断了，但足以证明萧启军队冲击之猛。撞车、攻城锤轮番上阵，还有火炮加持，照这样下去不消时日城就破了。
　　“条木石头没有了再去找，”卫业征道：“把这几间房拆了，能用的都搬回去，到时候找你们你们大元帅，他正当宠呢，管赔。”
　　萧怀剑：“……”
　　“其他各门什么情况？”卫业征接着问。
　　“其他门也都没事，哦，对了。”小兵总算展了点笑，“刚刚苏将军从新曹门送了三千人过来。”
　　“三千人？”萧怀剑愣了愣，“他那边对萧子桓的十万大军，还能空出人手？”
　　“苏将军说齐王军的状态不太对，过来小打小闹地打了两把就撤走了，本来苏将军还想多调些人过来的，但怕这个萧子桓有诈，还是留下了足够的人手。”
　　“嗯。”萧怀剑点头应了句。
　　萧子桓……萧怀剑皱了皱眉，他对这位堂兄实则并不了解，甚至都没有见过几面，就儿时齐王来京面圣时带来过几次，只记得是柔柔弱弱一个小孩，说话轻言轻语，如今都能带兵打仗了？
　　此时燕王萧启帐下也是热闹非凡，萧怀瑜一锤案几，气的直咬牙：“你没看见萧怀剑就在城墙上吗？为什么要撤军，直接冲上去把人杀了啊。”
　　萧启看了人一眼，摸了摸拇指上的墨玉扳指没作声，倒是一旁的将领小心翼翼回道：“将士们攻了一夜，如今已是力尽功乏，不管是上城墙还是破城门皆需要力气，再耗下去就是对我们不利了。”
　　“我们有二十几万大军怕什么，他们不过才几万人，一鼓作气拿下不就行了。”萧怀瑜没好气道：“二十多万人攻不下一个小小的南薰门，照你们这速度我什么时候才能入主皇城？”
　　“这……”将领想反驳当年项羽率千人就能破章邯四十万大军，胜负在将不在兵，奈何人家才是主子，一席话还是烂在了肚子里。
　　“你先出去。”萧启道。
　　将领施礼退了出去。
　　等人走了萧启看了萧怀瑜一眼：“说话注意点分寸，你是来勤王的，不是来造反的。”
　　“皇叔我……”萧怀瑜咬了咬唇，“这不是没外人嘛。”
　　“算了皇兄，怀瑜还小，不懂事，别跟他计较了，”萧沛在一旁打圆场，讨好道：“你看你再拨我点粮草罢，我那三万人还饿着肚子呢。”
　　萧启没理会，继续对萧怀瑜道：“万一帐外有人路过呢？”
　　“那还不简单，谁听到了我就杀了谁！”
　　恰在此时一人撩帐进来，“呦，这是谁惹咱们太子殿下不高兴了？怎么还要打要杀的？”
　　来人一副白衣白衫，清逸脱俗，不像来打仗的，倒像是翩翩公子逛窑子来了，进了帐内拱一拱手：“小侄萧子桓，见过五皇叔，六皇叔，太子殿下。”
　　萧启敛了神色，道：“你父王呢？怎么没过来？”
　　萧子桓谦恭有礼道：“出兵前父王偶感风寒，病势来的急，只能让我带人过来助五皇叔‘勤王’。”
　　“萧胥这胆子还是这般小。”萧沛讥笑道：“他以为他不来就不算谋逆了吗？”
　　萧启也皱了皱眉，“一荣俱荣，一损俱损的道理还是不懂，萧染什么性子，即便你只是在他城门上敲两下，到时候株连起来一个都少不了。”
　　萧子桓假装听不出萧启话里责备他昨晚攻城不利的意思，依旧一副云淡风轻的模样，“五皇叔此言差矣，父王自是知道走上这一步便没有回头路了，早做了破釜沉舟的打算，这才让我带了青州全部兵力过来，十万大军，这还不够诚意吗？”
　　萧启眯了眯眼：“你的十万大军攻不进去？”
　　萧子桓唇角挂着一抹笑：“五皇叔你二十万大军不是照样没攻进去？”
　　萧启眼神瞬间凛了起来