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小镇-第14部分
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“他难道不是一个小心谨慎的人吗？”
“他是的。”弗恩说，“如果前一次我们还在凭直觉怀疑，这一次几乎能感觉到他是故意的，他接受挑战。”
“挑战？”
“他自信不会露出任何破绽，在精心准备了半年之后，重新回到了他的舞台。”
这次他留下一个地址。
弗恩按照地址在车辆登记局的记录中查到他的驾照信息，他的名字叫查德·哈里斯。
“我们调查了他的全部。”弗恩说，“他有一份体面的高学历，不到二十岁时就继承了大笔遗产，一直投身于公益事业。和我们想象的完全不一样，他不是一个内心阴暗扭曲、生活落拓的变态杀人狂，相反，他乐观、开朗，不管到哪儿都喜欢参与社区活动，常常去当义工，照顾没有父母的孩子和没有孩子的老人。他有很多钱可花，因此总是在做自己喜欢的事。他还是个英俊有魅力的男人，四十出头，正是有过一次遗憾婚姻的年轻女性钟爱的对象。”
他在自己的身份之上没有设置任何障碍，坦荡地展露在警方面前。弗恩说：“他甚至还上过一次电视，为一个儿童节目捐赠了许多木雕玩具。”
“木雕？”
“他是个非常出色的木工工艺爱好者。不，说他是个艺术家也不为过。那次与女警官的见面之后，他换了一个住处，搬到了离失踪的玛格丽特很近的社区，理由无懈可击，因为附近有个伐木工厂，他能从那里挑选到最好的木料。”
“你们去见他了吗？”
“是的。”
“因为什么？”
如果什么都没有发生，他们没有去见他的理由。
“因为就在我们查找他的信息时，那个叫茉莉的女性也失踪了。”
他竟然有这么大的胆子，又有这么大的能耐，让受害者在早有警觉的情形下仍然着迷不已趋之若鹜。
茉莉·佩吉特的尸体在小镇山上的树林里被找到了。这是警方第一次找到失踪者的尸体。终于，这个案子变成了凶杀案。
茉莉·佩吉特是个名不见经传的模特，曾有个地下拳击手丈夫，总是在酗酒宿醉之后对她拳打脚踢。直到这个狂暴的男人死于一场深夜拳赛之后，她才得以逃脱噩梦般的婚姻。可是她接下去的遭遇比那场婚姻更可怕，当发现给她发来电子邮件的人和报社墙上贴的照片很像时，她很快联系了警方。出于好奇，她阅读了来信，那个温柔而善解人意的男人让她产生了强烈的倾诉欲。他们聊了一会儿，他了解她的痛苦，同情她的遭遇。也许只聊了几分钟，她就非常后悔打电话给警方，虽然他看起来不可能是通缉犯，但不知道这会给他带来什么麻烦。
“伐木工发现她的时候，她浑身赤裸，被剃光了所有毛发，跪在一棵巨大的红杉树下。”
沐浴在树林的晨光之中，她看起来圣洁美丽，没有丝毫瑕疵，像一件完美而诡异的艺术品。
“我们在她的身体里找到一只木雕小狗。”弗恩沉默了片刻，这个胆大妄为的举动一直让他感到恶心，凶手似乎在说，就是我，可你又能怎么办？
由于几十个伐木工目睹了尸体现场，消息不胫而走，报纸和电视上很快出现了木场凶杀案的报道。神通广大的记者们不知道从哪里打听到了连环杀人案的内幕，星期三杀手立刻成了街知巷闻的名字。
“也许是他自己透露的。他既然接受挑战，也不介意给你们施加一点压力。”
“可星期三杀手和查德·哈里斯之间没有丝毫关联。在和玛格丽特通信时，我们无法确定署名星期三的人是谁，而在查德·哈里斯和女警官会面的那一次，他没有留下星期三的名字，这一回也没有。当他知道警方开始怀疑他时，星期三就已经消失了。”
弗恩和亚历克斯造访了查德·哈里斯的家。他也友好地接待了他们。
“他的房子不算很大，对一个百万富翁来说丝毫不见奢华。他本人看起来非常友善，亲切地微笑着，让你感觉不到敌意，大方地让我们参观他的家。”弗恩说，“他还养了一只狗。”
“什么样的狗？”
“大约一岁多的中型犬。”弗恩忽然皱了皱眉，“那只狗……”
“怎么了？”路克斯问。
弗恩停顿了片刻，似乎在回忆什么重要的事，可最后还是摇了摇头说：“总之他没有隐瞒，敞开了每一道门，甚至让我们参观他的工作间。”
查德·哈里斯有一个很大的地下室，里面摆满了工作台，各种工具，和他的作品。
弗恩知道他们不会在这里找到任何可疑的东西，这是他的新家，搬家之后他还没有过新作品。为了和警方玩游戏，他改变了自己的习惯，把尸体放在众目睽睽之下。尽管这让他少了些隐秘的快感，但也使他尝到了新鲜的乐趣。
“我们给他看了那只木雕小狗，他承认是他做的。但他在一个月前已经把包括这只小狗在内的十几个木雕玩具送给了社区福利院的孩子。”
他给他们看了捐赠单上每一个木雕作品的照片。
那都是些很小巧的木雕玩具，即使在送出去后偷偷拿回一个也没有人会发现，福利院的负责人说，他们收到之后很快就分给了孩子们。
没有人能证明他拿回了小狗放在死去的茉莉·佩吉特体内，更没有人能证明他杀害了她。
“虽然他承认自己给茉莉·佩吉特发过邮件，也承认他们聊天后在一个小餐厅见面，但后来就分开了。他认为有人在陷害他，这是个完美无缺的陷阱，因为他曾给当地的孤儿院捐过一笔巨款，也许别人觉得他很富有，有钱人总是会遇到一些意想不到的麻烦。”
他说得合乎情理，但也无法免除他见过茉莉·佩吉特之后对方死于非命的嫌疑。尸体就在离他的新家不到五英里的树林里，体内有他亲手制作的木雕。
于是他们向他宣读了权利，问他需不需要请个律师。
他说不用，他可以对自己说的每一句话负责。
他们在警局里熬了整个通宵，他毫不回避地回答所有问题。就像那次对付假扮成单身女性赴约的女警官一样，他的态度从容自信，坦荡磊落。他们试图用只有凶手知道的细节引诱他露出破绽，可他的回答总是无懈可击，永远只说公开的部分。他说他看了电视和报纸，但是电视上没有放出尸体的模样，报纸上的照片也为了不引起阅读者的不适而选择了模糊。不过偶尔他会提到一些被记者们忽略的事情，比如女尸除了被剃光头发之外还没有眉毛。而当弗恩和亚历克斯认为他落入自设的圈套时，他又会非常自然地解释说因为发现尸体的伐木工是他的朋友，他总是去那里挑选木料，所以就听来一些别人不知道的秘密。伐木工证实了他的话。他的笑容看起来意味深长。
“他为自己交了一笔保释金，轻轻松松地离开了。”
“你们没有足够的证据。”
“没有。”弗恩说，“但这一次的交手让我们彼此都明白了对方。我和亚历克斯四处搜集证据，去他曾经住过的地方搜查，希望能够找到些蛛丝马迹，可是一无所获。”
弗恩沉默了一会儿，路克斯也没有说话。几分钟后他发现弗恩的眉间紧皱起来，似乎为什么事情困惑，又好像在努力回忆。
“我越来越好奇。”路克斯说，“你们到底是怎么抓到他的，他露出破绽了吗？”
弗恩迟疑着说：“是的，当然。这世上没有一干二净的凶手，他总会露出破绽。抱歉，我觉得有点……”
“混乱？”
“是的，有一点。”
“这很正常，外面世界发生的事在这里容易被混淆。我想主宰恐怕是故意要让人产生混乱，这样我们会越来越觉得小镇才是真实世界，外面的一切都只是似曾相识的梦。”路克斯说，“不如把这个悬念留到下次再说，别太伤脑筋。我有点饿了，想不想吃东西？”
弗恩看了看时间，已经是凌晨了。
“现在会有餐厅开着吗？”
“当然不会有。”24小时营业的便利店也只是招牌上写的而已。
路克斯说：“我有一块巧克力，可以分你一半。”
他从口袋里摸出那块巧克力，从包装上看中间已经断开了。
弗恩不知不觉地笑了起来：“我要多的那一半。”
路克斯撕开锡纸，拿走了少的半块，把多的留给他。
“谢谢。”弗恩说，“你真可爱。”
第22章 艾伯特
这个长相平凡，嘴角到脖颈有一道伤疤的男人名叫威利·史蒂文。
路克斯从一百多份档案中找到了他。
“如果我没有记错，他就是你要找的人。”
“他的能力是徒手射击吗？”
“没有子弹，但是可以产生类似开枪的冲击力，要贯穿老沃伦的脑袋很容易。”
“我没在镇上见过他。”
路克斯说：“小镇虽然不大，但也不会小到所有人都聚集在一起，有些人不愿意抛头露面你就很难找到他。”
“他杀了沃伦，放走了凯勒和芬克。像这样打穿一个人的头颅需要付出多大代价？”
“差不多十秒左右的窒息。”路克斯说，“破坏力越大，窒息的时间越长，理论上他可以放出火箭弹的杀伤力，但那是在不惜生命不在乎变成怪物的极端情况下才有可能发生。”
“有时我真想感谢主宰。”弗恩说，“要是能力不需要代价，恐怕这里就成了真正的人间地狱。”
“主宰不会犯这样的错，如果不用付出代价，人人滥用自己的能力，小镇很快会毁灭。这一定不是它乐于见到的。”
他们都默认了主宰并非自然之力，而有着自己的意识。
“在找到凯勒之前，我们要特别留意威利·史蒂文。”弗恩没有把事情想得太坏，但也不至于乐观地认为一切到此结束。
不，这反而是个开始。
弗恩有点担心罗杰和他的朋友们，在比较了旅人和守卫两方的能力之后，他相信即使他们想以智取胜也毫无胜算，尤其是他发现罗杰居然还是个小头头。
他决定把档案带回家去，花点时间记住所有拥有杀伤性能力的人，他们将是他和路克斯需要加倍提防的对象。
天快亮时，路克斯趴在桌上睡着了，弗恩为他盖了条毯子。他脸上的伤好得很快，不像当时那么可怕，只是嘴角还有些淤血和破裂的痕迹。
弗恩用手指轻轻碰了碰他，想替他抹去伤口，让他恢复如初。
他知道他受了多大的罪，而每次想到他为什么甘愿承受这些折磨时，他的内心总是犹如一团被揉捏起来的纸一样难以恢复平整。
误入小镇可能是他一生中最不幸的遭遇，但也是最大的幸运。
自从路克斯受伤之后，弗恩就不再让他回加油站小屋，那里既偏僻又不设防。反正他们之间的关系小镇上人尽皆知，不用像当初偷偷结盟时那样避人眼目。弗恩拿走了老沃伦留下的格洛克枪，以及警局抽屉里的一盒子弹，虽然在这里枪并不是最有效的武器，但总比手上只有一支笔强。
接下去的日子一切如常。弗恩没有因为这样的风平浪静让自己紧绷的神经放松下来，任何时候都保持警惕对他来说非常重要。路克斯极少出门，他习惯在一个地方坚守不动，以前是在加油站前的长椅上，现在是在巴伦克先生的客厅里。弗恩试着做了一顿牛排大餐，非常顺利地把其中一面煎得又焦又糊，两人在弥漫着焦味的厨房餐桌上吃了个精光。
几天后，弗恩上街时看到失踪已久的艾伯特。
他的样子很奇怪，在小巷里弯着腰，吃力地走着。发现弗恩望着他，艾伯特肥胖的脸上闪过一丝慌乱，转身想逃走。但他实在没什么灵巧的身手，像电影里的慢镜头一样好半天都没能跨出一步。
“你怎么了？”弗恩问。
艾伯特紧张地辩解，口齿有些不太清晰：“是凯勒的主意，我劝过他，但是他不听我的。凯勒谁的话也不听。”
“你是说你们折磨路克斯的事。”弗恩想起什么似的看着他说，“我差点忘了还有你。”
“我什么都没做，我只是帮凯勒捡了根绳子。”
“还有铁链。”弗恩提醒他。
艾伯特万分痛苦地重复着：“我真的什么都没做。”
弗恩望着他几乎要跪倒在地的狼狈模样，忽然问：“你是不是没有吃饭？”
“我怕你和路克斯找到我。”艾伯特说，“我躲了好几天。”
他不敢出去找东西吃，可也感受不到饥饿，直到能力的代价让他不堪重负才迫不得已从藏身之处出来。
弗恩给了他一个从便利店买来的面包，艾伯特狼吞虎咽地吃了下去。弗恩不知道他吃东西时会不会感觉到美味，主宰赋予的能力反倒成了沉重的负担。
一个小面包显然还不足以让体态肥硕的艾伯特彻底摆脱重力影响，但已经让他感觉轻松了一些。相对于凯勒来说，艾伯特确实不算个作恶多端的人。弗恩问他知不知道凯勒在哪，他满是赘肉的脸皱了起来，似乎不愿意提起这位过去的死党。
“你没有干掉他吗？”他问弗恩。芬克和凯勒被打倒的样子至今让他胆战心惊，生怕自己也遭到同样下场。
“没有，难道我看起来像个杀人狂？”弗恩冷冰冰地看他。
艾伯特觉得很像，但他不敢这么回答，即使没有代价在身，他也不是弗恩的对手。
“不。”他十分勉强地挤出一个笑脸，“我觉得，你是个……挺好的人。”
“跟我来。”弗恩严厉地警告他，“别让我发现你半路跑掉。”
艾伯特的笑容僵化在胖脸上，不情愿地挪动着脚步跟在弗恩身后，看起来简直像个正要被执行死刑的犯人。
弗恩带着他走进魔手餐厅，艾伯特从门口挤进来。他不是个受欢迎的客人，人们可能会惧怕为非作歹的凯勒，可对于一个跟屁虫，有的只是厌恶和鄙视。
艾伯特吃力地挪到卡座上，弗恩为他点了几个不同口味的汉堡。艾米丽打量着他问：“新朋友？”
“不，我会请朋友吃招牌鸡肉饭。”
“哦。”艾米丽不感兴趣地走开了。
艾伯特飞快地吃掉了两个汉堡，脸上的表情显得更轻松了。
“克拉克警官。你知道这世上最恰到好处的是什么？”他塞了一嘴面包和肉饼自问自答，“就是地球上的重力，刚刚好。”
弗恩不想和他讨论这个问题。艾伯特准备吃第三个汉堡时，他开始提问：“凯勒究竟想干什么？”
艾伯特嚼着嘴里的东西望着他。自从落单之后，他的态度就有了转变，对弗恩刻意迎合讨好。
“你是指哪方面？”
“他绑架路克斯的真正目的。”弗恩始终耿耿于怀，认为事情并不像凯勒当初咆哮的那么简单，甚至觉得那不是他一个人的主意。
“他想试试路克斯是不是真的不敢用能力。”艾伯特说。
“可他看起来不像这么有钻研精神的人。”
“也许……他害怕，他不想有使者存在。”
弗恩脸色严峻地看着他，把他面前放着汉堡的餐盘移走了。
艾伯特在他的注视下浑身不自在，没一会儿就败下阵来。
“好吧。”他无奈地压低声音说，“要是他们知道，没准我会像老沃伦一样被干掉。”
“他们是谁？”
“他们是守卫。”
“你呢？”
“守卫的……跟班？”艾伯特不太确定自己的身份，“凯勒没有开玩笑，他是真的想得到使者的能力。”
“使者的能力能转移吗？”
“我不知道，但守卫们认为可以。这种想法在他们之间很流行，使者的能力仅次于主宰，无限接近于主宰，与主宰唯一不同的是不能逾越铁则，不能违背能力需要付出代价的规定。除此之外没有什么办不到的。”
“你是说，路克斯可以把能力转移给别人？”
“虽然没有人试过。使者毕竟是使者，如果他不在乎代价，这里没有人是他的对手。”艾伯特犹豫了片刻后说，“在你来之前是这样，现在不同了，人人都知道你们是一对。呃抱歉，我是说，你们是关系很好的朋友，死党，挚友，总之他的代价有了具体的目标。这样凯勒和守卫们就有了筹码。”
弗恩不用他说明就明白了。
路克斯是使者，他不是，他的能力仅仅是变出一支笔。守卫们真正的目标不是路克斯，而是他的代价。凯勒冒了这么大的风险，是为了确认路克斯有多在乎排在队列之首的他。现在他们都可以确定了，无论做出什么样的牺牲，路克斯也不愿让弗恩代偿。
“我想你得加倍小心。要是你被抓住，被他们用来要挟使者转移自己的能力就惨了。”
弗恩说：“转移使者的能力也需要付出代价。”而且想必这种代价非常惊人。
“对，你一样会死。”艾伯特肯定地说，“不过如果有人的能力可以不让你死呢？”
到了这样的地步，路克斯一定会同意交换，他从来就不想要使者的能力。
“但这只是一种理想�
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