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　　“什么？”安平显得极为惊讶。皇宫内有二十四衙门，是专门伺候皇帝以及皇族亲眷的。
　　这二十四衙门又分设为“十二监、四司、八局”。而在这些分门别类，各司其职的监、司、局中，“司礼监”的权位最高。
　　而所谓的司礼监，又设有掌印太监一人、秉笔太监数人，负责皇帝的奏折公文书写，即是皇帝眼前的红人才能担当。
　　司礼监的总管大太监更是宦官之首，如今由前朝一位老太监担任。小德子虽然得宠，但年岁太小，不过也高居掌印太监之位。
　　一般而言，新来的小太监，能在御前掌个灯就算不错了，过个七、八年，甚至十数载，办事没有错处，皇上才会钦点他做些别的事。
　　安平初来乍到，立刻一步登天，就跟布衣百姓当了宰相一般的不可思议！
　　所以，不仅安平错愕，其他随侍着的大小太监，也惊讶地暗暗抽吸，却又不敢抬头窥视。
　　“你这么聪明，不会不知道秉笔是何职位吧？”爱卿却笑着，一副主意已定的模样。
　　“奴才知道！奴才叩谢圣恩！”安平跪下了，声音略略发抖。
　　“来，现在就帮朕把这些折子拟写了。”爱卿说道。
　　安平去到台阶下边的花梨木书案上，研墨、铺纸，动作一气呵成，可见当真是学习已久的。
　　“朕意在珍贝诸岛加兵十万人，加饷十五万两，着兵部、户部共同磋商办理。”爱卿口齿清晰地说。
　　安平却愣了愣，他刚才听见皇上念叨奏折了，上面只说需要防备，并没有求朝廷立刻发兵拨饷啊。
　　“……希望只是朕多虑了吧。”爱卿似乎明白他的疑问，便微微一笑，“父皇曾经说过，凡事有备无患，就怕真有战事发生，路途遥远的，再派兵就来不及了。”
　　“皇上英明！”安平敬佩地说，也有意安慰这位与自己年岁相差无几的皇帝，“不过，也许对方真的只是彼此联姻、和好了。”
　　“如此便天下太平，但他们百年世仇、水火不容，岂是一桩婚事便能挽回？”爱卿望着御案上的地图，“恐怕，只因有更大的利益驱使。”
　　“利益？”
　　“大燕是他们共同的敌人。”爱卿轻轻叹气，在御书房这么久，还从未露出过这样忧虑的神色。
　　但他很快就振作精神，微微笑道，“拟下一封旨意吧。”
　　“是，奴才遵旨。”安平赶紧忙碌起来。
　　约摸一个时辰后，小德子风尘仆仆地回来了。他说是去抓蝉吃，心里到底是装着皇上的，他为皇上采了很多喷香的驱蚊草叶，还用描金绣龙的锦囊装起来。
　　他还担心皇上一人在大殿里处理折子，会闷得慌。
　　可是才踏入门槛，小德子就听得一阵欢声笑语，还有皇上在说，“好俊的字，这小楷笔划分明、大小相称、极为纯熟流利……”
　　小德子不禁纳闷，“这说的是谁？”
　　他走之前，皇上向来是独自处理奏折，或者与景将军、永和亲王一起，很少有别人作陪啊。
　　走到殿内，才看到是一个穿着蓝袍的小太监，这不是他叫来伺候皇上笔墨的安平吗？
　　“奴才给皇上请安。”小德子声音响亮的叩拜道。
　　“你回来得正好，要不是你让他来服侍朕，还当真是埋没了一个人才。”爱卿笑容满面地说。
　　“奴才怎么敢当这举荐之功，不过是凑巧罢了。”小德子连忙说，却也很好奇这个安平到底有什么过人之处，可以让皇上在这么短的时间里，就喜欢上他，并且如此重用。
　　安平并不恃宠而骄，还对小德子躬身行礼，举止很周到。
　　“容奴才大胆，瞅瞅这字。”
　　小德子说，凑近去看安平写的字，真真就跟刻在碑文上的一样，别提多漂亮工整了，且皇上还说，他没有写错一个字。
　　小德子是拿起书本就犯困，可很佩服有文采有本事的人，他很快就和皇上一样，喜欢上这个文文静静、才高学富的安平。
　　
　　第五章
　　
　　翌日，风和日丽，晴空万里，远处还可见宫人在放纸鹞。
　　“景将军，皇上请您进去议事。”
　　景霆瑞原本候在御书房的殿门外，等待皇帝的传召，这是再寻常不过的事。
　　可是他回转身，却看到一个只有十四、五岁的太监，穿着的是深红织金线云纹衣，束金腰带，脚蹬黑色缝靴。
　　这可是司礼监的官袍，除了小德子以外，其余都是年纪大、资格老的太监才能穿的。
　　“请问这是哪位公公？”
　　抱有疑问的不只是景霆瑞，还有其他在殿外候着的，准备面见皇帝的文武大臣。
　　“奴才安平，给各位大人叩头。”安平恭敬地行大礼，其他官员纷纷谦让。
　　“哎，公公，快免礼。”显然，他是皇上跟前的人，哪能要他的大礼。
　　“安平公公在哪个衙门供职？”一户部官员热切地问道。
　　“奴才原是御用监的，前日得万岁恩典，成为司礼监秉笔。”
　　景霆瑞听罢，并无其他表示，只是略微颔首，就越过这相貌清秀的小太监，觐见皇帝去了。
　　其他官员则纷纷围住安平，说些讨好钦佩的话，比如他一定是才高八斗，才会让皇帝破格提拔。
　　安平一一应付，既不像景将军这般冷漠，也不似小德子这样，和他说了也白说，很讨官员们的欢心。
　　“皇上身边就该有这样识大体、顾大局的近侍！”
　　据说，不到一个月的时间，连百般挑剔的宰相贾鹏，也在说安平的好处。
　　他上承皇帝的恩惠，下接官员的讨好，生得一副温柔沉静的模样，却在皇帝和诸位大臣中间，起着如同“万金油”一般的功效。
　　原本，因为皇上太过亲近景霆瑞，而让大臣们觉得无论办什么事，都横着一座“冰山”，心里自然有诸多埋怨。现在，总算有个聪慧伶俐的公公愿当他们的传声筒了。
　　他们能不感到开心、不松口气吗？甚至认为只要拉拢安平，就等于讨得皇帝的欢心。
　　要知道，皇帝有多么宠爱这个小太监，时不是就给予重赏，就差没让他当太监总管了。
　　既然景霆瑞不是唯一能得圣宠的人，那么忌惮景霆瑞势力的阵营，比如宰相府，可谓吃了一颗定心丸，不再急于铲除景霆瑞，而忙着去培植旗下的新势力。
　　本次文举，金榜题名的状元、榜眼、探花，皆出自宰相府供养着的进士、秀才。
　　不过，武举的武状元，被景霆瑞的人拿了去。虽说景霆瑞的作风强势，完全不畏惧朝中顽固势力，但现今朝廷格局依然是“文强武弱”。
　　而贾鹏既然能侍奉两代君主，并被太上皇钦点为辅政大臣，自然有他的独到之处，他眼下撇开景霆瑞不谈，那么需要费心应付的，唯有皇上一人了。
　　虽已入秋，但酷暑的余威依然渗透至每个角落。
　　赤龙抱柱的廊檐下，摆着一张桐木矮几，上头放着一盘围棋，持白子的御医吕承恩，不时拿起几上的巾帕，轻拭去鬓角的汗珠。
　　身着黑色甲衣的景霆瑞，把指间的黑子往绞杀正酣的左侧中心一放，就听得吕承恩哀叹道，“唉，将军，您就不能留点情面吗？我这都输了两回了。”
　　“既已兵戎相见，岂能手下留情？”景霆瑞低沉地说，这声音就像钟鸣一般荡人心怀。
　　吕承恩哈哈笑着，“是这个理，我输了，输得心服口服。”
　　景霆瑞将云子一一收入桐木雕刻的棋盘，吕承恩往外头望了望，阳光依然强烈，直晃眼睛。
　　这是一栋位处皇城南宫门边角的二层小楼，一楼为仓储，放的是守城军的旧兵甲，二楼则放着几件桐木家具，少量的兵器。
　　二楼外有一处精巧的廊檐，面向一个空旷的院落，没有花草树木，也无宫人打扫，连院门上的锁都锈了。
　　吕承恩觉得，他时常去青铜院面见景霆瑞，日子久了，恐惹来口舌非议，正有些头疼呢。
　　机缘巧合之下，让他遇见这处幽僻之所，在买通负责看守的太监，再仔细收拾一番后，倒也是很合意的。
　　“啊，他来了。”
　　突然，吕承恩站起来，来到朱漆剥落的凭栏前。那个人是这样娇小，就跟小丫头似的，却穿着一件极为醒目的红色官袍，金色腰带在阳光底下是熠熠生辉。
　　他先抬头，对着二楼廊檐，露出一个比阳光还要灿烂的笑容，接着，便小跑几步，冲上楼来了。
　　景霆瑞和吕承恩，都能听到那“咚咚咚”的有力脚步声。
　　“——真是对不住！小的来晚了！”小太监一上楼，便对着他们鞠躬作揖。
　　“知道你现在官务缠身的，很难得空，就别再道歉啦。”吕承恩说的并不是客套话，而是深知对方有多么忙碌。
　　“吕大人。”安平一个感激的微笑，然后便望向景霆瑞。
　　“之前旁人太多，几次相见恩公，却未能行大礼，还请恩公恕罪！”安平说着，就要跪下去。
　　“别这样。”景霆瑞扶住他细瘦的胳膊，“你我现已同朝为官，只怕这么做是委屈了你。”
　　“恩人一句话，小的万死不辞，更何况是让我进来当官的。”安平说得轻轻松松，面带微笑。
　　可是景霆瑞和吕承恩，却一时无言。
　　“皇上也就罢了，他识不穿你，倒是宰相那边，一定要小心再小心。”吕承恩一脸谨慎地提醒道。
　　“小的明白，断不会露出半点破绽。”安平笑着点头，热切的目光始终追随着景霆瑞。
　　太上皇在位时，曾命景霆瑞为北征铁骑大将军，去讨伐喜嘉兰国。
　　而安平的爹，那位为人和善的私塾先生，恰好去嘉兰的一个村庄探望友人。他不幸遇到战火不说，还得了风寒，高烧不退，寸步难行，友人只能向景军求救。
　　友人原本抱着姑且一试的念头，战事要紧，景军应该是不会理睬的，可是没想到景将军立刻派出军医吕承恩，冒着峰火前去医治，还拨出两个士兵，一路护送他们回到大燕。
　　这样的救命大恩，私塾先生自觉还不起，在临行前，他跪地禀告道，“老朽家中并无万贯钱财，亦无传世宝贝，想来将军也不爱那些个。但小儿柳玉轩千伶百俐，敏而好学，能为将军所用。若您不嫌弃，待老朽返还家中，定让他来拜见您。”
　　但让私塾先生万万没料到的是，景霆瑞在班师回朝的时候，竟主动登门拜访，亲自来见一见柳玉轩。
　　好一个聪明机智、能言善辩的小人儿，在当地负有盛名，且他才看了身着常服的景霆瑞一眼，就下跪请将军安，大声叩谢救父之恩。
　　景霆瑞将他交与青缶教养，继而收入铁鹰剑士，以往铁鹰骑士皆为武将，是时候该有谋士入营了。
　　不过，显然能让柳玉轩忠心效命的，只有景霆瑞一个。
　　景霆瑞让他进宫来当太监，陪伴皇帝左右，他二话不说就赶赴皇城，要知道他可是家中独子，虽有两位姐姐，但早已出嫁。
　　“你这身宦袍，还挺合适的啊，模样更俊俏了。”吕承恩拿他开玩笑，轻轻拉扯他的红缎衣袖。
　　“可不是‘先敬罗衣’吗？有了这身官服，小的宫里办事也方便不少。”柳玉轩可爱地笑着道。
　　自从他进宫后，就改名安平，就和他的名号一样，备受圣宠不说，还人见人爱，十分讨喜。
　　“自从你来了，小德子也规矩多了，不再惹是生非。”景霆瑞望着他，“我得好好谢谢你。”
　　“回将军的话，小德子本性善良，只是太过天真，才会好心办坏事。”安平目光肃然地说，“皇上又如此宠信他，日子久了，必惹出大祸来。”
　　“但要说道谢，该由小的说才对，”安平又道，双手抱拳作揖，“将军您所做的事，都是为了皇上好，而小的不过是奉命行事罢了。”
　　“只怕这些功劳到头来，又算去了宰相头上。”吕承恩突然插话进来。
　　贾鹏有意拉拢安平，还把皇上最近的循规蹈矩，都说成是因为有他在朝堂上大胆谏言的关系。
　　“小的在宫外，也听闻宰相大人权势极大，却甚少听到将军的名号。来到宫中，才知道将军有多么操劳。如今宫内如此齐整，文武官员虽然对立，但未加深矛盾，都尽心辅佐着皇帝，将军，您才是幕后的英雄。”安平极为佩服地说。
　　“你言重了。”景霆瑞沉缓地说，眉心微锁，“皇上若知道，你是我特意安排进来的人，恐怕就不会那么开心了。”
　　“不，当今圣上虽然年少，却是一位明君。”
　　说到皇帝，安平的眼眸里就放出光来，声音还有些激动，“恕小的直言，小的最初窥见到皇上龙颜，惊讶于煌煌天表，竟然有如此俊美之人！且皇上总是面带微笑，可亲可爱，就像邻家兄长一般。但皇上处理起政务来，却是兢兢业业、一丝不苟，且见解独到。明明才十六岁……却有着不畏战事的胆量，以及深谋远虑的智慧，真的让小的大为叹服！”
　　“所以，小的以为，就算皇上识穿小的身份，也断然不会追究将军您的。”安平一口气说完，再度躬身作揖。
　　“是啊，皇上可舍不得动景将军一根头发。”吕承恩调笑道，却因为景霆瑞的一个斜睨，而立刻噤声不语。
　　“皇帝身边，就麻烦你多照料着，我还有事，先走一步。”景霆瑞低沉地说。
　　“将军慢走。”安平连忙躬身相送。
　　待景霆瑞走远，安平拉住吕承恩的衣袖，问道，“吕大人刚才说的，可是指皇上喜爱将军？”
　　“你对将军，可是只有忠诚之心，并无他意？”吕承恩却答非所问。
　　“岂、岂有他意……！”安平脸色微红，略显慌张地说。
　　“别掩饰啦，你一看到景将军，脸都红了。”
　　“有吗？”安平慌忙去摸自己的脸。
　　“……你果然是喜欢景将军啊。”吕承恩点着头，啧啧叹着。
　　“你骗我——！”安平气得扭身过去，一会儿又道，“哼，看在你也救了我爹的份上，饶了你这次。”
　　“你放心，我不会说出去的。”不想，吕承恩却笑着，落落大方地坦白道，“我也喜欢景将军，也是为了他才进宫做御医。你和我的心，都是向着他一人的，只是他的心，是只属于皇帝的。”
　　“你怎么知道？”安平转回身来。
　　“方才你夸赞皇上英明，景将军他笑了，虽然只是微微一笑……但都把我看呆了。”吕承恩叹气，“只是你光顾着说，都没注意到。”
　　“原来如此，不但皇上喜欢将军，将军也喜爱着皇上，对吗？”安平明白了吕承恩言语里的暗示。
　　“呵呵，他们二人不只是心意相通而已，既然你整日跟在皇帝身边，其他的事情，你早晚都会知道的。”
　　吕承恩说，伸手一戳安平粉嫩的脸颊，“我只是不想看到你因为伤心，而露出马脚，被人识穿就不好了。”
　　“小的知道了，请大人转告将军，大可安心。不管是什么事，小的都不会泄露出半句，更不会因此而失了分寸。”安平一脸认真地道。
　　“到底是个聪明孩子。”吕承恩微笑着说。此次他叫安平来，除了日常问候，便是提点此事。
　　“不过，将军怎么知道小的喜欢他？”安平好奇地问，他以为自己掩饰得很好。
　　“好像以前有个叫潆泓的孩子，他非常喜欢景将军。那个时候，将军还只是太子侍卫，潆泓为博取将军的欢心，鲁莽行事而被害。将军说他初见你时，也有遇见潆泓之感，许是你的目光太过热切吧，他不想你重蹈覆辙罢了。”
　　“……”
　　“怎么了？”
　　“只是觉得将军明明不喜欢小的，却如此为小的着想，真是有些残酷呢。”
　　“哈哈哈，世道就是如此残酷！”吕承恩大笑着，“罢了，我们也散了吧，时候不早，你该回去伺候皇上了。”
　　“是。”安平躬身，先告退了。
　　吕承恩望着安平离去时，那瘦小、孤寂的背影，轻轻地叹气。
　　——自此往后，小德子的“过于天真”并不会害了皇帝，只会给他带去喜悦，因为任何欠缺考虑的事，都有安平帮忙拦着。
　　而宰相大人自以为在皇帝身边，有了安平当内应，也就不急着把新科状元郎往皇上身边塞了。
　　皇上身边既有开心果小德子，又有文静睿智的安平，日子过得自然是越发如意了。
　　只是，吕承恩依然无法完全地赞同，景霆瑞的这个布局，因为这实在太危险了。
　　安平可是个冒牌太监，他入宫时的验身，是吕承恩动了手脚蒙混过去的。
　　“应该不会有事吧。”吕承恩想，但是不入虎穴焉得虎子，正因为安平年纪小，又聪明伶俐，才会让人不防备。
　　若换做他人，恐怕宰相等人未必会上当。
　　“也只有景将军敢走这险招了……”吕承恩心惊肉跳地想着，似乎是为了压压惊，又独自下了一盘棋，才回太医院去。
　　太阳西斜，风声瑟瑟，安平孤孤单单地走在长而整洁的车马道上，地上纤细的人影儿也越拉越长。
　　他手里拿着一盒皇帝赏赐给他的紫檀狼毫毛笔，正往监栏院去，那是太监们共同的住