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　　慕苏微微皱眉。
　　“臭小子！皇上是你可以说道的？！”慕烨蓦地站起身，一巴掌扇在了慕荣头上。慕荣惊叫一声，抱头痛叫。
　　“我说的有错吗？”慕荣不满地嘟囔到，随后又凑到慕苏耳边道“哥，你若是实在不想去，要不你装个病？”
　　慕苏斜看了他不争气的弟弟一眼，骂道：“满脑子乱七八糟的东西。”
　　“你们怎么这样啊？搞得好像我不情不义一样。虽说阆玥风光别致，我刚刚也那么说了，但我可是打心底里不希望你去阆玥。”慕荣闷闷地说，“先不说贺楼乘夜有没有阴谋，并且你走了之后大哥再对我碎碎念，谁帮我解围啊！”
　　“大哥是为了你好。”慕苏无奈地笑道。
　　慕荣翻了个白眼，道：“反正我就是个爱慕虚荣的，随便吧……”
　　脑子里一片空白，基本上没有任何感觉，慕苏缓缓伸手，堪堪接住飘落而下的一片杏花瓣，杏花粉白，却终落尘泥。
　　“……大夏天子乃孤之长辈也，不得不敬。冲突矛盾，皆已往矣，今孤愿与大夏重修旧好，和平往来。今归还大夏暂住数名使臣，也望大夏护送我阆玥使臣回国。两国和平，于天下百姓，莫不多益少弊。还望昭帝多加思量。”尖细的公公念完了贺楼乘夜来信。
　　“这是朕昨日午后收到八百里加急，贺楼乘夜的求和信，愿意与大夏冰释前嫌，和平共处。被扣大夏使臣都已在回国路途中，贺楼乘夜同时要求我们归还扣押的阆玥使臣。诸位爱卿都有何见解？”
　　夏昭帝谢言黄袍加身，正襟危坐，目光灼灼有神，似乎对于贺楼乘夜的低头颇为满意。
　　“臣等以为，既然贺楼乘夜已经认服，尊称陛下为长辈。大夏不如就宽宏大量，归还阆玥使臣，以彰我大国雄风。”凤丞相主动上前，似乎代表了他身后一大群大臣的意见。
　　夏昭帝点点头，目光扫视了片刻道：“那，由谁来护送阆玥使臣比较合适呢？”
　　此话一出，朝堂上下静默无言，诸位大臣相互打量，谁也不愿意去揽这个苦差事。
　　谢言皱皱眉头。蓦地目光里闪烁出几分迟疑，最后还是开口：
　　“慕苏。”
　　慕苏心绪平静，似乎早有预料，缓步出列。
　　“陛下。”
　　“你可愿护送阆玥使臣回阆玥？”谢言的语气变得格外柔和，似乎是在细细地商量。诸多大臣在看到谢言点名慕苏的时候都长舒了一口气。
　　慕苏沉默了片刻。
　　“朕将任你为大夏皇使，礼部侍郎岳长风为副使，吕大人次子吕魏为副使，再由吏部点派十人随你前往。”谢言在说道岳长风的时候，语气重了重，同时慕苏的瞳孔也是一收缩。
　　见着慕苏一阵沉默，谢言又开口：“岳大人与你和朕从小一起长大，情同兄弟，加之岳大人武艺高强，能够帮助你。”
　　慕苏看着谢言，看着他依旧如同苍穹一般深邃的目光，上挑的凤眼略微失神。
　　一瞬间，慕苏的心里划过很多很多事情。
　　他想起谢言的手，谢言的声音，还有谢言的眼睛，都是谢言。似乎这个世界上，只有谢言，那双星辰一般的眸子，就如同幻梦中一缕清明，让慕苏不自觉地想要向他靠近。
　　“颜鸾，我定会给你一世长安。”
　　只是片刻，慕苏缓缓跪伏在地。
　　“臣定不辱使命。”
　　“言哥哥！”
　　谢言端坐在案几前，手执书卷，忽然听到一阵糯糯的脚步声，传来一声糯糯的叫喊。
　　小小的慕苏跑进房间，身体还是瘦瘦的，面色如玉，却已经有几分风度了。他跑向谢言，跪伏在谢言面前，怔怔地看着他。
　　谢言看着九岁的慕苏亮亮的，微微上挑的凤眼，心下一暖，笑道：“怎么？先生讲的又不懂了？”
　　慕苏摇摇头。
　　“爹说不能再给言哥哥添麻烦，要我自己认真念书。最近的书我都读懂了……”慕苏扯了扯谢言的衣角，看着上面金线绣着繁复的四角螭龙。
　　谢言顿时心里一阵暖意，抬手摸了摸谢言的脑袋，问道：“那又是怎么了？”
　　慕苏不说话，只是嘟囔着嘴，死死拽着谢言的衣角。
　　“你再扯下去，我的袍子可就坏了。”谢言道。
　　慕苏顿时松了手，顿了一下，又伸手把衣袍上的皱褶抹了抹平。
　　“爹说，你要成亲了。”片刻，慕苏软而沉的声音传出，谢言一楞。
　　慕苏忽然伸手，抓着谢言的衣襟问道：“你要成亲？和谁？”
　　谢言一下子不知道如何回答，只能伸手将慕苏抱过，让他坐在自己怀里，问：“颜鸾希望我成亲吗？”
　　慕苏想了想，摇了摇头。
　　谢言的眼睛一亮，问道：“为什么不？”
　　慕苏道：“因为言哥哥答应了要和我一直在一起。”
　　又是一笑，谢言将慕苏揽进怀里，突然闷声道：“颜鸾，我必须要成亲。”
　　慕苏的脸色一暗，眼睛里出现了一丝慌乱。
　　“因为成亲对我来说，是一个必须经过的程序。”谢言看着慕苏的眼睛，正色道。“我若是想要坐稳皇位，就需要一个太子妃。你明白吗，颜鸾？”
　　慕苏歪着头思考了片刻，道：“像是书里写的那样吗？”
　　谢言点点头：“对。但是，相信我，颜鸾，这只是个程序而已，是我不得不做的事情。好吗？”
　　慕苏毫不犹豫地点头，复问道：“那言哥哥会有孩子吗？”
　　谢言的目光闪了闪，道：“也许会有。但这并不是我能决定的，你明白吗？”
　　慕苏似懂非懂地点点头，咬咬嘴唇。谢言是太子，他的未来是天下，是九鼎至尊，不是他，不是一个哥哥，而是一个帝王。
　　天下之主，不属于任何人。


第4章　
　　“二哥。”慕荣看着一言不发回到府上的慕苏，紧张兮兮地凑上来问道，“怎么样了？”
　　慕苏淡淡看了他一眼，问道：“你为何在府中？”
　　慕荣笑道：“刑部放了人之后，就没我什么事儿了，哪儿整天死人，味道简直恶心到死，我以后一定要换个地方我给你讲。而且我这不是担心你嘛……”
　　慕苏叹了一口气，伸手从怀中拿了一张黄澄澄的绢帛，丢给了慕荣，抬步走进院子里，坐下。
　　慕荣自然知道这是什么，急忙打开看了，顿时脸上的笑意收敛。原地小心地收起了圣旨，慕荣快步走到慕苏身边，道：“哥。你是真的要去阆玥？”
　　慕苏伸手揉揉额头，道：“你是想要我给你带几个阆玥美姬不成？”
　　慕荣没有说笑，坐在了慕苏的身边，难得正经地沉声道：“皇上到底在想什么？他让岳长风陪你我可以理解，为什么要把吕魏带上？那个家伙……”
　　“二少爷，三少爷，礼部侍郎岳长风岳大人来了。”一旁的小厮忽然快步上前，低声道。
　　慕苏一愣，连忙站起身。
　　“快请。”
　　话音未落，一个修长的身影就快步走了进来。
　　“慕苏。”岳长风一身青衣，腰间挂了一块青蓝玉佩，双鱼青蝉，眉眼间带着几分凝重，又有几分欣喜。
　　“长风。”慕苏笑着招呼道。
　　岳长风看着坐在一旁犯闷的慕荣，笑着摸了摸后者的头，道：“怎么，鸣鸢舍不得二哥吗？”
　　慕荣就跟炸了毛的狮子一样嗖地弹起来，叫到：“什么鸣鸢什么乱七八糟的！别乱叫！我和你很熟吗？！”随后低声喃喃道：“死老头子取个这么娘的字……”
　　岳长风淡笑一声，不再与慕容说话，转头朝向慕苏，面庞上出现了一份说不清的情绪，道：“你为什么要答应皇上？”
　　不等慕苏回答，岳长风忽然笑道：“哎，这种时候我还问你这种问题，……”
　　“慕苏，你回答我，你真的想要去阆玥吗？”岳长风静静地看着慕苏，一字一顿地问道。
　　慕苏认真地想了想，摇摇头。
　　岳长风的目光里闪过一丝黯然，蓦地自嘲似的摆摆手，坐在慕荣身旁的凳子上，道：“殿下让我去，怕也是担心你。”
　　慕苏的眼中流露出几分暗淡，但是还是笑道：“是啊。还好有你陪着我。阆玥荒凉，要是途中喂了狼，可不好交差。”
　　岳长风一时语塞，不知该说些什么。
　　“喂，岳南慧，陛下为什么要让吕魏跟着去啊！”慕荣突然叫道。“这个家伙，就是个成事不足败事有余，只知道吃喝玩乐的猪头！”
　　慕苏无奈地扶住额头，道：“慕荣，他好歹是吕大人的次子，比你我都要年长……”
　　慕荣不屑地嗤了一声，嘟囔道：“反正我在刑部已经受够他了，他是个什么人我最清楚不过。指不定给你们添什么乱子呢！世人说我纨绔，可拉倒吧，那是因为小爷丰神俊朗世人不得不多看我两眼！吕魏那厮比我恶心到哪儿去了，长太丑了都没人说他！”
　　岳长风笑了笑，道：“吕大人也受不了这个儿子了，上书陛下希望能让他前去历练一番。陛下念在吕大人年事已重，日日操心有损身体，加上吕魏的确应当历练一番，就派遣他随我们前去了。只是他如今在祥城，待我们到祥城之后再同他回合。”
　　慕苏皱皱眉，细细地思量了一番，没有继续说下去了。
　　“你对随行的阆玥使节了解吗？”岳长风问道。
　　慕苏点点头，道：“当然，我可是日日拜访。他们都是忠厚之人，不必太过担心。”
　　岳长风笑笑：“也是，从小到大，你对处理人际关系十分上手啊。”
　　慕苏笑笑，道：“小时候也是因为慕荣欺负了小兰，我出面解决问题才认识你。”
　　岳长风的目光闪烁了片刻，微微笑道：“是啊。不过还要谢谢鸣鸢，要不然，怎么会认识你，还与陛下关系如此的好。真是正常人一辈子都没有想过呢。”
　　慕苏道：“你当时就已经很有现在的气度了哦，我还只是个小孩子呢。”
　　一边的慕荣嗤笑一声，道：“何止是小孩子……我都佩服你……哎呦！”慕荣话音未落，蓦地捂住头，大叫一声，道：“你打我干什么啊哥！”
　　慕苏微微一笑：“手滑。”
　　慕荣顿时面色一黑，也不言语，只是内心腹诽了不知道多少遍。
　　“你的变化还真是大。”岳长风道，“六岁那年还为了书上的一句诗词与我争论了几天，最后发现是自己抄写错了，还一直不承认。”
　　慕苏面露尴尬，看着一旁噗嗤一声笑出来的慕荣，道：“当时太小了不懂事。”
　　“你已经打点好行李了吗？”慕苏蓦地转移话题问道。
　　岳长风点点头，说：“为了不拖延时间，后天清晨我们就要出发。我来也就是招呼你一声，没什么要紧事，只是你也快些收拾吧。”
　　慕苏笑笑：“我的东西向来不多。”
　　岳长风也笑了笑，然后站起身，道：“我还要去户部清点一下人。我知道你向来不喜欢干这种事情，皇上让我跟着你也是让我做苦工。”
　　他理了理袖口，伸手摸了摸慕荣的脑袋，道：“鸣鸢，好好跟着刑部的前辈，多学习。”慕荣面色一沉，刚欲发作，只听岳长风轻声笑了笑，转身离去。
　　慕苏起身笑了笑，目送岳长风走离，再回头看了看趴在桌子上的慕荣，道：“长风是为了你好。”
　　慕荣叹了口气，斜眼看了慕苏一眼道：“跟你一起长大的人都不怎么正常……岳长风是，皇上也是……”
　　慕苏的目光闪了闪，没说什么，只是伸手，用指腹在桌角上轻轻地抚摸了片刻，转身离开，留下一句：“你没事就去陪陪爷爷吧，我去收拾行李了。”
　　慕苏离开，烂摊在桌子上的慕荣抬头，看着二哥食指摩擦处雕刻精致的秋海棠，又叹了一口气，喃喃道：“我们家怎么都是死心眼……”
　　慕苏在忙忙碌碌中度过了两日。他自然不可能让岳长风一个人处理所有的事，毕竟他才是皇家使节，一切他还是要亲自过目。不是他不相信岳长风，而是谢言安排的事情，他想尽力而为。
　　嘉和六年，大夏皇使慕苏，副使岳长风、吕魏及协同人员共计三十八人，护送阆玥来使呼邪古勒等六人前往阆玥。
　　慕苏清早向慕老太爷、慕夫人道别，慕烨临行前没有说什么，只是沉沉的拍了拍他的肩膀，眼神笃定而充满了信任。
　　走出慕府之前，深深地看了一眼正盛的杏花，深吸一口气，长长的睫毛在清晨的微寒中瑟瑟发抖。
　　他不知道此行会如何，但他冥冥之中总是有种感觉，此行，他非去不可。
　　清晨的风格外清冽，带着几分香气，十里京都，落杏若雨。西城门口却是格外热闹，慕苏撩帘走下马车，看见岳长风站立在一队人马之前，笑着看他，高声道：“怎么起晚了？”
　　慕苏笑着叫身旁的小厮拿上行李，向着岳长风道：“同爷爷与娘多说了两句话。”
　　岳长风点点头，道“老人家自然舍不得你。”
　　“我们几时启程？”慕苏问道。
　　岳长风道：“再等等。”顿了顿，对慕苏道：“陛下要前来送行。”
　　慕苏面色一白，惊讶地看向岳长风，岳长风也看着他，眼底一片慨叹。
　　“慕苏！哈哈哈！没想到这大夏皇帝居然令你出使阆玥！”爽朗的笑声远远响起，呼邪古勒笑声如雷震，大步上前来，看着慕苏，伸手拍了拍他的肩头。
　　慕苏的肩头被拍得有些疼，但还是笑道：“怕是要再与呼延大人相伴一段时间了。”
　　“好！好啊！”呼邪古勒又是一阵笑，道：“正好叫王好好看看你这个人才！”
　　慕苏心头微微一震，还是笑道：“颜鸾也想要拜见阆玥贺楼单于。”
　　呼邪古勒正欲再说些什么，却听见远远的有马蹄声来，杂乱却威武辉煌，一声长长而尖细的声音传来：“皇上驾到！”
　　慕苏等人听闻急忙俯首跪下，呼邪古勒等阆玥使臣也退到一旁低头示敬。
　　“吾皇万岁万岁万万岁！”
　　金冠龙袍的谢言从骏马上一跃而下，扬手道：“都起来吧。”
　　“谢皇上。”
　　慕苏拍拍衣襟站起来，低头不去看谢言。
　　谢言走到了众人面前，朗声道：“此行一去，众爱卿皆是为大夏与阆玥之和平而护法。朕祝你们不负大夏子民之望，安然送诸位阆玥贵使回族。”
　　“慕苏。”谢言看向跪倒在地的慕苏，“朕有一物相赠。祝你此行为我大夏争荣。”
　　慕苏一愣，抬头看向谢言，只见谢言微微一笑，拿出一个金丝绣边的锦盒，亲手递给慕苏。慕苏连忙接过，道：“谢皇上！”
　　“你不打开看看？”谢言笑道。
　　慕苏摇摇头，没有回答。
　　没有在意慕苏的排斥，谢言突然缓步走到慕苏身旁，低声道：“颜鸾，手伸出来。”
　　慕苏心下一阵疑惑，但仍然伸开了手掌。只感到谢言蓦地攥住了自己的手，慕苏心下一惊，下意识地想要抽回却被谢言死死攥住。慕苏感觉自己的手心已经开始出汗，下一刻胸口涌动的血液似乎要冲上面颊。
　　而，一个冰凉的东西突然就落在了手心里。
　　谢言把手拿开，慕苏疑惑地抬手看，只见手心里有一条软丝串成的挂坠。
　　坠子上挂两个小白玉珠子，两个白玉珠之间，有一个碧蓝色，比鹌鹑卵略小的晶莹珠子。阳光的折射下，折射出缤纷而破碎的光芒，又似乎隐隐有一点点金光投射出来。
　　慕苏一惊，碧金髓？这不是谢言从小携带在身旁，片刻不离的宝物吗？想起自己小时候不懂事，还时不时向谢言讨要，谢言只是给自己玩一玩，也未曾真正送出过。这……似乎是先皇后送给谢言的，如此贵重的东西……
　　此时他是？
　　慕苏抬起头看向谢言，一下子撞入了他星辰一般璀璨的眸子里，只见谢言笑了笑，轻声道：“一路平安。”
　　慕苏呆住了，脑子一片朦胧，手上还拿着那粒碧金髓。而谢言此时早已退回马前，朗声道：“望众爱卿此行顺利，待你们凯旋归来，朕当重赏！”
　　所有人又重新跪倒在地，包括突然反应过来的慕苏，也是一股脑跪倒在了地上。
　　谢言笑了笑，点点头，道：“那众爱卿就启程吧。朕不远送。”说罢转身上马。
　　“臣等，恭送皇上！”
　　谢言坐在马上，深深地看了慕苏一眼，目光里包含着无数复杂的情绪，慕苏不敢抬眼去看谢言，只是听到马上一声轻叹，然后就是马蹄声急响离开的声音。谢言的车队渐渐远去，慕苏这才抬头，看向谢言离开的方向。
　　他的心里突然萌生起一股悔意，后悔自己为什么没有多看他一眼，多同他说一句话。谢言的马车扬起一阵尘烟，慕苏看不清谢言的背影，只记得刚刚他交给自己碧金髓时，闪闪发光的眸子和眸底深处读不懂的尘烟，似乎一眼万年，又似乎自己此生再也见不到谢言一般。
　　他的心一紧，突然就想要追上前去，冲到谢言身前，还蜷缩在他怀里。
　　可是理智生生的拉住了他的步伐，他一瞬间觉得自己很可笑。
　　攥了攥手心的碧金髓，拿着谢言方才交给他的锦盒，慕苏深吸了一口气