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　　“我自会为少爷打点妥当。”
　　“好。”
　　接着，一行人便上了马车，那香老板礼貌地同他们告了别，然后就徐徐走回了门中。
　　连孟揭开车上的布帘，回头看了那人许久，直到那清瘦的背影完全消失在了那朱门之中，他才拉住祈年衣袖，低声问道：“为什么……为什么那个香老板会长了跟寿南山一模一样的脸？”


第16章　十六、杏木林·
　　祈年笑着看了他一眼，似乎并不打算解释。
　　连孟赶忙追问了一句：“难道他们是一个人？”
　　“并不是。”
　　“到底是怎么回事？！”
　　见连孟神情紧张，陵引跟连清仁也不禁侧目望了过来。
　　祈年看着他，慢悠悠地说道：“那个叫寿南山的人应该告诉过你，蛊虫放下之后，宿体与供体之间会产生一种‘此消彼长’的关系。”
　　他的声音很小，像在连孟耳边低语一般。
　　“所以他……”
　　“而他先前也提到过，那香老板重伤之时，也是容貌已毁……”
　　连孟看着他，一下恍然大悟：“所以他若恢复相貌，便只能长成那人的样子？”
　　“嗯。”祈年笑着应道。
　　连孟一脸震惊。
　　他看着祈年，想说什么，却又说不出口。
　　边上的陵引见他们两人似在低语，不禁扬眉说道：“怎么？才短短几天，你们关系就好到可以说悄悄话了？”
　　连清仁也跟着搭起了腔：“是啊师兄，你们在说什么呢？”
　　“不是什么大事，”祈年从袖中取出那枚折扇，兀自打开来，“对了，眼下不是要去杏木林吗？那位神医当真如此有本事？”
　　连孟还没从寿南山的事中回过神来。不过他并不想在另两人面前纠结此事，于是便佯装轻松地调侃了起来：“祈大少爷如此神通广大，那神医有何本事，你还不知吗？”
　　“我是当真不知。因为之前我并未去过杏木林。”
　　“但你说我们大家都是重生的，既然只是时间逆转，不是应该按照先前事情发展的轨迹进行吗？”
　　“理应如此，只是难免会有意外。”祈年的气色看起来好多了，他摇着折扇，笑若春风，“你看，你先前那般喜欢我，如今不也对我爱答不理吗？”
　　“我……”没想到祈年会说这话，连孟顿时耳根一红。
　　陵引和连清仁不自觉地看向了连孟。见他俩表情诡异，他赶忙转过头，朝着他们一脸无辜地摆了摆手。
　　祈年仍旧摇着扇子，对三人的举动视若无睹。
　　陵引叹了口气，终于岔开了话子：“那位神医据说非常厉害，这次我们务必要请他替你仔细诊治。”
　　祈年似乎没有在听，却还是轻轻点了点头。
　　连孟好奇，随口问道：“那个神医有什么来路？”
　　“我也是听人说的，据说他医术无双，天下间没有他治不好的病。虽然他如今年岁已高，但仍旧誉满杏林。江湖传闻，他之妙手，不仅有回春之法，更有长生之绝。”
　　“这吹得也太夸张了。”连孟斜眼瞅着他。
　　陵引没说话，倒是连清仁激动了起来：“师兄，不管那人医术到底如何，你最好也让他给你看看。”
　　“我就一点小毛病，用不着这么兴师动众吧。”
　　“也是。等他发病之前，再给他服用一些‘阴阳合欢散’便是了。”陵引一本正经地说道。
　　一听这名字，连孟的肚子又隐隐痛了起来。
　　“不过这神医确实厉害，他如果看你比较顺眼，也许也愿意帮你看看。”
　　“谁知道是医术厉害还是脾气厉害？这年头是个神医，肯定就性情古怪。”
　　陵引没理他，继续说着：“也不是古怪，只是他爱人早逝，孤单了大半生，性子比较孤僻而已。”
　　“爱人早逝是怎么回事？”连清仁问道。
　　“早年生了重病，不治而亡。自此之后，莫大夫便苦修医术，希望能帮助更多患病之人。杏木林依他回春妙手，治愈了不少村民。”
　　“大家爱戴他，便在村中的杏木枝上挂上了两条成结的杏色丝带，以此祝福他们二人能够来世重逢。”
　　“看来他对他亡妻感情颇深啊……”
　　“那人是名男子。”
　　连孟和连清仁的眉毛一齐扬了起来。
　　祈年似乎来了兴趣，合起扇子问道：“那神医叫什么来着？”
　　“莫何，莫大夫。”
　　“男子？”连孟意味深长地重复了一次。
　　陵引似乎也不在意：“长得好看就行，管他是男是女呢。”
　　“禽兽。”连孟鄙夷地说道。
　　陵引不以为意，祈年拿着扇子笑得更欢畅了。
　　之后，几人又闲聊了几句。
　　还好杏木林离宁晏城不远，不到日落时分，马车便停在了杏木林不远处。
　　陵引几次保证，说是只会短暂停留几天，绝不会误了行程，祈年这才同意让达守沿着通道进去。
　　连孟不知道这祈大少爷到底在赶什么时间，要着急也该是要回去复命的自己来着急才对。不过祈年古怪的地方不少，这一个已经算他极不正常的言语里，最正常的一个了，想着，他也没多管，便跟着他们一起进了那杏木林子。
　　要进入杏木林里面，需要通过一条狭长的小道，两侧皆种满了杏花枝木。恰逢初春，正是杏花纯白如雪的时候。而那枝上果真如陵引所说，皆挂上了两条纠缠成结的杏色丝带。
　　看来那莫神医跟他爱人的故事，在这林中定是人人皆知了。
　　马车走了约有半个时辰，终于到了杏木林。入口处有几个男女候着，似乎正在等他们。
　　陵引解释说，前些天他托香老板给莫神医寄了书信，想是他们收到信笺，所以派人在此等候。
　　四人刚下马车，一个男人便热情地迎了上来：“是陵引大夫和他的朋友吗？我们已经久候多时了。”
　　“劳烦各位了。”陵引礼貌回应，其他几人也相应欠身回礼。
　　那个男人叫做方中守，是这里的村长。他说收到香老板的书信后，便提前为他们准备了几间客房，方便他们短住。而莫大夫也已知晓此事，正在房中等候。
　　然后依旧是达守先去整理，他们四人则跟着那村长一同去了神医家中，说是先行拜访一下。
　　这一路倒也不远，连孟琢磨着，约莫是因为这杏木林本身也太小了。
　　村中住了不到百口人，看上去都乐善好施，没有城里人的市侩。而这里的人又极少外出，吃住起居皆在此处，再加上这里景色怡人，颇有些世外桃源的感觉。
　　不过多时，他们便来到了神医家的门前。
　　一座不大的屋子，门前种了一棵杏花树，树上满枝满丫的杏色丝带。随风轻扬，似是有人召唤一般。树下有一群稚童围成一圈，像在玩耍。
　　“莫大夫不喜喧闹，一次进入两人即可。人多了，怕他老人家不习惯。”
　　连孟很自觉地向后退了一步。见状，连清仁也退了回去。
　　祈年看了他一眼，笑着摇了摇头，然后就跟陵引一起进了屋。
　　连孟闲着无聊，便蹲下看那群小孩玩耍。他们在地上画了井字格，像是在玩简易的棋局。
　　连清仁也蹲了下来，只是他却无心观赏，压低声音对连孟低语道：“师兄，我看你今天神色诡异，是不是在牡丹阁里发生了什么事情？”
　　“……”连孟一时语塞。
　　说起来，他自己也没完全弄明白。而且事情真相多是祈年开口告诉的他，他也分不清这里面究竟有多少真相，又有多少的疯言疯语。
　　而且他们如今已经离开牡丹阁不说，想要把那些事情弄个水落石出也委实困难。思来想去，连孟只能应了一句：“我也说不清楚。”
　　“那先前那尸山血海的事，你找出缘由了吗？”
　　“那些……都是幻象。”
　　“幻象？”连清仁有些奇怪，“这话是什么意思，难道那些牡丹花里都掺了什么迷药，闻久了就会产生幻觉吗？”
　　“这倒……”
　　连孟话还没说，这时，房中忽然传来一声惊恐的叫声。
　　以为事情有变，连孟握好袖中暗器，猛地破门而入，连清仁也赶忙紧随其后。
　　但等他们进入屋内之后，却看到一脸惊诧的祈年跟陵引。
　　连孟循着他俩的视线看去——
　　竟看那传说中的莫神医昏倒在了桌案上。


第17章　十七、古怪
　　“这到底是怎么回事？”
　　这时，他们四人已回了房，村民为他们准备了一顿粗饱，他们围坐一桌，开始例行讨论。
　　“我也不明白。”祈年一脸不明的看着他们。
　　然后连孟跟连清仁就看向了兀自端坐着的陵引。
　　“看着我做什么？那老神医刚一看见我家少爷，就跟见了鬼似的，给吓晕过去了。”
　　祈年听了也觉得有些奇怪：“虽然我是重生而来，不过我以前从未见过这个莫大夫，不知他见了我之后，为何会有这么大的反应。”
　　连孟很少能听到有人能将“我是重生而来”这么离奇的话，说得如此轻描淡写的。祈大少爷果然超凡脱俗。
　　“再说说其他细节，他还说了什么话吗？”
　　陵引琢磨着，摸了摸下巴：“话倒是没有说过……一开始我跟少爷进去，经引荐之后，就跟他行了礼，可少爷甫一抬头，那老神医就吓得……”
　　“晕了过去。”祈年说道。
　　连孟也觉得古怪至极，祈年的“可怕”之处不在于他的样貌，而在于他说的那些“胡言乱语”。这下，仅凭见面就能吓得老人家骤然晕厥，那要是等他开了口，不是得赔上一条人命了？
　　“祈大少爷，你再认真想想……你当真不认识他？”
　　“当真不认识。”祈年笃定地应道。
　　“但是……这未免太不合理了些……”
　　“师兄，”连清仁突然语重心长地看了过来，“你觉得这一路发生的事，还可以用‘合理’来解释吗？”
　　“好吧。”连孟决定放弃挣扎，“那现在怎么办，这老大夫一看见祈年就那副模样，这病怕是也看不了了？”
　　陵引有些丧气，但眼下确实再无他法：“还是等莫大夫醒来之后再说吧，就算不能诊治，至少也道个歉，告个别再走。”
　　“这老人家也真是倒霉，都这把年纪了，不知道什么时候才能好转……”连清仁说道。
　　其实祈年也着实无辜，连孟想着，不自觉地帮了腔：“也不能怪祈少爷，毕竟……”他话还没说完，祈年就特别温柔地看了过来，然后连孟就后悔了：“他并无恶意。”
　　这一来二去也扯不出什么名堂，几人便决定休整一下，待到明日看那老大夫的情况如何，再做打算。临回房时，陵引又看了看祈年的状况，不知为何，祈大少爷的情况较前几日有了明显好转，精神也好了很多。
　　连孟心下安慰，然后就跟连清仁分别回了房。
　　一宿平静，等到连孟醒来时，就听连清仁说，陵引一大早就去了莫神医的家中，只是那老人还未醒来。说起这事，村民虽然也觉得奇怪，但也并无怪罪之意。
　　“莫大夫吉人自有天相，定是不会出事的。”村长安慰他们道。
　　陵引还是觉得不妥，就在村中设了诊室，说为患病的村民暂作诊治。连清仁被拉去给他打起了下手，祈年本欲帮忙，却被陵引给送回去休息了。
　　连孟四下无事，便决定到处逛逛，打听下这杏木林的趣闻。
　　不过这地方也确实是小，连些八卦谈资也找不到多少。连孟在屋顶上蹦来跳去，却又看到了那些下棋的孩童。
　　他几步落地，但孩子们玩得认真，根本没注意到他。
　　这时一个约莫十五六的少年走了过来。他像是来叫孩子们去吃饭，却一下看到了连孟。
　　“你就是我爹说的外乡人？”
　　连孟转头看着他：“你爹？”
　　“我是村长的儿子，叫方穆华。”
　　连孟虚起眼睛看了看，心里打起了主意。
　　“小兄弟，你们这地方灵气逼人、又如此隐秘避世，外面都说是有神灵庇佑呢。”
　　“哪来的什么神怪之说，”方穆华咂了砸嘴，他看起来没他亲爹那么正直，但看起来也并非顽劣之辈，“只是山中之人，不知岁月罢了。”
　　“不知岁月？这话怎么说？”
　　方穆华想了想，压低了声音：“这里的岁月流逝循天道而往，而杏木林外，却并非如此。”
　　“噢？”连孟来了兴趣，倾身上前问道。
　　方穆华说，杏木林中的时日岁月与外面不同，也是他一次机缘巧合下发现的。
　　起初是在十年前，他同他父亲外出，在林中打猎时所见。那时他们遇到了同时打猎的一对父子。那父子二人住在宁晏城中，与他们年纪相仿，以打猎为生。四人一见如故，交谈甚欢，便约定以后每年此日都在此处见面。
　　这个约定持续了大概三年有余，但等到第四年再去时，他们却再也没有见到那对父子了。
　　方穆华奇怪，担心那对父子出了什么意外，可方中守却安慰他说，那家人可能只是乔迁了而已。
　　然后一去又是几年，前一阵子因父亲有事，方穆华独自去到深山里采集，谁知竟又看到了那对父子。但奇怪的是，当时与他同龄的孩童，模样竟未有改变，那中年男人也未有一丝衰老。
　　方穆华大惊，忙上前试探，但那对父子却像完全没见过他一般，只把他当做陌生人。他想是年月太久、自己容貌又变，所以他们认他不出，可谁知，他说出此前际遇时，那两人也是浑然不知。
　　方穆华没有办法，只得说自己认错了人，便匆匆跑回了杏木林。
　　后来他问林中长者，他们也说，自己曾遇到过类似的事情。都说山中不知岁月长，到他们这儿，却是相反了。
　　方穆华从六岁长到了十六岁，而外面才过了一两年而已。
　　这如何可能呢？
　　连孟听完也觉得奇怪，却也说不出个所以然来。不过方穆华也没将其放在心中，只道了一句，我爹说也许真是容貌相似而已，或许那真的是另一对父子，自己认错人了也说不定。
　　后来连孟又问起这满枝满丫的丝带来，方穆华这孩子也实诚，开口就道：“父亲说，外面世界的人，对情爱之事颇为拘束。只有男人与女人之间方可言爱，若是两个男子，则会说成知己、朋友之爱……”
　　方穆华看了连孟一眼，继续说道：“但杏木林中没有如此忌讳。莫大夫深爱他的爱人，他们此生不可终老，我们便为他们在这杏木枝上挂上两条相缠的丝带，祝福他们来世能够白头偕老。”
　　“不过这丝带也太多了些……”
　　“除了节日时为庆祝而系，偶有外乡人路过，我们也会请他们留下自己的祝福。我爹说这是杏木林的风俗，我以后当了村长，也要传承下去。”
　　看来，这神医跟他爱人的故事必定感人肺腑，才能让这么多人愿意为他们祝福。连孟对男子之间的爱情并不排斥，想来定是那祈大少爷常在他耳边念叨的缘故。
　　连孟闲来无聊，一下跳到树上，摘了片叶子叼在了嘴里：“现在我也无聊得很，要不你跟我说说莫大夫跟他爱人的故事？”
　　方穆华想了想：“我现在在忙，我爹让我帮忙叫那些孩子回去吃饭。”
　　“这还不简单？”
　　连孟一口吐掉嘴里的树叶，然后拍了拍手，大声叫道：“喂，你们看过叶子蝴蝶吗？”


第18章　十八、青阳
　　几个孩子闻声抬起头来，连孟狡黠一笑，他摘了一把树叶，将它们朝空中一抛。树叶飘零间，他又迅速掷出几枚细刃，顷刻那些树叶便被划开，犹如蝶翼。
　　最后，他运功将其朝远处送去，稚童欣喜，放下手里的石子就追了过去。
　　连孟一笑，一颗石子丢在方穆华头上：“来，说吧。”
　　方穆华没了辙，只得跟连孟说起这故事来。
　　莫何是在山中捡到那人的。说是受了重伤，晕倒在了山路上。
　　那个人醒来后，一直缄默不语。莫何见他身上除了刀剑伤口之外，还有隐疾，秉着医者仁心，便为他治疗起来。
　　两人长久相处，也有了感情，只是相处间，那人却始终有所保留。
　　他不提自己名姓，莫大夫便为他取名叫做“青阳”，纪念他们是相遇时的初春之景。
　　之后过了一年有余，青阳对莫何不再如先前那般冷淡，两人相约永世居住在这杏木林中。青阳会武功，可保村民安危，而莫大夫医术高超，可为他们诊治病疾。
　　那时候他们还未谈情爱之事，但在旁人看来，却是情意甚浓。
　　直到那年秋分，忽然来了一个外乡人。
　　那人直言，自己是青阳的故友。
　　遇到故人本是好事，但是那人委实古怪，不仅青阳对他毫无记忆，他所言之事，更是漏洞百出。
　　起初，莫何以为那人是青阳在江湖中的仇敌，欲用言语哄骗他，但深入之后他才发现，青阳对他并非没有记忆。
　　只是那人的身份无人知晓，他没有透露真名，只听青阳被唤作“青阳”之后，便说自己叫做白藏。之后他去了林外边沿一间破败的小庙中停留，说他会等那人跟自己离开。