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　　小不点竟然会乖乖消停，而且完全把自己当成空气﹗
　　他只是昏过去几天，怎么连三观都一下子给颠覆了﹗﹖
　　“只是你太心软而已。”景言说得无悲无喜，“成大事者最忌妇人之仁，教导小孩的道理亦是同样。”
　　芍药居座落余杭道风山山脚，庄中各座宅院均依山壁而建，呈半拱形在东面散开，将庄主书榭护于正中。庄中园林亭台，虽不奢华，却得隐世超然之□□——
　　能一手打造这里的施曼菁，断然非是普通江湖女流。
　　两人并肩上了后院假山上的石亭，目临山脚万里稻田之景。
　　春种刚刚播下，田野一望无际、生机勃勃，看来又是江南丰收年。
　　“殿下对我和小天有救命之恩，无论什么要求，即使是替你弒君，我赴汤蹈火、亦必办到，唯独除了一件事——”白灵飞轻声一叹：“我不能效忠于你。”
　　景言沉默半晌，忽尔一笑，“你以为我想篡位，所以才翻天覆地去找御剑门主，确保你对我的忠诚、甚至要放在父皇之前﹖”
　　白灵飞瞪大了眼，那张脸简直刻着一句：
　　不然你杀骁骑营的高手是闹着玩的﹖你那是司马昭之心啊殿下﹗
　　“平京的局势太复杂，我无法一时三刻对你说清。”景言负手远眺，淡然看向江南千畂良地，“但我需要你，天下苍生也需要你，这点却是千真万确。”
　　“你别看山脚下米农今年好收成、他们便能过上好日子。”皇太子低低的冷笑：“今年赋税已加至六成五分，但满朝贪官比心皆是，重税之下、国库仍旧连年空虚。如今南楚表面风光，其实已被贪腐偏安侵蚀至摇摇欲坠﹗难道此等景象，你仍可冷眼旁观，任由一身绝世才华埋没乡间﹖”
　　“白灵飞，你告诉我，御剑门的门训是什么﹖”
　　少年尚未从他那番厉言里回过神，蓦然被人以师门门训压住，他竟是怔怔愣在原地。
　　犹记起师兄下山当日，他俩在白云山天险栈道上，曾高呼许下乱世之约：
　　当自己剑道大成，定必下山与他转战天下、荡平群雄，助明主一统中土。
　　然而此后师父心灰意冷，自己亦为救回师兄四出奔走。回首经年，自己所有光阴都消磨在塞外大漠、南楚僻壤里，哪还记得年少所立之志﹖
　　“御剑门人，必以剑试天下、剑平天下、剑救天下，苍生万物皆引为己任——如能毕生立此为戒，方配得上御剑者之名。”
　　相隔多年，曾铭于骨中的拜师之誓，竟如上一世的记忆那般陌生。
　　“说得好﹗”
　　景言豪情壮起，大喝一声、目注默立栏前沉思往事的少年：
　　“你师祖碧阳将军以剑平天下，最终奠定楚国江山基业。御剑门一派，受历代百姓敬拜崇仰，数百年来，即使内乱分裂、外族侵扰，也盼碧将军的传人能拯救苍生于水深火热当中。”
　　“——那只是碧师祖当年的选择。”少年沉声答他：“天下绝大多数人只甘成小事小我，古今有多少豪杰足以论英雄﹖”
　　“人性本就软弱无能，不可强逆，像殿下这种心怀苍生的皇者，当然无法明白我们这些凡人。”
　　景言眼看白灵飞低垂目光，心头无名火起，一记狠摔、将他死死按在亭柱上﹗
　　“你心里就没半刻想过其他人﹖”
　　白灵飞两眼昏黑，靠在柱上闭眸调息，半晌后才喘着气淡道：
　　“立志报国之士，天下俯拾皆是，殿下大可开个集贤馆，将他们尽揽麾下，助你北伐一统天下，无需纠结在我这等志短平庸之辈身上。”夕风一吹，白灵飞平复了气血，遂睁眼回望景言；“九玄剑，你可以拿走；项上头颅，我亦任凭殿下来取、绝不反抗。”
　　景言目光冷厉，手指紧紧箍住了他下颚——
　　他在青楼吃过苦头，全不怀疑这皇太子下一刻便会当场掐死自己。
　　“何以你立誓永不为人所用﹖”岂料景言没使上半分真劲，只忽然淡淡问他：“你曾说过那也是拜师之誓，这是什么一回事﹖”
　　白灵飞念景言对自己多次留手，也终于不再隐瞒：
　　“这便是碧师祖当年挂冠退隐、创建忘忧谷后所订的规矩。”
　　“每代御剑门人拜师，必立之誓有二，其一便是本门门训，其二则需许诺此生不得下山为官、卷入天下斗争。”
　　景言心中一颤，下意识放开了他——
　　原来，这便是御剑门再无传人踏足江湖的原因﹗
　　怎么可能﹖那位神祗般的开国元帅，怎会为门人立下这自相矛盾的规条﹗
　　“许久以前，我学艺尚未大成，师兄却先一步下山，我曾与他约定过，来日要连手平定天下、造福万民。”白灵飞来到栏前，抚过所倚之处刀剑刮过的遗痕。他骨节纤秀，曲舒之间却筋肌分明，有种于沉稳当中随时爆发的力量：
　　“这么多年，师父、师兄相继远去，而小不点还等着我将他们抚养成人，有一事我也终于想得通透。”
　　两岸青山残红，夕阳嵌在他身后，他抬眸看景言，带点回首往事的茫然若失，双眸似在望他，又在望那些在自己年少的片段：
　　“能贯彻始终、护住所爱所信，已是万幸。景言殿下，成败从来不足以论英雄，而你、楚国的皇太子，又能做到当中几分﹖”
　　昔年的少年剑客，已被长年的爱恋与私欲磨平了棱角。
　　他终是辜负了先祖，这般悲天悯人的情怀，他并不曾有。
　　他不是战神剑圣，眼里容得下的，只有身边至亲之人而已；整个苍生的份量，在他心里过于沉重……他担当不起。
　　残阳如血，农家炊烟已起。
　　景言看着他那抹凉透心扉的苦笑，忽然有一种撼动直上脑髓——
　　他想起了在衡山授业的师父。自己转战朝廷沙场这八年，有多少手段是光明磊落，足使他老人家为爱徒而自豪﹖
　　转念间又想及远在平京皇城、自己那些所谓血缘之亲。父皇恨不得他早日归来、好方便削他职衔兵权，挂名的母后膝下无子、从来厌恶自己这庶民出身的皇太子，至于那些皇叔亲王、对他的仇视怨恨更不必提。
　　唯一真心待他的亲人，只有同父异母的皇妹仪雅了，只是她孤身置在宫内争斗中，不知日子又是如何﹖
　　这个深藏不露的少年，又是经历过什么、才会看得比自己还要透彻﹖
　　“我听师父说，你当年曾孤身闯大漠，杀遍光明顶救你师兄。若无御剑者之心，这又是为了什么﹖”
　　白灵飞的笑容，顿时僵定在脸上。
　　那年的大漠长沙，已许久未曾出现在他梦中。中毒的这些日子，他竟又反复梦到那个熟悉的怀抱……
　　原来思念早已蚀骨，只是他未曾刻意去想而已。
　　“师父长年周游在外，不常在谷里，自小便是师兄授我学业剑法。”他淡然道：“除师父外，师兄是我这生最敬重的亲人，我那次所救的，不是天下，在我心中却比天下更重。”
　　春未绿，鬓先丝，人间别久不成悲。
　　他消敛了笑容，天际倦鸟飞还，他一人独撑暮色，所言极淡，平静当中却显清绝，一如他藏鞘多年的剑。
　　景言立在亭心，思量许久，假山下缓坡处，小天的呼喊渐从垂柳间传至——
　　“飞哥哥、混蛋哥哥﹗来吃饭啦﹗”
　　顷刻之间，沉重气氛尽去，两人相视而笑。
　　景言淡淡道：“把菜端上来吧。”
　　白灵飞为之绝倒。
　　“他们不是你随从，你这种把小孩当小厮使唤的皇太子，将来还怎么爱民如子啊﹖”
　　景言闻言挑眉：
　　在平京城内，尚未有人敢如此调侃他﹗
　　“你以为我这话是跟他们说的﹖看你这德性，还不是立马下去把小不点提上来、哪用他们劳动﹖”
　　切，宠小孩怎么了﹖宠小孩才不是罪呢。
　　白灵飞懒得看他，转眼飞身而下。不消片刻，一顿丰盛江南菜、外加三个笑逐颜开的小孩都齐刷刷被他放在亭心石桌前。
　　少年点了一盏风灯，春夜亭中，晚风凉如水，后院里、山脚下，放目尽是百花千树。
　　景言看向三个小不点：“都是你们烧的﹖”
　　大牛拍拍胸口，像拖到晴晴小手一样神气：“这个、这个、还有这个，”　他指住桌上炭烧鲭鱼、龙井虾仁、芥兰炒百合三道菜，“全由我们包办，而且还特意央厨房的秋霜姐，把原来给那恶女人的蒸鸡拿过来。”
　　“对啊，正好拿来给你补身子。”小天不由分说，便挟了最大的鸡腿放到白灵飞碗中，还故意将景言面前全部小菜中的鲜肉都给扒走。
　　“……”白灵飞哭笑不得。
　　作为一个不折不扣的吃货，他十分同情芍药居主与南楚皇太子被克扣伙食的委屈，既怕施曼菁记仇将景言的绝情剑当诊金拿走，又怕景言转眼翻脸找他干架，那只鸡腿吃下去，简直是百般滋味在心头。
　　他忽然出言试探：“我不想打扰芍药居太久，这一两天付好诊金后就会走。”
　　景言在饭碗中抬首，也不多问，嚼着饭菜含糊应道：“嗯。”
　　少年愕然，“你就这么放我走﹖”
　　“我嘴炮说不动你，干架干不过你，还能拿你怎样﹖”景言随便往腰间一摘，将一件物事抛到白灵飞眼前，“你我师父是知交，彼此师门算是有情谊。日后你若遇险，凭此信物、可向南楚任何兵将求援。”
　　那是一块上等羊脂玉佩，以精工仔细刻了个“言”字。
　　“只要我未失势，他们见此玉佩、便如同见我本人，哪怕全军覆没、亦必保你无恙。”
　　白灵飞摇首仰眸，却给景言一个眼神镇住：
　　“收好了，它是我除了虎符之外、唯一象征身份的信物，就连六部尚书也求而不得的。”
　　少年挣扎片刻，终于将玉佩放入怀内。
　　“你也不用太灰心。”白灵飞展颜笑了，“其实，如果当年我没对师父许过诺，我会心悦诚服跟你回去的。”
　　景言停下了动作，唇角万年的优雅弧度忽然一凝。
　　晴晴举筷，娇滴滴的问：“什么遇险、又回去哪里﹖混蛋哥哥，我们会有什么危险啊﹖”
　　小天拍拍她脑袋，为白灵飞打个圆场：“笨蛋，真有什么危险，飞哥哥一个人就能解决掉，我们怕什么﹖”
　　“死小子﹗干嘛打晴晴，干嘛说她笨﹗”大牛站上石椅，放下碗筷就要跟小天开打。
　　“喂﹗她一向不长脑袋，你又不是不知道﹗”
　　怎么这群小不点如此闹心﹗
　　白灵飞深吸一口气，笑得那叫一个迷人：“再打﹖我跟你们混蛋哥哥把饭菜搬下去吃了啊——”
　　“好。”景言断然应道。
　　“不要——﹗﹗”
　　景言抱臂挑眉：
　　你总算在我身上学到东西啊。
　　白灵飞撇嘴：
　　威逼利诱我本来就懂，用不着向你学好吗。
　　暂且欢饮一夕散，留作他朝好离别。
　　四月江南，已沐春风，亭中欢笑声久久不散，停在夜中。

　　☆、庄园巨变　（已修）

　　夜里白灵飞在房中打坐，静心运功两个时辰后，才终于将毒素从体内完全散去。
　　大牛、晴晴各自在西厢的两间客房熟睡如猪，他走到小天房外的回廊，却从窗花中窥看到床上没人：
　　这个死小子又鬼混到哪里去了﹖
　　一时三刻他也不担心，毕竟出了忘忧谷的这些年，小天都已锻炼成只小狐狸了，而且他也断然跑不出芍药居，这里有自己与景言在，小天便绝不会有事。
　　他忽然怔了一怔，然后摇头苦笑：
　　自己什么时候开始把这皇太子算在内了﹖
　　夜里的庄园静得有若空谷，他走到后院假山的石亭，掏出景言所赠的玉佩，在月下细看半晌。
　　短短几天里，他跟景言从拔剑相对、到荒谷照料，竟已历经数次生死。
　　他是何等霸道酷烈，甫一出手、便将自己悬空用剑钉住，不到血尽也不罢休；然而山林当日、他却不顾己身回护小天，到了现在，知道自己日后定被明教追杀到天涯海角，更是不计前嫌予自己一诺之助。
　　平生第一次，自己受了深恩、却竟完全没法报答对方。
　　前路茫茫，晋阳固是不能回去，然而扶光已派人千里追杀，上次能计划山林狙击，下一次定然更加来势汹汹……天下虽大，却哪里有安全之地﹖
　　沉思之间，竟隐有杂音从主宅传至。
　　——那是刀剑交击之声﹗
　　白灵飞大骇，此时景言刚好赶到凉亭，显也是被打斗声惊醒过来。
　　两人施展身法，片刻便来到主宅，甫向下望，连久历沙场的皇太子也赫然变色：
　　“怎么可能……”
　　本来宁谧安静的庄园，就在他们眼底瞬即燃起，在数息间全部沦为火海﹗
　　枯山妙水、风韵楼阁皆被火舌无情吞噬，而且更有卷向高空之势，火场离两人已仅有十数步之遥，他们却没感到有丝毫热气，诡异的是，扑面而来的尾烟就似寒火，愈红愈冷、像要把人的温度吸进火海一样﹗
　　庄园中的家丁和侍女本来负责照料东厢的病人，现在却全都奋力泼水救火，然而水甫接触火舌、便立即化成滋滋白雾﹗
　　火势蔓延的速度匪夷所思，转眼已把数个救火的家丁卷了进去。
　　主宅通往求药榭的石林中，已有十数具焦尸在地上东歪西倒，此刻有群侍女从东院影壁后跑来主宅，景言右手紧握绝情剑、还来不及去营救，寒火中已有冷光闪过，惨叫声一响嘎止。
　　——侍女们瞬即随剑光身首异处、香消玉殒﹗
　　偷袭者施然走出火场：
　　赫然是一群蒙面杀手，转而开始对整个庄园展开屠杀﹗
　　事先谁能料到，这风光正媚的江南庄园、忽然之间会变成修罗地狱﹗
　　景言倒抽一口凉气，“是明教么﹖”
　　白灵飞双肩抽动，连带全身都开始抖颤起来。
　　——他手上的绝世神剑，正迸出一股可怖凌厉的杀气﹗
　　景言一瞬便看懂了他心中的痛惜和暴怒，飞快在他耳边低道：“这里有我，你去救人，快﹗”
　　白灵飞剎那抬眸，向景言沉重的点一点头，便迅即拔身离去。
　　景言跃上园林西边的三重塔顶，却见庄园此时已再无刀光剑影——
　　芍药居上百条性命，顷刻已被明教屠个彻底﹗
　　庄园惨厉有如鬼域，景言想也不想，便如飞鸟般飞泻而下、破窗跳入居主所在的书榭。
　　鬼火尚未燃尽，书榭支柱已颓然倒下，火柱压住一个幼孩；一名半脸着火的女子护在孩童身前，用长鞭缠住敌方长刀，硬是将四名明教好手拒在廿步之外——
　　那女子赫然便是庄园主人施曼菁；她身后的小孩失了意识，正是半夜失踪的小天﹗
　　红光大盛，一道亮虹划破半空，被施曼菁卷住兵器的明教徒眉心中剑，下一刻，另一个与她以鞭对鞭的杀手被长剑贯胸，本来钉牢在她手腕的长鞭顿时松开。
　　施曼菁瘫倒在案桌上，草药笺沾到她脸上的鬼火、也一并烧了起来。
　　“快……快救他……”
　　她虚弱的低喃道。
　　剩下两个敌手此时却分从左右攻至，他根本没有喘息的空间﹗
　　两人走拳脚路子，景言被欺近身、已是空有剑法而无从施展，他们功力等同江湖一等一的好手，加上配合得天衣无缝连手战术，一时间竟令他束手缚脚、不知如何应付。
　　两掌分从上下向他颈侧和气海切去，景言断然收剑、整个人忽如龙卷风般高速急旋﹗
　　漩涡卸去了七成掌风，攻他颈侧的杀手无路可退、被逼先与景言对掌。
　　“砰”的一声，杀手不敌他的精纯内劲、当即吐血倒飞。
　　另一个杀手见景言能将同伴轻松重创，立时大骇急退，却见一柄赤剑直搠而至——
　　快、狠、准，剑如同穿透薄纸一般无情贯入。
　　景言木然拔出剑身，立刻飞掠到案侧。
　　施曼菁断续咳血，神情萎靡，景言这才知道，杀手已以高明的连手阵法、合力将真劲透入她的长鞭，企图将她脏腑全部震毁。她决心护住小天，明知下场如此，仍是不肯撤手，故而才落得重伤垂危﹗
　　——这个乖张的女子，在死亡的威吓下，仍至死不忘医者之任﹗
　　“哦——又有愣头青求医来了﹖看在那小子是个大帅哥的份上，医药费不用付了，他好了以后、你改天把剑送来就行。”
　　“他身上的剑伤是你刺下去的吧﹖茶蔓陀本也是你倒霉所中、幸好碰上一个更倒霉的替你挡劫……绝情剑主，你有心恶之相，我阅人无数、尚且没人比你更冷酷狠毒啊。”
　　“我本不愿与明教再有关系，但这傻子与你纠缠很深，我出手救他，只是因为你极少珍视人命、却将他的安危系在心上……我替一把戮世之剑找回了鞘，也算是贯彻了我夫君的救世遗志。”
　　“小心背后……”微弱的女声提醒了他。
　　景言瞬间侧过身，凭风辨位、贯穿了最后一个杀手的面门。
　　解决了后顾之忧，他将绝情剑锵然插/进火柱，半把剑身深入木桩，他将阳刚真气注满佩剑，一下笔直刺上的剑式，带起木柱、俯身将脸无生气的小天救了出去。
　　男孩的�