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　　衣轻尘早早便瞧见了，他有些在意这个符号，可又想不起究竟是什么，瞧了许久，只得放弃。起身掸灰的空档，屋檐上飘下一些尘土，他扭头去看，却只望见飞檐之上赤红的彤霞，几只雀儿堪堪落下，钻入瓦缝中的巢穴。

　　方才。。。。。。似乎有人站在那儿。。。。。。

　　是自己的错觉吗？

　　天色已晚，不宜久留。归家途中，衣轻尘特意绕了趟远路去城东的凉菜铺子打包吃食，前脚才付完钱走出店门，后脚便瞧见铺子对面的衙门口围了一群看热闹的居民。

　　此时城中已经掌灯，天色渐暗，星子浮出，换做往常早已作冷清状，似如今这般喧闹自是很不寻常。衣轻尘在心中斗争了一会，终是好奇更胜一筹，揣着看看就走的心思，便也凑了上去。

　　穿过熙熙攘攘的人群，尽头是一面宽大的告示牌，牌子上贴了张黄纸，纸上写了密密麻麻的字。衣轻尘虽然眼神好使，却是不识字的，他状似在瞧，实则在听边上人的讨论。听了一盏茶的功夫，他大致听了个明白。

　　渭城首富徐老板家的人鱼明珠失窃了。

　　明珠本非贵重不可方物，奈何这人鱼明珠却是来头不小，乃是当朝圣上亲赐至宝。

　　渭城中无人不知，徐老板经商前也曾贵为朝中重臣，也曾披荆斩棘捍卫国土一方，上了年纪后才不得不解甲归田。

　　圣上念其旧情，每年都会命人送来一批宝贝，各个价值连城，还会安排百人护卫看守，每每车队一来，主道便会被围个水泄不通，那徐老板就站在主道尽头，身后跟着一帮侍妾家臣前来迎接。

　　这十年来，每到车队进城，便是万人空巷。衣轻尘身子骨弱，挤不得，便坐在自家屋檐上嗑着瓜子，喝着凉茶，就这么遥遥一望，心中好不羡慕。

　　他看了十年，也遐想了十年，若是自己能够神不知鬼不觉地将宝物盗走一件卖了换钱，自己以后不用小偷小摸不说，柳师父也不必再在寒冬腊月里忍着腿疼做木活赚辛苦钱了。

　　想归想，衣轻尘还是知晓分寸的，劫皇粮这种不知天高地厚的事他自然不敢尝试，他若是锒铛入狱了，柳师父又该交给谁来照顾？

　　“咦？我的荷包呢？”人群中突然传来女子拔高的声调，在一众小声讨论里显得尤为突兀。衣轻尘向后望去，瞧见一位鹅黄裙袍的女人正拉扯着一旁衣衫褴褛的男人，面露怒色，不依不饶，“被抓了现行还想赖账？官府门口你还知不知王法了！”

　　男人瑟缩道，“我不是，我真没有偷。”

　　女子脸色通红，跺脚道，“分明就是你！你的手方才还放在我的腰上！被我抓了就想抵赖？走！同我去见青天大老爷！”伸手便去揪男人的袖子，后者飞快抽手，掉头便往人群外冲。

　　围观的群众被这突如其来的一幕弄得有些愣怔，待反应过来要抓贼时，男人已经跑出了十来步。

　　衣轻尘甩开衣袖便要去追，身侧突然掠过一道劲风，蓝色的身影踏过看热闹的人群，眨眼便追上了男人，将其一脚踹翻在地。围观群众沉默片刻，突然爆发出一阵掌声。

　　衣轻尘望着那只踩在男人身上的长腿，先是心中暗叹一句“好身手！”便又往上看去，胸口凹凸有致，是个女人。再往上看，凤目挑眉高鼻红唇，一条长长的马尾辫儿从乌纱中垂下，右手搭在佩刀上，目光凛冽，是个冷酷美人。

　　冷酷美人只冷冷地瞥了地上的贼人一眼，便将目光投向人群，“衙门重地，严禁喧哗。”人群忙止住附和的掌声，美人的面色和缓了些许。

　　可没和缓多久，她又像是看见了什么不得了的东西，气势汹汹地朝人群方向走来。人群忙向两侧分出一条道，衣轻尘也想一同往旁边退去，那冷酷美人却已走到他面前，一只戴着黑色鹿皮手套的手眨眼便搭在他的肩上。

　　二人相视一眼，冷酷美人眉头微皱，衣轻尘觉得她似乎有话要说，正准备候着下文，搭在肩上的手却突然发力，将他朝一侧甩开，“挡着路了。”

　　衣轻尘被几个好心人接住才不至于摔得难看，他脑袋昏沉了片刻，有些不明所以，又有些气恼，这女人，实在是太凶悍了。

　　那冷酷美人来到告示牌前，俯身作半跪状，右手在木质牌面上摸索片刻，蓦地握拳重重一锤，而后回首，怒视人群。衣轻尘被她的眼刀扫到，忙避开视线免得被中伤。

　　冷酷美人的目光在人群中来来回回扫了许久，怒气稍有些平复，“时辰不早了，莫再逗留，若是入夜还瞧见有人闲逛，一律当贼人抓了再论！”

　　人群作鸟兽状散，那犯了事的贼人也被官差掳进了牢里，衣轻尘揣着两个油纸包跟在人群后头，心中思索着明日是否该上山碰碰运气，虽已过了盛产活血草的时节，但许能遇上一两株萌芽迟的，不试试又怎会知晓呢？





第3章　朝雨姑娘
　　“朝雨姑娘，那劫车的莽匪已教我们抓来了！”

　　清亮的嗓门自大街方向传来，衣轻尘闻声望去，止霖止风正押着白日里那撞了自己的那头狗熊往衙门方向赶，江止戈在前报喜，被唤作朝雨的冷酷美人只轻飘飘地扫了那狗熊一眼。

　　狗熊瞧见美人，也不管面上斑驳的伤口，操着一口匪腔，出言不逊，“美人儿，老子家伙事可大了，保管叫你们小娘们欲（防屏蔽）仙（防屏蔽）欲（防屏蔽）死，今晚要不要去老子的牢房里试试？”

　　一番话语粗鄙至极，衣轻尘倒想看看那冷酷美人会作何反应，江止戈忙开口挽救，“止霖止风，愣着做什么，快快将人带下去！”

　　“慢着。”朝雨面无表情，一步一步朝狗熊走来，腰间的铁鞭伴着她走路的节奏响得如同在场所有人的脉搏。狗熊不知大难临头，仍是自顾自在说，止霖止风相视一眼，心有灵犀地退到一旁，只留下江止戈仍在一旁劝阻，“朝雨姑娘，这是人证，手下留情！”

　　衣轻尘本意是留在原地看热闹，却不曾想竟能亲眼目睹一位纤纤女子，一脚便将蛮如熊壮如牛的男人生生踹出百步开外，骨头碎裂的声响在衣轻尘脑海中挥之不去，空气中弥漫着淡淡的血腥味。

　　衣轻尘一时有些怔愣，鼻尖似乎能嗅到一缕淡淡的药香，可一晃眼却又什么都闻不到了，他敲了敲脑袋，不去想那些被抛在脑后的东西。

　　这十年来，除开方才的药香，还有诸多突然浮现的景象在提醒着他，他失忆了。

　　通过这些零星的片段，他能隐约猜测到自己前十四年生活的不太平，亦是晓得渭城安逸的难觅，所以他只想这般普普通通的活下去，继承师父衣钵也好，做个混混也罢，这才是他衣轻尘想要的生活，纵然平淡凄苦，可他已经很满意了。

　　狗熊被止霖止风搀起，后者探了探狗熊的鼻息，庆幸道，“还有气，还有气。”

　　江止戈舒了一口气，向朝雨道谢，“多谢朝雨姑娘手下留情，是我等办事不利，教姑娘受委屈了。”

　　“若非他口中有明珠的消息，倒真想将他舌头割下。”朝雨冷冰冰道，“你自不必谢我，职责罢了。倒是那位禅机先生，你可教人去找了？”

　　“自是找了。”江止戈向朝雨行礼，可见虽是以姑娘相称，朝雨的官位还是要在江止戈之上的，“朝雨姑娘何时登门拜访？”

　　朝雨道，“现在。”

　　衣轻尘在角落里看完了热闹，抄了条小道便往家赶，今夜的渭城倒真是安静极了，离门禁的时间尚有半个时辰，街上却只剩下巡逻的捕快们，偶尔遇上几个眼熟的，衣轻尘还会与他们打声招呼，后者便会催促衣轻尘，“衣兄弟快些回去吧，戌时将至，莫要再出门了，若被那些不认识的兄弟抓住，我等也会难办。”

　　衣轻尘拍了块糕点给那巡逻的捕快，“近的很，我脚程快，一炷香便能麻溜回去。倒是你们衙门最近是怎么了，徐老板家也不是头一回失窃，这次怎的这般严？”

　　那巡逻的捕快也是叫苦不迭，“一颗珠子罢了，也不知朝廷为何会这般重视，竟是派了钦差来这旮沓地方追查，那女钦差凶的紧，刚来第一天便将那些不服管的弟兄挨个教训了一顿，现在除了江大哥无人敢与她说话，她说要夜巡，我们自是不敢忤逆的。”

　　果然是那朝雨弄的幺蛾子，衣轻尘同情地拍了拍巡逻捕快的胳膊，“彻夜不眠，可会加些月钱？”

　　巡逻捕快挥了挥手，“这哪晓得，应当是会补贴些的。若是补了，便请衣兄弟去喝酒，听说那巧手阁的巧娘近日又研究出了新的花酿，兄弟我早便馋的紧了。”又杵了杵衣轻尘的胸口，试探道，“诶，那巧娘平素不是挺照顾你们的？最近可有送些好酒上门？可别藏着掖着！”

　　衣轻尘忙摆了摆手，尴尬笑道，“哪能啊，巧娘本有家室，独自经营一间酒楼已是不易，这些年生意本不好做，还要不时接济我与师父，已是天大的恩情了，我们有手有脚，拿了旁人钱财又怎好意思再受旁的恩惠？酒菜自然都拒绝了，便连近来的接济也都给拒了。。。。。。”

　　说到这儿，衣轻尘便越发悔恨自己的不争气，脸色也变得有些难看起来。

　　巡逻捕快见状，忙拍着衣轻尘的脊背安抚道，“哎，弟兄就是开个玩笑，没有旁的恶意，时辰不早了，多的话也不说，赶明儿定然买了酒菜亲自登门道歉，你家中还有老人等着，快些回去吧，有什么话改日再叙。”

　　衣轻尘点了点头，抱以一拳，“改日再叙。”

　　拜别巡逻捕快，行至街道尽头向大道右拐，那屋门前挂着一串铁皮风铃的大院便是柳师父的铺子。衣轻尘没有走大门，而是绕路去了西侧院墙，几茬枇杷树的枝丫从高墙上垂下，衣轻尘伸手拽住，稍稍借力，便轻巧地翻了上去。

　　若非大事与要客，皆不得走正门，这是柳师父定下的规矩。

　　往常这个时辰，柳师父都会热完了菜在厨房中等候衣轻尘开饭，是以衣轻尘也未有到处乱逛，只沿着院墙径直去了后厨。

　　结果意外的是今夜柳师父并不在此，桌上也只有几盘凉透了的隔夜菜，衣轻尘思索片刻，走去灶台前试了试锅灶中的温度，冷冰冰的，想来竟是连柴火都未来得及烧，便搁下油纸包去了卧房，可是房中也没有人，床榻上被褥未铺，灯油冰凉，近时应当未有人掌过灯。

　　所以柳师父究竟去了哪儿？

　　走出房门，抬首瞧了瞧天，星辉清朗，月凉如水，空荡荡的院落中，不闻锯木敲铁的声响。

　　不多时，正门处响起了敲门声。

　　衣轻尘愣了愣，回瞧了眼里屋，捏着下颌思衬片刻，旋即露出了然的笑来，前去应门。

　　厚重的木门咯吱作响，门前的风铃不停嘤咛。

　　门扉大开，一袭红色官服的江止戈并一袭蓝色官服的朝雨正站在门口，后者与衣轻尘目光对上，二人皆是怔愣。

　　江止戈笑了两声，出面解释，“衣兄弟，这位是朝廷派来的钦差朝雨姑娘，我等找柳师父有要事商谈，不知他老人家眼下可还方便？”

　　衣轻尘竖起食指，在嘴前作了个噤声的手势，“怕是不可，他老人家白日里腿疼的紧，才敷药睡下，若是唤醒，怕是到明早都睡不安稳了。”

　　江止戈为难道，“可这确是要事。。。。。。”

　　衣轻尘有些好奇，“江兄不妨告诉在下，再由在下明早第一时间转告。”

　　江止戈挠头，尴尬地笑了笑，“衣兄弟，不是江兄我不肯说，实在是这事，同你说不得。。。。。。”

　　朝雨静静地站在一旁，面色复杂，直到江止戈朝她投来求助的目光，方才开口，话却是对江止戈说的，“他，便是十年前来到渭城之人？”

　　这句话中的语气甚是微妙，江止戈点了点头，却像是想起了什么似的，忽而又摇了摇头，将衣轻尘护在身后，“朝雨姑娘，他虽是十年前才来的渭城，却是我渭城居民，得我县衙庇佑，同那些匪寇可不一样，你若是要动手，哪怕是朝廷中人，也莫想轻易伤他。”

　　朝雨蹙眉，抄手道，“江公子倒是恪守本分，也死板的紧，我不过是问问，未有刁难他的意思。”又看向衣轻尘，步步逼近道，“衣衣朔白雪，杳杳摘星月。。。。。。此事告诉别人不行，可若是告知于他，亦非不可。。。。。。”

　　江止戈听得一头雾水，但既然朝雨都发话了，以他的立场也违抗不得，便从二人之间抽身。朝雨从腰间掏出一枚金制令牌递给衣轻尘，令牌四四方方，雕龙刻凤，配一条青玉流苏，显然是皇家手笔，衣轻尘从朝雨手中接过，也不开口，静候下文。

　　朝雨却突然抓住衣轻尘的手腕，用力一带，将其掀翻在地，而后弯腰拾起令牌，迈着步子进了屋里。诺大的院落空旷而静谧，随处可见的不是花草植株，而是木料铁甲，唯一算得上景观的，便是围着院墙栽种的一圈枇杷树。

　　朝雨站在天井中央，环顾一圈，而后抱拳，用极其洪亮的嗓门报出名号，“御前钦差大臣护卫使统领朝雨奉昭来此，望禅机先生现身一叙。”

　　衣轻尘在江止戈的搀扶下慢悠悠地站起，面上持着看戏的笑意，心中却是一派莫名，师父何时有了禅机先生的名号？竟还和朝廷的人认识？若是认识，为何这些年来还活得这般清苦？

　　朝雨三声自报名号如同石沉大海，了无回音，江止戈忙打圆场道，“许是先生睡得沉，这般扰人清梦确实不大好。。。。。。”朝雨却并不打算放弃，她料定那禅机先生还未入梦，否则被这般聒噪一闹，屋里多少是该有些动静的。

　　衣轻尘今儿被人摔得多了，心中极不舒坦，是以并不想告诉朝雨，师父不想见人时无论多大排场都不会来见，屋中机关众多，若是师父想躲，谁都甭想将他找出来。但朝雨显然是不撞南墙不回头的性子，一连又报了四五遍名号，仍是得不到回音。

　　江止戈有些看不下去了，劝道，“大会于明夜子时举办，白日里再来一遭也不迟。”

　　朝雨却噗通一声半跪下，一字一句道，“追回明珠一事关乎长公主生死，容不得半点疏忽，若是禅机先生因为那些私人恩怨不肯相见，我便守到明日子时，不论禅机先生作何想法，我的诚意是要教他看到的。”





第4章　玉面飞狐
　　一连跪至月上中天，衣轻尘都有些瞌睡了，脑袋一歪一歪险些撞上回廊的柱子，院中的江止戈同朝雨还在跪着，一阵穿堂风过，冻的衣轻尘一个激灵，睡意去了大半。

　　他倚着廊柱，心中纠结。

　　不说大半夜让一个女人跪这般多时辰，就单说江止戈这些年对师父的帮助，他便不能够坐视不理。可他二人此行目的不明，师父避而不见，多半会是件麻烦事，他亦不能出卖师父。

　　半个时辰后，随着气温越来越低，衣轻尘彻底坐不住了，他走到跪着的二人跟前，摊开右手掌心，对朝雨道，“令牌给我，我拿去给师父。”

　　朝雨却不予理睬。江止戈显然觉得衣轻尘此举乃是二人的机会，不可错过，便劝朝雨，“衣兄弟是仗义之人，也是禅机先生的唯一门徒，由他出面去劝自是再好不过，我等已是跪了三个时辰，再这般跪下去多半也是徒劳，不如就交给衣兄弟。。。。。。”

　　“谁人都可，唯他不可。”朝雨冷冰冰地瞥了衣轻尘一眼，“这件事你莫要插手，这是看在长公主面上对你的最后劝诫，否则这次死了也没人给你收尸。”

　　料他衣轻尘是菩萨托世，遇上这般不识趣还恶言相向的，心中好不容易酝酿的一腔怜悯也彻底消散了，他微笑着点了点头，“谢姑娘劝诫，长夜漫漫，便不打扰姑娘雅兴了，衣某这便去歇着。”

　　江止戈头疼道，“你二人先冷静冷静，眼下当以明珠为重。”

　　衣轻尘心中愤懑，“我自是想帮忙，某人却让我别去送死。”

　　朝雨淡淡道，“我很冷静，收尸也是实话。”

　　“你！”衣轻尘暗自握拳，却碍于实力悬殊不好动手，江止戈又在跟前拦着。“你”了半晌，只得悻悻作罢，“罢了，不同女人动手。”朝雨还想开口，屋里却响起了机关转轴声，衣轻尘率先明白过来，师父终于肯见这二人了。

　　房间门从里边被打开，黑洞洞的屋内传来几声咳嗽，紧接着便是咯吱咯吱的轮椅声，衣轻尘三两步迎了上去，将柳师父推了出来。

　　此时的柳师父已是一脸疲态，靠在椅背上不言不语，木质轮椅衔接处的铁甲在月光下泛着凛凛寒意，夜风撩动树梢沙沙作响，倒影被月光拉得颀长，院落外有巡逻捕快稀疏的脚步声。

　　待到脚步声远去，朝雨这才开口，“恳请禅机先生。。。。。。”

　　“不必多说，我都晓得了。”柳师父长长地叹了一口气，“该来的终归是来了。。。。。。你祖父如今身体可还安好？”

　　朝雨不可置信，“您这