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“告辞。”怀明墨干脆开口，头亦不回地往山下走。

自家阁主性子持重，打小就不会任性怄气，忽这般孩子气，辛里不由看向虚生，客气道：“虚生师傅……”

虚生抬手制住辛里客套话，不介意地淡笑说：“无事，请小心。”

辛里不想虚生如此大肚，就不再多说，抱拳施行了个江湖揖礼，快步追怀明墨而去。

“你快跟去，隐世山庄的贵客怠慢不得。”

子常见虚生一脸疲惫，便不再多叨唠，“小师叔早些休息。”经虚生同意，他赶忙疾步跟上怀明墨。夜黑路难行，无妄崖的山路又格外陡峭，实在容易出意外，子常带路越发多仔细。路上半点话没说，虽说身后的怀明墨儒雅依旧，面露从容浅笑，子常总有错觉，觉得怀明墨心情不大好。

送走棘手的两人，虚生把子规赶回屋里，转而来到与鸾镜做戏的林间。他抬头四处张望，半晌盯住不远的古柏处，放下架子轻笑道：“宫先生树上风疾，不如下来说谈。”

静谧的林子仅余风声簌簌，没多会儿，宫先生果然从古柏跳下，“还是没能逃过楼主的眼力。”

“我早说会被发现。”沉香亦从黑暗中走出。

“少林里有人为难你么。”虚生随口一问，心里倒不担心沉香会受到委屈。没等沉香答话，他挪步往回走，平淡道：“回屋谈。”

子规习惯深夜有人来访与虚生谈上两句，平常他总是回屋休息避开，所以今晚如常进屋点燃炉子烧好水，就回卧房休息了。

大晚上饮茶提神不宜休眠，虚生便只给两人倒杯热水润喉，面色平常道：“宫先生怎会突然前来，发生什么大事？”

“前阵子北狄侵扰边境，孟帝派去的将士镇压连番大溃。”

虚生的指甲在案几面磨出令人难受的声音，兀地又戛然而止，“上月传来的消息，难道有了变化？”

“北狄骁勇善战，对中原虎视眈眈已久。可那孟帝不思危，整日待在温柔乡，早没当初的雄心，怎可能赢得了北狄。”宫先生想起过去种种，不免惋惜怅然，“孟家夺国不过几十年，已成这副光景。”沉吟片晌，他方想起虚生在等他答话，“朝中是发生了件小题大做的事，季贵妃儿子虽然平庸，非为帝王之大才，可好歹仁厚孝顺，其实将来若有有能之臣辅佐，倒也无妨。可惜有太多的豺狼想坐他的位子，近来有人诽谤他觊觎皇帝的女人，与绾妃有私情，正巧有一日孟帝回后宫，撞见他自绾妃宫中出来，如今是有口难辩。”

“谁放出的风声，故意泼太子脏水。”虚生稍做判断，不肯定道：“二皇子孟广亨？污蔑总不会是空穴来风，孟启贤为何去找绾心？”

“孟启贤听说孟帝打算和亲□□平息北狄乱象，左不过是心疼不想自己皇妹远嫁，毕竟那草原蛮荒地，嫁过去岂会有好日子过。”宫先生慢声慢语道：“众所周知，绾妃宠冠后宫，在孟帝跟前说话的分量自是不一般，孟启贤不过是想请求绾妃说上两句，指望因此孟帝能多有熟虑。”

“花最少的代价去平息纷乱，一个女儿算得了什么。”他喉间溢出冷哼，“况且孟帝尚没指定人选，到底是宗亲里选出适龄女子，还是出嫁嫡亲公主尚未可知，他太妇人之仁了。”

宫先生颔首认同道：“确实，若不是如此，二皇子也抓不到把柄，更无从抹黑，”

虚生努力回忆孟广亨伪善的模样，半晌唇角划出抹冰冷的弧度，“藏了许久狐狸尾巴，终于还是露出来了。”

沉香身子微朝前倾，低声道：“属下要不要去结果那二皇子？”

虚生摆摆手，“由着他们相残，杀皇子容易招惹麻烦，而且我还想瞧瞧那人究竟有否诚意合作。现在为他清除障碍，日后若撕破脸，岂不是便宜了他。”

宫先生略有顾虑地开口：“楼主，当心莲心慧姬背里耍手段，毕竟她知道无知楼的存在。”

“她只是知道有无知楼这个组织，可此外她一无所知。即使她知道我是楼主又怎样，武林浩大，我若有心隐于其中，想找到谈何容易。”虚生微垂眸盯着杯中粼粼，眸底漫出无尽哀凉，缭绕地薄烟似纱幔遮住虚生颜色，“我生来原就无牵无挂，哪儿都是故土。”

“玄机阁最近动作不小，怀明墨显然盯上竺苓，日夜派人监视。合欢斋的沈姑娘亦被监探，似乎已是料定能从她俩身上找到线索。”

怀明墨比不上武林大多人眼明，心却敏感而清明，实在难对付。虚生抿口水，长吐出口气道：“让竺苓稍安勿躁，过上几月，一旦他们查不到半点收获，自会离去。”

“楼主，似乎特别宽待无情公子。”沉香眸里隐隐有丝担忧，喃喃道：“是为何？”

“许是难求知音人吧。”虚生半开玩笑地回答，心底甚为感叹，可惜寻得知音，却再不敢当怀明墨的面抚琴，让他窥视自己本心所思。





第29章　第29章
怀明墨跟在最后下山，三两步便会不自主回头，仿佛是在期盼，又像在等人，更似是出神发愣。有好几次辛里在前回首不见人，不得已请子常原地等候，自己回途来寻，三番两次督促怀明墨跟在身后离开。

回到寺中厢房已是三更天，纵有再多话，经过整夜折腾，一屋人兴致缺缺也无气力多谈，是夜无话至天明。

次日清早寺中小和尚来送早点，不想屋里人醒的比寺中清扫的小沙弥更早，只是几人眼下皆有乌青，想来前一晚没歇好。既是寺中贵客，小和尚不敢怠慢，遂多问上两句寺里是否礼遇不周，虽说怀明墨十分客气，回头仍是汇报给了管理寺中内务的虚净和尚。

季德恩捂嘴连连哈欠，抱怨道：“香盗真会挑时机，早不来晚不来，非等我到寺里才来，害得我昨夜忙碌，今日浑身疲累酸痛。”

“谁让你爱凑热闹，一听到香盗的名号，急吼吼就冲出要瞧个热闹。”辛里根本不同情季德恩，不客气道：“你这是自找的。”

“拜托，这可是香盗哎，若换做别人，我都懒得打开房门看一眼。”季德恩想及前晚白忙活，气馁地跺了跺饭桌下的脚，“结果追了半天，竟没让我瞧上眼，实在是可惜，估计以后再没这机会。”

辛里看他唉声叹气不自禁翻了个白眼，嫌弃道：“香盗给隐世山庄带来诸多麻烦，你怎么还这般态度。”

“香盗只是偷了本假秘籍，可真正制造麻烦的不是他，全然怪罪于他实在有失公允。”怀明墨接口道，说得冠冕堂皇却亦有私心。

“不错不错，也不知辛里这小子哪来的怨气，把事都归于香盗身上。”季德恩应和道。

“昨晚有谁在寺里见过香盗？”郑丰年思量整晚，越发觉得蹊跷，谨慎地说：“被我们追了许久的虽着黑衣，但从武功路数来说，像是那个红衣女剑客。那么，香盗在哪？在做什么？她派属下来寺里捣乱，目的为何？”

怀明墨心底疑虑似如千丝，兀地被郑丰年点醒，忙发令道：“麻烦郑大哥立即去寺里打探，千万要快，定要找到昨日见过香盗的寺僧。”

季德恩吞咽下满嘴食物，疑惑地开口：“寺里若有人见过香盗，必会有消息传出。无须急于打听吧。”

“人云亦云，我就怕出现不少僧人扬言瞧过香盗。”

季德恩听得越来越糊涂，微微蹙眉道：“明墨出家人不打诳语，何况这是少林，不可胡说。”

辛里清楚怀明墨怀疑之人，碍于无证无据，不好空口白话污蔑，只得道：“不是怕寺里人说假话，但保不准有人故意引导，让寺中僧人以为看到过香盗。”

“难道香盗昨日根本不曾来过少林？”季德恩不明就里道，忽然他眼眸一闪，声音压低许多，“你们不会是怀疑，香盗是少林中人吧？”

“自然不是。”怀明墨矢口否认，语气从容道：“查得确实，省得有人冒充香盗犯案。”

“表少爷，可别忘了近来武林中，有不少宵小之辈借香盗名号，行胡作非为的事。”

说起此事，季德恩反倒是没由来的气恼，愤慨道：“尽是香盗四处偷取金银财帛的谣传，实在不堪入耳，不入眼的钱财，哪里如得了香盗的眼。全是睁眼说瞎话，恨不得四大派和隐世山庄出手结果香盗。我真是怀疑是有人故意作为，意在嫁祸。”

“你是为香盗打抱不平呢？”辛里觉得季德恩反应好笑，却又同觉这行为卑鄙，倒也不反驳。

少林中僧数众多，郑丰年除却几位高僧外，几乎是挨个问过，差不多花了大半个上午才回房。问了一上午的话，郑丰年只觉口干舌燥，踏进屋第一时提起茶壶喝茶解渴。

屋里人等得不耐烦时，郑丰年适才缓缓道：“昨晚在我们去追那女剑客后，守在藏经阁附近的寺僧好几位看有黑影从阁中窜出。其轻功身法诡谲，且离去后带了缕落月滟香。虚悟大师与这人在少林寺门□□过手，我细问虚悟大师后，八成能确定，那人正是香盗。”

“怎会？”怀明墨脱口道，却再说不出别话。

季德恩眸子微动，他原不是个笨人，自然瞧出怀明墨异状，却也没追问，反嬉笑又懊悔说：“早知我去追那女剑客作甚，在藏经阁门外好好守着便是，可惜，实在可惜。”

“凭表少爷的轻功，守着也难瞧上一眼。”辛里无情揭穿，余光不时瞟向怀明墨，心底暗叹不休。

怀明墨侧耳静听寺院里的动静，暮鼓声中嘈嘈杂杂，“郑大哥，藏经阁那怎如此吵闹？”

郑丰年立即回道：“昨晚香盗不知在藏经阁做什么，藏经阁被翻得极乱。我去时正遇虚慈大师在带弟子整理。”

“我曾听虚生和尚说过，虚慈师傅出家前是毒王的关门弟子。”季德恩随口说：“不知他对悲乐极会不会了解，若是虚慈师傅识得，或许能查出一二线索来。”

说者无心，听者却如醍醐灌顶，怀明墨猛地直起身，面上漏出从未有过的急躁，“郑大哥走，带我去藏经阁。”

“阁主小心。”辛里眼疾手快扶住险些被门槛绊住的怀明墨。

怀明墨的步子走得极快，就差没把轻功用上在少林寺飞檐走壁。起初其他三人尚能勉强跟在其后，可渐被撇开距离，少林修行地又不宜用功夫无理打扰，最后季德恩索性放慢步子，笃悠悠慢步而行。

藏经阁内有不少寺僧在走动，经书散落满地，且像是故意翻乱，要归整到原样，实在不易。

“阿弥陀佛，藏经阁是寺中重地，施主不方便随意出入。”

两根木棍交叉拦在怀明墨身前，半点不给往前半步的空隙。怀明墨一时昏头，差些要硬闯，醒神过来后方觉自己鲁莽，连忙后退两步，补上礼数，平静道：“怀某找虚慈大师有事相问，还请两位代劳通告声。”

守阁和尚收回木棍，其中一人施礼，客气道：“请公子在外稍等片刻。”说罢他朝另一个寺僧示意，转身进阁寻虚慈汇报。

等了约有一炷香的时间，藏经阁前后走出三个僧人，在前方领路的是虚慈的弟子子相和尚，虚慈则跟在身后。

“怀公子匆忙赶来找我师兄，是有什么事？”

辛里见到虚生大为惊讶，满腹的质疑无处问，眉头微挑道：“虚生师傅怎会在藏经阁？”

话说得好没道理，口气里的敌意着实明显，连在旁的虚慈眉头都微皱了下，手不由搭上虚生右肩，想要将虚生往后拉，护在自己身后。哪知虚生不惧不亢，嘴角轻扬，语调柔和似四月春风，“贫僧是少林寺僧，昨晚听闻寺里遭人捣乱，所以结束早课想前来帮忙。正巧路过藏经阁，阁中被翻得一塌糊涂，不进阁帮师兄整理，难道要袖手旁观不成？”

“真是无理。”季德恩轻拍辛里后脑勺，余光一瞟挡在辛里跟前，“虚生师傅别理他，也不知他是不是吃错药，从大清早就无辜惹是非。你别往心里去，不计小人过。”

虚生默然打量眼季德恩，清浅一笑，仿佛丝毫没察觉那双眸中的怀疑。

郑丰年与虚生没照过几次面，对其印象始终停留在是位温煦的和尚，直到刚才那刹那方觉虚生可怕，从容的面色让人难以揣摩，可见城府之深。适才连虚慈和尚都已微微有些变色，更不论旁边修行时短的小僧，可偏这当事人似是罔闻，莫说眉动面露不悦，竟还能笑谈如常。

“听说几位施主有事找贫僧，这处谈话不方便。”虚慈侧头对子相道：“你在这打理，为师和施主说完话就过来。”

怀明墨转身刚要跟去，忽然又停住脚，回身道：“虚生……师傅，你不一起么？”

虚生猜不到他们急寻虚慈的目的，贸然跟去又显得扎眼，所以与其惹人怀疑，倒不如事后派人暗查。虚生刚要张口回绝，却听走在最前的虚慈道：“师弟同来吧，藏经阁的事交给子相便可。”

如此邀约，再推脱反而显得刻意，虚生淡然回道：“是。”

“香盗来藏经阁有何目的？虚生，你可知道？”怀明墨特地放慢脚步，同虚生比肩而行。

“香盗昨日去过藏经阁？”虚生十分诧异，呼吐的气息顿时大乱，良久恢复平静道：“你从哪听来的消息？”

“难道你不知道？”怀明墨被虚生的反应吓了跳，仔细分辨他语气中的虚实，“今早郑大哥从达摩院那得来的消息，且当面和虚悟大师确认过。虚悟大师所阐述昨晚交手人的武功路数，是香盗无疑。”

怎么会……虚生哑然无言许久，掌心不知何时沁出冷汗，凉意更是从脚底上窜。若是论轻功，他尚可猜是花星楼相助，可他清楚虚悟的底子，花星楼要用冥象神功与虚悟对打，难是其对手，假使被纠缠住，定难以脱身。那是谁假扮自己什么？又为何要相助自己？虚生沉默良久不得结论，忽觉身旁有一手搭上自己手腕，他瞧了眼这只似玉纤指，无声息地缩了手，“我与香盗素未蒙面，互不相识，岂会知香盗来去。”

“那你怎会知道香盗会去无妄崖？”

“自是猜不透，以防万一罢了。”

怀明墨鼻息轻哼，轻笑道：“这么巧？”

“无巧不成书。缘来而遇，缘去便散。”虚生侧目直盯怀明墨，眉目间有稍见的柔和，淡笑道：“一品居相识，难道是怀公子故意跟踪贫僧？”

“天下事哪有这么多巧合，于我或是缘，但缘见未必是天定，可能是人为。”怀明墨道出心结，忽而哼笑道：“莫忘了，绾妃与陛下的相遇，是机缘，又是布局。你可告诉我，究竟什么事缘，什么事局。”

“人为或是天定，无缘人为亦不能见。”

　季德恩在前听到身后嘀嘀咕咕，忍不住放慢脚步，不满道：“你们在后面说什么悄悄话呢？”

　“没什么。”怀明墨稍稍加快步子，撇下身后两人跟到辛里身旁。

在众人眼里，怀明墨是个温似润玉的世家公子，莫说做出失礼的举动，哪怕是气恼蹙眉都不会示意在人前。眼下他忽然做出任性的举动，顿令季德恩分外吃惊，直瞪眸子来回转头呆看。

虚生淡笑摇头予以回应，亦只说：“确实没事。”

季德恩神情间的顽色兀地敛起，庄肃的眼眸紧盯虚生，少见认真的模样，“妙僧之妙，是在才学还是身份？我不想知道，我只认我那个妙僧为朋友。”微有顿挫，他略有伤感道：“怀明墨心子清如明镜，以诚交人，还望留情。”

会被察觉是意料中的事，虚生面色平静，似懂非懂地淡笑看季德恩，净得似天落的雪子，让人实在无法与阴诡联想到一起。季德恩无声盯着眼前熟悉又陌生的人，顿觉自己是不是有所误解，后一刻又觉眼前人不可测。

无言互视许久，季德恩想再说些什么，远处传来虚慈声响，“入屋吧。”






第30章　第30章
进屋时，虚慈关怀地用目光寻问。虚生只以浅笑回应，面对屋里另两人的灼灼目光，他亦是磊落无别色。屋里人除师兄，便是客，烧水沏茶事自然是落到自己身上，虚生坐在离客偏远的炭炉旁，看似漫不经心的顾着炉上水壶。

焦急前来的是怀明墨，入屋后最心不在焉的亦是他，好像全然忘记来的目的，一门心思全在观察虚生身上。

虚生面色静如平常，暗里不禁咋舌，做诸多障目手段，偏遇到个执着的，王八吃秤砣，铁了心逼自己认是香盗的主，实在难对付。

虚慈拎起水壶，给在坐几人个倒杯凉茶，笑道：“不知几位施主找贫僧何事？”

辛里余光扫过虚生，慢条斯理道：“我们在来少林的路上，路过滨州附近的渡口时，听闻数月前曾出现过具腐烂见白骨的男尸。依据我们推测，此人是中悲乐极中的乐毒而亡。”刹那的停顿，辛里仔细观察虚生面上神情，那般沉静让他失望至极，却半丝不露情绪，缓缓道：“听闻虚慈大师出家前曾是毒王弟子，所以特来请教，不知大师您对此毒可有了解？”

“阿弥陀佛，红尘往事，我原不该再想起。”虚慈慢悠悠地开口：“贫僧是有听毒王谈起过悲乐极，且亲眼见过乐毒发作，但贫僧对悲乐极却一无所知。毒王毕生在寻悲乐极的秘方，始终无所获，贫僧恐怕帮不到几位施主。”

冷静下来的怀明墨，恢复清雅公子的模样，温言问道：“虚慈大师可知，这毒有解药吗？