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　　几年后，成帝去世，他和林碧歌的长子登上皇位，后世称夏安帝。他守着祖先的规矩，用全部精力维护夏帝国的正统和稳定。安帝见过咆哮破浪的蒸汽机船，见过提笔写字的机械瓷人，却在母亲的谆谆教诲下，将夏东全部交于舅家掌管。就这样，林海玉及儿孙们，代代传递着“夏东总督”的官位。
　　那是一段黄金的年代，和谐而欣欣向荣。士大夫和贵族家庭住在旧大陆的中央，商人巨贾奔走在新大陆的海岸上。巨舰在海面呼啸，为京城运来源源不断的粮食、器物和新鲜玩意儿，又带走了无数期盼新生活的农民。旧大陆保持着雍容、古雅的节奏，享受着前所未有的丰盛物资，并嘲笑新大陆的忙碌和浅薄粗鄙。
　　于是这些士大夫们看不见：新大陆无论在任何方面都在超越旧大陆。当新大陆的铁轨辐射全境时，旧大陆还在为了“地底龙脉”，严厉禁止蒸汽火车。
　　安帝去世后，继任者夏哀帝感到危机重重，加紧了对夏东的控制。他要废除“夏东总督”，设道立府开县，将夏东完全纳入夏帝国的皇权统治。此举激怒了夏东的大商人们，在高额工厂税和土地清查中，矛盾终于爆发，民众与中央军发生火拼。消息传至皇宫，夏哀帝大怒，四十万紫薇军开赴夏东，征讨逆贼。
　　当时，新大陆最有势力的七位巨贾组成联合总帅，迅速向夏帝国宣战。他们自立国号“东方帝国”，改年号为“太微”，史称“东方蒸汽帝国”与“太微之变”。
　　这场战争打了近一百年。最终，钢铁与蒸汽的新帝国，将古雅雍容的旧王朝完全摧毁，斩断了皇族最后的血脉。新旧大陆划分为十三诸侯国，各派代表组成联合政府，以国会管理帝国，推崇商业发展，推行“共治”，改年号为“天市”。
　　在蒸汽的嗡鸣声中，肮脏的、急功近利、繁荣昌盛的“天市时代”建立起来。
　　可总有一些人是不愿意来到新时代的，那神授王朝的剪影仍然回荡在他们心上。他们离那个时代越远，越沉醉于古老王朝的晶莹幻梦，不愿醒来。
　　而我，与他们不同。
　　我必须回来。
　　我的真名叫林光，是林海玉的八世孙。或者说，我是那位林碧歌姑娘的哥哥的七世孙。这才是我和林姑娘有几分相像的原因吧。
　　从少年时代起，我就无比怀念辉煌古老的夏帝国。如果未来的你不去替林碧歌求药，如果祖辈们做“夏东总督”时不背叛皇帝，历史会不会完全不同呢？
　　有这种想法的人并不是少数。从记事起，我就会被各种人指责，说是我的先祖害得他们沦落至此。虽然我明白，越是无能懦弱的人，越憧憬回到过去。但我还是情不自禁地想：如果夏帝国没有灭绝，一切又会怎样？
　　怀着这种想法，我参与了时空穿越试验，成为第一批穿越者。
　　幸运的是，我平安来到了你的时代，赶在你娶林碧歌之前。
　　由于技术的不成熟，我只有一次来到这里的机会，并且必须在第十五天的黎明回去，否则就只能永远留在这里。所以，我必须在十五天内说服你，不要娶林碧歌。
　　根据我们的计算，三年内林碧歌都是礼部能挑出的最优人选，所以你这三年不能纳妃。三年后，才会出现另一位更优秀的女子，被礼部选中，成为你的皇妃。
　　我不想告诉你真相，因为真相总是惹人痛苦。可今天看到你那个样子，我又真的很难过。因为所有这些事，都不是你的错误，这是历史的意外……哎，你怎么了？
　　姬飞轻一直安静地听着，突然泪流满面。
　　“没事吧？”林光小心翼翼地凑近，抬手帮他擦泪，“不要乱想，不怪你。”
　　“我没事。”他避开了她的手指，转过头闷闷地说，“只是我答应过母亲，我要做个好皇帝，我对不起她。”
　　她心里最柔软的那块，忽然被戳疼了一下。
　　“谢谢你，”闷闷的声音又传来，“之前的事很抱歉，我会按你说的做的，不要担心。”
　　林光看着少年挺拔的背脊，不知道他是否还在流泪。沉默许久，她说：
　　“看，有萤火虫。”
　　姬飞轻缓缓抬起头：
　　高大树林的阴影中，冷绿的萤光成群升起。风声呼啸，树影鬼魅摇曳，萤火的光幕被猛烈吹散，星星点点四溅。在漆黑的世界与冷绿的荧光中，他们长发飘荡，衣衫纷飞，静默地立着，不说一句话。
　　他们的身后，澄明的湖水璀璨绚丽，仿若银河。
　　两人看了很久，看得手脚冰冷。在这冷酷的仙境里，一种久违的宁静升上姬飞轻的心头，他注视着身旁少女纤长的眼睫，忽然觉得三百年也好，一千年也罢，那些辉煌的、苦难的、沉重的青史，在这一刹那面前，都不那么重要了。
　　这一霎，宁静得如同永恒。
　　在萤火消散时，姬飞轻转过身，注视着少女清明如水的眼眸，轻声说：“答应我一件事吧。请你在最后的两夜，飞进宫见我好吗？”
　　他等待着，心脏在轻轻地疼着。他知道，两天后他们这一生都不会再相见，他将怀着吉光片羽的记忆，娶另一位素未谋面的妻，直到死亡将他淹没。而她将在三百年后，瞻仰他的遗迹。
　　两天后，当她回去的那一霎，对她而言他就死去了。一个古老的、早已死去的皇帝。
　　林光手指发颤，轻轻拥住了面前的少年，低声说：“我答应你。”


第五章　
　　第二天夜里，挥舞黑翼的少女如期赴约。
　　“这是御花园，小时候母亲在池里种莲花，有一条红鲤，我一喊它就出来，可惜后来不见了……”姬飞轻牵着她走过湿润的石板，低声讲述。
　　今晚，他想带她参观整座皇宫。他们避开巡逻的宫女和侍卫，踏着长明灯火和清冷的花香，在巨大的宫里夜游。
　　他回头微笑，努力把每个故事都讲得津津有味。三百年的灾难还压在他心头，可他强迫自己这两天不许想。即使帝国的命运再宏大悲壮，那也是很久之后的事啊，有一生时间来思考对策。
　　可是她，只能再见两天了。
　　满池睡莲兀自生长，影影绰绰，青烟在长明灯上袅袅上升。林光注视着少年挺拔的背影，恍然如迷失在一卷古画中。
　　“这也是我第一次夜游皇宫呢。”躲在树荫里，姬飞轻观察着巡逻的宫女，说道，“以前我都很早睡的。”
　　御书房里，林光用手指抚过连绵的书册，仿佛洁白的羽毛拂过大片翡翠，“这么多古书，你怎么看得完呢。”
　　“十岁时太傅就教完了。”他说，“但凡是经史，每本都被罚过抄写。你不用这么小心，想看哪本就拿出来。”
　　林光在一沓兵书中抽出一本，只见里面朱笔小楷，新旧交杂，笺疏得密密麻麻。她放回去，轻轻地叹了口气。
　　最后，他们来到了大湖边上。萤火在四周起伏，她将铁翼放下，与他并肩坐下，注视着湖水沉默。
　　“你不开心吗？”姬飞轻侧脸问道，“从御书房出来后，就很疲惫的样子。”
　　“没有。”她抬头，对上了他关切的眼睛，她连忙别开眼。
　　他侧回头：“那就好。”
　　林光想再说些话，就在这时，一颗巨大的萤火向她的眼睛直冲了过来！她下意识地躲闪，谁知右脚踩到黏滑的水草，整个人霎时失去平衡，“扑通！”掉进湖中。
　　她吓得尖叫，湖水立刻向口中倒灌，发出“咕噜咕噜”声，她猛烈挣扎，却在水中迅速下沉。这一切发生得太快，她脑中一片空白，只见冷绿的萤火在头顶旋转，身旁月光粼粼荡漾，咆哮下沉……
　　忽然，温热的手臂环住了她。
　　冰凉的湖水里，一个人单臂抱着她，奋力向前游去。他挣扎着用双手抓住她，爆发猛力将她举出水面，接触到新鲜空气的一霎，她大口喘气，浑身起伏颤抖。
　　水面下，他平静地望着她，目光温柔而哀伤。无数气泡在他身旁升起，破碎，沉落。一片寂静中，千万水花忽生忽灭，仿佛任凭累世情深、柔肠百断，仍不肯开口说一个字的心肠。
　　她触上那目光，然后愣住了。
　　少年低头，眼睫垂下一个柔和的弧度，隐没在波光与水沫里。他手臂上青筋暴起，用力托起她，她手脚并用勉强爬上了岸。他这才从水中钻出，喘息着翻身上岸。
　　他们对坐着咳嗽，头发和衣服湿漉漉地缠成一团，滴滴答答。他们不看彼此，拧着自己的头发。
　　“谢谢。”沉默了一会儿，她说，“我该回去了。”
　　姬飞轻没有动，望着她背上铁翼，按下“松间鹤”，在嗡鸣与蒸汽中扶摇而起，双翅大展向夜空飞去，消失成一个小小的点，又隐没了痕迹。
　　漆黑的天地间，萤火旋转，冷风呼啸，他望着望着，埋下头剧烈地咳嗽，悄无声息地流泪。
　　还是古人说得好：
　　人非草木皆有情，不如不遇倾城色。
　　这冰凉的一夜，她躺在床上辗转反侧，他呆呆地望着天空。


第六章　
　　最后一夜下了暴雨。
　　狭小漆黑的室内，林光坐在窗前，抚摸着精巧漆黑的羽翼，泪水忽然滑下。
　　这十五天里，她看他坐在满窗玉兰花前，腰杆挺直，修长的手指在泛黄的书卷上静静提笔；看他于大殿之上观舞，身旁青钟激荡白雾袅袅，衬得他如一个古老的幻梦；也看他于龙椅之上激昂陈词，眼神明亮而骄傲，那意气风发的模样让她忍不住看一眼，再看一眼。
　　那个年轻的皇帝会经历怎样的人生呢？
　　他会有自己的妻，与她红烛描眉，直至白发千古。他会和妻看萤火，看书，看他母亲种下的睡莲。他们会有相貌漂亮的儿孙，在那古雅的宫殿里教他们读经吟诗，身后轻纱曼舞，灯影憧憧，莲花一瓣瓣落下。
　　而这些，都和她无关了。
　　过了今夜，他们便是永远的陌路人。
　　她为什么难受呢？这一切都是她极力促成的啊，她这么多天的辛苦，不就是为了这样的结果吗？可她止不住地流泪，哭得泣不成声。
　　泪眼蒙眬中，他似乎还抱着她，手掌温暖有力，不顾一切地将她举向水面。在冰凉斑驳的湖水里，他像一道光，劈开整个世界。
　　这是她漆黑生命中从未见过的光。在拥挤的、机械咆哮、灰尘与雾霭弥漫的世界里，没有人能像他一样发光，没有人有他那玉石般的眼睛。
　　黑白的画像还在墙上注视着她，目光担忧。她在泪光中注视着画像，泪落得更急骤了：
　　“我后悔了，爸爸。”她边哭边说，“我舍不得了……”
　　他们本来是能在一起的。
　　可她已亲手，使自己失去了他。
　　一个大胆的决定忽然在她脑中闪现。她被自己吓了一跳，但内心的渴望如同再也压抑不住的熔岩，瞬间喷发在胸膛里燃烧。她是个生来无畏的新时代青年，一直果敢地追求心中想要的东西。
　　此刻，她忽然背上铁翼，拿起伞跳出窗户，在大雨中全力飞翔。
　　她要快点，再快一点，去弥补一个过错……
　　漆黑的雨幕中，长明灯被套上了金色的琉璃罩子，银色的雨丝折射着光线，整座宫殿被笼罩在暧昧模糊的金色光晕里。
　　鼓楼的琉璃顶一片金光。漆黑的天幕垂落雨线，在金顶上轻盈弹跳，带着流光坠下，仿佛碎金。
　　一个洁白的身影坐在琉璃顶上，身旁放着一枝睡莲。他仰头等待，衣裳和头发都湿透了，在风中“呼啦啦”地飘摇。
　　当林光飞入皇宫时，最开始看见的就是鼓楼顶上的姬飞轻。
　　“你疯了吗！”她赶紧跳到鼓楼上，把手中的雨伞塞给他，“这么坐在这儿淋雨！”
　　“我不是故意的，”他低声说，“坐在这个位置，你一飞进来，我就能立刻看见，这样就能早见到你一会儿。我出来的时候还没下雨，后来下了雨，我不敢去拿伞，怕你马上过来……”
　　林光注视着他的侧脸，好不容易平息的熔岩忽然在胸中翻腾，瞬间淹没了整颗心脏。她终于开口，声音干涩：
　　“我做了一个决定，我准备——”
　　“我知道你今晚要回去。”姬飞轻低下头，神情空洞，“不要担心，我会听你的话等待三年，娶另一位女子。至于如何管理东方大陆，我会思考出一个好的对策，不会犯历史上的错误。你可以放心地回去，我会和新的妻子度过一生，不会娶林碧歌的……”
　　他絮絮叨叨地说着，保证着，眼神木木的，湿透的衣服贴在背上。
　　忽然，一颗温热的泪珠溅到他的手背上，他缓缓抬头，看见了一双泪水盈盈的眼睛。
　　“听我说。”她声音微微颤抖，“不要娶别的女人，谁都不行！”
　　大雨在她身后滂沱落地，所有金光都打在她年轻美好的脸上，一瞬间，姬飞轻仿佛回到了第一次见她的夜晚，呆呆地看着这威严美丽的神女。
　　“我愿意为你留下。”她说，一字一停，“我可以代替林碧歌，成为你的妻。”
　　如雷霆在耳旁炸裂，姬飞轻觉得整个世界都空白了几秒。他终于回过神，声音发颤：“你真的，愿意留下来……”
　　“是的。”她点头，“留下来。”
　　一瞬间，所有金色的光芒都在空气中沸腾炸裂，璀璨如白昼。他们彼此对望着，熔岩在两个人胸膛燃烧，整个世界在旋转，巨大的雨声在身后呼啸……
　　他颤抖着伸出手指，触碰她耳边的发：“我，像是在做梦。”
　　“不是的，”她笑着，握住他湿漉漉的手掌，“我要留下来了，我会一直陪着你的。”
　　“可是，你要抛弃三百年后的世界，抛弃亲人，留在完全陌生的世界啊。”他紧紧握住她的手，“你真的想好了吗？我，我不想让你痛苦……”
　　“你爱我吗？”她看着他的眼睛问。
　　“爱。”他轻声说，“可我更愿意让你自由快乐地活着，我不愿意让你难过。”
　　“我也爱你。”她说，“这就够了，我愿意留下来。”
　　巨大的喜悦将姬飞轻淹没，但同时，仅存的理智告诉他，林光的决定太轻率了。她如果真的留下了，她的父母亲人该怎么办？他宁愿一个人忍受漫长的相思之苦，也不愿意让她受一丁点儿委屈。
　　“我打算假冒林碧歌进宫，这是我的计划……”
　　姬飞轻听着，心中不甚赞同。这个计划漏洞太多，她假冒林碧歌，肯定会被别人发现啊。况且，她是他要娶的人，怎么能用别人的身份呢？他要光明正大地娶她，把帝国最美好的东西都献给她。
　　林光眉眼弯弯地笑着，姬飞轻已经听不见她在说什么了，一种轻飘飘的幸福感将他包裹。就在昨天，他在湖边枯坐，绝望中独自垂泪，用一夜时间说服自己，最后一天晚上要保持平静让她离开，掩藏好自己的心思，让她放心地回到三百年后，不要让她担心。谁知道今夜，她愿意留下来了！她也爱着他！
　　她愿意抛下一切，此生此世与他厮守。
　　“我能抱一下你吗，我总觉得这是个梦。”姬飞轻说，小心翼翼得像是怕戳破梦境。
　　“好。”她笑着把身上的铁翼取下，站起身，向他伸出双臂。
　　姬飞轻放下伞，踏着金光雨水的琉璃瓦，向她走近一步，又一步，深吸一口气，轻轻抱住了她。
　　少女纤柔的身体仿佛一只雀，在他怀中乖巧停歇，发间的清香仿若瑰色的熹光。巨大的欣喜中，他将她抱起来旋转，年轻的笑声在雨中飘散。
　　“砰！”忽的一下，什么东西从他脚边飞了出去，姬飞轻没在意。两人在高高的琉璃顶上大笑着，衣袂在雨幕中飞荡，整个世界的光都洒在他们身上。
　　“噔？！”清脆的撞击声从地面传来，随后“哗啦啦”落地，声音巨大，冲破雨幕。
　　“什么声音？是翅膀掉下去了吗？”林光问，姬飞轻连忙把她放下，林光在琉璃瓦上寻找，姬飞轻向下望去——
　　“原来是伞掉下去了，翅膀在这儿呢，估计是你把伞踢掉了。”林光笑着说，转过头，却发现姬飞轻望着地面，神情难以形容，一动不动如同雕像。
　　“怎么了？”她问，顺着他的目光望向地面，然后也愣住了：
　　一颗宫女的脑袋，躺在雨水里。
　　云雾般的发髻四散，瓷白的皮肤和晶莹的黑眸反射金光。头颅的旁边，是掉下去的纸伞和散落一地的破碎白色瓷片，仿佛花瓣。
　　远处，五位宫女并肩提灯走着，她们步调一致，举止优雅，发髻下洁白的脖颈有着优美的线条——除了最右边的那位，她的头不见了。
　　从她破碎的脖颈里，重重叠叠的金色齿轮冒了出来，洁白的蒸汽不断喷涌，在半空聚成白雾般的一团，仿佛一个巨大的脑袋。
　　随着五人前进的步调，那齿轮“呼呼”地转着。
　　她们平静地前行着，身后白雾氤氲，雨线低垂，金色的长明灯火四处摇曳，银丝鸟笼在风中飘摇，无数瓷白的宫女和侍卫穿梭巡逻，构成这晶莹剔透的、古雅巨大的宫。
　　年轻的皇帝沉默地看着这一切，忽然回头，俯身拿起翅膀，背上木箱，拍下