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　　秦惜敛了敛气息，闭上了眼睛。


第4章　
　　然后，他睡着了。也许是因为见过了谢临，竟然让他梦到了刚进楼外楼的时候。
　　那是秦惜第一次去杀人。对方是一个身形魁梧的男人，形貌彪悍，浓密的胡须从耳朵根长到了下巴。
　　秦惜那时候只有十来岁，正是发育的年纪，骨头抽的飞快，皮肉却单薄如纸，只堪堪包住了伶仃的骨架。他双手握着刀，不停地颤抖，好像要把那刀抖到地上去。
　　要是那男人醒着，他一定会一只手把秦惜拎起来，摔到地上，或者直接扔到楼下。然而他毫无知觉，因为秦惜给他下了蒙汗药。出来之前有人叮嘱过，药量只一小半就可以，但秦惜足足把那一包全都倒了进去。
　　男人醒不过来。可他还是怕。
　　最终窗外的一声雷惊醒了恐惧至极的少年，他不知哪来的勇气，对着那人的心脏狠狠地扎了进去。鲜红的血喷溅出来，黏腻地溅在他纤细的手腕上，因为皮肤过分得白，就好像雪地上的红梅。
　　人杀掉了，秦惜得到了一笔银子作奖励。没有人知道楼外楼主拍着他的肩膀顺口称赞他时，他其实心里在嚎啕大哭。
　　可秦惜脸上还是不受控制地放松了些。因为有了钱，就可以给师父买药治病，师父就能活下来。
　　他在接过药店老板递过来的药包时，短暂地忘记了他刚刚杀过人这件事。
　　秦惜回到简陋的住所，推开门后，手里的药包却掉到了地上。他的师父不在。屋子就那么大，连个能藏人的角落都没有，一眼就看尽了，就是不在。
　　但秦惜记得，他分明得了重病，日夜咳嗽，下不了床，不可能还会跑出去。秦惜足足找了半天，发疯似地把东西全都翻了个底朝天，最后终于坐在地上，停止了翻找。
　　那一瞬间，杀人时的恐惧与过后的罪恶感齐齐地涌上了心头。那个连花都舍不得折一枝的少年，犯下了不可饶恕的罪孽，可他杀人时还能安慰自己，这是为了师父，为了这个不能失去的人，此时却不能了。
　　秦惜躺在地上，又尽力地把自己蜷缩成一团，恨不得自己小一点，再小一点。悔恨、痛苦、惧怕像一张蛛网死死地笼罩住他的心脏，秦惜大口大口地喘着气，不自觉地往墙上碰自己的脑袋。
　　不要活了，他想。
　　外面下了大雨，秦惜抹干净脸上的泪水，推开屋门跑了出去，直到不远处的悬崖边才停下来。
　　他准备跳下去的时候，谢临在身后喊住了他。
　　谢临穿着一身白衣裳，撑着一把纸伞，上面绘着一枝斜出的银杏叶，扇面金黄，雍容典雅。
　　“你没有伞吗？”谢临走过来，微笑着问他，“我家在山下，我闲来无事逛到这里，我送你回家吧。”
　　秦惜紧抿着嘴唇，眼泪跟雨水混在一起，冲的眼眶通红。他摇了摇头，声如蚊讷：“不用了。”
　　谢临看了他很久，最终说：“好吧。”他拿出一把细长的刀来，递给秦惜：“听说这山上有狼，你拿着防身。记住，拿着刀的时候，是无须害怕的……”
　　那一句话响了很久，谢临的面容也定格在那个雨夜的一把油纸伞下，眉清目秀，俊雅非凡。其实与现在的谢临并不是完全一模一样，毕竟几乎十年过去了。
　　可若是一个人在死生之际出现并且把你拉回人间，不管他的眉眼如何变迁，再见的时候，只消一眼，你便知道，那就是他。
　　屋外“咚咚咚”响起敲门声，秦惜倏然睁开了眼睛。
　　他打开屋门，一个小孩正猫着腰蹲在墙边，见他出来了，冲他一笑，脸颊边露出一对酒窝：“小惜，我把钱给你偷回来了。”
　　说着果然递给秦惜一个袋子，他又从背后拿出一根笛子，拉着秦惜道：“给我吹笛子好不好？”
　　眼前的小孩是楼主的儿子，名叫小楼，这名字难免有太过随意的嫌疑，事实上，连“儿子”这个身份也很随意，因为楼外楼主成无云并没有老婆。众所周知，他只爱男人。成无云在某一次外出后，带回来了小楼，衣食不缺，其余撒手不管。小楼不管做什么，成无云都很纵容，只除了一条：习武。
　　小楼天生不怕楼外楼的杀手们，反而有空就去跟他们混在一起，歪着脑袋听他们把腥风血雨当茶余饭后的谈资讲，别人问他在听什么，小楼就咧着嘴巴笑，脸边挤出一对浅浅的酒窝。
　　秦惜接过笛子，却没有接那钱袋，他纵身跳下楼去，又回身望楼上的小孩。小楼见这样，便知道他是答应了，就蹬蹬蹬地跑下楼去，跟着秦惜到后院偏僻的水池边。
　　月光如水，秦惜把那管笛子凑在唇边，那股戾气便又不见了，只余下沉静与冷寂。
　　“小惜，你不开心吗？”小楼费力地爬上大石头，坐在秦惜身旁，又指着天上的月亮，“我想爹爹的时候，就会看天上的月亮，一想到我和爹爹都在同一个月亮下，我就没有那么想他了。”
　　秦惜的笛音断了，他放下来手腕，打量着手中的长笛。笛身细腻温润，是玉石打造，笛尾婆婆妈妈地坠着一穗流苏，看起来精致又漂亮，笛子名叫霜皇，据说算是个宝物。只不过落到成无云手里便给扔进了仓库里，还是小楼把它偷出来玩，才避免了蒙尘。
　　秦惜吹过几次，并没察觉出宝在哪里，只知道这笛子贵，要是拿出去卖掉，不知道能卖多少钱。
　　“呀！”小楼又一惊一乍地喊起来，“你背上流血了！”
　　“……”秦惜往背后一摸，又摸了一手血，这才想起自己回来后竟然没有处理伤口。
　　他其实已经很久都察觉到过疼痛是什么滋味。除了不小心会吓唬到人以外，其他倒是没什么坏处。
　　“对啦，”小楼虽然看着对血有点害怕，却又攥着拳头说，“你昨天回来的时候，有人跟踪你，刘美人说，是藏锋山庄的人。”
　　秦惜似乎是愣了一下，又似乎没有。
　　霜皇无声地在手上转了个圈，月光打在上头有细细的流光。


第5章　
　　日光从翠绿的枝叶顶端投过来，又把红漆柱子的影子映在门窗上。
　　刘美人倚在栏杆边，纤细白嫩的手里捏着一柄梨花扇面的折扇，哗啦一声抖开，娇着嗓子唱：“日出东南隅，照我秦……”
　　秦惜从里头打开了屋门，正好看见刘美人把纸扇遮挡了半边脸，他停下唱腔，翘着兰花指：“楼主回来了，找你呢。”
　　秦惜合上门，刘美人跟着他走了一步，秦惜却突然停下，扶着楼栏一纵身跃下去，稳当地落了地。刘美人瞠目结舌，好半天才气急败坏地指着秦惜的背影：“没良心的兔崽子！”
　　成无云倚在浮生堂的主座上，秦惜在下头站了半天，他才有气无力地开口：“朱樱的事，说说吧。”
　　“失误了，”秦惜道。
　　“别扯这些有的没的，”成无云嗤笑，不耐烦地一挥衣袖，“这是你第一次失误。朱樱那个丫头片子，本事没多大，色心却不小，你不会是被她搞了吧？”他看着秦惜毫无变化的脸色，慢慢地从主座上走下来，停在秦惜面前，而后仔细端详着，捏着秦惜的下颔让他抬起脸来。
　　秦惜的眼珠依然像琉璃一样毫无生气，浓黑的长眉在眉尾才有一个小小的弧度，像蘸着水墨画出来的一样，太过工整，太不符合他的身份。
　　“知道我最欣赏你哪一点吗？”成无云说，“朱樱杀了楼外楼两个人，你却依然能跟她和平地打交道，够没心没肺。”
　　秦惜清楚，成无云确实是在夸奖他。他们这些人，就是这样，心狠手辣冷血无情，才是美德，才有资格活下来。
　　成无云又道：“本来任务失败，不该罚几两银子就了事的，但你长了这么一张脸，我实在不想看你血肉模糊的，这次就算了。下次再失误的话，也不必害怕，我正好想尝一尝你是什么滋味，我就当你是故意的了。”
　　“我今天要出去，”秦惜说，他好像并没有听见成无云的话，尽管两人离得这么近。
　　“随便，七日安发作前滚回来，否则……”成无云已经转过身去，往里堂去了。
　　青草萋萋，秦惜顺着极为难走的山路行了有六七里，这才在一处山坡前停了下来，他本是特意出来解决下那两个“尾巴”。还没等他出声，迎面一个骑马过来的人突然下马，站在了他身边。
　　秦惜下意识以为是仇家，他抬眼一看——不是仇家本人，但与仇家无异。
　　这人叫做迟澜峰，是当今正道武林盟主卢广义的结拜兄弟，为人侠义心肠，行事磊落，连秦惜这个歪门邪道都有所耳闻。
　　秦惜攥紧了袖里的短刀，却听迟澜峰道：“小兄弟，有人跟踪你。”
　　秦惜看向迟澜峰，却见迟澜峰面色发黄，嘴唇发青，是中毒之相。秦惜没提醒他，也没说话，心知迟澜峰此时只是不知道他身份，待会儿那两个藏锋山庄跟踪他的人出来，便要沆瀣一气，将他除之后快。
　　哪知迟澜峰看秦惜没有动静，朗声道：“两位鬼鬼祟祟，实在非正人君子所为，既然已被我发觉，不如现身一见。”
　　细草动了动，接着两个人跳了出来，额头束着米白色的发带，手里各自提着一把剑，一见到迟澜峰，便抱拳：“迟大侠。”
　　“你们是藏锋山庄的人？”迟澜峰了然。
　　一人点头：“此人前几日闯入山庄，差点伤害公子，后来又被公子所擒，谁知他不知用了什么本事，竟然逃了出来。”
　　秦惜没回应迟澜峰的眼神，他攥紧了短刀，迟澜峰却上前一步，明显地挡在了他面前。秦惜愣了一下，这实在是很难得。他没见过有谁会挡在一个杀手面前，迟澜峰不是正义得过了头，就是被毒坏了脑子。
　　“那你们为何不直接与他交手，反而要一路跟踪，”迟澜峰道，“两位还是请回吧。”
　　那两人迟疑，交换了个眼色，一人低声道：“通知下公子。”随即他又抱拳：“迟大侠，此人罪大恶极……”
　　秦惜神色一动，因为他读出了那人的唇语，如果他没猜错的话，谢临恐怕很快会来了。


第6章　
　　迟澜峰只觉得身侧有风掠过，秦惜已经迈出步子，不快不慢地走到了那两个人跟前。那一瞬间实在是太快了，两把剑刚刚对着秦惜，秦惜的右臂却已经横过身前，又缓缓垂落身侧。
　　藏锋山庄的两人神情惊愕，接着直直往后倒地，脖颈上鲜血喷涌，溅起尺高。
　　秦惜连他们的死状都没看一眼，轻轻甩了下短匕，一滴血珠随之滑落在地上。他把短匕放回衣袖里，好像只是掸了掸衣裳上的两粒灰尘，而不是杀了两个人。
　　“……”迟澜峰神色严峻，“下此狠手……莫非你们有宿仇？”
　　“没有，”秦惜淡淡地道。他看见迟澜峰露出一个苦笑，微微摇了摇头。秦惜又道，“我不杀他们，他们迟早会杀我。没有什么分别。”
　　迟澜峰闭了闭眼睛，身体一晃，直接坐到了地上，他眉心有些发黑，可见毒发已经到了严重的地步。迟澜峰笑道：“小兄弟，你戾气太重，不肯放过别人，也不肯放过你自己。午夜梦回，不怕不得安宁吗？”
　　“那是他们的命运。”秦惜垂眼，“你中的毒，是楼外楼的。”
　　迟澜峰自嘲不已：“不错，但我看出来了，你杀人的手法也是楼外楼的。真是造化弄人，也是天意。你要杀便杀，但我奉劝你一句，回头是岸。”
　　迟澜峰与楼外楼有什么恩怨，那是他们的事。其实迟澜峰方才是想救秦惜，这便是秦惜的事。秦惜一副油盐不进的样子，自说自话：“你稍等片刻，我去拿解药。”
　　秦惜说罢，便径直翻身上了迟澜峰的马，纵马扬鞭而去。
　　半个时辰后，秦惜赶回来，他见迟澜峰还在原地，不免有些惊讶：“你相信我？”
　　迟澜峰嘴角已经在溢血，他声音嘶哑又微弱，脸上却是一片释然：“相信不相信对我这个将死之人无甚区别……但我赌赢了。”
　　“……抱歉，”秦惜神色微动，“我没有拿到解药。”
　　楼外楼的每个人都有独有的毒药，因此解药也在他们各自的身上，下毒的人不在楼外楼，因此秦惜只能空手而归。
　　迟澜峰没有再说什么，头垂了下去。
　　秦惜正想去探他的鼻息，却听到什么声音，猛地站起身来。一个白衣的人影映入眼瞳。
　　“又是你，”谢临带着笑意的声音传来，他面上仍覆着白绫，手中倒握着一把剑，看起来闲雅意气。身后是一群藏锋山庄的庄众，身旁还站着一袭紫衣紫裙的卢沐雪，正用嫉恶如仇的眼神盯着秦惜。
　　“我听谢哥哥说了，上次你便去山庄行窃，如今又杀死了迟叔叔，今日我便要给迟叔叔报仇，”卢沐雪脸上露出狠色，手腕一抖，一根赤红的鞭子“啪”地在地上溅起一道灰尘。
　　秦惜不欲废话，转头便要纵身而去。
　　“秦惜。”
　　谢临温润的声线不合时宜地响起，唤了他的名字，并不是咬牙切齿或者语气隐晦的。仿佛他们有很多年的交情，仿佛谢临记起了那个雨夜的少年，仿佛他只是想叫一声他的名字。这便让秦惜停在了原地。
　　“我有些话想跟你说，”谢临一边说着，一边往秦惜身边走去，“我从朱樱那里听到些关于你的事情，想问一问你……”
　　谢临的手搭在了秦惜肩膀上，察觉到秦惜的身体明显地紧绷起来。
　　秦惜微微侧过脸来，不自觉地望向谢临被白绫遮挡的眼睛。他突然神色一变，回身便要退，但只来得及退开了半步。
　　谢临手上拈着一根银针，刚刚从秦惜肩膀上拔出来，上头还闪着暗哑细密的光泽。“你犯了杀手的大忌，是因为我吗？”谢临若无其事地笑起来，伸手揽住了秦惜软下去的身子。
　　“谢哥哥，”卢沐雪赶上来，“你为什么不直接杀了他？我来……”
　　“我有些私事……还要与他了结，”谢临单手揽着秦惜的腰不易察觉地闪避了下，笑道，“但他既然杀了谢大侠，说不定还做了其他的恶事，不如让卢盟主审一审，再做定夺？”
　　卢沐雪迎着谢临的目光，脸颊飞了些红，低声道：“好，好吧。如果带回去给父亲处置，你的事情呢？”
　　“我随你一起回去，不就可以了么，”谢临笑道。他的笑容在卢沐雪转身后瞬间落了下来。
　　朱樱说白露为霜在楼外楼，从秦惜这里应该可以问出些消息，所以一定不能让卢沐雪就这么杀了他。从私人角度，谢临也能察觉到，秦惜见到他总有些神思恍惚，欲言又止。但他确信自己没有见过秦惜，难道这杀手是他失散多年的亲兄弟？


第7章　
　　秦惜睁开眼时，发觉眼前黑暗，周遭潮湿，想必又是某处地牢。这倒是很奇怪的一点，楼外楼这等江湖人眼中的邪恶之地从没有这种东西，反倒是光明正大的正道门派里，每家都要必备一个地牢。仿佛这东西不合身份，丢了他们的脸，所以要藏在地下，见不得光，就可以假装没有。
　　右肩上有些隐隐作痛，秦惜试着握了握胳膊，仍是提不起力气，要逃走恐怕不太容易。只是不知道这里是不是藏锋山庄，谢临暗算他，难道是为了让那个女子报仇？他上次放走自己又是为什么？
　　秦惜不明白谢临到底有什么打算，但从有意放他走，又叫人跟踪这一系列事情来看，不外乎是在“放长线钓大鱼”。但秦惜身上有什么可图的呢，除了他这条命，连钱财都不值得给人图。至于命，更是没什么贵重的，进了楼外楼的人，活着都是一把刀子，而不再是人了。
　　他索性闭上眼睛，丹田运气调转内息，想慢慢恢复些功力。
　　大半个时辰后，门哑哑地开了，谢临提着一盏灯笼进来，随后把一根火把插在墙壁上，顷刻间不大的地方被照的亮亮堂堂。随后谢临关上了门，原来只有他一个人，并没有别的人来。
　　“这里是青峰山，卢盟主近日闭关，所以暂且没有处置你，不过三四日后也许会公审，毕竟死在楼外楼的人不算少数。”谢临说。
　　秦惜没说话。也许第一面时他没有反应过来，所以下不了论断。但现在至少也该明白，谢临是用什么眼光看待他。这样情况下，他说迟澜峰不是为他所杀显然毫无意义。
　　衣料窸窣的声音响起，谢临在秦惜身边半蹲下来，轻轻地吹灭了灯笼，用一种极轻的声音道：“那时候，我说有话想问问你，你怎么就信了？”
　　“我也有话想问你，”秦惜的眼睛直直看着谢临，字句冷漠，“谢公子处心积虑，留我性命，却又穷追不舍，是为了什么？”
　　谢临的嘴唇弯了弯，轻声道：“也许是见你好看，日日思慕罢了。我还记得你伏在我身下的样子，真叫人难以忘记。”
　　话音未落，秦惜便横臂一肘过去，谢临却有防备，极为稳当地一下便擒住了他的手腕，以一个扭曲的角度把秦惜按在了墙壁上。
　　“你的毒还没解，别这么乱来，”谢临轻飘飘地说。
　　秦惜一下子便涨红了脸，他陡然羞恼起来，却因为挣脱不开而不得不任由谢临