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　　见状，王子献不禁生出几分好奇来。从他安排在杨家的棋子传来的消息里可知，这位杨八娘并不能算一位聪慧灵透的世家女子。若说宫中那位杨贤妃不但浅薄虚荣，而且很是自以为是，那杨八娘的这些毛病也是样样不少。仔细说来，她不过是位被父母养得眼高手低的美貌小娘子罢了。
　　那么，问题来了——杨家为何能如此笃定，她入宫之后便定能过三关斩六将获得圣宠呢？
　　且不提杨贤妃的忌惮之意，便是袁淑妃稍稍用些手段，也足以教这个小娘子彻底翻不过身来。而且，圣人岂是那种一见美貌小娘子便心生喜爱的君王？从他居然能真真正正地守孝三年，以及尽管杜皇后重病无子却依旧保有圣宠看来，他绝不是会被美色轻易动摇心志的帝皇。
　　又或者，杨家这些人已经被之前所取得的胜果冲昏了头脑？又或者，杨八娘这步棋对他们而言至关重要，所以他们都已经顾不得她会遇上的危险了？只是满心希冀她带来他们所愿意看到的结果？
　　或许是罢，毕竟若是杨家真存着以外戚身份篡位的野心，首先他们必须拥有一位能够完全控制住的皇后，或者拥有一个年幼不知事的太子甚至是幼帝。
　　这一夜，杨家的庆贺晚宴持续到夜半时分方告停歇。作为恰逢喜事的客人，王子献亦得以列席共同庆祝。好几位杨家小娘子都以熟识亲戚为借口，亲自过来唤了他一声表兄，并与他举杯共饮美酒。他微微一笑，毫不推辞地饮尽了酒，眼角挑起的时候，令小娘子们都不由得暗自红了脸。
　　因着宵禁早已开始，杨士敬便留了他在杨家歇息。而且，为了以示亲近，他特地让杨谦将王子献安置在后园书房中：“听明笃提起，你对他书房中的藏书与摆件都甚有兴趣。他那个院子中也是样样俱全，你便在那里住下罢。日后你可须得常来，老夫让你舅母专程给你收拾出一个院子。”
　　“多谢舅父。”王子献难掩濡慕之色，“待会儿趁着醒酒的时候，孩儿还能向表兄借几本藏书看看。”
　　“那些藏书你尽管看，不必与我客气。”杨谦亦是大方得很，“若有看得过眼的，便是送给你亦无妨。”虽然话说得如此好听，他心中却在滴血：不少藏书都是难得的孤本，他虽都已经记了下来，但孤本的价值又如何能估量？
　　“表兄如此待我，我又如何能得寸进尺？”王子献勾唇笑了起来，仪态依旧优雅端方，“能够看那些藏书，便是我之大幸了。这些书想来都是表兄的心爱之物，君子又如何能夺人所好呢？”
　　杨士敬对这个便宜外甥真是越看越欢喜，当夜便写了一封信，命亲信明日便送去蒲州裴家本家。裴家号称河东裴氏，分为东眷裴、中眷裴、西眷裴、北眷裴、南眷裴等数房，好几房都已经迁居至长安，连宗庙也搬了过来。唯有他的阿姊杨氏所嫁的南眷裴及几个小房支仍留在老家。而当年的河东郡，便是如今的蒲州了，距离长安也不过是一日路程而已。
　　当然，他并不知晓，这个便宜外甥这一夜过得究竟有多丰富多彩。前半夜，他以醒酒为名，翻阅了数十卷孤本藏书，将它们一字不漏地牢牢记下。而后，他熄灯而卧，等到杨家的仆从都疲惫睡熟之后，才悄悄地翻出了院子。
　　在杨家人眼中，这位身量颀长的少年甲第状头看起来依旧有些单薄。他不仅不似成年男子那般结实，且更像是魏晋之际那些肤色白皙身体病弱的世家子弟。而且，也从未听说他喜好狩猎打马球之类的活动，似乎他将所有的时光都用在闭门读书与参加文会上了。
　　所以，若非亲眼所见，他们断然不会相信，这位少年郎翻墙的身手居然如此灵巧。高达将近两丈的院墙仿佛形同虚设，他轻飘飘地借力一跃，便不见了踪影。若是他们知道，就在几年前，他亲手引弓射箭杀死了多少敌人，面对尸山血海亦是毫不变色，恐怕便不会再小觑他的武力了罢。
　　虽然只来过杨家后园两回，游览时也不过是走马观花而已，但王子献似乎比许多杨家仆从都更了解这座园子的构造与布局。他在偏僻的小道上快步穿行，避过了那些摇摇晃晃四处巡查的仆婢，渐渐来到一片荒芜的野地附近。
　　着实很难想象，堂堂弘农郡公府居然还有一处这样的小院落。院外长满了荒草，野树垂藤几乎将院墙都盖住了，若是不仔细看，在夜色之中，或许谁都无法发现这间小院的存在。这一瞬间，王子献觉得，自己仿佛已经穿过了整座长安城，来到了郊外的小村庄之中。
　　他眯了眯眼，心中不由得一叹：有谁会相信，弘农郡公府的嫡长子，居然住在这样一个荒凉的院落中？这种景象也令他生出了寻根究底之心：这位杨大郎究竟是犯了甚么过错？才被关在如同牢狱一般的简陋院子里？
　　杨家对外声称他一直在“养病”，但试问哪一个世家大族的嫡长子会在这种地方养病？！便是修身养性，刻意追求返璞归真，也绝不可能是这般落魄的模样！
　　王子献沿着荒草中的羊肠小径前行，不多时便到得小院子前。他发现，院门居然是从外面紧紧锁住的。从沉重的锁链上头落的尘土来看，至少已有两三个月不曾打开过。而将近两丈高的院墙，更是牢牢地将里头的人禁锢住了。
　　若非杨家的数枚棋子都信誓旦旦地告诉他，这院子里的人依旧活着，恐怕他会以为，杨家的大郎早已默默无闻地死在这个荒凉的院子中了。
　　从眼下的情况来看，这位杨大郎对杨家绝不会有甚么好感——无论是谁，在被家人当罪人关了数十年之后，都不可能会再挂念少得可怜的亲情与所谓的血缘。说不得，不必他多言，不必他挑拨离间，只要让杨大郎以获取自由来交换，他便会很爽快地答应与他合作。
　　不过，王子献仍然需要考虑另外一种可能。那便是杨大郎真的病了，而且病入膏肓，没有任何理智。这样的人，对杨家而言自然没有价值，对他而言也没有合作的必要。
　　无论如何，他既然已经来了，便必须入内一探。至于杨大郎是否能够合作——或许光是他的存在，便极有可能是杨家的隐痛了。不然，杨家也不会一直将他关在此处，对外几乎不提还有一位嫡长子。
　　身手利落的王状头轻飘飘地越过高墙，落在院内。与外头的荒凉相比，里头倒是干净得很。铺满青石板的地面一尘不染，一株桃树默默地立在角落中，挂满了青涩的果实。而雕栏画栋的正房堪称精致，两边的厢房亦是新修缮过的。
　　每日汲汲营营、忙碌不已的杨尚书当然不可能顾及这位早已被人遗忘的嫡长子。他心中也许只剩下杨谦这个唯一的儿子了。而能让长子在郡公府中过得尽可能舒适的，也只有那位看起来格外不苟言笑的韦夫人了。不将儿子远远地送出去，而是让他在郡公府中、在自己的眼皮底下生活，大约也是这位韦夫人的意思罢。唯有如此，她才能竭尽可能照料自己所出的长子。
　　真是可怜天下一片父母心——
　　然而，再精致的院子，也改不了这是一个牢笼的事实。
　　王子献立在院子中央，朝着正房行了一礼，低声道：“某王子献，不慎误入此地，还望大表兄海涵。”
　　下一刻，正房便亮起了灯火，就听一个沙哑却温润的声音回道：“既然是误入，阁下又何必扰人清梦，悄悄地离开便是了……王？某的母家姓韦，祖母姓裴，姑母以及姑祖母似乎也从未与王家联过姻，不知阁下是哪家的表弟？”
　　王子献挑起眉，笑道：“某是琅琊王氏商州房子弟，母亲是弘农杨氏华州六房之女。仔细论起来，弘农杨氏女之子唤一声阁下表兄，亦是应该的罢。”光是听回应，他便觉得，这位杨大郎定然是个有趣的人物。被关在这种方寸之地，委实是太可惜了些。
　　
　　第191章　杨家大郎
　　
　　屋中之人沉默片刻，方道：“既然表弟有备而来，那便应当是容不得杨某拒绝了。也罢，请稍候片刻，再入内一叙。”而后，里头传来悉悉索索的声音，仿佛是有人披衣而起。又隐约听闻几声女子模糊的低语，似乎另有其人正轻声说着甚么。
　　王子献十分耐心地等待着。既然身为世家子弟，而且报出了琅琊王氏的名号，他自然不能贸然失礼闯入主人的卧房之中，免得有失王谢之后的风仪。而且，他素来便是很有耐性之人，并不介意是否需要再等上一段时间。
　　就在此时，旁边的厢房内忽然响起了脚步声。门吱呀一声响，一个约七八岁的小少年执着弓箭，立在黑黢黢的门后，冷冷地打量着他。
　　正房的灯光洒了过来，将这孩童的身形照得清清楚楚。无疑，他生了付好相貌，唇红齿白，眉目之间竟是像极了韦夫人与杨八娘。然而，白嫩的脸上却并无半分寻常孩童的稚气天真之感，反倒充满警惕与漠然。如此看来，他更似是一头保护领地的小兽，勇敢地面对陌生的敌人，张牙舞爪地想要护得父亲与母亲的周全。
　　王子献向着他微微一笑，意欲表露出自己的善意。小家伙反倒是更警戒了，将手中简陋的小弓箭握得紧紧的，仿佛下一刻便要举起来，朝着他引弓射箭一般。
　　“阿桃，不得对贵客无礼。”许是对他的脾性很是了解，杨大郎非常及时地出声，化解了二人之间的紧张感，“难不成你不记得我先前曾经教过你甚么？若有客人来了，便由你迎接客人，将客人引到正房坐下。”
　　显然，这位阿桃小郎君的小名就是按着院子里头那一株桃树取的。虽然听起来像是小娘子，却与此地、此时、此景异常相合。出生成长都在这座小院子里的孩子，自然便该取这样一个名字，无关其他，只是贴切罢了。
　　王子献再一次浅浅一笑，翩翩君子，温润如玉，令人实在生不出任何恶感来。阿桃盯着他，缓缓地将弓箭收起来，闷闷地道：“贵客请随我来。”他举手投足间与山野孩童无异，但隐约仍带着几分世家子弟的影子，躬身行礼之时犹为灵动自在。
　　于是，王子献跟着阿桃小郎君入得正房内，迎面就见软榻上侧卧着一个年约二三十左右的人，正含笑望过来。他面如冠玉，生得极好，并未蓄须，显得格外年轻。然而，右胸一侧却怪异地凸了出来，仿佛该支撑腰肢的脊椎挤成了一团。这令他的身形看上去很是怪异地蜷曲着，似乎连上半身都无法直起来，只能彻底倒卧在榻上。
　　这一刻，屋内的气氛略有些紧张。杨大郎看似淡然，实则眉眼间沉淀着深深的郁色。而阿桃则更是浑身都绷得紧紧的，仿佛只要这位“贵客”露出任何轻鄙之色，他便会扑将上去咬碎他的喉咙似的。
　　不过，王子献在外游历多年，什么眼歪鼻斜的人不曾见过？就算是更丑陋更怪异的模样，在他眼中亦是平常。毕竟，生得丑陋不意味着人心丑陋。有时候，反倒是有不少皮相出众之人，内心更加阴暗无情。
　　在王子献眼中，杨大郎与其他任何健康之人都并无不同。他的目光里既没有轻视，亦没有同情，仅仅只是自然而然地看了一眼，便彬彬有礼地拱手道：“某王子献，见过大表兄。首次拜访，本该带些礼物过来。因时间有些紧，未能准备齐全，还请表兄见谅。”
　　杨大郎眉头微动，仿佛略松快了些，露出了笑意：“既然是自家亲戚，便不必如此客套了。而且，二十年来，难得有一位客人到访，我本该尽地主之谊才是。可惜平日用度有限，不能设宴席好生招待你了。”
　　“若是一见如故，又何须甚么宴席？只需一杯茶水便足矣。”王子献笑着接道。
　　杨大郎弯起嘴角，点了点头：“酪浆与茶水还是不缺的，续多少杯都使得。”
　　说罢，两人相视一笑，竟仿佛相识多年的好友一般，彼此间流动着默契之感。
　　见状，阿桃也悄悄地松了口气，放下弓箭默默地坐在长榻边。直到这时候，他才显露出些许属于孩童的稚气来——自以为不着痕迹地悄悄端详着对面的客人，殊不知眼中的好奇之色，早已经将自己暴露无遗。
　　这时候，从里屋又走出一个身量高大的女子来，端着酪浆与茶水，低声道：“请客人慢用。”她生得很是健壮，相貌也仅仅只是寻常罢了，行礼时的举止亦有些勉强。显然，她并非甚么世族女子，亦不是那些娇滴滴的贴身侍婢，而是一位粗使仆婢。
　　不过，杨大郎却坦然道：“这是拙荆善娘，与我相伴二十余年，早已是生死相依了。”
　　王子献立即唤道：“见过表嫂。”好歹这位表嫂是个女子——无论是什么样的女子都不会让他吃惊。而他家“内人”的身份若让眼前这一家子知道了，恐怕也难免露出惊讶之色来。
　　善娘怔了怔，仿佛从未见过如此干脆利落的人。她甚至打量了这个少年郎好几回，带着犹疑，默默地在长榻边跪坐下来。阿桃悄悄地挪过去，依偎在她身侧。母子二人虽面貌不似，此时坚毅而沉默的样子看上去却格外相像。
　　“表弟是如何知道我的？”杨大郎又问，“想必如今杨家也几乎没有人会提起我了罢？而且，我觉得，表弟似乎并不单纯是为了一解好奇而来的。不过，无论你此行的目的是什么，我都不可能完全如你的意。”
　　王子献饮了一口酪浆，含笑回道：“之前舅父有意将八娘子许给我，我便特意了解了一番郡公府中的人，免得日后闹出甚么笑话来。确实，此前我以为郡公府只有一位明笃表兄，若非仔细问了问，也不可能知道大表兄竟然被困此处。”
　　他话中六分真四分假，看上去无比真诚，杨大郎面上的疑惑不由得稍减了几分。不过，单凭这几句话，当然不足以取得他的信任：“……所以，你只是纯粹想来探望我？或者，只是想知道，郡公府上下为何对我避而不提？呵，你看起来并不像是会对其他人的家事产生好奇之人。”
　　“郡公府如何会是‘其他人’？”王子献亦真亦假地应道，“说不得日后便是岳家呢？如此亲近的亲眷，不该好生了解么？若是对郡公府一无所知，便欢天喜地应下了这桩婚事，才不像是我的性情。”
　　“……”杨大郎深深地看了他一眼，“如今你也见到我的模样了，应该明白了罢。像我这样的‘怪物’，自然还是不出现得好，免得败坏了弘农郡公府的名声。而我家阿爷，最珍爱的便是名声，断不许自己出现任何污点。”
　　“表兄应该只是生了一场病罢？”王子献道，“难不成以弘农郡公府的能力，也无法请来一位名医，好生为表兄针灸诊治么？我在外游历的时候，也曾见过能够医疑难杂症的隐士。若是表兄需要，我再去寻访一二——”
　　“你如此热心，可见所求甚大。”杨大郎摇了摇首。他正欲直言拒绝，阿桃却禁不住满脸热切地问：“真的么？你真的有法子请名医治好阿爷的怪病？”
　　面对一位孩童如此真挚而热烈的渴望，便是本性冷淡的王子献，也不由得微微动容。他沉吟了片刻，方诚实地答道：“我确实可想方设法请来名医。但至于此病能不能治好，却未必能保证。毕竟，我并不是医者。”
　　阿桃的目光瞬间便黯淡下来，善娘将他揽入怀中，轻轻安慰着。
　　杨大郎亦是叹了口气：“多谢表弟的好意。不过，也不必让你辛苦一场了。当年刚生病时，阿爷阿娘也曾延请了无数医者来替我诊治。什么法子都试过了，但我的双足依然是不良于行，后来又渐渐变成了这般怪模样。年幼时病状浅尚且无计可施，更别提如今了。”
　　王子献望着眼前这一家人，难得生出了犹豫之心。杨大郎受困方寸之地多年，连妻儿都陪着他一同受累，想来也很难影响韦夫人或者杨士敬。若他有能力施展，或者有忠仆愿意替他筹谋，或许早便将阿桃送出去了。毕竟，以他之能，如何会不知道阿桃在这间院子里长大，就像笼中之鸟，永远只能局限于此？
　　那他是否还有必要，继续行挑拨离间之策？让这无辜的一家人，让这根本无能为力的一家人，陷入为难之中？不，当然不成。且不提他们没有能力对杨家造成影响，便是他们不慎对他人透露出一二来，也极有可能破坏他们的计划。
　　想到此，王子献又问：“那大表兄可有甚么缺的？改日我再悄悄地送过来。”他行事，自然须得有始有终，不露出任何破绽。便是韦夫人知道了他的所作所为，想必也会因他怀着好意而睁一只眼闭一只眼。
　　“表弟有心了。我们的衣食住行自有阿娘照拂，你不必挂念。”杨大郎淡淡地道。
　　于是，王子献又与他说了些京中最近发生的事，神色略有些遗憾地提到杨八娘已经入宫，被封为了才人等等。这一家三口几乎从未见过外人，更难得听说这些逸事，均听得很是入神。而杨大郎更是若有所思起来。
　　宾主尽欢之后，王子献便起身告辞了。阿桃送他出去，见他轻飘飘地翻上了墙