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　　乐敬其和颜悦色：“当然，孽缘难断嘛。”他朝邵龙飞抬抬下巴。“五师兄，你去点了他穴道，下手可要轻些。”余光却瞟见高雅径自朝自己这个方向走来，手上又多使三分力，琅珰先生呼吸已然急促。“停步，不然她命难保。”
　　高雅古怪地笑了笑：“你是什么人，凭什么要我停步？”
　　乐敬其一愣，手上蓦地传来一股反震劲力，虎口一酸。琅珰先生一声清啸，竟是强行冲开被封穴道，回身雷霆般一掌直拍乐敬其胸前，乐敬其猝不及防，一交坐倒，玉杯在地上摔得粉碎。高雅瞅准时机，袍袖微展，颈后突然遭到一击，眼前一黑，霎时失了知觉，软倒身体正被冯焕渊接住。冯焕渊道：“老七，这是我和你的事，这位兄弟是误打误撞来的，并不是江湖中人。你不要把他也算进去。我跟你走就是。”
　　琅珰先生倒在竹椅之旁，唇角缓缓淌出一丝黑血。乐敬其站起身，竟然完好无损，掸去衣上尘土，心有余悸道：“还好还好。前辈，我早跟你说了不要强行解穴，金针已入体，毒只会发作得更快，怎地就是不听呢？”他又转向冯焕渊，仔细地看着他怀中的高雅，像是想从这张脸上看出什么线索。“华山的事，他知道了多少？”
　　冯焕渊冷笑道：“行吧，你把牵连的人都杀绝了吧。好歹这是你们知道老头子给她写过信，你们不知道的呢？一个个找出来杀了？院里还养着鸡狗，你都杀了完了。小十一死了，你开心得很呢？若要人不知除非己莫为，事情传出去，这雷霆手段连魔教都得甘拜下风。老七，我不是奉劝你做人要留余地，可你多少也要点脸吧。”
　　邵龙飞怒道：“放屁！”长刀一转，刀背就要向冯焕渊身上敲落。冯焕渊一回头，目光如炬，邵龙飞的刀竟然停在半空。乐敬其道：“哼，单论今天这事，滥杀无辜的还不知是谁呢。也行，看你今天这么配合，我不跟你计较。”越过琅珰先生的尸体，就往外走。冯焕渊挡住了他，道：“解药呢？”
　　乐敬其眯眼看着他，赞叹道：“三师兄好本事，这都闻得出来。这可是血腥味的，材料难得，我炼了七个月，只得二钱不到。我以为放今天这环境，再不会有人察觉的。”
　　冯焕渊：“原来真有。我没闻出来，我就那么一问。”
　　乐敬其气乐了：“混账！”
　　高雅醒来时，窗外又在下雨，打在竹叶上一片萧瑟。无光可借，室内漆黑，寒冷隔着衣衫将肌肤渗得麻木。他一动不动躺着，只觉得茫然。他宁愿相信这是他的居处，早起晚起全凭他的意思。
　　不知过了多久，耳畔传来一阵微弱的铃音。在刺耳急促的雨声中，像一缕奄奄一息的游丝，须臾便断开了。随后是悠扬的钟磐鼓乐，那是不远处水陆庵众僧在做晚课。
　　高雅慢慢地爬起来，摸黑走到屋外。雨不知下了多久，院中青石黑土，璞中之玉依旧深藏不露，再无一丝一毫杀伐之气残留。高雅抹了一把脸上雨水，步履有些不稳地出了琢磨轩，并没什么明确目的地，只是想尽快找到一个有光的地方。奈何乡下人多半日出而作日落而息，天黑就睡觉，方圆数里灯火寥寥。高雅走了颇久，才找到一家还没关门的小酒肆，彼时他已经浑身湿透，感觉店家很嫌弃地看了他一眼。
　　“酒。”高雅说。他很少在心甘情愿的情况下喝酒；并不是滴酒不沾，单纯只是不喜欢酒的味道。不过如此良夜，正适合做些讨厌事，吃些不喜欢的东西，说不定还能物极必反。然后他就坐在凳子上发呆，感觉后颈隐隐作痛，暗骂冯焕渊下手太狠，直到一个红衣少女轻盈地走过来，将一壶酒放在桌上，随即在他对面坐下。高雅没有理会，倒了一杯一饮而尽，差点全吐出来。“这是糖水。”
　　“玉浮梁都没喝过？”少女有一双弯弯的笑眼，极其妩媚而又鲜嫩，像一只熟到极处的桃子，轻轻一碰便会流下液汁来。额头花钿也许太艳，唇上胭脂也许太浓，她的年龄还不需要这些本末倒置的装饰，然而却有一种狼藉画眉阔的无邪之感。高雅一言不发地挪到另一张桌前，那少女随即也坐了过去，笑得越发开心。“你怕我？”
　　高雅道：“非也，只是我今天见的华山人太多，审美上有些疲劳。”
　　少女显得更高兴了：“你知道我是谁？是不是我三师兄告诉你的？他都跟你说了些什么？你快告诉我。”她两只粉雕玉琢的小手竟已抓住高雅的袖子，一股浓烈的桂花香油气钻入鼻端，引得高雅想打喷嚏。他使出毕生功力压制住这股冲动，试图把交谈扳回正轨。“你不恨他吗？”
　　这话一出他自己都觉得自己不识时务，然而已经悔之晚矣。少女将俏脸一板，就像一只故作正经的小猫。“他恨我吗？”
　　高雅：“……对不起，我跟他也不太熟，不是很清楚。”
　　少女瞪大眼睛：“咦，你跟他不熟，那你是不是不愿意去救他？”
　　高雅只觉得刚才喝下去的浊酒在喉咙糊了粘腻的一层，齁得人欲哭无泪。“你跟他这么熟，你怎么不救他？”
　　少女低下头。“我怕大师兄生气。”
　　这话过于合乎情理，高雅无言以对。“你什么都想得到吗？”
　　少女托腮看着他，仍旧是盈盈的一双笑眼。“你什么都不想得到吗？”
　　高雅蓦然起身，丢了几枚钱在桌面上，大步向外走去。只听身后少女笑道：“往东南方向去，道口石碑左转，有一间大仓库，你很快就能看到……哎呀，你可别告诉七师兄是我说的！”


第七章　水陆
　　雨落在茅草顶上的声音渐渐止歇，空白突然被察觉的刹那给人带来一种难以言表的凄恻。空气湿而且冷，满地泥痕，四周几无人气，像是废弃已久，只余下东一块西一块的朴拙山石，倒也说不上多么可怖。冯焕渊在中间空地上盘腿而坐，闭着眼睛好似在入定。乐敬其站在他身侧，手里拿着一支蜡烛，照得他自己脸惨白。片刻他把蜡烛粘在旁边的石台上，摇了摇头。
　　“三师兄，我好话把舌头说断了，你这样执迷不悟，等到老大他们来了，我怕也保不住你。怎么，难道你还指望二师兄那婆婆妈妈的脾气，临到头再发一次慈悲，给你讲两句好话？三师兄，把希望寄托在人心上，比走索子还靠不住。不用我提醒，你已经吃过一次亏了。”
　　冯焕渊连眼睛都懒得睁。“难道我交出虎尾，你就保得住我？老七，说大话也不怕被风闪了舌头。”
　　乐敬其冷笑道：“那我不知道，或者毕竟做这么些年兄弟，在场大家合力求情，只废你武功，也说不定呢。你自以为掌握虎尾下落就能讨价还价，那也得是在有交易可做的时候。大师兄却真未必在乎这剑。”
　　冯焕渊道：“哦，引凤诀他也不在乎吗？”
　　乐敬其惊道：“你果然！……”话音未落，头顶突然传来一阵响动。乐敬其本能地抬头望去，只听哗啦一声，年久失修的茅草顶塌了一块，烟尘迸散中落下一个人影，乐敬其衣袖一展，星点银光喷泻而出，突然左肩被人一拍，一回头，正对上高雅淡漠的眼神。乐敬其还想动作，高雅却直接捏住了他的喉咙。
　　乐敬其连扭头去看破房顶而入的到底是什么东西都不能，挣扎着道：“……他……穴道……金针……”
　　高雅道：“我让你说话了吗？”反手就是一耳光。乐敬其被打得眼冒金星，趔趄倒在被扔下来的邵龙飞身上。高雅径直走到冯焕渊面前，冯焕渊不能再假装昏厥，只好战战兢兢睁开眼睛，四目相对一刻脱口而出两字：“小心。”
　　高雅哼了一声，向右急退，翻掌化去突如其来的剑势，不料旁边又一剑袭来，饶是高雅应变奇速，左肩仍被掠出一道口子。游走间但见两名来人都是道生打扮，一剑锐利，一剑绵密，双剑一攻一守，进如雷霆，罢如渊峙，上手三招高雅就明白这境况没法相与，当务之急还是先溜为妙，一把揪起冯焕渊领口，足不沾地飞奔而出。门口突闻一声娇叱：“看剑！”
　　高雅头也不抬，窈窕剑气一左一右从脸颊两侧擦过，奔不多远忽又转了个圈，隐于道旁一处断壁残垣下。冯焕渊被他拖着跑得心如擂鼓，赔笑道：“你生什么气？”
　　高雅道：“你哪只眼睛看见我在生气？”
　　冯焕渊心知这回不能善了，奈何华山众人近在咫尺，此地不是说话处，忽闻不远处钟声悠悠回荡，灵机一动：“或者我们往水陆庵暂避。水陆庵原是悟真寺下院，香火极盛，内中藏龙卧虎，多有灵药奇珍。大师兄他们纵有天大胆子，也要三思而行。”
　　高雅道：“那来人一个是你大师兄？”
　　冯焕渊：“另一个是我二师兄。”
　　高雅：“……早知道贵派这一辈这么群英荟萃，我就该老实在家钓鱼。”
　　冯焕渊：“……现在说这都晚了，您先生救人救到底，送佛送到西吧。”
　　高雅也是没奈何，伸头往外看有没有人追来，忽然想起一事。“你的穴道……”
　　冯焕渊道：“没事，老七手段我心里有数。只是走两步还不妨。”
　　高雅一点头，二人趁着这月黑风高月色疾驰向水陆庵。“老七惹你动怒了。”
　　高雅斜眼觑他。“怎么，打了你师弟心疼了？”
　　冯焕渊笑道：“那倒没有。老七最近气焰太嚣张，见天阴阳怪气的，让他吃个教训也是好。”
　　两人又跑了一会，不多时已可望见水陆庵高大墙垣。大门紧闭，两人转到一侧常出入的角门，冯焕渊伸手欲叩，高雅突然道：“出来这许久，他最让我觉得确是身在江湖了。”
　　敲了好久门才打开，出来一个擎着灯的小沙弥，满脸被吵醒的不快。“夜半三更，施主有甚么贵事，不能等到明天早上再说？”
　　冯焕渊行礼道：“深夜相扰，万分抱歉。我二人是外地的香客，礼佛之心甚切，风餐露宿日夜兼程，时间又没算准，到得太不巧了，宝刹在前已经激动难耐，小师父可否让我们借住一宿？”
　　他这话假得简直让人怀疑是真的，但小沙弥甚是记仇，何况天天迎来送往，何等毒辣眼光，一眼看出来俩人虽然假装淡定，衣饰并不考究，也没有仆从伴随，决不是大富大贵之辈，观呼吸鬓发甚至有狼狈之状，赶出去是万无一失，冷笑道：“敝寺又不是客舍，不多方便，这周围又不是荒郊野地，有的是人家儿，二位还是自寻去处吧。”说着抽身进去就要关门。冯焕渊连忙用手抵住：“且慢！”
　　那小沙弥恼了，眉毛一竖就想骂人，忽然肩膀被人拍了一下，转头一看，顾不得冯焕渊他们，连忙行礼：“知殿。”
　　来人是个青年和尚，披了半臂袈裟，脸上看不出什么表情，“因何在此吵闹？”
　　小沙弥道：“这两位施主欲在此住宿，只是……”
　　那青年和尚走过来看了二人一眼，目光是刀电都不足以形容，两人都觉得如遭剥皮。片刻说：“无妨，便安排一间屋子让他们居住。”
　　小沙弥道：“可、可……”
　　青年和尚道：“我自会跟景岩师兄说，你让当班的人去收拾了就是。”
　　小沙弥不敢再顶嘴，行礼退下。果然马上有个知客僧跑来，引领二人到南厢客房之中。这屋子设施古旧，倒也甚为干净，地上甚至还有一个取暖用的炭盆，怕还真不是什么逆旅之人都能住上，两人都知道是托了那青年和尚的福，结果连人家法号也没来得及问。冯焕渊松了一口气，拣一个蒲团坐下，高雅亦在他背后盘腿坐下。冯焕渊感到他掌心贴在背上，缓缓合上双目。“下灵台，过悬枢，转腰阳，至关元。”
　　高雅依言运功，冯焕渊只觉一道极柔和清冽的真气滑入经脉之中，遂小心翼翼运动内力以应，一路渡水过崖，不容半点差错，走得心惊胆战，渐渐将五枚金针自体内逼出。两人都出了一头细汗。冯焕渊回身笑道：“多谢——”一句话没说完，突然身形一晃，喷出一口鲜血。
　　高雅出手如风，连点他数处大穴，冯焕渊脸白如纸，死气在眉宇间一闪而逝，勉力平定心神，推开高雅要再给他渡真气的手，骂了一句。“老七这贱人。”
　　高雅当机立断起身。“我去找他。”
　　冯焕渊拽住他衣角：“不必。这毒我没察觉，贸然驱除，现在已入膏肓，药石罔效了。只是要劳烦你给我收尸，好在这里是寺院，大师们都现成，超度也方便，只是不知道这一身七零八碎当了是不是买得起一个牌位……”
　　高雅没料到自己一语成谶，又恼又悔，脱口而出：“谁要管你！”
　　冯焕渊微笑道：“你不管我么？”又微微阖上眼睛。房内就此没了声音，灯火窜动，照得壁上两人影子光怪陆离。高雅心乱如麻，围着他转了两圈，冯焕渊倒老神在在，一副天命已至的超脱模样，逼得高雅不得不停下来握住他肩膀，咄咄逼人看他。“你就没有什么遗憾？”
　　冯焕渊想了想，道：“这么东奔西走本来是为了一己清白，但出师未捷，清不清白对一个死人来讲也无关紧要了，虽然我估计你也不会再插手，但以防万一我郑重请求你明天就赶紧回家，路上遇到华山之人能躲则躲，不能躲则装不认识，就当是我自作多情吧。”
　　他又笑道：“反正其他欠你的是还不上了。”
　　听到最后这句高雅反倒冷静下来。“还有多久？”
　　“约莫一个时辰。”
　　高雅深吸了一口气，走到门前又回过头。“等着，不要乱跑。”
　　冯焕渊苦笑：“我这德行还能怎么跑？”
　　虽然说话很有气势，硬生生给局面拖宕出一线生机，但高雅走出来一刻就发现自己犯一个大错误。
　　水陆庵太大了，楼堂殿阁重重叠叠，黑暗中仿佛远处蛰伏的山影的延续，潜藏灵物抑或凶兽的传说，光天化日下听来肯定荒诞，这时候再一回味，可就有点笑不出来了。这无星无月的寒夜里，高雅赫然连东南西北都分不清。穿过几个角门后，他就彻底不知自己身在何处。
　　也不曾遇上一个人能告诉他丈室在哪。这并不是说他希望在路上遇到一个巡逻的和尚，大喝一声：“什么人！”当然，即使他能不受任何阻碍地找到住持，这一个不速之客会受到怎样的接待，都不容他往乐观的方向去想。贴着墙根又推开一扇虚掩的小门后，高雅眼前突然显出一片亮光。
　　这是一座偏殿，楹联残破，门上也无匾额，院中稀稀落落几株枯树，一脚踩下去草淹到鞋面，显见虽然也有人收拾，但收拾得不好。然而门窗缝隙中透出熊熊光焰，整栋建筑像一只庞大的方形灯笼，细听却又没有人声。高雅犹疑着推开门一刹那，一股滚滚热浪扑面而来。
　　遍地都是火。遍地灯盏，有高有低，有明有暗，低的只是佛前供养莲花大小，高的可达一丈有余，时而整如阵列，时而旁逸斜出，火苗或散或聚，或躁或静，细看是星星点点，汇拢成一片灿烂火海，如一湾奇异的水潭，随时会四下漫溢。殿堂栋梁腐朽，四周垂下破烂经幡布幔，壁上横眉怒目的金刚画像，将将被跃跃欲试的火舌舔舐，只要微风稍稍助长，就成燎原之势。高雅只跨过门槛一步，被蹿腾的火焰逼得不能再进，却也不能再退。他已闻到自己肌肤毛发烧焦的味道。
　　火海的另一端，讲经台上坐着一个和尚，披着半臂袈裟，手结法印，嘴里喃喃似在念诵什么。四目相接一刹，高雅认出他正是先前那个青年和尚，隔着空中波纹般漾开的热浪，眉眼已分辨不出先前的锐利，但还是很明白地传达出一个主旨：他走错了地方。
　　“我非是来找你的。”高雅说道，疑心这话传到他那里还剩几分。“我欲见贵寺住持，求取一物，只因为见这里灯火通明，才误打误撞过来。”
　　和尚道：“你所求何物？”
　　“雪山琉璃珠。”
　　“雪山琉璃珠。据传虽不能生死人，肉白骨，也能祛沉疴，解万毒。”和尚慢慢地说，声音在此起彼伏的、干燥而脆弱的灯花爆裂声中像一块镶嵌在河底的石头。“你应该也知道，这不是很容易的事。”
　　高雅道：“救人一命胜造七级浮屠。”
　　“也是。”和尚说，好像他不说这句自己还想不起来。“只要你能将我从此地救出，一切如你所愿。”
　　这背后显然情势诡谲，大有请君入瓮之嫌，但高雅已无暇深究，只能快刀斩乱麻：“和尚所言为真？”
　　“出家人不打诳语。”
　　高雅微微躬身：“得罪。”
　　一直到很久以后，他都没想明白为什么当时自己要说句得罪。


第八章　红莲
　　眼前火焰席卷开来，如赤红血海，号叫地狱，不见一处可供立足。高雅不再踌躇，步入火海之中。
　　刚进门的时候他热得没法睁眼，觉得随时都能被烤熟，但现在他却好像已不感到热。
　　他走得并不快，每一步都很小心，拣火势最弱之处，如一道无形的、狭窄的桥，就算这样有些地方火舌还是贪婪地窜到他腰际