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　　“你无非是想知道我为何要这么做，我死了谁还能对太子之位造成威胁。”白束笑了笑，那笑里却藏着毒，直看得人心底一片寒寂，“无论如何，太子都输定了。”
　　禇皇后眼里寒光一现，一刀狠狠下去，贯穿肩头，将人钉在榻上！
　　倾覆碾压而来的疼痛几欲没顶！头上顷刻便起了大片冷汗，白束只觉眼前一黑，意识有一瞬模糊，却又由尖锐的刺痛一点点拉回神志。
　　眼前是母妃那双眼，眼里却带着嗜血的光。
　　禇皇后满意地看着那张脸上总算有了痛色，像条濒死的鱼徒劳地张着口，所有的挣扎呐喊却又被硬生生咬碎了咽下去。
　　眼看着禇皇后又一指指攀上了那精雕细镂的刀柄，白束急急告饶：“我说……我说……”
　　他要的是拖延时间，无妄之灾能免还是免了的好。
　　“你说的没错……我与你们禇家是无冤无仇，我要对付的也从来不是你禇家……这宫里与我有仇怨的无非就那一个人。”
　　禇皇后手上一滞，一脸震惊地看着白束：“你……你是想……”
　　“他背信弃誓，逼死我母妃，屠我全族，当日他留我一条性命，就该想到会有这一天，后院起火，父子离德，兄弟阋墙，我要对付的自始至终只有萧染一人，”白束唇色惨白一笑，“你们不过是我路上的一颗绊脚石，踢与不踢，不过是看我心情。”
　　“你这个疯子！”
　　禇皇后将匕首从白束肩上一把抽出，血花四溅，白束当即捂着肩蜷缩起来，面有痛色却全无惧色，对着那滴血的匕首挑了挑眉，“我……我若是你……便定然不会干这种蠢事……昨夜我澍兰苑走水，是人便知是你皇后娘娘放的火……我若今夜死在这里，只怕萧染闭着眼也能猜到是谁干的……”
　　“我死了，萧染定然不会放过你……届时留一个孤苦伶仃的萧怀瑜在宫里……你猜他那太子之位还能不能坐稳？”
　　禇皇后手里紧握着匕首，指节僵硬，已然颤抖，“你……你是乱臣贼子，我杀了你，便是首功！”
　　“乱臣贼子……”白束笑一笑，“你见过我这样的乱臣贼子吗？身陷囹圄，手无缚鸡之力，身边只有一个哑巴侍女……我若活着，你找出证据，尚还能指认我是那个乱臣贼子。我若是死了，还是死在你手上，你觉得萧染会信你为国除害还是信你妒火中烧？”
　　“哦，我都忘了，你现在是禁足会宁宫的废后禇氏，不是那个点点手指就能碾碎我澍兰苑的皇后娘娘，拿什么来找证据？”白束目光如一根刺楔进禇皇后心头，唇色苍白如雪吐出的话也带了一层冰碴，“你是不是还等着有朝一日你那不成大气的傻儿子即位，届时再将你那傻哥哥从岭南接回来？你可知前往岭南的必经之路在哪？江南。皇后娘娘该不会不记得江南了罢？当时江南大旱，皇后娘娘还以此为由削减了我澍兰苑半年的用度。我听闻大旱时江南诸省饿殍遍野，已然到了生啖活人易子而食的地步，皇后娘娘，您猜，我们的左相到了那里是个什么待遇？”
　　褚皇后脚下一软，始才觉出后背早已冷汗浸透，看着那张夜色下姣好的面容，竟不觉发起抖来。
　　“你可知一个小小盗贼，怎就能扳倒一国之相？”白束接着道：“你们都拿萧染当傻子，实则自己才是那个傻子，从状告唐潘案起，一桩桩一件件，没有萧染默许，哪一件做的起来，而我也算不上罪魁祸首，充其量不过是推波助澜罢了。褚国舅倒了，你觉得萧怀瑜还能撑多久，萧染不会不明白，如果真要让萧怀瑜即位，那褚国舅及其朝中势力定是萧怀瑜皇位稳定之根本，而萧染处理起褚国舅来竟毫不犹豫，”白束微微一笑，“所以我说，太子输定了，无论我是生是死，他都登不上那个至尊之位，只因萧染心里早已下了决断！”
　　“不，不会的，瑜儿是最像他的……”褚皇后脸色惨白，宛若中了那一刀的是她才对，嘴唇颤抖着喃喃重复：“瑜儿八岁就立了太子……他那么喜欢瑜儿，怎么会……怎么会放弃瑜儿？”
　　“八岁……”白束仰躺过来，望着漆黑的房梁沉沉道：“你知道我八岁在干嘛吗？我八岁看着母妃自缢于部落前那棵歪脖子树上，看着我族人化作焦土，差点死在草原上葬身狼腹，本以为忍辱负重求得一个安身之所，却从被带来的第一日起就锁在这方寸之地。他八岁做上太子，享遍世间荣华，不亏了，”忽的偏头对着褚皇后一笑，“我倒要谢谢你，这些话我没人敢说，甚至于师父我都没说过，我做了这么些事却没人知道，想想终归有些不甘。我们虽是初次相见，我也算是对你抛露真心了，日后穷途末路，也让你走个明白。”
　　“我……我要去告诉皇上……”禇皇后后退两步，“我兄长是被人陷害的……我瑜儿，我瑜儿对他绝无二心，都是你干的……我要去告诉皇上这一切都是你干的！”
　　还没转身只听白束轻声道：“你还会梦见她吗？”
　　禇皇后登时停住。
　　“你用与她肖似的容貌做了这么些年后宫之主，也该知足了罢？”白束看着那双眼睛，眼里却没有一点温情：“他们都道你与我母妃生的像，在我看来却一点都不像，我母妃是为了大楚安宁和亲异域的一国公主，你却只是个躲在暗处勾心斗角的阴险妇人，说你像我母妃我都觉得侮了我母妃的名讳。”
　　“萧婵！”禇皇后定睛一看，这才发现眼前这人眉眼间皆是那个贱人的神态。
　　便是那副生而高贵怜悯众生的神态。
　　她从一个小宫娥一步步走到如今后宫之主的位子，却还是要受人悲悯！
　　禇皇后顿下步子，握紧了手中匕首，对着那双眼睛一步上前！
　　一抹冰凉穿胸而过，她蓦然回头，正对上萧染一双冰冷的眸子。
　　作者有话要说：　　为到死都没有名字的褚皇后默哀三秒钟


第48章　皇后殡天
　　第一瞬回归的感觉竟然是冷。
　　冷到心里一片寒寂。
　　萧染反手抽了剑，禇皇后一身力气似抽干了似的登时倒地，眼看着那人连看都没看她一眼，越过她身子，只将榻上那人抱在怀里小心安抚着。
　　她十三岁入宫，在这吃人的后宫里步步经营盘算，送走了萧婵，登上了后位，将兄长送上了朝堂，儿子送入了东宫，却独独没得到那人温情一眼。
　　她这一世可悲又可笑，成于萧婵却又败于萧婵，临死前最后一眼都是那张带着萧婵神色的脸平静地看着她。
　　白束温顺蜷在萧染怀里，脸上带着还温热的血，眼看着禇皇后在地上抽搐挣扎，狠狠瞪着他直至一双眼睛慢慢失去焦距。
　　一腔热血慢慢散去，心里泛起点点寒意。
　　竟平白无故发起抖来。
　　他在暗处绸缪策划了这么久，多少人的生死都握在手里过，却从来不知道一条性命那么轻易就没了。
　　轻如蝼蚁，徒劳挣扎几下，就没了。
　　“小束，小束没事，朕在这儿……”萧染将人抱在怀里，能清晰感觉到那副小身板紧贴着他抖得厉害，一时间心痛如刀搅，徒然给人顺着后背，这才始见人肩上还有一个血窟窿，正源源不断往外渗血，沉声对秦让道：“快，宣御医！”
　　秦让看了一眼满屋狼藉，为难道：“这……”
　　小主子负伤，皇后娘娘陈尸厅中，皇上还溅了一身的血，这时候传了太医过来，事后便该考虑该不该灭口了。
　　萧染看了看禇皇后最后的遗容，一双眼睛狠狠瞪着，直至最后都死不瞑目，皱了皱眉冲着秦道：“先把人拖走。”
　　等两个影卫进来，萧染又道：“皇后急火攻心，病逝于会宁宫，剩下的秦让你去安排罢，朕要是听到一点风言风语，唯你是问。”
　　秦让领命退下，萧染适才好好看了一眼身下的人，一张玉瓷小脸上遍布斑斑血迹，那一点直落到唇上，映的平日里浅淡的唇色像点了胭脂，竟是说不出的颓靡妖冶，一双纯透的眸子失神般盯着地上血迹。
　　命瑛姑取来药箱，为白束褪去外服，看到那个深可见骨的刀口不由眉头一皱。小心翼翼清洗伤口，上药包扎，自始至终怀里的小人儿一言不发。
　　“没事了，没事了，”萧染只当人是吓到了，好生安抚着：“朕来晚了，让你受了委屈，但你别怕，朕在这了。”
　　“你知道她为何要杀我吗？”白束抬头问。
　　“可能是因你母妃罢，”萧染道。他到的时候只听见房内喊了一声萧婵，推门而入之时便看着人已提着匕首上去，慌乱之间刀已出鞘，一切皆成了定局。
　　“朕知她记恨你母妃多年，如今见你得宠迁怒于你，”萧染把人抱紧些，“是朕不好，没护好你。”
　　白束慢慢埋下头去，心底一片刺骨的寒。
　　他是害怕，怕的不是手持匕首的禇皇后，而是抱着他的萧染。
　　他从没想过要置任何人死地，那些话他敢对禇皇后说，便是断定禇皇后手里没有证据，他不怕对薄公堂，自信萧染会信他而不是禇皇后，却从未想过萧染会那么毫不犹豫，甚至都不问缘由，就那么一刀把人杀了。
　　最是无情帝王家，那是他的结发之妻，为他育有皇子，操持后宫二十余年，如今人死了，死在他手上，他连眼皮都没眨一下。
　　当年对母妃亦是如此，关系到他的江山皇位，口上说着再多情深刻骨，送走的时候只怕心里也没有过一丝动摇。
　　而自己之所以还能留到现在，只是因为这层表象还没有撕破，来日若是出了一点破绽，他，师父，萧怀剑，只怕一个都留不下。
　　所以每一步都得走的慎之又慎，任何一点代价他都付不起。
　　“舅舅，我害怕……”白束两只手轻轻环在萧染腰间，扬起脸看着萧染，眼底的瑟缩一览无余。
　　萧染何曾见过这小人儿对他这般，从来都是只张牙舞爪的小刺猬，一时收了刺蜷起来抱在怀里却也舒服，直叫人心里软的塌了一大块。烦躁了一日的心情豁然开，不过是抱着宁琅嘛，换了他火场中将人护一夜白束必然也会抱着他，年少无知做些错事在所难免，人还是他的，终有一日心也会是他的。
　　萧染在澍兰苑待了半夜，及至辰时秦让过来敲门，萧染才将人放下跟着秦让回了乾清宫。
　　白束刚睡下不过一个时辰，又有内务府的公公上门送来一身素服，问及缘由，只道皇后娘娘昨夜突发急症，今日清晨发现，已然殡天了。白束虽不必前去会宁宫行祭奠礼，却还是要随宫人们素服三日。
　　白束道过一声谢，从内务府公公手里取过丧服，倒也没显出什么异样来，只让瑛姑伺候自己穿好，为人抄了一段往生咒，焚于火盆，算是替人超度了。
　　只求来世能得一真心待己之人，不为权，不为利，不为家族，只活的像自己。
　　年关将至又逢国丧，便知这个年是过不好了。禇皇后最后虽被软禁会宁宫，却仍是皇后衔，还是以皇后规格将其厚葬。萧染罢朝三日，全国上下禁屠宰三日，停音乐百日，停婚娶百日。白束依坐榻上，听着远处传来的缕缕哭丧声，面上不悲不喜，只是徒然捻着一页书，足看了半晌也没看懂究竟说了些什么。
　　成王败寇，禇皇后之死说到底是自作自受，怪不得他，却也无从否认，是他一步步把人推到萧染那刀尖上去的。
　　刚用过午膳就见萧怀剑气冲冲闯进来，也顾不得房顶上丢砖漏瓦，站在房间正中就开始破口大骂：“疯了，都疯了，萧怀瑜那个疯子！”
　　白束抬了抬头，递了手头一杯茶水过去，看着萧怀剑问：“你怎么回来了？”
　　国丧期间东宫、亲王该素服诣皇后宫门前，跪经哭祭三日，这第一日才过了半天人就回来了？
　　萧怀剑接过水猛灌了几口才把一腔怒火压下去，往榻上一坐，对白束道：“你都不知道会宁宫乱成什么样子了。”
　　“怎么了？”白束问道。
　　“不过这事也确实蹊跷，平日里宫里有人殁了都该先发丧举丧为逝者沐浴更衣，但今日清晨我过去的时候皇后娘娘的遗体便已然入殓了，萧怀瑜更是连皇后娘娘最后一面都没见上，当即就闹上了。找来昨夜守夜的宫女太监，众人都道夜里什么动静都没听见，清晨一看人就没了，甚至连太医院都没惊动，只道染了恶疾，急急便入殓了。萧怀瑜执意要开棺，紧紧扒着皇后娘娘的梓宫不撒手，被父皇撞见给了一耳光，这会儿还在会宁宫撒泼打滚了。”
　　“毕竟是亲母后，萧怀瑜要见人最后一面也无可厚非，”白束叹一口气，“你就不能体谅体谅，为了这么点事还跑我这里来抱怨。”
　　“他要真的只是为了见人最后一面也便算了，可他一心怀疑皇后娘娘死于非命，现在就是条疯狗，逮谁咬谁，刚刚攀上我说我一回宫皇后娘娘就崩了，要传大理寺过来抓我，过一会又道是哪个妃子争宠下毒害人，更可笑的是他竟然还提及你。”
　　“哦？”白束愣了愣。
　　“可不是嘛，他就是把所有与他们娘俩有仇的都咬了一遍，他也不想想，你日日住在这澍兰苑里，怎么可能去害他母后。”
　　白束只笑了笑，搓着衣角默不作声。
　　“不过还有一件事就是父皇做的有些不对了，也不怪萧怀瑜要闹，”萧怀剑压低了声音，对着白束招招手，示意要人凑上去悄悄说与他听。
　　白束翻了翻白眼，回了个爱说不说的眼神。
　　萧怀剑只得自己凑上来，“你听说了没，父皇让人在西山给禇皇后重修皇后陵，而皇陵早在几年前就建好了，父皇这意思是不许禇皇后陪葬皇陵！”
　　白束心下猛地一惊。
　　“当朝皇后却不得陪葬皇陵，你说父皇这是什么意思？这便是不认禇皇后这个后宫之主的位子……”
　　白束只觉萧怀剑的声音慢慢模糊，寒意一点点从指尖漫上来，冷到心里。
　　皇后不得陪葬皇陵，那他又是想带谁陪葬？


第49章　合葬棺椁
　　“小束，小束你听见我说了吗？”见人一副神游天外的样子萧怀剑抬手敲了敲桌面，撇撇嘴道：“我这与你说正事呢，你还能走神？”
　　白束咬了咬唇，“大楚历代皇帝里可有不要皇后陪葬的？”
　　萧怀剑思忖了片刻，“倒是也有，但那是因为卑不动尊，皇帝死的早，发引后便封陵了。像禇皇后这种当了二十多年正经皇后，死在皇帝前面，最后却不得陪葬皇陵的我倒是没听说过。”萧怀剑叹一口气，“所以我说父皇做的过分了嘛，若是没修凤棺也便算了，明明修了，还是合葬墓，最后却不让皇后下葬。”
　　“合葬墓？”
　　“我也是皇陵完工时趴在父皇门外偷听来的，据说乾陵主墓里是有两副棺椁的，一副龙棺，一副凤棺，寓意龙凤呈祥，我原本一直以为凤棺是为禇皇后准备的，现在看来父皇是另有人选。”
　　萧怀剑还待再说什么，门外来了一个小太监，对着萧怀剑施礼道：“祭奠礼开始了，请九皇子移驾会宁宫。”
　　萧怀剑问：“太子还在那撒泼吗？”
　　小太监躬一躬身回道：“太子殿下伤心过度，被送回东宫休息了。”
　　萧怀剑点点头：“那我过去，”转头看了白束一眼，这才见人脸色惨白，急问：“小束，你没事吧？”
　　“我没事。”白束勉强一笑，“你过去罢。”
　　等人走了白束又加了一床棉被，怀里抱着手炉却还是冷的不行。
　　没由来就想到萧染画在自己背上那只凤凰。
　　他知道萧染不会轻易放他，却从未想过死后萧染还想拽着他不放，皇陵在皇帝驾崩后便会封陵，那他必然会在封陵前便将自己送进那墓内，哪怕是生殉活葬！
　　宁琅在祠堂跪了一夜，第二日没等来上朝的消息，却是等来了宫里来的一位公公，人穿着一身素缟，手里捧着一身素缟，站在院中等着人接旨。
　　宁琅刚换完衣服出来，看见来人脸色一瞬阴沉，两步上前抓住那位公公的肩膀，眼底带着猩红的怒杀之气。
　　“怎么回事？！”
　　那小太监登时吓了一跳，话都说不囫囵了：“宫，宫里贵人殡天……请将军前去行奉慰礼。”
　　宁琅只觉腿上一软，周身撑着的一口气顷数散尽，单膝跪地胸口刺痛，一开口竟在地上绽了朵朵荼靡。
　　“将军！”
　　宁老将军赶过来看到这一幕心下一惊，他虽知自己昨夜下手重了，却也了解自己儿子这身子骨有多硬朗，但若是伤及内脏就不是卧床养两天就能好的了。
　　“这……这可如何是好……”小太监慌了神，心道竟不知宁将军与皇后娘娘竟有这么深的交情，无从安慰，只道：“将军节哀顺变，皇后娘娘在天之灵也不希望看您如此啊。”
　　宁琅：“……皇后娘娘？”
　　“啊？”小太监愣了愣，“是啊。”
　　但见那威风凛凛的大将军往后一仰瘫坐地上，过了一会又没由来地笑起来，宛若天边霁风朗月，说不上来的温和柔情。接着从地上翻身而起，接过小太监手上的丧服往身上一披：“走，我随