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　　谢归默然想了片刻，颇有些头疼，便起身开窗透气，恰与一只鸽子撞了满怀。
　　白鸽识得他，在他手心咕咕地叫。谢归解了信件，上面是韩先生愤怒的墨迹，满纸凌乱，似乎在控诉他的不辞而别。
　　谢归笑着摇摇头，还是看完了信，似乎能想到韩先生拍桌大叫的样子。
　　这四年间，卫初沉迷机关术，一心一意扎在里面，他本来也不是求学问道去的，就挑了些旁门左道杂七杂八地学。反正他记性极好，过目不忘，学多少都一样。
　　而且，韩先生还是宁王凤璋的人，在他手下学别的，谢归根本不放心。
　　想起那位厚颜无耻大放厥词的宁王，谢归眉头一拧，冷哼一声。
　　窗子没关，不多时，又一只白鸽跌跌撞撞飞了进来，落在桌上好奇地打量他。
　　这封信来自卫初，当日两人一起不辞而别，又一同到了京城。一到京城，卫初便向谢归辞别。
　　朝夕相处，谢归隐约猜出他的来路，却还是保持距离，没有多问。卫初大方又爽快，信才发出去不久，他就把五皇子最近的活动都告诉了谢归，竟也没有问一句缘由。
　　信上说，五皇子最近行踪诡异，常去一些以前从来不去的地方。末尾还有卫初匆匆的笔迹，提醒他近来京中局势乱，要他多小心。
　　谢归心中一暖，当即写了回信。随即又看向纸面。
　　其他人都不称他的意。现在看来，没有比五皇子更适合的人选了。
　　要和五皇子搭上话，对他不难，难的是怎么进入“寻芳径”……
　　谢归皱眉，长叹一声，靠在椅背。
　　卫初给了他很多面具，方便乔装改扮。他随意挑了几张，先扮给风雅看看。
　　风雅意味深长：“公子，欢场女子的眼睛都厉害。公子面黄肌瘦也就罢了，怎么眼睛这么水亮有神，一看就不是普通人啊……”
　　他要是顶着原本的相貌进去，少不得被人注视。在京城闲逛一天，都能被姑娘们追着跑，何况要去“寻芳径”？
　　大白天折腾许久，最后谢归干脆放弃了改扮的想法。傍晚时分，谢归顶着昨天用过的面具，跨进了“寻芳径”的大门。
　　他上一世来过几次青楼，后来身居高位，又忙于政事，便没人再自讨没趣邀他过来。
　　久违的浓重脂粉味扑面而来，谢归忍不住打了个喷嚏。
　　这一声很轻，可还是有人听见，当即有个娇俏可人的鹅黄衫子姑娘凑过来，手中团扇轻摇，又一股香风拂面而过。
　　见谢归面上镇定，耳根后头却红透了，女子咯咯轻笑，存了几分逗弄的心思，“小公子是头一次来这儿？用不用姐姐带你四处走走？”
　　“寻芳径”是京城排的上号的青楼，出了名的销金窟，姑娘们一个眼神就能勾人心魂。
　　谢归为了避免露出异样，刻意表现得手足无措，低头退后几步，做出要找人的样子，绕过她往楼上走去。
　　五皇子应该在二楼的某个雅间内，谢归放慢脚步，状似无意地扫视各个房内，也在仔细听声音。
　　前世见到的五皇子，身形微胖，面相较为和蔼，有天家不怒自威的气势，声音也比凤渊的更为浑厚。
　　有些房间房门紧闭，传出令人脸红心跳的声音。谢归不为所动，一点声音都不放过，确认不是五皇子后，再继续找下一个。
　　就这么找了一圈，只剩最后几个房间，他不免有些为难。
　　假若今天还找不到五皇子，下一次再有机会，还不知要到什么时候。天家之人的行踪更是难找，可能还少不了卫初的帮助。一来一往，难免卫初要问什么。
　　谢归不想牵扯卫初，意图速战速决。走到倒数第二间时，听见顶头的房里有人说话，下意识多听了两句，正是五皇子的声音！
　　他内心一震，正要上前，余光瞥见暗处站了两个练家子，正警惕地看过来。
　　谢归当即脚步一转，推开隔壁雅间的门。
　　里面暗黑一片，没人待着，隔壁的声音清清楚楚地传过来。谢归皱起眉头，手指紧紧地掐进掌心。
　　五皇子在，可为何凤渊也在？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　
　　　　第12章　他的地盘

　　房间里昏暗异常，谢归的手不自觉地按在墙上，将他们的话一字不落地听走。
　　杯盘交错，凤渊声音朗润，带着酒水的味道：“五弟，这话我不曾与别人说过。你是我什么人，还用多想么？”
　　沉默片刻，五皇子点头：“是。”
　　谢归蹙眉。
　　五皇子的生母出身较低，只是个小官吏之女，但五皇子很争气，常常得到皇帝夸赞，是以其他宫妃不敢胡来。
　　他母子二人在宫里生存艰难，凤渊忽然示好，五皇子也存着戒心。
　　“三哥叫我出来，该不会就为了这件事吧？”
　　杯子重重地往桌上一放。
　　凤渊笑道：“五弟懂我。”话锋一转，“你看七弟如何？”
　　那边长久地静默下去。
　　七皇子，与东南盐铁案。
　　谢归暗暗叹气。
　　东南盐铁丰饶，是块肥肉，也是把好刀。前世七皇子被参奏，说他与瀛人勾结，私卖盐铁给瀛人。
　　里通外国是大忌，何况是心头大患的瀛人。
　　凤渊准备充分，证据确凿。七皇子百口莫辩，在禁卫军围了府邸的当夜，就缢死府中。其余东南官吏，大大小小，无论是不是七皇子的人，都被清除一空。
　　何止一箭双雕。
　　这一记敲山震虎，让五皇子长长说不出话来。
　　这是明摆着告诉他，与凤渊合作，不用担心会被除掉；不合作，凤渊有的是办法对付他。
　　谢归自忖有方法应付凤渊，就等五皇子开口。只要五皇子敢推拒，他就有办法让凤渊奈何不得五皇子。
　　两边都安静异常，凤渊自顾自斟酒。谢归默默等待，轻叹一声。
　　随即他听到凤渊起身，不知为何，他竟有一瞬间的手足无措，一股寒意从背后窜起，遍及全身。
　　有问题！
　　谢归当即后退，找了个隐蔽处，与此同时，房门被人踹开，几个影子迅速进来，四处搜寻。
　　这几人训练有素，眼看就要找到谢归，旁边冷不丁伸来一双手，将他拖走。
　　床板无声息地在头顶合上。
　　虽然不知突然出手的人是敌是友，谢归一动不动，任凭外面天翻地覆。拖走他的人扣动一旁的机关，恰好有人来掀床板，见掀不动，试了两下就走了。
　　谢归刚要说话，那人带着他往后一仰，底下又露出一条通道，两人一齐掉了下去。
　　下面的机关不高，那人带他稳稳落地，又三下五除二反捆双手，随手扔在一边。
　　这里比上面更黑，谢归保持不动，悄无声息。
　　“这不是先前的小公子么？”
　　谢归挑眉，突然有人划亮了火折子，一盏灯凑过来。两相对视，鹅黄衫子的姑娘巧笑倩兮，好奇地看着他。
　　姑娘眼睛弯弯的像月牙儿，眼神却比月牙儿冷。谢归与之对视，一面不动声色地将手指探入衣袖，捉出一根细长的木条。
　　那人唔了一声，将罩在脸上的黑布扯下，露出谢归非常熟悉的一张脸来。
　　谢归微微张大了嘴。
　　一看到这脸，他就都懂了。
　　敢情凤渊约五皇子在这里密谋，都在这位的眼皮子底下呢？
　　谢归甚至怀疑，如果上一世他没有被凤渊害死，会不会看到这位黄雀在后？
　　他很庆幸自己戴着面具，否则就这么落在凤璋手里，肯定讨不到好处。
　　四年过去，凤璋容貌愈发冷硬疏离，神情淡漠又疏懒，眼神轻轻地在谢归身上带过，问鹅黄衫子姑娘：“你就这么放他进来了？”
　　姑娘回答：“是我不对。”也看了谢归一眼。
　　凤璋有些厌恶地看了一眼谢归，“这小子平白无故闯过来，这次机会又白费了。去叫晏七来，解决掉。”
　　姑娘团扇掩面轻笑，道了一句是，就去叫人。谢归心下一紧，背后的动作加快，绳索愈发松弛。
　　凤璋定定地看他，忽然嗯了一声，大步朝他走来。谢归恰好解开绳索，也顾不得距离，直接扔了个黑色圆丸出来。
　　丸子落地即化出黑烟，呛得人睁不开眼睛。凤璋急退，用衣袖掩着口鼻，眯起眼睛寻找谢归的踪迹。
　　谢归只听卫初说过这东西的效果，没想到这么厉害，顿时也被呛得咳嗽不停。凤璋断喝，循着他的咳嗽，长臂一伸，就将他逮了回来。
　　凤璋下手没轻没重，谢归被他扔在地上，摔得闷哼一声，一时不得动弹。
　　鹅黄衫子姑娘恰好进来，也被呛得连连流泪。她身后跟着个高大的黑衣人，见到里面场景，也是急忙奔到凤璋身边，确认他没事，才放心下来。
　　凤璋皱起眉坐着，锦靴踏在谢归胸口，谢归死死抵着，怒目而视。
　　“主上，是这小子？”
　　凤璋颔首，长指揣着下巴，目光在谢归脸上扫动着，一边吩咐黑衣人：“他不知用什么东西破了绳索，你找找看。”
　　晏七开了扇暗窗，先散掉一些浓烟，又弯腰在地上仔细找，不多时就找到一根细长的木条，递给凤璋。
　　凤璋左右翻看，稍加思索，到处按动，很快，一根纤细的刀刃从里弹出，吓了晏七一跳。
　　他脸上浮现出兴味，问谢归：“这东西是你做的？你是天仪社的人？”
　　木条是卫初做的，送给他防身，还有个贴切的名字叫“尾后针”。
　　谢归不愿牵扯卫初，死死不开口。凤璋嘶了一声，稍稍弯腰：“你们天仪社不都是以天下大义自居，怎地不愿承认自己身份了？”
　　“与你何干？”谢归冷冷回答。
　　“有骨气。”凤璋冷笑，吩咐晏七，“把他面具摘了！”
　　谢归神色一动，凤璋诧异道：“还真有面具？”
　　一不留神被他诈了，谢归多年没犯过这等低级错误，脱口怒斥：“卑鄙无耻！”
　　凤璋气笑：“我卑鄙无耻，就把你往楼里一扔，让人好生伺候，过三天再放出去！”
　　谢归回敬他：“你正大光明，就该往楼里一站，好生伺候旁人，过三天也出不得门！”
　　鹅黄衫子姑娘没忍住，噗嗤笑出来，一手搭在晏七肩膀上，笑得直不起腰。
　　凤璋和晏七的脸色精彩异常，尤其是晏七，多年没见到这么伶牙俐齿的人，还敢和他家主上对着干，更让他开了眼界。
　　凤璋想一脚踩死他算了，心念一动，忽然觉得这场景有些熟悉。
　　鹅黄衫子姑娘张大了嘴，看凤璋弯下腰去，在谢归脸边脖颈到处乱摸，好半天没回过神。
　　晏七也愣着，忽然听姑娘问他：“主上该不会憋坏了，对这么棵瘦苗儿也下得了手？”
　　晏七黑了脸：“瞎说什么？”
　　凤璋神情专注，谢归被他的动作搅得耳根子红透了，立时大骂：“你这卑鄙无耻下流遗臭万年人人得而诛之的……”
　　他没能说下去，凤璋已经找到面具边缘，将他面具扯下。
　　凤璋拎着薄如蝉翼的面具，似笑非笑：“的，什么？”
　　谢归冷哼，扭过头去。
　　凤璋诧异道：“谢公子，本王洗耳恭听？”
　　谢归仍旧一个字都不说。
　　凤璋将面具扔给晏七琢磨，一边抱起双臂，“别装死，当年本王答应你的，本王记得清清楚楚。”
　　谢归嗤笑：“谢某可不记得殿下说过什么。”
　　凤璋冷笑：“你还是一如既往的无耻。”
　　“殿下也是一如既往的愚蠢。”
　　反正谢归落在他手里了，凤璋一点都不急，“本王既然再见到了你，就不会再放过你。”
　　“殿下，有您这张脸，还要朔方军做什么？”
　　凤璋似笑非笑，“本王的脸你担心什么，不如担心自己的——当年谁说过，女为悦己者容？不妨笑一笑，本王心情好，就放你一马？”
　　谢归亦是学着他的似笑非笑，“殿下，士为知己者死。”
　　“你也算作士？”
　　谢归点头，“殿下，士可杀不可辱。”说罢，还把脖子一仰。
　　凤璋立时手痒，恨不得掐上去了事。
　　旁边两个好半天才恢复神智，姑娘诧异地问道：“主上，这……该不会就是您执意去清江郡的缘由吧？”
　　凤璋凉凉地瞥谢归一眼，“谁让这小子跑得快，本该下个月走的人，居然这个月就跑了。要不是听说谢家长子回京，本王还在清江郡搜你呢。”
　　谢归早就猜到有这么一出，所以才不辞而别。面对凤璋质问，他冷哼一声，就是不说话。
　　士别四年，骨头还是一样的硬。
　　“不吭声？本王有的是办法。”凤璋扬眉，吩咐晏七，“去，把秦九叫来，给谢公子松松骨。”
　　晏七知道凤璋在诈他，嘴上应着，脚步没动，眼神还是忍不住往谢归身上溜。
　　还没等他出门，外头忽然有了异动。晏七闻声而去，不多时就回来，脸色不对：“主上，外头来了刺客。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　
　　　　第13章　异族刺客

　　凤璋示意他再看看，仍将谢归牢牢踩着，“谢公子，你考虑得如何了？是跟本王走，还是把你扔出去，喂别人的刀？”
　　谢归冷冷一笑。
　　凤璋扬眉，“长能耐了？去叫秦九！”
　　晏七眼看自家主上似乎真动了气，又看看谢归瘦弱的身板，有些犹豫：“这……主上，秦九手下没轻重的……”
　　凤璋一个眼刀子丢过去，晏七哆嗦一下，乖乖出门找人。
　　谢归脸色略微发白，仍旧死咬着不松口。凤璋看在眼里，表面坦然，内里却觉得棘手。
　　这个小子太聪明，也太厉害了。要是错过了，可不知什么时候还能再遇到一个。
　　而且，要不是他今日突发奇想，亲自过来看看老三凤渊怎么哄骗老五的，可能就与谢归错过了。
　　凤璋心里痒痒的，语气放平和，似乎在诱哄：“谢大公子，你真要等秦九亲自伺候？本王有什么不好的，让你这般推拒？”
　　他开口以前，仔细想过一遍。
　　在一众皇子中，他出身很不错，母亲是先皇后郑氏，上头只有一个做过太子的亲兄长，因病薨了的。
　　父皇向来宠爱他，却不放纵，一直把他当储君教导。若不是近些年士族强势，所支持的皇子们争夺激烈，父皇早就将他立做太子了。
　　凤璋自忖条件出众，依旧看好他的朝臣也不在少数，应该不会被谢归嫌弃才是？
　　他哪知道，早在南山书院他刻意藏拙的时候，已经被嫌弃到尘土里了。
　　谢归眸子一转，看向他，一双眼睛湖光山色般湛然。
　　凤璋没由来心里一动。
　　“殿下。”
　　他顿了顿。
　　凤璋全神贯注，却听他道：“良禽择木而栖，奈何殿下是朽木。”
　　鹅黄衫子姑娘已然惊呆，贝齿轻咬团扇，满满不可置信的表情。
　　屋里静了好一会儿，只有外头隐约的刀剑声。
　　凤璋默然，又问道：“你说，本王是朽木？”
　　谢归露出一丝怜悯：“恕谢某直言，说殿下是朽木，还算奉承了。”
　　末了又补一句：“好歹谢某为人素有雅量，找不出比朽木更难听的说法。”
　　凤璋这会儿真真切切感受了谢归的牙尖嘴利，他毫不怀疑，如果谢归入朝，能将一众倚老卖老的臣子气得当场升天。
　　他深深吸气，“谢大公子，本王不与你计较。”
　　谢归点头：“也对，以殿下的资质，谢某耻于和殿下计较。”
　　凤璋略显不悦，“谢归，本王何时得罪你了？”
　　谢归冷冷看他的脚。
　　凤璋不知他有洁癖，更不知自己将谢归踩了这么久，已经把人从里到外得罪个精光。
　　两人互不相让，姑娘自觉尴尬，低声道：“主上，属下也去找秦九。”
　　话音没落，外头进来两个人，一个是晏七，另一个男人谢归没见过，长得比较纤弱，眼里精光闪烁，应该是他们说的秦九。
　　两人进来后没看谢归，晏七有些急：“主上，刺客有六个，像是冲三殿下来的，您要不要去看看？”
　　凤璋专注于和谢归较劲，冷冷回答：“没空。”
　　秦九饶有兴趣地看了谢归一眼，禀道：“主上，刺客像是从翟人那儿来的。”
　　翟人是前朝兴起的，近些年愈发兴盛，朝中对翟人十分警惕。
　　皇子被翟人刺客盯上，可不是什么好事。轻则手脚不干净，重则有通敌之嫌。
　　凤璋没查到内里乾坤，谢归却很清楚。三皇子凤渊确实和翟人有扯不清的关系，还是他登位的一大助力。
　　有三个手下在，凤璋料谢归逃不脱，便松开了他。
　　他走到门口，看见楼上凤渊的护卫与刺客纠缠不休，打得十分激烈。他观察片刻，忽然听姑娘叫道：“主上当心！”
　　凤璋低头，只见一个黑色丸子滚到脚边。
　　丸子适时炸开，凤璋回头，已经看不见谢归人影。而谢归像是不放心，又接连扔了几个出来，整个房间顿时被黑烟笼罩，伸手不见五指。
　　谢归此时也只能庆幸没被搜身，要不然今天肯定要栽在凤璋手里。
　　他趁凤璋几人还没退出房间，硬是憋着一口气，从他们眼皮子底下溜了出去。
　　寻芳径里今日