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浮生瞬华-第18部分
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秋灿带商杪杪到後面探望裴清和,商杪杪一见裴清和少有防备的睡相,好像细微的哼了声,又面无表情的告诉秋灿说:「酒找个不晒日头的地方收好,我走了。」
送走客人後,秋灿回房里给裴清和换毛巾,自言自语道:「好像听他哼了一声,什麽意思?」
「是在看我笑话吧。」裴清和开口解答。
「什麽?那是他在笑的声音?」
「可能吧。难得看我笑话,他回紫月楼说不定会讲出去。」
「你不是说他不笑的?」
「杪杪他是不会笑,难道你看见他脸上有笑容了?」
「是没有。就是有点轻蔑的哼了一声。」秋灿觉得这些人各个都古怪,但是人就是这样,相识之前大家都很正常,熟了以後慢慢就不正常,其实只是因为多了点信赖,逐渐让人看到自己藏起来的面貌吧。
「谢谢。」
「谢什麽。」秋灿捏他脸颊,噙笑道:「快点好起来。」
「书架後头有东西给你。」
「是什麽?」秋灿两天没打扫房间,多了什麽也不晓得。
「你一看就知道。」
秋灿轻笑,把裴清和的手放进棉被里,告诉他:「好,一会儿我去看。你安心睡吧,我会守在这儿,好好休息。不会暗算你的,暗算你的话我下辈子当猴子。」
裴清和确实疲倦得受不了,许是对秋灿真正卸下心防,一下子就沉睡入梦。
秋灿安静的看了裴清和好一会儿,享受到照顾人的满足感,果然有些乐趣是孤独一人无法尝到的,虽然有不少麻烦,但并不讨厌。他用食指戳了戳裴清和额头,发现这人竟真的睡死,好笑的哼了两声,接着走到书架後头看看裴清和要给他什麽,不会是一根扫把要他打扫吧?
「唔……这是……」靠在书架後头的,是一把琵琶,枕着紫檀底座,外头阳光温柔洒进室里,照亮它一身,他一眼就知道这是紫檀直甲的上品,就连上头的鹿颈至转手的部分用的都是上好的木材。
这样工艺精细、品相不凡的琵琶,怕是皇宫里也不常见,如今就有一把出现在这狭小微乱的旧屋宅里,秋灿先是感动莫名,随即浮现诸多疑惑,不由得转头望向床上那人,心道:「近墨者黑,难不成你也学我夜里当飞贼,还飞进了名门贵胄的高檐里?」
怪不得秋灿要这样怀疑,裴清和生活简朴,说难听就是有点太穷酸,怎样都不像是会拥有这样琵琶的人。
对秋灿而言,这把琵琶的出现着实是惊喜,但又是为什麽?秋灿自认对裴清和有些了解,可是这情况让他摸不着头绪,难道是想学上回他平安扣一样,反将回来?
第13章 拾参
长风万里送秋雁,裴清和这一走不知是否赶得上年节回来,秋灿压根不信商杪杪他们说的一月为期,但还是假装安份的留守丰姜。
临行前替裴清和做了些止饥的小团子带上路,裴清和前脚刚走,秋灿後头就跟上,一点也没有愧疚感。本来嘛,人人到玄草堂都是找裴大夫,哪会要他一个打杂学徒看病,那还不如走远一点到另一处找大夫。
秋灿给玄草堂挂上休息的告示,收拾几件衣服就走,悄悄跟裴清和他们上京去。和裴清和同行的只有商杪杪,秋灿不熟悉杀人香彼此联络通信的方式,他猜想少人行动是为了便利。
过了一座山头,天也快黑了,秋灿开始觉得无趣,一个闪神跟丢他们,懊恼道:「算了,反正上京後总能遇上,遇不上我就玩一个月再回来。」
话才讲完,背後刷过一阵冷风,竟有人不着痕迹近身,秋灿吓出一身冷汗,即刻亮出袖里细长小刀回身攻击,对方竖起钢刀挡格,这一看才发现是商杪杪。
「你干什麽?」商杪杪不冷不热的问他,秋灿转头喘气,觉得还有一人就站在他身後。
「就知道你没这麽安份。」此刻站秋灿背後的人,不看也听得出是裴清和,那嗓子还有点沙哑。
「敢跟踪杀人香,是不是想死?」商杪杪这话说得平淡无起伏,听不出是认真的还是开玩笑,秋灿的冷汗没停过,转头朝裴清和投以求救的目光。
裴清和无奈的哼气踱近,用带了皮革手套的手拨开钢刀说:「别闹他了。」
「就是,干什麽吓人。」秋灿咋舌,默默退到裴清和身边。
「你想怎样?」裴清和扫了眼他带着的行囊,连琵琶都抱来,真像出游玩乐。
「我一个人在玄草堂无聊。带上我吧,说不定我能帮忙。」
商杪杪收起钢刀扫了眼裴清和,像在说:「你招惹的,自己解决。」
裴清和打趣的说:「我以为你是担心我安危才来,原来是因为无聊啊。」
「都有啦。我无聊,也担心你。」秋灿对上裴清和的眼睛,有点不自在的改口说:「是担心你们。」
「又不是小孩,有什麽好担心。」商杪杪在旁边说了句,被裴清和摆手挥开,退到更远的地方去,他走到一棵杉树後头,面无表情的探头打量那二人。
秋灿有点尴尬的说:「那个杪杪怎麽这样?古怪又阴沉,是不是吃你醋啊?」
「呵。」裴清和失笑,扫了眼杉树後说:「哪有可能,他习惯这样观察人,别理他。秋灿,你还是回去吧,明年过年,丰姜放烟火之前我一定回去。」
「果然会超过一个月吧!」秋灿抗议道:「不行,我也要上京。」
「这不关你的事,你再涉入,难保将来有什麽麻烦缠身。」裴清和严肃起来,开始威胁他。
秋灿知道对方开始不高兴,放低姿态说:「我可以上京玩,你们办你们的事,我玩我的。」
「好,这一路就这样吧。你跟我就当不认识,你玩你的。今晚在山脚旅店休息,你也不要跟我们说话。」
「啧。」秋灿瞪他,用眼神骂他薄情,但裴清和丝毫没有退让。「好啦好啦,你们也别管我。我要去京城的酒楼,玩个昏天暗地。」
裴清和眼底掠过一抹笑意,淡然道:「随你。杪杪,走了。」
就这样,秋灿还是厚颜跟着他们,但是离得很远,住店也不同房,後来裴清和他们自己先走一步,秋灿没能跟紧,但还是执意到京城。
京城肥羊多,秋灿顺手牵羊,一路不乏盘缠,甫入城就住进最有名的大客栈。吃饱喝足开始参观,客栈前有条河,他抱着琵琶坐在所住的高楼对河弹唱,指上套着惯用的金属片,没有词随意哼唱。
虽然才拥有这把琵琶不久,却好像已经相熟多年,弦调得恰如其分,音色顺耳,好像在和他对话一般。想起当时问裴清和是怎麽弄到这把琵琶,裴清和只说动用了一点关系,杀人香的势力渗透得又深又广,想弄到这把琵琶是有点难度,但算不上困难。
这说词秋灿尚可接受,只是问起裴清和为何要送这麽贵重的礼给他,裴清和的态度就显得有些模糊暧昧。
「因为是知音。」裴清和说完立刻收回视线,秋灿忍不住反驳:「弹得比我好的人多得是,你随便送一把就得了。知音,你觉得我很懂你,还是你够了解我?」
那时裴清和假装咳嗽,咳着咳着就背过身不再搭理秋灿的追问,秋灿也觉得有礼就收、有钱就拿,问这麽多做什麽?可是他就是好奇,他比自己以为的还要在乎裴清和的想法。
然而,裴清和这人就是如此,他不肯讲的,用任何手段都逼不出来。秋灿知道这不是闷,而是裴清和太懒,懒得想、懒得管,尤其是解决一个问题会再生出另一个新的来,裴清和索性就摆着放了。
以前秋灿曾对裴清和讲过:「你的个性很单纯,脾气还算好,就是有些事情上太多矛盾,真不像是大夫。简单迅速的回答我的疑问不就好了?」
「有些事自己想比较好。」裴清和开始打太极。「何况,事缓则圆,急不得的事,你就慢慢想。」
慢慢的,对,裴清和就喜欢慢慢的来,不急於一时的事,他喜欢慢慢处理,甚至放着等它自个儿变化。有时真快把秋灿的耐心都磨光了。秋灿发现裴清和好像很喜欢看他忙乱的样子,於是他也学着沉淀心情,不让裴清和看笑话。
「还是太难了。」秋灿停下演奏,望着风在川面掀起波纹,把月影灯火都撩皱。一个人天生的性格是模仿不来的,就好像当初他可以扮严桦,可是骨子里依然相差十万八千里,就算反应和言行能够控制,心却是不同的。
若是严桦,自然会留在龙霜城,可他是秋灿,并不归属於该处。
「客倌,客倌。」有人敲房门,原来是秋灿的琵琶声传到外头扰人清梦,他不以为意,抱着琵琶往外走。
今晚他没睡意,打开另找一处弹他的琵琶,继续吵人为乐,他睡不着也不让人好眠。一想起这种恶劣的事,秋灿就忍不住勾起嘴角,兴致勃勃。
夜气冷凉,穿透他单薄衣衫,坐在川畔望着黑黢黢的夜色将景物吞噬,四周寂寥无声,指尖挑动长弦,一手按捺,倾吐着过往思念。
平地生起一股青白烟尘,气氛吊诡,街边跑出一个长发披散的人,饶是眼力甚好的秋灿也一时看不是男是女,那人朝他奔跑过来,他起身站在上风处护着灯笼,来者并无杀气,他原地等候,须臾才看清那人面目。
「许荷?」秋灿被她狼狈的模样吓得惊呼。
「救我、救我的孩儿,求你,严桦,你一定要救我们!」许荷哭得凄惨,作势要扑到秋灿身上,秋灿本能提起灯笼往後退,一手护在前面朝她喊话:「有事好好讲,你先冷静下来。」
「呜呜呜……呜……」
秋灿把人带回客栈,原来许荷就住他隔壁较小的旅店。许荷夜里听见熟悉的曲子,想起秋灿曾经弹它哄自己入睡,鞋没穿、发没梳,一身狼狈就冲出来寻人。
他倒茶给许荷,许荷脸上的泪痕渐乾,情绪较为缓和,只是不停吸鼻子发颤,模样十分可怜,他不觉放轻语气问:「你是不是会冷?」
说完他跑去拿了件袍子帮她披好,许荷像是悲从中来,眼看又要掉泪,但又硬是忍下来,抹了抹眼角对他道谢。
「好了,怎麽回事?」秋灿纳闷的是他才离开不到一年,许荷怎麽有办法蹦出孩子?
许荷深吸口气,告诉秋灿自己原本就不是许荷,而是在京城长乐道上一座艺馆里的艺伎,名叫方璟嫣。
她和白梧习一样都是被安排到龙霜城潜伏的细作,他们一直想得到龙霜城的武功和其他秘密,然而他们在龙霜城并没找到任何武功秘笈,也挖掘不到任何足以憾动城主地位的机秘,因此他们的上位者相信这些秘密绝对暗藏在严泓之最看重、信赖的人手中,所以想把严桦所撰写的冷香集拿到手,一窥究竟。
秋灿闻言失笑,抚额道:「我想你们都白费心机啦。冷香集我翻过不下十几遍,只是关於龙霜莲和其他作物的栽植心得和观察纪录而已。内容普通,对花草没兴趣的人看了只会打瞌睡。对了,你说的孩子是……」
「他是遗腹子,不是我跟严泓之的孩子。」她对秋灿没有隐瞒这点,连找大夫联合拐骗严泓之的事都一五一十讲出来,只是当初计画太粗糙,事迹败露後反被严泓之威胁,就连方璟嫣的孩子也成了严泓之手里的人质。
「严泓之用我的孩儿威胁我把冷香集归还,否则就要折磨他,让他生不如死。他才五岁,这麽小的孩子……」方璟嫣说着又开始哽咽起来,无力的靠在桌案啜泣。
秋灿听完这些还很平静的撑颊,问她:「你凭什麽认为我得帮你们母子?」
方璟嫣颤着纤弱的肩膀,哽咽道:「你确实没必要管我们,可我能求的只有你了。现在谁都不肯管我们,我们母子成了弃子,那帮人吃人不吐骨头,没用的棋子就扔,就算用我的命换我的孩子,严泓之恐怕也不会理睬。对他来说,冷香集比一个孩子的命重要。」
秋灿嘴巴动了动,始终没能替严泓之反驳什麽,每个人都有自己的立场,方璟嫣也是,她就不幸在要面对的人是那个冷若冰霜的严泓之而已。
对严泓之而言,那本被秋灿说成无聊闲书的冷香集,似乎是真的比一个孩子的命重要得多,只因那是严桦的遗物。
死了的,能在严泓之心底化作永恒,而活着的反倒什麽都不是。
「我帮你。」秋灿不想再见严泓之,但他更不愿他为了弟弟的遗物再造杀业。虽说口头答应方璟嫣要帮忙,心里多少有点顾忌,他无法完全相信她的片面之词,只得先插手管事,从中摸索真相。
「如果你能帮我,就到城西程记油铺,冷香集恐怕就藏在那儿。」
秋灿心里半信半疑,先将方璟嫣打发之後,隔日天亮再到城西打探情形,表面装作外地客四处游览。
程记油铺生意普通,里头坐着打盹儿的老板穿的衣料不错,屋里挂了一堆鸟笼,秋灿想不透冷香集怎麽藏在这种小油铺,但已经打定主意入夜要来找书。
秋灿只瞅这麽几眼就吃着手里的画糖往人潮里走,顺势观赏路边角抵戏和杂耍表演,乐得咯咯发笑。
接连观察两晚才动手,月儿高挂时秋灿摸进油铺里找寻冷香集,每个箱子、柜子都找过,就剩油桶,他行窃向来不心软,拿出细刀给每个油桶开口,然後轻敲边缘,一发现声音有异就打开桶子看验,果真第一个开的桶里就有玄机,沉着一管封口的筒子。
他拿细刀挑出它,里头果然放着冷香集,才将书集藏到衣怀里,室内灯火骤亮,他环扫一周心忖有五个、不,六人,其中一个是油铺的胖老板。
「就知那婆娘找帮手来偷,杀了他。」胖老板下达指示,其他人连番上阵,却都在秋灿眼前滑倒摔跤。
秋灿扬起嘴角发出讨人厌的笑声,以家具为立足点飞到二楼,自檐下窗口溜走,书被牢牢塞在他腹围里,背後射来数十道冷光,他双手往後呈飞燕之姿从高处跃下,同时自袖里展开两柄银扇负於身後,宛如孔雀开屏一般阻绝暗器偷袭。
那是他个人自豪的银扇,自己花钱找材料炼铸,虽然拿起来并不算轻巧,但没有铅铁那样沉重。油铺的人或许擅於当打手,却不擅长追小偷,天下第一飞贼,秋灿当之无愧,区区一本旧书根本难不倒他。
「这也难怪严泓之自己不来取。」秋灿得意一笑,毕竟他最会挖掘东西,那种连自个儿鞋袜衣物摆哪儿都不清楚的家伙,又怎会找得到样子这麽普通的一本书。
走在无人的巷子里,抚摸无温的蓝色书封,虽然它对秋灿没有什麽作用,却是他唯一的弟弟的遗物。
「不该执着的,何苦强求。」秋灿释然笑叹,抬头望去,方璟嫣就现身在巷子彼端。
「哦,难道是我行窃失风,要不你怎麽晓得我走这儿?」
方璟嫣惴惴不安的解释:「我急着想救我儿子,我需要它,所以、所以好几晚偷偷看你去油铺。」
「难怪。」他觉得老有人跟着,但又不出现,原来是她。
「给我吧。」方璟嫣往前伸手,却见秋灿往後退开一步,脸上依旧保持笑容,她慌了。
「慢着。好像有些事你交代得不够清楚。」
「还有什麽?你要知道什麽?」
「油铺老板怎麽看都不像是背後操作人的家伙,你上头的人是谁?」
「他,唉,他跟我一样,只是想抢功。我们底下的人阋墙……控制我们的人据说是宫里的……我不清楚,每次的指示都透过不同方式传递,我真的不清楚。」
秋灿联想起杀人香,会不会裴大夫他们要下手的对象,就是方璟嫣听命的人或组织,这些他不得而知,但他并不是无偿做好事。
「对了,我要这个。」秋灿朝她伸右手,大姆指在食指跟中指磨擦着,露出贪财的嘴脸。
方璟嫣愣住,忽然拉高音量尖叫道:「严桦,你何苦逼我!」
「原来没钱啊。还有我不是严桦,你连我叫什麽都不知道,怎麽要我帮你?」
她哑口无言,两手在空中抓呀抓,收歛脾气才说:「我、我不知道你姓名。」
「我叫梦魔。」他掏书抛向方璟嫣,竟让人半路劫下,挡去方璟嫣身影的家伙一派悠然得像是出来散步的男子──严泓之。
秋灿看清那人面貌,登时往後退步,缩了下脖子。
「好久不见。」严泓之话音平静不带任何情绪。「迟早要物归原主,我就代她收下。」
「还我儿来!」方璟嫣失控跑向严泓之,秋灿嘴里那句「别乱来」还没喊出口,严泓之已经一掌拍在她心口,害她吐血飞到几尺外的街道上,瘫着不动了。
秋灿惊愕看着这一幕,两手垂在身侧瞪着她,久久无语。
「她没死,虽然差不多了。」
「为……什麽……」
「嗯?」
「她根本无法威胁你,你何以下此毒手?」
「谁教她骗我。」严泓之说得理所当然,让秋灿觉得每吸进一口空气都是冰冷的,冷到肺腑生寒、刺痛。
秋灿绷紧精神,想起自己曾经骗过他。
「你怕我?」
「谁怕你。」
「可你看起来很紧张。�
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