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　　只是牢头看得严，“大人，这里头关的是重犯，没有尚书大人的命令，不可擅自进入。”
　　李崇德半生清白，此时却从袖口掏出一吊银钱，塞到那人手里，“我今夜便要启程去边关，狱中那位文大人，乃我至交好友，恐是最后一面，盼小爷通融。”
　　那牢头都是在息子帆手下磨炼过的，哪敢受贿，正色道，“大人请回罢，大人为着边关将士辛苦奔波，本是朝廷英杰，犯不着在此毁了清名。”
　　李崇德皱紧眉头，定定看他身后牢房，如一头大张的兽口。文峥从来娇惯，不知而今……
　　这时那牢头朝他身后一拱手，“大人。”
　　李崇德回首，却是息延，“李大人有事？”
　　“无事。”李崇德有些尴尬，转身要走。
　　“李大人若想去见文大人，这便请进。”
　　那牢头不解，“大人，您不是说，文大人此时诸多嫌疑，不可让闲杂人等靠近嘛。”
　　息子帆眯着眼笑道，“你懂什么。”
　　那门已为李崇德让开。
　　李崇德被他意义不明的四字一说，更有种挂不住脸的感觉，但见那洞口里头几道烛光闪闪烁烁，一股阴冷气息扑面而来，到底还是踏了进去。
　　刑部大牢冬冷夏热，左右都是人犯，大多叫冷叫饿，也有求饶的，也有骂娘的。中间一条小道，每隔几丈便有两根柱子架着油火，乃这里头唯一光线，他二人便在这道上朝里走，越走，便越阴冷，仿佛不是去牢房，而是通往炼狱。
　　这一路，李崇德不眨眼地看着两边，直走到通道尽头的那间牢里，才见石板床上坐着一个身穿囚衣的青年，背影清瘦，幸而未染血。
　　那便是文峥。
　　他好似完全未曾察觉有人进来，听到脚步声也不曾转过身来，而李崇德难得来这一次，见这光景，竟也不叫他，就此隔栏相望其背影发呆。
　　息子帆饶有趣味地打量他二人。
　　过得不知多久，始终没他二人耐性，出声喊道，“文大人，有人来看你。”
　　“好意心领，请回罢。”
　　“这天儿肯冒着风雪来，必是大情意，大人看也不看就打发人走，是否太无情了一点？”
　　“文峥戴罪之身，只求以死谢罪，不敢牵扯他人。”
　　“李崇德李大人来，大人也不见见？”
　　文峥身子一僵，转过头来。
　　他身上、脸上倒是无伤，毕竟是失职之罪，无须用刑，他一听李崇德来，好似不信，待看清来的果真是他，又好像没认出他似的，过好半天，才换了平日那针锋相对的皮相，讥笑道，“李大人？李大人来做什么？”
　　“文峥，我……”
　　文峥打断道，“李大人好大的兴致，大风雪的天，不知在家烤火，反来看我文峥，难不成是看我下了牢，要来落井下石？呵，李大人放心，等这战乱一停，文峥一死，朝上再没人跟你争。”
　　李崇德被他说得脸色不大好看，却未像以往那般回击，反低低说了声，“我今夜也要走了。”
　　“好走不送。”
　　“我去边关，给将士们送粮。”
　　文峥一愣。
　　“文峥，你失职有罪，愿你好生检讨，愿圣上开恩，愿我得回来，愿你还活着。”
　　李崇德说完，又等他出言讽刺，却罕见未听见他说话，只瞪着一双眼看着他。
　　他俩如此默默相对片刻，任由那牢里的火光摇曳，谁也没开口说话。
　　息延轻咳一声，李崇德先反应过来，已是打算要走，却听文峥哑着嗓喊了声，“李崇德。”
　　文峥朝他笑了一笑，“李大人，请你过来，我有一件东西交给你。”
　　那一笑可真是难得，仿佛若干年前初见，那殿堂里的一笑，三分腼腆，三分天真，三分狡黠，一分他也说不出的东西，仿佛一只无形的钩子，勾住李崇德的三魂七魄，让他缓缓走了过去。
　　文峥蹲在牢边，隔着一道道栏杆，又朝李崇德勾勾手指。这一身官服的兵部尚书便也跟着蹲了下去，脸上写满狐疑。
　　他比文峥高大，两人隔栏相望，文峥需得抬头，那一双总是带着审视与讥讽的眼睛，自下而上却显得含情脉脉，他慢慢靠近，宛如一只仙湖边刚洗过脖颈，而微微昂起来的仙鸟。
　　息子帆见他二人越靠越近，旁若无人，气氛无比暧昧，几乎要念一声非礼勿视转过身去，却忽见户部尚书猛一把揪住李崇德的衣领，狠狠一拳，穿过栏杆，揍上那高挺的鼻梁！
　　那力度哪像个被关在牢里的弱书生，李崇德大人当场喷血，文峥毫不手软，还要再揍第二拳，已被息延一个箭步上前扣住手腕，“文大人！你这是做什么？！”
　　李崇德捂着鼻子，不可置信地看着文峥，“你。。。。。。”
　　文峥挑眉，站起身拍了拍手，“早想这么干了，李大人既赶着来送我，我也不好不回个礼。”他干脆利落地转了个身，“李大人好走罢，不送了。”
　　息子帆皱眉看一眼李崇德，李崇德摇晃着站起身，脚下有些踉跄。息子帆想扶他一把，却被推到一边。
　　他讨了个没趣，心里那点心思早如鼻血一样流了个干净，踉踉跄跄地走出牢房，留下一句，“文峥，你别后悔。”
　　文峥始终未曾转过身。
　　等他走得远了，息子帆不由笑道，“文大人，圣上面前，李大人本是替您说好话的，他一个文官，亲自押送粮草去西北苦寒之地，不说路途如何艰险，就是到得那边，只怕也难回来，得文大人这般对待，李大人只怕要伤心了。”
　　他见文峥久久不答话，也不觉尴尬，独自吹着小哨，吊儿郎当地去宫里复完命，看天色不早不晚，又不请自去了琅邪府上。
　　息子帆乃侍郎府常客，进府门无须通报，走在里间也无须领路，驾轻就熟便到了门厅。
　　这时辰，本以为琅邪必如往常一般窝在椅中昏昏欲睡，不料到了厅外，却见里头灯火通明，不知搞什么名堂，又听一人喝道，“别说了！”
　　那声音很有几分凌厉，所以他乍一听，并未意识到那是琅邪。
　　息延大感意外。
　　想来里头气氛不对，进去不免尴尬，他本是要躲一旁偷看的，不料福伯这老头眼尖得很，瞧见他，立时便喊了一声，“大人，息大人来了！”
　　里头一静。
　　息子帆这才摸摸鼻子，踏进房门，那边两人早被惊动，那跪着的正慌慌张张从地上爬起来，等近了，见那另一人也不是什么外人，息子帆调笑一声，“这是在玩什么？大冬天的，跪在地上。”
　　那少年低低唤了一声“息大人”。
　　他平日里冷淡的眉眼这会有些发红，似是哭过，琅邪更看着脸色沉郁，息子帆好生好奇，“这是怎么了？”
　　文贞表情淡淡，“没什么，是小的不懂事，教大人为难。”
　　“文贞哪文贞，你这模样，倒有几分像。。。。。。”息子帆念了两声，忽想到别处，“还没问你，你到阁里多久了？文贞是你本姓？还是阁里给取的？”
　　文贞怔了一怔，小心答道，“来了几月，名儿是阁里取的。”
　　“那你本名儿是什么？”
　　“文贞无父无母，被一个老叫花子捡着养大，没正经名字。”
　　息子帆点点头，“原来如此。”
　　“。。。。。。大人问这个做什么？”
　　“哦，你这名儿，让我想起一位同僚。”
　　“倘若，倘若冲撞了那位大人，文贞这就改名。”
　　息子帆想了想，“那倒不必，那位大人也用不上了。”
　　文峥一愣，似乎吓了一跳。
　　息子帆哈哈大笑，拍了拍他的肩，“开个玩笑。”
　　文贞也强笑了笑，又讨好地看着琅邪，却见他无甚反应，垂下眼，“大人既来了，文贞这就告辞了。”
　　却还站着，显是在等琅邪出声。
　　息子帆嘲道，“这么不欢迎我？来了多时，也不肯出声。”
　　琅邪淡淡道，“福伯，你送文少爷回去罢。文贞，往后不要再来府上。”
　　文贞那单薄背影一顿，良久答上一声“是”，便跟着福伯一前一后地出了门。
　　眼看那两人走远，息子帆“啧啧”叹道，“一日竟白看两出‘多情却被无情恼’，也是大饱眼福，文贞这孩子真教人吃惊，我竟不知你也会翻脸？”
　　琅邪倒似真动了气，“本就是逢场作戏，各取所需罢了，有什么多情无情。”
　　息子帆当日嫌他呆板，只盼他拿得起放得下，而今他当真“游戏人间”了，又觉得颇不习惯，暗道自己咸吃萝卜淡操心，四下打量，只觉得有些异样，“怎地你府上少人了？我方才进来没瞧着几人，怪冷清的。”
　　琅邪这才叹了一声，“这不是快过年了？早该放他们走了。”
　　他俩都望着窗外，风雪还未停，只是比白天小了一些。
　　这兴许是天启建朝来最惨淡的一个年了。
　　莫说年味儿，街上连个人影也无，不到酉时便逐渐沉了声。往常时候的鞭炮声，叫卖声，要在街上奔跑大半夜玩闹的小孩也纷纷不见。京城逐渐变成一副画，寥寥几笔黑的，之外尽是留白。
　　天地，不仁。
　　

　　☆、八风不动

　　
　　三更敲定，街上人声沉寂，浩然天地间只一轮明月，底下是茫茫大地，不见人迹。
　　忽地一个敏捷身影现身房檐，雪月映衬之间，他驾轻就熟，如同飞燕踏雪。
　　那门换做往常，只守着两个身穿黑甲的士兵，只看外头，也与一间寻常的官府县衙差不多少，但不知何时起，外头已增守了一队官兵，夜间又加上两簇熊熊大火燃烧照亮门前，定睛细看，门上书着三个苍劲大字：长安司。
　　那黑影已不是头一次来，只不知打探了多少，又是第几次躲在暗处，月明如灯，黑衣人正苦恼如何不动声色地放倒诸人，忽见雪地一暗，抬头望去，头顶正笼了一大片阴影，原来是乌云遮了月亮，正巧替他掩了身形。
　　他暗自一喜，正要凝气动作，不想这片刻迟疑，竟是救了他一命，只听那边一声，“赵大人！”
　　原来那牢前正这时过来一个身形高大、粗眉大眼的大汉，此人身后又跟着两队守卫，左右巡视一番，“可有可疑之人？”
　　“禀大人，我等里三层外三层地守着，必定连只苍蝇也不让他飞进去。”
　　那大汉道，“过两日便是祭天，需得再加派些人手。绝不可出一点差错。”
　　“钥匙在宫中，谁这么大胆子，敢连闯两处禁地？”
　　赵庄冷哼一声，“偏有人要往虎山行。”
　　那黑影原本正躲在暗处等候时机，此时听到什么钥匙，不由皱了皱眉。
　　那大汉站在门口，也不急着走，便来回地走动，此人乃长安司统帅，说是大内第一高手也无人不服，当日若非他被派出京城，也没那犬戎王子逞威的份儿，黑影自忖非他敌手，又听他说什么过两日祭天，心里本有旁的计较，但人已来了，也不想就此放过机会。
　　赵庄在门口走了数个来回，忽地听到远处树梢咔一声。
　　旁边的人不明所以，“大人，还不走？”
　　赵庄皱了皱眉，一个纵步过去，却见方才那发出声响之地空无一人，正要离开，却觉得不对，大喊一声，“火把！”
　　随从拿了火把来朝地上一照，果见地上正有两个微不可见的脚印。
　　他当即着人去搜，把那守卫调得东一个西一个，顷刻之间，长安司前已处于无人之境。
　　这时，忽见那门口有身形一闪，已有人溜了进去。
　　那地牢并不大。樊帝以仁治天下，寻常杀人放火的罪犯，连来此见见世面的机会也不会有，黑影又几次出入，因此很快便找到地方，将守卫点晕，掏出他身下钥匙，打开房门。
　　那人今日不再跪着，而是躺在石床上，背朝石壁，紧闭着眼，好似有些痛楚。
　　“杨煌？”
　　他缓缓睁眼，看着黑影，“……你怎么来了。”
　　“我来看看你，你的手怎地这么烫？你发烧了？”黑影忽道，“我现在便带你走。”
　　“别，别。。。。。。我走不了。”
　　黑影不等他多说，徒手劈开大牢锁链，三两步到他跟前。正要把他揽在背上，却听一阵奇怪的铁链碰撞之声响起。
　　他不解地绕到他身后，仔细去看石壁之间的阴影。
　　——只见两条孩童手腕那般粗细的铁索，把他肩胛骨的位置穿了个透；一把大锁掼在他纤弱的背后。
　　黑影沿着来路跃回，沉重地跑了约莫三四里路，忽又掉头去另一处。
　　这次他自如许多，三两下便点晕了昏昏欲睡的看守，闪身进了牢房，进了里头，又如法炮制，把巡视的牢头们纷纷放倒。
　　此时雪夜牢中冷如冰窖，每间里头都是横七竖八倒了一地，但睡得安稳的人几乎没有。
　　有几人甚至扒在栅栏边无心睡眠，此时见一个黑色身影刹那之间便放倒数人，形如鬼魅，纷纷躁动起来，请求、讨好甚至威胁他行行好，开一开牢房，大恩永难忘。
　　然而那黑衣人却丝毫未理睬他们，在牢中巡视好大一圈，才终于走到最里头一个安静角落。
　　那牢中坐着个人。
　　此人与此囚牢格格不入，虽一身囚衣，披散头发，却并不显得邋遢，只是身形消瘦，许是寒冷，他抱膝坐着，身体微微发抖。
　　黑衣人劈开房锁，慢慢走了过去。
　　那人才抬起脸来看他一眼，目光中似有一丝不屑。
　　黑衣人淡淡道，“走罢，别回来了。”
　　那人八风不动，稳坐如山。
　　黑衣人反而奇道，“在下受人所托来救你，为何不肯出去？”
　　那人道，“五十万石粮食毁于文峥之手，按照律法，该当问斩，我文峥逃得一时性命，逃不过良心不安。”
　　那黑衣人不想他如此固执，“烧粮并非文大人之过，何不留得一时青山？”
　　那人冷笑一声，“你回去转告托你之人，当日我一时心软，为他改换户名，是我一生大错。而今朝廷内忧外患，我无意再添圣上烦恼，故未曾告知，也是要他及时悔改；倘若他再不知收手，文峥日后定第一个揭穿于他，到时莫说青山，一根枯柴也不再剩，正好还天启一个清净江山。”
　　那黑衣人听闻此言，大吃一惊，“文大人知道是谁烧的粮？既如此为何不立即禀告圣上，也好减了自己的罪？！”
　　那囚犯这才皱了皱眉，“你是何人？何人派你来此？”
　　他不知想到什么，脸色一白，又瞥这人一眼。
　　殊不知对方也正打量着他，两厢惊讶，都再问，却两边都不肯再说，眼看烛光流失，不知何时守卫便要醒来，那黑衣人已有些心急，强解开那文峥身上锁链，便要拉人离开，熟料他始终不肯领情，“我不走。”
　　他俩声音不大，动作却是落到别人眼中，只听有人道，“我的个乖乖！小兄弟，这家伙不识好歹，你不如救我哥几个出去，老子齐山五怪，素来知恩图报。”
　　那黑衣人不理会他，正要强行带那人走，不想牢那头传来一个奇怪动静，他耳力好得出奇，听闻此声，立刻便带着那人一闪。
　　“噌——”一把小刀打在方才站的地方，他回头见那文峥并未受伤，又见有道黑色身影在拐角一闪即逝，眉头一皱，人已追了上前。
　　出了牢房，只见那黑影跑出好远，一个纵身便上了屋顶，黑衣人当即运转气力，跟在那人身后。
　　两人一前一后，待追逐出十来里路，那黑影似变了主意，回过头来与黑衣人交战。
　　只他这时下手却不如方才那般狠绝，似只为探一探黑衣人底细，斗了十来个回合，便又转身要走。
　　黑衣人教他如此戏弄，本便不肯放他，又试出此人身手有几分熟悉，更加不肯错失了线索，当即施展轻功穷追不舍。
　　不料此人十分狡猾，到了一处长街，因对此间十分熟悉，如游龙入海，又如浮光掠影，非常自如轻松。
　　那黑衣人运功时间长了，不得不停下喘息，便是这时，失了那人踪迹。
　　此时天已泛鱼肚白，黑衣人不敢再找，此时再回刑部大牢也不成，只得隐藏身形，回去住处。
　　这日天亮时，太子府里没来由地乌鸦乱叫，扰得人心神不宁。
　　其时樊勤整理了礼部上报的祭天日程，思绪几番被打断，令人找出乌鸦窝，悉数捅了，竟有十来个。
　　不想又坐下不到一刻功夫，那群鸦绕树三匝，无枝可依，只好盘旋府中，或落在雪顶，却叫得更加凄惨。
　　樊勤蹙紧眉头，脸上阴晴不定。
　　忽听一人来报，“殿下，九殿下求见。”
　　他只疑心听错了，“谁？”
　　“九殿下，侍郎大人，殿下倘若不想见客，奴才这就去打发。。。。。。”
　　那奴才埋头说了几句，不听答复，忽地眼前一阵风过，太子殿下已只留下背影。
　　樊勤快步走去，远远便见着个人站在门厅，仍是一身青衫，樊勤上前轻轻喊了一声，“小邪。你怎么来了？”
　　琅邪笑道，“大殿下忘了？”
　　自那夜樊勤成亲之后，再未去过他府上，不想他而今竟是自己来了，不禁莞尔道，“哪里会忘。去年福婶做了些腊味，我不过夸了一句，你说今年