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　　“……如果是来骂我的，你可以走了。”他生气了，不安慰他就算了还骂他，这还有天理吗？
　　“二爷，你倒是说说发生什么事了，潋滟担心得紧。”应多闻嗓音放软，轻声询问。“说详实点，咱们才知道能怎么帮。”
　　“喔喔……”终于有个会说人话的，感动。
　　“唷，这大牢是怎么着，竟然这般热闹。”
　　闻声，众人回头望去，见是秦宣，后头还跟着宋绰，依着品阶作揖后，秦宣直接让狱吏开了牢门，一伙人干脆一道盘坐在地上，等着问清来龙去脉。
　　李叔昂偷觑了宋绰一眼，就见他脸色铁青，一双深邃的黑眸直瞪着自己，教他想躲也不知道要躲到哪去。
　　“到底要不要说，李叔昂？”秦文略不耐地催促着。
　　李叔昂抿了抿嘴，将那日发生的事大略说过。“那人现在押在四季坊里，应该稍稍逼供，就能教他道出指使的人了。”
　　“多闻，这事就交给你，在明早以前让那姓赵的吐实。”秦文略立刻分派差事。
　　身为义女婿的应多闻随即应下，谁要他的亲亲娘子当年也蒙李叔昂搭救。
　　“叔昂，你以为这事有这般容易办吗？”秦宣嘲笑他太天真。
　　“有本王在后头罩着，那家伙敢不吐实吗？”秦文略冷哼。
　　“老七，这事没那么单纯，尤其是现在情况有变。”
　　“怎说？”秦文略怀疑地扬眉。
　　秦宣看了宋绰一眼，宋绰沉着声道：“奉宸库的珍品短少，本是要追查此案，但如今却牵扯出市买司高价购米，太府寺卿竟向大理寺供说，他拿奉宸库的珍品抵价，给付的银饼就私吞了，而与市买司定契的李家牙行是李伯昱开设，如今却鱼目混珠嫁祸叔昂，而我……妻舅是市买司主事，内人手上也有奉宸库的珠钗首饰，等同间接证实了太府寺确实是以奉宸库珍品抵价，有了太府寺卿的证词，其他人的证词恐怕派不上用场，再者这案子目前已经转给了大理寺。”
　　“大人，你会被弹劾吗？”李叔昂抓着他急问着。
　　“你担心自己就够了，我的事我能处理。”宋绰低声斥道，假装拉开他的手，却是偷偷地在宽袖底下握住他的手。
　　一旁没开口的宋繁沉吟了会，道：“只要证实与市买司定契的不是咱们的牙行，而后再由那位赵爷供出主使者，如此叔昂该是能洗脱罪名。”
　　“如何证明？”宋绰问着。
　　李叔昂轻声说着。“潋滟嫁给应大人之前，曾再三嘱咐我要替牙行弄个花押，凡是牙行经手的货全都得盖上花押，所以后来我请宋繁之妻设计了花押，只要是李家牙行卖出或代办的货物上，皆盖上了花押。”说着，他露出了戒指，活动的戒面翻到另一面，上头是穗花加秤的图腾，还篆刻李家牙行。
　　“可以将市买司收到的米粮和我给户部代办的胭脂米做比较，唯有印上这花押的才是我李家牙行经办或代办之货。”
　　宋绰闻言，整颗心都稳了下来。“如此一来，就有法子可应对了。”像是想到什么，宋绰突道：“应大人，能否调派京卫快骑几名到彭阳县接应几人回京受审？”
　　“受审？”
　　“先前李伯昱为了陷害叔昂，所以大量收购了胭脂米，其中也有上万石的其他粮作，然陷害未果，却又不见买卖，我心里觉得狐疑，便发信通知十三道御史，要他们清查运载大量农作的马队，果真就在通往东北的粮道上，教东北御史给拦了下来，我传讯要东北御史将人连粮押解回京，昨儿个收到消息说已到了陈都县，估算过两日应该就会到彭阳县，我想将人赶紧带回京。”
　　“这事没问题。”应多闻一口应下。
　　“前往东北的粮道？这是准备要通敌买卖了不成？”秦文略哂笑着。“有无追问兵部这粮道是怎么一回事？”
　　“问了，兵部尚书说是太府寺卿借道，可我怎么想都想不通，太府寺专司采买，一个能在太府寺卿这个位置上坐这么久的人，若有一丝贪念，早教我揪出了，一个从来不贪而且又胆小行事的人，如今一动手就这般大胆，怎么说都觉得于理不合。”
　　“那就查查他是否受人威胁，抑或是近亲中有谁受到胁迫。”宋繁提出了他的想法。
　　“那还不简单，横竖这案子要开审也要几天时间，赶紧分头进行，先查出幕后主使才是重点。”秦文略脸色稍霁，只因终于能回府跟妻子、女儿交代了。
　　“可是大人的事怎么办？”李叔昂揪着他。
　　“看着办。”宋绰无所谓地笑了笑。“他们干了什么事，得要自个儿负责，我是使不上力了，至于我……顶多就是罢官，也挺好的。”
　　他是真心感到愉悦，他确实无心为官，如果真可以不当官，他可能做梦都会笑。
　　“那怎么成？太傅……”
　　“人算不如天算，这也是我的造化，我爹会原谅我的。”宋绰看着他穿得如此单薄，自然地褪去身上的大氅往他身上一罩。“这一次是我拖累你了，抱歉。”
　　“说什么拖累，都怪我……”李叔昂懊恼着。
　　如果他再多一分戒备，事情根本不会演变到这个地步！他原以为一切只是李伯昱设下的圈套，以为只要可以反整李伯昱就好，却没想到这事竟牵连如此广。
　　“怪你什么？倒是要让你在牢里过几天，晚点我再让人送火盆过来，你再忍忍。”这地牢腐臭味重又带湿气，天寒地冻的，他一身细皮嫩肉怎么捱得住。
　　想着，宋绰忍不住将他轻搂入怀。
　　李叔昂贴靠在他肩上，担忧着他的仕途，直到听见压抑的笑声才横眼望去，瞧见秦宣对自己眨着眼，像是要自己看看四周，李叔昂不解地侧眼望去，猛地抽了口气，一把将宋绰推开。
　　毫无防备的宋绰教他推得差点往后跌，不禁低声骂道：“你这又是怎么着！”怒目瞪去，牢里微弱的灯火映照着他绯红的脸，他顿了下，回头望去，对上其他三人若有所思的表情。
　　“呃……其实我俩……”
　　“其实我和大人想过，除了太府寺卿之外，也许还能查查太府寺少卿。”李叔昂飞快地接了话，趁机偷拧了宋绰背部一把，宋绰痛得嘶了一声。
　　“太府寺少卿？”秦文略懒声问着，当没见到方才那一幕。
　　“是啊，我记得太府寺少卿是大人同科的探花，他已故的父亲在朝曾任大学士，门生也不少。”李叔昂沉住气，将原本该查未查一事道出，还偷偷地瞪了宋绰一眼，不敢相信他竟胆敢公开两人关系。
　　“啊啊，本王想起来了，当初在掏金城陷害宋大人的王永德也是张学士的门生，还有现任的右佥都御史亦是。”秦宣突道。“张学士在世时，门生确实不少。”
　　宋绰闻言，脑袋飞快地动了起来。“太府寺少卿以往就对我抱持着莫名敌意，可我并未得罪过他，会是他主导一切吗？”
　　“有可能，你虽未得罪过太府寺少卿，但你的父亲曾经得罪张大学士。”秦文略补上一句。“当年你父亲贵为太子太傅，极受皇上尊崇，而那时的张大学士虽只是群辅之一，倒是挺会煽动皇上心思，多次遭太子太傅斥骂，要是因而结怨也不是不可能。”
　　“这么说来，这案情倒是明朗了不少。”秦宣手往李叔昂肩上一搭。“叔昂，委屈几日，本王会来接你的。”
　　“要接也是下官接，关王爷什么事？”宋绰一把推开他，占有性地将李叔昂搂进怀。
　　一旁的宋繁揉着眉心，而应多闻只能假装闭目养神。
　　秦文略见案情已理得差不多，对这三人的关系毫无兴趣，便起身道：“这几件事分头进行，本王先走了。”
　　宋繁和应多闻也赶紧跟着秦文略一道离去。
　　秦宣见散戏了，索性起身，边走边交代，“别待太久，狱吏还等着。”
　　宋绰没应声，紧紧地拥住李叔昂。“你这傻子，有事怎么也不跟我说一声。”
　　“我这事不打紧，倒是大人怎么办？难道真的没有其他办法可以解决吗？”李叔昂低声问着。
　　“叔昂，大不了就不当官，你知道我对官位并不留恋。”
　　“可是……”
　　“没有可是，我只要你平安无事就好。”
　　然而，李叔昂却并不作此想，绞尽脑汁地想，非要想出周全之策不可。
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　　如秦宣所言，翌日上朝，宋绰立刻遭到弹劾，弹劾他的不是别人，正是右佥都御史晏浩济。
　　“启禀皇上，右都御史宋绰，伙同其妻与妻舅，收贿牵线李家牙行与市买司定契，与太府寺卿同流合污，胆敢收下奉宸库珠玉珍宝抵债，罪无可逭，求皇上明鉴。”
　　宋绰听完，只是无声冷笑。随即摘下了顶冠，双膝跪下。“皇上，罪臣确实是罪无可逭，竟不知妻子与妻舅竟如此贪赃枉法，但恳求皇上让罪臣戴罪随雍王爷查案，让真相得以大白。”
　　东秦皇帝秦世渊坐在龙椅上不语，倒是洪儒一站出一步道：“皇上，宋大人在朝为官，向来是秉公处理，绝不徇私，如今牵连此案，其中疑点重重，还请皇上给予宋大人自清的机会。”
　　殿上登时鸦雀无声，好一会儿秦宣才上前一步道：“皇上，倒不如让宋大人随臣查办，但只能在旁看查，不得插手，如此可好？”
　　过了好一会，秦世渊才沉声道：“就这么着。”
　　何志恂闻言，向前一步要开口阻止，却见秦世渊摆了摆手。“三日内，三日之内，朕要知晓真相，退朝！”
　　宋绰抬眼看了秦宣一眼，虽是感激他肯出言相助，但是李叔昂他是绝不会给的！


第十章　
　　下了朝，宋绰随秦宣前往四季坊。
　　“可问出结果了？”一进厢房，宋绰便急问着。
　　应多闻笑了笑。“他能不说吗？”朝里头一指，就见那位姓赵的男人看似无外伤，但却趴倒在地，不省人事。
　　“结果呢？”
　　“确实是张庭睿指使。”宋繁在旁搭了话。“之前叔昂就派人盯着他，他卖了那套头面之后，直接出城，却在出城之前被拦了下来，幸好叔昂早有防备，否则这下可就麻烦了。”
　　“他一向机灵。”宋绰也忍不住松口气。
　　“你以前不是这么说的。”宋繁冷冷地噎了他一句。“你说他很讨人厌，愈看愈讨厌。”
　　“……那是我们还没解开误会之前。”宋绰正还要解释，却见宋繁举起了手，示意不用再往下说，他已了然于心。“反正就这样，不管怎样我一定要救他出来。”
　　“宋大人尽管放心，我已经派出了一队骑队去接人了，估算最快两日，最迟三天内回京，至于姜大人也已派人暗中查探，相信很快就会有消息。”应多闻态度恭敬，全力配合，不只是七王爷下令所致，更是因为曾蒙他所救，趁此报恩。
　　“多谢。”宋绰估算着时。“就怕大理寺趁乱提早开审。”
　　“现在是本王主持大局，大理寺没有本王允许，敢审吗？”秦宣轻哼了声，压根没将大理寺看在眼里。
　　“那么，现在只能等了。”
　　“倒是你的案子……”宋繁低声问着。
　　“管不了那么多了，这官我也当腻了，不当也罢。”宋绰毫不恋栈，迳自揣度着到时候要传唤哪些人上堂作证，如何一鼓作气地扣住所有的人。
　　他只想快点让李叔昂离开大牢，他想要毫无顾忌地紧拥住他。
　　三天时间眨眼即过，大理寺堂上，皇帝秦世渊携七王爷、八王爷坐在案后，大理寺卿何志恂和雍王爷秦宣则在案下共同主持大局，宋绰站在大堂右侧，看着狱吏将姜河居、染宽之和梁氏、李叔昂给带上，他双眼眨也不眨地直瞅着李叔昂，直盯着他略显消瘦的颊。
　　直到其他太府寺、都察院等人和张庭睿、洪儒一、晏浩济都进了大堂，遮挡了他的视线，他才收回了目光，望向似笑非笑的秦宣。
　　秦宣回过身面对秦世渊作揖，“皇上，罪犯与证人皆已上堂。”
　　秦世渊轻摆着手，秦宣随即面向跪在首位的姜河居，道：“姜河居，事到如今，你还有什么要狡辩的？”
　　“罪臣无话可说，罪臣全都认了，求皇上恕罪。”姜河居低垂着脸，随即趴跪在地。
　　“启禀皇上，太府寺卿姜河居已坦承将奉宸库珍宝慰问团为市买司采买之酬，再将应为支付之酬私吞，也已在姜府里查出银饼一万两。”大理寺卿何志恂话落，堂外随即有狱吏将一口口木箱抬进堂。“皇上，此乃下官亲自点算过的银饼一万两。”
　　木箱一开，里头盛装的果然是一锭锭的银饼。
　　“皇上，姜河居以奉宸珍宝抵充官银一案，扯出案外案，此案是市买司主事梁宽之之妹，右都御史宋绰之妻梁氏收贿牵线，使李家牙行与市买司契作，以一石三两高价收购一石五百文的粗米，梁宽之借此图利其妹与李家牙行，而李家牙行则以从姜河居手中所得之奉宸库首饰贿赂梁氏，此案工部给事中早已知情却未上呈，恐是宋家连成一气，伙同李家牙行私占皇库宝物，还请皇上明鉴。”何志恂说完，立刻差人搬进了一箱珠宝和市司的采买单，当然也包括从李家牙行里搜出的蓝翡翠头面一套。
　　梁宽之和梁氏早已吓得跪在一块发抖，就连向宋绰求救都不敢。
　　一开，里头琳琅满目的珠钗玉簪，全都是出自宫中金作坊打造。秦世渊大略看过一遍，目光落在跪在最末的李叔昂。对他而言李叔昂并不陌生，只因七儿子的王妃与两个义女都曾蒙他照顾救助过。
　　“李叔昂，你可有话说？”秦世渊沉声启口。
　　李叔昂尚未开口，宋绰已经早一步道：“皇上，罪臣有话要说。”
　　秦世渊冷睨一眼，道：“说。”
　　“皇上，罪臣只想问内人一句话，不知可否。”宋绰快速问着，见秦世渊摆了摆手，便瞪向梁氏，沉声道：“梁氏，我问你，那些首饰是谁给你的？”
　　梁氏颤巍巍地抬眼，一张脸苍白如纸。“……是李家牙行的伙计给的。”
　　此话一出，何志恂和张庭睿嘴角浇勾笑意。
　　“哪家李家牙行？”他沉声再问。
　　“都一样啊，老爷，我不是跟你说了，城南城西两家牙行是亲兄弟开设的，都一样的。”
　　“好歹你也该知道跟你立契的牙行老板名字吧。”
　　“就说是李叔昂啊。”
　　“你见过他吗？”
　　“没见过……每回都是牙行伙计来找我的，是他自个儿来找我，还拿了首饰给我，老爷，我真的不知道那些首饰是宫中的，我真的不知道……”说着说着，她在堂上就哭哭啼啼了起来。
　　“还不住口！”宋绰低斥了声，回头面向秦世渊，“皇上，李家牙行有两家，一在城南，一在城西，确实是亲兄弟所开设，但却非分号，两家牙行并无关系。”
　　“那又如何？”
　　“皇上，户部每年都与李叔昂在城南的李家牙行购买七百石的胭脂米，罪臣已派人将户部送往稳御膳房的胭脂米送来，而另一旁的则是市买司以一石三两收购的粗米。”宋绰见人已经将两袋米搬入，随即向前指着。“皇上，只要曾与城南李家牙行买卖过的商人都知晓，城南李家牙行从今年开始买卖的货品上皆会印上花押，这个花押乃是宋繁之妻所绘，其字乃是宋繁所题，只此一家，绝无分号，这个作法是就卫指挥使应大人之妻建议李叔昂实行，为的就是防有心人鱼目混珠，毁及李家牙行商誉，而市买司所采买的李家牙行米袋上，压根不见花押，罪臣认为，城里有两家李家牙行，恐是另一家李家牙行蓄意嫁祸栽脏，还请皇上明鉴。”
　　何志恂闻言，不禁看向张庭睿，只见张庭睿轻摇着头，要他稍安勿躁。
　　“那么，李叔昂要如何解释从李家牙行搜出的蓝翡翠？”秦世渊冷着声问。
　　宋绰随即从怀里取出牙行的印信文簿。“皇上，此乃牙行买卖的印信文薄，上头登记着买卖人的籍贯，人名，路引等等，当然将这件蓝翡翠头面卖给李叔昂之人，就在外头候着。”
　　此话一出，张庭睿脸色微变，朝堂外一看，果真见到应多闻让几名禁卫押着一句男子站在外头。
　　“让他进来。”
　　宋绰随即轻拍着手，由应多闻亲自将人押进堂内，那人一跪在堂上，整个瑟缩得说不出话。
　　“皇上在此，将你所知所闻道出，若有虚假……”宋绰的威胁点到为止，随即又道：“报上你的姓氏、籍贯，又是谁将那套头面交给你。”
　　那人吓得抬眼，余光一见站在一旁猛朝自己使眼色的晏浩济，毫不犹豫地道：“草民姓方名虎，京城人氏，草民是右佥都御史府上管事的表弟，受右佥都御史所托，将那套头面卖给李叔昂，不管价格压得多低，非卖出不可……草民只是受人所托，什么都不知道，求皇上恕罪。”
　　“右佥都御史！”秦世渊怒喝着。
　　晏浩济随即双膝跪下。“皇上恕罪，臣什么都不知道，臣根本不识得他！”
　　“大人，你不能如此，明明是你要我做的！”
　　“放肆，这公堂上有你说话的分吗？”晏浩济作势要打他，却被宋绰一脚踹开，滚