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　　孙太守抬起眼睑，道：“小郎君有气节，但枯守城中也不是办法。难道你能退兵？”
　　元棠被问得尴尬，只能垂头说：“没有。”
　　孙太守一脸了然。
　　元棠又说：“可是您也无法保证狄人一定会放过百姓。您主持守城这么多天，狄人耗时耗力，难道就不记恨您。弧思翰并非善类，他曾在商华涧斩我大夏将士数千人。若是他真的记恨在心，恐怕孙氏一族在他手下也难立足。”
　　
　　元棠这番话，完全是连唬带扯掰，一边说还一边观察孙太守，见他脸色慢慢变得凝重，知道自己扯对了。
　　
　　孙太守看着元棠，眼里有些赏识，更多的是无奈。好像在说这小子话是一套套的，可惜也就是个只会说的而已。
　　元棠的确也只能说说，微微垂下眼。
　　
　　旁边一个声音帮腔道：“小将军说的没错。况且开城门降了，狄人也未见得会相信使君投降。到时候城门一开，狄人骑兵长驱直入，多少人也不够杀的。”
　　
　　这声音极突兀，屋子里三人都一愣。
　　袁德先反应过来，低喝：“你是谁，你怎么在这儿！”
　　孙太守却道：“阿从，你怎么在这？”
　　
　　那人一身普通武卒打扮，坦然朝袁德行了个礼，道：“方才参军要小的扶小将军走，小将军并未让小的退下。”
　　元棠这才想起来，这人昨夜在城楼上拉他躲坠石，早上又扶他从城墙上下来。他一早上都有些浑浑噩噩的，拉着人家的手没放，进屋也没让人走。
　　袁德和孙太守回来时各怀心思，不一会儿又吵了起来，没太在意屋里杵着另一个人。袁德大概把人当成昨日照顾元棠的小卒，因而没理会。
　　
　　元棠说：“他昨晚救过我，德叔别为难他。”
　　孙太守也说：“这是阿从，琚城府的武吏。之前守城立过功，不是什么可疑的人。”
　　
　　“不敢当，不敢当。”
　　阿从说着直起身。他的声线略有些低哑，说话时倒干脆明快，没想到人却极其不修边幅。拉碴胡子几乎占了他半张脸，垂散的鬓发与胡子缠作一团，还粘着碎草屑。他的额头和面颊都是灰土，面部黑灰糊成一团，唯有一双招子精亮。
　　他身上的衣服也又皱又破，衣襟和库管被灰尘染得失去本色，肘部打着补丁。
　　
　　元棠被阿从的样子震了一下，阿从却对元棠露出个笑脸，黑黢黢的胡须间，那口整齐森百的牙齿格外瞩目。
　　
　　袁德倒是见惯了兵营里的糙汉子，没什么奇怪。
　　
　　阿从站起来，元棠才发现他比袁德还高些，要不是刚才他站在暗处，三人绝不会忽略屋里还有这么一个大活人。
　　
　　孙太守忧心忡忡道：“我回府衙召集人手，先将将军过世的消息告知百姓，也总好过满城流言动摇人心。”
　　他不再坚持开门投降，袁德也松了口气：“有劳使君，也请使君务必向城中百姓传达我等誓死守城的决心。”
　　孙太守听他说誓死守城，眼中多了一丝悲凉。虽然无奈，还是点点头。
　　
　　一边的阿从却说：“如此，怕也只能保一时而已。”
　　主将没了，敌军未退，城中百姓只会越来越绝望，将士们可以誓死守城，孙太守也可以誓死守城，久而久之，却难绝百姓弃城而逃的心。
　　城中若是乱起来，不用敌军进攻，城也会破。
　　
　　孙太守不是不懂这个道理，他说：“我与袁参军本想尽快布防，再徐徐图退敌之策，被狄人这么一搅，先机尽失，当真人算不如天算。”
　　阿从说：“固城坚守也只是内耗而已。狄人虽然故意放消息搅乱我城中军民，终究不知琚城内究竟怎样，不然昨晚也不会大费周章来试探。”
　　袁德犹疑道：“出城迎战也不是不可，本来便是要战的，我等必定要为将军报仇。”　
　　
　　说到迎战，元棠是很心虚的，但此刻他却隐隐有些念头。
　　元棠下意识望向念头的来源，忽而觉得这个名叫阿从的青年不简单。
　　阿从感到他的目光，又露出一个笑容。脸上邋遢得模糊，笑起来倒明朗。
　　
　　阿从应和着袁德的话：“正是。参军与战士们同仇敌忾，定能为将军报仇，狄人要灭我军民士气，却不知如此更激我夏人血性，困而死战，锐锋难挡。再说，也不只狄人能使计……”
　　阿从一双眼睛清明异常，不知是否因为窗外光线折射，元棠竟然在阿从转身侃侃而谈时，看到他瞳仁里一闪而过的一丝金光。
　　元棠感到惊异，同时，那个蠢蠢欲动的念头破土而出。
　　“诈降！”元棠说。
　　
　　孙太守和袁德都望向元棠。
　　袁德目光闪烁不定，而后变得越来越亮，说：“对，小将军说得是，此刻若向狄人诈降……正是最好时机！”
　　孙太守枯瘦的脸上焕发光彩，欣喜若狂：“对对，诈降，先前怎么没想到！”
　　
　　阿从退了半步，朝元棠抱拳躬身，道：“小将军英明神武。”
　　
　　元棠在心里咆哮：我不是，我没有！
　　
　　分明是阿从用话引他说出来的，此刻阿从却只默默低头。元棠更觉得这个人不简单。
　　孙太守立刻让人到府衙把亲信叫来，袁德也让人去请军中各幢主，诈降要抓住时机也要周密布置，众人都不敢马虎。
　　袁德比孙太守多些心眼，审视着阿从，传信的人回来后，袁德才移开目光。

作者有话要说：
攻这个出场，有没有很惊艳





第3章　诈降
　　　　诈降两个字说出来简单，具体怎么诈，元棠还是很没底。
　　他没底，袁德却有。
　　袁德随袁将军征战四方，本来就是个会打仗的。昨日将军去世，袁德大受打击，也有些乱了方寸，若在平时，他也未必想不出退敌的对策。
　　经过一天沉淀，袁德恢复冷静，又因怀着为袁将军报仇的信念，他更以百倍精力投入备战。
　　
　　短短半日，袁德已聚拢士气，将诈降的各步骤分派到军中。
　　孙太守还是按照原来的设想，向城中百姓宣布袁将军身故的消息，并加以安抚，诈降的事，只有孙太守的亲信掾属知道。
　　果然，消息一出，城中百姓陷入恐慌，不少人聚集在府衙或是城门附近，孙太守派人将他们遣散，袁德则加强了城门防守。
　　如此虚虚实实，城内气氛空前紧张，百姓大都躲在家中，行人几乎绝迹。
　　
　　袁德和孙太守着急将士、文武吏议事，元棠基本插不上嘴，袁德随时让元棠旁听，偶尔还会问一两句元棠的意见，元棠说不出个所以然，袁德帮他圆过去，而后还是会问。
　　元棠看得出来，袁德以袁将军的托孤人自居，真心实意要扶持小主人。元棠也只能打起十二分精神当这个小将军。
　　
　　傍晚，天边残阳如血，城门击鼓报时，苍凉的鼓声回荡在城墙上空。白天孙太守已通知百姓天黑后不准再出门，整座城静悄悄的，鼓声像把重锤，一下又一下碾压着这座小城。
　　袁德与孙太守在天黑最后一次召集众人商量。　
　　　计划再周密，也不见得万无一失，何况战场上刀剑无眼。
　　元棠的自保能力几乎为零，说不紧张是假的。
　　
　　袁德交代完，坐在孙太守右边的阿从忽然起身朝袁德下拜，自请加入军队的诈降的计划。
　　袁德略犹豫了一会儿便同意了，把阿从编入一位卢姓校尉的队伍中。
　　卢校尉拍着阿从肩膀大笑，夸他有志气。
　　
　　将领们虽肃整，眼中却透露着跃跃欲试。对他们而言，迎战退敌总比困顿自守强。
　　
　　元棠很佩服这种的豪气。　
　　阿从回头，见元棠又愣愣盯着人瞧，又笑了。
　　这回只是微笑，元棠无法从那张黑乎乎的脸看出太多表情，只知道阿从眼里有些安慰的意思。
　　
　　没有安慰还好，让阿从这么一安慰，元棠瞬间觉得自己那些贪生怕死的念头都让人看出来了，和铁骨铮铮的将士们相比，和孙太守以及琚城文武吏相比，和阿从相比，他都显得窝囊透了。
　　元棠怕小命不保，怕上战场杀敌，但元棠也是要面子的。
　　他立刻板起脸，头转向另一边。
　　
　　太阳下山后，袁德与孙太守带众人到袁将军灵前祭拜，然后各自散去。　
　　元棠与袁德留下守灵。
　　
　　或许因为紧张过度已经变得麻木，此时元棠的心情渐渐平静下来，他静静给袁将军上香，看着烟火发呆。
　　岗哨换了一轮，元棠劝袁德先去休息。袁德还要上阵杀敌，需要保存体力。元棠自己在战场上是发挥不了太大作用的，熬一熬没什么损失。
　　袁德没去，他看着元棠颇为感慨，说：“小将军比以前懂事了，将军若是知道，一定很高兴。”
　　元棠心想，如果袁将军地下有知，应该和真正的袁棠相遇了。他在心里默默祷告，希望袁将军保佑他们能成功退敌。
　　
　　元棠后来还是靠着蒲团不知不觉睡着了，被袁德叫起来已是后半夜。
　　袁德说：“小将军，走了。”
　　元棠扯下头上的白麻，与袁德换上轻便甲衣。
　　他们上了马，朝南城门奔去。在南门值守的大部分是琚城府衙武吏，发现元棠深夜要出城，称不敢擅自做主开门，需请示太守。
　　
　　当晚，琚城内火光大起，南城门喧闹如市，北城门则岗哨稀疏。有些不明真相的百姓甚至以为夜里琚城已经被敌军攻占，争相要出来逃难。
　　
　　最终南城门还是被袁德带人硬撞开了，士兵奔逃无序，乱蹄四起，大部分人奔向泽柔，也有人趁乱散入山林。
　　
　　翌日清晨，琚城太守孙务打开北城门，派使者到弧思翰大营请降。
　　
　　弧思翰听说夏军溃散出逃，立即派人到城中刺探。双方一直交涉到中午，孙太守命人打开粮仓，让弧思翰的人看过仓中谷米，又让他们随意在城中探查，只有一点，不许扰民。
　　狄人士兵不太客气，沿街招摇，在百姓家中闯进闯出。孙太守对狄人的使者说：“我虽像将军投降，却还是一城太守，需护卫本城。若是有谁敢在城中胡作非为，我将米仓烧了也绝不让你们拿走一粒。”
　　狄人进城不足百人，而城中武吏尚存，孙太守的话还是有些威慑力的。第一批狄人探查后安安静静地离开。
　　
　　南北城门大开，琚城如平地通途。午后，弧思翰才带着步骑来到城下。
　　
　　狄人士兵押着元棠和袁德出城，孙太守亲自陪同。
　　
　　北风微冷，卷起流沙，天地都灰蒙蒙的。
　　弧思翰在北晟已经是小有名气的将领，大马金刀坐在虎皮垫子上，身后是步骑列队和旌旗，真是好不威风。
　　
　　光看脸，弧思翰比袁棠年纪大不了多少，身板却强壮的多。他头上扎着三个小辫，发梢系金环，五官具有草原汉子的粗狂，一双眼睛像苍鹰，随时保持警惕。
　　据袁德说，弧思翰十二岁就随鄂吡姜出征，骁勇无比，常冲锋在前，年纪轻却不可小觑。
　　
　　按约定，孙太守和袁棠、袁德到弧思翰军中，弧思翰派一千人入城接管府衙和防务。
　　
　　为了让弧思翰相信孙太守投降，昨晚他们故意作了一出戏。
　　
　　“这就是袁光的儿子，子不肖父啊。”弧思翰带着轻蔑打量元棠，又问孙太守：“你是怎么捉住他们的？”
　　孙太守已经让使者向弧思翰说过一回事情经过，甚至还上了一表。
　　弧思翰有此问，孙太守也不能不答。
　　孙太守说：“将军容禀。昨夜，袁参军带袁郎君出城，被守卫南门的武吏发现，与之相持，南门告破。他们带来泽柔军奔逃。本来是拦不住的，但袁郎君不谙弓马，被武吏擒获，袁德护主心切回程援救，这才被捉住。”
　　
　　这些都是他们昨天商量好的说辞，配合袁德的安排。
　　
　　袁德和元棠带泽柔援军假装硬闯琚城南门，南门开后，援军分为两部分。
　　一部分六百人仍回城中潜伏，等待第二日狄人入城，伺机埋伏围杀。另一部分一千人假装逃出琚城，趁夜折回，隐藏在琚城北门外的山坡上。
　　待狄人入城，再从山坡上冲下，与城内的里应外合，杀他个措手不及。
　　弧思翰在琚城外盘桓数日，得知泽柔援军主将已死，又开门迎降，必定骄而难抑。
　　城内昨天还挖了陷阱，埋伏成功的胜算极大。
　　　　
　　此战不求全歼弧思翰大军，只要达到消灭狄人兵力，挫其锐气的目的，琚城的危急就能解了。
　　
　　在城中那部分士兵多藏在居民家中，所以孙太守极力阻止狄人在城中劫掠。
　　
　　弧思翰十分机警，收到孙太守的降表后先派人打探，又要孙太守亲自押着元棠和袁德出城。
　　诈降本就是铤而走险，一城百姓的性命都押在刀尖上，多他们三人不多。元棠不想死，但身陷此间没有他多想的余地，出城时没法视死如归，但也认命了。
　　
　　弧思翰走下主座，粗鲁擎起元棠的下巴，嫌弃地，说：“想不到袁光英明一世，居然生出这样的儿子。”他的手指粗鲁地搓着元棠的脸颊，又哂笑：“听说你们南夏的男人也爱往脸上涂脂抹粉，看来是真的，这张小白脸……比女人还嫩些，哈哈哈哈哈。”
　　左右狄人军士闻言都哈哈大笑。
　　弧思翰像甩开一样物件将元棠甩到地上。
　　元棠下巴着地，磕到了舌头，嘴里全是血，脸疼，嘴里也疼。他在心里把弧思翰祖宗十八代都问候了一遍，眼里疼得泛起泪花，看起来更窝囊了。
　　
　　弧思翰拍了拍手，问：“袁光在哪？”
　　元棠心里咯噔一跳，就怕弧思翰想起这个。折腾活人可以忍，如果弧思翰要折辱袁将军，他能忍，袁德也忍不了。
　　
　　狄人士兵将袁将军的尸身抬上来。弧思翰让军医检查。
　　
　　袁德暴怒而起，被好几名狄人士兵压住。
　　“弧思翰你个狗杂种——！！！！！”
　　元棠也爬过去，被人一脚踹开。
　　
　　片刻，军医对弧思翰说：“的确是死了。”
　　弧思翰点头，转而吩咐道：“挂在城门上。”
　　
　　袁德被人勒着脖子发不出声音，额头青筋凸起，元棠护不住袁将军的尸首，担心袁德真被人勒死，于是爬过去撞开那群狄人士兵，少不了又受一顿拳脚。
　　
　　袁将军被悬挂到琚城城门上。袁德浑身紧绷，眼泪撑满双目，没有落下。
　　
　　孙太守不忍再看，对弧思翰说：“将军的要求下官都已做到，谷仓也已打开。请将军遵守承诺，不要为难城中百姓，给百姓留足今冬的口粮。”
　　
　　弧思翰饶有兴味远眺北城门的方向，没有回答。
　　
　　狄人士兵从北城门列队而入，袁德暗中注视着北城门，忽而神色一变，迅速扫过城外狄人的列队，脸色越来越难看。
　　孙太守开始是疑惑，而后也变了脸色。他对弧思翰道：“将军，一千人入城即可，百姓不知究竟，再多的人入城，只会让百姓惊恐。”
　　弧思翰说：“使君治城有方，仓廪丰足，多些人，好尽快把米粮运出来。”
　　
　　孙太守被弧思翰的无赖嘴脸气得发抖，道：“将军统有万人，为当世英豪，难道就是这般不讲信用。”
　　弧思翰推开孙太守，接过随从奉上的长刀，跨上战马，对左右说：“把他们都带到营里。”
　　元棠、袁德和孙太守都被人架起。
　　孙太守气道：“等等，这……不讲道理！你们凭什么抓我，我是琚城太守！”
　　弧思翰不予理会，带一队执锐骑兵向琚城洞开的城门纵马而去。
　　
　　元棠再无知，也看出情况不对路。
　　昨天袁德和孙太守将能想到的可能都考虑过。
　　
　　最好的一种可能，当然是弧思翰中计，放松警惕接手琚城。
　　琚城在南夏与北晟交战边界，距大镇泽柔不远，弧思翰治军谨慎，以袁德对弧思翰的了解，就算受降，弧思翰也不会将所有兵力都带到琚城城下。
　　城中埋伏的泽柔军趁狄人运粮的时候出击，城外埋伏的夏军再从狄人后方包抄。
　　此时城外狄人营地守备减弱，因此袁德还派了一队人偷偷潜到狄人后方营地，寻机会放火烧营。
　　
　　最坏的一种可能，就是弧思翰狡诈，假意受降。表面接受孙太守投降的种种条件，实际上仍打着劫掠琚城的主意。
　　狄人进城运米掠抢后就是关城门出击的最好时机。只是这样一来，城中百姓难免遭难。
　　唯有速战速决，尽快将狄人消灭。
　　
　　眼下看来是第二种可能发生，但弧思翰带到城下的士兵比袁德预料的多——狄人似乎已是倾巢出动。
　　进入北门的狄人士兵超过千人，足以将整座城抢空，而城外，排列的步骑如涌动的黑云，倾压着琚城城墙。
　　敌我数量悬殊，埋伏城中的泽柔军压力倍增