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景央是从姜纯去齐国后从上卿位提拔起来做司寇的，也算是芈狐一向培养的心腹之一，如今芈华一反，为了表明公室的态度，破格拜为相国。这相国是拜了，相印却不是好拿的，沉甸甸的让景央心情复杂。芈狐这几天都没有笑过，简单的拜相礼后就闷闷地站在堂中，像是在等什么人。
夏日濡湿的风如热浪般掀起门口的白布，从那里匆匆忙忙进来了一个年轻的官员，芈狐远远望见，忙亲自下了阶陛迎上去，喊道：“芈富，怎么样了？”
芈富被芈狐一把拽住，忙回道：“齐公已经出兵，不过取道需州过来，到京华最快也得有六七日。”
“六七日？开什么玩笑！”芈狐一听就生气了，“今天又有禁卫军官被暗杀，暗藏在京华的势力突然全都开始行动了。我这个嗣君，现在连这宫城都不敢出去，翼州军过来，不过还有三四天的工夫，六七日，姜纯是来给我收尸的吗！”
“君上息怒！齐公听见君上陷于危难也很着急，恨不得插翅飞过来，可路途实在遥远，六七日已是极限了！”芈富忙忙地解释，自己飞马出使齐国，可是明明白白见到姜纯深深担忧的样子。
芈狐也为自己没来由地怨了姜纯一顿感到懊恼，只好悻悻地放开芈富，芈富没站稳一个趔趄，硬着头皮进言道：“君上，齐军遥遥无期，可秦将徐飞就屯兵在金州，从金州到京华，两天就可以赶到，快的话，说不定能在路上截杀叛军，君上何不考虑向秦国求援呢？”
“秦国？”芈狐哂笑一声，“你要害死我吗？徐飞的部队是特意屯在金州防卫我国的，向秦国求援，不是引狼入室？”
“那也不一定，芈华与秦国没有联系，他若是篡位成功，对秦国没什么好处，可君上您与秦国的嬴安相国可是同窗啊！”芈富好言劝道，“如今已经没有别的计策了，君上手里无兵可调，禁卫军已经莫名其妙折损了一大半，生死存亡之际，不向秦国求救就是等死，向秦国求救似乎还有一线生机，君上只能去搏一搏了！”
话是在理上，只不过平白教人难堪，芈狐忍下这口气，攥紧了拳头，声音疲累：“那就有劳你了，再去跑一趟秦国吧。”
芈富领命而去，身后抱着相印的景央却为这冲动的决策有深深的担忧，上前一步想要进言：“君上……”
“行了！”芈狐抬手止住他，回身向设成灵堂的大殿走去。
景央僵立在原处，望着嗣君越发显得孤独的背影，慢慢将自己的担忧咽了下去。
他知道引秦军入关意味着什么，芈狐也一定知道，不用他多说，作出这样的选择，只是因为没得选择。
远远地，他望见芈狐突然面向先公的灵柩跪了下去，白茫茫的一片大臣慌忙跟着跪，然而听见以头抢地的声音，然后听见响彻天际的号丧声。只有芈狐是静静的，静得像在进行灵魂上的忏悔，静得像在进行某种蜕变。
得知翼州军来势汹汹，京华乱作一团，忙坏的却是担任鸿胪一职的芈富。京华久未有战，长年充作仪仗的禁卫军难以拉上战场，且京中明显有内奸，应对这突发的一切，尽管万般不愿，也只好寄希望于外交。芈富是年方弱冠的公室少年，以公子富的名义出任鸿胪才不久，就撞上这样的大事。公室的大臣终究与招徕的众人不同，他们的命运与世子紧紧捆绑在一起，更与京华共存亡，芈富也颇不敢掉以轻心，少不得一路风尘不眠不休地赶往金仪关边境。正是深夜，徐飞还算给面子，特意升帐见了他。
从来都是秦国扰边，楚人也尽量不与秦人攀什么关系，到了外交几乎为零的这里，连芈富也觉得屈辱，求援的国书递上去，也不管自己还饿着肚子，不时抬眼看看上面坐着的徐飞的脸色。
“你们君上的意思，我明白了。”徐飞把求援书一收，徐徐说来，“我虽手握重兵镇守一方，却是奉了我们君上之命，金仪关守卫关系重大，若是没有君上的命令，我不敢私自出兵。”
知道他会这么说，芈富忙开劝道：“事有轻重缓急，利害纠纷都已在求援书中说明，秦国邻近一个篡位的晋国已是棘手，难道还想要在南边再接一个大乱的楚国吗？还请将军三思，看看是不是能一面安排出兵，一面回去请命？”
“正是因为需要三思，所以才不能立刻给出答复。”徐飞回绝了他的请求，面有难色，“虽说将在外君命有所不受，可既然想要请命，那就一定得君命到了才能行动，先斩后奏，又置君上于何地呢？我会即刻派人去公城请命，这是我作为秦将的本分。”
芈富摇着头，急得提高了声音：“可是从这里到公城，来回少说也得三天，就算贵国批准出兵，最快也要五天后才能到京华了，届时翼州军早就兵临城下，你们只能来打扫战场了！”
“我已经说过这么大的事我做不了主！”徐飞的声音也变得严厉起来，身上的铁甲越发衬得他铁面无情，“金仪关屯兵，是精锐铁骑，挥师南下之速，请命归来，快则三天。三天是我能对贵国的最短保证，如果因此耽搁了时机，那么鸿胪卿，这件事就恕我爱莫能助了。”
话已说到这份上，芈富也不便再提什么了，国使用的节旄在手中越握越紧。芈富带着深深的不甘行礼退出，夏日暑热的夜风吹起节旄，竟让他感到一丝秋夜里才有的瑟瑟。揉了揉已经好多天没合上的眼睛，这几天去了齐国又赶赴秦国，知道君上还在等着消息，芈富不敢稍作休息，扛着一身疲惫翻身上马，星夜赶回京华。
正是正午最闷热的时候，京华宫城的大殿中，外堂唁辞声震天，内堂送来的军报如雪片，一片乱哄哄中只有芈狐稳坐在正中席上，等待的焦急都在暗中被蓄积起来，似乎随时会发作。
“锦河中又发现了一具禁卫军士兵的尸体。”
“司寇你亲自去查！”
“东门守军似乎有叛变的趋势。”
“派右师公去巡军，务必把军心稳下来！”
“报——翼州军已经过张州了！”
处理着一条又一条奏报的景央听到这里愣了愣，忙回头看看芈狐，芈狐仍是闷闷的没有说话。正是此刻，门外几乎是摔跌进来一个人，景央看着芈狐突然从席上蹿了起来，一把拉住那人，景央忙跟了上去，看清了芈富的脸。
“君上……君上……”累坏了的芈富喘着气，话不成话。
“怎么样了，秦国出兵了吗！”芈狐眼里闪着强烈的希望，像头猛兽一般地吼着。
“徐将军说，他需要向秦公请命，否则不能出兵……”芈富如实禀告，眼睁睁看着芈狐眼里的希望如流星一般瞬间黯淡下去。
芈狐渐渐放开了他，整个人像失去支撑一般地垮下去，景央忙在后面扶住他，只见他眼神呆滞口中喃喃：“完了完了……来不及了……”
内堂议事的声音随着这位新君的绝望而逐渐归于安静，只剩了从外堂传来的经久不歇的肃穆悲哀的唁辞，死的气息离得这样近，仿佛那不是给先公的葬礼，而是要将这个国家集体埋葬。
沉默，只是沉默，有着绝佳头脑的决策层手里没有可用的一兵一卒，翼州军已过张州，也就是明天就能兵临京华城下，篡位来得这样快，世子尚未有登基礼，先公尸骨未寒，群臣还懵然不知究竟发生了什么。
就像瞬间发生的日食，突然就没有了光，自诩最为明智的人们还无法抵抗。
芈狐把脑袋埋进手里，按着发疼的头声音疲惫：“你们都走吧……”
内堂的群臣面面相觑，他们似乎明白了这个“走”字是什么意思。芈狐不再说话，大家也都只好窸窸窣窣地离开了，有人向先公磕了个头便离开了这如囚笼一般的宫室，有人却守着外堂不肯离去。景央和芈富仍站在原地没有动，内堂里只剩了三个人，气氛阴沉得可怕。





第27章　定险计毅将赴死地，乱大谋急命调雄师
芈狐累得没有再下逐客令，景央却是咬了咬牙，上前到他身前正坐下来：“君上，难道君上真的要放弃抵抗，就这么窝囊地把公位和性命一起交出去吗？”
芈狐并不想要回答，景央继续说道：“臣跟随君上，是看重君上的才能与魄力，先公将这千秋万代的社稷托于君上，君上难道就要轻易舍弃？”
“够了！这些大义我都知道，可事已如此，我也没办法扭转啊！”芈狐低声吼着，他的眼眶里也如景央与芈富一般布满血丝，而今显得绝望而骇人，“就算是死，我也会做一个有气节的君主，拿起代表公室的剑与叛军决一死战！真正的主君当死在战场上，我不会给父亲丢人的。”
他眼里的血丝如火在燃烧，一字一句说得铿锵有力，景央从心底里认定自己没有跟错人，进言道：“既然君上怀有必死的决心，不如放手一搏。”
他当然不甘心就这么等死，看景央的样子是已经有了计策，于是问道：“如何一搏？”
“不过是要撑过时间差，等齐军与秦军一到，一切就都迎刃而解了，我们手上虽然无兵可调，但似乎有办法拖一拖。”景央说到这里顿了顿，起身走向墙上挂着的楚国地图，“明天中午翼州军必然会渡过锦河，君上今夜就把分散在京华外围的小股部队召回来，并且选在明天早上为先公出殡。翼州军虽是叛军，其中不少人也得先公恩泽，臣想，芈华也是先公弟弟，不至于对先公灵柩下手。届时君上可登城门亲自向京华百姓训话，摆明君上与京华共存亡的态度，号召全民皆兵，翼州军先头部队来探，说不定可动摇其军心。翼州军在京华外围没有遭到抵抗，君上又如若无围般地大张旗鼓为先公出殡，翼州军必然疑虑不敢进城，空城计虽不至于退兵，亦可凝聚民心军心，并缓下翼州军进逼的势头。”
真是一条险计，不过也只能如此了，芈狐点点头，道：“既是表明公室决心，那我一定要亲自去，只是如果翼州军已完全失去忠义之心，途中难免遇见不测。”
景央忙进劝道：“大可不必如此，君上万金之躯，岂可亲赴死地？择与君上相仿者为替身即可。”
“不可，已是置之死地而后生的境地，将士们皆知为替身，将来还怎么看我这个君上？”芈狐却在这件事上保有执拗，“况且替身也是命，让他人平白为我去死，不是一个好君上应有的决策。”
听他这么说，景央立刻急了：“可是君上当顾全大局……”
“别说了，我意已决，多说无益。”芈狐止住他，幽幽地道，“若天不亡我，自有不亡我之福；天要亡我，我亦奈何？”
景央低头不语，坐在城中等死，与出城去决一死战，面对同一个死的结果，任何一个有气节的贵族，都会选择守住自己的名节与荣耀，芈狐肯定了他的计策并执意亲赴，说明这位新继任就遭遇叛变的君上，有尊严至上的自觉。
在绝望与疲惫中，芈狐一笑打破沉沉死气，他走过去拍了拍景央的肩，笑道：“我这一去，唯放不下的是我妹妹。你是个贤才，无论在我的公室还是叛军的新朝里都将得到重用。无论如何，之于权位的争夺，芈风至少是无辜的，请你务必代我照顾好她。”
一向显露出狂气的芈狐很少像这样去拜托谁，一席话也堵住了景央想要在最后以死明志的决心，君上为了保公主不惜命令自己的信臣去效忠伪朝，景央万万没有想到，芈狐这个哥哥，竟已做到了这份上。
“臣……臣领命……”难以作出这样的承诺，可景央不得不以此来使芈狐没有后顾之忧，明天过后，很可能的结果就是改朝换代，然后他作为苟活下来的前朝遗老，一面想方设法地保护公主，一面在内心里一遍又一遍地谴责自己的苟活。
芈狐笑得释然，一手拍了拍景央的手臂，吩咐道：“你们都先下去吧，明天芈富跟着我一起，你就留守宫中。如果我回来了，就整顿宫人侍臣与我死守；如果我没有回来，就……就请你秘密将芈风送出去……”
他最后那句话几乎是哽咽着说出来的，景央只觉得眼前绝望的背影越发模糊，一个君主注定要背负国运，他不能如臣子们一般换一个主君或者换一片土地也能照常发展，君主，是与这片土地的根基相连的人，在享受权力时，也随时需要准备着为之付出生命。
尽管有时是无妄之灾，主君就是旧权的象征，必须被打倒。到了这个份上，所能选择的，不过是站着死还是跪着死的问题。
景央应了一声“是”便和芈富一起下去了，推门而出时，意外发现门口站着不知听了多久的芈风。
秦国，公城。
好不容易见好的晋光因为楚国内乱的事又陷入了不眠不休的担忧中，先送来的线报是齐军正疾驰往楚国救援。嬴渡还在前殿头疼赵绪每天两封信“动之以情晓之以理”来找他要人的事，线报就被嬴安送来，一同被捉来的，还有作为客居公子却热衷于纠缠着嬴安相国要看军报的晋光。
眼看着嬴安拎着晋光进来了，嬴渡忙放下笔，神情不悦；“平君，你就是这么对客人的？”
嬴安扫兴地放开晋光，无奈道：“您的客人有事没事就跑到我这里来偷窥军报，说不好是个间谍！”
他竟给出这样的评价，嬴渡就更不悦了，绕下来扶住晋光，立眉向嬴安道：“小光好歹做过你的同窗，犯得着这么说他？”
“随君上怎么想吧，军报和人臣都已经带到，臣就先走了。”嬴安耸耸肩不再理论转身就走，一路走一路想，真是奇怪了，君上去盟会本来会有足够的时间安排好一切的，他写信去催，嬴渡竟然一口回绝，说要在需州滞留两天。嬴渡可是个做大事的人，为正事也就罢了，竟然是为了一个萍水相逢的少年。嬴安也是后来才知道那少年就是他的同窗晋光，公子光的身份的确对秦国成事有不小的帮助，他也便理解了嬴渡的有意接近。可晋光客居在这里这几天，怎么看嬴渡的反应都不正常，他究竟拿晋光当人质，当客人，还是当别的什么，嬴安算是越发看不懂了。
看不懂也罢，反正最终拿主意的都是嬴渡，他还是相信他的君上能分得清公私轻重，不会平白教人失望。
嬴安一走，晋光就冲着嬴渡提议了：“很抱歉我自作主张地去关心你们的军报，我并不想要窃取军事秘密，我只是想第一时间知道楚国有没有向秦国求援。”
“没关系，我对你本也不想有秘密。”嬴渡挑挑眉，泯去恩仇。
他这么说倒让晋光始料未及，这个人总说一些奇怪的话，常常堵得自己发愣。晋光抿了抿唇，决定跳过这一条继续往下说：“我看到齐国已经出兵了，说不定是天子有诏，只不过秦国还没有收到！”
嬴渡慢条斯理地摇摇头，否认道：“姜纯和芈狐的关系，你比我明白，齐楚两国的关系，也是大家看在眼里的，楚国有难，齐国理应出兵，况且芈华是姜纯的父亲，姜纯出兵，多半是去调停的，无论从哪一点来说，秦国都跟齐国不一样。”
晋光也是急昏了头，连这点也没有想到，只好微微低头思忖一阵，抬头时又皱起了眉：“可是……”
“我知道你想说什么。”嬴渡伸出一根手指覆在他的唇上，极力想要安抚下他的急迫，“如果我是芈狐，明知翼州军在路上无法抵抗，这时候就会选择放弃京华转向东逃，或者割坤州、豫州和需州而治，以图东山再起，最不济逃到齐国，姜纯也不会坐视不管的……”
“伯丘不会逃的。”晋光直觉如此，“以我对他的了解，他是一个把尊严看得比什么都重的人，他刚从他父亲那里继承下楚国，京华与他，从小就连在一起，他断不会做一个出逃的主君。况且他要是真的逃到了齐国，这场内乱就会变成齐楚两国之间的战争，齐楚两国的子民血脉相连，谁也不愿意看到这样的局面。”
嬴渡第一次觉得理智的考虑有时会败给直觉，然而在毫无头绪的这时候，他们只能选择等待，面对危难不是束手无策而是不能出策，这还不是残忍的事，晋光明白嬴渡作为秦公会有他的考虑，对此表示理解却不能释怀，才是最残忍。
“你这么关心楚国，真的只是因为芈狐收留了你吗？”嬴渡忽然想直接问这他想不明白的问题。
晋光摇摇头，说起往事来时，眼里已经有了神往：“那是一片温柔的土地，有着世间最美的春色与暖意，我也曾被那样温柔的光芒包围，却无力去抓住什么。那里有最美的记忆，最美的青春，还有我不得不负了的故人。”
“不得不负了的故人？”嬴渡一时想不明白，渐渐蹙起了眉。
“是啊……”晋光眼里流转的光芒停滞了，看向嬴渡时，那澄澈的眸子里满是忧愁与乞求，“嬴渡，我不能失去她！”
他？她？她是谁？嬴渡惊觉自己完全不了解眼前这个人的过去，一句话没有问出口，门外嬴礼已经送来了急报。
“君上！金仪关急报！”
金仪关？嬴渡醒过神来，一边到案边去，一边吩咐道：“拿来！”
知道耽搁不得，嬴礼一面送上去，一面长话短说：“昨晚楚鸿胪芈富到金仪关递上国书求援，徐将军不敢擅动，特向君上请命是否出兵。”
“出兵！出兵！”嬴渡应着，挥毫就直接在信上批下允准，一抬大印便盖了上去，骂骂咧咧地道，“既然事情这么