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　　“校尉，有……”
　　彭修话刚出口，就见曹时表情骤变。
　　“闪开！”
　　密集的箭矢从四周袭来，眨眼间，百余名羽林骑尽被覆盖。
　　曹时拽着彭修躲到土丘后，眼见羽林骑一批接一批被射中，想还击却根本找不到目标，立即想要跳出去，却被后至的韩嫣狠狠压住。
　　“阿时，冷静下来！”
　　“校尉，未知对手在何处，你不能出去！”
　　彭修左臂中箭，按规则属于轻伤，并不影响继续战斗。
　　“是哪营？”
　　“如我没料错，应是赵校尉所部。”彭修苦笑道。
　　他的预感果真应验。
　　依照之前的情形，估计边军斥候早有发现，所以才会有那般古怪的表情。
　　“阿多？”曹时挣开手臂，从土丘上方探头，马上有箭矢擦着头盔飞过。
　　“对。”彭修点点头，道，“之前击杀哨卒之举，十有八九不是斥候所为。”
　　这样一来，事情就能说得通了。
　　先射杀羽林骑，暴露斥候。再借前者之手解决后顾之忧，趁云中骑和上郡骑兵未能赶至，抓紧歼灭目标。
　　羽林骑靠近溪边，直接一脚踏进陷阱。包括跟在身后的斥候，都成为计划中的一环。
　　“接下来怎么办？”
　　赵嘉能锁定他们，他们却看不到赵嘉。继续被困在溪流边，箭雨不停，就只能等死。
　　“校尉稍安勿躁。”彭修取下左臂上的箭矢，道，“各营配备箭矢有限，赵校尉所部仅五百人。当务之急，令各队互相掩护，向来时路折返。”
　　“回去？”曹时略加思索，很快明白彭修的用意，当下对韩嫣示意。后者小心离开土丘，借助地形遮挡，向各队传达命令。
　　就在这时，异变突生。
　　覆盖青草的土丘陡然间“活”了过来，泥土石块飞散，两名身披粗布，脸上涂满草汁的步卒飞身而起，一人扑向曹时，另一人按住彭修，刀背比划在彭修脖子上，作势一抹。
　　一切发生在瞬息之间，彭修身手本就一般，完全无力反抗，照面即“气绝身亡”。曹时就地翻滚，身体的反应快过大脑，举起短刀，惊险挡住对方攻势。
　　好在箭雨变得稀疏，被压制的羽林骑纷纷开始行动。
　　韩嫣率人返回，助曹时摆脱对手。
　　“莫要恋战，快走！”
　　以赵嘉的安排，既然陷入包围，想脱身谈何容易。
　　控弦声消失，埋伏在溪流附近的沙陵步卒陆续现身。有的竟伏在羽林骑脚下，起身的同时，刀背直接砍在对手身上。
　　比起身上的钝痛，羽林骑更多是被惊吓。
　　附近的地界，他们明明搜寻过，竟没发现地上有人？！
　　这真是人？
　　不提羽林骑如何想，趁医匠和小吏尚未赶到，边军斥候拔掉身上的箭矢，一个个向前凑，盯着溪边战场，看得目不转睛。
　　“还能这样。”
　　见到几名步卒从地上跃起，战斗过程中，身上仍扑簌簌掉石子，想到自己的伪装，顿觉一个天上一个地下，实在是拿不出手。
　　“真想打一场。”有斥候喃喃道。
　　“谁不想。”另一人嘟囔一声。
　　“闭嘴，死人不能说话，仔细看！”
　　听到什长的声音，斥候们没忍住，集体翻了个白眼。严格执行规则，他们非但不能说话，连看都不能看吧？
　　沙陵步卒出其不意，仅仅两刻钟，收割不下一千战功。其中七成是遭到箭雨覆盖，余下三成尽是被当面“击杀”，而且多是一刀致命，补刀都很少有。
　　羽林骑的狼狈可想而知。
　　看不到敌人，只能被杀；看到敌人，还是被杀。
　　一千比个位数的战损，对方还没拼出全力，这仗怎么打？
　　“走！”
　　心知打不过，留下硬扛九成会全军覆没，曹时当机立断，按照彭修“战死”前的提议，率所部原路折返，试图借边骑甩掉步卒。
　　最糟糕的结果，有可能被前后夹击。但比起在溪边等死，好歹有脱身的机会。
　　“阿时，你先走，我带人断后！”
　　韩嫣用力推开曹时，率五百人迎向对手。
　　曹时没时间犹豫，咬牙率军伍冲入林中，试图冲出包围。
　　赵嘉离开树冠，借绳索滑过一段距离，直接纵身一跃，稳稳落在地上。起身后拍拍手，命少数军伍退出战斗，抓紧清理战场，将能用的箭矢短刀全部集中起来。
　　步卒动作飞快，发现大部分羽林骑根本没能开弓，箭壶依旧满满，当即眉开眼笑，配合涂满草汁的面孔，颇显得诡异，直让人脊背生出凉意。
　　韩嫣做好“战死”准备，未料想，搜集完战利品，赵嘉下令停手。
　　“留下全部箭矢，即可离开。”
　　乍一看，韩嫣没能认出赵嘉，还是从声音辨别，方才确定眼前是谁。
　　听到对方的条件，韩嫣微微一笑，直接提起长刀，朝对面一指：“阿多，来一场？”
　　赵嘉摇头，笑道：“无需王孙拖延时间，我不会追击。”至少现在不会。
　　话落，赵嘉打了一声唿哨，沙陵步卒迅速集结，背负搜集来的箭矢，以不可思议的速度消失在林间。
　　韩嫣站在原地，眺望赵嘉消失的方向，心中腾起一股火焰。无关懊恼不甘，仅有对强大的渴望，期望有朝一日，自己也能练出此等强兵，纵横疆场，屠灭汉家之敌！


第一百八十二章　
　　赵嘉说到做到，隐入林中后；　并未追袭曹时所部；　甚至连斥候都未派出。
　　韩嫣记得来时路线；　带着余下的两百多人，小心避开机关陷阱；　终于在翌日午后追上大部队，同曹时成功汇合。
　　“阿嫣！”
　　被沙陵步卒狠捶一顿，羽林骑减员超过四分之一。
　　曹时学乖了；　每次停下休整；　必会派出大量岗哨；　进行地毯式搜索。并让身手最佳的军伍爬上树，确认没有埋伏的同时；　借高处侦查敌情。果然发现跟踪的斥候；　更有一次主动发起进攻。
　　韩嫣抵达时；　曹时刚带人驱逐一支边军斥候。
　　过程不算顺利；　三十多人在战斗中受创，因“伤势严重”；　不得不退出实战训练。但是；　这是训练开始以来；　羽林骑凭自身意志；　首次击退边军。
　　不是落入圈套；　也不是对方故意放水。
　　哪怕战损接近五比一，大部分斥候仍全身而退，对曹时及麾下而言；　依旧是不小的进步，十分提振士气。
　　这样的情况，说出去未必有人相信。
　　经历两次失败，被揍得找不着北，竟然能提振士气，岂非白日做梦？
　　但事实就是如此。
　　边军过于强悍，羽林骑压根不是一个级别。
　　对手强悍如斯，从曹时、韩嫣到普通军伍，全都心知肚明，此次实战训练，取胜不可能，十成是垫底的命。
　　打是打不过，但不妨碍在战斗中取经。
　　同沙陵步卒一战，羽林骑的战斗意志没有被摧毁，反而愈发坚韧。甚至能取长补短，发现边军斥候，主动发起攻击。
　　日积月累，总有一天，羽林骑能够脱胎换骨，成为拿得出手的强军。即使照样被边军揍趴，对上其他敌人，再不会有半点迟疑。
　　能在荒古凶兽的爪子下生存，遇上几只老虎、几群野狼，还会踌躇不前？
　　简直笑话！
　　总之一句话：撸起袖子就是干！
　　由“打不死”的曹校尉率领，甭管别部本部，甭管氐、羌、鲜卑还是匈奴，一旦遇上，统统冲上去砍翻。
　　乃公身经千锤百炼，练就一身铜皮铁骨，刀剑不穿！
　　来啊，互砍啊，看谁先趴下！
　　队伍汇合后，韩嫣道出同赵嘉当面的经过，知晓身后没有追兵，曹时决定改变路线，不再继续前行，而是择路向北。
　　“继续往前走，屯骑、射声，必遇其一。”
　　赵嘉放弃追袭，傻子才会继续向前。没有沙陵步卒转移边骑注意，甭管李当户还是魏悦，羽林骑遇上就是送菜。
　　“向北？”韩嫣沉吟片刻，没有提出反对意见。
　　几名军侯队率也无异议，羽林骑结束休整，集结整队，排成一条长龙，用短刀劈出道路，开始向北行进。
　　发觉羽林骑动向，边军斥候分出数人，返回本营禀报。
　　接到消息，魏悦和李当户同不感到意外。
　　之前有所忽略，在羽林骑遇袭后，两人都已察觉端倪。
　　林中的机关陷阱是由赵嘉带领工匠完善，而赵嘉将亲率沙陵步卒参与训练，这意味着什么，不言而喻。
　　继续往深处想，魏悦和李当户得出相同答案：以赵嘉的性格，不会以此等手段争取优势。那么解释只有一个，这场实战训练，沙陵步卒既是参与者，也是陷阱的组成部分。
　　更准确点说，沙陵步卒这一环，是专为云中骑和上郡骑兵准备。
　　只能说曹时运气不好，没选对方向，一头撞进溪边陷阱。赵嘉干脆将计就计，先拿下一批战功，再选择更隐蔽的埋伏点，静待目标出现。
　　羽林骑搅乱赵嘉第一波埋伏，也让云中骑和上郡骑兵警醒。边骑斥候跟踪探路，不仅留意地面，更会分出数人严防头顶。
　　不过，早打算埋伏魏悦和李当户，赵嘉的手段又岂会简单。
　　在沙陵步卒隐入林间，彻底失去踪影后，无人知晓这些精于藏匿的步卒，下次将会以什么样的姿态出现。
　　“转道向北。”
　　魏悦和李当户猜出赵嘉的打算，几乎在斥候禀报的同时，就先后做出决定，和羽林骑一样改变方向。
　　曹时根本不会想到，甭管自己选哪条路，边骑都会跟上来。
　　如果说沙陵步卒是陷阱的一环，羽林骑就是投放的饵料。在察觉赵嘉的意图后，又变成边骑探路的马前卒。
　　对出身边郡的猎手来说，追踪、埋伏、扑杀，过程中利用能利用的一切，完全不需要过多思考，早已融入骨血，成为生存的本能。
　　接下来数日，四营携带的口粮尽数耗尽，不得不在林中寻觅猎物，用来充饥果腹。
　　生血能补充盐分，每次猎到较大的野物，血即会被当场放干饮用。
　　肉不可生食，水也要煮沸，烟火一旦升起，就会给对手指明方向。
　　为让军伍保持体力，魏悦和李当户选择冒险。
　　至于羽林骑，曹时根本不在乎被发现，该生火就生火，该埋锅造饭就埋锅造饭。
　　灭掉四分之一，羽林骑照样人多势众。除非再遇上赵嘉，不然的话，无论魏悦还是李当户跟上来，只要哨卒反应及时，众人都来得及跑路。
　　一路走下来，曹时有九成肯定，不管自己是否改变方向，魏悦和李当户必然追在身后。
　　大概是忌惮彼此，边骑始终没有太大的动作。三者之间形成一种巧妙的平衡。
　　曹时和韩嫣商量过，决定以不变应万变，对方不动手，羽林骑就继续向前，抓紧锻炼士卒。唯有如此，他日奉命出征，才有能力面对艰险，不会拖同袍后腿。
　　让曹时感到惊讶的是，一月之期过去一半，窦良和王须几人皆咬牙坚持下来，始终没有掉队，更没有叫苦。
　　这让他对五人有所改观。但要完全接纳，还需不少时日。最基本的，先撑过整场训练再说。
　　又是五日过去，魏悦和李当户终于开始动手。
　　起初，是羽林骑的斥候一去不归。紧接着，就是安排的哨卒被集体割喉。再进一步，队伍末尾的军伍总会莫名消失，先是几人，继而是十几人，积少成多，一天就能少去近百人。
　　云中骑和上郡骑兵达成默契，只要不碰面，基本不着急动手。甚至彼此合作，一心一意削减羽林骑数量，直至减到满意为止。
　　针对近日来的遭遇，曹校尉大为火光。
　　“欺人太甚！”
　　韩嫣捏了捏眉心，颇为无奈。
　　实力不及对方，生气也没用。
　　事实上，韩嫣有种感觉，魏悦和李当户已经留手。估计是给曹时面子，削弱羽林骑的同时，无意一举歼灭。
　　想起赵嘉之前所为，韩嫣表情微变，许久陷入沉默。
　　原来他们远比想象中更弱，弱到对方从最开始就有意留手。毕竟单凭实力，第一次遇到赵嘉，羽林骑就该全体出局。
　　之所以有这样的结果，八成有天子的因素在内。
　　四营俱为天子亲兵，但由少骑转化的羽林骑，才是嫡系中的嫡系。
　　“阿时，该出发了。”想通之后，韩嫣反倒放开，站起身，拍掉手上的草屑，道，“斥候在前边发现水源，速度快些，傍晚前就能过河。”
　　听到水源，曹时下意识皱眉。
　　沙陵步卒留下的阴影过于强烈，每次经过溪流小河，羽林骑都会万分谨慎，唯恐再踏入陷阱。
　　“以阿多的作风，不会设置相同的埋伏。”韩嫣拍拍曹时的肩膀，试图让他放松下来。
　　可惜安慰没有发挥效果，反而让曹时的神经更加紧绷，当下手按刀柄，派出更多军伍，务必要把附近搜索一遍，确认没有任何埋伏。
　　羽林骑开始行动，缀在其后的斥候迅速跟上。
　　不只曹时担心沙陵步卒，边骑同样关注这些神出鬼没的同袍。
　　究其原因，在边骑削弱羽林骑的同时，外出追踪的斥候常会失去联络，不见踪影。
　　起初，云中骑和上郡骑兵怀疑是对方所为。经过一番深思熟虑，查找蛛丝马迹，才赫然发现，螳螂捕蝉黄雀在后，他们追踪羽林骑的同时，沙陵步卒很可能就在身边！
　　随着失踪的斥候越来越多，这种可能性不断增大。
　　损失达到临界点，魏悦和李当户终于坐不住，各自派人联络，临时结成同盟，表面仍追踪羽林骑，暗地里增派人手，围捕藏匿的沙陵步卒。
　　计划固然好，但就实际而言，执行性并不大。
　　甚者，在双方斥候传递情报时，相隔不远的古木后，就趴着几名沙陵步卒。
　　同溪边时相比，步卒的伪装更为精妙，虫豸从身上爬过，始终一动不动，完全同环境融为一体。
　　认为目标人数过多，暂时不宜动手，五名步卒继续潜伏。
　　等到边骑斥候离开，其中一人扒开树皮，掏出两只圆乎乎的胖虫，咬掉脑袋，挤掉内脏，几口下肚。
　　“给耶耶留一个！”
　　“谁找到就是谁的。”
　　步卒喉节滚动，无视同袍怒目。
　　这些时日，他们饮生血，以野果草茎止渴，虫子照样没少吃。
　　滋味不必说，第一次入口，差点胆汁都吐出来。吃得次数多了，众人逐渐习惯，甚至开始讨论哪种口感更好，比较能够入口。
　　赵嘉也同众人一样，坚持以生食果腹。
　　食物容易解决，生水无法饮用，很简单，攻击边骑斥候，抢来就是。
　　关于“食品安全和卫生”问题，等离开林中，可以去找医匠，几剂汤药下去，问题都能得到解决。
　　临近傍晚，羽林骑越过小河，朝河对岸进发。
　　云中骑和上郡骑兵先后赶至，短暂休整之后，同样准备渡河。
　　就在第一批士卒过河时，河岸两旁突生异变，最深仅没过大腿的河水，骤然间腾起浪花。
　　等候已久的猎手发起突然袭击，箭矢从四面八方袭来，更有木排从天而降，将河边的队伍从中截断，来不及整合，仅能各自为战。
　　赵嘉从河中跃起，咬着一截中空的草茎，身先士卒，对渡河的边骑发起进攻。
　　进攻中，察觉边骑不再混乱，开始恢复战斗力，立刻打出唿哨。沙陵步卒毫不恋战，借助河对岸丢出的绳子，陆续飞跃过河，转眼消失在林间。
　　“这真是……”李当户抹掉溅在脸上的水珠，看向“漂浮”在河面，以及“战死”在岸边的双方军伍，不知该说些什么。
　　魏悦收刀还鞘，亲自核对过战损，又检查过沙陵步卒身上的伪装，不得不佩服赵嘉的奇思妙想。
　　“季豫，阿多是从哪学的？”李当户蹲下身，手肘搭着膝盖，挑起一名步卒身上的斗篷，很有几分惊叹。
　　魏悦没说话，走到河边，捧水扑在脸上，再起身时，脸上突现一抹浅笑。
　　看到这样的魏悦，李当户本能后退。
　　上次见魏季豫笑成这样，经历之惨痛，足够自己牢记半辈子。
　　双方短暂联手，盟约却并不牢固。
　　不确定自己是否会被坑，李当户下定决心，接下来的训练中，必须打起十二万分精神，谨慎复谨慎，小心再小心！


第一百八十三章　
　　长安城，未央宫内；　朝会刚刚结束；　几名列侯结伴而出；　脸上俱现凝重之色。
　　家中不肖子被中尉拘押，已过去十多日。
　　几人多方奔走；　手段尽出，天子始终没有松口之意。长乐宫太皇太后明言要“施以严惩，儆后来者”。口谕即下；　对几家来说；　无疑是晴天霹雳。
　　两宫态度一致；　根本没有转圜的余地。
　　在几家疲于奔命，准备弃卒保车时；　天子终于松口；　提出的条件却让几家踌躇；　很难拿定主意。
　　铜矿；　铸币。
　　不久之前，天子下旨弃半两钱；　改铸三铢钱。
　　天下铸币者多；　铸钱之利甚巨。纵然朝廷下明旨；　推行起来也需要时间。更何况；　改半两为三铢；　损害铸币者利益，众人自是积极性不高。
　　迄今为止，民间流通仍以荚钱