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农门神断-第124部分
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外出时引来一群小孩子，托住卓嫣嫣脚步，也好让潘秀大大方方跟姑娘正面瞧上一眼。
也是缘法，那卓嫣嫣看见了潘秀，竟也动了心。
此后的事顺理成章，两人就住对门，私下传递书信物件，短短月余便山盟海誓。
潘秀跟父母提出想娶卓嫣嫣，潘家对卓家没什么挑剔，两家根底相当，若是成婚，很是般配。早先潘家父母没考虑卓家，是因着卓家只一女，怕要求高，可潘秀说他跟卓嫣嫣私定终生，潘家想着可以一试。
然而，卓家没应。
卓家对潘家以及潘秀没什么不满，但他们只一个独女，要让女儿招赘。
这话一出，亲事就不成了。
卓家是独女，潘家也是独子啊。
潘家父母就不停的劝说潘秀，把潘秀给说动了，之后便给潘秀另说了一门亲。
待得潘家办喜事，对门的卓家自然知道，喜乐吹吹打打，卓嫣嫣站在绣楼上望着，竟是一口气上不来，厥死过去了。当天卓家就办了丧事。因着知道女儿是因潘秀才死，即便不能拿潘家如何，但两家就此交恶。
潘太太擦着眼泪道：“当初卓家咬死招赘，我家秀儿也是潘家独苗，难不成要去入赘卓家吗？人家这是婉拒婚事啊，我只能劝秀儿作罢，说他跟卓家姑娘没夫妻缘分。怎知卓家姑娘气性大，竟然……我就不明白了，人都死了，卓家发的丧，秀儿还去坟上烧过纸，怎么、怎么又活过来了？这不是纯心要害死我家秀儿吗？”
“衙门开棺验尸，棺木内是空的，那卓嫣嫣当初必然没死。卓家怎么说？这一年，卓嫣嫣是藏在卓家，还是行踪不明？”穆清彦问。
潘舅舅一拍腿：“我一直琢磨这事儿蹊跷，找人在卓家打听，都说卓嫣嫣一年前是真死了。昨天夜里，那卓嫣嫣是先敲了卓家的门，卓家没敢开，少了一通纸钱说是把人送走了。实际上卓嫣嫣扭头去敲了潘家的门。要不是卓家不给自家姑娘开门，后来的事儿也就不会发生了。”
穆清彦皱眉：“卓家不给开门？卓嫣嫣是独女，哪怕是鬼，做爹娘的就忍心隔门不见？”
鬼神之说的确吓人，但父母爱子深切，惊吓归惊吓，思念之心涌动，哪怕是鬼魂归来只怕也会看上一眼吧。人们观念里，鬼也有好坏，正所谓不做亏心事不怕鬼敲门，旁人倒罢了，自家女儿的魂魄，怕什么？
潘舅舅解释道：“穆公子有所不知。卓家太太自女儿故去，身体就不大好，家里事务多半是管家料理。这卓家除了主母，还有个姨太太，姨太太正值年轻貌美，还生了一子，刚两个月大。”
潘太太道：“那女人有心计着呢。按着时间推算，卓嫣嫣出事时她就有孕，却一直瞒着，直到人下葬两个月才有消息传出来。如今有子傍身，再熬死了主母，往后偌大家业可不是他们母子的。要是卓姑娘回去了，卓老爷到底疼了十七八年，能不管么？”
穆清彦听着，并没发表看法，毕竟都是潘家姐弟主观的话。
第229章 卓家
独子出事，潘老爷又急又怒，热血冲头病倒，半个身子都不能动了。幸而大夫请的及时，又是扎针又是吃药，恢复了知觉，但人是元气大伤，得躺在床上静养。潘老爷没个亲兄弟，只两个亲妹子远嫁，不得已，潘秀的事儿只能请潘舅舅帮衬。
潘舅舅叹着气：“独木难支啊。当初我姐夫他们没瞧中卓家姑娘，也是因着卓家是个独女，遇事人单力薄，没个帮衬。我如今这个外甥媳妇不同，比不得卓家家底儿厚实，但家里两个亲兄弟，又有几个侄儿。这回也多亏着他们家，若不是他们来潘家陪着外甥媳妇，卓家早就打上门了。”
有句话叫：清官难断家务事
实际上，不止是家务事，类似这种人命案，苦主闹上凶犯家门的不在少数。苦主有理啊，就算是把凶犯家打砸了，外人也是同情苦主。唯有家里兄弟多，震着，旁人才有所忌惮。
潘太太朝一旁站立的丫鬟示意，那丫鬟便捧出一只巴掌大的木盒，呈到穆清彦手边的桌上。盒子打开，里面是叠放的银票，虽不看出具体数目，但面额是一百两，少说大几百两银子。
潘太太道：“我家秀儿这是无妄之灾啊，我那孙儿还未出世，不能没了爹。听说当初丰州的邱老爷给穆公子的酬谢是一千两银子，我家虽比不得邱家富贵，但秀儿就是我们夫妻的命根子，哪怕散尽家财，只要他能没事……”
到底是母亲，连日哀痛，说着说着又哽咽难言。
潘舅舅只得接了话：“穆公子见谅，我姐现今是吃不下睡不稳，若不是为着外甥，早倒在床上了。”
穆清彦自然能体谅，只是：“恕我直言，我只会查案，却非衙门中人，更不负责审理案件。即便照你们说的，潘秀此事有冤，可杀了人是实情，我又帮得上什么忙？再者说，如果潘秀真是将卓嫣嫣认作鬼魂，惊恐之下杀了人，衙门自然会考虑这一点，你们倒不如找个擅长诉讼的状师，或探一探县令大人口风，再说如何应对的话。”
穆清彦同时也在思忖，觉得潘家不至于如此慌乱找到他这里来。
潘舅舅道出实情：“实不相瞒，我们试着找县令询问，可是……虽没见着县令，倒是打听出别的来。若在以往，外甥这事儿有周旋的余地，可、可如今钦差大人在万霞县，据说早前就对县令很是不满，导致县令事事严厉，怕是不肯将我外甥往轻了处置。”
提到钦差，穆清彦动了动眉。
潘家既然能找到他，自然对他为何在万霞县一清二楚，总不会想通过他打点什么吧？其实潘秀这个杀人案，事实确凿，但不同的人会审出不同的结果。比如，最严重的便是按杀人而处斩，轻的，则是无罪开释。
关键在于案发的时间，受害的卓嫣嫣，都存着特殊。
穆清彦沉吟片刻：“若是能查出一年前卓嫣嫣死而复生的真相，兴许对潘少爷的案子有助益。”
“还请穆公子费心。”潘舅舅忙道。
穆清彦有言在先：“我能做的，只是查清曾经发生过的事，却不能左右官府断案。”
说白了，潘秀杀人无可争议，如今他能做的只是找出隐藏的一些事情，证明潘秀并非故意杀人，只是情急慌乱之下的误杀。把这些呈给断案的县令，但县令最终是否会容情轻判，是个未知。
潘太太听了，又是哭。
潘舅舅也抹把眼泪，点点头：“穆公子放心，这我们都知道。外甥杀人是事实，可这件事……我就是觉得太冤枉。如今我们只能尽人事，听天命，希望到时候县令老爷可怜可怜外甥，能保命就行。”
毕竟杀人抵命啊，只要不赔命，别的都好说。
这种情况下，自家手里多掌握些筹码更有利。
潘家并非病急乱投医，而是早就商讨过，觉得卓嫣嫣死而复生是关键，他们潘家咬住这一点，卓家也别想干净。
穆清彦将盒子里的银票拿起来，正好十张，他从中抽了两张，剩下的放在盒子里推过去：“我会查清卓嫣嫣的事，尽量在县衙开衙前给个结果。二百两足够了。”
二百两的收费不低，这和以往的案子不同。
再者，对于卓嫣嫣小年夜里突然出现，他也有所揣测。
“这、这怎么行！”潘家姐弟急了。倒不是不心疼银子，但有求于人，不仅姿态摆的低，银钱更不能吝啬，就希望因此让穆清彦更加认真重视。办事是否用心，用几分心，区别大着呢。潘家现在不怕花钱，就怕钱花不出去。
穆清彦自然理解潘家的心理，只淡淡说道：“若潘少爷能无罪开释，你们再谢我。”
潘家收了退回的银票，一个时辰后，又送来一车年货，都是过年用得着的。潘家是做干货买卖的，送来的年货里就有各色干货，一个一个盒子整整齐齐的装着，诸如蘑菇、木耳、银耳、海带、鱼虾等等，品相都很不错。
“晚上吃火锅怎么样？”穆清彦跟闻寂雪说道。
“家里东西够吗？”闻寂雪从中取出干蘑菇、木耳、海带，让高天拿去用温水泡起来。
“够，原本就打算过年吃几顿火锅，材料都备好了。”像各种豆制品买了不少，另外便是炒制火锅底料的材料，少说吃个十来顿都够。
“进屋里去，头发还没干。”屋内点了火盆，自然比外头暖和得多。
两人进了屋子，房门没关，但有厚帘子遮挡着，隔绝了外头冷风，又围着火盆取暖，不多时便觉得犯困。
闻寂雪跟他聊起潘家的事。
穆清彦笑道：“尽管只是听了潘家的说法，但我觉得，卓嫣嫣死而复生后，必然没有返回卓家，否则卓家不该瞒着，更不会在昨夜将人拒之门外。潘家说，潘秀之所以杀了卓嫣嫣，是把人误以为是鬼。卓嫣嫣一年前的确是发丧下葬了，但若不是她大半夜登门，又穿着 一身白衣，哪里会让人那般惊恐。”
闻寂雪看他困，把人揽在怀里，扯过大氅盖在他身上。
穆清彦枕在他腿上，闭上眼，嘴里懒洋洋的说着：“大过年的，谁会穿一身白衣，多晦气。再者，卓嫣嫣是先敲了卓家的门，卓家不给开，她才转而找潘家。潘家不是她的第一目标，更何况，时隔一年，也不大像故意找事。
卓家对于卓嫣嫣的出现，也是惊吓，误以为是鬼。那么，卓嫣嫣死而复生的事，卓家是不知道的，起码明面儿上不知道。那么，这一年，卓嫣嫣在哪儿？她为什么愿意一直假死？又为什么挑在小年夜的晚上孤身回家？我觉得，她这一年的栖身之处，必然离家不远。她那身白衣，兴许是里衣内裙。”
古人里衣，多是白色。
闻寂雪立时会意：“你怀疑她一直在西柳铺？”
穆清彦轻笑：“昨夜西柳铺失火，有几家被烧了。我们可以假设一下，若是她正好身处失火的某一家，或是临近的某家，被大火惊吓，衣裳都来不及穿跑了出来。当时西柳铺到处乱糟糟的，她可能找不到求助的人，亦或者有什么别的原因，使得她想回卓家求助。谁知卓家以为她是鬼，不肯给她开门，求助潘家，又遭拒。她曾跟潘秀有情，潘秀弃她另娶，她闭气假死真丧，最后落得有家不能回，找潘秀求助，潘秀却不肯见她，难道她不怨恨？口不择言，定然激怒了潘秀，也诱发了恐惧，以为卓嫣嫣真是化作厉鬼找他报复，这才闹出误杀之事。”
嘴上这么说，但对于潘秀的“误杀”，穆清彦还是持保留意见。
“你这是过年也不歇着。”闻寂雪一向不干涉他接委托，不过是随口抱怨一句。
“赚钱养家啊。”说着自己也笑。
次日，吃过早饭，穆清彦和闻寂雪去了一趟潘家。
他并没进去，只站在街口，回溯了小年夜晚上发生的事情。
因着怀疑卓嫣嫣来自西柳铺，格外注意卓嫣嫣出现的时间。
西柳铺失火是在戌时半（晚八点）左右，虽说冬日里天黑的早，但这个时间还早，所以大火发现的还算及时。大火被扑灭，大概花费了半个时辰，卓嫣嫣出现在街口的位置是亥时半（晚十点）。
中间有一个时辰的空白，倒是奇怪。
亥时半，大街上人很少了，街道两边只有灯笼的光，看上去颇为冷寂。一个白衣女子瑟缩着肩膀从街道的一头走来，灯光拉出细长的影子。本就是腊月寒冬，那女子只是白绫裙子，上身白纱衣加月白比甲。
只见她直直走到卓家大门前，拍了门：“爹！娘！开门啊，我是嫣嫣。”
卓嫣嫣！
这样冷的天，只穿单薄的衣裳走了一路，早就瑟瑟发抖，一张脸更是冻的清白，喊出的声音都是飘飘忽忽。别说县城的人都知道卓嫣嫣死了，即便是不知道的，大晚上见到这样一个女子，都会大叫一声“鬼”。
自然而然的，卓家的门房也吓住了，尤其是听着门外的声音的确有点像死去的小姐。门房报给管家，管家将信将疑的把门打开一半，只一眼就吓得赶紧阖上。
“小姐，我知道你死的冤枉，可冤有头债有主，跟我们不相干啊。我给你烧纸钱，烧衣裳，小姐别吓我们。”管家一面陈情，一面吩咐人弄纸钱元宝在墙角烧了。
“我不是鬼，我要见爹娘。”卓嫣嫣冻得拍门都没力气。
然而因着受惊吓，门房和管家都不敢离大门太近，远远儿躲着。
卓嫣嫣没办法，依稀听着对门的潘家有声音，就走到潘家门前拍门。
在惊吓到潘家门房后，潘秀过来了，同样的反应，把卓嫣嫣拒之门外。
“嫣嫣，是我负了你，可我也没办法，你爹娘不同意我娶你。你都死了，阴阳两隔，别再找我了。”潘秀同样吩咐下人烧纸钱。
卓嫣嫣连连遭拒，又总被认为是鬼，怒从心头起，青白的面色泛起红潮，痛斥哭诉：“潘秀，你这个没良心的，都是你，都是你害了我。我不甘心，开门，开门啊！我不会放过你的，你不得好死！不得好死！”
潘秀没有回应。
卓嫣嫣隔着门哭，忽听门内有女子声音，细一听，原来是潘秀妻子。
许是触动了心事，卓嫣嫣更怒：“潘秀，你始乱终弃！你发誓今生只我一人，你说过你不会娶别人。我诅咒你，诅咒不得善终！”
潘秀对卓嫣嫣有愧，又以为她是鬼，添了惧怕，此前自是躲避不跌。然而这番恶意听在潘秀妻子耳中，又急又气，正值身怀有孕，动了胎气。这可把潘秀给急坏了，兔子急了也咬人，何况妻和子。
潘秀取了剑，凭着一股怒火，拉开门就朝外狠狠劈了一剑。
到底是怕鬼，一剑之后就缩回门内，死死关着门，大气不敢喘。久久听不到任何动静，觉得可能鬼走了，毕竟鬼也怕恶人，他都动了剑，许是镇住卓嫣嫣了呢？
潘秀脑子乱糟糟的，手脚也发软，心里这般猜测，却根本不敢打开门去看。
正是因此，他没瞧见被他一剑砍了脖子倒地死去的卓嫣嫣。
一直到次日天亮，尸体被发现，尖叫起来围观，揭露出了死者身份。
卓嫣嫣本不该死的。
潘家倒罢了，卓家那边，管家尽管认为卓嫣嫣是鬼，但应该还是会将事情禀报。奇怪的是，卓家毫无应对，直到第二天天亮事情闹出来，卓老爷卓太太亲自确认死者是卓嫣嫣，大痛而昏厥。
不过……
那么多围看的百姓，议论纷纷，倒是有个人颇为可疑。
那是个三十左右的男子，身高八尺，相貌周正，一身崭新的棉袍，看上去家境不错。这人手掌宽大，留有做力气活儿的茧痕，举止踏步孔武有力，应该懂些拳脚。他没朝里挤，只跟周围人打听，一听说死的是卓嫣嫣，脸色顿时就变了。
“周哥！”有人认识他，招呼了一声。
这人却是心不在焉，随便寒暄两句，借口有事就匆匆离去。
第230章 挖坟盗尸
西柳铺离县城不远，冬日里又冷，穆清彦和闻寂雪没坐车，步行走过去了。
那个行迹可疑的“周哥”就是进入了西柳铺。
西柳铺最早是安置流民的，主要是以前流民太多，四处游荡不利于治安，许多村子也不愿接受，干脆就统一安置。尽管西柳铺的人已经在这儿落地生根，但他们大多没有土地，多是在城里找伙计，或是给人耕田做苦力。家境好些的，开了小铺子，弄一两亩地，足以令人羡慕。
如今西柳铺有七八十户，少数是附近村子来落户的，毕竟西柳铺离县城很近，自然有些好处。
西柳铺的房屋排列还算有序，中间有条主路，有些大小铺子，余者房屋都是左右挨个儿分布。一到地方，首先看见北面边缘几间被烧毁的屋子，正是小年夜晚上失火的地方。
今儿已是二十七，年根儿底下，但几家遭难的人却忍着伤心收拾破墙残垣。但凡能用的，早就弄走的，如今是把没烧完的房梁木头等物堆放起来，当柴烧也好。又用人扛车拉，把坍塌的土墙砖块儿都清理了，开春化冻后，重新起房子，还是在原本的宅基地，请人要花钱，不如自家慢慢儿收拾，能省一点儿是一点儿。
有那年老的，忍不住淌眼抹泪。
穆清彦“看见”那个周哥从破损的房屋前走过，穿过几户，进了一户农家小院。那户小院围着半人高的黄泥巴院子，三间黄泥砖草棚顶的屋子，且有几处黄泥浆修补的痕迹，很有些年头了。
高天找人打听，得知了失火的四家的情况，其中有一家姓周。
这家有老爹老娘，兄弟三个，又有两个妹妹，日子过的寻常。周老爹会编箩筐，周老娘种些菜卖，两个女儿早早出嫁，得来的彩礼给两个儿子娶了亲，剩下三儿子实在没办法，好在三儿子争气，在县城里找到了差事。
周家三子叫周大志，人长得高大，身板壮实，又跟人学了些拳脚，很顺利的在县城中寻到事做。
周大志是卓家的护院！
提及周大志，得了不少消息。比如这周大志今年二十七，若是常人这个岁数，怕是儿女都几个了。周大志�
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