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荒唐_绡叶-第3部分
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才这点程度就受不了了？
原卿越伏在案上，将脸深深埋入臂弯，安静得像具尸体。要想驾驭苏凰这把“刀”，就得付出代价。他除了自己一无所有，他无路可退，亦别无他选。
☆、第四章
旁的且不论，单就运气方面，他算是很受上天眷顾。
譬如这天他睡到正午才起，推开门就见苏凰负手在院子里来回踱步。
“拜见王爷。”苏凰拱手一拜，“王爷也算是半个隐者，那晚是臣自以为是妄加指点了。”
“愧不敢当。”原卿越略俯首示意，闭口不谈那夜的杀机，“能得苏相指教，卿越受宠若惊。”
脾气倒比排场大。苏凰暗地里禁不住一乐，明着皱眉作不悦状：“算算这是我们第三次见面，一回生二回熟，王爷当真要拒人于千里之外么？”
“那……请苏相进房坐坐？”他假意侧身作了个“请”的手势。
哪知苏凰也假意上前，一只脚悬在门槛上方，将进不进的，顺带偷把他细微神情变化尽收眼底，而后又撤回那只脚。
“进展未免太快。”
“苏相大隐隐于朝，卿越一介闲人自是比不上。”他脸上浮着淡淡的笑，一如近来的天气，看似温和，实则有种渗入骨子里的凉，叫人不寒而栗。“若您肯收收每到一处便随意走动的性子，你我或许能聊得投机些。”
“抱歉，但怪不得我。”苏凰叹了口气，“你家常管事有事要忙，请我自便。我走了许多的路才到这里，到现在也没口水喝……”
“好好好，是我府上待客不周叫国相受苦了。”原卿越及时止住话茬，回屋倒了杯茶与他，“所以您为何来此？别是为了攀高枝吧。”话没说完，倒把自己先逗笑了。
“喏，这个——”苏凰掏出个面具交给他，“常管事说王爷能修补，我才跟着他来的。”
*
贤王，读作贤良，写作赋闲。朝中大小事无需他过问，又无二三好友往来，闲着也是闲着，便循生母传授的手艺制作面具。起初是为消磨时间，日子一久堆积得多了，默许常安挑些好的出去卖几个钱，留着自己零用。不曾想竟让苏凰逮住，寻上门来。
真真天助也。
他一眼认出那个面具，接过来假意端详一阵，说道：“下了工夫的，可惜刻坏了。完成一件作品的过程中多少会牺牲几个，您手上这件可巧就是件废品。当弃，则弃。您要是真心喜欢面具，我这有些已完成的，随您挑。”
“多谢王爷美意。”苏凰婉言谢绝，小心将面具收好，“我这件‘废品’金贵得很，连你也没法子，那就随它去吧。比起被赋予的外在美，我更欣赏它的本貌。”
“您话里似乎另有深意。”原卿越送他出府，一路上两人总有意无意地间隔一段距离。
“有是有，没有也没有，看你怎么理解吧。”苏凰走在前头，时而蹲下来拨拨草弄弄花，或替二人撇开拦路的枝条，“困扰已久的问题近来有些新转机，还在考虑当中。”
“是转机还是祸端，您可要仔细考量。”秋风瑟瑟，扬起宽大的袍袖，原卿越双手皆笼在袖中，有那么一瞬间仿佛要随风而去。
苏凰忽然笑着回头：“你数过没有，从刚才到现在称了我多少次‘您’？生生要喊出个辈分了。”打量了他一阵，又问道，“今年有十五没有？”
答道：“十七了。”
“看着和我刚入仕那会儿一般大。”苏凰摆摆手，示意他不必再送，“我也没比你年长太多，往后见面不必如此拘束，以姓名称我即可。”
“苏相公务繁忙，下次相见不知几时。”
“那贤王殿下闲着也是闲着，不如同我做番大事？”
“没兴趣。”原卿越将他的话与笑脸一齐关在门外。
常安悄没声出现在身边，声音竟是比秋风还冷几分：“此时应承了不更方便？”
“真当他遇着你是偶然？为个破面具上门拜访也是偶然？哪有那么多偶然，不过一个愿打一个愿挨罢了。敬王府那位此时应该收到消息了，不知要怎么闹呢。”原卿越望着庭院中落木萧萧而下，心底翻涌的情绪逐渐归于平静。“你怎知他今天这番话不是在两处试探？这件事上，越着急的人越被动，越容易自乱阵脚。”
“相爷您终于回来了！”小涛略显稚嫩尖细的少女音从后院飞到前院，绕着他打转，“敬王请人问了三遍，舒将军也来过——您到底上哪了啊？”
“攀高枝去了，还让人给轰出来。”苏凰接过小猫崽不顾它挣扎贴脸蹭了蹭，逗弄它的小爪，“你说是不是？嘁，凶得很呐。”
相爷上别人家爬树啦？小涛不明所以。
*
自从相爷爬树回来后，整个人都很奇怪。常常无故发笑，要么把自己关书房里一整天不露面，最近更甚，居然把预备着娶亲用的银两全翻出来，托人买了东西不知往哪儿送呢！
“所以我敢肯定，他爬的根本不是什么树，而是哪家姑娘绣楼旁的围墙！难怪让人轰出来！”小涛一本正经地给舒谐分析，说到动情处还猛拍大腿，“原以为我家相爷凡事不往心里去、人淡如菊，没想到是因为不要脸！”
“那围墙能乱爬的吗！那户人家死乞白赖地非把姑娘塞给他不可。可怜相爷一世英名，一失足成千古恨！你说是不是、是不是呀！”
“是个屁！”苏凰听他二人嘀咕半天，终于没忍住揪着小涛耳朵骂了句脏，“我一世英名倒先让你们毁了。”
“果真有问题。”舒谐将他上下一打量，两手一摊，连连摇头叹气，“看，说中他了，他生气了。”
小涛挣开他的手，往舒谐身后一躲，嚷嚷道：“相爷啊，外面的女人轻易碰不得，这下让人套住了吧！”
“你这套乱七八糟的话都是跟谁学的？以后少往街头大婶堆里钻。”又向舒谐，“你若得空就替我跑一趟，之前打发去的小厮排面不够连门都不让进。”
“不是吧苏大人！你让我替你送礼？给外头的女人？”
越描越黑！
苏凰一把勾住他肩头，扯到跟前低语几句。
舒谐变得沉默而神情古怪，一脸不可思议地望向他，后者慎重地点了点头：“明白了？”
“我看你是疯了。还不如那个……算了。”舒谐深知此人执拗，也知此人每要跨出一步必先想好一万条退路，便由了他去。
只是这高枝…略枯瘠了些。
巷子勒得连驴车都塞不进去，他招呼手下人大箱小箱往里搬，屏息提气挤进巷中。也是真没人住了，才敢往这裤腰带里安两座石狮子。舒谐悻悻地想，而后整顿精神，颇有风度地上前叩门。
岂料对方面也不露，隔门抛出一句“请回”就想打发了事。堂堂定远将军，龙潭虎穴都进得，小小王府还进不得？他报上名号，刚要发狠，门破开一道缝，未见其人，先有泠泠冷风入耳：“舒将军息怒，我家下人无知冒犯了，望您宽恕。”
舒谐闻言微怔，但见全貌又有点哭笑不得，腹诽道：这高枝怕是会攀折了……
☆、第五章
苏凰唤人抬来张摇椅，裹着毯子捧了盏茶往上一歪，一等就等到了天黑。
小涛在一旁侯着，不住向门外张望，却也忍不住打起呵欠。她原地小跑几圈解乏，搓搓手捂在发僵的脸颊上：“您要不先休息去，我等着就好。”
苏凰摆摆手，腿往一侧挪了挪，拍拍空出的地方示意她坐下歇会儿。
主仆彼此谦让间，舒谐黑着张脸不声不响地回来了。
“辛苦。”苏凰上前执了他的手，笑吟吟地请他坐下。又见他身后空无一物，显然事已办妥，这是他不曾料到的，“还是堂堂定远将军面子足。走了大半日，想必收获颇丰？”
舒谐胡乱灌下几口茶，忿忿地说：“不提倒好，一提起就生气。时间全花在路上不说，人见是见着，但送进去多少东西全给丢出来了。名不见经传的脾气倒挺大，进门半天也没给口水喝……你笑什么，故意整我呢？”
“没有没有，只是感叹于贤王爷待人处事当真耿直。”他蹭蹭鼻子以掩笑意，“所以我那一车礼品哪去了？”
“这就更别提了……”舒谐一副“往事不堪回首”的尴尬样，“回来路上拉车的驴子突然犯起疯病四处乱撞，沿街掀翻几个摊子，东西拿去赔给人家了。”
“罢了罢了，没伤着人就好，当破财免灾罢。”苏凰吩咐下人撤了桌椅，哄小孩儿似的推着他往书房去，一边自说自话，“不知王爷是看不上那些俗物还是看不上我苏某人。改天我自己出门转转，淘点稀罕物。”
舒谐身形一僵：“还送？他原卿越究竟有什么好处，值得你为他破例、放低身份倒贴？”
苏凰展开一卷白纸，蘸墨写下原弘靖、姜后、太子及三王名称。并在各人之间以直线相连，以表承接关系。
“原弘靖共有四子，皆由妃嫔所生。太子生母陈妃已逝，交与姜后抚养，而姜后背后是整支姜氏血脉。姜氏如今在朝中如日中天，姜后无子，他们会力保太子即位。看似顺理成章，可一旦太子登基，实际掌权之人将是谁？帝王一旦有所顾忌，位子就坐不稳了。这天下终归是要姓原，而非他姜姓。
再说二皇子瑞王，以表面放荡不羁为饵麻痹外人，实则与朝中几位要臣私交甚笃，与禁军首领也略有往来，城府之深可见一斑。
三皇子敬王资质稍逊一筹，心性浮躁易被他人煽动，同时也极易受他人利用。我当初正是看中他这点点好处，才将他列入考虑范围。可惜他太过急功近利，懂得扩充人脉是好事，但扩不到重点便是蠢了。
四皇子贤王，一个出身毫无优势、人际关系单纯如白纸般的原姓直系血亲，可塑性极强。光凭这点足以令我对他另眼相待。比起春回大地，我更喜欢起死回生。”
说到这里，他的语气都忍不住轻快起来：“这个人有趣得很，口口声声拒绝我的邀约，可说的每句话里都在暗示我该丢弃敬王，另择他主。至于他背后之人，尚未确定，只隐隐约约感觉有。无所谓了，苏某专长策反。”
“依小弟拙见，帝王之位应举贤不举亲。我知一人，才能学识皆在其之上。”舒谐走近他，夺笔划去纸上众人，落笔作一“苏”字，出声微若春雨润物，“与其让人无端猜忌、白白污了名声，倒不如狠下心取而代之。只要兄长点头，小弟定当舍命相陪……”
“胡闹！”苏凰抓起纸卷撕个粉碎，一把掷在他脸上，打得他一哆嗦，“从军后脾性不收反倒愈加疯魔了！你知不知道这番话若是传出去，丢了自己性命不说，要连累多少人？阿爹、宋伯父一家……拼死逃出去的还要把他们往绝路上逼么？好好想想阿爹为什么同意你留下。”
为什么？
舒谐终是按捺不住心思，一股脑儿把话篓子翻个底朝天：“身在乡野而心系庙堂？受恩于先帝而报之于当今？或许有这些原因罢，但我留下是为了你啊，傻哥哥。”
从小一处长大，互相照拂惯了，怎能眼睁睁看着一方陷入孤立无援的境地。
“当年你要是没被送来我家，现在可能也轮不到……”
“留在那儿我也活不长久，过去的事就不必再提了。”苏凰收拾好碎纸烧个干净，语气较之刚才明显柔和许多。“尽快忘掉你那些念头，否则立刻滚回老家去。”
“是是是，好好好。板着张脸跟那小王爷似的……”舒谐作小鸡啄米状不住点头，一边小声念叨。
“嘀嘀咕咕说我什么呢？”
“说您想攀上枝头变凤凰呢。”
“那是。比预想中难了些，怪愁人的。”苏凰摸了摸下巴，若有所思。
*
晃晃悠悠又过一月，都城内外满目肃杀萧索，正是深秋之景。姜后畏寒，自入秋起长禧宫便每日炭火不断，并以更浓郁的熏香掩盖烟火气味。两种气味混合，总惹得她头疼咳嗽。
姜后拢了拢毛皮大袄，斜倚在座上望着窗外光秃秃的枝桠出神。太子恭恭敬敬地请安，关切道：“儿臣前些日子听闻母亲旧疾复发，牵挂忧虑不得安寝。不知您可好些了？”
“满口客套话，听着很腻。”
“儿臣不敢。”
姜后甚至没转脸看一眼，只凭空向他招了招手：“你看，是不是凌云宫的梅花又开了？”
太子顺从地上前眺望，然后退回原位，俯身如实相告：“凌云宫偏远，目所不能及。此时尚未入冬，想来梅树还未开花。”
“哦……”她有些恍惚，说是询问，更像在自言自语，“那里的人呢？”
“梅娘娘早逝，四弟出宫独居，那儿只剩看门守卫了。”
“哦，我又忘了……”凤仙花汁染红的指甲有一下没一下地搭在茶桌上，她突然发笑，“好歹留个儿子，总归比我争气。”
“儿臣就是母亲的儿子。”
“你是吗？”太子已非当年的蓬头稚子，无论行为还是思想再难以控制，她渐渐感到力不从心，“你可曾埋怨我更疼爱靖懿？”
“靖懿是母亲亲生、昭幽唯一的公主，理应受宠。”
“这话听着倒生分了。靖懿是我的孩子，你就不是？”姜后终于从窗外抽回目光，赏他一眼。
她生得极美，即使面上常年泛着病态的白，也丝毫不影响那份刻骨的明艳娇媚。然光有美貌不足以在风云诡谲的后宫里生存，膝下无子仍能稳居后位，不排除家族势力因素，也足见这位美人很有些手段。
“儿臣不敢。”太子始终保持谦卑，始终面无表情。
“你有什么不敢的。”她扬扬手，示意宫人伺候她更衣就寝，“谁才能保住你的位子，自己好好想想。我乏了，退下罢。”
“是。”太子躬身倒退出寝宫，终于没忍住放声咳嗽。等候在外的宫人赶忙拥上裘衣递上手炉，他仍抖得像个筛子，身上一阵阵恶寒袭来。
深宫高墙望不断，身不由己，言不由衷。他的目光直直伸向宫墙上方灰败惨淡的天，咧嘴一笑。
*
近日贤王府难得清净，原因只有一个：苏凰再没托人送东西来了。
“让你总这么端着，现在倒好，我都替你急。”原宜殷自斟了杯茶，不紧不慢地吹气，顺手往锅里添把青菜。小炉上“咕噜咕噜”地煮着白豆腐，不见一点油腥。“大老远喊我过来就请吃个豆腐？自个儿想成仙别拉着我呀。”
原卿越傍着窗框看院子上方那一小块天空，看其间云卷云舒，看飞鸟掠过，若有所思。
“在做什么？”原宜殷凑近了问。
“听风。”
真像是要成仙了。
原宜殷无言以对，坐回去继续摆弄他的豆腐。
“来了。”
什么来了？他刚要发问，便听见常安隔门通报：“苏国相到访，请王爷去一趟。”
“失陪。”原卿越淡淡一笑，留给他一道清瘦的背影。
这个弟弟身上带有与年龄极为不符的老成持重，原宜殷清楚记得他发出邀约时，眼底闪耀的锋芒。
他说：“倘若二哥助我，我便以这江山为报。”
原宜殷当场被逗笑了，可如今的状况却令他再笑不出来——事态发展的的确确如其所愿。敬王费尽心机都没拉拢住的人，他仅见了几次面便能令其追在后头跑。即使他原宜殷也是做不到的。此人高深莫测，留着即是祸害。他只能选择与祸害为伍，或者，除掉他。
所幸还有时间观望，原卿越也并不是他刀锋所指的第一人。在不得不考虑兄弟相残这件沉重的事之前，至少得把豆腐煮好。
*
“苏相今日又送什么来了？”原卿越见他一身像是从泥坑里捞出来的落魄样，微微有些吃惊，进而又笑道，“大人这是到哪体察民情了？”
苏凰没顾上和他说话，把一路拖着来的布袋拆开，扯出一小株成树，这才“哎哟”一声瘫坐在地上，也顾不上仪态形象了。
“你家园子里随心所欲长了一堆，也该正经种棵树。前几日在街市上看到卖树种的，便向人打听有没有成树卖。我不太擅长种花植树的，只好跟着学做几天老农。”
“什么稀罕物，值得苏相如此费心？”怎么看都是一株普通梅树，有几枝已结了花苞，上头还挂着晨露，有些可怜可爱。
“稀罕倒是不稀罕，就是挺有观赏趣味。”苏凰解释道，“此梅名为洒金梅，花主白色，上有红色点染，极个别可至全红，是不是很有趣？”
原卿越云淡风轻的脸上有过片刻失神，连他自己也不曾注意。他赞叹道：“凄美动人。我从前居住的寝宫外就有许多这样的梅花，真叫人怀念。多谢馈赠，然而卿越无心争权夺势，恐怕要大人失望了。”
苏凰却是一反常态地体贴：“王爷放心。事情一码归一码，拿这点小玩意儿就来要挟，苏某成什么人了？”
还备下什么“大礼”作交易筹码、挖了什么坑等我跳？
原卿越心中暗想，明面上反装作一副如释重负样，连连致谢不说，还亲自雇车送他回府。
“嫩豆腐熬成老�
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