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　　红盐听到烟膏，又听到这男人给她买，完全糊涂了，未抽足瘾儿，是还没到清醒时候。
　　于是宽褪衣袖，颠鸾倒凤。
　　是一场梦。
　　半梦半醒时分，男人走了。
　　烟膏放在烟灯旁。
　　红盐趴在烟炕上，迷惑着伸手，挑着面前的铁签子，兀自烧着鸦片。
　　然后举起烟斗。
　　渐渐过了瘾儿，眼神一点一滴回复清明。
　　女人慢慢流出泪来。
　　许久过后，炕上的女人无半点动静儿，伙计过来看，心下一惊，慌忙叫嚷开来：
　　〃不好了！有人吞了生鸦片自尽了！〃
　　馆里伙计忙作一团，东家急得骂人，叫伙计把人抬出去看老郎中。
　　烟炕上，一字排开着许多男男女女，一脸烟容地静卧在炕上，目光呆滞，看着眼前这一副乱景，看忙活的伙计把女人送下楼。
　　烟雾弥漫，女人被背下了楼，喧扰声渐渐远去、消散，外面的动与里面的静，隔着雾，一动一静隔绝开来，生死分明。
　　何谓生？何谓死？生死之间，或许也并不是那么分明，闻说人死后魂灵浑噩，还不晓得己身已死，只作留在阳间。
　　鬼门关、黄泉路、忘川河、彼岸花、三生石、奈何桥、望乡台……这些，身首乍乍死去的魂灵，一一都还未曾涉足过。
　　闻说五七后人才晓得己身已死？于是长叹一声，魂魄归家，看一眼，作最后的告别罢。
　　眼前一黑一白的两个身影走来，上路罢。
　　咦，过了鬼门关，踏过黄泉路，原来真的有奈何桥？吓，一位老婆婆在桥上。
　　旁边一个土台。
　　是望乡台。
　　在望乡台上看最后一眼人间？真个目断长途也，一望一回远。
　　一眼是一生。
　　或许孟婆会抬头，问那登台人，〃你这一生，好是不好？〃
　　咦？她这一生有什么好的？小小年纪便被拐进烟花柳巷，一点朱唇万客尝，一双玉臂千人枕，一身娇换一副假心肠，居然还问她这一生好是不好？
　　却在这一望中看见铁宁。
　　军阀混战时期，民国七年。
　　那是他小时候？眉眼依稀，一个顽皮的孩子，在巷口一蹿，沿着街跑出去，身后漫漫尘土飞扬。
　　跳着闹着、笑着闯入这凄惶乱世，烽烟中回首，但只见天边万道霞光溢彩，衬得那人眉目极清。
　　于是红盐心境也平和下来，静静看着，说了一句：〃好。〃
　　喝下忘川水，又是一个新死与新生，改头换面无数遍！于生死轮上寂寂来回。
　　一场大梦，女人却没死。
　　因为吞的分量不够多？又或是命不该绝？捡回了一条命，她心灰意冷，而后心有余悸，她还想活。
　　抱一丝侥幸，她还是觉得她能戒掉，戒毒。
　　她还想活。
　　很多很多年以后？她曾恨过这个时候自己没死成。
　　但那是很久很久以后的事情了，现在她想活。
　　于是去了澡堂，里外冲洗干净，可越洗越觉得，自己里外不是人。
　　她不敢想明天，这里谁不知道她和铁宁的事？万一见了报，她不敢想。
　　她觉得自己哪里都脏，不敢想，不敢回去，痛苦地揪住头发，堪堪到快要发疯的地步。
　　她还是爱他的，可又为什么去了烟馆？咦，大概是因为人天生就最爱自己？还是因为迫不得已？
　　啊迫不得已。
　　她还是痛苦。
　　出了澡堂，风一吹，扬下来几朵桃花瓣，嫣红的颜色映在夜里，带一点风味楚楚。
　　明天？不敢想！
　　却看见他站在街口。
　　原来他不放心她，散了戏就回家去了，家里漆黑一片，他又来寻她。
　　什么也没说，他带了她回家。
　　他什么也没问，可是一定知道了。
　　诗人的敏感和直觉是惊人的！
　　他真的什么也没有问，可是脸上有一种悲哀神色。
　　他向来是乐观的呀，何故如此凄然？
　　当真是文章憎命达？
　　完全一笔糊涂账。
　　面前的女人哀哀地哭：〃我对不起你……〃
　　悲哀的神色渐渐散尽了，还是一派温和，勉强笑笑：〃说的什么话，庙里还了愿回来，过来吃饭吧，我在街口带的卤鸡。〃
　　一开口，后悔了。听的人也一愣。
　　两人心下皆轰然一声，对坐无言。
　　啊为什么偏偏提到街口的鸡。

　　☆、白单衣

　　戏院。
　　白文卿和顾寒瑞从二楼下来，看见周云居一身的邀请姿态站在那里，等着楚生跟他走。
　　楚生一身白单衣，领口很宽，所以也不免低下来一些，堪堪覆盖到锁骨，脖颈细长的弧线，长而湿的眼睫，侧身看过去的时候，真像一头小鹿。
　　周云居站定看着，这小鹿湿漉漉的眼眸实在惹人怜爱，他笑着点了支烟咬在唇边，烟头一明一暗，很快便积了一截子的灰。
　　咬着烟呷吸一口，烟头和积灰的交界点亮起一点光，像流金闪烁。
　　小鹿不愿意和他走。
　　周云居笑，没关系，但凡是猎物，都不愿意和猎人走，但到最后哪个逃得过？他一定要带他走，谁敢拦他不成？
　　却不知是谁的一只手伸出去，拉了那小鹿护在身旁，周云居一看，是个比小鹿高点的男孩子。
　　周云居大笑，〃你拉着他干什么？也罢，不然……今晚你两个一起陪爷儿睡觉？〃
　　千叶异常愤怒，可这是少帅，他得罪不起，求救似的看向一旁老班主，老班主也低下头来，毕竟是少帅，不便得罪。
　　周云居伸手，刚要揽到楚生他肩膀，忽然这小鹿又被人拽走，不悦地抬眼望去，却看见刚刚在茶厢上看到的那男人站在面前，缀星领章上方，一张似笑非笑的脸。
　　顾寒瑞笑，声音里带了点威胁，让听的人有种无形的压迫感：〃周少帅这手伸得够长啊。〃
　　〃哪里，顾将说笑了。〃
　　本就是早闻大名的两人，今日一见，倒像是早见面认识了一样，周云居也不含糊，微微笑道：〃早听说这徐州城新来了个顾少将，不想今日能够一见。〃
　　顾寒瑞也笑，应付着场面话：〃我也是早听闻周少帅的大名了，改日到府上，一定好好和令尊说一说今日一见的事情。〃暗含威胁。
　　周云居面色一顿，父亲一向忌讳与上边派下来的人起矛盾冲突，若是知道他为了一个戏子而和这位少将起不愉快，岂不是得不偿失？
　　他索性丢开手，痛快答道：〃顾将的意思，我自然明白，这样罢，不过是个戏子，我丢开手就是，反正我也不缺兔儿爷，怎样？〃
　　他是常年脑袋别在腰带上的人，在社会里江湖上摸爬滚打多年，理性大过感性，为了一个小戏子意气用事得罪人？不值当的，他想都不会想。
　　顾寒瑞听了他话也感满意，算这小子还识趣。
　　却不防白文卿气冲冲对着周云居喊：〃什么戏子？！是伶人！〃
　　顾寒瑞心下〃啊〃了一声，才想起来周云居刚刚说的话里，有一句犯了这猫的忌讳，忙哄这只炸毛的猫：〃白先生，他不过是个粗人，咱不和他计较……〃
　　白文卿犹自生气，又拉过楚生，郑重其事，对着周云居说道：〃你该向这孩子道歉！〃
　　周云居诧异地看了白文卿一眼，只觉好笑，又看看顾寒瑞，问道：〃这人是……〃
　　顾寒瑞笑：〃我朋友，白文卿。〃
　　〃朋友？〃
　　〃朋友。〃
　　周云居嗤笑：〃顾将这朋友，倒有些说话没分寸，我周云居平生做事，从来不知歉为何字。〃
　　白文卿气道：〃你强人所难、见色起意，还骂人是戏子，你还不知道歉是什么字？！〃
　　周云居不以为然地笑笑：〃白先生，我敬你是顾将的朋友，可你也不要太咄咄逼人了，弱肉强食，很公平。这世道如此，谁叫他们弱呢？〃
　　〃你……〃白文卿气道：〃岂有此理！〃
　　周云居低笑一声：〃这世道本就没有道理可讲，白先生何必在意？〃
　　眼见着猫渐渐落了下风，顾寒瑞忙打断他：〃行了，周少帅，你少说几句，天晚了，早点回去吧，顺便替我问令尊一声好。〃
　　周云居笑笑，咬着烟出去了。
　　白文卿气呼呼地对顾寒瑞嘟囔：〃气死我了，这人怎么这样！你刚刚还和他有说有笑的！〃
　　顾寒瑞笑着哄他，给这猫顺毛：〃好了白先生，咱不气啊，他那人就这样，我们下次不理他，啊……〃
　　白文卿还是气哼哼的，〃他这是强迫！他还不觉得自己错了！〃
　　顾寒瑞附和一声：〃就是，太不像话了这人。〃
　　白文卿又发脾气：〃那你刚刚还和他有说有笑的！〃
　　〃下次我肯定不理他……〃
　　半响下来，猫还在炸毛，但好歹是给顺下来了一点儿，顾寒瑞刚松口气，冷不防听到这猫忿忿不平地在那说：〃气死我了，我要写文章登报骂他！〃
　　顾寒瑞一惊，忙笑着劝他：〃白先生　，他下次真不敢了，再说，你骂人的文章登报了，只会得罪人，图什么呢……〃
　　〃图个痛快！〃
　　顾寒瑞看着这猫，露出一点无可奈何的笑。
　　〃白先生，你不懂，你太较真，我总怕你将来要吃亏。〃
　　〃我不管！反正我就是看不惯这种人！〃
　　顾寒瑞叹了一声，没再说什么。
　　徐淮宣此时已在后台卸好了妆，只听见外面吵吵嚷嚷，像是白文卿的声音，不同于平常的细声软语，语气很冲，似乎在和顾寒瑞吵架似的，这猫会和人吵架，真是离奇，看来真是被气得不轻了。
　　披了一件长衫，徐淮宣自后台走出来，一脸的清爽。
　　白文卿看见他，有些委屈似的，对这朋友说道：〃淮宣，你不知道，刚刚要气死我了。〃
　　徐淮宣走过去，瞥一眼顾寒瑞，又对白文卿笑道：〃怎么了？谁气着你了？〃
　　白文卿气哼哼一声，〃算啦！不想提。〃他担心徐淮宣听到刚刚的事会多心，对于戏子、兔儿爷这些词，他比徐淮宣还要敏感些。
　　顾寒瑞看着这两人你一言我一语，有些不高兴起来，可也没有说什么，眼看着天色已晚，他也要回公馆去了，便对白文卿说一句：〃白先生，我回去啦。〃
　　白文卿只是点头：〃嗯。〃
　　本来也就没指望能听到多热切好听的送别话，可这猫竟连句客气的话都不会说，顾寒瑞在心里叹一声，哪怕只是说一句路上小心呢？就连这话，这猫都不会说。
　　猫都冷心肠，今日才算明明白白晓得。
作者有话要说：　　兔儿爷、兔子：旧时对男娼的别称
另：存稿没有了……以后可能会经常断更……呜呜呜

　　☆、歌舞厅

　　一连几天，街头小报都没有传出什么消息，但铁宁和红盐并没有因此而感到庆幸、放松之类的什么，事实上，铁宁已经好几次不按时回家了。
　　男人接二连三地不按时回家，自然是出了问题，久而久之，连一向不通人情的白文卿都觉出不对来，悄问旁边坐着的徐淮宣道：
　　〃铁宁他这是怎么了？最近总拉我们到歌舞厅来。〃
　　徐淮宣看着舞池里的铁宁笑：〃谁知道呢，兴许他是要写一首关于舞女的诗也说不定。〃
　　正说着，西洋乐队开始伴奏，一曲萨克斯悠扬响起，风琴手拉着风琴，舞池中的男男女女各自执手，跳着探戈舞步。
　　这里是有名的一家国际歌舞厅，从外部看是一座古典的东方建筑物，内部呢，则是金碧辉煌，走道桌上摆列着大大小小的欧式烛台摆件，点着长长的白蜡烛。
　　白文卿从不下舞池，徐淮宣也是只在桌上坐着，用他的话说，一年到头几乎天天活在戏台子上，好不容易进了歌舞厅，自然是该冷眼做一做旁观者的。
　　这里既是国际歌舞厅，自然是上流人士、商贾名媛荟萃，郁金香型的高脚酒杯里倒一半香槟，太太小姐们单手高高擎着那一支细长杯身，往来谈笑着。
　　也有人喝不惯香槟，只用八角玻璃杯倒啤酒喝，杯壁厚实，看起来给人以一种磨砂玻璃的粗糙质感。
　　太太们大多穿貂皮大衣，倒不是有多喜欢或显摆时髦什么的，假若她们正年轻呢，她们一定会毫不犹豫地在出门前选一件旗袍来穿。
　　但是现在不行了，她们老了，年老发福，肚子上有赘肉，一穿就显出来了。
　　但这并不妨碍她们对旗袍的热爱，每逢休息日空闲时间，几个太太聚在一起打麻将，照例要赛着旗袍上的做工绣法，挑一件最好的来穿上，各自互相显显眼、暗地较着劲儿的。
　　可在歌舞厅，有的是年轻漂亮身材好的姑娘，再穿旗袍，显然是较不上劲儿的。
　　舞池里，铁宁的舞伴是一位穿着花色旗袍的年轻女子。
　　这舞伴女子一身遍地牡丹、花团锦簇袭身的直襟旗袍，两只溜光水滑的手臂。
　　她身上旗袍的花色其实并不好看，大红大绿得厉害，有一种俗艳感，可是偏偏因为耳朵上戴的，是颜色极清的一对白□□眼石耳坠，舞步一进一退，耳坠便清泠泠地闪着波光。
　　两相对比之下，这猫眼石倒很去了些旗袍花色上的俗艳感。
　　两人在低语。
　　那女子先开口：
　　〃这位先生好像有心事。〃
　　〃哪里，没有的事。〃
　　〃舞步又错了，心不在焉的，还说没有？〃
　　〃我想事情罢了。〃
　　一个回旋过后，女子问：
　　〃先生介意告诉我？〃
　　〃我想你没有兴趣知道。〃
　　〃怎知我没有兴趣呢？〃
　　〃你不会感兴趣的。〃
　　〃我还没告知先生我的想法，先生就擅自先替我做决定？这做法真不礼貌。〃
　　这时伴奏已经停止，一曲罢了，铁宁松开手，抱歉似的笑笑，这女子十分可惜的神色，问道：〃真的不可以告知一二？〃
　　〃抱歉，我没有兴趣。〃
　　女子兴致索然地看着他　，〃可惜。〃
　　说着，便款款扭着腰肢走了。
　　待到铁宁回桌落座，徐淮宣递过一杯香槟来，暗笑道：〃宁兄，刚刚你那舞伴，看起来倒对你很有点意思，你对她有什么兴趣没有？〃
　　铁宁饮了一口酒：〃没有。〃
　　徐淮宣叹道：〃宁兄，你实说了罢，这几天总是拖着我和文卿出来，不肯回家去，又不是对外面的女人感兴趣，到底是怎么了？〃
　　铁宁笑了笑，又饮了口酒，〃什么怎么了，喝酒罢。〃
　　〃你不要总是把事情避着，一个人在心里想，你这几天总是不归家，红盐她难道不会多想？宁兄，你老实说，是因为你父母的缘故？还是因为外面那些闲言碎语？〃
　　铁宁神色有些不自然：〃什么闲言碎语儿？〃
　　〃左不过还是以前那些，但我想你既是娶了人家，一定也是既往不咎的，怎么偏偏如今你闹起不痛快来？所以我奇怪，来问一问你。〃
　　铁宁转着手中酒杯，〃你还不懂，我多爱她！唔，这几天我想了许多，思来想去，大概是非搬走不可了。〃
　　徐淮宣诧异道：〃搬去哪儿？〃
　　〃北京。〃
　　〃北京？！〃白文卿听了这话，也大吃一惊，太突然了，怎么乍乍地就要走？
　　白文卿不舍道：〃决定好了？〃
　　铁宁点点头，很坚决地，〃决定好了，大概就是这几天，坐津浦铁路，带着红盐一道去北京。〃
　　白文卿和徐淮宣还没缓过神儿来，呆了几秒，又问道：〃怎么突然就要走？〃
　　〃也不算突然，〃铁宁说：〃前几年就有这个打算了，虽然北京物价比这里高些，可到底那里文化大家多，去北京也能多看多学点，我想，对我写诗有帮助！〃
　　〃可……〃白文卿回过神来，还是很可惜地劝道：〃若是写诗，在哪里不可以写，何必一定要去北京……〃
　　铁宁只摇头：〃不必再说了，我已经决定好了，我到那边去，总不会忘掉你们，以后会常常给你们写信，你们也总要常常给我回信才好，唔……大概，我到北京不久后，这里倒有新闻要发生。〃
　　白文卿诧道：〃什么新闻儿？〃
　　铁宁大笑：〃花边新闻！文卿兄，那部纵享荣华的电影不是要开拍了？你是剧作家，常常可以在剧组见到电影明星张可欣哩，到时候记者一定忍不住跟拍你，哈，又要上头题。〃
　　白文卿只是笑：〃要拍也不是拍我，该拍男主角才是。〃
　　〃唔……其实拍谁都一样，左不过为了噱头，有的导演为了宣传，还是特地请人拍，到时候登报，真真假假的，谁说得清。〃
　　〃现在这个导演倒不错，〃白文卿笑道：
　　〃你们不知道，我之前是一一也在一个剧组做剧作家，剧本改了一遍又一遍，那导演总叫我再写冲突些、再写冲突些，恨不得什么倒霉事都叫一个人遇见才好，好不容易改写完，最后拍的时候又改得面目全非。〃
　　〃我想写得好好的他不拍，去弄这些乱七八糟东西，真是一一糟蹋东西。我一生气，以后也不去他那里写，不过他那部电影一上映，三天里赚了一千块大洋儿倒是真。真是一一叫人好气又好笑，好一桩离奇事儿！看着叫人生气。〃
　　

　　☆、一封银元

　　东大街上，一栋临街而起的二层小楼洋房，大块磨砂玻璃制成的门前，人来人往，看着很热闹。
　　进进出出的人很多，络绎不绝，手里大多拿着一沓写满字迹的纸张，也有的人手中并无纸张