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　　我俩憋着气在池底打了一架，步六孤忍不住先浮了起来，开始跟我好好说话。
　　他给我讲了一遍江傅山如何舌灿莲花地劝说他，说他能给我们带来什么利益，我能取信拓跋文，他摘了他那朵桃花，拓跋文藉由信任我换取北部一部分部族的支持。
　　我开始没想明白他是怎么从这些话中得出口活儿好这种结论的，步六孤就冲我不正经地笑，我恍然大悟，忍不住又踢了他一脚。
　　江傅山的建议听上去对我没什么损失，然而我靠在池壁上想，如果成了，就又是一桩联姻，我需要再有人做出这种牺牲吗？
　　但是我还没来得及表达什么建议，步六孤站在另一头摸着他胸口已经模糊的烙印，说他得走出来。
　　“我二十岁时被你莫贺当作奴隶买了下来，在那之前我试着逃跑过，被打断了一条腿，别的奴隶都在争相展现牙口和勇武，只有我趴在笼子里。
　　你莫贺一眼看中了我这张脸，用两张羊皮买了我，拖着我去了铁匠那，烧红了他的令牌，给我打了烙印。我痛得大声嚎叫，然后他把我带回他的帐篷，操了我。
　　这之后我又逃过两次，一次没有跑出他的领地就被抓了回来，还有一次我已经回了我的部族，我莫贺死了，磨敦跟了暗算我的阿干，你莫贺带着绸缎来找我，他们就喜不自胜地把我送了回去。
　　我带着枷锁睡了三年马厩，那年冬天特别冷，我手脚都是冻疮，你莫贺在帐篷里烤着火喝酒，有时喊我过去，叫我脱了裤子伺候他。
　　我就只能在这点时间里烤烤火，然后还要回我的马厩里忍饥受冻。
　　我第三十次走出他的帐篷时满天都是鹅毛大雪，我站在外面看了一会儿，觉得我再也忍不下去了。
　　我回到帐篷里，亲他的皮靴和兄弟，求他让我留在帐篷里，我决定他要我做什么我都服从。
　　你莫贺只是让我躺在他手臂上好好睡了一觉。”
　　后面的事情我都知道，我问他，你要从什么中走出来？
　　步六孤说他不知道，但是停在原地肯定是不对的。
　　我没说话，隔了一会儿，我问他，蔼苦盖呢？
　　步六孤从池子外拉过绳索，拽着爬了上去，他头发也全湿了，干脆拆了发簪散下来，站在一旁抖身上的水，甩了我一脸。
　　我滑到另一边瞪着他，步六孤的头发被阳光晒着，显出一点儿褐色，他停顿了好一会儿，往胸上抹了一点儿皂液，拿了刀开始刮胸毛，一边说，他留下，我就可以叫蔼苦盖回家了。
　　我赶忙让他找个盆子接着，也从池子里爬出来，步六孤熟练地把胸毛剃了个干净，撩了一把水冲了下，又举着刀转头打量我。
　　我磨敦的莫贺是个汉人，我像了我那个素未谋面的祖父，我不长胸毛，我被他盯得寒毛倒竖，后退一步，警惕地看着他。
　　步六孤的眼睛也是蓝色，但是颜色很深，瞳孔也大，我见过狼狩猎，他有的时候看人就和狼看羊一样。
　　步六孤吹掉刀锋上的胸毛，放下刀去拿衣服，说，江傅山不怕被他这样看着，所以他确定蔼苦盖不适合他。
　　我用方巾擦了擦水，和他讲，新的庶长是纥骨尚，如果你下了决心，我会让他带蔼苦盖回去，但是我仍然不认为跟一个汉人名士是一个好主意。
　　步六孤告诉我，不会有比他从一个庶长的继承人变成暖床的奴隶更糟糕的事了。
　　“我开始又怕他又恨他，那段时间我每天都趴在他脚下，想着怎么能杀了他。
　　我可以在他睡觉时拿他的刀捅进他的心脏，也可以把我用来药耗子的砒霜拌到他的饭里，不过我总是什么都不做，我只是养了一只白狼，叫你莫贺给它取个名字。
　　你莫贺就叫它叱奴（鲜卑语，狼），过了半年秋天来了，他去打猎的时候给叱奴带了一只小鹿回来，叱奴不认识鹿，它没有咬死它，而是把它当做了玩伴。
　　但是那头鹿没有活过下一个冬天，我剥了它的皮，给你莫贺做了双鞋，我住在马厩时学会了给自己做鞋。
　　你莫贺很开心，他说他要娶我，我觉得可以，就答应了，我过得不错，也挺喜欢他的，但是他死了，我没有。”
　　步六孤和我一起走到院子里，我说，他死了，你就不喜欢他了，他没有反驳我。
　　拓跋文对江傅山选了谁也没有意见，冬天到来前，我送步六孤出了宫。


第13章　
　　这半个多月我依旧被软禁在永康宫中，江傅山不时过来一趟，带步六孤出宫转转。步六孤每次回来总是捧着一两个食盒，里面装着平城小吃，他说是江傅山做的，为他那天唐突来给我赔罪。
　　说实话我是不太信这些都是他做的，不过看步六孤信誓旦旦，我又吃人嘴短的份上，就一概相信是他所做，教了步六孤一套夸赞之词。
　　我不知道步六孤是怎样和江傅山说的，总之他下次回来后满面拓跋文的冷脸也压不住的春色，也不再嚷着我给他做个粗大的角先生了。
　　拓跋文已经过了靠后宫笼络朝臣的年纪，他也不爱往后妃那里去，照旧天天过来一趟，有时候留宿，有时候不留。
　　我爱上了羊杂粉汤，蔼苦盖知道他可以回草原，正努力把小肚子吃回来，我想要什么就做什么，这玩意可能比较补，喝得我红光满面，天天觊觎拓跋文的大鸟。
　　拓跋文不堪其扰，给我只好找事做。
　　我给步六孤重新打了一个狼牙棒，顶端耐心地拉出尖刺，又镀一层精铁加固，棍子也用精铁，叫他按了手型印到上面，防止用力时滑脱。第二天一早步六孤起来习武，把它舞得虎虎生风，江傅山来找他时差点吓得掉头就跑。
　　步六孤走前我们在院子里喝了一晚酒，拓跋文来时我喝得多了，还在拿他的银边暖手炉烤肉，我趁他发怒前塞给他一盘烤好的斑鸠，含糊地和他说马上就剩下我了。
　　拓跋文没说话，步六孤离开第三天，纥骨尚也来找我告辞，说是要趁着大雪前赶到部族，他带了大批的奴隶和粮草，我也希望他能早一点到我的部族去。
　　我又送蔼苦盖离开，他走前已经重新回到了我阿干在时丰腴的样子，蓝眼睛闪着漂亮的光。我笑着看他走出平城，他回头冲我比了两个手势，一个是告别，一个是祝福。
　　拓跋文越来越忙，不再每天过来，差不多隔三天来一次，叫我也保持这个频率，美曰其名养生。
　　木闾头倒是整日待在我这里，他刚开始习字，蒙师倒不是江傅山，拓跋文另找了一个擅书法的中庶子教他。
　　中庶子叫尉元，尉元上午教完木闾头汉字，我下午教他鲜卑语，晚上间或和拓跋文一起吃顿饭，他赏了我两个厨子，我开始还不习惯他们的手艺，不过到过年时也差不多适应了。
　　除夕前一天拓跋文破例没过来，第二天我听被我收买的女官说，他临幸了一个善舞的优伶。
　　我剪了一小片金箔给女官，和她说做得不错。
　　我给拓跋文铸金人时，把余料和碎屑收集起来重新熔铸，打了一张金箔，反正是意外之财，花起来也阔绰。女官欣喜地和我谢恩，一直倒退着出了门。
　　快过年了，木闾头也不用习字，我带着他没日没夜地在院子里疯了三天，被要气炸肺的拓跋文分别下了禁足令。
　　步六孤和江傅山回了江傅山在洛阳的老家，蔼苦盖一回草原就忘了我，连封信都不寄回来，说好给我打两只白狐做的衣领也不见了，现在永康宫里就我一个人，活脱脱一个孤家寡人。
　　女官走后我无聊地往床上一趴，从床头的小木箱子里摸出我给拓跋文铸的金人看了一会儿，还是忍不住叹了一口气。
　　我在蔼苦盖走前就雕琢完了金人，但是拓跋文却说现在还不是时机，让我先收着。
　　我一点也不惊讶拓跋文会跑去宠幸别人，他这一个多月的欲言又止，我都看在眼里，只等他说出来。
　　结果他比我想的还优柔寡断，宁可去直接找个优伶，再拐弯抹角地让我知道：我收买的女官只负责拓跋文寝宫的门窗，除非她冒失地闯到拓跋文身边，不然不可能得知他晚上睡了谁。
　　我早知道我相貌平庸，不解风情，除了床上浪的起来没什么优点，让他厌烦是早晚的事，只是事到临头，还有点儿怅然。
　　拓跋文不愿来了，我上哪再去找一根这么和我心意的鸟？这么一想，我摸着金人胯间藏在衣袍下的大鸟，居然忍不住悲从中来，连门外的通传声都没听见。
　　拓跋文走到床边时我才看到他，爬起来和他行礼，他看到了我摸金人胯间，可疑地沉默了一会儿，居然也没呵斥我。
　　他还是一脸端肃正经的样子，手里拿着两封信，一封是纥骨尚给他的奏折，他先把奏折给我看了，纥骨尚在上面说一切安好，他正秣兵历马，只待雪季过去，另一封是给我的私信。
　　私信还未拆封，但是封口上是白蜡，黏着一条白色缎带——这是报丧的书信。
　　我开始还在想这白蜡白缎是什么意思，手上一边拿了个未开刃的小银刀拆信，拆完后才反应过来。
　　时人以白为肃为祭，它们的意思是说：我家里有人去见腾格里了。
　　我已经把信抽到了一半，一时手足无措，指间夹着的银刀落到了地面，拓跋文飞快地往后退了一步，险些被砸了脚。
　　我慌忙停下手，抬头看向他，拓跋文异瞳里映着我的脸，但是我看他突然陌生起来，我嗫嚅起来，他探手帮我抽出信，问我，我是自己看，还是他读给我听？
　　我隐隐约约猜到一些，我不敢看，让他念给我。
　　然而拓跋文展开信纸看了一眼，又合上了，他迟疑一会儿，说他一个月前就接到了死讯，只是一直不知道怎样讲给我听。
　　我不安地攥着我手中的金人，金人冰凉的衣饰硌着我的掌心，我竭力平静下来，问他，是不是蔼苦盖？
　　拓跋文说是。
　　他这一声在我耳边拉长变细，尖锐地刺破叠障进到脑海，我哽咽了声，接着一头栽倒。
　　蔼苦盖和纥骨尚回到部族第七天，独自带着铁锨、酒肉和符纸上了山。
　　我的族人看他独自回来，纷纷以为他在我这里失宠了，便又招呼着要给他再撮合一个，蔼苦盖婉拒了他们，大家热闹了一场，也就散了。
　　他和两个乞伏见了一面，大乞伏忙着在纥骨尚面前表现自己，来往都行色匆匆，话也没说上几句，更别提看出他心里想了什么，又陪小乞伏牧了一天羊，小乞伏看中了一个姑娘，滔滔不绝地和他讲了一天。
　　蔼苦盖用临别时我赠给他的绸缎和金银上门提了亲，定下婚约，处理好了一切事情，请族里识字的人为他写了一封信给我，烧了符纸，用了酒肉，在我阿干埋葬的地方挖了一个坑躺了进去。
　　第二天大雪封山，蔼苦盖从此不知所踪。


第14章　
　　拓跋文给我念了他的信，蔼苦盖的信中言辞不曾修饰过，我恨他这种质朴的直白。
　　他在上面说：“这件事我想了很久——
　　“我难以忍受见不到他的日子，所以我得去腾格里那里把你阿干抢回来，我想着要去见你阿干，所以能吃得下饭了。
　　“我曾经以为我能放下他，但是不行，放下他就像把我的骨肉心肝统统割下，我试过，但这太痛了，我做不到。
　　“所以我又想，如果我那一天没有丢了羊，我是不是不会去寻求他的帮助，不会碰见他，更不会爱上他，即使这些都不可避免，如果我不和他一起生活，是不是就不会像现在这样难以割舍？
　　“我想了很久，我不得不艰难地承认，远离他并不能让我快乐。我会很快后悔，但你阿干会找到下一个，我只能看着他和别人甜蜜快活，对我来说，这是一样的痛。
　　“我的莫贺和磨敦已经回归腾格里的怀抱，两个乞伏不需要我也能过得很好了，我知道我只是个羊倌，我帮不上你。
　　“我安排好了我的一切，然后我就可以去找你阿干了，或者把他从别人手里抢回来，是的，现在我有勇气抢夺他。
　　“我会带着符纸和酒肉去山上，我打算在他身边挖个坑，这天马上就要下雪了，雪会把我淹没，让我和他睡在一处，然后我就可以去见他了。
　　“我知道我在做什么，我等待已久，并且把它当做享乐。
　　“如果这封信能被送到贺若的手里，请你看完后烧了它，我是个为爱而死的懦夫，不值得专门空出一个位置怀念我。
　　“蔼苦盖留。”
　　我按照他的意愿在院子中烧了这封信和我答应他的，已经做好了但是还没来得及托人给他送过去的角先生，然后我抬头看向拓跋文，我说我们可能需要谈一谈了。
　　拓跋文急忙辩解说，他没有临幸那个善舞的优伶，他只是气我没轻没重，故意叫他在寝宫呆了一晚上，他什么都没有做。
　　我不在乎这个，我问他，你满意了吗？
　　拓跋文一脸茫然地看着我，他看上去不知道他要满意什么，我原本积攒了一肚子的愤懑，要吐出来给人听，但是见他这幅无辜模样，又只好全憋了回去。
　　是我天真，想叫他这种生在锦绣堆里的富贵人体会到他人难处，尽管我想他未必不会体贴，只是不会用在我身上罢了。
　　我不能为他治国经世济民，不能谈吐风趣使他展颜，连做质子也不是那么合格，我既无趣又无用，想来不需要教他花太多精力。
　　我沉默了一会儿，向他摇了摇头，低声说没什么。
　　拓跋文和我赌咒发誓，说他真的没有碰那个优伶，他可以把人给我送来，叫我不要生气。
　　我说我没有生气，也不用送人过来，接着排掉手上的灰，最后看了蔼苦盖一眼，站起身走回屋内。
　　拓跋文亦步亦趋地跟了上来，又踟蹰地说他不该瞒我这么久，他错了之类的话，我开始听了还有点儿气，后来就只想笑了。拓跋文这个样子实在是像惧内，只是装的不怎么诚恳，我看不太下去，也不想和他这样驴唇不对马嘴地讲话，就脱了大氅往床边一趴。
　　我仍想着蔼苦盖，我正努力学得世故起来，已经不是很懂这些情爱了，我在想它是不是真的值得为之生为之死。步六孤只为我莫贺哭了一场，蔼苦盖当时没有哭，步六孤还活的好好的，蔼苦盖已经欣然赴死……最后想我为什么要担心这个，我又不曾爱上谁。
　　拓跋文坐在床边，冲我叹了一口气，也不再提优伶的事，开始转而说今天晚上的宫宴。
　　他告诉我我得带着木闾头出席，他有左右昭仪及三夫人，三嫔只置其二，这七人要我应付一下，其余后宫叫我不用理会，照顾好木闾头，别让他乱跑乱吃东西就行。
　　我把脸埋进被里犹自神游天外，讷讷地应了他，拓跋文无奈地在我床边坐了会儿，见我说什么都不肯再理他，只好起身离开，去准备他的宫宴。
　　我一个人在床上躺了许久，我以为我还在想着蔼苦盖，然而我辗转了几下，就又睡了过去。我梦到了蔼苦盖，他说他已经找到我阿干了，我阿干养了一群羊，叫我给他送个牧羊鞭。
　　我醒来时已经过了正午，拓跋文派了人在门口等我，叫我去东宫用餐。
　　木闾头这个年纪好像每天都在抽条，我七八天没见他，感觉他又高了一截，抱起来也沉了。
　　不过拓跋文在场时他一般不让我抱，他叫着贺若跑过来冲到我怀里，在我脸上吧唧一口，又扭着屁股从我身上跳了下去。
　　我弯腰抓着他的手带他走到桌子前，和拓跋文行礼。
　　拓跋文手里拿着酒壶，在我行礼一半时就起身拉了我起来，我忍不住愣了愣，顺着他的力道直起身，正打算说些什么场面话，拓跋文摆了摆手叫我坐下，抬手给我面前的杯子倒了酒，和我一举杯，说别总把他当做不近人情的皇帝。
　　我知道他这种话只能听听就罢，不过脸上还得做出感激涕零的神情。他不让我说话，我就向他笑了一下，也举杯一饮而尽。
　　自从步六孤和蔼苦盖先后从宫中搬走，我已经很久没有喝酒了，这一口喝得有点急，几乎呛到自己，木闾头爬到椅子上，探身出来拍我后背，一边和我婆婆妈妈地说慢点喝，慢点喝。
　　他这语气像极了他爹，我转过头咳了几声缓过来，哭笑不得地回身在他头顶揉了一把。
　　拓跋文含笑看着我俩，我和他上了这么多次床，已经一眼就能看出他在想什么，我心说木闾头可比你可爱得多，你傻笑个什么，一边埋头吃饭，不时和木闾头互相夹点菜。
　　饭后木闾头要午睡，我和拓跋文走在东宫的院子里，拓跋文非要牵着我的手，说我只给木闾头夹菜，他要吃醋了。
　　他这人情话张口就来，我已经习惯了，还能反唇嘲笑他连儿子的醋都吃。
　　拓跋文脸皮厚，他不以为意，和我殷切地说了些宫宴时该注意的地方，嘱托完看我神情恹恹，就叫我接着回去休息。
　　今天阳光很好，照在人身上有一点暖意，所以我把大氅解开了一点，顺便不着痕迹地把手从拓跋文手中抽了出来。
　　东宫院中清扫得干干净净，地