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符卿开看着房里摆着的一副绣架，上面有一株并蒂莲，大的那朵很美很艳，小的那朵矮它一头，含苞待放。
符卿开看着那株并蒂莲良久，“魏老爷，恕我冒昧，我心中有个疑问，不吐不快。”
“符大人请讲。”魏希还沉浸在符卿开刚才的一席话中，回过神来连忙一拱手。
“虽说嫡庶有别，但是你用庶女代替嫡女，将许配给一个前途堪忧的青年，她不会心生不满吗？”符卿开问。
魏希听了符卿开的问题，“我的确是偏心。”他避开了符卿开的视线，语气怅然。“我要把她许配给朱立这件事，她也还不知道。”
“那这事都有谁知道？”武昱岩问。
“就是我的管家和表侄。”魏希说。
“为什么你表侄会知道？”符卿开走出魏婉的房间，带上房门。
“他说，那日他来我书房找我，无意间在房门外听到的。”
符卿开点了点头，又问，“张方可曾婚配？”
“他一介白丁，手上基业又薄，我听他家长辈说，他又要姑娘俏又要姑娘贤惠，亲事说来说去，反倒高不成低不就。”魏希说，“符大人何以这样问？”
“魏老爷可曾想过亲上加亲？”符卿开没有回答他的问题，却又问了一个。
“呃，张家倒是言语间曾经透露出这个意向，只是我不喜欢亲上亲，所以不曾考虑，符大人你为何这样问？”魏希更加疑惑了。
“请问魏二小姐的闺房在何处？”符卿开依旧没有回答魏希的疑问。
魏希指了指拐角，“拐过那条廊就是了。”
“倒是近。”符卿开顺着他指的方向瞧了瞧。
“符大人，我是偏心了些，可也不会让一个住金窝，一个住狗窝啊。”魏希的心情跟之前比较起来稍微放松了一些，都会打趣自己了。
“恕在下唐突，可否见一见她，问几个问题。”符卿开说。
“可以。”魏希顿了顿，还是答应了。
魏家二小姐叫魏青青，她的贴身丫鬟来开门，说是小姐感染了风寒，病中愁容不敢见客。
“这，何时病的，我怎么不知道。”魏希有些尴尬的问。
“昨夜吃了盏冷茶。”丫鬟回答说。
“怎么照顾的如此不周。”魏希训斥说。
“那可否就站在门口问几句？”符卿开沉吟了片刻，还是执意要求。他心里有许多零零碎碎的片段，就是缺了一根线，把他们串联一起来。
“茹儿，让大人们进来吧。”魏青青声音喑哑，颇为惹人怜惜。
“魏二小姐，你可还记得你姐姐出事那晚，有什么异常的动静吗。”
“大人恕罪，小女并未听到什么。”魏青青轻咳几声，像是在勉力支撑，符卿开不好再问下去。
在回府的路上，“你怀疑魏二小姐？”武昱岩想着符卿开说的那些话。
“吃了盏冷茶就伤风了，这未免也太巧合了吧。而且，魏青青或是张方。”符卿开很笃定的说，“只有他们俩有动机。如果是魏青青的话，她不想嫁给朱立，魏婉如果污了名节的话，只能嫁给朱立。如果是张方的话，魏婉污了名节，他再站出来大义凛然的说可以娶魏婉，魏希同意的可能性就大很多。当然我觉得这个想法比较牵强。”
“可魏老爷说魏二小姐不知道自己已经被许给了朱立。”武昱岩提醒他。说话间，在路上买了一包麦芽糖。
符卿开沉思了一会，像是想到了什么，眼睛亮晶晶的看着武昱岩，“莫不是他俩有私情，你不是说在池边看到张方搂着一个女子吗？”
“可我没看见脸。”武昱岩说，“你跟魏希说话时，我四处逛了逛，问了几个仆人。有一个在厨房做事的说，张方有一日曾要了一桌子下酒的小菜和一坛子酒，是两个人的分量。”
“噢？莫不是跟朱立一起吃的？”
“我后来又问了两个送酒的小厮，说的确是跟朱立。”
符卿开闻言却叹了一声，“这也说明不了什么，空有一脑子想法，却半个佐证都没有。”
“不如诈他一诈？”武昱岩面不改色的提议。
“怎么个做法？”符卿开像是小时候跟小伙伴约好了要去炸鱼一样兴奋。
武昱岩却卖起了关子，把麦芽糖块往他手里一搁，自己背着手慢悠悠的走了。“喂！说嘛！说嘛！”符卿开在后头心里痒痒的直蹦哒。


第37章：月下谈心

府里头这几日都乱了套，张方却好生惬意，他从厨房顺了一碟的枣泥糕正走在回房的路上。一拐弯却见县老爷和捕头大人正从那条道上来，张方连忙掩进一旁的花草丛中，屏息等着他俩快快过去。
“朱立临死前真的跟魏大小姐说了指使他偷潜进自己房间里的人？”
“嗯，她早上派人来衙门是这么说的。”
“那她怎么上次不说？”
“说是家丑，本不愿外扬，但……”
后面的对话随着说话人越走越远，渐渐听不见了，张方蹲在花草丛中，身上密密的渗出许多冷汗来，‘完了。’他脑子里只冒出这个。枣泥糕被忘在地上，张方拔腿就跑。
武昱岩往传来草木悉悉索索声音的方向看了一眼，对符卿开点了点头。两人去往和魏婉约好的地方，魏婉正在约了魏青青在花园里头画群蝶戏花图。魏婉其实并不知道，为何符大人要自己将妹妹约出来一起做这场戏。不过既然大人吩咐，她就照做。
“两位魏小姐好。”魏婉循声望去，看到武昱岩正迈着大步向她走来，她连忙站起来，抚了抚额角的发和鬓上坠下来的步摇。
魏青青站在画案旁边行了个礼，她的容貌要胜过魏婉许多，魏婉不过清秀而已，魏青青却称得上是娇俏可人。
魏婉朝武昱岩矜持的笑了笑，“魏小姐。”符卿开又叫了一声，魏婉看向他。“你不是说有些线索要告诉我？”
魏婉连连点头，“是的。那天朱立奄奄一息的时候曾告诉我……”
“魏姑娘，”武昱岩出言打断，魏婉没有恼，只是用帕子掩着脸瞧着他。“我们这边说。”
武昱岩将魏婉往假山那边引去，符卿开跟随过去，余光扫到魏青青，执着画笔的手顿住了，好大的一个墨点儿落到了画上，污了画面。
细细碎碎的话语声从假山后面传来，“吃了几杯酒。”“表哥。”“迷了心窍。”
魏青青抚着心口一个踉跄险些摔倒，边上的丫鬟连忙来搀扶。她勉力支撑着笑了笑，“同姐姐说一声我不舒服，先回去了。”
“二小姐我送您回去吧。”
“不必。”魏青青避开丫鬟，急急的往张方的住所赶去，一路上还要躲避家丁，委实费力。
她推开张方的门，发觉没人，又往内室跑去。看到床上有一个鼓包，“你还睡，都要大祸临头，快些起来啊！”魏青青推了推床上的人，“衙门的人说不准要来抓你了！”
“衙门的人为何要来抓他呢？”被子里的人突然出声，施施然掀了被子坐起来，赫然是符卿开。
魏青青大惊失色，从踏脚板上踩空，跌坐在地。武昱岩和魏希从一旁的屏风后走了出来。“青青！你为什么要帮着外人害你姐姐！”魏希简直不敢相信自己所见所闻。
魏青青面色青白，惨然一笑，“这不是要问你吗？你就是这件事的始作俑者啊！”
魏希没想到魏青青会说出这样一番话，他也明白魏青青所指的是什么意思，哆哆嗦嗦的走到椅子上坐下，一声不吭。
魏青青讽刺的一笑，“我母亲的是祖母身边的丫鬟，不是你酒后失德，难不成是她主动要失身于你吗？祖母迁怒你，嫡母和你离了心，你就不待见我母亲，是她的错吗？”
听着魏青青声声控诉着魏家的家宅秘事，符卿开和武昱岩站在一旁尴尬极了。可是魏青青嫌疑在身，他们又不好离开。只能尽量减少自己的存在感。
“就连我你也不喜欢，魏婉什么都好，到我身上便是横也不好，竖也不好。她结下的亲事，拿我去顶，也只有你这种爹才做的出来。”魏青青像是要把这么些年的愤恨都宣泄出来，魏希连半句反驳也吐不出口。
魏青青这边乱着，符卿开就先提审了逃跑的张方，张方一张嘴，武昱岩就皱眉，张方什么都往魏青青身上推，说那魏青青缠着他叫他设这个圈套。魏青青假意自己对朱立有意思，就与朱立眉目传情了几番。而后张方又约了朱立吃了几杯酒，告诉他第二天晚上，魏家小姐会在房里头等他，有些体己话要同他讲。
第二日晚上便引着他去魏婉房里，若是事发了，便一口咬死是朱立自己色胆包天。
“那要是朱立活了下来，指出疑点说，要是没有你的引导，他就不知道怎么去魏婉房里，你们怎么辨白啊。”
“青青会出来作证说那晚上我正和她私会，到时候我们两对都生米煮成熟饭，各归各位了。”
“倒是也在情理之中，你们走的每一步都是险招啊。”符卿开甚至有些佩服了。
“资质愚钝，只能想到这些了。”张方还谦虚了起来，武昱岩扫他一眼，又连忙矮下身子，不说话了。
武昱岩为着这个案子也几日没好好歇过一会了，符卿开让他赶紧回家歇歇，武昱岩紧赶着回家洗了个澡。出来一瞧，武家其余三人都坐在桌子旁，像是在等着他似得。
“怎么了？”武昱岩问，武巧眉指了指桌上摆着的一张请帖。
武昱岩打开一看，没成想沈堂生竟找到武昱岩跟前来了，上头说婉转的想请武昱岩去满堂彩一叙。
武昱岩看完帖子，对着武巧眉说，“你想我去？”
武巧眉扭身一跺脚，“哥！”她薄嗔了一句，跑回房中去了。
“真是，尽知道作弄妹妹。”武母点了点武昱岩的脑门，这个动作恐怕也只有武母会做。
“你们俩怎么看。”武昱岩问。
“怎么说呢，他父亲在世时，也是同你父亲交好的。那孩子小时候你父亲也是见过的，虽说有些淘气，但是秉性不错。又确实是真心实意喜欢巧眉的，巧眉，呵，虽没明说，但是看得出来，也是中意他的。”武母一边说着，武父一边频频点头。
“那我便去会会他。”武昱岩向来是个雷厉风行之人，便与沈堂生相约五日后的午膳时分，在满堂彩一聚。
沈堂生此人倒是没有什么不良的风评，只是武昱岩对他总是有种不太舒服的感觉。
“你啊！就是觉得他觊觎巧眉，所以对他有偏见。”赵前星喝的醉醺醺的，满嘴酒气。
武昱岩唯恐被他的酒气喷到，连忙偏过脸，“不是这个原因。”
“就是！”赵前星气鼓鼓的说，像是谁欠了他似得。
“你今天发什么疯，吃个热锅子而已，一个人喝了快两坛子的酒了。”符卿开伸手去夺他手里的酒杯，被他躲了过去。
赵前星抱着酒杯呆呆的坐在墙角，“地上凉你别坐那！”符卿开无奈的拉他的衣袖，想要拽他起来。
“卿开你别对我那么好。”赵前星突然一脸严肃说道，神情像是换了一个人。符卿开不明所以，一时间不知道作何反应，“我怕你会爱上我。”赵前星又嬉皮笑脸的说。
武昱岩拿了块毯子甩在赵前星脸上，把符卿开拉过来让他好好吃点晚饭。
“卿开，”赵前星又不屈不挠的叫他。
“干嘛！”符卿开嘴里塞了烫好的腐竹，含糊不清的说。
“对不起。”赵前星的声音很低，符卿开没有听清，“他刚说什么？”
武昱岩正皱着眉看着被毯子盖住的赵前星。“他跟你道歉。”
符卿开搁下筷子，掀开毯子看了一眼，回来说，“真是喝大了。”
“你们到底是怎么认识的。”武昱岩有些在意赵前星刚才的酒后醉语。
“不是说了吗？上京赶考路上遇上一回，来清河县路上又遇到过一回。”符卿开不在意的说着，烫了一筷子的肉夹到武昱岩的油碟里头。
“怎么？吃醋啊？”话没有过脑子就出口了，符卿开自己也愣住了。
“嗯。”武昱岩干脆的应下了。
符卿开觉得自己的脑袋在冒烟，他们太过熟悉，所以他们之前所迸发的情意都被符卿开用熟悉感所掩饰了，至少对于符卿开而言是这样的。
乍然间又被提及，符卿开只能拼命的往自己嘴里塞吃的来掩饰自己的慌张。
武昱岩开口了，符卿开的心不住的加速跳动着，“给我留一点肉。”
符卿开：他把整个盛肉的碟子给他推了过去。
这个热锅子吃的符卿开火气大盛，油碟子又辣的很，他一直拿手扇风。“今天外头有风吗？”符卿开问。
“无风。”武昱岩说，“想出去散散火？”
“嗯啊！”符卿开答道。
武昱岩打开房门感受了一下，觉得不是太冷，就给符卿开批了条围巾，带着他上房顶透气。
外边月光稀稀拉拉的，武昱岩小心翼翼的扶着符卿开坐下，生怕他摔下去。
“说点什么吧。不好呆坐着啊。”武昱岩倒是觉得不说话没什么，符卿开耐不住闲。
“那你想听什么？”武昱岩问。
符卿开想了想，“讲讲你家的事儿呗，感觉你家特温馨，特别的其乐融融。”
武昱岩酝酿了一会，开口说道。“我外祖家原是邻县有名的大户人家，我母亲又是家中幼女，自幼备受宠爱。而我父亲不过是我外祖父名下众多产业里其中的一间铺子的一个小掌柜而已。”
符卿开眨了眨眼，月亮全然从云层中冒了出来，月光照的武昱岩的侧脸格外柔和。


第38章：欲念丛生

“后来便如那话本里头俗套的发展一样，英雄救美，美人倾心。我外祖父知道了此事，把我父亲叫去谈了一宿。第二日，我父亲便独自去了两广一带，在那里呆了一年多，将我外祖父在那里的一些产业肃清了，我外祖父许了他很多的身外之物。我父亲都推拒了，只求娶母亲，我外祖父想了想，便允了。”武昱岩侧过脸来望了符卿开一眼，月光碎在他的眼睛里，显出几分温柔来。
“随后便有了你，有了小妹。”符卿开的火气全散了，身体也舒畅了起来，与武昱岩相视一笑。
“伯父看起来寡言少语，倒是个深情的人，你也许是像了他的。符卿开挪揄了武昱岩一句。
“寡言少语倒是罢了，深情你是怎么看出来的？”武昱岩不知怎的，对一句玩笑话上了心。符卿开随意的笑了笑，没打算认真回答这个问题。
“听福伯说，就是我家的一个老仆人，我父母在世时，也极是恩爱的。有一年元宵会，我母亲想看花灯，我父亲便偷偷带她出去瞧花灯了，结果人多拥挤，回来迟了，误了家宴。两人都被祖父罚跪祠堂。后来祖母怕夜里凉，给他俩送被子去，却发现他们偷摸支了一个炉子，居然在祠堂院子里烫酒喝呢，气得我祖母又多罚他们跪了几天。”符卿开笑着说完，眼里却蒙上了一层思念，一点儿忧愁。
“等一会。”武昱岩听完符卿开所言，起身从房檐上面跳下来。
符卿开在原地纳闷了半响，武昱岩拎着一壶酒又上来了。“再过几个时辰天便亮了，困劲也过了，不如效仿伯父伯母，月下饮酒？”
符卿开闻言点了点头，脸上的带出一些笑意。他的瞳孔颜色极淡，像一杯少茶的龙井，在融融的月色里显得格外温柔缥缈。
武昱岩虽看着是个不拘小节的随性男儿，但因他母亲是大户人家出身，对饮食养生还是颇为讲究的。天若是渐凉下来，便不许他吃些生冷的吃食，更别说冷酒了。武昱岩也潜移默化的学了这些讲究，因着今晚无风，武昱岩只是温了温酒。
几杯过后，忽然，符卿开没来由的，‘吃吃’的笑了起来，武昱岩着眼去瞧他，只见符卿开已是两颊坨红，眼神朦胧，心里想着，‘竟这般易醉？’
符卿开伸出一根食指按在自己泛红的唇瓣上压了一压，“我告诉你一个秘密。”
武昱岩没见这人醉酒的模样，觉着颇为有趣，便附和道，“好，说来听听。”
“有一次，我想喝酒，可是府里头没酒，我又不知道初来乍到，又不知道哪里能买得到酒。”说的该是他初到清河县上任时的事情，武昱岩想。
“于是，我便去厨房拿了做菜的黄酒。”符卿开又傻里傻气的笑了起来，“哈哈，何大婶还纳闷呢，她说，耗子怎么不偷油，偷酒。哈哈哈。”
“看你并不是一个贪酒之人，怎么那天想喝酒？小心！”武昱岩正说着话，符卿开晕头转向的向后仰去，险些摔倒在地，亏得武昱岩一把将他扶住。
符卿开意识模糊的倒在武昱岩肩头，“因，因，那日，咳咳，是家母，祭日。”他咳嗽了几声，磕磕绊绊的说完，便沉沉睡去。
武昱岩懊悔自己不该勾他伤心事，又同他饮酒。现在也无法，武昱岩只得将符卿开拦腰抱起，送他回房。作为一个男人而言，符卿开的确是瘦弱了些，武昱岩稍稍收紧手就能完全握住他的腰。
许是因为到底是个书生的缘故，符卿开身上只有酒气混合着一点淡淡的墨香，这气味不住的往武昱岩鼻子里头钻，弄得他有些莫名其妙的心慌。
一路上，这味道越发的勾人，武昱岩不自觉加快了步伐，他一脚踢开符卿开的房门，三步并作两步走到床前，却在床前呆站了半响，像是不舍得放手似得，又猛地回过神来，笨手笨脚的把符卿开放到床上，脱去靴子，盖上薄被。酒后的符卿开睡得极熟，这一番动静过后，只模糊的发出了几声软软的嘟囔声，睡得依旧安稳。
武昱岩喝酒从来不上脸，此时面上却渐渐热了，不止是面上，浑身上下都好像被点了一把火。他匆匆阖上房门，像是做了什么亏心事似得，又在门前手足无措