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　　秦纵喉咙里涌上一股腥甜，他踉跄一下，差点摔倒在地。
　　原来……谢春飞不愿意生育……并非是不爱他……
　　竟然反而是因为太爱他？舍不得他？！
　　一时间，秦纵心中那些疑惑与不解被真相的光照亮，消散在风中，甚至连粉末都不留。
　　贺溟两步奔到谢春飞床前，两根手指搭在他细瘦的腕子上，眉头拧成了结，良久长叹一声。
　　“小子，你知不知道春飞，如今已经半只脚踏进了鬼门关，”贺溟的声音里是滔天的怒意，“在你们大婚的时候，你寄信给我，你是怎么说的？！”
　　在秦纵娶谢春飞过门之时，曾瞒着谢春飞，打听到了贺溟所在之地，写了一封信快马加鞭送到了贺溟的手上。
　　他求得了贺溟的同意。
　　「贺师父，吾名秦纵，吾愿为娶春飞为妻。
　　自十岁于落霞谷见到春飞，日夜思之，愿您能成人之美。
　　吾妻，谢春飞，吾将以命护之，惟愿佑他一世平安喜乐，无忧无怖。」
　　“对不起，对不起，”秦纵低声道，“我知道我错的离谱，只求您救救他！”
　　在此之前，他从来不知道一个孩子的代价会是谢春飞的离世，甚至从来没有想过真相是这样的残酷……等到这一天猝不及防的到来，他打开小院的门，看见满床的血，他才开始慌了。
　　如今，秦纵已经不敢贪求太多，他只想谢春飞能够活下去，哪怕以他的命换来谢春飞的命。
　　贺溟沉吟良久，从药箱中取出一截细细的木枝，转身向秦纵说道：“这是我去南疆，耗费一年之久为南疆公主治好了体内热毒，得到的赏赐——无极草。此物只有南疆才有，王族才可使用。南疆人将它奉为圣物，是因着它可以医治重病之人，它的花入药，可以为将死之人回转生机……”
　　“贺师父，谢谢您……”
　　“且慢，”贺溟打断了他，“但万物皆不可白得，此草讲究的便是以命续命，将它栽在盆里，悉心照料，要以人血日日浇之，三月可得一朵花，摘下后浇灌三月，便会重新长出一朵无极花……”
　　贺溟顿了一下，把目光转向秦纵，灼灼如炬：“而且我并不知道需要多少朵花入药才能使春飞醒来，也许需要一年，也许需要十年……秦纵，我问你，你愿不愿意，为他种一颗无极？”
　　秦纵笑得涩然，声音低哑：“自然是愿意的……他走到今天这一步，全是我害的，我如今只希望他能够活下去。”
　　“好，那我先带春飞回落霞谷，为他调养身体，吊着命，你把此草栽下，每三个月来落霞谷送花，明白了吗？”
　　秦纵吐出一口气，双膝一折，又跪在了贺溟脚边。
　　“我明白。还请您……照顾好他。”
　　秦纵看着床上静静躺着的谢春飞，外头一片春光明媚，打在他脸上却似乎总是笼着一层死亡的阴郁，沉得他面色白得几乎透明，似乎下一秒就要不见了似的。
　　也好……也好。
　　秦纵想，谢春飞这样辛苦，该是要多睡一会儿的。
　　至于剩下的事情，就交给他吧。
　　秦纵为贺溟和谢春飞准备了一辆马车，亲自将谢春飞送到落霞谷后，他去了一趟鹤居亭旁的宅子。
　　他是怕谢春飞有什么贴身物件落在那里，打算收拾一下给拿到落霞谷去。
　　床单被更换过了，屋子内也早已清理一新，但每每踏进这个屋子秦纵还是会感受到一种近乎窒息的尖锐疼痛，那天满目殷红的记忆没有放过他，常常入梦，半夜三更令秦纵一身冷汗地惊醒，然后枯坐至天光大亮。
　　谢春飞的东西其实很少，衣服也没有几件，有些是怀孕后买的衣服，腰身都十分宽松，三三两两地挂在柜子里。上面是一些银票，秦纵在谢春飞离开秦府的时候，给了他一沓银票，那些钱即便是挥霍无度，也可以保证几年的生活，然而谢春飞却只是动用了两张，剩下的整齐地摆在柜子隔层的深处。
　　最后，秦纵发现了，谢春飞床下那个木匣子。
　　这个木匣子，秦纵是有记忆的——谢春飞离开秦府的时候，衣服杂物装了一箱子，除此之外，谢春飞还带走了一只不知道装着什么的木匣子。
　　秦纵将木匣子摆在床上，慢慢地打开了木匣子。
　　当他看清里面到底是什么，秦纵再也忍不住，放声大哭了起来。
　　里面整齐地摞着他所有给谢春飞邮回来的家书，还有他送过的所有小玩意。
　　有些东西，他只是随手从偌大的秦府拿出来，为了哄谢春飞一时开心，之后便不管丢了还是留着，毕竟这些东西在秦小公子眼里不过是些稀松平常的东西，挥挥手就能再买一份来。
　　可他从来没有想过，谢春飞对他的情意，如此深重。
　　每一件……每一样……全都是谢春飞笨拙的，无言的深情。
　　秦纵忍不住去想，谢春飞当时，到底是抱着怎样的心情，带走这一个木匣子呢？
　　想着想着，他便觉得通体冰凉，再不敢想下去。
　　谢春飞，原来一直都只这样，奋不顾身的爱过一个人。
　　如同飞蛾扑火，不问前路。
　　【十七】
　　秦纵从未想过，等待，是如此漫长的一件事。
　　谢春飞九死一生诞下的是个男孩，秦纵取名为逍。
　　逍，是秦纵对这个孩子未来的一种祝愿，他希望他和谢春飞的孩子，可以喜乐逍遥，自在一生。
　　时光太匆匆，一晃竟然已过了五年。
　　这五年来，秦纵每隔两天都会放血浇一次无极草，无极草得到足够的血液灌溉，三个月便会开一朵花。秦纵便每三个月拿着无极草的花到落霞谷里去找贺溟，将花磨碎，提取汁液入药。
　　经过无极花五年的滋养，谢春飞的面色也不似五年前那班灰白暗淡，面色逐日变好，让秦纵感到欣慰的是，他的脸色甚至隐隐透出些红润。
　　贺溟说，谢春飞约摸，要醒了——只是不知道确切是什么时候。
　　秦逍身体很好，没有传下谢春飞那些病，能跑能跳的，和寻常人家的孩子也没什么不同。秦纵瞧着秦逍眉眼间依稀可辨的秀丽，心口发苦，难以自抑地常常想起谢春飞。
　　五年前谢春飞生完秦逍的那副形销骨立的模样，真的成为了秦纵的噩梦，但凡梦到谢春飞，都会半夜惊起，一身冷汗，再难入眠。
　　秦纵甚至有时候会想，是不是这个孩子在生父肚子里的时候，吸光了谢春飞所有的养分。
　　谢春飞的匣子，被秦纵收在了枕侧，有时他觉得难以支撑时，便会打开看一看。
　　看一看，那沉甸甸，不曾说出口的情意。
　　五年前他发现了这个木匣，一张张拆开那些信，直到看到最后一封，在信末照例的“吾爱春飞，思之念之”下，有一行小字。
　　都说字如其人，谢春飞的字，也是那样清瘦秀丽。
　　秦纵看清哪行小字，犹如被当头一棍，眼前一片模糊。
　　“思卿更甚，盼平安归。”
　　这一次，秦纵终于完完全全地明白了，谢春飞是真的爱着他。
　　可笑当初，他怎么会走火入魔，觉得谢春飞完全是被迫嫁给他？
　　回到秦府，秦纵叫来了眠秋，把卖身契还了他，又给了眠秋一些银票。
　　眠秋望着那些银票，淡淡笑道：“谢谢秦爷放我自由。”
　　“你倒怎么好像早知道有这一天似的，一点儿也不吃惊？”
　　“秦爷的心思，从来没放在眠秋身上，眠秋看得出来，您的心思一直都在夫人身上，找我来也不过是为了同他置气。既然秦爷想通了，那便好好和夫人过日子，眠秋在这先祝两位贵人举案齐眉，天长地久。”
　　眠秋自小在玉露秋里长大，做了这一行的，见惯了人情冷暖，是最会察言观色的，秦纵的心思到底在哪里，在谁身上，他早就看得一清二楚，因此也不做妄想。
　　更何况，秦纵也从没给过他妄想的机会。在他人眼里，他被秦纵赎身带回秦府，常伴贵人身侧，这是天大的好事。实则不然，秦纵表面上看起来对他千般宠爱，其实也只把这个赎回来的小倌当个泄火的物件，和那些奴才也没什么不同。
　　只不过，在谢春飞面前，秦纵才会千般百般对他好，这戏，始终是演给谢春飞一个人看的。
　　从西域回来的一路，都是秦纵骑马，眠秋坐在马车里。即将抵达上京的时候，眠秋才被秦纵叫出来，抱着坐在马上，揽在怀里，装作宠爱无边的模样。
　　而回到上京以后，秦纵更是极少去他房里，甚至有时候去他房里和衣而眠……
　　眠秋有时候也是不明白，这两个人置什么气呢？
　　不过就算是置气，那也是夫夫俩人的事情，等到这口气出了，估摸他也能被放了自由身，毕竟是秦纵把他从那可怕的玉露秋里赎了出来，他的卖身契还押在秦纵手里……说到底，他和秦纵，不过各取所需，互相利用罢了。
　　秦纵看着眠秋白皙的脸庞，一时间有些说不出话来，心头一股愧疚揪着：“眠秋……希望你也能找个真心待你的人。”
　　眠秋隔日便收拾好东西，离开了秦府。
　　陈年旧事涌上心头，令人不由陷入回忆，但此刻，秦纵被儿子的呼喊扯回了现实：
　　“爹！你看！这是云瑛姐姐给我做的风筝！好看吗？”
　　秦纵循声望去，秦逍手里拿着一只五颜六色的风筝，正朝他跑来。
　　“慢点儿，别摔着了。”
　　秦纵迎上去将他抱起来，秦逍一手搂着他的脖子，一手拿着那只不大的风筝，一双眼睛像是黑葡萄似的：“爹，好不好看？”
　　秦逍那双眼睛，令秦纵无端想起来谢春飞。
　　在秦纵小的时候，他的春飞哥哥，也陪过他放风筝。
　　那时候谢春飞扯着细线，在山崖上跑起来，大风吹落了他的发带，一头浓密黑亮的长发便在风中飘散开来。长发有一缕拂过秦纵的脸，凉丝丝的。
　　秦纵记得清楚，谢春飞发上的味道。
　　那是一种混着草药味的冷香……
　　香气袭人，沁人心脾。
　　“好看，好看，”秦纵无奈地附和，语气忽然一顿，“你……”
　　“嗯？”
　　“没事，你先去玩吧，也别玩的太过了，晚上我要考你背书。”
　　待秦逍走后，秦纵把云瑛叫到了书房。他一边翻着账本，一边状似漫不经心地问道：“云瑛，秦逍今天，眼角怎么是红的？”
　　云瑛叹了口气，轻声道：“小少爷……今天在学堂受委屈了，回来的路上哭了很久，为了哄他，我给他做了个风筝。”
　　“受委屈？”秦纵握着笔的手停了下来，“什么委屈？”
　　“就是……学堂里有别的孩子……嘲笑小少爷没有娘亲……”
　　秦纵呼吸一滞，眼帘落了下去，过了很久很久才道：“知道了，你下去吧。”
　　云瑛有些不忍，她自小和秦纵一起长大，从秦纵十岁起便侍奉了，如今看着如此憔悴的秦纵，心里自然是有些不是滋味：“老爷，您也别放在心上，都是小孩子，难免有顽皮些，不懂事的。”
　　“你下去吧。”
　　秦纵看着账本，嘴里一阵阵发苦，他想，这大概是谢春飞给他的报复。
　　让他一人，享这无尽孤独。
　　他很想抱着秦逍，告诉他你其实是有爹爹的，可是又怕秦逍问他，那人在哪里。
　　秦纵有时候觉得这样的日子过久了，也就习惯了，每隔三个月就能看一眼谢春飞，哪怕是看他躺在床上，其实也没有什么不好……他像是睡着了一样。
　　可是令秦纵万万没有想到的是，这个月他带着无极花抵达落霞谷之时，贺溟却拦住了他。
　　“贺师父……这是何意？”
　　“这花，以后不用拿来了，”贺溟顿了一下，“春飞他……前几天，苏醒了。”
　　“醒了？”秦纵喃喃道，接着眼底迸发出璀璨的光彩来，“您，您是说……他，他醒了？！！”
　　“是，他醒了，以后便不需要这无极花了。”
　　“那，那我……”
　　“秦纵，春飞说，他不想见着你。”
　　贺溟这句话，一字一字，皆化作刀斧，落在秦纵心上。
　　他拿着那朵无极花，缺少血色的面上渐渐挤出一个很勉强的笑容来，断断续续地道：“是……也是……他自然是不愿……不愿见着我的。可是……可是，贺师父，求求您，您能不能让我见他一面，哪怕一面？”
　　秦纵扯住贺溟的袖子，挣动之间，小臂上包扎的布渗出血色来。
　　贺溟也是一阵不忍，这五年来，他也是亲眼瞧见这个人是多么煎熬。无极草虽需血浇灌才可开花，秦纵家财万贯，可以花些银钱找人取血，但秦纵却自惩一般，次次都是取自己的血。贺溟的态度也从一开始的愤怒与厌恶，在秦纵趴在谢春飞床前那又悔又痛的目光中软化，五年下来，他心中对秦纵的怨恨早已消了大半。
　　秦纵即便是做了错事，但细细想来，谢春飞又何尝一点错处没有？
　　一切不过造化弄人，互相亏欠。
　　【十八】
　　秦纵一连去了几次，都被谢春飞拒之门外，秋风乍起，吹落萧萧落叶。
　　这一次，秦纵叫云瑛把秦逍带来了。
　　怕他着凉，云瑛给秦逍裹上厚重的秋衣，一层又一层的，把他裹成了个小团子，把秦逍交给秦纵的时候，云瑛心中突然有千万般感慨。
　　总算，总算这一家子要见面了。
　　她想起来，之前秦逍对她的恳求，是那样令人心碎。
　　那是一个清晨，云瑛唤秦逍起来，服侍他用完早饭，给秦逍穿衣服。他一双扑闪扑闪的大眼睛盯着云瑛，忽然道：“云瑛姐姐，你做我娘好不好？”
　　云瑛给他系扣子的手一顿，眉头紧蹙，低声道：“小少爷，可不是什么话都能说的……这种话，以后……”
　　她话还没说完，就被秦逍打断了：“姐姐，你说，我为什么就是没有娘呢？我瞧见学堂里的人，都是有爹也有娘。他们说我是杂种，我问他们，杂种是什么意思，他们嘲笑我，还拿石头砸我……”
　　秦逍说着说着，声音低了下去，长而浓的睫毛扑了扑，一汪眼泪含在眼里，却倔强地不肯让它们流下来。
　　云瑛一时之间也不知道该怎么说，只能摸摸他的后脑勺，安慰道：“小少爷，你也是有……生身之人的，只是……他被有些事情拖住了，才不能来见你。刚刚那番话，记住千万不要和任何人讲，也不要有这种想法，不然你真正的‘娘亲’，他会很伤心的。”
　　秦逍眸子里摇摇摆摆的光亮终于熄灭了，他点点头，乖巧地“嗯”了一声。
　　有些分别的苦痛和煎熬，实在不该令这个无辜的孩子背负。
　　一个生命来到世上，谁不希望打小就拥有美满的家庭，父母的疼爱呢？无论秦纵对秦逍如何宠爱关照，总归是无法替代另一份应该来自另一个父亲的呵护。
　　秦纵挥了挥手：“云瑛，你先回去吧，我带着逍儿就行了。”
　　秦逍被父亲牵着，父亲手里的温度令孩子感到安心，于是裂开嘴，朝云瑛笑道：“云瑛姐姐！我和爹一会儿就回去！晚上我想吃糖醋小排！还有杏仁核桃酥！”
　　秦纵被他这副馋嘴模样逗笑了，轻轻在秦逍脑门上弹了一记，笑道：“小馋猫。”
　　他领着秦逍走在通往落霞谷的小径上，这条路他曾独自走过许多许多遍，早已烂熟于心——可是令他没有想过的是，竟然有一天，会亲手领着和谢春飞的孩子走在这条曲折的小径上。
　　落霞谷位置偏僻难寻，入谷出谷的路只有一条，若是常人定是难以循着这七扭八歪的路线找到谷内。秦逍跟着走了一会儿，也有点不耐：“爹，我们这是去哪啊？怎么还没到啊？”
　　“你不是一直问我，你娘在哪吗，”秦纵淡淡地扫了秦逍一眼，“我现在带你去见你娘。”
　　“我娘？！”秦逍一下停住脚步，反应了好久，结结巴巴地道，“我……我有、我有娘？”
　　“准确说是另一个爹，但是确实是他生下你，”秦纵的语气里带了几分歉疚，“之前说，你娘亲死了，是因为我也不确定他到底能不能醒过来……我怕他万一……有时候，最残忍的反而是充满希望，然后被打碎。”
　　后面这段话，对于现在年仅五岁的秦逍来说，未免太过难懂，可秦逍却分明听出了父亲的痛苦。
　　于是他不着痕迹地往父亲身边靠了靠，企图用这种方式稍微安慰一下秦纵。
　　“到了。”
　　秦纵呼吸微微一滞，他已经太久没有见到谢春飞的模样了。这五年来，谢春飞的一颦一笑都在他脑海里不断回放，然而幻影越是真实，醒来面对深夜的虚空就越是痛苦难抑。
　　他真的，太想太想，见到谢春飞，再次站在他面前，对他笑一笑。
　　“春飞，春飞哥哥——我知道，你在屋里。”
　　里面没有应声，秦纵看着紧掩的木门苦笑一声，然后继续道：“求你，出来见我一面……”
　　里面仍是没有应声。
　　秦纵自顾自地说下去，似是忏悔，又似是宣泄：“春飞哥哥，你开门见见我……我知道错了……对不起，是我做了太多糊涂事。”