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　　其实他不太明白，自己为什么会如此担心。他跟陵引的约定只有送他们前往杏木林这一个而已。如果祈年真要在这期间出了什么差池，也算不到他的头上。
　　只是……
　　连孟又叹了口气，这时，小屋外有个年岁不大的僧人走过，他心下奇怪，正想轻功下去，怎料又忽见那破弃花圃中亮起了一盏烛灯，竟是祈年走了出来。
　　连孟以为是那人见他不在，出来找他，可片刻之后才发现院中的人影带了些朦胧光色……
　　这是，先前的那种幻觉吗？
　　连孟没有再动，他看着院中那人在花圃中的石桌前坐了下来。
　　月光清冷，映得周围也冰莹似水。
　　“祈年”坐在桌前，他眉头微皱，像是在看着手里的什么东西。
　　连孟看不清那是何物，索性跳下屋顶，小心上前了几步。
　　于是他这时方才看清，“祈年”手中摩挲着的，正是那枚白玉牡丹花佩。
　　不过这并不是全部。
　　因为那玉佩底下还有张丝质绢布，上面竟绣着连孟的名字。


第30章　三十、说书人
　　连孟在屋顶上呆了整整一宿。
　　“祈年”在那里坐了一夜，他也就看了一夜。
　　后来，等到晨光初照，院中的人影终于没了踪迹，他才徐徐回到了屋中。
　　祈年还没起来。
　　连孟不想扰他清梦，于是故意放轻了手脚。
　　不过他蹑手蹑脚地走了几步，却一下发现了不对。
　　常人睡觉胸膛总会略微起伏，但祈年却形若死木，纹丝不动。
　　连孟看着他，皱眉想了一阵。
　　然后他像是突然意识到了什么似的，心中猛然一悸。
　　连孟心下一慌，赶忙上前握住祈年右手，怎料却只触到一片冰凉。
　　然后，他又将另一只手置于祈年脖颈之间，但是却依然摸不到脉搏。
　　“这……”
　　连孟一怔，突然觉得喉头一阵酸涩。
　　他看着眼前那人，正觉头脑一片空白，这时，祈年却慢慢睁开了眼睛。
　　一看到连孟他就下意识笑了出来。
　　不过他还没来得及说话，就注意到了那人放在自己颈间的手。
　　“怎么了？”祈年轻声问道。
　　连孟一下没反应过来，只赶忙将手收了回来。
　　他不知道该怎么解释刚才发生的事，总觉得，无论怎么开口都会显得有些离谱。
　　“怎么了吗？”祈年又问了一次。
　　连孟支吾着不知该怎么回答，过了一阵，才抬起头，看着那人双眼，轻声问道，“我刚进来时，看你呼吸微弱，想着……”
　　祈年脸上有一瞬间的停滞，但转瞬又眉眼含笑地抬起了头来：“想着，我莫不是死了？”
　　“……”连孟没有说话，他表情难看得很，眉头紧皱成了一团，一副苦大仇深的样子。
　　祈年看他没有回答，突然笑出了声：“我不是跟你说过吗？我不会死的。”
　　他边说边握住了连孟的手，然后将它放在了自己的心口上，“我的体质比较特殊，脉搏和心跳声都比较微弱，但仔细听，是能听到的。”
　　连孟看着他，还是没有说话。
　　倒不是因为他不知道该说回些什么，而是那时，他的手正越过亵衣，直接覆在了祈年的胸膛上。
　　那处温热柔软的触感，竟让立时脑海中一片空白。
　　“嗯？”祈年扬眉看着他，“感觉到了吗？”
　　连孟被他一问，一下回过了神来。他赶忙将手抽了回来，然后转过头，有些尴尬地点了点头。
　　“那就是了。”祈年继续说道。
　　见连孟回过了头去，他索性倾身上前，将头枕在了连孟肩上：“你怎么了？”
　　“我……”连孟心下又是一惊，赶忙吞吞吐吐地应道，“我、我没事。”
　　祈年也没有再追问下去，他轻轻一笑，又低声问道：“那你昨晚一夜未归，是有什么事吗？”
　　“我、我睡不着，所以出去坐了会儿。”
　　“为什么会睡不着？”
　　“因为……”
　　这回连孟是真的不知道该如何回答了。
　　一方面，他在收到陵引的传信之后，就一直担心祈年的病情；另一边，天蚕教的爪牙似乎也总在附近徘徊；况且他的师弟又下落不明……这种种事情纠缠在一起，便让他越发担忧起来。
　　“会好的。都会好起来的。”耳边又传了祈年的声音，他依旧将下巴枕在连孟肩上，脸上的表情温柔似水，“天永远也不会塌下来，就像我跟你永远也不会分开一样。”
　　“……”连孟顿时有些窘迫。
　　这时，祈年突然开始剧烈地咳嗽了起来。
　　连孟表情一变，赶忙转过身去，问他是怎么了。
　　“我没事，只是有些受寒吧。”
　　“那……我去给你抓点药。”
　　“不用了，我歇息一会就会好了。”
　　“我马上就回来。”
　　说着，连孟就急忙冲出了屋子，可走到半路才想起自己忘了带上陵引给他的方子。于是，他中途折了回去，可再进屋，却发现祈年已经睡着了。
　　大概是连孟进屋太急，那声响扰得祈年有片刻惊醒。只见着，那人半睁半合着眼，问了句，他晚上是去哪儿了。
　　连孟一下哑然，还没来得及回答，祈年就又睡了过去。
　　看来祈年的病情确实有所加重，连孟轻声叹了口气，然后就心情沉重地揣上陵引给他的药方，悻悻地离开了小屋。
　　他还是去了镇上那家药铺，按照陵引方子上写的内容，各抓了几副，以做不时之需。
　　只是上面的内容据说不太寻常，替他抓药的药僮皱着眉嘟嚷了许久，才给他抓齐了药材。
　　然后连孟就提着那一大叠子药往家里赶，没想到却在经过一个茶馆时，停了下来。
　　那茶馆平日里人也挺多，但今天却多得有些离谱，小小一个地方，竟给人围了个水泄不通。
　　连孟心下好奇，却不想上前凑这个热闹，只是他还没走几步，就从那里面听到了祈年的名字。
　　“……”连孟一怔，但还是随着人潮挤了进去。
　　原来今日来茶馆说书的是个外出游历半年的“老熟人”。
　　那人伶牙俐齿，见识广博，镇上的居民都对他多少有些熟悉。
　　这次恰逢他游历归来，所以排场才会大成这样。
　　连孟勉强在角落里找了个空位，将药材一放，便耐心听他讲了起来。
　　故事正说到祈府在几月前的那次飨宴。
　　天蚕教教众命丧当场，江湖传言四起，将这些人命一并指到了祈年头上。
　　但祈乐山庄在武林名声颇大，且这事并无任何证据，于是这流言传了几日也就罢了。只是没想到天蚕教却并不打算吃下这闷声亏，于是找了连尹门的高手，准备彻查此事。
　　连孟觉得自己担不起高手一词，而他的任务更不是将此事调查清楚，想着，便觉得这人不过是道听途说了一些事情，再自己添油加醋了而已。
　　当不得真。
　　于是，他便准备起身离开，这时，那说书人捋了捋胡子，一脸高深莫测地压低了声音。
　　“但那祈公子怎么会是凶手？我有日寻得机会，与他见过一面，他那病怏怏的样子，看着像是快……”
　　他话还没说完，连孟突然猛地拍了下桌子。
　　台上那人拿着扇子的手不禁一抖，慌忙落在了台下。他抱怨了一句，然后就叫着让人帮他捡起了扇子。
　　连孟有些生气，可他还没来得及再次发作，人堆就有人起了哄，问那人祈大公子长得如何。
　　“听人说，祈家的大少爷长得可不一般……”
　　“那当然是不一般了，”那说书人终于捡起了扇子，“他长相狰狞若鬼，可怕至极。”
　　“真的假的？”
　　“那可不是。”他说着，又捋了捋胡子，“不然他为什么老是藏在院子不敢出来见人？”
　　“这倒也是。”
　　“不过难看归难看，这人可是不简单。”
　　“怎么说？”人群里有人附和着开了腔。
　　“宁晏城的那座牡丹阁你们总听说过吧？”
　　他还知道牡丹阁？
　　连孟有些吃惊，于是又坐了回去，想听听这人口中还能说出什么话来。
　　“牡丹阁子……不就是那座遍地都是花儿黄金的地方？”
　　“对。”说书人扇子一合，往手上可劲儿一拍，“传说牡丹阁的香老板就是那祈大公子的相好儿。”
　　“啊？还有这事儿？”
　　“那可不是。”那人越说越得意，“这事儿知道的没几个，我也是费了好大劲才打听到的。”
　　“但是……那香老板不是个男人？”
　　“那你们可就错了，那姓香的老板是个绝色倾城的美女。他们暗通款曲，相识多年了。”
　　“但既然她有如此样貌，又何必要找上祈年？”
　　“当然是为了金子。不然你们以为那牡丹阁是怎么建成的？”
　　那人说得越来越离谱，连孟不想再听下去。
　　他正欲起身，却刚好看到那台子边上，坐了个年纪不大的僧人。
　　他瞅着那人有些眼熟，想着，他莫不是昨晚上从他们院子前经过的那个人。
　　连孟有些奇怪。
　　他本以为夜里所见都是“幻觉”，没想到那个和尚是真实存在的吗？那他为什么会在半夜里经过他跟祈年的住所呢？
　　这时，台上那人又捋了下胡子，故作深沉地朝茶馆里环视了一圈。
　　“接下来就要说到，前些时候山上起的那场大火了。”
　　“那火是起得蹊跷……”台下众人叽叽喳喳地议论了起来。
　　连孟听到这边提到了杏木林，也不觉抬头看了过去。
　　“大家都知道，那山上有个杏木林，林子里面有位医术绝顶的大夫，”他边说边朝合上了扇子，“但你们可知道，他害死的人比他医好的人可多多了。”
　　“噢？那莫不是个庸医？”底下有人附和道。
　　“那可不是。他的医术确实高明，天下间能与他相较之人，不出一二。”
　　“那是怎么回事？”
　　“这么说吧，他杀了有千余人，但只复活了一小百，你说他害死的人是不是比医活的人还要多了？”
　　“这……”底下的人立时没了声。
　　这时，人群里又响起个声音：“但这些跟那祈家公子有什么关系？”
　　“这关系可就大了。”
　　说书人又卖起了关子，他静默了一会儿，等到确定在座每个人的视线都落在他身上以后，才虚起眼睛，低声说道：“因为他死之前，最后一个杀死的人，就是祈年。”


第31章　三十一、重瞳
　　连孟心中一震。
　　他想起陵引信中提到的毒入脏腑之事，不觉脸色一凛。
　　茶馆中那些闲坐之人像是也没有听懂，纷纷议论了起来。
　　“这话是什么意思？是说祈年已经死了？”
　　“那可不对……祈家若死了公子，那庄主可不得大办葬礼？”
　　“是啊，这过上过下的，也没听人提过啊。”
　　那说书人仍旧一脸高深莫测地看着大家。
　　他合了扇子，静静等着，待到茶馆里的喧嚣之声平息以后，他才虚着眼睛继续说道：“这事知道的人当然不多。我也是找了些门路才听说的。”
　　“所以……那祈大少爷是真的已经……”
　　“那可不是。”说书人继续煞有介事地说着，“据说是因为那老神医脾气古怪，他不要祈家的金山银山，偏要祈年给他磕上一百个响头才给问脉。”
　　“祈家是何许人也，怎会让那半截身子入了土的老无赖给埋汰上了。所以祈年一生气，派了一整队的高手，将杏木林里所有的人都给杀光咯。末了，他还不解气，放了把大火，将那些尸体也一并烧光了。那场火哟，烧得天空通红通红的，整整三天三夜，什么都给烧没了。”
　　台下的人听得一愣，然后听那说书人又继续说道：“不过那莫何也不是任他鱼肉。他趁着祈年不备，给那大公子下了道必死的符咒。就是道观里那些茅山道士常用的招鬼的东西，也不晓得他是从哪儿拾得了那种玩意儿……反正，那祈大少爷往后的日子也是不好过咯。轻则厉鬼缠身，重则嘛，怕是个横死街头了。”
　　这人果然是在胡说八道。
　　连孟朝他怒目看去，最后决定亲自给他点颜色看看。
　　于是，他从桌上拾了粒小豆，从桌上往他身上一掷，正中了那小胡子的麻穴。
　　只见台上那人突然就捂住了小腿，大声嚷嚷了几句什么，然后径直跌在了地上。
　　几个杂役将他扶了起来，可今天这故事是怎么也说不下去了。
　　于是，底下的看客陆续离开了茶馆，连孟也想离开，却发现坐他对面的那个僧人竟一下不见了。
　　他方才还坐在那处，这一眨眼的功夫，怎么会突然不见了呢？
　　连孟有些奇怪，他站起身来往四处张望了一下，这时，边上突然传来了那说书人的声音。
　　“欸，这位少侠可否搀我一下，我这腿真是麻得不行咯。”
　　连孟不耐烦地瞅了他一眼，正想装作没听到，这时，身后那人又说道：“怎么，我刚才的故事不好听吗？连转过身来看我一眼，都不愿意？”
　　“……”连孟原本不想搭理他，可听那人提到了方才的故事，就是变没好气地回过了头去，“你那故事倒是精彩，只是听起来不像是真的。”
　　“不像真的？”那说书人脸上一怔，转瞬就笑了出来，“那可不是。因为它们压根儿就全是假的。”
　　见他这没皮没脸的样子，连孟更是气极，他不动声色地深吸了口气，正想离开，这时，又听那人在他身后说道：“我编造那些故事其实也是好意。”
　　“好意？”听到这两个字，连孟是彻底憋不住了，“你胡编乱造、毁人清誉，还觉得自己正义得很？”
　　看连孟情绪激愤，那说书人脸上的表情突然变得玩味起来。不过，他却反常地没有追问下去，反倒饶有兴趣地说道：“既然少侠这么有雅致，那不如我再跟你说说另外的一个故事。”
　　“我可没兴趣。”连孟没好气地说道。
　　那说书人也不逼迫，只轻轻一笑，然后就在旁边的凳子上坐了下来，继续揉着他的小腿。
　　这时，边上正在擦着桌子的小二哥倒是开了腔：“张先生一定是想给你讲那哑巴小哥的故事！那事情，可实打实都是真的！”
　　“哑巴小哥？”
　　“对，我家掌柜说他见过那人，长得可俊俏了。可惜说不得话，脑子也不太正常。”
　　连孟听着这描述有些熟悉，但一时又没想到由头。
　　“先前张先生故事里提到的什么老神医，据说不是什么好人。那小哥就是从他那林子里出来以后变疯的。”
　　“他也去过杏木林？”
　　“对啊，他怀里也有那些杏树枝干上绑的绸带呢。可后来，没多久，他就走了，看样子是往东边去了。”
　　“东边？”
　　连孟想起盲老头之前提过，白藏离开杏木林以后，也朝着东方去了。
　　难不成这小二哥说的人就是他？
　　“是啊，东边。据说那里有个什么门派，可能是去投靠亲戚了吧。”
　　往东的门派就只有连尹门了。难道白藏真的去了那里？
　　可是，这小二哥又提到他说不得话……
　　连孟突然浑身一颤。
　　难道他之前在门中见过的哑七，就是白藏吗？
　　“哟哟，你现在又有兴趣了？”边上那说书人说起了风凉话，连孟瞪了他一眼，然后就提着自己买的药材，没好气地走开了。
　　不过这一路上，连孟都始终心绪不宁。
　　他反复回忆着那小二哥的话，却越想越觉得蹊跷。
　　说起来，他之前在门中确实与那哑七有过一面之缘。
　　那人在他夜罚时给他送了个馒头，连孟对他印象还不错。不过之后，那人就因为大雨路滑，失足摔下山坡，不治而亡了。
　　连孟为了报那“滴水之恩”，在他头七那天，专程去他坟前坐了一夜，当是给他送行了。
　　此外，他对于哑七的所有认识都是从同门口中听说的。所以，他也分不太清那人跟那个叫白藏的人究竟有没有关联。
　　只是，他还隐约记得，那晚他在门中罚跪时，曾听那人开口说过话。
　　所以哑七并不是天生聋哑，也没有受到什么外伤，他不说话，只是他不愿意说话而已。
　　连孟想起，他那时还趁着月色看过那人面容，虽说上面污垢许多，他也辨不清五官相貌，但他却一直记得那双好看的、晶亮的眼睛。
　　那人的双瞳是一种极为深邃的深褐色，他的右眼也与常人不同，里面一目双眸，看着像是有两个瞳孔。
　　连孟从没见过有第二个有这样的眼睛，想着，那一定极为罕有。
　　不多会，他已经走到了小屋门前。
　　门前又立了只信鸽，像是停了有一阵了。
　　连孟将药材放在门前，上前握住那鸽子的双翼，将它脚下的小信取了下去。
　　不过他没想到的是，这次却不是陵引的留信，来信的竟是他的好师弟连清仁。
　　那小子说他已经先行回了门中，让连孟不必担心。然后说是已经将一路所见禀告给了门主，连尹门之后便会派人与他接应。
　　信里有的没的说了一堆，却始