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公子有疾-第8部分
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他想起昨夜那人在自己房中吐出的一口黑血，不觉有些担心。
寿南山似乎并不打算解释，他慢慢回过了头来，看着自己手中的那只小虫，答非所问地说道：“我并非有意骗你。”
“这一切不都是你事先设好的局吗？”
那人摇了摇头，“我也是昨晚跟你谈话的时候，才想起这一切究竟是怎么回事。”
“昨晚？”
“嗯。”寿南山边说边咳嗽了几声，声音也变得越来越微弱了。
“所以把我带到棺材铺的人也是你？”
“对，我怕你醒来，坏了我的事情，所以将你带了过去。这样，我才能完成我应该要做的事情。”
“什么叫你应该要做的事？”
“他要死了。”寿南山抬起眼来，虚弱地说道，“如果我不这么做，他就活不了了。”
连孟虚起眼睛，狐疑地看着他：“你说的谁？”
“你口中的那位‘香老板’。”
“香老板？”
寿南山轻笑了一声，没有说话，只是低下头，看着手中的那白色小虫。
连孟突然想起，白天时丹柔跟他提过，看到一只虫子钻进那香老板皮肤里的事情。
但寿南山的那只小虫眼下就在他的手中……难道还有另外一只虫子？
“那个香老板到底怎么了？”
寿南山仍旧没有说话，他看着手里的小虫，倏地五指轻合，将它困于了掌中。然后他抬起头来看着连孟，却答非所问地问道：“连公子，你可听说过天蚕教？”
听到这三个字，连孟不觉喉头一紧，犹豫着点了点头。
“天蚕教以蛊术闻名江湖，但众人只知他们的蛊虫可让人丧命，殊不知他们的虫豸亦能救人。”
“救人？”
“不同于寻常医治之术，这种蛊术可‘活死人、肉白骨’。”
“活……死人？”
连孟想起他初见寿南山之时，那人就曾说过，那些浓郁的花香和脂粉气息是用来遮掩陈尸腐朽的气味，而那阔绰奢华的楼阁和年轻貌美的女子皆是陪葬的纸人……
莫非他先前所言，真是在暗喻，这里不过是一处死人的坟墓？
见连孟眉头紧锁，寿南山突然嘶哑地笑了出来：“那只是比喻，他还没有死，这里更没有什么孤魂鬼怪。我之所以会那么说，是因为他五年前性命垂危，到了药石无灵的地步，却有幸得到了天蚕教的秘法相助……”
“秘法？”
“嗯。”说着，寿南山张开手。他手中那只白色小虫像是受到什么牵引似的，突然开始缓慢爬动起来。
“这虫豸分为青紫两色，自豢养时便是双生成对。施蛊时，一只需进入宿体心脉，另一只则需吸食供体血液，以其血肉，成其养料。”
“青紫两色？”
连孟想起那日他在棺材铺中醒来时，曾看到过一个空置的紫色木鼎，难道里面装的本应是那只发着紫光的虫豸？而那丹柔看到的、进入香老板心脉的，也是紫色那只？
“先前我没有恢复记忆，看到那只紫色木鼎时还觉得奇怪。只想着要把青鼎里的小虫送给他。直到昨天夜里，我恢复记忆以后，看到一只发着紫光的小虫从冰糖身体里分离了出来。我才想起，原来发着青光那只，不是给他的。”
他正说着，这时，那只青色小虫突然扇动了几下薄翼，然后凌空跃起了几步，就径直钻入了寿南山的手臂之中。
连孟一惊，下意识后退几步。他看见那人手腕上突然出现了一道红色痕迹，沿着手臂的方向，逐渐延伸而去。
“那东西……”
“会一直蔓延到心脉。”寿南山轻笑了一下。
“怎么会这样？”连孟震惊地看着眼前景象。
寿南山又笑了一下，他的气息不稳，就连说话也变得费力起来：“这就是天蚕教那可以活‘死人’的方法。只是这蛊术会逐渐蚕食宿主的精血，所以我才会失去先前的记忆，身体也大不如前。而且这方法虽然神奇，但却只有五年时限。如今五年已过，一切都需重来。”
“一切重来？”连孟喃喃重复了一次。
“嗯。”
“那香老板与你有何关系？你为何要舍命救他？”
“是因为……”寿南山话还没有说完，他像是受了剧痛一般，突然猛地捂住了自己的心口。
“你怎么了？！”连孟心下一惊。
寿南山痛苦地闭上了眼，捂住心口的手也越抓越紧。
他的面容几近枯槁，血肉仿佛已被啃噬殆尽了一般，而手腕上那条红线所经之处，也是血肉尽失，宛若枯木残枝。
天蚕教的“神通”连孟以前确有耳闻，蛇虫鼠蚁、蚁蝎蛛蜂皆是他们手中秘宝。死在他们手下之人往往死相可怖，犹如坠入了幽冥之渊。所以，他们即便真有寿南山所说的“活死人”之法，怕也不会有多“慈悲”了。
如今眼前景象证明了连孟心中所想。
只是一切都来不及了。
过了一阵，寿南山终于缓缓睁开了眼睛。
他看着连孟，吃力地笑了出来：“虽然我已经恢复了记忆，但其实很多事情我自己也想不明白……比如我为什么会在那天找到你，又为什么会记得有人描述的你的样子……”
连孟想起自己先前看到的“幻象”，想着，兴许他之前确实来过此地。
只是这一切都太过虚妄，就连他自己也还没有理解透彻。
这时，那“枯骨”轻轻覆在了他的手腕上，连孟抬起头，发现寿南山正目光哀切地看着自己。
“你我之间定有莫大的渊源，只是如今我已经没有时间再去探寻了……”
他的气息越来越弱，连孟不知该如何是好。
这时，不知为何，地上突然蔓延起了一片猩红血海，在一片幽幽绿光之中，显得异常渗人。
“这……”连孟想起连清仁提到的尸山血海，不觉心下一震，“这到底是怎么回事？”
“冰糖在靠近他时，总会产生异动。先前有个打更人看到异象的事，我也曾有过听说。本来这一切都可以解释，只是因为他之后意外亡死，所以才会引人非议罢了。”
原来是这样。
连孟觉得他终于厘清了这几天发生的事情。
这时，寿南山却兀自站了起来。
他身体晃荡，似乎极难站稳，但仍旧踉跄着向前走去，像是想走出这个院落。
“你……”
“我还不会死，”他说话仍有些费力，蹒跚走了几步，却也走得不稳，“蛊术初试时是会有些痛苦，但稍待片刻，便能……恢复如初。”
“你确定吗？”
连孟站起身来，跟着他走了几步。
寿南山像是有些力竭，没走几步，又停了下来。
“其实，我今天找你，原本是指望你多少会记得一些。可没想到，你忘得比我还彻底。不过，也没关系了……”说着，他又朝着前方走去。
连孟有一瞬间的失措，可等他回过神来，再几步跟上去时，寿南山已不见了踪影。
那人又凭空消失了吗？
连孟看着四周，仍旧觉得心绪不宁。
这时，离他不远的某处暗影里传来了些许异动。
他小心朝那处走去，才发现那里竟有一条密道。
密道里阴风阵阵，却并无人声。
连孟观望一阵之后，才谨慎地走了进去。
密道不长，可等他出来时，天就已经蒙蒙亮了。
他往前几步，周遭顿时豁然开朗，只是他如何也没有想到，密道所通之处，竟然就是那家破败的棺材铺。
第15章 十五、棺材铺
那铺子位于一处极不显眼的角落，邻里也没有其他店铺，只独独那一家而已。
连孟本以为是其他店主怕沾上晦气，才不愿与它为邻。如今想来，恐怕是另有原因。
他在门口张望一阵，然后才走了进去。
房中景象同他上次来时一样。入眼便是几张漆黑木棺材，而中间棺盖已被劈开那张，就是他先前躺过的棺木。
除此之外，房中再无一人。
仍是尘埃密布，蛛网层结。
连孟想不明白，既然那条密道只能通往这里，如果寿南山不在此处，又会是去了哪里。
又或者，那人根本没有走进这条密道……但这样的话，他人呢？就这么凭空消失了吗？
连孟越想越乱，他靠在门边，回忆起这几日听到的各种话来。
他还记得听人说过，牡丹阁是在五年前建成的。原因是受到了显贵资助，却无人知道，是谁如此财大气粗，建造了这奢丽的楼阁；而寿南山之前话中提到，香老板接受天蚕教的秘法也是在五年之前。
这时间只是巧合而已吗？
还有寿南山究竟为何会认识自己，这间铺子里又为什么会有一枚伪造的白玉牡丹花佩……连孟觉得头痛万分，却始终理不出头绪来。
突然，他惊觉身后传来动静，于是下意识回过了头去，没想到竟看到祈年走了进来。
连孟大惊，忙问他：“你怎么会来这里？”
“离开此地之前，想跟我这位故友道个别。”
“故友？”
祈年没有解释，他只是从袖中取出了一朵脂红牡丹，然后上前，将它放在了桌案上。
“一个时辰之后，我们就要启程了。”
“这么急？”
“旧事已了，自当继续前行。”
“香老板他……”
“还有一年可活。”
“这到底是怎么回事？”
祈年看了他一眼，然后笑着说道：“告诉你也无妨，只是这故事，你未必会信。”
“……”连孟没有说话。
于是，祈年便笑着，用一种无比认真的语气说起了一个荒谬至极的故事来。
据说，香老板本是要死的。
患了大病，大夫医不了，说是没几天好活了。他那病也是奇怪，满身脓疮，浑身恶臭，还被毁去了容貌，看起来像是疫病，却又不是疫病。
那时，他被人遗弃在了街边，却被路遇的寿南山带了回去。
寿南山本是好心，想着家里留有数口棺木，就当是积德，简单葬了那人便是。
只是他没想到，翌日清晨，当他打开店门时，却见门前放了整整一箱的黄金。上面留有一张纸条，说是拜托他要为那人风光大葬。
信上没有落款，他在门前寻找一番，也不见来人踪迹。
为他安葬本不是什么难事。
可他带回那人现下并未死去，这时便开始准备后事，未免显得太过薄凉。而且，每当他小心翼翼地探出身体看向那人时，总会对上一双悲伤的透亮的眼。
寿南山看得悲切，于是，便决定好好照料那人，待到他黄泉命丧后，再为他风光大葬。
不过他自小穷苦，也不知所谓的“风光大葬”应是如何。
而且这人亦没什么亲朋好友，怕是再风光的葬礼，也多是清冷收场。更何况人死灯灭，陵墓再奢华，也终归是身后之事了。
思来想去，他便决定将坟墓之处定在自家后院，一来是怕那人死后孤苦，二来也算是给自己留个念想，毕竟也是相识一场。
于是，就这样过了七日。
一天，一名着装诡异的男子找到了他，说他有一法可以将死人“复活”。
“天蚕教的人为什么要帮他？”连孟奇怪。
“他们并非是想要帮忙，而是为了试药。”
那救人蛊虫是第一次在人身上试用。
初次使用，免不了有些风险。
但那名天蚕教的弟子向他解释，说是这个方法的确玄妙异常。
起初，会让他们两人的身体产生了一种难以名状的联系，一方稍有好转，另一方便会日渐衰弱，颇有此消彼长之势。
但是蛊虫并不会真的伤害他的性命。只要等到两人之间的精气达到平衡之后，便能共生共存了。
寿南山不懂这些异法，权衡之下，还是答应了试药一事。
“话虽如此，但这方法还是会折损他的寿命，寿南山为什么会答应给他试药呢？”
“……”祈年没有回答，他看着连孟，却反问了一句，“你觉得是为何呢？”
蛊术也确有奇效。
那人的情况有所好转，身上的脓疮、毒痕都在慢慢消退，就连容貌也日渐清晰起来。
寿南山喜出望外。
只是自从试药那日起，他的身体却每况愈下，变得弱不禁风起来。
不过他想着那弟子先前说的话，觉着就要捱过这几日，一切就都会好了。
可是那天蚕教的弟子并没有待到那人痊愈的时候。
他说他收到教主的书信，说是需得让他赶快回门中复命，所以便匆匆离开了。
不过他在临走时，给寿南山留下了两句“告诫”：
一是，这蛊虫之法五年之后还需再行一次，而那一次能维持的时间更短，所需的代价更甚，切记要谨慎为之；二来，则是他绝对不可与那人再相见了。
寿南山奇怪，问他这是为何，那男子却摇了摇头，说是莫窥天道。
他觉得一个异族男人说起天道委实滑稽，但那人却没再解释，就独自离开了宁晏城。
后来，他的身体愈差，为了实现与不同那人见面的承诺，便将他留在了城郊外的杏木林里。
再后来，他听说那人身体痊愈，受人资助建起了一座奢华的楼阁，而其他人都叫他“香老板”。
“但是，那个香老板却完全不记得这事？”
“他只记得自己曾濒死昏迷了过去，而关于那棺材铺的过往，他都不记得了。”
“……”连孟转念一想，突然发现了不对：“但这些事情，你是从哪里得知的？”
祈年看着他，温柔地笑了起来：“其实五年前，棺材铺外的那一箱黄金，便是我差人留下的。”
“什么？”连孟一惊。
“现在众人所称的‘香老板’原本并不姓香，他幼时家境贫寒，他父亲为了温饱，便将他卖给祈家，让他为我试药。”
“试药？”连孟大惊。
祈年却说得无悲无喜：“但是新药毒性未知，几年之后他病重被弃，我于心有愧，所以差人留了些银两，想为他造一座坟冢。”
“……”
“之后发生的事，我也有听说。不过他毒性早已攻心，终究是要死的。哪怕有蛊虫续命，也不过是能多存活几年而已。”
“但是，”连孟仍旧觉得古怪，“寿南山说他可能同我也有莫大的渊源……”
祈年看着他，突然笑了出来：“也许这寿南山亦是重生而来，他记着上次发生的事，便也记住了你。”
“欸？”连孟本来正想得认真，听他这么一说，顿时没了言语。
“好了，都是些旧事而已，我们走吧。”
说着，祈年便转过了身。他的背影在半明半暗的光线中显得异常单薄。
连孟仍旧思维混乱，不知该如何理清这千头万绪。
“还有……”
听到连孟的声音，祈年轻轻回头：“还有什么？”
“为什么牡丹阁中会有一条通往这里的密道？”
“当然是有人特意修建的。”
“难道是寿……”
“这个可说不好。”
连孟觉得他话中有话，但祈年只轻笑了一声，然后就回过头去。
“那……寿南山他人呢？”
祈年看着他，表情有些玩味：“他已经不存在了。”
“什么意思？你是说他已经死了吗？”
祈年没有回答，他转身径直走出了那家小店，连孟无奈，只得几步跟了上去。
等他们回到牡丹阁前门时，陵引已经收拾妥当，站在了马车前面。
连清仁站在他的边上，一看到连孟回来，就赶忙几步走了上来，问他是去了哪里。
原来，今天祈年起了早，一觉醒来便让陵引去准备行李。陵引被他一惊，只得早早遣了达守准备马车行李，可等他再回到房里时，却不见祈年身影了。
这下他看到祈年回来，赶忙上前接应，嘴里不知在嘀咕着什么话。
连孟还有些心不在焉，他不知该怎么同他师弟解释，于是随意糊弄了几句。
然后陵引询问是否要去给香老板辞别，祈年却摇头说了句“不必”。
不过他话音刚落，那香老板便被人搀着从朱门中走了出来。
他的样子似乎还有些虚弱，步履也有些蹒跚，他的衣衫不若平时艳丽，长发也随意挽起，身边仍旧围了一圈的妙龄少女。
那个叫丹柔的姑娘不在其列，打头的仍是那个八面玲珑的昕云。她向他们解释说，她们阁主夜里受了些风寒，身体有些不适。
祈年跟他客套了几句什么，连孟却没有听清。
因为这时，那人终于走到了他们面前，而连孟也第一次看清了那香老板的面容。
未施脂粉，清秀俊朗，只是……
“走得这么急吗？”
“既然诸事已了，也就不多逗留了。”
那人没有应答，只笑着点了点头。
“对了，先前那彩锦我留了一些，要是你还喜欢，可改日来取。”
“嗯。”
然后他又转身，看向了陵引：“陵引大夫，杏木林一事就劳烦你了。”
“我自会为少爷打点妥当。”
“好。”
接着，一行人便上了马车，那香老板礼貌地同他们告了别，然后就徐�
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