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夜吗？”
　　陆流云抖了抖衣服上的落雪，面朝空旷大厅里等车的三位女客，冲周衡西努了努嘴道，“我刚出去捡漏的时候，看到外面有辆车子停在大道上，想必是特地过来接人的。这里积雪厚，司机一时没能开的进来，且让我上前钻个空子，跟她们套套近乎，没准还能捎我们一程呢。”
　　周衡西虽不觉得这是个体面法子，但看到他那副眉飞色舞的模样，也就没开口阻拦，对陆流云点了点头道，“咱家小三爷还真是有急才。”
　　“那可不。”陆流云从油纸袋里摸出一块香甜的凤堂糕塞到他手里，眼里眯眯笑，“周先生，你先趁热吃，等我带着东西过去试一试。”
　　说罢，他把油纸袋的封口折好，状似无意地向那三位女客走去。为首的那位美妇人看起来有了年纪，容貌固然端丽，只是眼角的皱纹明显，皮肤略有些黑。一头浓密的乌发用一根素净银簪盘在脑后，在这大冷天里穿着金线滚边的对襟绒袄子，外面还罩了一件皮草，虽然打扮并不新潮，却也看得出是富贵人家的太太。
　　跟在美妇人身后的两个黑丫头，统一是脑后梳着一条乌漆漆的大辫子，年纪轻轻，眼神却是锋利，黑亮亮的大眼珠子打量起人来，自带三存刀光，看起来就不是好惹的角色。她俩一见陆流云走过来，立马偏过头去瞟了一眼，怵得他脚步一顿，隔着大半米的距离跟人家打了一声招呼，“太太跟姐儿不要怪我唐突，这大厅里就剩咱们两拨人在等车子了，雪地里太滑，你们姑娘家走出去倒腾吃的不容易，便拿了这热乎的去暖暖手吧。”
　　陆流云自觉把话说到了点子上，却不知道这番无事献殷勤的情景落到人家眼里，却凭空引起了心中的戒备。美妇人坐在椅子上闭眼养神，没有分心去看他，两个黑丫头一左一右站在旁边，秀丽的脸上冷若冰霜，宛如一对娘子军，嘴上也是没吭气。
　　“喏，里头的热糕是我刚买回来的。”陆流云心知自己这番举动太过热情，很有种人拐子的嫌疑。忙撕下一小块酥饼塞到嘴里以证清白。
　　两个黑丫头见此情景凑到一起交头接耳了两句，末了，其中一位走上前伸手把油纸袋接了过来，说着生硬的普通话跟他道了谢。陆流云听到她的别扭口音，一时也没反应过来，站在原地愣了愣。黑丫头低头拍了拍美妇人的肩膀，手里递了一块软糕过去，轻声说道，“您坐不惯那铁壳车子，一路上都没怎么吃东西。现在既有了热食，先尝点垫垫肚子吧。”
　　美妇人坐在这里始终不大讲话，只“嗯”了一声，抬手把软糕放到嘴里咬了个边儿，微蹙着眉头嚼了嚼，看起来身上很难过的样子。
　　“太太是晕车了吧。”陆流云看她那副不舒服的模样心下了然，从口袋里东翻西找好半会儿，摸出了两颗梅子糖来，送到美妇人面前笑道，“您要是胃口不好，吃点酸的能好受点。”
　　美妇人闻言抬头，这才留意到了陆流云，旁边的黑丫头眼疾手快，把梅子糖接过来道了一声谢，撕开花花绿绿的包装纸把里头的糖块送到了美妇人的手上。陆流云站在旁边侧耳倾听，见那两个黑丫头手里拈了那糖纸，低低在用客家话交流，说这外国糖果的包装纸还挺好看。
　　陆流云瞧着她俩的新鲜劲儿心中感慨不已，暗道眼前这三位怕是素来待在深宅里足不出户的太太丫鬟，连这么个小玩意都能好奇老半天。正想着，大厅外面传来汽车的鸣笛声，两个黑丫头登时就丢了手里的糖纸，开始从地上拎行李。
　　陆流云一见时机来了，心中一喜，背过身去把周衡西伸手招了过来，转向美妇人说道，“这会子天气太差，一时也找不到车子回去，不知太太能不能行个方便，捎我二人一同进城。”
　　旁边的两个黑丫头见他厚着脸皮要来蹭车，下意识地就准备抢在前面回绝，可转眼看到自家太太手里还拿着人家送的吃食，这吃人的嘴软，也开不了那拒绝的口。美妇人目光从他二人脸上扫了过去，点了点头道，“不知道两位先生要在哪里停车？”
　　陆流云刚想回答，被周衡西抢了话，“惠民街口就是，麻烦您带我们走一趟了。”
　　周衡西比之自家媳妇儿，心里想得则更为周到。他们去是去的大帅府的那条路不错，但最好还是停在路口下车比较好，横竖到地了也没两步路要走，倒也不必在外人面前暴露他二人的身份就是。
　　美妇人听了这话也不往下深做探究，十分和气地把他们带上了车。等到了地，陆流云欢欢喜喜地道了谢，却不知道就算没有他们的赶巧，这三人也是要顺路过来的。坐在前座的黑丫头从后视镜里目送他们离去，转向美妇人问道，“红姐，大当家在天津的行踪已经托人查到了，咱们现在要直接过去找他吗？”
　　被称作红姐的美妇人，靠在椅背上想了想，淡淡开口道，“算了，他在别人家里住着，就是有话也说不开。咱们先去找个地方安顿下来，再想办法联系他。”
　　陆流云这趟回了家，久违了大帅府里的一草一木，一进门就迈着两条长腿往里直冲。周衡西看了他那副意得志满的样子，跟在后面只是笑。陆流云风风火火地走到园子里，忽见前面来了人，脚下及时一个急刹，转眼就跟聂金宸打了个照面。
　　随后而来的周衡西，看到大帅府里莫名多出了一号伤员，脸上也是一愣。那头李涛声急惶惶的追了过来，看到家里的熟悉面孔，一边挡住聂金宸一边打招呼道，“三少爷，周先生。”
　　陆流云瞅着李涛声快蹿到自己胸口的个子，心里止不住惊讶。殊不知，这个年纪的半大孩子长得都挺快，李涛声上周穿着大人的旧衣服，提前回家过了个舒服的小年。来的时候把管家二叔替他新做的衣服拨拉到身上一比划，才发现自己长高了一大截。
　　李涛声不明所以地迎上他的纳闷目光，只当是为着聂金宸的缘故，忙上前把聂金宸往回劝，“聂先生，你还是回客房待着去吧。大帅说了，不到那位来你就不能走，这身上还受着伤呢，何必跟自己过不去。”
　　聂金宸是个脑子不绕弯的实心种子，如今他在这大帅府里虽是阶下囚的身份，得到的待遇却跟座上宾差不许多。今天他趁着府里忙洒扫，没人顾得上盯他，就想偷偷跑出去找聂平川。没想到人到了半路就被堵住了，他泄气地扫了一眼陆流云跟周衡西，料想自己没有逃跑的胜算，这就一瘸一拐地自己回去了。
　　李涛声松了一口气，抬腿欲跟上他的脚步被周衡西叫住了，“小伢儿，那位先生是谁，大帅把他留在家里干什么？”
　　“这……”李涛声挠了挠脑袋，心里犯了难。这事连他管家二叔都讲不清楚，自己又哪能说出个所以然来。于是，他低头想了想，嘴里笼统地回答道，“好像是聂先生家里的亲戚跟大帅有些过节，一时没能逮到那个生事儿的，大帅就做主把这个垫背的给扣在了家里。”
　　周衡西听了还要再问，被陆流云打岔道，“哎，那是爸爸的事情，咱们就别上去凑热闹了。等跟他老人家打完招呼了，就赶紧回家吧。”
　　说罢，便拉着周衡西一起到书房去了。
　　此时，陆元帅人在书房里正摆弄着朱副官给他配的近视眼镜。他这两年身体还算硬朗，只是视力有所后退，看起报纸来用眼用得不太爽利。故此，在外国医生的建议下，也跟在摩登青年后面过了一把洋瘾，差人替他配了一副近视眼镜。
　　陆流云迈进门槛的时候，看到他老子架在鼻梁上的眼镜，当场就惊讶地“哎”了一声。而陆元帅被儿子瞧见这副新潮装弄，居然心里也有些不好意思，马上把眼镜给摘了下来。周衡西慢他一步错过了当时的场景，但目光瞥到老帅放在手边的两块圆亮玻璃片，大致也猜到了是个怎么回事。他站在原地微微一笑，并不上去乱开口。
　　“把周先生唬出去野了这么久，知道收心回来了？”陆元帅唯恐儿子狗嘴里吐不出象牙来，索性先发制人，开口把人给叨叨住。
　　陆流云依照以往斗智斗勇的经验，对他老子的把戏心知肚明。他听了这话，偏不就事论事，打太极般轻飘飘地把陆元帅的叨叨从耳边擦了过去，目光落在桌角的眼镜上，扬起嘴角一笑，“爸爸今天这派头瞧着倍儿帅，真真儿是又往前挪了好几岁呢。”
　　“什么屁话。”陆元帅跟在后面也笑了，这一笑就忘了自己要拿儿子的话柄。陆流云暗暗松了一口气，又欲往话里锦上添花。而陆元帅不屑听他溜须拍马，大手一挥，把混账儿子撵出了门，正合了这造孽种子的心意。


第84章　不自如
　　龙祥旅馆。
　　这阵子将近年关，店里生意清闲，伙计们轮流告假回家办米货。杨似仙抱着茶水缸子终日无事更显慵懒，索性抄起两只袖子窝在前台打盹。正值他会见周公美梦香甜之际，进城的三位女客走到柜台前，一把银元洒下来，掉在桌子上叮当响。
　　这串清脆钱响惊得杨似仙在梦里打了个哆嗦，他靠在椅子上半醒半昧，疑心自己是念发财念多了。正想着，忽又听到桌子被人拍得一震，杨似仙睁开眼睛慌张一看，却见站在柜台对面的两个黑丫头虎着脸，神色不满地扫了他一眼。
　　美妇人这一行人顺路送完陆流云他们后，在商业街兜兜转转，面对欧式风格的水泥建筑大有眼花缭乱之感。经过一番好找，才让司机在相对传统中式的龙祥旅馆前下了车。
　　“您几位贵姓？”杨似仙开门做生意怠慢了客人，不好意思地从椅子上站起来，伸手去拿入住登记单。
　　“不就是在城里落个脚，还带提家带户的？”刚才拍桌子的黑丫头往那登记单上扫了一眼，脸色有些不悦。
　　“小姐，不是我有心跟您做难，现如今在天津城里，凡是正规旅店都要登记名字的。一来为了保障安全，二来服务方便，您说是不是？”杨似仙听着她的口音不像本地人，手里拿着钢笔耐心解释道。
　　“规矩真多。”黑丫头不满地说道。
　　杨似仙受了她的抢白有些尴尬，放下钢笔搓了搓手，也是没了主意。他想了想，正准备抛了惯例直接给她们拿门号时，美妇人走上前指着桌上的入住登记单说道，“这外国钢笔用不顺手，劳驾掌柜的代我写几个字。”
　　杨似仙得了她的解围，暗暗在心底舒了一口气，他学不来老伙计那套圆滑的生意经，遇到不给情面的客人简直不知道该怎么办才好。
　　美妇人见他低头翻开本子，报上了自己的名字，“掌柜的记下聂翎红就是。”
　　杨似仙听到名字，笔下一顿，聂翎红只当他拿不准写法，伸出一根手指在桌面比划给他看。
　　“谢谢太太。”杨似仙飞快地打量了她一眼，点了点头，把“聂翎红”三个字端端正正地抄在入住单上，心中暗道自己太过多疑。
　　黑丫头见聂翎红跟他好说话，也不便撂脸子，不情不愿地走上前对杨似仙报了名字，“钟素，钟秋。”
　　聂翎红让他开了一间小套间，同行三人并未分开独住。杨似仙记完入住登记单，跟三位女客简单叮嘱了两句注意事项，便把门号牌递交给了她们。待到人要上楼时，杨似仙见她那通身的外地人打扮，乍一看觉得稀奇，再一瞧又有两分眼熟，不由得多瞥了两眼。殊不知那副没睡醒的模样，看起来鬼鬼祟祟的，叫聂翎红不得不出言提醒道，“钟素钟秋，看着点行李。”
　　这番委婉的言辞敲打，点醒了好奇心盛的杨似仙，他挠了挠头，不好意思地错开了眼。于是，三位女客快步从前台离开，拎着手里的包袱直接上了楼梯。
　　入住的套间在三楼，钟家姐妹用挂在门号牌上的钥匙打开房门后，笑说道，“这家旅馆的名儿，听着倒像咱们那处的驿站呢。”
　　聂翎红不置可否地点点头，坐在床畔摸了摸上面的牡丹绣样花被单。她不知道龙祥旅馆是聂平川跟沈家合开的住店，心里头跟钟家姐妹想的一样，只当这是遇到巧合了。
　　小套房里配带着独立卫生间，钟家姐妹进去一看，对着洗脸池子上的自来水管跟吊在浴缸上的花洒稀奇道，“这处还装着现成的热水管子呢。”
　　聂翎红见着她俩身上这股新鲜劲儿，笑而不语，坐在沙发椅上歇了会儿脚，开始动手去收拾自己的行李。她出门在外带的东西不多，衣服可以现成买，钱管够就行。四四方方的蓝布包头在床上摊开，最里头塞着一块用帕子裹好的手表。
　　手表的壳子很旧，看起来是有了年头的老物件了，但被保存的很好，除了发条不灵之外其他仍是全须全尾的，若是拿到五金店里修一修，多少还能再拿出来用一用。聂翎红指腹摩挲着冰凉的手表带子，有些意难平。
　　“红姐，连夜赶了几趟火车，进去洗个澡好好歇歇。”钟素看到她又在劳神，轻轻搡了旁边的钟秋一把，走到前面开口道。
　　聂翎红听到这话点了点头，她今天还要出去会客，是得好好打点自己，饶是这么上门未免有些不像样。
　　大下午，陆元帅坐在书房里捣鼓收音机，选频道的按钮调试起来不灵便，音筒里传来滋里吧啦的电线炸响声，把忽然进门的老管家给吓了一大跳。
　　“大帅，外……”
　　“等等。”陆元帅低着头打断了他的话，顺手把近视眼镜架在了鼻梁上，专心致志地调试收音机，然而摆弄许久仍不见好，除了时大时小的电流声，几乎没有个正常动静传出来。老管家心道，别人家的主子闲在家里哪个不是喝茶逗鸟，这位可好，净跟洋玩意儿较劲，果真是个与众不同的厉害人物。
　　陆元帅认命似的默叹一声，把出了故障的收音机收到抽屉里，转向老管家开口道，“说吧，什么事儿？”
　　老管家见他忙完了，恭着手把帖子递交过来，说是外面有人上门来请客。这事来的突然，叫陆元帅听了，把收音机朝桌上一搁，虎着脸说道，“奶奶的，哪门子的好家伙，要请客也不提前知会一声，直接跑过来找晦气，老子能给这脸吗？”
　　老管家听了这话，脸上陪着小心，走上前附声道，“谁说不是呢，这也忒没礼数了，我本来也是劝着人回去的，但外面那位说您一定会赴约，那话里缠磨得实在没办法了，我就只能进来通报了。”
　　陆元帅从鼻子里“哼”了一声，不予作答。老管家审时度势，见他没把自己往外赶，紧着陆元帅跟前说道，“汽车里坐着的正主没露脸，是两个梳麻花辫的大姑娘从后座下来传的话。”
　　“哦？”陆元帅一听这话来了兴趣，“两个大姑娘这倒稀奇，我最近也没跟这些个风流人物打过交道，你去把人请进来说话吧。”
　　“这……那位说不方便入咱家的门。”老管家把这话一说，替陆元帅犯了难，往下接话道，“我估摸着是您旧时的朋友吧。”
　　“什么麻烦玩意儿，找上门来讨价还价的。”陆元帅嘴里恨骂着，摘下鼻梁上的近视眼镜满腹牢骚地出了门。
　　是时，聂翎红坐在车上看到陆元帅从屋子里头出来了，抬起手腕整了整衣襟便也推门下来见人。这照面一打，两个心有准备的人都有些不自如，聂翎红是慌的，陆元帅是讶的，总而言之就是磕绊。
　　“陆元帅，好久不见。”片刻之后，聂翎红松了口气，低头向他打了一声招呼。
　　陆元帅此时无需闪躲她的目光，干巴巴地应了一声“嗯”，站在原地有些手足无措。就这么手足无措了一瞬，继续干巴巴道，“咱们……有话到外面找个地方再说吧。”
　　聂翎红闻言，抬起头把脸侧的碎发拨到耳后，应了他一句，“也好。”
　　二人目标达成一致后，聂翎红坐着陆府的专车，跟在陆元帅后面进了盛华饭店的包厢。
　　“你这趟来天津，不容易吧。”陆元帅走到桌边替她拉好椅子，目不斜视地在聂翎红对面坐下，语气故作坦然。
　　“想来就来，别人拦也拦不住。”聂翎红话里顿了顿，接在后面说道，“其实哪有什么值得担心的，我的根在那里，总是要回去的。”
　　陆元帅听她这么讲，没法往下寒暄，两个人明明话未说开，却统一保持着沉默。良久，陆元帅清咳了一声，指腹摩挲着光滑的杯口，触摸到了瓷壁的温凉，“翎红，你不说，我大概也懂你的来意，聂平川想跟我作对，我……”
　　“陆元帅误会了，聂平川的立场跟我的立场不一样，我只想请你放人。”聂翎红苦笑一声，打断了他的话。
　　“那小子是……”陆元帅紧跟在后面，向她追问道。
　　“我们沉水寨的下任继承人。”聂翎红抬头跟陆元帅对视了一眼，目光冷漠，她刻意回避了对方心中所想，直接把话给说死了，不留予旁人探究的余地。
　　聂翎红的态度明确到了这个份上，陆元帅是无论如何腆不下脸去追问。他默默坐在椅子上自斟自饮，赶在伤神之前及时刹住了心中的不快，“既然如此，一会儿回去的时候你直接到帅府把人带走就是。”