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　　一双手拍了拍伯九的肩膀。
　　转头，是八宝，幽幽的脸。
　　“掌柜的……”
　　伯九：“……嗯？”
　　八宝叹：“你这江春楼还要不要了？我看啊，让四全做掌柜得了。一天到晚的，就托着腮帮子愣神，把客人都吓跑了。”
　　伯九拍拍脸，坐直身，又站起来：“得了，我还是去后院看看酒。”
　　后院空地没什么人，许是都在忙活。整个江春楼，的确是他最闲得慌。
　　伯九搬弄了一会儿酒坛子，刚放下一个，忽听一长箭破空的声音，干净利落的一声，笔直插入面前树干，埋入两寸有余。
　　伯九一惊，朝来的方向望望，走上前，用了些力气，将箭拔了下来。
　　笔直光滑的木杆子，用暗红色上了漆，箭头是磨得尖锐的铁簇头，隐隐泛着寒光，箭尾是灰白的翎羽。制作很是精良，绝不是寻常用具，况且在云朝，私人持弩乃是犯了法的。
　　然而这些还不足以让伯九脊背泛上寒意。
　　箭尾上帮了根布条子。伯九抚平展开，朱红色的字迹，只写了三个字。
　　允王子。
　　那三个字狰狞而狠厉，似乎在张牙舞爪，冲着伯九恶笑。
　　伯九把布条扯下来，团起来攥在手心，只想就此把它捏得消失掉。
　　山雨欲来风满楼。
　　这根箭在警告他，又或者，它其实只是一个提醒。
　　有人知道了。不是普通人。而且来者不善。
　　今日只是将箭当着他的面射进院子里罢了。
　　明日可就说不准了。
　　接下来几日过得分外煎熬。
　　那种被一双恶狠狠的眼睛死死盯着的感觉，实在是久违了好几年。
　　伯九不是不怕，可这一刻他已经怕了许久，他一直隐隐感觉得到，迟早有人会发现。所以当这一刻来临的时候，他依旧怕，却有种如释重负的感觉。
　　要来了么？
　　那便来吧。也是时候了。
　　可能走漏的原因，想来想去也只有陆爱萍。他连席香也不曾说起过，除了那日与陆爱萍一时同病相怜，加之觉得两人身份都是秘密，她不会透露出去，便再没有告诉过旁人。可唯一不解的便是，已经过去半年，那人为何事到如今才动手？
　　只是席香尚在京城，伯九怕那些人伤了她，把她和徐亦然都赶到罗悬府中去住。
　　想起罗悬，伯九心中又一阵隐痛。
　　大抵他们是有缘无分了。

　　☆、第三十二章

　　又过了好些日子，罗悬手中的事情，终于可以歇一歇。
　　于是这日，两人便又坐在一起下棋。
　　伯九本来是不愿的。下棋时盘腿对坐，隔着一张小小的棋盘，太近了。
　　可是罗悬脱了官袍换了寻常喜欢的青色长衫，倚在府邸门口，隔着巷子那么微微一笑，勾了勾手指，伯九便脑子一热，什么也不想就迈开腿了。已经是坐在席子上，没有退路。
　　伯九恨自己。
　　可只好不动声色地落子。
　　罗悬盯着一步棋凝神想了一会儿，才终于落子，笑道：“是你棋艺突飞猛进，还是我忙于公事，退步了呢。我竟觉得今日有那么些难以招架。”
　　伯九没有多想，落下一子：“看你忙了二十来天了。”
　　“嗯，要紧的案子，只有我一个人办。”
　　“唔，”伯九看看罗悬，“你……瘦了些。”
　　罗悬微笑：“心疼我？”
　　伯九心跳了一下，把眼睛放到棋盘上。
　　下到一半时，罗悬只领先两个半子。
　　伯九和罗悬好似还像从前下棋时一样。可伯九却知道，一切已然不一样了。
　　他就坐在他面前。
　　他有情，他也有意。
　　只要跨过那一道坎。
　　可伯九不能。他要解开月老系上的红丝线。解不开，那就剪断。那根箭扎进了树干，也扎断了伯九的念想。可它来得及时，至少伯九还有机会后悔。
　　罗悬下子：“你今日有些恍惚。”
　　“……嗯。”
　　“近日事情多吗？”
　　伯九摇头。
　　罗悬突然笑了：“等我忙完了，过几日去踏青如何？”
　　伯九胡乱应：“好。”
　　少顷，罗悬忽然停下，将棋子放回棋钵，道：“皇上近日在命我调查允王案。”
　　伯九的手一滑，白子从半空落下，砸到棋盘上，坏了几步棋。
　　伯九不知如何掩饰自己的失态，罗悬却不以为意，继续道：“允王案疑点重重，极有可能是一桩冤案。”
　　伯九好半天没有接话。
　　“允王宽厚忠良，的确不可能是叛乱之人……”
　　罗悬把几步棋摆正，道：“伯九，你在害怕什么？告诉我你叫周箴，告诉我你来自王府，对你来说很难吗？”
　　告诉他，相信他，把自己交付给他。
　　伯九鬼使神差地，抬手又下了一颗棋子，才缓缓开口：“……为什么你知道。”
　　罗悬的目光毫不避让地看向伯九：“这重要吗？”
　　伯九点头。
　　罗悬叹气：“那为什么，你不亲口告诉我。”
　　伯九捏着棋子，感觉快喘不过气了。
　　罗悬道：“在下不值得信任吗？”
　　“在下没有能力吗？”
　　“九九。”
　　“……”
　　“相信我。”
　　“我想……”
　　伯九“腾”地站起，还没站稳，就跌跌撞撞跑了出去。
　　罗悬没有去追，只看着那人在夜色中逃离，失神地将棋盘上的白子一粒一粒收起。
　　九九，我想与你长长久久。
　　他不愿意听。他明明知道会听到什么。
　　可他不听，撂下自己就跑了。
　　督察大人觉得挫败。
　　明明以为已经拿捏住了伯九的心意，以为钩子上没有饵料，这条鱼也死心塌地跟他走了。所以他再也等不得，可提起鱼竿，空空如也。
　　次日罗悬起早，上了马车赶往城东上朝，临行前望了一眼伯九的院子。早已大门紧闭。
　　罗悬苦笑。
　　昨天逼得太狠了。每次迫不及待想收网，这尾鱼就甩甩尾巴，飞快溜走了。
　　由于其他三品上的大员皆住在城东，故而都步行上朝，唯有罗悬乘坐马车赶到。这番举动落在旁人眼里，自然又是一番贬损。
　　他们都熬到了不惑甚至是花甲之年，方有眼前荣华富贵。可罗家两个初生牛犊，一个而立之年便官至二品尚书，一个更是平步青云，马上就要临驾到他们头上了，怎能不叫人心生嫉恨。
　　罗悬并非不知晓，众人目光如芒在背，他却只能泰然处之。他人只道皇恩浩荡，却不知这背后的战战兢兢。
　　过了宫门，下了马车，罗悬一人走在宫道上，前方一人负手而立，颇有威仪。
　　罗悬在那人面前五步站定，拱手行礼：“在下见过涉王。”
　　涉王身材高大，早年是随允王一同征战的，如今五六十岁，鬓发中隐隐见得几丝银白。往那一站，的确还可想见当年的气度不凡。也是这样一个人，毫不留情地斩杀了自己的兄弟。
　　罗悬几不可察地拧起眉毛。即便允王有罪，此等冷血无情之人，也实在可叹。
　　“本王颇想与大人结识，不若边走边谈？”
　　皇家的问句，向来是不能当作问句听的。
　　于是边走边说。
　　在进入大殿之前，罗悬适时与涉王分开，一人走在前头。
　　若让皇帝看见他与涉王谈话，不知又要如何怀疑。这涉王分明是打探到了什么风声，来探一探他的底细。
　　朝上无事，不过是商量春初赈灾拨款，轮不到刑部插手。下了朝，罗悬便回到刑部。他如今升了三品，在刑部有了单独办事的院子，这也是皇帝提拔的真正原因。
　　案子进展前日已经提交了上去，只等皇帝审阅，于是无事要做。用过午膳，罗悬坐在椅子上品茶，看见院中柳树抽条，一树绿叶随风晃动，便又想起伯九。
　　想着想着，督察大人当机立断，放下手中茶杯，出了房门。
　　门口仆人弯腰行礼：“大人有什么吩咐？”
　　……
　　“去江春楼把掌柜的抓来？”王统领站在罗悬书案前，一脸惊异。
　　罗悬面无表情点头：“这个刁民犯了事，烦请王统领调几个人逮到这里来。”
　　王统领不解：“不用押到牢房审案子？”
　　“不，就这里。”
　　王统领默了一会儿：“嗯……大人的吩咐，我马上去办。”
　　罗悬颔首：“有劳大人。”
　　王统领走了没多久，门房忽然叩门进来，一脸诚惶诚恐：“大人，皇上来了。”
　　罗悬起身去迎，周伯演已经越过院子，径直走来。
　　罗悬行礼，请皇帝上座。
　　周伯演似乎很是高兴，一番褒扬罗悬办事有功。
　　一君一臣聊了大约一柱香的功夫，王统领折返，似是没料到皇上也在，只抱拳道：“罗大人，你要抓的人，一早便被涉王请走了！”
　　罗悬的茶杯盖子冷不防磕了一下，气息中带着些莫名的紊乱。
　　周伯演看了罗悬一眼，起身，略略舒展了下：“既如此，不妨就好好拜访拜访朕的王叔。”

　　☆、第三十三章

　　伯九双手被反剪，绑在椅背上，却出奇的冷静。
　　他以为他会怕，会懦弱，却没想到，他伯九也有这么一天，可以冷冷地看着别人。
　　请他来的人，看模样只是家仆，正主还未出现。
　　说是请，其实实在客气了点，不如说是捉来了。
　　他只转身同四全说了声：“别怕，打点好楼里的事情。”便转身上了马车，眼前旋即被蒙上黑色的布。
　　陈叔以前带他捉鸟，掰了他难得吃到的玉米棒子，说舍不得孩子套不着狼。
　　后来又在书上学到这么句话——
　　不入虎穴，焉得虎子。
　　他其实喜欢念书，喜欢舞文弄墨，所以，当他看到罗悬的第一眼，那份干干净净的书生气，那份风霜寒梅的傲骨，他伯九就已经沉沦了，陷在他方圆池上的那一眼惊艳里，只是他自己不愿承认罢了。
　　又想到罗悬了。
　　伯九闭了闭眼睛。他大抵已经被绑了两个时辰，那绳子十分紧，勒得他万分难受。
　　他一点都不后悔逃开。真的。罗悬不该被牵扯进来，就算他自愿，他也要把他推开。这悬崖，伯九不舍得让他一起跳。就算罗悬企图坦白心意的时候，他的心跳得快要蹦出来。
　　现下他大概是被关在一处府邸中，看这昏暗的样子，只怕是在地窖一类的地方。两名侍卫守着他。
　　侍卫……伯九瞄了瞄两名侍卫的衣着。
　　统一佩剑，相同的衣甲，模式规格都一致，伯九从前是允王府的人，认出此等打扮的侍卫，除了皇宫，只有王府了。
　　若说王府，除了允王，开府建制后还被准许留在京城的，便只有涉王了。
　　本来允王乃是先帝钦定的摄政王。允王与先帝一母所生，兄弟情谊深厚。而如今，皇帝已过弱冠，涉王的摄政王头衔仍未撤去，依旧留在京城，未去封地。
　　伯九不知被关了多久。地面上的光影变换丝毫不影响这地下的阴暗。侍卫已经轮过一班，伯九推测，大抵已经到了午膳的时候。
　　后来他不晓得是累了还是饿晕了过去，直到一盆冷水当头一淋。
　　伯九适应了一会儿昏暗的光线和满脸的水，辨认眼前站着的人。
　　那人负手而立。脸上没有笑。
　　伯九闭了闭眼睛，让水流下，不让自己显得那么狼狈，挺直了，才道：“涉王比从前苍老了许多。”
　　涉王道：“你倒还记得我。”
　　伯九嘴角扯开一抹笑：“一柄长枪穿胸而过，此生难忘。”
　　那不过是一个平常的日子，他还记得那日早晨他吃得还不错，是有磨碎了枣皮掺和进去的轻高面，很香。他吃完了就去帮照料园子的李叔修建枝叶。顷刻之间兵马就包围了王府。他还什么都没有反应过来，就看见眼前的人骑在马上，将一柄长枪刺入王爷胸口。
　　血溅了一旁的王妃一身。不过五年过去，彼时涉王还不像眼前这么苍老。
　　那情景真的此生难忘。每每梦回时候，往事浮现，或许将成为他一生的梦魇，尤其当他发现，他长大成人，少年稚气的脸长开了，越发像允王。
　　涉王的表情变得阴狠，后又放松下来。
　　伯九知道刚刚那句话出口的后果。可他在这里，没人救得了他。他的命迟早要交代了。这人自己兄弟都下得去手，不用说命人捏死他这样的蝼蚁，易如反掌。死了和死之前被打一顿，其实是没有多少区别的。
　　涉王弯下腰：“本王原先还不信，周川毅怎么还有个儿子。”
　　“可你这脾气，你这脸，由不得本王不信。”
　　伯九抬起脸与他对视。
　　涉王站直了，背过身去。伯九只看得到他放在身后的双手，满是厚茧。
　　伯九的手上也有厚茧，那是常年用刀磨出来的。
　　涉王让人都出去。他转过身，道：“叫什么名字。”
　　“周箴。”
　　涉王冷笑：“不，是周伯箴。”
　　伯九不语。
　　“处心积虑，没想到还是跑了一个，”涉王笑，“本来想直接杀掉你，可如今留着也不错。”
　　伯九心一寒。
　　“贱命一条，王爷还是给个痛快吧。”
　　仆人模样的人走进来通报：“王爷，皇上来了。”
　　涉王扫了一眼伯九：“把他关进水牢。”拂袖离去。
　　这水牢应当是活水，在这阴暗的地底下，还有翻动的水光。伯九双臂被铁链子牵着吊在空中，冰冷的水淹到了脖子处。
　　涉王想折磨他。亲手杀死兄长还不够，他要折磨他的后人，即便是一个不被承认的。
　　究竟是怎样的恨？
　　涉王爽朗地笑着，大步迈进前厅：“皇上今日怎么过来了，可用过午膳了？”说完行了个礼。
　　周伯演让他起来，坐了上座。
　　涉王才注意到罗悬也一同前来：“罗大人可安好？”
　　罗悬脸上没什么表情，甚至连嘴也不想动，只是点了点头。
　　涉王仿佛并不在意，坐在了周伯演对面。
　　前来王府的路上，周伯演终究还是问起了伯九。罗悬去了他的来历，只说是不知为何惹恼了王爷。皇帝听到伯九的名字时，不知为何反倒笑了笑。
　　皇帝探究道：“爱卿为何如此上心？”
　　罗悬顿了顿，拱手行了个大礼：“实不相瞒，伯九乃是微臣的心上人。”
　　皇帝温煦的面容有那么一丝裂痕。
　　“心上……人？”
　　罗悬诚恳答：“微臣乃是断袖。”
　　皇帝神色复杂，之后便一路不再说话，凝神想着什么。
　　周伯演并不准备今日来此与涉王上演叔侄亲密无间的戏码，便单刀直入：“听说王叔捉了个人，那等平头百姓，怎么劳烦王叔？犯了事情，应当交给刑部才是。”
　　涉王一脸讶异：“哪里是捉来的。不过是听说那人糕点做得颇好，请了来的，早就把他放回去了。”
　　罗悬道：“不知能否让在下尝一尝那糕点。”
　　涉王转头看他：“府里女眷爱吃，早已没了，只怕大人……没这口福。”
　　周伯演轻咳一声：“既然如此，朕就不久留了。只是下回王叔要吃什么糕点，不要闹市请人了。”
　　周伯演与涉王目光交汇：“莫要闹得百姓惴惴不安。”
　　涉王微笑：“皇上所言极是。”
　　周伯演与罗悬出了王府。
　　“皇上……”
　　周伯演摆手：“你不知朕比你还要焦灼万分。他既然有胆量说人放了回去，也有本事把人藏得严严实实。爱卿向来沉稳，怎的慌了阵脚？”
　　罗悬只能稳了稳气息。他自打踏进王府就呼吸不畅，胸口隐隐作痛。好像有一根线连着他和伯九。但他不解，涉王为何对伯九下了手。

　　☆、第三十四章

　　水涨了。慢慢侵蚀掉伯九的脖子，淹过下巴。
　　然后到了鼻子。
　　伯九喘了口气，在水中踮起脚尖，让自己透出水面呼吸。
　　这水牢每隔半个时辰便涨一次水，持续一柱香的功夫。然后又退下，反反复复，分明是要把人折磨死。
　　伯九的腿在水中长时期踮着，方才便抽了筋。他只能咬牙忍，憋口气沉到水里，等那一阵缓过去，再透出水面。
　　他才发现自己竟是这么硬的脾气的。
　　好几次，他感觉要窒息了。四面八方的水，全是水，涌上来，要吞没掉他。每次支撑不住要晕过去的时候，他就想罗悬，从他的笑他的眼，到他手指上的茧。
　　或许是上天垂怜，让他死之前，把此生唯一动心的人，仔仔细细收拾在心里，带到阴曹地府里去。
　　若能如此……若真能如此……他要在三生石上刻下罗悬的名字。
　　大概关了两天一夜了。没有进过食。连伯九都不晓得是什么在支撑着他。
　　有人打开门。涉王走了进来。
　　“还没有晕么。你这脾气，你这脾气，哈，”涉王大笑，“他八个孩子夭折了四个，到头来，却是第九个最像他！”
　　伯九没有什么力气说话了。他半睁着眼睛。
　　涉王兀自道：“你可知道我为什么恨他……你永远不知道……我不让任何人知道……我就是要摧毁他……毁掉他……我来做这摄政王……”
　　伯九看他喃喃