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　　阿健闻言举起双手道：“好了，不要闹了，快走吧。”
　　“唉，”安静走了一段，阿莲又忍不住开口，“我弟弟一直不肯离开那个破屋子，我劝了几回他都不听。”
　　阿鸿脱口道：“他出来乱跑，惹来灾祸怎么办？”
　　“说什么呢？！”阿莲眉毛一竖，“我看你一天到晚四处乱钻才会惹是生非呢！”
　　阿健一阵头痛，只得岔开话题道：“我们第一次上门，空手是不是不好？”
　　“有什么不好？”阿莲挑眉道，“都是自家兄弟，客气什么？”
　　阿鸿也道：“就是，我手头那几个钱早就花光了，现下穷得叮当响，哪里有钱买礼物。阿健，难道你还有闲钱？”
　　“有，”阿健气定神闲，“但我是不会借给你的，死心吧。”
　　阿鸿忍不住失望地喊了一声：“好哥哥，借我些吧，我想买那个最大的糖人。”
　　“你一个男子汉，”阿莲不屑道，“怎么偏偏爱吃甜食？”
　　阿健则道：“最大的张飞早就被俞小鱼买走了，你等下个月吧。”
　　“啊？！”阿鸿气得跺脚，“又是那条该死的咸鱼！他怎么这样讨厌？”
　　俞小鱼大名俞玉生，是俞暮秋之子，与阿莲几人素来不和。
　　“忍忍吧，”阿健劝道，“他可是老爷子的亲孙子。”
　　阿鸿脱口道：“阿莲不也是吗？他还是堡主之子呢！”
　　几个小孩居然一静，阿莲抬眼扫了扫阿鸿，道：“别把我和那个目中无人、眼高于顶的家伙混为一谈。我爹是堡主，和我有什么关系？”
　　“可……”阿鸿呐呐地道，“我的意思是你不比他差……”
　　阿健暗中扶额，指着不远处的茅屋道：“我们到了吧？”
　　“嗯，”阿莲转眼将家族内斗的不快抛诸脑后，喜上眉梢，扬声喊道，“弟弟，我来看你啦！”
　　他便喊便大步朝茅屋跑去，两人忙跟在后面。
　　他弟弟便坐在门槛上，这时抬头看到阿莲，原本目中露出喜色，然而当他看清来人共有三个时，不由一下变了颜色。
　　“看哥把谁带来了，”阿莲连几步到了跟前，“那个矮的是阿鸿，高的是阿健，就是我常跟你提起的好兄弟。”
　　他弟弟退了半步，抿起嘴望了眼两位来客，局促地点了点头，权作招呼。
　　“哇，”阿鸿低声惊叹，“好像，简直是一个模子里刻出来的。”他原本还有些胆怯，但看这人居然比自己还要紧张，心下顿时轻快起来。
　　阿健不动声色拿肩头撞了撞他，也不上前，就站在几步远的地方笑着招呼道：“叫我阿健好了，弟弟。”
　　“我叫阿鸿！”阿鸿也跟着叫到，他现在已完全沉浸在“老天他们真的好像”的难以置信中，无法自拔。
　　阿莲则有些得意，拽着弟弟道：“你看，哥早说了吧，他们才不会……”
　　他弟弟用力一扯阿莲，阿莲只好闭嘴。
　　四个小孩聚在一处，总不好学大人一样坐下说那些无聊的客气话。阿莲以往都是陪弟弟坐着，聊聊家常，如今阿鸿、阿健来了，便不好再谈天。
　　“咱们要不去河里摸鱼吧，”他想了想提议道，“离这里不远。”阿莲拉着弟弟循循善诱，“左右大晚上也没人，不会有人看见咱们的，好不好？”
　　阿鸿跟着起哄：“就是，走吧弟弟！”他倒是忘了眼前这人还负有天煞孤星的“盛名”，满心都是看着两个“阿莲”在一起玩，一定再有趣不过了！
　　“你不能叫弟弟，”阿莲却哼了一声，对阿鸿道，“叫哥哥！”
　　阿鸿从善如流地叫人：“哥哥，我们去玩吧，外面可有意思了，闷在这里多无趣啊。”
　　对面的孩子却只是摇头，一句话都不肯说。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　过渡章，没啥好说的
这进度慢得我也很无奈啊
不知道啥时候才能把这笔旧账翻完
更不知道十三和小钟啥时候能重逢
明天见吧~

　　☆、第五十三回　乐开怀

　　那晚，他们几个到底没能去溪边摸鱼，但阿莲弟弟邀请他们进屋去了。几个小孩坐在炕上，一道赶着升官图玩——升官图是阿莲弟弟自己画的。阿莲自从进学堂念书后，就时常把笔啊、纸啊、书啊之类的带给弟弟。
　　阿莲不喜欢读书，但他弟弟和他不同，大概是性子静、坐得住，阿莲教他识字的时候，常发觉弟弟听得入神极了。
　　“要是你能代我去学堂念书就好了，”玩到很晚，阿鸿和阿健都在炕上蜷缩着睡着了，阿莲和弟弟在床沿并肩坐着，忽然没头没脑讲道，“反正没人认得出你。”
　　他弟弟看了他一眼，很沉稳地答道：“好好念书，莫瞎想。”
　　“你自己去听不比我给你瞎讲强多了？”阿莲凑过去循循善诱，“你看你和阿鸿、阿健也很合得来吧？让他们带你去，不会出岔子的。”
　　弟弟闻言有些动心，他的确没想到能和阿鸿、阿健一道玩。似乎其他人也没什么可怕的，阿鸿和阿健看上去并不害怕他，也不讨厌他。
　　要知道，他把阿鸿、阿健请进屋的时候，紧张得手心全是汗。
　　“可我不能出去。”想了想，他到底还是摇头了，对于离开这个从未离开过的院子，这孩子心中有一种本能的畏惧。
　　阿莲却道：“我替你留在这里，来人也不怕，没人会发现的。”
　　“可这样……”弟弟尚在迟疑，“不妥吧？”他嘴上这么说，心却已经嘭嘭跳了起来，出门读书对他来说简直充满诱惑力，根本无法拒绝。
　　阿莲笑起来，他看出弟弟心中对于外面世界的向往，因此推波助澜得毫不犹豫：“不会，阿健会在一旁帮衬。你若是不想理会别人，就不睬他们好了。”
　　“阿莲，”原本早已该睡着的阿健此时忽然悠悠开口，“你自己不想念书，还诓弟弟代你去？”
　　弟弟骇了一跳，阿莲却是脸皮厚过城墙拐弯，当下应道：“是啊，我真是厌烦去学堂了，每日听先生啰嗦，耳朵都要生茧了。”
　　“可我去，”他弟弟低声道，“你怎么办？”
　　阿莲坏笑道：“你回来再教给我不就得了，我只乐意听你讲，不愿听先生讲。”
　　“那……”他弟弟想要识字读书的心愿终于压倒了与外界接触的恐惧，“我……真的可以？”
　　阿莲一拍大腿：“当然可以，这事情你稳赚不陪，信我好了。”
　　“你脸皮真厚。”阿健闻言在一旁眯起眼睛笑道。
　　他弟弟则是有些不安，然而更多的是兴奋，他轻轻搓着手指问道：“明日吗？”
　　“嗯。”阿莲点头，又对阿健道，“帮着照应一下，他没出过门。”
　　阿健支着下巴打了个哈欠，颔首道：“是，你放心好了。”
　　阿莲一想到明日终于不用读书了，心下大为松快，把睡得直打呼的阿鸿往里推推，也在床角睡下了。
　　阿健也很快再次入睡，小孩子正是能睡的年纪，一个个闭上眼就进了梦乡。
　　但阿莲弟弟睡不着，他心跳得有些快，一时感到后悔、一时又隐隐激动。阿莲曾很多次邀他出去，可他都拒绝了。不是不愿出去，也不全是因为不能出去。大概是一步都不曾离开过这里，他对外面的世界是什么模样一无所知。听阿莲描绘金色的麦田、碧绿的菜畦和清澈见底的小溪，这孩子心中不是没有过艳羡。
　　然而他更怕，怕离开这里迈出第一步，看到的不是美景，而是人们恐惧与厌恶的脸，听到他们窃窃私语——这个怪物怎么会跑出来？
　　阿莲今晚提议要他去代自己学堂，这样一来人人都会以为他是阿莲。他们不会再用那种眼光看待自己，也没人会知道自己其实离开了这个禁锢了他整整五年的囚牢。
　　这比任何甜蜜的糖果都要吸引人，飞蛾扑火，大抵就是这种感觉。
　　夜从未这样长，也从未这样短，仿佛一眨眼的功夫天便亮了。阿莲弟弟坐在床边侯着几人起床，然而鸡叫过三遍，三个人鼾声阵阵，没一个人看上去有快要醒来的模样。
　　“哥，”他忍不住推了推阿莲，“天亮了。”
　　阿莲困得睁不开眼，拿脚去踹阿健：“起了、起了！”他倒是记着自己不用去学堂，因此赖床赖得心安理得，几乎转眼间又睡着了。
　　“早。”被暴力叫醒的阿健睡眼惺忪地同阿莲弟弟打了个招呼，他又推了推阿鸿，道，“阿鸿，你再不起待会要迟到了。”
　　阿鸿抱住头呻吟道：“让我再睡一小会儿，我真的好困好困……”
　　“再睡天就黑了，”阿健似乎很有经验，伸手就去掐阿鸿，“醒醒，起来就不困了。”
　　阿鸿哭兮兮地坐了起来，前仰后合了一阵，哭道：“骗人，起来更困。”
　　阿莲弟弟已经到外间打水去了，阿健和阿鸿也跟着出去梳洗。床上阿莲伸展开手脚满足地叹息一声，嘴角勾起一丝笑容来。
　　三个孩子，除去阿鸿，手脚都十分利索，很快便梳洗完毕，阿健还帮着手忙脚乱的阿鸿整理衣襟。
　　清晨的风微凉，带走了脸上的燥热。阿莲弟弟努力平复一直加快的心跳，克制着不让手指发抖。
　　“弟弟，”阿健似乎看出了他的不安，随口道，“今日先生要讲《葬经》。倒时若是先生问你功课，答不上来也无所谓——阿莲平日也答不上来的。”
　　阿莲弟弟点头应下，紊乱的呼吸稍稍平稳起来。
　　胡乱用过早饭，几个孩子便要踏上漫漫求学之路。阿莲也终于起来了，一脸困倦地将他们送到门口。
　　篱笆门早就修好了，推时“吱呀”作响，随即敞开胸怀将离开的路站现在面前。
　　阿莲弟弟深吸一口气，抬脚走出了这个囚笼般的院子。
　　阿莲看着弟弟，双臂交叉抱在胸前，眯起眼睛笑得愉快极了。
　　“路上慢些，”阿莲看着回头望过来的弟弟，咧嘴笑起来，“不用担心。”
　　阿莲弟弟用力点头，随即转过头追上了阿鸿、阿健。
　　外面的麦田一望无际蔓延到远方，这孩子却莫名觉得它和曾经从那个院子看到的那片麦田有什么不同似的。
　　天也是水洗过似的湛蓝，空气中弥漫着雨后特有的清爽。他从小闻惯了这种味道，却从未觉得这味道如此令人心醉。
　　阿鸿年纪最小，方才还困得睁不开眼，现下就如同撒欢的小狗一样冲进了麦田。阿健笑着在后面喊他：“慢点，别摔着！”
　　话音刚落阿鸿就结结实实摔了一跤，然后他没事人一样爬起来接着跑。
　　阿健暗笑了一阵，转头对阿莲弟弟道：“让你见笑了，这小疯子每天简直有使不完的劲儿。”
　　阿莲弟弟其实也想试一试，他在院子里从未这样畅快地跑过。
　　阿健大概看了出来，他瞥了眼跑远的阿鸿，忽然道：“我们追过去吧，我怕这小子迷了路。”
　　阿莲弟弟连忙用力点头，阿健于是带头小跑起来，他不敢跑得太快，怕阿莲弟弟跟不上。
　　然而阿莲弟弟一开始还跑得有些拘束，但他很快便爱上了风在耳旁呼啸而过的声音。阿健无奈地追着两个孩子，嘴角旁却忍不住露出一丝微笑。
　　到了学堂，进门先要向孔子像行礼，然后再向先生行礼。阿莲弟弟跟着阿健，倒是没有出错，直到在座位上坐好，他还有种如在梦中的恍惚。
　　兴奋过后便是忐忑，他忍不住想：哥哥一人在那里待着不知会不会闷？自己会不会被人看出破绽？
　　周围嗡嗡嗡全是孩子们交头接耳的声音，先生自顾自在上面摇头晃脑念书，拉长了声音，抑扬顿挫。
　　阿莲弟弟小心翼翼翻开桌上的课本，上面的字倒有半数都不认得。他习字比阿莲晚，也没有像样的字帖，如何握笔还是同哥哥学的。
　　但他从没有那一刻像现在这样喜悦，也从没有那一刻像现在这样不安。胸腔里的心脏扑腾扑腾地跳动着，几乎沸腾的血液在全身奔腾。
　　“肃静、肃静！”大概是闹的太厉害，先生狠狠拍了拍桌子。孩子们顿时都安静下来，开始装模作样、摇头晃脑地读书。
　　阿莲弟弟忽然发现左近一个锦衣玉袍的小孩充满敌意地看了自己一眼，他的心顿时提了起来。
　　难道被人发觉了？
　　“喂，”后面阿鸿忽然压着嗓子不客气地道，“俞小鱼，你瞪什么眼睛！”他还记着对方买走自己中意的糖人，十分没好气。
　　俞玉生不屑地轻哼一声，转过了头去。
　　阿莲弟弟抿起嘴，低下头自去看书。很快，他便将这一切抛到了脑后。
　　当晚回去的时候，阿莲热情地迎接了弟弟和阿健——阿鸿怕几天不回去被家中老娘骂死，因此没能过来。阿健倒是无所谓，他爹很少管他。
　　“如何，”阿莲上前来一把搂住弟弟肩膀，问道，“念书可有意思？”
　　阿莲弟弟重重点了点头，眼中流露出喜悦的之色。
　　“那就好，”阿莲拍了拍他，笑嘻嘻道，“我还担心你嫌闷气。”
　　阿莲弟弟闻言小心翼翼看向哥哥，问道：“你……”他心中迟疑，却又不舍得再次回到这个牢笼里。
　　阿莲则坏笑一下，道：“大不了我们一人一天，山水轮流转、明日到我家。”
　　“嗯。”阿莲弟弟轻轻应了一声，又道，“今日先生讲了……”
　　阿莲连忙举起手来，讨饶道：“好好好，你一会儿再讲。”他对阿健使了个眼色，问道，“今日没出什么乱子吧？”
　　“没，”阿健答道，“不过俞小鱼看起来还记恨着你摔跤赢了他，今日一天都沉着脸。”
　　阿莲弟弟也跟着点头，看起来对那个俞小鱼很是印象深刻。
　　“不用管他，”阿莲摆手道，“我们井水不犯河水。”
　　他对弟弟笑起来，道：“今后我可要多多仰仗你了，要知道年末有考核，很难的。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　原本以为这章能有重大进展，看来要等下一章了。
我在俞家兄弟身上花这么多笔墨，是因为他们灰常重要。
好了，明天见~

　　☆、第五十四回　惊与变

　　这大概是阿莲弟弟过得最舒心的一段日子，每隔几天就可同阿鸿、阿健一道去学堂，傍晚便和哥哥在溪边嬉水摸鱼，或是在林间打鸟捉兔子。
　　唯一的遗憾大概是不能同哥哥一道去学堂，但看起来，阿莲对于念书一事兴趣缺缺，还时不时叫弟弟帮自己做功课，他自己却去和阿健摔跤游戏。
　　好在阿莲弟弟学业尚佳，去学堂听了一段时间之后，哪怕被先生点名回答问题，也不会露怯说不出话了。
　　现如今回头去看，之前的日子过得委实太无趣，阿莲弟弟几乎回忆不起自己如何能守住那样的寂寞。每日早起之后便等着仆妇送早饭来，坐在门槛上看着院中的野草在微风中低伏，这样的景色日日都是千篇一律。用过早饭则更无趣，他只能在院中来来回回地走，一开始要一百七十八步方能绕院子走一圈，后来只要一百四十二步就可以了。
　　那样漫长的一天，都是如此消磨过去的，那么无趣、那么枯燥。阿莲弟弟忍不住奇怪，当初那个忍受孤独的人，真的是自己吗？
　　也许不是吧，过去的那些可能只是噩梦一场。他现在每隔一天就可以去一趟学堂，早起和阿鸿、阿健一道穿过麦田，跑得一身大汗去见先生。学堂里虽然有一个爱找麻烦的俞小鱼，但就像哥哥说的，只要自己不理会他，这个人也做不出什么别的事情来打扰他。
　　他虽然不能去哥哥可以回的那个家，去见见父亲、母亲，但能够离开那个小院子已经是天赐的福气了，他很知足。
　　甚至有一天，哥哥还偷偷带着自己去参加俞家堡每年一度的雨神节。他们两个买来了街边路摊上摆着的面具，在人群中嬉笑打闹。周围的人也带着面具，没人知道对方是谁，所有人都肆无忌惮地大笑着、做一切自己想要去做的事情。
　　那晚的星星铺了满天，月亮反倒显得黯淡了。街巷上弥漫着雨神花的清香，嘈杂的笑闹声在这条寂静的巷子中还能隐隐听到。
　　他喘着气，脸上的笑意还未完全消散，看着哥哥靠在墙上同自己一样满头大汗、气喘吁吁。
　　“明年，”哥哥笑着开口，“明年还要带你来过节，倒是一定给你买最大的花灯。”
　　他闻言笑起来，用力地点头。不是想要最大的花灯，而是为明年还能这样快活而发自内心感到喜悦。
　　现下一切都很好，他虽然常常会做噩梦，但梦并没有成真，所有的事情都是那样的顺利，他们的生活是这样的美好。
　　然而这样美好的生活，终于还是被打破了。
　　雨神节过后，阿莲已足足有半个月未来找他。不但阿莲不曾来过，便是阿鸿、阿健也未曾来过。以往阿莲犯了事被禁足，总会叫阿鸿或是阿健来同他说一声，顺便捎带一大堆抱怨的话。
　　而这次，却是彻底的杳无音讯。连前来送饭的仆妇都更加沉默，来去如风、半点也不愿停留。
　　头几日，阿莲弟弟还尚能沉住气耐心等候。然而很快，他便心神不宁起来，这样的忐忑几乎难以抑制，让阿莲弟弟坐卧难安。
　　终于，在一个微有寒意