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汉侯-第27部分
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“勇武！”
“吼！”
单于大帐中，身着绮衣的大阏氏推开侍女，将一只木匣狠狠摔在地上，觉得不解气，一把抽出镶嵌宝石的匕首，狠狠扎在兽皮上，伴着清脆的裂帛声，将雪白的兽皮划成数块。
“汉人，又是那个该死的汉人！”大阏氏握紧匕首，丰满的胸脯上下起伏，饱满的红唇落下清晰的牙印，泛着微蓝的双眸满是怒气。
“我要杀了他，我一定要杀了他！”
“公主，莫要让他人听见！”一个年长的侍女脸色大变，匆忙拦住她的话。
“我怕什么，我有什么可怕的！”大阏氏坐到凌乱的兽皮中，狠狠将匕首扎在身边，“就是他提议单于攻打我父的部落，为了部落不被屠灭，我被送给了匈奴人！”
“好不容易熬到今天，他又鼓动大单于娶汉家公主！”
“我算什么，我算什么？！”
“中行说，我要杀了他，我一定要杀了他！”
“总有机会，总有机会的。”年长侍女双膝跪地，爬到大阏氏跟前，双臂用力抱住她，低声劝道，“公主，再忍几年，等到左贤王继承大单于位，中行说肯定活不了！”
中行说侍奉老上、军臣两代单于，劳苦功高，哪怕身为汉人，也不是大阏氏能够随便动的。於单则不然，等他成为大单于，杀一个汉人并非难事。再者，他身边的谋士肯定不容中行说抢夺谋主之位。
“公主，只要左贤王成了单于，他身边的那几个汉人和乌桓人定会要了中行说的命！”
“我等不了那么久！”
“公主，想想小王子！”
大阏氏嫁给军臣单于后，生了两子一女，只有三岁的幼子存活。这样的年纪不会对於单构成威胁，加上匈奴的传统，於单对大阏氏的态度还算不错。
听侍女提起儿子，大阏氏的神情总算缓和下来，深吸一口气，再缓缓吐出，如是反复，神情中的疯狂总算消失无踪。
“派人去盯着中行说。”大阏氏握紧匕首，冷声道，“听说他在吃汉人医匠的药？想办法把药方弄来。”
“公主……”
“放心，我不会着急动手。”大阏氏冷笑道，“不过东西到手，总有能用得上的时候。”
侍女领命，很快下去安排。
一场祭祀将於单和伊稚斜的不和摆上台面。只是有军臣单于在上边压着，两人之间的冲突局限在小范围内，至今尚未出现大规模的争斗，明面上也没出过人命。
祭祀结束后，军臣单于命兰氏大当户为使臣，携国书和送给汉天子的礼物，动身前往长安。
由于中途遇到雨水，队伍行进缓慢，六月下旬才抵达边郡。
巡逻的边军发现匈奴来人，立即准备点燃狼烟。
兰氏大当户下令队伍停止前进，打出使者旗号，并派出两骑行至塞下，言明此行是为递送国书，与长安修好。
兰氏大当户选择由云中郡入汉，正好经过魏太守治下。
魏尚得知消息，遣人快马飞报长安，更遣家仆飞驰原阳城，严令关闭城门，不许骑兵踏出营地，伙夫和役夫都要看好，不得泄露任何关于马具的消息。
匈奴使者进入云中郡后，消息很快在各县传开。
卫青蛾特地来寻赵嘉，邀他一同前往城内。
“这些日子也不见你到畜场跑马，总是闷在家里，当心闷出病来。”
少女走到赵嘉跟前，硬是将他从如山的竹简和羊皮后拉了出来。看到少年微白的脸色和淡青的下眼睑，当即眉毛一竖，红唇一抿，拽着他的衣袖往外拉。
“看看你都成什么样了？！”
“阿姊，不是……”赵嘉想要开口解释，奈何少女根本不给他机会。
一路被拉到院中，久违的阳光当头洒落，赵嘉不禁眯起双眼，单手挡在额前。
“我知你要做大事。”卫青蛾叹息一声，拍拍赵嘉的额头，关心道，“可事情不是着急就能办好的。你看看你现在的样子，如何不让人担心？”
“我知……”
“嗯？”
“我错了。”赵嘉老实认错，少女总算展颜。
“知错就成，明日和我去城内。匈奴人进了云中城，听说带队的使者是个大当户，出身兰氏。”
“兰氏？”赵嘉眯起双眼，单手挡在额前，打趣道，“也对。如果是须卜氏，估计城门都进不去，就会被魏使君一剑砍死。”
少女被逗笑了，越想越觉得有趣，半晌都停不下来。
赵嘉放弃继续完善地图，和少女一起留在院中。站在阳光下，懒洋洋的抻了个懒腰，骨头发出一阵脆响，这才反应过来，自己在屋内关了多久。
长安
边郡的急报送入未央宫，景帝看过之后，没有急着召集群臣，而是先去见了窦太后。
“阿母，匈奴有意恢复和亲。”景帝坐在矮榻边，亲口将事情复述一遍。
窦太后沉吟良久，开口道：“阿启之意如何？”
“精骑尚未练成，不可大动干戈。当先与朝臣议，如故约，可复和亲、通关市。”景帝的想法很实际，先拖着匈奴，拖到精兵练成，能够横扫草原，再设法一击毙命。
即使他做不到，还有太子。
在景帝看来，太子年少聪慧，性情刚毅果决，于铲除强敌之事上，定会比他做得更好。
“可有人选？”窦太后道。
“诸王翁主……”
景帝话没说完就被窦太后打断。
“翁主尊贵，纵其父兄犯罪，岂可轻予匈奴！”窦太后坐起身，沉声道，“择掖庭家人子即可。”
七国之乱没过几年，叛乱的诸侯王都被依律处置，王女多网开一面。景帝的本意是，如果朝中议定和亲，就从王女中择其一。
窦太后却是连王女都不愿点头，如果真要和亲，干脆让景帝从没有封号的宫人中选。
“和亲之事还需同朝臣商议，太子的亲事，阿启以为如何？”
之前窦太后提出三个人选，都被景帝否决。如今再提此事，就是要看看景帝的真实态度。之前馆陶去未央宫，始终让她提心。
“此事暂且不急。太子尚且年幼，劳阿母多看两年。”景帝道。
“也好。”
听到景帝的回答，窦太后的心开始下沉。待景帝离开长乐宫，独坐沉思良久，等陈娇来到近前，才深深叹息一声，似在瞬间苍老十岁。
第三十七章
匈奴使臣进入云中城，除随行官员、护卫和奴隶； 还有七八支胡人商队。
使臣被安排在城南； 每日有数队军伍往来巡逻。
在长安的旨意到达前； 上自兰氏大当户，下至使团中的护卫奴隶； 在城内的行动一概受到限制。如果敢无视警告四处乱闯，下一刻面对的绝不是好言相劝，而是冰冷的长戟和短刀。
同行的商队也被严密监视。
边郡向草原派出斥候； 胡人商队同样可以成为匈奴的探子。
商队进驻城西； 不出门则罢； 只要往市中交易，必须到指定的掾吏处登记身份货物； 按照规定领取木牌。市旗降下之后； 还会有专门的税官前来核对； 确保没有任何出入； 才会准许商人返回下榻处。
随着匈奴使臣的进驻，云中城上下都绷紧了神经。不只官吏军伍瞪大双眼； 连城内居民和往来市货的边民都是心怀警惕； 稍有不对立刻往官寺禀报； 确保这些胡人做不出任何危害边郡之举。
赵嘉被卫青蛾拽出房门； 知晓使臣的来头不小； 同行还有出售牛羊骆驼的商人，不由得生出兴趣，隔日起了个大早； 让健仆套上大车，装载一车绢布，准备往城中市货。
一行人抵达城门外，遇到早已候在入城队伍中的卫青蛾。少女一身骑装，身边的卫夏和卫秋都是利落打扮，显得英姿飒爽。
“阿弟！”卫青蛾朝赵嘉挥手，随即策马迎了上来。
“阿姊来得这么早？”赵嘉笑道。
“听说胡人出售牛羊骆驼，晚了八成会被买走，连看都看不到。”卫青蛾甩了甩马鞭，“我还没见过骆驼，听说比犍牛更为高大，极其健硕，还能用来驮运重物。”
听卫青蛾提到驮运重物，赵嘉不免心头一动。
“阿姊，先进城。如果价钱合适，不妨买下几头。”
“好！”
两支队伍合在一起，行在入城的边民和商队中，一点也不起眼。
胡人运来的牲畜不少，官寺特地贴出告示，军市连开数日，市旗清早升起，天擦黑才会落下。
人流逐日增多，市中出售的吃食也随之增加。常见有背着藤筐的边民沿街走过，盖在筐上的叶子掀开，里面是成摞的蒸饼。大多都是死面饼，蒸熟之后，划开涂抹酱料，偶尔会夹些腌菜和烤肉。
胡商半点不挑，只要是饼上抹足酱料，往往都能卖得极快。赵嘉在市中走过，看到不下三四个边民清空藤筐，牵着换来的肥羊，满脸喜色的出城还家。
街边的食铺生意更好，从早到晚，客流络绎不绝，从掌柜到佣工全都忙得脚打后脑勺。尤其闭市之前的一段时间，胡商会涌入店内，论筐市买蒸饼。
几天下来，食铺内的小麦陆续告罄，到粮铺去买，却被告知库中早已见底。
“边郡多种粟少种麦，想要市麦，需等他郡商队前来。”
没有原料，背着藤筐的边民陆续减少，蒸饼更加紧俏。
询问过食铺中蒸饼的价格，赵嘉目瞪口呆之余，都想让孙媪带着畜场众人制作蒸饼，到城内来赚上一笔。想想家中的小麦存量，又不得不打消这个念头。
“阿多在想什么，怎么一个劲摇头叹气？”卫青蛾奇怪道。
“有钱赚不到，苦矣。”赵嘉皱着脸，一副无奈的口气。
卫青蛾单手牵着缰绳，另一手抓着鞭子，诧异道：“以阿弟之才，也有如此为难的时候？”
“阿姊将我想得太好。”赵嘉这次是真在苦笑，“我办不到的事情何其多，反倒是能办到的太少。”
“休要妄自菲薄。”卫青蛾收起笑容，将马鞭丢给卫夏，弯起手指敲了赵嘉一记，“阿弟才多大？傅籍的年龄都不到，已能撑起一份家业，更给了村寨中不少人生计。若是没有阿弟，两座村寨未必能熬过去岁雪灾。纵是能熬过，也会死上不少丁口。试问这一郡之地，能做到的有几个？”
赵嘉被夸得耳根发热，用手指挠挠脸，嘴巴开合几次，不知道该说什么。
“依我说，你做得已是相当不错。路要一步一步行，饭要一口一口吃，莫要将自己逼得太急。”
“谢阿姊金玉之言！”赵嘉恢复了笑容。
“你能想通才好，不枉费我思量许久。”卫青蛾笑道。
“阿姊想了许久？”
“自然。”卫青蛾故意竖起眉毛，“不知耗费多少心神才想出这番话。如果你再想不通，我就只能动鞭子了。”
赵嘉假做伤心道：“阿姊怎能如此狠心？”
卫青蛾故作凶狠：“如何不能？”
“悲夫——”赵嘉拖长声音，表情很是夸张。
卫青蛾被逗笑了，指着赵嘉半晌说不出话来。
说话间，一行人抵达市牛羊骆驼的长街。
街上人头攒动，比以往更加热闹。离得尚远，就能看到被围在人群中的胡商。
两人靠健仆开路挤过人群，来到摊位前，正碰到胡商和买家讨价还价。双方汉话和胡语交杂，挥舞着手臂，争得面红耳赤，差点就要打起来。神奇的，最后竟然做成了买卖。
“阿多，快看，这就是骆驼？”
“汉家女郎，这是草原骆驼，耐饿耐渴，力气极大，极西极北的荒漠都能载人驮物！”见卫青蛾和赵嘉站在骆驼旁，身边有健仆护卫，胡商马上意识到眼前可能是大买家，立刻笑着上前搭话。
赵嘉仔细打量着眼前的骆驼，的确是高大健壮，算上驼峰，高度轻松超过两米。一身褐黄色的皮毛，脖颈粗壮，头有些小，大眼睛长睫毛，竟还有点萌。
从卫青蛾的反应就知道，这头骆驼很招她喜欢。
胡商看准这一点，开始卖力向两人兜售。
在城内这几天，牛羊都卖出不少，唯独这些骆驼看的人多，买的人少。问价的的确有，真出钱买的却是凤毛麟角，少之又少。
使臣队伍不会停留太久，只要长安传来消息，立刻就会动身启程。届时，这些胡商多数不能再跟随，都得麻溜返回草原。
不想把骆驼原样带回去，胡商自然是绞尽脑汁，各种手段全都用上，希望赵嘉能多买几头。
赵嘉没急着开口，简单扫过骆驼几眼，就将注意力转向一旁的犍牛和肥羊。询问价格之后，暗道一声“果然”。比起以往胡商带来的牛羊，价格全都高出不少。
“阿多，那边还有。”卫青蛾指向斜对面的摊位，对赵嘉道，“到那边去看看。”
胡商当场傻眼。
他完全想不明白，上一刻面带笑容、似乎马上要命仆人取钱的女郎，怎么说翻脸就翻脸，抬脚就要离开。
“汉家女郎，郎君，我的骆驼和牛羊都是最好的！”胡商有点急了。对面的羌人已经抢走他两笔生意，无论如何不能让他们再抢走第三笔！
“哦？”赵嘉停住脚步，挑眉看向胡商，眼神中透出怀疑。
“绝对不骗郎君，那些羌人只会养羊，哪里会养骆驼！他们的骆驼都是从别的部落手里抢的！”决心挽留赵嘉卫青蛾，胡商不惜压低声音，大揭羌人的黑历史。
“怎么说？”赵嘉很感兴趣。
胡商左右看看，将赵嘉拉到骆驼右侧，小声道：“上月茏城大会，羌人和丁零人发生争执，在返回途中打了起来。这些羌人打散一个丁零部落，抢走他们的牲畜，烧掉他们大车。牛羊不算，那些骆驼原本都是丁零人的！”
“果真？”
“郎君不信的话，可以靠近看，那些骆驼脖颈上的麻绳都是丁零人编制，打结的方式很独特，和羌人制的完全不同。”
见赵嘉面露沉思，胡商再接再厉，继续道：“羌人根本不会养骆驼，从草原到云中郡，我们都走在一起，这些骆驼远不如之前健壮。价虽低，却难保能不能养活。郎君买下这些可能患病的牲畜，岂不是吃大亏？”
赵嘉点点头，似乎被胡商说服了。
哪里想到，对面的羌人早就混在人群背后，借着超出寻常的听力，知晓胡商对自己的诋毁，当即怒吼一声，举着拳头就扑了上来。
赵嘉有些吃惊，好在反应不慢，立即侧身退开两步。同时护住卫青蛾，绕过变得不安的骆驼，避开打成一团的两个胡人。
吵嚷声引来更多胡人，看到撕扯在一起的胡商，大致能猜出前因后果，纷纷发出怒吼，抡起拳头就上。
听着羌人的斥骂，赵嘉才知道向他兜售骆驼的竟然是大宛人。不过这个大宛人的家族已经投靠匈奴，多数时间都以匈奴自居。
大宛人和羌人并无多大仇怨，但真的动起手来也不会同对方客气。
十多名胡商打成一团，市中的买家和其他商人则围在一边看热闹，一边看一边叫好。赵嘉留心观察，发现叫得最起劲的同样都是胡人。
斗殴持续了整整一盏茶的时间，市中巡逻的军伍才姗姗来迟。
非是众人玩忽职守，如果涉及到汉人，绝对是上一秒动拳头，下一秒就被长戟架走。如今是胡人，还是随匈奴使臣一起进城的胡人，自然是打死一个少一个。若非市中的规矩压在头顶，又有掾吏传话，军伍甚至懒得管。
这些胡人还算有脑子，见到军伍出现，没有继续撕扯，而是很快停手。更重要的是，他们没有在魏太守的地界拔刀。如若不然，不管打输还是打赢，都甭想再走出云中城。
“市中相殴，囚五日！”
带队的王什长是赵嘉熟人，不久前还是伍长。和蛮骑交战，因战功得升，还分了几头牲畜。可惜被蛮骑伤了腿，不妨碍行动，却无法长时间骑马，以致魏悦挑选精骑时未能入选。否则此刻就不是在城内巡逻，而是在原阳城随军操练。
更多的军伍排开人群，将闹事的胡商逐个抓起来，反绑住双手，准备送入牢狱。没有参与斗殴的胡商都被严厉警告，谁敢再闹事，刑期加到十日！
至少有二十名胡商被带走，余下的商人都变得格外小心。猛然想起魏尚的凶名，再不敢于城内斗狠，和买家讨价还价时都温和许多。
看着胡商被带走，赵嘉隐约觉得有些不对头。
大宛人和羌人斗殴不需多说，那几个乌桓人和氐人是怎么卷进来的？而且军伍抓人时，根本不给对方争辩的机会，敢开口就是一拳，还专门往脸上砸，没几下，乌桓人就变得鼻青脸肿，话都说不清楚。
“阿多，你在看什么？”卫青蛾问道。
“只是有些奇怪。”
“奇怪？”
“……没什么。”赵嘉摇摇头。一切只是他的猜测，甭管真假都不是他能干涉。不过，如果真是城内的大佬们下手，抓捕这些商人的目的是什么？
“汉家郎君，女郎，可要买下这头骆驼？”一个没有参与斗殴的大宛人小心道。
赵嘉收回思绪，扫一眼小心翼翼的胡商，又看看拴在木桩上的骆驼和牛羊，现出温和的笑�
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