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分了。”

宋岳善面色羞赧，支吾半日不言，季德恩看不下去，直言道：“怎的，岳善兄长是嫌博儒妹不成？”

“不不，我绝无这意思，只不过……”

怀明墨温言道：“母亲时常提起宋大哥，对你是赞誉有加。宋大哥可别说出妄自菲薄的话，你是知道博儒姐的脾气的，她最听不得这个。”

“千万别急着道歉。”季德恩抬手止住宋岳善发言，贼笑道：“岳善兄有工夫道歉，不如找个合适的日子上门提亲，如此好了却我们家老太太的心愿。”

“少爷和表少爷倒是会说，却没见做出个表率来。”

怀明墨一笑了之，倒是季德恩切齿道：“辛里，我记得你的生辰在腊月吧？算来也要二十一了，这次回去我抽空给季先生提提你的终身大事。免得你成日无所事事，一个劲地嚼舌根。”

“你俩别胡闹了。”郑丰年无奈摇头，转向怀明墨询问：“少爷打算什么时候出发？我们好早做准备。”

“越早越好，此事不宜迟。”怀明墨扎紧衣带子，朝宋岳善道：“未免博儒姐独自在山下等得急了，宋大哥先行下山给博儒姐带个话，说我这与少林众高僧辞行后就去与你们会和。”

宋岳善执起置在桌案的剑，拱手道：“也好，我这就先下山去告知她。明墨老弟慢来不必急，前后左不过差个把时辰，不至于因这点时间而耽误事。”

递帖登门而来，走时怀明墨不敢马虎，特意着了件素雅的衫子，同季德恩在寺中与众位高僧一一拜别，连玄空也不曾遗漏，唯独没碰到枯草庐之主。怀明墨和季德恩在枯草庐外中堂等了许久，终没等到虚生出现，子规只说虚生去了后山采药未归，却不知具体去向，久等不到人，两人只得作罢，请子规代为告知虚生，便匆匆回了寺。

闲忙半日，临到分离时，虚道亲自携了子定与子智送怀明墨下季室山，途中零星数语多为客套话，直到山脚虚道忽和善一笑，悠悠道：“怀公子不必等，贫僧那小师弟脾气略有些古怪，他不会下山来送人的。”

十步一停的行为，任谁都知道怀明墨在等人，至于等的是谁，大家心知肚明，却不打算拆穿，谁知这六根清净的高僧会说出。怀明墨本没抱希望，只是即使毫无希望，面对现实时，心难免还会有些难受。

怀明墨眼眸低垂，失落转瞬似天火不见，温文笑道：“我原想亲自道谢虚生师傅的照顾之恩，如此只能作罢，还请虚道师傅转告。”

“阿弥陀佛，怀施主请。”

车马将驶离时，忽传来稚嫩呼喊声：“怀施主请留步！”，话音刚落又传来一声“哎哟。”怀明墨闻声让郑丰年停下马车，不确信的唤道：“是子规吗？”

子规灰头土脸的爬起，拍干净掌间灰泥，连忙跑到马车旁，吃力地踮起脚抬直手，因为身子矮小没能碰到马车小窗沿。他干脆卷袖爬上木轮，把药香囊递到怀明墨面前，喘气道：“师父让我送来的，说是香囊中的药材气味有助宁心养神。师父还说，在药囊中有张药方，能除怀施主旧疾表症，如果施主再发病可依此方抓药煎服，若见效不佳，就请大夫在其中添减所需药材即可。”

怀明墨伸手接过，车厢内顿时漫开一股浓厚的药草香味，闻之确令人心安气定，“多谢小师傅，也请小师傅回去替我谢过你师父。”

季德恩瞥了眼怀明墨复杂的神色，下颚微点动，稍扬起眉梢，不气不恼又佯似不满道：“怎的你师父不来亲自送，假他人之手，没一点诚意。难道他是嫌我们多有麻烦，耍起脾气来了？”

子规在车轮上难站稳，两手扒着窗沿，被季德恩一吓松手险些朝后仰，亏在辛里眼疾抓住。辛里白了眼季德恩，咂嘴道：“就你事多。”转眼和颜悦色如四月春阳，“劳烦小师傅转告虚生师傅一声，等我们事办完，若还路过少林，定再上无妄崖叨扰道谢。”

子规利落地爬下车轱辘，嘟嘴瞟了眼紧捏香囊不语的怀明墨，只道：“好。”答完话，他往后退了数步让开道。





第35章　第35章
虚生无言站在崖边空望季室山脚的方向，衣摆血渍殷红片点，秋风扫过月白飘扬，似冬寒簇簇红梅的落瓣，没有平时伪装的佛面善目，也不见杀戮后的狠戾无情。他背手而站，形单影只，有股说不出的孤寂萧萧，许久没有发现身后霍然出现的人。

“人在寺中，你避之不见。别离时，你不舍远送。”花星楼轻柔一笑，上前与虚生比肩而站，淡淡道：“有心相送，为何不亲自下山走一趟？”

“原是不该相识的人，不能近亲，又何必有念想。”

花星楼戏谑道：“既是如此，你怎不放下执念。”

虚生竖掌于胸前，缓缓道：“阿弥陀佛，出家人无念无欲。倒是花施主，切莫活成修行人，珍惜眼前人。”

“人以群分，近墨者黑。与你这臭和尚久待，怕是快带发修行了。”

虚生嘴角浮上清冷淡笑，揶揄道：“要你出家念佛，就是在墙上栽菜。我不信你放得下水无宫的逍遥日子，而且你要出家去水无宫造个坐禅的屋子，别来脏我这块地。”

花星楼嘴贫回道：“你请我来，我还嫌枯草庐屋舍简陋、景色不佳、风水凶煞。”

虚生闻言气得微颤，眸子轻柔的瞟向花星楼，气定神闲地回答：“花施主瞧不上甚好，省得来挤我那不入你眼的小破屋。”

“你寻我来做什么？总不会是无事找我斗嘴吧。”

虚生目光自远处收回，柔色瞬地一冷，“回屋里说，这里说话不太方便。”

立冬将至，一阵寒风袭过，花星楼瑟缩地裹紧外衫，才发现虚生竟仍只着了件春夏薄衣，因为练冥象神功的缘故，虚生身板比常人要清瘦，僧衣翩翩越显单薄。偏是这样不起眼的身影周遭却隐了股气，神佛难治、鬼恶退避，可又因是股气，仿佛风大些就能把人吹散，自人间消失。

花星楼看着身前咫尺又渐行渐远的背影，忍不住伸手想要拉住，片刻间的犹豫，人已在他臂所能触之外。

“楼主，给。”沉香弯腰站在屋内门边，双手捧洁净的僧衣。

“先搁在一边。”虚生身后感觉不到花星楼的气息，疑惑地回头望去，“杵在那里想什么呢？”

花星楼回过神来，摇头挥开脑中不好的想法，嬉笑戏谑道：“这位便是沉香吧？很是眼熟，是十年前你带来过水无宫的女娃娃？”得虚生肯定反应，他调侃说：“竟出落的这般出众，一点不比竺苓和绾妃差。如斯美人，难怪你藏着掖着总不肯让人见。”

沉香淡淡划过花星楼脖颈，忍下抽剑抹对方脖子的欲望。虚生瞧花星楼一阵恶寒瑟缩，又摸他外衫阴冷，轻笑道：“进禅房烤烤火，我们边暖身边聊事。”
走过沉香身旁时，花星楼刻意往边上绕了两步，谨防沉香忽然出杀手于无形。禅室内温暖似春，银碳被烧得噼呲作响，虚生择了个离炭盆稍远的禅椅落座，留了个暖和的位置给花星楼，这花星楼也不客气，进屋想都不想地一屁股坐下，免不得再遭沉香狠眼轻扫。

“沉香，把那晚发生的事告诉星楼听。”虚生双眸微瞌，轻捏着鼻梁，静无涟漪的面色有种说不出的疲惫。

沉香平日里话不多，可讲起事来思路清晰非常有条理，花星楼手中的一盏茶未饮尽，她已把事叙述讲完，静静看着正在打禅的虚生。

花星楼放下茶盏，沉吟片刻道：“除了我与老舒，水无宫找不到第三人可与虚悟交手抗衡，且能安然脱身的了。”

“我知道。”虚生轻声一笑，闭眼颔首淡然道：“不是你，不是老舒，更不是我，那又是谁？”

“此人自然不可能出自水无宫。”花星楼若有所思良久，心下一动，目光紧盯在虚生眉间，“我从未细问过你武学来路，只记得你曾说过，教你冥象神功的师父与水无宫渊源颇深，而且你师父就你一个弟子。那你师父是不是有其他的师兄弟，会不会是他们暗中帮你？”

越听越不靠谱，虚生忍不住睁开眼，打断花星楼天马行空的想法，“水无宫的宫谱在你手上，你有没有师叔伯难道不清楚吗？”

花星楼胡乱猜测自不抱希望，挠头扬笑道：“你的武学功底、对水无宫过往的了解都胜于我，我理所当然以为你比我更清楚点。”

“从前那老头成日唠叨，我想充耳不闻都难。”虚生扁嘴似有埋怨，可眼里透出少有的温暖幸福，“老头时常会提起他那做水无宫宫主的妹妹，可除此外从未听过平辈之人。况且即使与你师父平辈之人，如今是否尚在人世也未可知。我倒有个想法，会不会是宫里的老宫女出的手？毕竟她们跟随你师父多年，学到冥象神功一招半式是极有可能的。我曾听老头提到过，宫女在宫里习武到三十五后，你师父会亲自提点他们几招，并许他们修炼冥象神功第一重。”

“不可能，你我学得心法虽同是冥象神功，但你的招式应该都是师伯在水无宫的招式中精进自创。你别忘了，烟水无踪和残风惜花指都是你教我的。沉香有亲眼瞧见那人与虚悟交手，用的招式是残风惜花指中的桃花流水与拈花一笑两招。水无宫中的老宫女只会拈花指的招数，两种武功虽然相似，但完全不同。”

虚生心烦地轻捏鼻梁，周身气息颓丧，无奈道：“也是，虚悟师兄的底子，我再了解不过，能从他手上无恙逃脱的人，水无宫中宫女大抵是做不到的。”

沉香闻言沉思良久，想破脑袋，忽然来了句，“会是老楼主的旧相识吗？”

经人提醒，虚生顿时想起不归崖那身形枯木的老僧，不由低声嗫喏：“师父……”，对玄空的了解，虚生所知甚少，可想到对玄空仅有的了解，依其内力强行使出冥象神功的招式，未必做不到。

花星楼发现虚生走神，伸掌在虚生眼前摆动，“在想什么？还是已经想到了谁？”

虚生压下碍眼的手，缓缓抬眼，一副秋冷之色，“我不方便总露面打探，得劳你在寺外替我留心，你宫里还是留心查一番比较好。这人出现的蹊跷，行踪又十分神秘，是敌是友未可知，由他在幕后藏身，终究我的心头刺。”

“这人会使冥象神功，我不可能坐视不理。水无宫中我会上下彻查，只是你别抱多大希望。”

虚生心里已有怀疑的人，同在一条船，遂交了底，“我心中是有怀疑的人，但暂时无法出手确认试探，一时不能确实。为防万一是我猜错，水无宫和武林需要你多奔波了。”

花星楼微挑眉，听出点到为止的话中话，“上了你这条贼船，我想撇开独善其身也是不可能了。武林上的事，你大可交给我去办，水无宫虽比不得你那无知楼，但比其他门派要强得多。少林内的事，我插不得手，你自己小心应付。”

比起虚生的宁静淡然，花星楼面上的担忧昭然，连带在边默默无声的沉香也忡忡起来，“楼主，不便出面，不如交给属下去试探？”

“你是嫌我最近麻烦太少，诚心添上几桩，要我忙得不可开交是吧。”

沉香是个死性子，听出了虚生话里轻快，也全当是问责，忙垂头道：“属下不敢。”

“无趣、无趣。”花星楼展颜笑道：“美人被你养成这样，实在是暴殄天物。原是一颦一笑皆美，如今少去往昔我初见时的灵动，美则美矣，却是个不想让人亲近的冰人。”花星楼蹙眉似想起厌恶的事，兴致全无道：“不过比起合欢斋那些皮囊傀儡，倒是沉香的模样讨人喜。”

冷风从窗隙间吹进，虚生忽觉有些寒意地整合衣襟，淡笑道：“是可惜了。”

“出家人合该六根清净，你倒是念起了美色。”

“不过是想起宫里头的朋友，忍不住感叹而已。”

花星楼面色渐淡下来，目光紧紧盯住虚生侧颜，兀地站起一副要离开的模样，神色微严肃道：“听朋友一句劝，少与无情公子往来，你……变得有点不像你了。”

虚生慢慢闭上双眸，淡漠回道：“初心难忘，谁都不能阻挠我。”

花星楼激动地微微向前倾身，片刻抑住激动情绪，叹息道：“你若要放下，与他为友无妨。你若执意，万不能再亲近了，心善只会害到你。而且你们，毕竟生来为敌。”

虚生戴上手捏的佛珠串子，缓慢支起身，“宿命所迫，我知道。”

“你要清楚就不会救怀明墨。”花星楼把玩着挂在幔边的鎏金香球，深幽的眸子停在故意隐没在昏暗处的身影，淡笑道：“佛家弟子应看破红尘，可从不踏入红尘，又如何去看破。小生……你的心乱了，你没发现吗？”

禅房的赤金镂花香炉终年沉水香轻烟袅袅，挡在二人之间，恰好遮掩住虚生笑得苦涩的唇角，回嘴道：“尚未出家，已经急着和我说禅了。若被佳人闻见，不知会作何感想。”

花星楼甩甩手，走出禅房没立刻离开枯草庐，直接走进虚生卧房，取了件墨色锦氅披上挡风。走过茶室顺了几颗案上小碟中的甜香丸，又从博古架上捎带了瓶爽秋醉，这才心满意足地笑道：“走了。”

“不送。”虚生手笼在袖中，望着花星楼身形在小道尽头消失，这才微动下颚，让沉香关紧房门。

四下无旁人，沉香紧绷如冰塑的面颊渐有丝人气，微鼓地双颊带了抹红，恼火嘀咕道：“这花公子忒自觉了吧。”

虚生毫不介意地轻笑，悠然往书房慢步，“我与他不计较这些。”

书房中的桌案上堆满了沉香从辩机先生那拿来的账册，虚生随手抽出本翻阅，看似认真详对，心思却早在九霄外，满脑皆是花星楼的话。有些事越是不去想，越是扰心多思，虚生何尝不知自己对怀明墨态度特别，只是由心而为，情不自禁罢了。

虚生漫不经心地慢慢翻阅账册，余光瞟见层叠账册下压住的信，抖开细读，不由眉间一挑，唇角嘲讽愈显，“他们倒是动作迅速，火都快要烧到京城了。”

沉香未看过信中内容，不过是听辩机先生说的大概，已看的透彻，不屑道：“江湖官场对季家议论纷纷，在这微妙时机故意打压处置对季家及贵妃不满的官员，那人真是好手段，出手的恰到好处。孟帝表面上看似默许，心中难免会有计较，如今的隐忍，迟早会凝聚成大祸患，到时贵妃、太子、季家，怕都不能幸免。”

虚生并不接话，目光朝更漏瞟了眼，再瞧屋外天色，“这时辰怕是子规快回来了，这事一时难说清，你先离去把宫先生请来。朝堂的事，楼里没比他更清楚的。”

沉香见虚生左右言他，不打算与自己多有商讨，立刻识趣应声从暗室的离开。等人走后，虚生关上地道暗室门，仿佛根本未将沉香的话放在心上，默声坐回书桌前，拿出暗格中的羊脂白玉算盘，手指熟练的拨弄玉珠核账。算完满庭芳的账册，虚生眼中寒光一现，即刻抽出辩机先生暗中弄来的清平乐与香赛雪的账本，一阵“哒啪”拨弄算珠。

时至戌时，天色昏鸦，书房内只点了支红烛，透过月影纱灯罩，发出朦胧的微光。虚生才算清面前堆积成山的账册，除却三本被他单独抽出放在一旁，其余已整齐堆垒成两沓。

草草吃过早放凉的晚膳，忙碌半日忽然闲下来，虚生顿觉心底有种说不出的滋味，心底那股寂寞的气闷无从排解。虚生早该习惯枯草庐终年的静寂，可今日却觉格外清冷，越发难熬过漫漫长夜寂寥。

作者有话要说：
虚生：总算走了
怀明墨：这才见面几章？！
作者：不急，没两天又得见






第36章　第36章
虚济打小与虚生走得近，身在佛门却沾染了虚生爱享福的坏习惯，每年冷冬时，便爱往枯草庐跑，而身为其师父的苦难大师闭眼从不过问苛责，寺里旁人自是不会多管，唯一不满唠叨的也只有枯草庐的主人。

寒凉北风啸声刮过，天色闷沉似欲来雪，昨夜清霜冷絮裯。立冬方过，季室山的秋雨刚歇，冬雪纷来，接连几日的漫天飞雪，越发冻得渗人。

枯草庐中被炭火烘得暖和，虚济只着了件单薄的僧衣，静心抄摹古本经文，发觉虚生神情闷闷，时常出神，疑惑道：“你近来怎么总魂不守舍的？”

虚生遥望林中疏木半挂黄绿，托腮静思间懒懒地不愿搭理。虚济从未瞧见过虚生如此模样，哪肯轻易放过，笑着揶揄说：“前些日大师兄提起你，也说你反常的很，从来不到寺里做早课的你，最近竟常往寺里跑。”

“我是少林弟子，往寺里跑哪就反常？”虚生说话间走到书桌旁，执笔沾了少许朱砂，在虚济抄的经文中画出几字，“错字连篇，你不怕亵渎了佛祖？”

“心诚，佛祖不会怪罪。”虚济写了半天字，累得左右摇晃脖子放松，“到是你，该不是动了凡心吧？”

虚生拿出抽屉中的剪子，仔细修剪花架上的白牙松，悠然回道：“且不论我有没动凡心，你们几个染上六识，岂不是五十步笑百步。”

虚济在枯草庐待了半日，午后寺中还有事要做，如常收拾起自己铺开笔墨摊子，从容道“师父、方丈时常教导我们要关心同门师兄弟，我是依言而行事。再说了，规劝自己师弟别误入歧