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　　他心里想的很明白，即使只有自己和太子两个人，也要过一个开开心心的年。
　　不过乔玉没能开心多久，就到了该去御膳房的时候了。现在与往日不同，门口的侍卫换了一个，对乔玉很是照顾的陆昭忽然调去了别处，甚至连没有告别，第二日就忽然消失不见了。还是后来，原先的另一个侍卫偷偷告诉乔玉的。
　　这次换来的侍卫凶得很，很注重规矩，又喜欢显摆威风，乔玉险些被收拾，还是另一个人拦着，才叫他逃过一劫。
　　乔玉又裹了一件棉衣，急匆匆地冲出门去。
　　雪停了几日，一阵微风拂过，枯枝上的积雪簌簌而落，洋洋洒洒地堆在青石板上，也是很动人的景色。
　　太清宫地处偏僻，再往外走一些，宫中四处都是热热闹闹的，张灯结彩，年轻貌美的宫女们头上戴着鲜艳的纱花，穿着红裙子，裙摆比以往要长一些，逶迤在地，身段摇曳。
　　乔玉一个小孩子，也顾不上宫女有多漂亮，贪看了片刻的红梅，又下起了雪，只好径直往御膳房赶过去，到的时候硬幞头上都覆了一层薄雪，衬得眉眼秀致，皮肤雪白，如羊脂白玉雕刻而成的。
　　今日御膳房忙着做小年晚宴的饭食，因为一般宫殿里的妃嫔都要参加，反倒无人来讨要饭菜，就在小厨房随便做些吃了，称心倒成了个闲人，索性拉着乔玉去了后屋，仔细将他身上的白雪都掸干净了，又喂了他一盅热热的甜汤，才和他说话。
　　称心与几个月前才挨板子那会的心灰意冷几乎宛若两人，病愈能够起身后就又叫总管的干儿子翻了个大错，不得不滚出御膳房。他强硬起来是很有手段的，就如同在西库房那件事发生后，他查出来是刘掌事不愿意放过自己，才叫身边的人使了手段，也加倍奉还了回去，那两人早死了，大概成了副白骨，埋在荒山野岭里头。
　　乔玉心里很高兴，称心又活了过来，正想说话的时候，称心却先塞了块点心给他，又黏又软的糯米糕堵住了他的嘴。
　　只听称心轻轻叹了口气，摸着乔玉的脑袋，似乎有些犹豫，踌躇了片刻才道：“过完了年，我大概就要去御书房侍候了。”
　　梁长喜本来就很看重称心，一直想叫他随侍，也好给自己添一分助力。毕竟是御书房，其余还有两个大太监也不是吃素的，总想将梁长喜斗下来，梁长喜身边也缺少几个伶俐能干的太监，以备不时之需。可一来称心是德妃宫里的得意人，二来他自己原先胸无大志，不愿去御书房那么复杂的地方。
　　现在却不同了，称心主动接洽上了梁长喜，要认他做干爷爷，说是在御膳房受尽了屈辱，也要叫那些人尝些颜色。
　　梁长喜信了他。
　　只待忙完了这个年，梁长喜寻个机会将称心调进御书房，便要离开这了。
　　乔玉一愣，险些被糯米糕黏住了嗓子，咳了一小会，有些可怜巴巴地瞧着称心，“那以后是不是不能再常见面了？”
　　称心望着窗外，半响才道：“大概是不能了。不过我从前说的话还是算数的，以后无论如何，我能护着你一日就护着你。”
　　他不是傻子，自然能瞧得出乔玉与普通太监不同的地方，可还是没有继续查下去，而是说了这个承诺，想叫乔玉放心。
　　乔玉是个废物点心，听不出他的言外之意，黑葡萄似的眼睛里满是欢喜，还同称心拉了个钩，约定此生不变。
　　称心难得露出一个真心的笑容，勾住了乔玉的小拇指。


第36章　福字
　　宫中的侍从再多；　可聪明伶俐还是少数，元德帝身边总缺个善解人意手脚利索的奴才。称心模样生得好，眉清目秀，长身玉立，元德帝向来喜欢样貌出众的随侍；　加上他寡言且规矩极好；　没等到过完年，称心就被调到身边侍候了。
　　阖宫上下除了冷宫和太清宫，四处热热闹闹，张灯结彩。乔玉和景砚也没闲着；　每天都想方设法布置着太清宫。典给署给的东西虽少，可到底还有称心明面上的帮忙和景砚暗地里运进来的东西。
　　称心原是御膳房的人，一旦擢升入元德帝身边；　如同鲤鱼跳龙门，一下子要在宫里最位高权重的贵人面前露脸了。不说各个掌事都巴结着他，连御膳房总管都要颇给他几分面子；　亲自让称心点了下一任掌事，是称心在德妃宫里带出来的太监惠泉，为人油滑贪财，可还算得上知恩图报，又懂得审时度势；　称心很放心他；　至少自己还在上头压着的时候，惠泉会多照顾良玉一些的。
　　乔玉忙着染灯笼、写福字；　还要在门板上描门神，他年纪小，练字又不肯吃苦，手腕的力道不够，同景砚的字比起来就显得歪歪斜斜，不大好看。
　　他本来觉得自己写的挺好，还很得意，无意间瞧见了太子的福字，大受打击，揪着景砚的袖子问：“殿下，我的字写的怎么样？”
　　景砚低头仔细瞧了一会，并不敷衍，而是很认真道：“若是旁人问我，我大约会叫他换个严厉些的先生，重头再学如何握笔静心。”
　　乔玉垂泪欲落。
　　景砚却忽的一笑，将乔玉抱起来，自己站在了那副对联前，贴着乔玉的耳朵道：“可小玉不是旁人，是我的小玉。”
　　他顿了顿，用手指圈出来东倒西歪的笔画，“我就越看越可爱。这几处都很好，有活泼的生气，在后头补上一个福娃，就更好了。”
　　这是景砚的真心话，他倒不是宽容，而是越看越真的喜欢，觉得世上除了乔玉，没人能写得出这样可爱的福字。
　　大约是昏了头。
　　乔玉气得嘟嘟囔囔，锤了景砚的肩膀一下，又跳了下来，非要让景砚当他的先生，握着自己的手，练了一遍又一遍。
　　为了防止别人在字体上做手脚，景砚从小练了四五种完全不同风格的写字方式，每一种专用来处理一类型的事宜，轻易不为外人知晓。可现在为了逗乔玉玩，倒是把这些都写出来让乔玉挑自己喜欢的学。
　　出乎意料的是，乔玉虽然天真活泼，挑中得却是最端正持重，也是最不会出错的那种，是景砚平常展示给元德帝看的。
　　景砚没想到，他问了好一会，乔玉才背过身，害羞地说了实话，“从前太傅夸您字写得好，我就很喜欢，现在有机会了，当然，当然是要学的了。”
　　最后又添了一句，“以前也想求您教我来着，可是殿下太忙了。”
　　忙到他舍不得求景砚耽误时间教会自己，而是期盼太子能多休息一会。
　　其实对于景砚来说，自己的字不该叫别人模仿，以防万一，可他却好似忘了这件事，轻轻地捏了捏乔玉的耳垂，凤眸微　　阖，“既然要学，就得好好学，我可不是好脾气的先生。”
　　乔玉用力点了点头。
　　他从前不好好学习，一是怕吃苦，二是没兴趣。可现在不同了，和太子在一起做的任何人于他而言都不能算吃苦，而乔玉的最大兴趣，也不过是他的阿慈。
　　大约是有了兴致和时间，几日下来，乔玉“福寿禄”和许多吉祥话已经写得像模像样了。
　　腊月二十九那天晚上，元德帝在浮翠湖边摆了场晚宴，宴请了朝野百官，并携了家中女眷一同沐浴圣恩。
　　太阳还未完全落山，天边堆满了酡红色的彩云，浮翠湖波光粼粼，倒映着湖边两侧落光了叶子的枯树，拉长的影子摇摇曳曳。浮翠湖上突兀地横着几座石拱桥，其名鸣飞，外形如凤凰展翅欲飞。
　　大周男女不能同席，元德帝与群臣的酒席摆鸣飞桥的主桥上，那一处是周围最好的地方，能一览风景只可惜有些风大，称心负责掌管遮风的华盖，不能叫元德帝着了凉。
　　此时已经快过年了，为了讨元德帝关心，自然不能说坏事，甚至朝中重臣都暗自瞒下了几件好事，要在今夜说个喜庆。
　　话说到了一半，元德帝酒宴正酣之时，远处传来了个小太监的声音，说是冯贵妃在桥边待了半个多时辰，只求能与陛下共度今宵。
　　元德帝端着象牙杯，饮了口酒，只犹豫了一瞬，就放了冯贵妃回来。他兴许并不是最喜欢冯南南，可冯南南生的美而贴心，无论做什么都合他的心意，相处起来还是舒服的。
　　冯贵妃穿了身海棠红的纱裙，外罩一件白狐披风，裙摆极长，一步一摇曳，软声同在座的诸位大臣都告了福礼，才坐在了元德帝身边，自然而然地接过伺候的活。
　　一见到冯南南依旧得宠，冯丞几乎立刻松下口气，又眉飞色舞起来，离开座椅，在元德帝身边磕了个响头，欢喜道：“陛下，前些时候南疆大胜，全靠一位新入军的少年英雄，深入敌营，取了敌军首领的项上人头。”
　　元德帝不紧不慢地问：“哦？新入军的，即便是老兵也不见得从容，他哪来的胆子？”
　　冯丞早就想好了一切，他回道：“那位英雄名夏雪青，他家里原来是开镖局的，没料到遇上南疆人烧杀抢掠，家里人全死光了，就剩他一个人，还被烧毁了脸，熏哑了嗓子，与南疆人仇深似海，为了杀敌报仇，连性命都不放在心上。臣甚至亲眼看到他立下毒誓，不灭南疆的十八个部落，死后便下十八层地狱，永世不得超生。”
　　元德帝果然笑了，连道了三声“好！”，又道：“这世上忠臣良将何其之多，南有夏雪青，北边朕也安排好了，是一个叫陆昭的侍卫，对行军打仗很有见解，囚在深宫里是糟蹋了美玉良才。”
　　冯丞暗暗咬牙，并不敢多说一句。
　　而元德帝似乎也让冯南南伺候够了，抬眼道：“今天是个好日子，你母亲也来了，不必在这边伺候了，去瞧瞧他吧。”
　　冯南南含笑应了，眼底却没有一丝高兴，她跟在称心后头，穿过好几座桥，才到了女眷的酒席处。


第37章　秘密
　　冯贵妃一贯对元德帝这边的一举一动十分了解；　只是被关了几个月的禁闭，暂时不敢再将手伸长，对称心面生得很，柔声探问道：“公公是新来伺候陛下的？以前还未见过。”
　　她在宫中嚣张跋扈惯了，只对元德帝身边的人不同；　温柔妥帖极了；　因为这些都是元德帝身边最贴近的人，比自己陪伴元德帝的时间多的多，就盼着这些人漏些许消息出来。
　　称心放慢了脚步，扭头对她恭敬一笑；　轻声细语道：“娘娘未曾见过奴才，奴才却对娘娘崇敬许久了。”
　　冯贵妃挑了挑眉，“哦；　此话怎讲？”
　　称心笑得越发谦卑，他知道自己一旦进了御书房，一旦入了冯贵妃的眼；　从前与得福得全那些龃龉一定瞒不过她，倒不如寻个机会直接说出口，“奴才从前是御膳房的人，与娘娘宫中的得福有几句争执，得福在宫中嚣张惯了；　得福说要奴才的命。可；　可他还没做，娘娘就先收拾了他；　我的这条命是娘娘救的。自此以后，奴才，奴才对娘娘很是感激。”
　　冯贵妃面色一变，不过又立刻和善地笑了，“本宫竟不知那几个狗东西还做出这样的事，死了倒便宜了他们。”
　　称心道：“娘娘位高权重，千金之躯，下头这些人仗着您仁厚，做下的这些事，您怎么看得过来，数的清楚？这都是那些不知感恩的小人，您惦念在心，伤身伤心，反倒让陛下都担心了。”
　　冯贵妃叹了口气，“你说的倒很是，对了，你叫什么名字？”
　　称心一笑，“奴才是称心，称心如意的称心。”
　　他心头一松，至少在没有完全摸清楚自己的底细之前，冯贵妃不会下手。毕竟一个可能对她有感激的太监，总比别人容易劝服。
　　浮翠湖不大，几句话的功夫，就到了女眷的酒席，与元德帝那边不同，这边衣香鬓影，迎面就是一阵香风，夫人们掩唇说着闲话，女孩子们都好奇得很，左顾右盼。
　　冯贵妃一来，夫人们携着自家的女孩儿跪拜叩首，冯南南心安理得地受了，往冯家的席位那去了，亲亲热热地坐了一团。
　　称心静悄悄地退到桥边，一只眼睛的余光留在冯贵妃那里，仰头望着湖边挂着的红灯笼，心里想着陈桑。
　　他的小将军一个人冰冷冷地待在地下，也不知会不会寂寞。
　　他叹了口气，其实很想下去陪他。
　　冯家位高，女眷大多都有诰命，来了许多人，鸣飞桥的配桥很窄，冯家人也只分了一小块地方，都挤在那里，就颇有几分尴尬。
　　冯南南未入宫前是庶女，母亲自然也不过是个姨娘，在冯家后院也不过是不怎么起眼的那个。而冯嘉仪的母亲却是福嘉县主，出生高贵，祖上还与皇家沾亲带故，自幼千娇万宠地养大。冯南南入宫后，青云直上，宠冠后宫，冯姨娘的地位也水涨船高。今年秋天，陈家倒了后，冯丞向元德帝求了个恩典，要将冯姨娘抬成了平妻，元德帝看在冯南南和乔家的事情上允了。
　　自此以后，冯家女眷聚会，就越发难相处。福嘉县主是大夫人，而后头还有冯丞弟弟们的二夫人三夫人四夫人，最后只好称冯姨娘为小夫人，外人一听就能知道其中的猫腻。
　　冯南南笑着同冯家人说闲话，赏了许多东西。她从前在冯家仰望着别人，现在轮到别人巴结讨好着她，志得意满极了。
　　福嘉县主冷哼了一声，扭头偏了过去，她高傲惯了，瞧不惯冯南南得意的模样，不过大庭广众之下不能对冯南南动手，便故意歪了手，将手上的果酒倒在了冯小夫人的身上，袄裙都浸透了。
　　她强忍着恶心，假惺惺地一笑，对冯南南道：“小夫人的裙子脏了，不如去偏殿换上条裙子。这里太热，又闷得很，不若娘娘同我一起出去吹吹风，清醒一下。”
　　冯南南本不愿去的，可她看到福嘉县主悄悄地说了一句，“乔家。”
　　这就不得不去了。
　　称心瞧着冯家大小夫人与冯南南一同走了出来，身后远远地跟着一个，心里有片刻的犹豫，还是跟了上去。
　　在宫中，要么什么都不知道，只做眼前事，要么就什么都知道，耳通八方。称心自己堵死了自己的前一条路，他得查出真相。
　　他在宫里待的久了，一切都很熟悉，抄近路先她们一步藏在了最近唯一能说话的地方，过不多久，就传来一阵脚步声。
　　她们才开始说话声音很轻，称心再仔细也听不清楚，片刻后，福嘉县主似乎是怒火冲心，语调提高，“我的嘉仪走了，她这辈子被你害苦了，从她与陛下定亲，你就盯上了她。后花园的那件事，是你做的，后来嘉仪伏在我怀里哭，说她　　心仪的，约定好的明明是陛下，可在那里的却是乔家人。”
　　冯南南冷笑一声，无聊地拨弄着手指甲，“县主，您是长辈，可也不能无证无据地污蔑本宫的清白，当年的事谁都知道，是姐姐不知羞耻，与人私通，叫陛下勃然大怒，可陛下是圣人，宽厚仁德，向先陛下求情，才饶了姐姐一命，还满足了姐姐的心愿，远嫁陇南，同心上人在一起了。”
　　福嘉县主听到这一番颠倒是非的话，恨不得撕了冯南南的嘴，她捂着胸口喘气，接着道：“这，这也就算了，你得了自己想得到的，为什么还不放过她？乔家的事，是你指使着做的，我看到冯丞暗门里的信件，你竟然能叫自己的父亲，要了你姐姐全家的命。”
　　冯南南一惊，但很快镇定下来，扶着冯小夫人，“这话可不能乱说。本宫是陛下的人，所作所为，自然都是陛下的意思。父亲忠君为国，大义灭亲，才是真正的忠臣良将。”
　　元德帝一贯视世家军将为眼中钉肉中刺，特别是乔家这样历经数朝而不倒，清名远扬，扎根一处的世家。乔家的清名是流传百年的根本，也是弊端。他们被清名所缚，不能掌实权兵权，对待刺杀几乎毫无反抗之力。
　　乔家就是那样死光了。
　　称心光是听着，都是一阵胆寒。他在宫中见惯了勾心斗角，但大多都是仇敌，或者朋友背叛，很少有亲缘关系。比如得福得全，得全那么不中用，叫得福看不上眼，照样是护着的。他没怎么尝过亲人的关爱，以为亲缘珍贵，却没料到为了争权夺利，他们依旧能踩着亲人的尸体爬上来。
　　“你们冯家，没有一个是人，不知道是什么东西，披着人皮的畜生。你不是人，冯丞也不是。”
　　福嘉县主撕心裂肺地吼了一句，似乎是没什么力气了，恳切地求冯南南，“可小玉，那可怜的外孙，我就见过他一面，他才那么小，不知事，爱哭，天真可爱，见我的时候，揪着我的衣角，胆怯地叫我外婆，可却连人世间是什么滋味都没尝到，就被你们送到了东宫，早就没了。”
　　一阵风拂过，枝头的白雪簌簌而落，几乎将福嘉县主的头发都染白了。
　　她是个失去父母、丈夫、女儿、外孙，孤苦无依的老人了，苍老的声音因为嘶吼而颤抖，“是我的错，一切都是我的错。你把小玉的尸首还给我，他年纪小，至少让他魂魄有处可依，能转世投胎。”
　　福嘉县主自幼倔强公正，与冯丞一见钟情后不顾父母反对嫁了过来，一段柔情蜜意后，冯丞纳了妾室，她也曾闹过，但到底没有过分苛责姨娘和庶女们，只是视