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　　刺客头领骤然痛叫，捂着腹部后退，面如土色，气喘如牛。他武功逊一筹，同伴陆续丧命，一害怕，斗志便消失了，眼神乱瞟，且战且退，退向路边密林。
　　宋慎乘胜追击，“贼首，休想逃！”
　　“穷寇莫追！”瑞王攥着刀的指节泛白，屏住呼吸，动魄惊心，脱口喊：“穷寇莫追，他逃便逃了，等回去，咱们从长计议，逃到天涯海角也能抓捕！”
　　谁知，下一刻，庆王的护卫体力耗尽，负伤歪倒，“殿下，属下无能咳、咳咳。”
　　庆王始终被重点围攻，坚韧不服输，正左支右绌间，背后乍失去了护卫，情况危急。
　　“三哥！”
　　瑞王文弱，不得不理智隐蔽，避免沦为人质拖累大家，但亲眼目睹兄长又挨一刀、锦袍渗血时，他再也无法冷静了，霎时热血直冲头顶，不顾一切，带着刀，飞奔前去相救，怒斥：
　　“你们这些刺客，罪该万死！”
　　他既着急，又激愤，脑海空白了片刻，待回神时，低头一看：自己握着的长刀，误打误撞，竟刺中一名刺客腰部。
　　瑞王的贴身侍卫跟随，毫不迟疑，一刀划开了刺客喉咙！后者瞪大眼睛捂住喉咙，“嗬嗬~”两声，气绝倒地。
　　血，喷涌而出。
　　瑞王袍襟被溅了几串血滴，浑身一僵，刹那间，他脸煞白，比雪还白。
　　鏖战一场，以多胜少，伤亡惨重，宋慎等人险胜。
　　“好，杀得好！”庆王捂着伤口，十分意外，欣慰夸道：“四弟不懂武功，从未上过战场，一出手能做到这样，非常难得！”
　　瑞王勉强回神，歉疚表示：“误打误撞罢了。危急时刻帮不上忙，我很惭愧。”
　　“惭愧什么？”
　　宋慎的嗓音在后方响起，瑞王即刻转身，尚未及开口，先发现雪地里骨碌碌滚来一样东西，“什么东西？”
　　定睛细看，乃是刺客头领的首级。
　　瑞王瞠目结舌，僵在原地，“这、这……你抓住他了？”
　　“好！”庆王戍边十年，治军赏罚分明，赞道：“今日之战，宋大夫最为骁勇，当记首功，其余人亦护卫有功，统统有赏！”
　　“多谢殿下。”幸存的几个侍卫或多或少负了伤，气喘吁吁，精疲力尽。
　　宋慎大汗淋漓，拄着长刀，慢慢走过来，薄唇微弯，疲惫说：“我本想抓活的，供你们审讯追究用，但委实有些累，抓不着，只能一刀收拾了他。”
　　“无妨。”遇刺差点儿丧命，庆王的愤怒可想而知，板着脸，冷冷道：“等回了王府，本王自有办法，必须揪出幕后主使！”
　　瑞王不假思索，下意识疾步搀扶，“你脸色不太对劲，伤哪儿了？快包扎才行。”
　　话音刚落，宋慎感觉眼前一黑，踉跄倒在了雪地上。
　　“宋、宋——”
　　瑞王一惊，措手不及，未能架住对方，随之摔倒，急忙问：“你都哪儿受伤了？得尽快包扎。”
　　“刀伤不致命，不要紧。”宋慎满头汗，挽起袖子，露出一道箭伤，伤口已经肿了起来，泛黑。
　　瑞王捧着伤患的手臂，震惊审视伤口，呼吸一窒，连声问：“你中了毒箭？毒箭，淬了毒，现在、现在该怎么办？怎么做，才能帮你？”
　　“你是大夫，快，说说办法，我好帮你！”
　　“宋大夫，你可千万要撑住！”
　　“这是什么毒？是不是应该挤出毒血？”
　　同伴关切围了过来，七嘴八舌商量对策。
　　宋慎精疲力竭，箭伤毒性发作，眼前一阵阵发黑，目光的锐利神采消散，眼睛缓缓闭上了——　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


第26章　取暖

　　“宋大夫，醒醒！”
　　“大夫？”
　　“这里只有你是大夫；　一定要撑住啊！”
　　“唉；　荒山野岭；　前不着村后不着店的，怎么办呐？”
　　……
　　脱力与毒发，令宋慎眼前发黑，金星乱冒；　陷入了昏迷。
　　但；　尚未彻底昏迷时，同伴便在耳畔商议对策，一声高过一声；　嘈杂动静勾住了他的神志。
　　瑞王捧着宋慎中了毒箭的手臂，发现伤口的黑肿正在蔓延，急欲施救，却苦于不知该如何救；　干着急。
　　他掩下焦急，怀着期待问：“三哥；　依你看；　这个毒，该如何是好？你在北境征战十年，见多识广，应该、应该有办法吧？”
　　“依我看？”
　　庆王沉着脸，拿刀“嗤啦~”割了块布条，凑近宋慎手臂的泛黑伤口；　犹豫比划两下，叹道：“隔行如隔山，我虽然从军多年，却只学会了简单的包扎与接骨，不会解毒。”
　　瑞王眉头紧皱，弯腰附耳，扬声道：“听见了吗？你得自救！快醒醒！”
　　啧，吵什么呢？宋慎意识模糊，神志开始慢慢转动，与毒性相斗。
　　“依属下看，不妨划个深口子，尽快挤出毒血，权当被毒蛇咬了地治。”一名侍卫献策，“或者，干脆把泛黑的皮肉削掉？人被剧毒蛇咬了时，常见断指断臂之举，危急时刻，保命要紧。”
　　“当然是保命要紧！”
　　瑞王飞快思考，一时间难以决定，凝重道：“不过，本王虽未曾认真学医，但久病几乎成医，曾听说过：世间毒药千千万，解毒方法千奇百怪，若是用错了方法，兴许会加快毒发或加重毒性。刺客明显谋划已久，凶残狠辣，箭头淬的毒，想必不一般，欲当场置两个皇子于死地。”
　　“草率施救，万一害得他加快毒发，岂不更糟？”
　　庆王想了想，“言之有理。”
　　侍卫挠挠头，小声说：“横竖没有更好的办法，好歹试一试，总不能眼睁睁看着宋大夫死。”
　　众人心情沉重，沉默对视，谁也没接腔，大片白雪染血的山路上一片死寂。
　　没错，不该眼睁睁看着人毒发身亡。
　　只能死马当活马医。
　　须臾，瑞王闭了闭眼睛，扼腕吩咐：“只能如此了，姑且试一试！快，拿刀来，把伤口划开，把毒血挤出来，要快！”
　　“留两人即可，其余人速去清点伤亡，天色不早，此地不宜久留，必须尽快离开。”庆王打起精神，带伤行动，熟练自行包扎，雷厉风行地善后。
　　“是！”
　　转眼，众人各司其职，忙碌行事。
　　唯一的大夫倒下了，其余人不懂解毒之法，瑞王主仆匆匆准备一通，硬着头皮施救。
　　“这是他的医箱，东西齐全，可外行大多不会使用。”
　　瑞王别无良策，迅速从破烂马车内翻出医箱，喘吁吁奔回原地，心里七上八下，“这样做，真不知道妥不妥。”
　　“属下不懂医术，从没剜过，拿不准。但愿宋大夫吉人自有天相。”侍卫心里也没底，用烧刀子擦了擦匕首，以刀尖刺入宋慎手臂，小心翼翼移动，准备把泛黑皮肉全剜掉。
　　宋慎平躺在雪地里，一动不动，神志正艰难与毒性相斗时，忽然感觉手臂一阵麻痹钝痛，耳畔响起一道似乎远在天边的熟悉嗓音：
　　“但愿如此。他还这么年轻，尚未成家，而且——”
　　宋慎经历了一场鏖战，衣服血迹斑斑，袍摆被割了几个口子，双目紧闭，眼皮盖住了炯炯有神的眼睛，毫无平日笑眯眯爱捉弄人的跳脱样儿。
　　瑞王定定端详，内心十分不是滋味，喉咙发堵，说不下去了。
　　他深吸口气，振作协助，目睹皮开肉绽、黑血流出，不禁一个激灵，涩声提醒道：“小心，慢些，手要稳，最好能避开要紧筋脉。他既是大夫，又是习武之人，今后若无法行医练武，可想而知多么难受。”
　　“属下明白。”
　　侍卫屏住呼吸，划划停停，估摸着划出了长约两寸的口子，“唉，保命要紧，活着比行医练武都重要，宋大夫医术精湛，等他清醒了，没准儿有自救之计。”
　　瑞王盯着伤口，盼望剜掉黑肿皮肉便能救人，同时涌起担忧，“剜掉这么大一片皮肉，稍后恐怕难以止血。”
　　“只能走一步看一步了。”
　　侍卫继续划动匕首，“属下等人按照出行的规矩，带了金疮药，以备不时之需，没想到，今天居然派上了用场。”
　　罪该凌迟的刺客！
　　瑞王咬了咬牙，“若能活着回城，绝饶不了刺客及幕后主使！”
　　话音刚落，宋慎的手臂动了动。
　　瑞王霎时眼睛一亮，“你醒了？”
　　“宋大夫？”侍卫停下动作，喜出望外，使劲捏其虎口，紧张唤道：“宋大夫，醒醒！唉，我们实在不懂该怎么救你，你再不醒，简直没法收场了！”
　　主仆合力，一个掐人中，另一个捏虎口。
　　少顷，宋慎半睁开眼睛，迷迷糊糊，低声问：“谁啊？老是在我耳朵边，嘀嘀咕咕。”
　　“是我！”
　　瑞王悬着心，快速告知：“箭头淬了毒，得回城才能找到人手配制解药，你的伤势却不能耽搁，我们没办法，决定剜掉泛黑的皮肉试一试。”
　　“什么？”
　　“剜掉？”宋慎皱了皱眉，诧异审视自己流出黑血的伤口，苦笑阻止：“不必忙活了，毒一入血便运转全身，剜哪儿都没用。”
　　“大伙儿猜到了。”侍卫的匕首仍在伤口里，“但总不能什么也不做，眼睁睁看着你——唉，我们只是想尽心尽力，尝试救你。”
　　宋慎调整呼吸，咬破舌尖逼自己清醒，了然问：“死马当活马医，对吧？”
　　侍卫尴尬一笑，“幸亏还没剜掉，但、但已经划开了，您看……？”
　　“没事儿，先撒金疮药包扎，我缓一缓神，晚些再处理。”
　　“好，包扎我会！”
　　瑞王无暇多言，端起敞开的医箱，催促道：“既然剜掉不管用，那就不剜了。现在应该怎么办？快说，我尽量协助你。”
　　宋慎定定神，听出了瑞王的浓浓焦急与期盼之意，安抚答：“别急，我有办法。”
　　“说来听听！”瑞王生怕伤患再度昏迷。
　　箭伤在左臂，毒性令宋慎浑身无力，他抬起右手，费劲地掏内兜，庆幸喃喃：“南境气候温暖湿润，山林多瘴气与毒蛇，师门在山里，故南玄武的弟子有随身携带避毒囊与解毒丸的习惯。万幸，我从未扔掉习惯，带了药。”
　　“你有解药？”
　　“怎不早说！”
　　“毒性太强，来不及说就倒下了。”
　　瑞王瞬间松了口气，放下医箱，靠近，伸手，在对方腰腹处摸索，“在哪儿？我帮你拿。”
　　“内兜里。”
　　两只手同时摸索，找着找着，叠在了一处。
　　两人一愣。
　　宋慎无意中压住了对方的手，感觉骨肉匀停，细腻温凉，并闻到一缕龙涎熏香的清雅气息，沁入肺腑。
　　隔着一层单薄中衣，瑞王的手覆在武人宽厚结实的胸膛上，怔了怔，仓促掏出一个精巧扁铁瓶，拔出木塞，“吃几颗？”
　　“三颗。”
　　瑞王飞快倒出三颗，递过去，“马车被毁了，水壶被滚石砸得稀烂，没有水。”
　　宋慎一仰脖，生咽下肚，“无妨。”
　　这时，庆王率领两个侍卫大踏步走来，远远便问：“醒了？你瞧瞧自己的伤，要不要紧？”
　　“好险，差点儿丢了性命。”宋慎一边教导侍卫为自己清理包扎伤口，一边说：“今日到鬼门关溜达了一圈，幸而阳寿未尽，勾魂使者使劲一推，我才得以重返人间。您呢？伤势怎么样？”
　　“皮肉伤，不致命，过阵子便会痊愈。”庆王警惕观察周围密林。
　　瑞王的语气透着高兴，“他随身带了解药！”
　　“哦？”
　　宋慎疲惫道：“可惜不够对症，只能勉强压制毒性，我得尽快配药才行。”他环顾四周，很不放心，“此地危险，不宜久留，假如再来一批刺客，大家十有八/九凶多吉少。”
　　“本王方才带人简单搜巡了一遍，并未发现可疑迹象。”庆王严肃道：“当务之急是寻找一个安全的落脚点，休息并派人回城报信，二十里外有个驿所，可去投宿。但眼下车马皆毁，只能徒步赶路了。”
　　徒步？
　　瑞王孱弱，从未尝过寒冬雪天徒步的苦，加上几个轻重伤患，怎么赶路？
　　宋慎心往下沉。
　　众人犯愁时，山路拐弯处突兀响起马嘶声，“恢恢~”不休，庆王府的五匹马出现，有的甩尾巴，有的喷响鼻，朝主人走了过来。
　　“哎呀，快看，马！”
　　“哈哈哈，好伙计，难为它们，被惊散之后，懂得自行返回！”
　　庆王吁了口气，欣然颔首，“它们是供给北营的战马，被驯得不错。”
　　瑞王提议道：“我找医箱的时候发现，马车的轮子没坏，不知能否修一修？让宋大夫坐着去驿所。”
　　“属下试试！”
　　两个轻伤侍卫迫切想远离危险之地，干劲十足，“修成原样艰难，但改成板车应该不难！”
　　不久·酉时
　　傍晚昏暗，变天了，不仅起风，还下起小雪。
　　经过一番修缮后，砍断的车辕被布条牢牢捆住，车板窟窿被几块碎木片填补，套上马，便能乘坐。
　　原本整洁舒适的马车，变成了半板车，不伦不类：车盖被滚石砸毁得仅剩一角，四面厢壁仅剩两面，难以抵挡风雪。
　　“四弟，委屈你，和他们三个挤挤。”
　　瑞王靠着残破厢壁坐下，身边是宋慎，另有两名受了重伤的侍卫。他脸色苍白，感慨道：“这有什么委屈的？躲过死劫，实乃幸运。”
　　庆王上马，扫视狼藉战场，“等调集了人手，再仔细善后，今日牺牲的勇士，护卫有功，本王必将优厚抚恤其亲属！”
　　瑞王毫不迟疑，“瑞王府也将送去抚恤，他们的亲属应得双份安慰。”
　　“启程吧，先去驿所。”
　　车轮辘辘，两匹马拉车，庆王等三人骑马，冒雪赶路。
　　车里横着挤了四个男人，宋慎高大，躺不下，只能坐着，挨着瑞王。
　　“冷不冷？”
　　瑞王拢了拢披风，生平第一次如此狼狈，摇摇头，“你呢？”
　　宋慎也摇摇头，借着昏暗天光，扭头端详：瑞王发冠歪了，头发乱了，脸庞沾灰，袍襟染血，却举止泰然，毫无怨烦之色。
　　“车被滚石砸得乱七八糟，幸而糕点还能吃。”瑞王掀开被砸扁的食盒，认真分发食物，“来，每人一份，垫垫肚子。”
　　侍卫们感激道谢，“多谢殿下。”
　　庆王接过，三两口吃完，右手旋即握着刀柄，严防遇袭，时刻未掉以轻心。
　　“桂花糕，全被压成饼了，将就着吃吧。”瑞王轻声问：“侍卫拿了水囊来，你渴不渴？”
　　宋慎挑了挑眉，薄唇弯起，俊朗中透着些许倜傥痞气，低声答：“您快歇着，草民岂敢受您的照顾？折煞人了。”
　　“啰嗦。”瑞王把水囊一塞，“拿着，渴了就喝！”
　　“谢了。”
　　由于近在咫尺，瑞王耳朵被对方的温热呼吸一扫，酥麻奇痒，浑身一抖，下意识往角落挪，却因狭窄拥挤而避不开。
　　天色越来越昏暗，雪越下越大，北风渐强。
　　风雪扑面，寒意刺骨，瑞王忍不住蜷缩，反复拍掉雪花。
　　宋慎见状，单手解下自己的玄绒披风，抖了抖，盖住瑞王，为其隔开风雪。
　　“不行，你是伤患！”
　　宋慎不容拒绝，耳语说：“啰嗦。给你，你就收下。”语毕，他靠近，两人紧紧相贴，“冒犯殿下了，别乱动，取暖。你没挨过冻，身体受不了的。”
　　瑞王确实受不了，脸白唇青，冷得指尖疼，稍一思索，撑开披风，默默盖住了对方。
　　于是，一件宽大厚实的玄绒披风，同时盖住两个人，披风内漆黑，什么也看不清。
　　瑞王坐在马车最深处，紧挨着宋慎取暖，彼此的呼吸交织。
　　谁也没说话。
　　良久，刺骨的寒意逐渐消失。
　　“咳。”瑞王不自在地清了清嗓子，开腔想打破安静时，对方忽然整个人靠了过来，沉甸甸，挤得人既难受又暖和。
　　“你——”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


第27章　轻吻

　　“怎么了？”
　　太挤了。
　　黑暗中，瑞王被彻底挤进角落里；　动弹不得；　愣了会儿；　推了推宋慎，“睡着了？还是不舒服？”
　　宋慎没动，也没回答，被毒性折磨得再度昏迷；　无知无觉地一倒；　无意中把身边的人当靠垫了。
　　“哪儿难受？”瑞王伸出食指，摸索探了探对方的呼吸，感觉呼吸还算平稳；　略安心，叹道：“撑住，等到了驿所，我立刻叫醒你。”
　　不久；　入夜了，风雪交加。
　　大难不死的一行人；　马不停蹄赶路；　靠着两盏原本悬在马车门两旁缀饰用的灯笼照亮山路，匆匆赶到驿所。
　　风雪严寒的夜晚，两名亲王仿佛从天而降，狼狈投宿，吓了驿丞一大跳，衣服靴子没穿好便火速迎接；　瞠目结舌，结结巴巴问：“什么？刺、刺客？”
　　“两位殿下，竟然在二十里外遇刺了？这、这——”
　　驿丞手足无措，杂役面面相觑，呆若木鸡。
　　庆王身负两处刀伤，神色冷硬，威严吩咐：“别愣着，先把车上伤员搀进去好生照顾，然后准备笔墨与人手，拿上本王的手令，尽快进城报信。”
　　“哎，是，是！卑职遵命。”
　　驿丞回神，忙乱安排手下杂役分头