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　　李叔昂怒张桃花眼，骂道：“我去你的一回生，二回熟，你给我滚！”
　　这种事习惯得了吗？不知道他牙都快咬碎，生怕捱不过这一夜？
　　可恶，他牙行有一堆事要忙的，还有他的胭脂米啊……
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　　都察院里，宋绰坐在案后，维持端正的坐姿一整个下午，犹如雕像般动也不动，直到办事房里暗下，他依旧不为所动。
　　“……大哥？”当宋结踏过办事房的门槛时，险些被他吓着。“大哥，你没事吧。”先退了两步后，他鼓起勇气朝他走去。
　　走到案边，看着宋绰面色庄严凝重地瞪着桌面，黑眸在暗处熠熠生光，教宋结看得头皮发麻。
　　发生大事了，肯定是发生什么连大哥都摆不平的大事了！
　　天啊！如果连大哥都摆不平，会是什么样的大事啊！
　　“大哥，你不要紧吧，别吓我了。”宋结很轻很轻地问着，轻扯了下他的袖口。
　　顿了下，宋绰猛地回神，抬眼望去，困惑只在转眼间，随即回神，沉着声问：“三弟，你怎么来了？”
　　“我……六科离都察院又不远，我走着走着，就想过来看看大哥，顺便问问大哥昨儿个怎么没回府，可是……”宋结顿了下，斟酌着字句，道：“大哥，发生什么事了吗？”
　　宋绰有些心虚地移开眼。“什么发生什么事？”他不小心将方才所想的都表现在脸上了不成？
　　还是，他听见外头传出什么蜚短流长了？
　　“要是没发生什么事，大哥怎会一脸凝重？”
　　宋绰黑眸微移，思绪尽数藏在眸底深处，脸色一板，沉声道：“怎，敲我一脸凝重就以为天下大乱了不成？成天胡乱揣测他人心思，你在六科就是这般随意推测，胡乱规谏的？”
　　“大哥，天地良心啊，在六科里哪能这般胡搞蛮干的，没个真凭实据的敢胡乱上疏，又不是想找死！”他真是倒霉，特地来找骂的？
　　到底是哪个混蛋叫他来的？大哥不就是一晚没回府，有什么大不了的？
　　可……还真是大大不得了！他这个循规蹈矩的大哥，遵礼守律的大哥，从没有不说一声就无故不回府的！
　　欸……好像很久以前也有一次，但管他的，重点是大哥成亲之后就没再犯过，如今无端端地和同僚去了趟照云楼却没回府，任谁都会觉得其中有文章嘛，他是不想知道，但要是大哥肯说，他就多少听一点。
　　“你到底是来做什么的？我跟你说在朝中能避就避，省得遭有心人胡乱编派流言，你是把我的话当耳边风了？”宋绰压根没打算放过他，冷着脸沉着声，硬是把弟弟当儿子骂。
　　“大哥……”宋结都想跪下求饶了。“大哥，我也是尽量能避就避，如非必要我又怎会到都察院找大哥呢？”
　　“有什么事教你必要地来找我？”
　　“就……大哥没回府……”他垂着脸，声若蚊鸣地道。
　　“我没回府也犯得要你来找我？”宋绰蓦地拍桌站起。
　　宋结吓得险些当场腿软。要知道，他爹死得早，长兄如父，从小他是天不怕地不怕就怕大哥，别看大哥在外笑脸迎人，像个没脾气的好人，他在家里是不笑的，那张脸是僵的，心是铁打的！
　　“大哥，嫂子担心嘛……”那个逼得他不得不来的混蛋，就是他的嫂子，他实在是被烦得禁不住了，才硬着头皮来的。“大哥，都察院的人都走光了，你别担心有人会瞧见我在这儿，而嫂子是担心你酒量差会着人的道，一早……”
　　话到最后，他暗骂自己话说得快又不经脑，这事要是让大哥知晓，他跟嫂子往后不就更加的相敬如“冰”了？
　　哪怕宋结话没说完，宋绰也能从他未尽的话里听出端倪。“她差了人到照云楼打听了？”
　　“呃……那个……”相信他，他是真的很想解释，顺便拐个弯撒个完美的谎，可是大哥的眼神好可怕，吓得他舌头都打结了。
　　“无知！她这么座不是要让人皆知我在照云楼留宿一晚？”宋绰气得大步走出办事房，不再跟弟弟啰唆。
　　当初他会答应迎娶梁氏为妻，一来是这是先父临终前替他安排的婚事，二来是看在其父是礼部侍郎，人品清高，遵循礼教，心想其女必定是教养得不差，岂料他娶的却是个愚蠢又刁蛮的妒妇，行事前全不想一想的。
　　“大哥，你别气嘛，其实大伙都知晓你和照云楼的李二爷是知交，就算你在照云楼留宿一晚，也定是在李二爷的院落，不可能是待在照云楼的某间房嘛。”
　　宋绰蓦地停下脚步，脑袋翻飞出那场真实的春梦……一整天，那情景整整一天在他脑袋里不断地窜出，不管他再怎么聚精会神都没用，他像是撞邪了般，只能想着那场春梦，纠缠着那场春梦！
　　“大哥，你怎么了？脸很红呢，要不要紧啊，你喘口气，可千万别把自己给气坏了。”一走到外头，就着廊檐的灯，宋结才惊觉他满脸通红。
　　宋绰狠瞪了他一眼。“你给我回去，别跟着我！”
　　“大哥，你要去哪？”
　　“我去哪还得你准许不成？”
　　“不是啊，你……不回府吗？”可恶，他应该找二哥一起来的，现下还能拖他当垫背。
　　“我……”
　　“欸，这不是宋大人吗？”
　　宋绰话未出口，听闻右侧边的廊道有人叫唤，随即扬起笑脸望去，客气地作揖。“原来是张大人。”
　　“宋大人这般多礼岂不是折煞下官了？”张庭睿赶忙回礼，扬笑走来。“不知道大人身子好些了没？”
　　“张大人这话意是——”宋绰笑得有礼又客气。
　　“听说昨儿个宋大人和都察院的同僚去了照云楼，听说醉倒宿在那儿了。”张庭睿说着，从宽袖里取出一只药瓶。“这药给大人解解宿醉，虽然听说大人是出了名的一杯倒，翌日醒来却不怎么头痛，但吃着养身总是好。”
　　宋绰接过了药瓶，苦笑着。“张大人怎会知道我宿在照云楼？”
　　“听市买司的梁主事说的。”
　　宋结闻言，暗叫不妙，只因那梁主事正是大哥的大舅子，而张庭睿正是梁主事的上司太府寺少卿，所以这话怎么搭上的倒是不难理解，而话又是怎么传到梁主事那儿的，很容易串起。他忍不住偷觑了大哥一眼，果真瞧见大哥虽在笑，额间青筋却颤跳着，他不禁想，他应该趁现在先走一步才是。
　　“真是丑事传千里，让张大人见笑了。”宋绰笑着，差一点就要捏碎药瓶。
　　连张庭睿这家伙都知晓了，那么，差不多朝中也该传遍了！
　　这家伙是他同科的探花，虽然面对他时总是笑若春风，可他不管怎么看都觉得虚伪极了，甚少与他往来。
　　事实证明，这家伙对他确实是怀抱敌意的，光是他之前查西北增援一案，这家伙表面上十分配合，可实际上调了半天却没给他半点能用的东西，又或许该说没从中扯他后腿，他就应该偷笑了。
　　“哪会，朝中大伙都知道大人酒量差，一杯就不省人事，大人还是少碰为妙。”张庭睿恭敬地作揖。“既把药交给大人了，下官就先走一步。”
　　“多谢。”宋绰回礼，直到人走远了，回头瞪去，瞧宋结早已溜得不见人影，他无奈地叹了口气。
　　娶妻如斯……他当初到底是为了什么娶妻的？


第二章　
　　李家牙行位在热闹的城南玉廊大街上，门面约有三家铺子的宽度，十二扇雕花大门全开，璀璨如画。
　　宋绰下了马车，看了眼牙行里，觉得人数似乎比以往要少得多。眼前正是秋收时，牙行应该为了农作买卖忙得不可开交才是，哪能让牙郎还有闲暇窝在柜台后头闲磕牙？
　　“欸，宋大人。”眼力最佳的魏燦打从宋绰一下马车就盯着，见他踏进牙行里，二话不说地陪着笑迎到他面前。
　　踏进李家牙行的不只是一般商贾，就连达官显要、皇亲国戚都是二爷的座上宾，他都能跟在二爷身边战战兢兢地应对，唯独面对宋绰时，总教他莫名的心惊胆跳，就连二爷只要一瞧见宋绰，通常也是小心翼翼的。
　　说真格的，宋绰这个二品言官确实是位高权重，可和二爷熟识的有雍王爷和七王爷、京卫指挥使等皇亲，一个二品言官实在是没什么大不了的，但问题就出在前一阵子二爷不知道是得罪了谁，让一个二品言官天天进牙行坐镇，只为了确认牙行里没有出现违禁交易的商品。
　　那一阵子，二爷的脸色很惨，他也跟着惨，于是乎，后来只要宋绰一上门，他的眼皮就跳，觉得牙行又要倒霉了。
　　“你家二爷呢？”他问。
　　照理说，他该回府了，可他现在实在不想回府，况且一早他离开柳园时，李叔昂那虚弱的模样教他惦记着。
　　“回大人的话，二爷不在牙行。”魏燦毕恭毕敬地躬身回答着。
　　“他今日没进牙行？”
　　“正午前进了牙行，可在小院里待了会便又出门了。”魏燦几乎是知无不言，言无不尽，同时心想，如果宋大人想问得更详细，他可以连二爷今儿个穿了月白色袍子、系枣红色腰带，腰挂牙行玉牌，指戴牙行花押戒，今儿个束发未戴巾。午时三刻左右离开牙行都能道出，绝对让宋大人满意到无法找碴。
　　来，问吧！
　　身为牙行首席牙郎，他可不是干假的！
　　“他今儿个不是身子不适吗？”宋绰淡问道。
　　魏燦无奈地闭了闭眼。“小的并不觉得二爷的身子有恙。”唉，就不能问些专业的吗？亏他脑袋已经整理得清清楚楚，等他发问，他偏是不问，说什么二爷身子不适……二爷身子不适还能到处乱跑？
　　“你连他身子不适都不知道？”宋绰呿了声。
　　魏燦的颜面挂不住，小声反驳这。“二爷就跟平常一样，要是大人不信，一会二爷会来，大人自个儿瞧便知道。”
　　“你家二爷到底是上哪去了？”宋绰没好气地问。
　　不就是想知道李叔昂上哪去，耗了老半天也没说个明白，这人脑袋也太不灵光了吧，聘这种家伙当牙郎，到底成不成啊。
　　魏燦看到宋绰直白而鄙夷目光，内心懊恼不已，嗫嚅着道：“二爷去调米。”
　　“调米？调什么米？”
　　“五百石的胭脂米。”
　　宋绰疑惑地微拢眉头。“胭脂米又不是什么稀奇农作，况且农作大半在上个月都刚收割完，这时候调最是容易，哪会调不到。”
　　“大人您可真内行，确实是如此没错，可近来也不直到怎地，怎么调就是调不到，以往和二爷合作的田庄说庄子里的胭脂米早早就被人定下了。”说到这事，魏燦就忍不住抱怨了起来。
　　“没跟庄子打契？”
　　“咱们牙行不打契的，以往还是那些田庄找二爷买卖的，可如今说变就变，也没先知会二爷一声，害得二爷要调米时才发觉米没了，如今要调却是怎么也调不到，累得二爷天天东奔西跑，把咱们王朝南北两大米商都找来，还是调不到米，可这米是户部要的，是打契的，没在期限内给的话，咱们牙行是会出事的，所以呀，二爷这几天简直快要被这一批米给逼死了，好惨。”喏，他都已经说得这么惨了，宋大人应该有几分恻隐之心，不会再找牙行麻烦才是。
　　宋绰垂睫忖了下，再问：“他上哪调米？”
　　“二爷他……”魏燦还没来得及回答，眼角余光便见牙行的马车缓缓停在店门外，忙道：“大人，二爷方巧回来了。”
　　他想，直接将烫手山芋交给二爷打理是最理想的，省得宋大人像是在逼供一样，待会逼得他不小心把该说不该说的全说了，那可怎么办。
　　宋绰回过头，刚巧瞧见李叔昂下了马车，单薄的身影被檐下灯火映得更显瘦削，就连面色也显苍白，走起路来有些摇摇欲坠。
　　待他回过神时，已经向前一步，拉住了脚步踉跄的李叔昂。
　　“多写。”李叔昂吁了口气，一抬眼见拉住自己的人是宋绰，不禁愣了下。“大人怎么来了？不会又来盯我的吧，我近来可没得罪谁呀。”
　　拜托，几个月前和七王爷有了丁点误会，让宋绰盯了几天梢，害得他生意直直落，就连黑市都不敢开张，要是现在敢再挡他财路，他真的是会跟他拼了！
　　宋绰垂眼瞪着他。“怎，我是什么凶神恶煞不成？”狗咬吕洞宾的家伙！
　　“要不大人是来作什么的？”李叔昂快快甩开他的收，动作之快，眼神之嫌弃，俨然当他是衰鬼。
　　宋绰吸了口气，怒声吼道：“就不能探望你吗？瞧你早上像个死人一样，我心里愧疚，就不能找你？”
　　这混蛋就非得这般嫌弃他？以往他可不是这样的！想当年，不知道是谁跟前跟后地缠着他啊！
　　李叔昂倒抽了口气。“……大人为何愧疚？”
　　“只要有点良心的都会愧疚！”
　　李叔昂用力地再抽口气，瞠圆桃花眼，一时接不上话了。
　　他怎会发现？不可能发现的！他只要醉酒，醒来后啥事都忘光光的，连渣都不留，哪可能知道昨晚到底发生什么事？！
　　可是他又说得言之凿凿，这是怎么回事？
　　“你那是什么眼神？本官就不能有良心吗？”宋绰沉声骂道。
　　瞧瞧这混蛋拿什么眼光看他，仿佛他合该是个没血没泪的混蛋一样。
　　李叔昂欲言又止，不知道该如何是好，他从没想过他会发现……
　　“你这又是怎么了？”宋绰被他气得胃都疼了。
　　一会嫌弃，一会难以置信，一会又仓皇失措了起来……玩的事什么把戏啊！明明两人都相识十年有余，怎么他却觉得愈来愈不认得他了？
　　“没事，我累了，要回后院休息了，大人要是没事就请回吧。”李叔昂抛下这句话，逃跑似地朝后院跑去。
　　宋绰瞪大眼，难以置信他竟然如此失礼地丢下他，更恼人的是，他眼角余光瞧见魏燦那得意的眼神，像是在告诉他——瞧，不都说了二爷没事。
　　他最好是没事！要真没事，方才怎会脚步踉跄了几下？
　　瞪着李叔昂消失在通往后院的廊道，宋绰思索了会便朝后院而去。
　　要他走，他偏不走！
　　过了前厅，隔了座小园子便通往后院，往西侧而去是通往供外地马队商旅休憩的别馆和仓库，往东侧而去便是李叔昂的寝屋。
　　以往住在这里的尚有李叔昂那个遭武平侯府赶出门的表弟李若凡，可去年李若凡重回武平侯府正名为宋繁后，只剩李叔昂偶尔在这儿留宿。
　　当然，李叔昂自个儿也有座宅邸，只是一忙起来就会以牙行东院为家。
　　宋绰如入无人之境，见李叔昂不在厅里便径自朝寝房而去，走过转角，就见两三个小丫鬟身穿小公子装，正要进寝房。
　　宋绰无言地闭了闭眼，这情景不管他看过几回，就是适应不了。
　　曾有一段时间，京城的富贵人家惯于养些偏女相的男童，扮成娇俏小姑娘，夜夜开宴，争相斗艳，甚至就连朝官也蔚为风潮，直到有人举报某大臣府邸夜夜抬出男童，众人才惊觉原来那些人豢养男童并非只是斗艳而已，就连夜里也成了暖床的工具，堪不住折磨的就成了一副尸体趁夜运向乱葬岗。
　　而后，那位大臣遭弹劾，贬回平民，朝廷也严禁此风。
　　那是他幼时听闻当时身为太子太傅的父亲所说的故事，也因而父亲期盼他能往仕途，进都察院。
　　如今，他进了都察院，也瞧见了当时爹说过的坊间恶习。
　　唯一不同的是，李叔昂偏好把十二岁以下的小姑娘扮成小公子，身穿织锦深衣，束发系七彩条绳。
　　但，这有什么不同！
　　想也没想到，在小丫鬟进房后，宋绰恼怒地一脚踹开门，就见被小丫鬟伺候着梳洗的李叔昂结结实实地吓了一跳。
　　李叔昂看向宋绰怒发冲冠的模样，不禁愣在当场，脑袋一片空白，要不是小丫鬟吓得躲到他身后，他一时还回不了神。
　　“这是怎么了？大人不会是想要扰民吧。”李叔昂说着，却没了经常的气势，假装回身安抚着小丫鬟，就是不敢正眼直视宋绰。
　　他的心还慌着，一时没了主意，只能见机行事。
　　宋绰瞧他护着小丫鬟，一把火烧得更旺了。“都跟你说了几次了，别让小丫鬟扮得如此不伦不类，这是什么德性？”
　　他以往不是如此的！可他一路走来，愈行愈偏，好的不学，全学些下九流玩意儿，设赌坊营青楼……要不是还保有几分年少时的性子，他是断不会再与他往来的。
　　“咱们王朝有禁小姑娘如此打扮吗？”要是以往，他定会跳起来与宋绰杠上，可现在不成，他心跳得太快，还想不出怎么样掩盖昨儿个发生的事，就连说起话都虚上了几分。
　　“碍眼！”
　　“……我这是碍了谁的眼了？”李叔昂呐呐地道。
　　明明就赏心悦目极了，哪个瞧见他的小公子不称好的。
　　“你不是身子不适吗？还不好生歇着，要这几个小丫头在这儿做什么？”宋绰不耐地看向一个个颤巍巍的小丫鬟。
　　“我……”照理说，他是应该要让丫鬟们退下，省得遭池鱼之殃，可是留下他和宋绰相处，那