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　　御座之上，肃帝一身帝王之势，天家风范，与期思私下所见皆不同，他想起晋国的鸿嘉帝。
　　晋国皇族以武立国，鸿嘉帝有些武人将帅的气质，肃帝形貌文雅，但气势很强，二人相较，其实谁也不输谁。
　　肃帝接着又举杯问候了期思和晋国、大凉来使，随后便让众人自便，歌舞表演的宫人入殿，一时间乐声悠扬，觥筹交错。
　　座下臣子依次举杯敬祝肃帝，又三两相碰，谈话共饮。
　　期思从未参与过宫廷席宴，开头觉得很是新鲜震撼，看了一阵子，便发觉其实就是看个热闹，殿内众人，两分是享受良辰佳节，八分是举杯来往交际。
　　他见到有几个官家世子是书院里相识的，平日处得不错，就过去与他们聊聊天，互相道声过年好。
　　几人看到一位不远处身着华服的男子，有几人围着他问候相谈，那人长相与肃帝有些许相似，年近而立，面容俊朗，气度身姿却多了几分倜傥。
　　期思身边几个人告诉他，那人是燕国肃帝唯一的兄弟——荣王陈漓，荣王性情自在，不好政务，喜欢诗书出游，是个雅人。
　　四处看不到萧执，想来是被叫去办事了，便觉得无趣，想起肃帝和萧执的话，便伸手招来一个小太监，让他带自己出去逛逛。
　　小太监看起来很机灵，明白期思的意思，便着人为期思取来大氅，带着期思低调出了太和殿，往花园外侧的八方台上去。
　　八方台是御花园边缘的一座高大楼台，台上视野宽阔高远。
　　期思吩咐其余宫人在八方台下候着，只让小太监一人随着自己上去，沿石阶向上折转登高，在期思身后不远处侍立，御花园内宁静无人，台子下夜巡的宫卫脚步整齐依稀。
　　此刻已入夜，站在八方台上，远远望去，可见宫阙内外，昌煜城内的万家灯火，千里山河。
　　除夕前几天下了场大雪，此刻月夜明朗，天上月，人间雪，万里素裹银妆，明明皑皑，壮阔宁静。
　　期思披着厚厚的大氅，站在这高台上，昌煜雪夜景色尽在眼底，他深深呼吸着皇宫高台上冬夜的清冽空气，觉得内心宁静自在，胸襟开阔。
　　一转眼，竟走了这么远。
　　他此刻已不再那么心心念念地怀念故土故人，普天之下，皆是这一轮皓月可照见的，爹娘若在天上看见他，该是宽慰。
　　不知不觉在寒夜里站了好一会儿，他回过神，想起身后的小太监和八方台下诸宫人恐怕等得冷了，转身准备让他带自己离开。
　　才一转身，还未开口，却见月光下一个黑影如鬼魅一般冲来，掠到身后的小太监身侧，脚下的薄雪被扬起一层雪粉，月色下如同捕猎的夜枭飞扑过雪地！
　　未看见那人的动作，只一霎的功夫，小太监便瞬间软软地倒了下去，如同被狠戾凶兽一掠之下击倒的猎物，不知是晕过去了还是死了。


第22章　诛心
　　期思历经过生死劫数，此刻心里的警惕一下子提起，他手中无刀剑寸铁，看那人身形就明白那人不是寻常高手，自己是打不过的。
　　他立刻后退着做好对阵的准备，大声喊：“来……”
　　一声呼唤还未喊出口，那黑影已迅速冲到身前，率先出掌，直击期思喉间。
　　期思立刻止住喊叫，侧身一避，随即也迅速出拳，欲击对方胸腹要害。
　　那人如蝙蝠一般收手凌空侧跃，一下子跃到期思背后，期思当即矮身一旋，在留着一层薄雪的地面转过身，不让后背空门对着他。
　　这个人动作太快！
　　期思集中全部注意力避开攻击，根本无暇分神呼喊，况且八方台顶离地面有近十丈，喊了也未必能被巡夜的宫卫听到。
　　他思索间隙，那人已躬身扑向他。
　　期思立刻足尖一点，提膝一跃，半空中与那人擦身相错，转身就见那人鞣身又至自己身边，脚下被绊住。
　　那人的速度快得简直令人发指，招式也都阴狠之极，期思抬肘猛击向他喉间，那人却不避开，伸手在期思胸口一拳，期思忍下这一击，右手也在那人肋下击出一拳，那人却冷笑一声，倏然后退一步。
　　期思顿时感觉内力抽空，心脏的窒痛再度袭来，暗道：“倒霉到家了！”
　　他强撑住不倒下，微躬身抬头看着那人，却借着月光看见，那人正是宫宴上的大凉怪人——独吉鹘补。
　　期思觉得荒谬之极，皇宫夜宴，这人竟跟出来袭击自己。
　　他心脏疼得狠狠抽动，寒夜高台之上，空气冰冷，四肢百骸都失去知觉了，说话都说不出来，死命忍着不倒下。
　　独吉鹘补似乎看出来期思没有反抗的能力，他踱着轻盈到诡异的步子走向期思，捏着期思脖颈，食指顶住期思的下颌逼他抬头与自己对视。
　　期思感觉脖颈上独吉鹘补的手执如同钢爪，抬眼瞪他。
　　独吉鹘补凑到期思面前，夜色下显得他面容颧骨极高，骨头分明，眼睛恶毒深邃，鹰钩鼻，加之神情疯狂又狠戾，眼神如恶鬼的舌头般舔过期思脸庞，整个人像是地狱里爬出来的。
　　他阴森森一笑：“原来长这样儿，迟早杀了你！”
　　声音嘶哑疯狂。
　　期思瞪着独吉鹘补，突然发觉他阴冷的眼睛很熟悉。
　　思绪翻转间，瞬间想起来那天在汴州的山道上，夜雨如瀑，执剑的蒙面黑衣人扼住他下颌看着他恶毒的笑。
　　独吉鹘补就是那个劫杀使队的人！
　　就是他险些杀了自己，还给自己喂了朱颜瘦的毒！
　　期思被他扼着脖颈，心脏窒痛不止，几乎窒息，挣扎着怒道：“滚！”
　　突然间，独吉鹘补出手如闪电，抓着期思向后一闪，退到八方台边缘，看着对面。
　　期思费力地回头看去，见到萧执刚刚来到八方台上，衣角还在随风轻摆。
　　萧执手中沉水出鞘，剑光寒肃如雪，修长的身影蓄着力道，与独吉鹘补对峙。
　　月色下，萧执神色沉肃，平日温和的气息褪去，一身凛凛杀气，手中沉水寒亮。
　　“放开他，否则你活不了。”
　　萧执的声音没有一丝波澜，语气极冷。
　　期思简直要流出泪来，却开不了口，朱颜瘦留下的心脉病使他心脏剧痛。
　　他被独吉鹘补钢铁般的手摁在八方台边缘，高台边缘的寒风吹过脸颊，他倾身间就能坠下去。
　　独吉鹘补却毫不在意萧执的警告，反而把期思向外推了几寸。
　　雪末被扬起来，又落在脸上冰冰凉凉化开。
　　期思身上只有独吉鹘补铁手抓着，几乎悬空，他感觉呼吸困难，心脉如同千针万刺。
　　“萧执，我今夜若把他丢下去摔死，也没人知道你我来过。”
　　独吉鹘补的每个字都充满恶毒的蛊惑之意。
　　期思闻言，发觉独吉鹘补话里不同寻常的意思，惊诧地抬眼看萧执，心脏的剧痛一下一下地猛烈抽搐。
　　萧执沉声道：“你找死。”
　　独吉鹘补冷笑几声，声音嘶哑如荒野的鹫：“萧执，他算什么东西？你是不是忘了自己是谁？要不要我这个外人帮你想起来？”
　　期思努力睁大眼睛看着萧执，冷风从脸颊划过，如同沉水剑的寒刃。
　　“你真的要救他？他姓虞——你要不要仔细考虑考虑？”
　　独吉鹘补一字一句，字字诛心，带着阴毒的挑衅。
　　期思耳朵里清晰地听见独吉鹘补的话，但眼睛死死盯着萧执，冷风从高台边缘灌过来，他痛得如同被刀剜刻，眼前被泪光模糊。
　　——期思看到萧执的身影有些凝滞。
　　随后他握着沉水剑的手竟真的缓缓放下，要进攻的身势也收起来，站在那里沉默地看着期思和独吉鹘补。
　　不会的……
　　为什么？
　　萧执没有回答独吉鹘补，沉默地持着沉水剑。
　　这是期思第一次看见萧执手持沉水出鞘，样子真是英武不凡，威风极了。
　　独吉鹘补蛊惑的言语如同□□一般腐蚀心神：“你就看着这晋国的皇子摔死，一定很痛快。”
　　——随后独吉鹘补抬手，期思被他用力抓着腰间，整个人悬在八方台外侧，高高地在半空之中，期思身上没有力气，一颗心仿佛沉到寒冷的水底。
　　八方台高约十丈，外壁砖石直上直下，毫无借力之处，自己动用不出内力，此刻连手脚都使不出力气，若摔下去，自己就只有死了！
　　而萧执依旧没有动，也不说话。
　　期思看着他，萧执的面容在月色下俊美清晰，神色复杂。
　　萧执，为什么？
　　他却没有力气开口。
　　独吉鹘补忽然松手，期思倏然坠下……
　　“砰——！”除夕夜的焰火升空，在昌煜长空绽放瑰丽无比的光芒，星火万千四散飞扬。
　　隐约间似乎能听见昌煜城中百姓千家万户的欢呼和笑声，人间一片欢欣。
　　焰火点亮天空，星月绚烂。
　　期思大睁着眼睛，看见星河璀璨，而脸颊侧旁的风呼啸着呜咽。
　　背后空荡荡的高空寒冷地包裹着他，大地抓着他下坠。
　　随后是萧执在月色下一跃而下的身影。
　　萧执如跃向深渊的鹰，蓄力一蹬高台边缘，修长的身体绷着力道迅速伸展，在星月焰火光影下有些虚幻。
　　深邃闪烁的夜空似乎就此在期思和萧执之间隔开一道沟壑，吞没所有温情。
　　一瞬犹如漫长的永恒。
　　期思看见萧执的脸，带着些茫然和焦急，清澈的眼里闪动着不明的情绪，瞳孔中映着他的身影。
　　他在跃下时足尖的借力让他以更快的速度下坠，迅速接近期思。
　　期思却被心脏窒痛抽动得失去意识。
　　昏迷之前的那一刻，他觉得疲惫如黑暗的涌流终于将他淹没。
　　一切都在转瞬之间。
　　萧执伸手揽住期思，右手紧握沉水剑在八方台坚固的砖石侧壁上狠狠划过，发出金铁交锋般的铮然声响，沉水剑在石壁上留下深深的刻痕，摩擦出丁点星火。
　　萧执又在壁上一蹬，把期思护在怀里，翻滚着以肩背着地，随后迅速稳稳停下来。
　　“殿下！小公子！”
　　期思在疼痛中努力睁开眼，黑暗的潮水还在奋力把他拉回去，他的意识则竭力地拉扯着自己醒来。
　　萧执抱着期思，单膝跪在八方台下被冬雪薄薄覆盖的枯草地上，沉水剑握在右手，手臂环抱着期思，低声唤他。
　　期思半混沌中看着萧执，眼睛里似乎有千言万语，最终只是抬起手握了握萧执手腕，随后又陷入昏迷。
　　最后一刻，他想：萧执，我不是什么殿下。
　　再醒来时，是静云殿里。
　　温暖的大殿里，有熟悉的淡淡熏香气味，期思刚被接来燕国皇宫时，在这里住过一阵子。
　　期思感觉自己额头覆上温暖的手心，随即又离开。
　　他的意识挣扎着把自己从黑暗的潮水里扯出来，又努力睁开眼。
　　眼前是温暖明亮的烛火，精美的织锦帷帐，身边坐着一个人。
　　“小殿下醒了！”一个宫人注意到，连忙提醒。
　　那人转过来，低头仔细看着期思：“疼不疼？”
　　期思眨了几次眼，适应了一下，摇摇头。
　　心脏还有些残余的痛感，分不清是真的在抽痛还是余下的幻觉。
　　他努力活动了几下手臂和腿，慢慢地试图坐起来。
　　“陛下。”期思声音有些哑，一个字里有半个字发不出声。
　　肃帝伸手扶他坐起来，让宫人端来茶盏，亲自喂他喝了几口温热茶水。期思才感觉嗓子舒适些，意识还是有些迟缓。
　　他看看周围，萧执在床榻不远处站着，静静看着期思。
　　陪期思上八方台的小太监跪在榻旁，抬头满脸泪地看着期思，又低下头，不敢无礼。
　　期思瞬间一激，意识迅速清醒起来，想起来八方台上的事——该怎么说？萧执告诉肃帝了吗？会怎么处理？
　　但萧执要怎么说？
　　他想到八方台上的场景，第一反应是如果肃帝知道了，会惩罚萧执吗？
　　期思心跳一下子加快，带着隐隐的疼痛，最终还是赶在肃帝开口前，试探着问那小太监：“怎么回事？”
　　小太监愣了一下，磕了个头，颤抖着答道：“不知道，奴才…奴才也想不起来，一下子就什么都不知道了……醒来时候看见萧世子抱着小殿下，便慌慌张张跟着把您送来静云殿，也不知道发生了什么。”
　　肃帝皱眉看着期思：“你呢？怎么会一起晕过去？”
　　期思蹙眉，努力想了想，似乎是在回忆，犹豫片刻后说道：“我准备叫他一起回去，但是看见他倒在那，心里一下子紧张…想去叫醒他…也不知怎么就在这了……”
　　肃帝又转头看看萧执：“你呢？没发现什么？”
　　萧执听了期思的话，抬眼看了看他，眼底微凝，顺着期思的话平静道：“卑职未发现什么，小殿下应当是因朱颜瘦发作昏迷。”
　　期思心里稍放松，把话圆过去，萧执不会受罚。
　　但心里又觉得很冷。
　　萧执今天的冷漠让他被戳到痛处，仿佛再一次被背叛抛弃，而且他不敢细想，想到萧执与那日山道刺杀虞珂一行的人有牵连，他就觉得胸口闷痛。
　　会不会是自己误解他了？毕竟他最后跳下来救了自己，但那一刻萧执的反应又那么清晰……
　　肃帝却又盯着萧执看了片刻，眼神如一潭深水，沉静得能穿透人心。


第23章　心墙
　　萧执答了话便站在那里，不再看期思或肃帝，敛首静默，如同一株青松。
　　肃帝又转过眼看了看期思，期思抬眼与肃帝对视，觉得他目光睿智，似乎一下子就能看透自己，却不敢移开眼神，努力让自己镇定。
　　肃帝打量一圈，深吸一口气，伸手拍拍期思手背，道：“在宫里休养几日，这小太监你看着处置吧。”随后带着宫人起身离开。
　　期思舒了一口气，萧执还在那里站着，看向期思。
　　期思没和他对视，看着那地上跪的小太监，叹了口气：“不是你的错，回去吧”，又看向旁边的宫人，“别罚他。”
　　随后宫人都撤了下去。
　　期思这才看着萧执，一时不知道说什么。
　　萧执向期思走过来，期思却下意识往榻里挪了挪，萧执见状便不再靠近他。
　　殿内一时寂静。
　　片刻后，期思问：“你怎么样？”
　　萧执顿了片刻，开口：“我没事。”
　　“那个人……”
　　“他没拦我，但跑掉了……也没有证据。”
　　期思低头，手指攥着被子，把锦被攥出了些褶皱。
　　“你为什么……你是不是……”期思问不出口，他觉得自己是不是误会萧执了，因为最后萧执还是救了自己。
　　萧执却说：“对不起。”
　　期思一下子愣住，抬头看着萧执：“为什么道歉？”
　　萧执不说话，静静看着他，眼睛清澈极了。
　　萧执道歉，因为期思没有看错，他确实犹豫了。
　　——犹豫要不要看着他死。
　　期思抬头看着萧执，仍旧固执地替他解释：“萧执，不是的，你没有那么做。”
　　萧执身姿笔挺，面容俊美，眼睛清澈又平静，腰间沉水在鞘，他开口，依旧说道：“对不起。”
　　期思紧紧抿着唇，深深呼吸，两人沉默地对视片刻。
　　随后萧执转身便要离开。
　　他到静云殿门口时，期思说：“我原谅你。”
　　萧执挺拔修颀的的背影顿了片刻，但他没有回头，也没有说话，随即远去，消失在冬夜的静云殿外。
　　大殿华丽锦绣，殿门隔开屋内的温暖如春和屋外的夜雪寒风，也隔开期思和萧执，如同一道深壑，中间是纷繁的经年往事和一道心墙，他们从此只能在两侧沉默地对望。
　　期思眼睁睁看着萧执离开，却并不想流泪。
　　他这一年里哭了太多次，而过去的几年里也没哭过一次，泪水解决不了任何问题，他不想再哭了。
　　他不知道萧执为什么会这样，也许是因为他的身份，但萧执到底救了自己，算是扯平了，说起来，自己其实还是欠他的。
　　至于伤心，肯定是伤心的，但绝不能再消沉了。
　　他已明白凡事都有理由，别人的关心和付出更是如此，但萧执所做一切事情的理由，他都不想再追究。
　　他没有家人，陆应秋像他的家人，萧执是他在燕国最亲密的朋友，但最后都如此，期思只能归结为他们都有各自的理由。
　　自己的身份特殊，情分遇上时势，自然是时势要胜一筹，不能因为自己对别人有所期待，就真的都如自己所愿。
　　想清楚这些，期思觉得心里很平静，那是麻木带来的短暂平静。
　　他开始思考独吉鹘补的事情。
　　他先是认出独吉鹘补的眼睛，又回想起他的声音。
　　雨夜的山道上，期思不止一次听见一个有些沙哑的男声发出指令，话语穿过黑暗的雨幕，混在兵刀血肉的混战中，其余黑衣刺客都是沉默、杀人。
　　那个声音让他们抓紧时间围住马车，让他们一个活口也不许留……
　　声音很特别，略嘶哑，语气带着些疯狂，与独吉的声音一样！
　　这两处合在一起，加上独吉鹘补的举动，期思认定他就是带人刺杀虞珂的刺客！
　　而独吉鹘