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　　郁子珩面色缓了些，“林长老，我并不是为个新来的外人和您老闹不和，他也值不上这个价，这中间怎么个关系，相信您回头也能想得清楚，我便不多说了。”
　　林长老脸上的肉抽动了两下，偏过头道：“既如此，教主一路小心吧。”
　　郁子珩重新翻身上马，当先上路，“走。”
　　四人四马一路向北而去，两旁柳树垂枝，鲜花芬芳，景色宜人，却是谁也无心欣赏。
　　阙祤纵马不远不近地跟在郁子珩身后，本来所期待的那种迎风驰骋的快感丝毫都感受不到，所有的感情不过从不甘到心酸再到无可奈何，最终又都归于淡漠。
　　尹梵和祝文杰坠在后头，这是防着自己逃掉，阙祤心中有数，劝自己说这样正好，免得和他们交情论得久了，都忘了自己最初的坚持了。
　　这一跑便是三个多时辰，郁子珩捡的都是大路，绕过城镇，畅通无阻地赶路。
　　天黑下来的时候，一行四人总算赶到了白玉郡。
　　阙祤下马，理了理被风吹乱的长发，抬头朝城墙上看了一眼。
　　这里的城墙看上去和中原的很像，只不过要矮上一大截，穿过城门时，阙祤留意到，这城墙也要薄上不少。这要是有敌来攻，只要对方兵力重些，岂不是轻轻松松便可攻破这城门了？阙祤想着，回头看了一眼，却见城墙下只有那么一个门洞，没有门扇。他怔愣了一下，虽然好奇，不过也仅仅止步于好奇了。
　　“阙大哥，怎么了？”见他回过头来，一直走在他身后的祝文杰问道。
　　此时这声阙大哥听在阙祤耳里有着说不出地讽刺，他极快地转回头去，道：“没什么。”
　　“是想记住逃跑的路线？”尹梵问了一句，侧过头看祝文杰，“阙大哥？”
　　阙祤充耳不闻，沉默地牵着马往前走。
　　最前头的郁子珩听到他们说话，脚步放缓了些，等几人跟上来，“阙大哥是什么时候的事，我怎么不知道？”
　　见他停了，阙祤也停了下来，半低了头不言不语。
　　郁子珩皱了皱眉。
　　为了保持着将阙祤夹在当中的队形，祝文杰只得也站住脚步，笑道：“教主日理万机，哪能事事都拿去烦您？不过是一个称呼而已，还要报备？”
　　嗯，不过是一个称呼而已。阙祤抓着缰绳的手攥紧了一下，又松开了。
　　尹梵轻轻嗤了一声，仿佛是十分不赞同他与一个不知是敌是友的家伙称兄道弟一样。
　　郁子珩盯着阙祤露给自己的头顶看了一阵，转回身去，让人听不出喜怒地道：“去分坛。”
　　今晚是个阴天，无星无月，抬头朝天上看去，除了黑压压的一片乌云外，什么也看不到。若不是他们所经之处的道路两旁都有商铺酒楼挂着灯笼，只怕会是个伸手不见五指的状态。街上的人不少，还挺热闹，看来这里的人们日子过得都不错。
　　大教主此时的心情，就和这会儿的天色差不多。他自己也说不明白到底在烦躁个什么劲儿，林当的那句话听过了就算，他相信那位长老还是懂分寸的；可不是为了他那句话还能为了什么，今日除此之外也没旁的不顺心的事了。他假作向街边的客栈看去，余光却瞟向了身后的阙祤，在看到那人脸上近似于“四大皆空”的神情后，心头火烧得更旺了。
　　从白玉郡南门进来，往东走了小半个时辰，一座古朴的宅院出现在众人面前。院门大开，半边门环摇摇欲坠地在门上挂着，上方匾额上原本书有的“白玉分坛”四个字只剩下了后三个，“白”字被人砍了下来，趴在地上连脸都没露一个。
　　门前常有三三两两路过的人，几乎每一个都要在这里驻足，探头探脑地朝里看，议论一番再离开。
　　尹梵往门口一站，带着些许凉意的目光在那些人脸上一扫，大半的人便都被他吓跑了。
　　倒是有个胆子大的，看着他们几人问道：“你们是寻教的么？这白玉分坛可是被灭了？以后寻教还在这里留不留人？我们白玉郡的人你们还管不管？”
　　尹梵：“……”想揍人怎么办？
　　祝文杰笑眯眯地走上前，拍了下那人肩膀，道：“老乡放心，我们便是寻教的人，白玉分坛很快就会恢复运作，这里的一切都不会有任何改变。”
　　听他这么说，那人点点头乐了，“那就好那就好。”
　　“教主，”祝文杰走到沉着脸的郁子珩身边，低声道，“我们进去吧，赶路也累了，有话边歇边说。”
　　听他说累了，郁子珩才想起还有一个没有武功身体底子也不好的阙祤陪着他们一起赶路，下意识就回头看了他一眼，黑暗里却看不真切那张俊美的脸庞了。
　　“阙大哥，进去吧。”祝文杰又唤了他一声。
　　阙祤正在想这里的人倒是挺依赖寻教的，听到他叫自己，应声走了过去。
　　仅凭适才郁子珩那一个眼神，祝文杰便知他心里所想。大教主虽没想透自己为什么气不顺，祝文杰这个局外人看得可是清楚，便替他问道：“赶路赶得急了，阙大哥累了吧？”
　　“还好。”阙祤不冷不热地应道。
　　祝文杰也不以为意，正要再说两句，就听一旁的尹梵道：“人家也不领你的情，你何必拿热脸去贴他的冷屁股？”
　　“……”祝文杰气笑了，“你这一句话骂进两个人，倒是狠。”
　　尹梵舔了下嘴唇，清清嗓子道：“我没骂你，你可不许记仇。”
　　阙祤自己走自己的，好像根本没听见他们两个说什么。
　　郁子珩瞧见，心里竟无端冒出想把这人拉到一边，好好问问他到底在闹什么别扭的冲动来。
　　在他的冲动就要变成现实的那一刻，有人从里边迎了出来。

☆、真真假假

　　里头跑出来的是个高壮汉子，顶着一头枯草般的乱发，脸上沾满了泥土血迹，衣衫破烂，形容憔悴。
　　“梁大海？”尹梵费力地辨认着这个人，有些不敢相信自己的眼睛，“你怎么弄成了这副样子？”
　　梁大海见了这几个人，双膝一软险些跪了下来，声音里带了哭腔道：“教主，二位护法，你们可算来了！”
　　祝文杰上前扶住他，“梁兄弟，这里到底发生了什么事？你们坛主呢？”
　　梁大海吸了吸鼻子，用脏兮兮的袖子蹭了把脸，眼露悲戚，“坛主他……他已经……”
　　接下来的话不用说众人也明白了，郁子珩抬手往里一指，“进去说话。”
　　梁大海忙伸手帮他牵马，见阙祤跟在他身后，也顺手接过阙祤手里的缰绳，“这位兄台看着面生，不知……”
　　“那是教主新封的执令使。”祝文杰道。
　　梁大海是个实诚的，脱口问道：“执令使？没听说过这名头，是做什么的？”
　　阙祤：“……”
　　郁子珩：“……”
　　“哪那么多话，快点带路！”尹梵喝道。
　　往里走了一段，几人的面色越来越沉重，院子里各处被毁的痕迹自不必说，更有那斑斑血迹，尤为刺得人双目生痛。
　　又走了一阵，到了这白玉分坛的前厅，几人一眼就瞧见厅门两侧用白布盖着的两排尸体，少说也有三四十具，叫人看得胸口发闷。
　　“兄弟们快出来，”梁大海喊了一声，“教主和两位护法……还有个不知做什么的执令使大人来了！”
　　阙祤：“……”
　　他话音落下，里头便有五六个人互相搀扶着从前厅里走出来，见了他们竟有几个哭出了声。
　　祝文杰一个个地出言安抚过去，极有耐心。
　　尹梵蹲下身体，掀开白布的一角检视死者伤口，连查看了几个人后站起来，对郁子珩道：“杀每个人所用的招式都不尽相同，而且看不出是出自哪一门，都是些但凡学过两三年武的人就可以使得出的寻常招式。”
　　“化腐朽为神奇，才叫真高手。”郁子珩说完这句，不经意地偏头想要看看别处还有什么线索，就瞧见阙祤正对着院子里挂着的灯笼发呆。
　　这一路走来，阙祤看到院子里挂了不少这样的灯笼，有些不理解。在中原，哪家哪户要是死了人，当日是不会把家里弄得这样灯火通明的。他本以为此处的文化与中原几乎没什么不同，如此看来，到底还是有差异的。
　　“这是希望灯火可以为逝者照亮最后的路。”郁子珩不知何时走到了他身后，担心扰了亡魂一样，轻声道，“先祖是将帅出身，他带的队伍南征北战中不知怎地就形成了这样的习俗，一直保留至今。”
　　阙祤未曾留神，被他吓了一跳，向旁迈出半步，低了头，没做声。
　　主动示好被他以这样的方式推拒了回来，郁子珩不悦地瞪了他一眼，转身对梁大海道：“兰花印记在哪里，带我去看看。”
　　梁大海带人来到后院议事的宽厅，向里一指，“就在这儿了。”
　　郁子珩迈步进门，看到属于坛主的那把椅子被人劈成了两半歪在两旁，椅子后边悬在墙上的一幅画也被撕扯的没了模样，随意堆在地上。兰花印记就刻在了原本挂着画的那面墙上，虽然上头的血迹已经暗了下去，但此时看来，却比那帕子上的要可怖得多。
　　但这事情到底和阙祤没多大关系，他也没心思理会，只看了一眼，便站到一旁去了，以免妨碍到他们办正事。
　　“阙大哥要是受不了这些，就到外边去吧。”祝文杰以为他不喜这血腥之气，好言道。
　　他这半生算不得有多长，经历得怕却不比这里的任何一个人少，比这更狰狞阴暗的东西，他也是见得多了。不过好歹这也算是一句关心，阙祤总算看向他，道：“就站在这里吧，省得你们这边办着要紧的事，那边还要分心看着我。”
　　祝文杰被噎了一下，尴尬地笑笑，又去忙他的去了。
　　正盯着兰花印记看的郁子珩听到了他这句话，微微怔愣后稍作回想，终于明白了阙祤好端端地为什么又冷淡了许多。可这会儿不是解决问题的时候，他吸了口气，又把全部注意都转到了兰花印记上头。
　　“这印记应该是用匕首刻上去的，”尹梵的手指沿着刻痕一点点画下去，“这般深的痕迹，刻下的时候却一点阻滞都没有，这人的功夫很是了不起啊。”
　　郁子珩又看了一会儿那印记，转身走出来，问站在门边的梁大海道：“他们来了多少人？”
　　“也就六七个人的样子，”虽然事情已经过去了，再提起来时，梁大海脸上的恐惧还是很清晰，“天将亮未亮的时候来的，动作极快，前后也就一盏茶的工夫，我们放了信鸽，他们就留了这个印记走了。”
　　“六七个人，一盏茶……”郁子珩念叨着这两条数字，面色越来越冷。
　　祝文杰左手托着右手，右手托着下颌，“凭这些线索看不出究竟是什么人干的，教主有没有猜测？”
　　郁子珩摇摇头，“我树敌颇多，是谁都不稀奇。”
　　尹梵看了阙祤一眼，“会不会是长宁宫做的手脚？”
　　“如果长宁宫真想让他从我这里打探出什么来，又怎么会在这个时候派人做这种事，从而拖延我练功的时间呢？”郁子珩心烦地皱着眉，“而且如果孟尧手下有这样的好手，又怎会被我寻教逼得抬不起头。”
　　尹梵道：“虚虚实实，谁说得清？长宁宫的人最是狡猾，不得不防。”
　　“这些人后头应该还会有动作，我们当如何防范？”祝文杰看着郁子珩问道。
　　郁子珩知道他心里向来有计较，会这样问，只不过是走个礼数，便道：“就按你想的办，明日我们动身去长津口。”
　　祝文杰应下，唤过梁大海，“梁兄弟，那群恶人有没有弄脏分坛的客房？”
　　“没有，他们没有到那边去。”梁大海说完了，才迟迟地反应过来，一拍脑门道，“你看我怎么把这事儿给忘了，教主，属下这便叫人去买些酒菜收拾几间客房出来，您先坐一会儿，坐一会儿！”
　　里头一片狼藉，哪有坐得下去的地方？见他说话间就跑远了，郁子珩也没阻拦，对尹梵和祝文杰道：“他们身上都带着伤，怕是忙不来，你们两个也去帮帮忙吧。”
　　尹梵与祝文杰领命去了。
　　郁子珩想找个地方坐下来休息一阵，刚走出两步，又想起了阙祤，顿了一下，转过身道：“事出突然，我可能有些急了，都忘了赶了这么长时间的路你连口水都没喝上，累了么？”
　　阙祤的确是有些累了，但这点疲乏比起他初到这煦湖岛上时的情况，那可是好了太多了。他将背脊挺直了些，缓步走到郁子珩身旁两三步远的地方，道：“教主也是一样，教主都没有喊累，属下自是不敢。”
　　郁子珩抬手在眉心处捏了两下，有些疲惫地道：“阙祤，你是不是因为我对林长老说的那两句话……”他话说一半顿住，有些弄不明白自己到底在做什么。向他解释？有这个必要么？况且自己说的时候确确实实就是那样想的，阙祤是曾触动过自己心底最深处的那根弦，可仅凭那个还是无法得到自己全部的信任，与他的相处是较之别人多了几分温柔与包容，然而说白了，那里头有一半也不过是逢场作戏罢了。
　　可戏作到这里，却有些作不下去了。是失了耐心，还是多了不忍心？郁子珩心里突然生出几许迷茫来，这种感觉对于他来说并不陌生，却已经十分久远了，所以剩下的话卡在喉中，竟是说不出来了。
　　阙祤自是看不透他那百转的心思，半转了身子，无所谓一般地道：“属下一个没什么价值的新来的外人，时刻记着自己的身份，教主与长老讨论教务，属下无权置喙，更不敢有什么想法，教主多虑了。”
　　“你啊……”郁子珩叹了口气，眼睛从他的侧脸扫过，落在了他披散开来的长发上。
　　在寻教好吃好喝好睡地养了两个多月，阙祤的头发从之前干枯的状态下恢复了过来，又变回了从前黑亮的模样，一院子的灯光仿佛都被他的黑发吸引了去，亮得几乎要晃了人眼。
　　郁子珩失神片刻，笑了笑道：“说起来，你虽是被长宁宫送来的，留在寻教却非你所愿，还是我将你强行扣住的。我硬要留你，却还要怀疑试探你，这道理着实说不通。”
　　阙祤不明白他到底在说什么，便静静听着。
　　“我想得明白这一茬，可是阙祤，”郁子珩负着手向前走去，拖长了声音道，“我啊，还是不能放你走。”

☆、夜半造访

　　那群不知是什么人的家伙来白玉分坛大开杀戒时，分坛上下所有人都闻声赶了过来，因此死伤才如此惨重。整个分坛只剩下两名女眷活着，身上都有伤，又被吓得不轻，指望她们做出一餐喂饱这么多人的饭，显然是不大可能了。梁大海便亲自跑了一趟酒楼，叫了十几二十道好菜，多给了银子，托小二给送到分坛来。
　　菜的样式和味道都没得说，可寻教刚发生这样大的事，他们这些教主教众又哪有胃口了？
　　阙祤倒是不关心那些事，只是一直都有些心不在焉，再加上确实累了，没吃了几口便放下了筷子，等着郁子珩准许自己找个房间去歇着。
　　也不知是有心还是无意，没多久郁子珩便看出了他脸上挂着的倦意，也不吃了。
　　大教主一停下，旁人自也不敢再继续，纷纷搁下筷子端坐好。
　　“可是这酒菜不合教主胃口？”一个面色苍白的女子站起来，“不如属下再去弄几个小菜来吧？”
　　郁子珩摆摆手，“不必了，这会儿弄什么我也吃不下去。你们也是，这一日经历得太多，想必也都累了，明日要做的事还有不少，都早点歇了吧。”
　　那女子边上一人也站了起来，“那属下带路，送教主回房间。”
　　之前尹梵和祝文杰帮着分坛里的人一起，为几个人准备好了房间，就安排在分坛东边的一个小院里。
　　阙祤跟着他们进了院子，听了房间安排，心里便明白，这也是存了看死自己的意思。
　　他的房间居中，一左一右分别是尹梵和祝文杰，郁子珩的则在小院的另一侧，与他的房间正相对。
　　进门前，郁子珩似乎是想到了什么，回头看向阙祤。对方已经迈步进了房，只留了个背影给他，那背影却怎么看怎么单薄孤寂。经过了今日的这场不大不小的别扭，郁子珩算是知道了阙祤是个心思多深沉，防备心多重的一个人，房间这么个安排法，想不叫人家不多想都难。前段时日明明关系已经拉得很近了，没想到一下子又回到了开始，郁子珩没察觉，想到这一点时他心里一闪即逝的沮丧。
　　很快有人送来沐浴的水，阙祤洗了个热水澡，本想早早睡的，可等到躺下来了，却又睡意全无。
　　辗转了半个多时辰还是没睡着，觉得有些口渴了，便起身想要倒杯水喝。
　　走到桌边点着了灯，拿起水壶，重量直接告诉了他壶里没水。也是，发生了那样的事后，谁还会记得这些琐碎的事。
　　想要出去找，又猜测自己这边一开门，左右二位护法会不会立刻就跑出来阻拦。阙祤忽然生出些坏心眼来，想着自己睡不着，也不叫他们睡安稳，于是披上衣衫，打开了房门。
　　这才发现